Một vẻ bối rối mờ nhạt hiện lên trên khuôn mặt của Meltier. Tất nhiên, Shane cũng thầm bối rối không kém. Cậu không ngốc đến mức tin rằng từ 'Người Dẫn Đường' đó là đang chỉ Ruziher, người không có mặt ở đây. Theo lời của Farzan, rõ ràng là một vài người trong số những người đã tham gia vào cuộc viễn chinh trước đây đã gọi Meltier là 'Người Dẫn Đường'.

Vậy thì không lẽ người anh hùng này đã nhận ra Meltier rồi sao? Khác với Farzan, bà ta đã nhớ ra Meltier ngay từ đầu ư? Shane trở nên khá hỗn loạn, nhưng may mắn là, trong lúc cậu đang ngập ngừng thì Grace đã lên tiếng trước.

—Thật ngạc nhiên khi ngài lại biết đến danh xưng Người Dẫn Đường. Ngài chưa từng gọi Người Dẫn Đường của chúng tôi như vậy bao giờ. Nhưng ngài ấy không đến. Lần này, có một vị khác muốn nói chuyện với ngài.

"À,Triệu hồi sư của ngươi? Không, ta ghét cái thằng lỏi mắc bệnh khổng lồ đó. Nhìn lên là mỏi cổ. Nhưng mà, Người Dẫn Đường, thật sự là ngươi sao? Hay là ta lại điên lên rồi nhìn thấy ảo ảnh?"

Charoite vặn vẹo cơ thể, không thèm để ý đến dòng chữ mà Grace đã viết.

Xèoo, cùng với một âm thanh như thể đổ nước lên kim loại nóng, khắp chiếc áo bó đang bao bọc cơ thể bà ta bắt đầu cháy đen. Không, nói chính xác hơn là tan chảy thì đúng hơn. Giống như bị tiếp xúc với một loại axit quá mạnh, khiến vải và các khớp nối kim loại cố định chiếc áo bó cùng lúc bị ăn mòn.

Sau khi phá hủy chính xác những bộ phận cốt lõi giữ cho sự trói buộc, bà ta nhẹ nhàng đứng dậy khỏi ghế như thể ngay từ đầu đã chẳng có cái áo bó nào cả. Khi chiếc áo bó tả tơi rơi xuống sàn, bộ trang phục của một thợ săn được làm từ da, bông và vải dày chần lại như một tấm chăn bông đã lộ ra.

Trông không có vẻ gì là có sức phòng thủ đặc biệt cao, nhưng có vẻ ấm áp và thoải mái. Chỉ có điều kỳ lạ là, dù chiếc áo bó đã tả tơi nhưng trang phục của bà ta lại không có lấy một lỗ thủng nào. Có vẻ như bà ta đã điều chỉnh được sức mạnh của mình.

"Mà, là ảo ảnh sao? Sao không trả lời? Mà, bây giờ ta đang ở trong tình trạng có thể nhìn thấy ảo ảnh hay những thứ không tồn tại cũng đúng thôi. Chết rồi mà còn sống lại và ngọ nguậy. Nhìn thấy cả thằng nhóc Heslan bên cạnh thì đúng là ảo ảnh rồi."

"..."

"Thằng khốn chết tiệt. Mẹ kiếp, ta đã vì ai mà phải chui vào Đại Mê Cung chứ. Bây giờ đầu óc vẫn còn quay cuồng. Cái ánh sáng hay cái quái gì đó, đầu óc, phải có cái đó thì mới tỉnh táo được một chút, đầu óc mới trong sáng và đỡ hơn được..."

Trái ngược với vẻ hiên ngang khi đứng dậy, Charoite thờ ơ đi lướt qua Meltier và Farzan như thể họ là một ảo ảnh nào đó. Có vẻ như bà ta đã tin chắc rằng mình đang nhìn thấy ảo ảnh.

Thường thì nếu thấy hình bóng của một người quen, ít nhất cũng phải đến gần để xem xét hoặc hỏi thêm vài câu để xác nhận, nhưng bà ta lại không làm cả điều đó, xem ra đã hoàn toàn không tin vào thị giác hay khả năng phán đoán của chính mình.

Thay vào đó, bà ta đưa tay về phía bức tường. Vài cái bẫy gấu va vào nhau kêu lách cách một cách nặng nề, một cây cung khá lớn so với vóc người của bà ta và một ống tên có kích thước tương xứng, dây thừng và túi xách. Sau khi ném đủ thứ đồ vật xuống sàn như thể vứt đi, bà ta ngồi phịch xuống và bắt đầu trang bị.

'Bây giờ đang công khai trang bị vũ khí, cứ để yên như vậy có được không?'

Dù có suy nghĩ là phải ngăn lại, nhưng dù sao cũng khó mà ngăn được, và quan trọng hơn, bây giờ việc bà ta có trang bị vũ khí hay không cũng không phải là vấn đề quan trọng. Dù sao thì nếu Meltier thành công trong việc niệm kỹ năng vô hiệu hóa, bà ta sẽ ngay lập tức mất khả năng chiến đấu.

'Không, có một vấn đề quan trọng hơn... Không lẽ người này đã tham gia vào cuộc viễn chinh Đại Mê Cung vì Meltier sao?'

Nghe cách nói chuyện, có vẻ như năng lực 'ánh sáng hay cái quái gì đó' của Meltier đã có thể giải quyết được phần nào đó những yếu tố như chứng nghiện ma túy hay loại vật chất đặc biệt chảy trong cơ thể của người này. Tất nhiên không thể kết luận rằng bà ta đã tham gia vào Đại Mê Cung chỉ vì điều đó, nhưng có thể suy đoán rằng đó là một trong những lý do khá lớn.

Tuy có chút thắc mắc không biết Meltier có kỹ năng hệ chữa trị nào không, nhưng vì Meltier vẫn còn nhiều bí mật chưa được làm sáng tỏ nên cũng không phải là chuyện lạ. Biết đâu một trong những kỹ năng chưa được công khai hay ánh sáng không rõ nguồn gốc phát ra từ ngực của Meltier lại đóng vai trò đó.

Dù sao thì cũng phải nói chuyện thêm với người này. Ngay khi Shane quyết định như vậy, Charoite đột nhiên bực bội ném đi những trang bị mà mình đang sắp xếp cẩn thận.

Keng, chiếc bẫy gấu lăn lộn trên sàn nhà và tạo ra một tiếng động inh ỏi.

"A, không làm nữa. Đưa thuốc đây."

"...Hả?"

"Mạch máu lạnh ngắt đến mức đầu ngón tay ngón chân như sắp đóng băng rồi. Trong những mạch máu đông cứng lại, lũ kiến đang bò lúc nhúc. Gãi cũng không được, đốt cũng không xong... Cho nên, đưa thuốc đây. Không biết đã mang theo thằng ranh nào, nhưng chắc cũng có khả năng đưa thuốc chứ? Nếu không có cả khả năng đó thì đừng có mà điều khiển người khác."

Quả nhiên là lại kịch bản này. Không hiểu sao lại trông có vẻ tỉnh táo, hóa ra đó chỉ là vì mới tỉnh dậy nên trông vậy thôi, thực tế là một khi đã tỉnh táo được một chút là lại không ngần ngại mà tìm thuốc.

Grace nhíu mày với vẻ mặt 'biết ngay mà' và liếc nhìn Shane. Tất nhiên, Shane cũng không có một chút ý định nào sẽ đưa thuốc cho người anh hùng đó. Ngay từ đầu, cũng đã có lời chứng của Grace rằng dù có đưa thuốc cũng không thể nói chuyện được, và bây giờ Shane cũng không có thứ gì như ma túy cả. Dù có thể nhận được từ cừu con như một phần thưởng đăng nhập, nhưng cậu không muốn lãng phí một phần thưởng đăng nhập quý giá vào một thứ như ma túy.

Trước hết cứ thử dẫn dắt cuộc đối thoại sang một chủ đề khác ngoài ma túy, nếu đối phương phản kháng hoặc cố gắng tấn công thì sẽ dùng kỹ năng của Meltier ngay lập tức. Chiến lược đã vạch ra ban đầu có vẻ là tốt nhất. Trong lúc Shane đang suy nghĩ xem nên nói gì, Grace đã làm hiện ra một dòng chữ trước mặt Charoite.

—Lần này cũng lại đòi thuốc ngay từ đầu sao? Tôi đã nghĩ ít nhất ngài cũng sẽ tò mò tại sao lại đánh thức mình dậy chứ.

"Biết để làm gì. Dù sao cũng không phải là việc của ta. Cuộc viễn chinh đã thành công và việc của ta cũng đã xong hết rồi, ở đây ta còn phải làm gì nữa?"

—Lần trước tôi cũng đã nói rồi. Thế giới hiện đang gặp khủng hoảng và cần sự giúp đỡ của những anh hùng như ngài.

"Đó là việc của bọn bây để tự lo. Không phải việc của ta. Những thằng rác rưởi không có cả sức mạnh để tự bảo vệ thế giới của mình, thế giới của mình mà chỉ biết đi mượn sức của người khác, thì cứ chết đi cho rồi. Chết cũng đáng..."

Keng, keng...Charoite ném chiếc bẫy gấu vào tường hết sức rồi lại bắt lại như một trò chơi. Tiếng động chói tai lan ra khắp nơi mỗi khi chiếc bẫy kim loại va vào bức tường sắt khiến tai cậu đau nhức. Bây giờ thì bà ta đang ném chiếc bẫy đó vào tường, nhưng có lẽ nếu tâm trạng tệ hơn nữa thì sẽ ném vào người. Grace, Farzan, Meltier, hoặc là Shane.

Không thể cứ để yên như vậy được. Ít nhất chỉ riêng điểm đó là chắc chắn, nên Shane đã mạnh dạn bước đến gần Charoite. Cậu có thể thấy Meltier và Farzan đang lộ rõ vẻ cảnh giác, nhưng không còn cách nào khác. Ít nhất cũng phải đối mặt trực diện và nói chuyện một lần.

"Không, việc này là việc mà cô Charoite cũng cần phải biết."

"...Gì?"

Shane mở lời với một giọng nói hơi run. Rốt cuộc người anh hùng đó có chịu lắng nghe lời của Shane một cách nghiêm túc hay không, biết đâu nhờ Farzan hay Meltier nói thay sẽ tốt hơn, cậu cũng có chút do dự, nhưng dù sao cũng cần phải đối mặt với người anh hùng đó một lần. Cậu hít một hơi thật sâu rồi nói tiếp.

"Biết đâu cuộc viễn chinh đã thất bại. Việc của cô Charoite cũng có thể là chưa kết thúc."

"Nói gì vậy. Ngay từ đầu ngươi là cái gì."

"Việc đó sau này tôi sẽ từ từ giải thích, nên trước hết xin hãy nghe câu chuyện của tôi đã. Gần đây thế giới đang xảy ra những biến cố, và những biến cố đó là do 'bóng tối' rò rỉ từ Đại Mê Cung gây ra. Ban đầu chúng tôi đã đặt ra giả thuyết là phong ấn của Đại Mê Cung đã dần yếu đi theo thời gian... nhưng có lẽ không phải vậy."

Ánh mắt của người anh hùng rời khỏi dòng chữ của Grace và hướng về phía Shane. Một ánh mắt sắc bén không phù hợp với vóc người nhỏ bé đang nhìn chằm chằm vào cậu.

Shane hít một hơi thật sâu và cố gắng trấn an bản thân. Người anh hùng này là kiểu người sẽ nhanh chóng chán nản nếu cứ kéo dài câu chuyện một cách vụng về. Cần phải đi thẳng vào trọng tâm ngay lập tức, sau đó, nếu bà ta có hứng thú với câu chuyện thì mới dành thời gian cho những phần nhỏ nhặt như tự giới thiệu.

"'Bóng tối' của Đại Mê Cung có lẽ đã không được phong ấn một cách hoàn chỉnh ngay từ đầu. Đã có một sự cố xảy ra vào lúc phong ấn."

"...!"

"Ký ức của các anh hùng đã tham gia vào cuộc viễn chinh Đại Mê Cung không được nguyên vẹn. Tôi nghĩ cô Charoite cũng vậy. Đây không phải là vấn đề về ma túy hay tinh thần, mà là một vấn đề mà nhiều anh hùng đang cùng gặp phải. Hoàn toàn không nhớ về một nhân vật cụ thể nào đó, hay là không thể nhớ lại được những gì đã xảy ra ở một khu vực cụ thể nào đó trong Đại Mê Cung."

Trong lúc Shane nói một tràng như bắn rap, Charoite chỉ lặng lẽ quan sát cậu. Đôi mắt của bà ta lấp lánh như mắt của một con mèo hay một con mãnh thú trong bóng tối. Theo một cách nào đó thì trông như màu vàng kim, lại theo một cách nào đó thì trông như màu xanh lục hay xanh lam. Đến mức cậu còn nghĩ rằng có lẽ vấn đề không phải là màu mắt, mà là ma lực đang dao động bên trong đó.

May mắn là, có vẻ như bà ta đã có hứng thú. Rõ ràng đây là một chủ đề thu hút sự chú ý hơn là việc cung cấp ma túy. Phán đoán như vậy, Shane thầm thấy nhẹ nhõm và đi vào vấn đề chính. Đây là câu hỏi quan trọng nhất đối với Shane bây giờ.

"Tôi hỏi cho chắc thôi, cô Charoite có nhớ những gì đã xảy ra ở tầng sâu nhất của Đại Mê Cung không ạ? Hay là, về người thủ lĩnh đã dẫn dắt cuộc viễn chinh Đại Mê Cung là một người như thế nào...?"

Tầng sâu nhất của Đại Mê Cung, thủ lĩnh của cuộc viễn chinh. Ngay khi những từ khóa đó được đưa ra, ánh mắt của Charoite đột nhiên thay đổi hẳn. Với suy nghĩ không biết có phải là bà ta biết gì đó nên mới vậy không, Shane đã quan sát kỹ thái độ của Charoite. Không, cậu đã định quan sát.

Tức là, nếu như đột nhiên trước mắt không quay cuồng và một thứ không nên thấy lại không hiện ra trong tầm mắt thì cậu đã làm vậy rồi.

'Ơ, ơ ơ...?'

Không phải là nhà kho dưới lòng đất của một thành phố lớn nào đó ở đây bây giờ, mà là một nơi nào đó xa xăm hơn nhiều. Một cảnh tượng xa lạ không biết là ký ức hay ảo ảnh đã chiếm trọn tâm trí của Shane một cách rõ ràng.

Vẫn là dưới lòng đất, vẫn là tối tăm, nhưng là một không gian sâu hơn và cổ xưa hơn nhiều so với nơi Shane đang ở. Dù không có ai nói cho, Shane vẫn có thể chắc chắn được địa điểm trong ảo ảnh là ở đâu. Đó là Đại Mê Cung.

'Cái gì đây? Rốt cuộc đột nhiên lại có ảo ảnh gì thế này?'

Trung tâm của tầm nhìn là Charoite. Nhưng đó không phải là Charoite đang ở trước mắt cậu bây giờ, mà là một anh hùng 'còn sống', người bê bết máu và sự hưng phấn của trận chiến vẫn chưa tan biến. Vết thương vẫn còn hở và chảy máu, hay là hơi thở đầy căng thẳng đã chứng minh một cách rõ ràng rằng bà ta vẫn còn sống.

Người anh hùng đang chĩa cung về một hướng nào đó. Ánh mắt đó đang rực cháy như ánh mắt đã nhìn Shane lúc nãy, và biểu cảm thì vô cùng nghiêm túc và căng thẳng, như thể sắp bắn ra mũi tên đã được giương lên trên dây cung bất cứ lúc nào.

Rốt cuộc bà ta đang chĩa mũi tên về đâu? Thắc mắc đó của Shane không lâu sau đã được giải đáp. Chỉ cần quay đầu là có thể tìm ra câu trả lời, nên cũng là điều đương nhiên. Tức là, đối tượng mà mũi tên đang nhắm đến là...

[Vứt kiếm xuống ngay, thằng khốn.]

Là Meltier.

Cũng bê bết máu và lộ rõ vẻ mệt mỏi như bà ta, nhưng vẫn là người anh hùng hiên ngang và tỏa sáng của Shane.