"Hmm..."

Nheo nhẹ mắt, Seo Kyoshin nhìn Shin Yeon chăm chú bằng ánh mắt ngờ vực.

"Em không nói dối đâu ạ... Thật lòng mà nói, từ trước đến giờ em chưa từng thấy ai mặc vest đẹp như anh."

Ánh mắt cậu bắt đầu lảng tránh, giọng nói nhỏ dần như sắp tắt lịm. Kyoshin khẽ vuốt khóe môi cậu một cái rồi rút tay lại, chậm rãi đáp:

"Cái đó thì đúng."

Một lát sau, nhân viên phục vụ bước vào, mang theo món khai vị đầu tiên của set ăn. Bữa tối chính thức bắt đầu.

Trong lúc ăn, Kyoshin vừa trò chuyện lặt vặt vừa khéo léo gợi mở thông tin. Shin Yeon, bị mê hoặc bởi đồ ăn ngon và không khí ấm cúng, dần dần hạ thấp cảnh giác. Trong lúc vô thức, cậu sơ ý để lộ nỗi lo âu về bố mẹ.

Chuyện Kim Shinhee bỏ trốn đã khiến cả gia đình rối tung lên, cậu lo lắng cũng là điều dễ hiểu.

Huống chi, tuy Suhan có quy mô khá ổn với một công ty cỡ vừa, nội lực của họ lại không thực sự vững vàng. Họ phát triển phần nhiều nhờ vận may và lối điều hành kiểu "liều ăn nhiều", chứ không có chiến lược bài bản hay đội ngũ nhân sự tốt.

Nếu mối hôn ước lợi ích này không thành và Kyoshin rút lại khoản đầu tư, khả năng Suhan phá sản là rất lớn.

Kyoshin biết rõ điều đó, nên khi nhìn thấy chú mèo con đang cố gắng lấy lòng mình bằng những lời tán tỉnh non nớt, anh chỉ mỉm cười, rồi nhẹ nhàng đưa một miếng bít-tết đến gần miệng cậu.

"Ăn nào."

"Chụt. Ưm..."

"Ăn giỏi lắm, đáng yêu thật đấy."

Shinyeon nhai ngoan ngoãn rồi liếc sang Kyoshin.

"Còn anh... Sao không ăn gì vậy ạ?"

"Anh đang ăn đây."

Tất nhiên, mục đích thật sự của bữa tối này không phải để ăn uống, mà là để quan sát và thăm dò nội tâm của Kim Shinyeon.

Nhưng Shinyeon, hoàn toàn không hay biết về những toan tính đen ngòm của Seo Kyoshin, lại đột nhiên lóe lên một ý nghĩ trong đầu.

...Đây là cơ hội rồi thì phải.

Cậu dùng dĩa, xiên một miếng bít-tết được cắt gọn gàng, đưa về phía Kyoshin.

"Anh cũng ăn đi ạ. Nhìn anh ăn ngon là em no rồi."

"Câu đó đáng lẽ là anh phải nói với em mới đúng."

Seo Kyoshin bật cười, rồi đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Shinyeon, kéo lại gần, ngoạm lấy miếng bít-tết ngay trên dĩa của cậu.

Tim Shinyeon bỗng đập lệch một nhịp.

Gương mặt ấy tựa hồ bước ra từ một kiệt tác nghệ thuật, lại mang khí chất chững chạc không thể rời mắt.

Kyoshin thong thả nhai thịt, rồi khẽ liếm vệt nước thịt đọng bên khóe môi, động tác nhẹ nhàng ấy lại khiến Shinyeon đỏ bừng mặt.

"...À, em... xin phép ra ngoài một chút ạ!"

"Ừ."

Trước sức quyến rũ dữ dội của một người đàn ông trưởng thành, Shinyeon đỏ gay mặt, vội vã cởi áo khoác rồi bước nhanh ra khỏi phòng để tìm đến nhà vệ sinh.

"Haa... Trời ơi, ngộp thật đấy. Người lớn đúng là khó đối phó quá..."

Khí chất lấn át cả không gian, luồng hào quang vừa áp lực vừa quyến rũ khiến người ta không thể không run rẩy.

Shinyeon chưa từng trải qua cảm giác nào như vậy, khó mà diễn tả thành lời, chỉ biết mặt mình thì nóng bừng, lòng thì rối bời.

Cậu rửa tay, cố trấn tĩnh lại rồi quay trở về phòng.

Ngay lúc chuẩn bị nắm lấy tay nắm cửa, giọng nói trầm thấp của Kyoshin từ bên trong vọng ra:

"Sau sáu giờ tối thì tôi có thể sắp xếp thời gian. Có vẻ bên Paris Group cũng đang sốt ruột lắm. Biết rõ tôi đã có vị hôn thê mà vẫn muốn sắp xếp xem mặt."

...Xem mặt?

Shinyeon giữ chặt  tay nắm cửa, người cứng đờ như tượng, nín thở để tập trung lắng nghe cuộc đối thoại bên trong.

"Chẳng phải đã đặt cả sảnh cưới rồi sao? Dĩ nhiên, chưa đăng ký kết hôn thì chưa thể nói trước được điều gì. Hừm... Nếu hủy hôn với Suhan, tôi sẽ rút vốn đầu tư ngay lập tức."

Giọng nói lạnh băng như búa đập xuống.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, Shinyeon hiểu ra: những hành động dịu dàng của Kyoshin nãy giờ không phải vì cậu thành công trong việc thả thính, mà là vì người đàn ông kia đang thử lòng cậu.

Seo Kyoshin biết Kim Shinhee đã bỏ trốn. Và anh đã dành thời gian gặp Shinyeon chỉ để xác nhận điều gì đó.

Cảm giác chắc chắn như thể trực giác bén nhọn đã lên tiếng, khiến cả người Shinyeon cứng đờ.

"..."

Dù là anh trai mình đã bỏ trốn, chẳng lẽ giờ mình phải cầu xin người ta đừng rút vốn đầu tư sao?

Nghĩ đến đó, Shinyeon bỗng nhận ra một điều: người lớn đều biết rõ mọi chuyện, nhưng ai cũng giả vờ không biết, giống như một trò chơi dối trá được ngấm ngầm đồng thuận.

Kim Shinhee thật tệ... Sao có thể bỏ trốn mà không giải quyết bất cứ thứ gì, để người khác gánh thay?

Cắn chặt môi, Shinyeon nhìn chằm chằm vào cánh cửa. Nhưng rồi, cậu nhận ra: nếu bây giờ cậu để lộ cảm xúc hay thay đổi thái độ, có lẽ mọi chuyện sẽ càng tệ hơn.

Dù gì đi nữa, nếu chính cậu kết hôn với Seo Kyoshin, ít nhất Suhan sẽ không sụp đổ ngay lập tức.

Tất nhiên, nếu lời cầu hôn của cậu thành công.

Cốc cốc—

Shinyeon gõ nhẹ lên cánh cửa, chỉnh lại biểu cảm rồi đẩy cửa bước vào phòng.

Kyoshin vừa kết thúc cuộc gọi, quay lại bàn. Hai người tiếp tục dùng bữa, thưởng thức đến cả món tráng miệng trong không khí thanh bình .
Dẫu bầu không khí có vẻ hòa nhã và thân mật, trong lòng Shinyeon vẫn rối bời với một câu hỏi: làm thế nào để chiếm được trái tim người đàn ông này?

"Ăn xong rồi thì đứng dậy thôi."

"Vâng ạ."

Khi Kyoshin đang định gọi nhân viên sau khi lấy bó hoa lan, thì Shinyeon tiến lại gần, đưa áo khoác trả lại cho anh.

"Em không lạnh nữa ạ."

Kyoshin khoác lại chiếc áo, và bất giác nhếch môi khi cảm nhận được mùi hương dịu nhẹ của lan dạ hương.

Pheromone của một Omega non trẻ như cậu, mang theo chút dỗi hờn ngây ngô, khiến Kyoshin vừa buồn cười lại vừa thấy dễ thương đến lạ.

Có vẻ đã nghe lén cuộc gọi ban nãy rồi nhỉ?

Ánh mắt anh thu hẹp lại, và từ ánh nhìn tránh né cùng những câu thả thính đột ngột bay biến của Shinyeon, anh dễ dàng đoán ra sự thật.

Shinyeon vừa mới nhận lại áo choàng và khăn quàng cổ từ nhân viên, đang chật vật khoác lên người. Kyoshin đưa bó hoa cho cậu giữ tạm rồi mặc áo khoác vào, khẽ thì thầm:

"Em có biết hoa dạ lan hương mang ý nghĩa 'Chúc mừng một khởi đầu mới' không? Em nghĩ anh định bắt đầu lại với ai mà chọn món quà này?"

"Ý là... mùi pheromone của em hả, ha... không phải vậy đâu. Hoa này còn nhiều ý nghĩa tốt khác nữa. Nếu anh không thích bó hoa này thì... em sẽ mang về."

Shinyeon không giấu được cảm xúc tủi thân, cúi đầu nói. Kyoshin lúc này đang thanh toán.

"Cảm ơn anh đã dùng bữa cùng em. Em thật lòng cầu hôn anh, mong anh suy nghĩ nghiêm túc. Em xin phép đi trước."

Cậu cúi đầu thật thấp, ôm bó hoa vào ngực rồi bước nhanh ra khỏi nhà hàng. Và khi đã đủ xa, Shinyeon bắt đầu chạy.

Kyoshin lặng nhìn bóng dáng ấy biến mất khỏi tầm mắt, rồi bước vào chiếc xe vừa được mang lên từ tầng hầm.

Ngồi vào ghế lái, anh gõ nhẹ tay lên vô lăng và lẩm bẩm:

"Không còn cách nào khác nhỉ."

Rồi lái xe rời khỏi nhà hàng.

Còn Shinyeon, ôm bó hoa chặt vào người, cố bước thật nhanh khỏi nơi ấy giữa cơn gió lạnh buốt.

"Khỉ thật... Lẽ ra mình nên nhịn. Sao không nhịn được mà làm hỏng chuyện thế này... Không, cũng đúng thôi. Có khi nào mình chỉ đang bị lợi dụng không? Có lẽ... từ bỏ sớm vẫn tốt hơn."

Tập đoàn Paris là một trong những tập đoàn có thứ hạng cao trong giới tài chính, làm sao có thể so sánh với công ty vừa và nhỏ như Suhan được chứ.

"Ngay từ đầu, chẳng phải mình đã bị định sẵn là sẽ ra đường à?"

...Không.Kể cả là thế, chẳng phải ít nhất cũng nên cố gắng đến cùng hay sao?

Nếu may mắn, anh ấy có thể sẽ hoãn việc thu hồi khoản đầu tư lại một chút.

Shinyeon nhìn bó hoa đang ôm trong lòng, tự hỏi liệu mình có đang quá trẻ con, cố giữ lấy lòng tự trọng trong khi mù tịt về hiện thực không.

"Hay là mình cũng đi xem mắt với người khác đi..."

Cậu lảo đảo bước đi, cho đến khi bắt gặp một thùng rác bên lề đường, ánh mắt đờ đẫn nhìn bó hoa lan dạ hương.

"Mua làm gì cơ chứ..."

Khi đến gần thùng rác, Shinyeon nhấc bó hoa lên định ném thẳng vào trong.

Tch!

Đúng lúc đó, một bàn tay to lớn từ phía sau vươn tới, chụp lấy tay cậu đang cầm hoa.

Shinyeon giật mình quay đầu, rồi khựng lại.

Là Seo Kyoshin.

Anh đang nhìn cậu từ trên xuống, mái tóc và áo khoác đen tung nhẹ trong gió.

"Bỏ tay ra nào."

"Cái này là của anh mà."

Kyoshin nhẹ nhàng lấy lại bó hoa khỏi tay cậu, ánh mắt dừng lại khoé mắt đỏ hoe vì sắp khóc.
Anh đưa tay nâng cằm Shinyeon lên, rồi nói khẽ, gần như là với giọng dịu dàng:

"Có vẻ em đã thấy tủi thân lắm nhỉ?"

"Em... không phải trẻ con đâu nhé? Em đã hai mươi tuổi rồi cơ mà."

Shinyeon bị nắm cằm, cố gắng giữ lấy tay của Kyoshin để đẩy anh ra, nhưng Kyoshin không hề nhúc nhích.

"Hai mươi tuổi rồi, sao lại chạy trốn? Anh còn cố ý dành thời gian cho em nữa mà. Thời gian để độc chiếm còn dài lắm, giờ bỏ đi sớm thì phí phạm lắm đấy, em không tiếc à?"

Tôi chẳng tiếc chút nào!

"Thấy thích rồi còn cầu hôn, giờ lại dễ dàng bỏ cuộc thế sao?"

Kyoshin buông cằm Shinyeon ra, lùi một bước rồi nói.

"Vậy thì chẳng còn cách nào khác thôi."

Anh hít hà mùi hương của bó hoa, rồi định đi đến chiếc xe đậu trên đường, mở cửa ghế lái thì bỗng cảm nhận được bàn tay từ phía sau tóm lấy áo khoác anh.

Anh quay đầu lại, trông thấy Shinyeon do dự rồi lên tiếng:

"Anh... mua cho em một ly rượu đi."

"Muốn tập uống rượu giữa ban ngày  à?"

"Nếu anh không mua thì em đi luôn."

Dù đã lấy hết can đảm giữ anh lại, nhưng lời nói châm chọc lạnh lùng lại khiến Shinyeon buông tay áo khoác và quay đi.

Tch!

Nhưng ngay lập tức, cổ tay cậu bị nắm lấy, kéo trở lại. Shinyeon như con búp bê giấy mềm nhũn, đổ nhào vào lòng Kyoshin trong chớp mắt.

"...?"

Khi Shinyeon chôn mặt trong lồng ngực anh rồi ngẩng lên, Kyoshin với vẻ mặt hơi nghiêm nghị lên tiếng:

"Anh chưa từng nói sẽ không mua cho em."

"...Em không muốn uống với anh đâu. Anh đãi rượu để... bỏ rơi em phải không? Em biết hết!"

Chỉ cần nhìn ánh mắt là đủ hiểu rồi nhỉ!

"Hừ."

"Ai lại nghĩ là bị bỏ rơi cơ chứ!"

Shinyeon gầm gừ, còn Kyoshin cười ngơ ngác vì thái độ ấy.

Anh mở cửa ghế sau rồi để Shinyeon lên xe. Dù muốn cậu ngồi ghế phụ, nhưng ghế đó lại sát rìa đường, không an toàn bằng ghế sau.

"Đây là đường lớn, không thể đậu xe lâu được. Nếu đứng thêm một chút nữa sẽ bị phạt đấy."

...Phạt thì thật là quá đáng rồi.

Shinyeon ngồi yên trong ghế sau, trước khi đóng cửa xe, cậu nói chắc nịch với Kyoshin:

"...Em lên xe chỉ vì sợ bị phạt thôi nhé."

Tch!

Kyoshin ngồi ghế lái, nhìn qua gương chiếu hậu thấy Shinyeon dùng tay lau mắt, rồi khởi động xe.

Bắt được chú mèo con định chạy trốn rồi, giờ nên làm gì đây nhỉ?

Nụ cười sắc lẹm hiện trên môi Kyoshin khi anh vờn vờn tay trên vô-lăng.