114

"Ngài đang uy hiếp tôi sao?"

"Có vẻ ông đang hiểu lầm chuyện gì đó."

Ian đưa phần thức ăn của mình cho Elf. Cậu ta vừa nói là không ăn thịt ma vật này nọ, vậy mà lại là người ăn sạch đĩa trước tiên.

Khuôn mặt Elf rạng rỡ hẳn lên.

Ting!

[Thiện cảm của Dorian(?) tăng lên.]

Ting!

[Thiện cảm của Dorian(?): 88%]

"Cái này tăng lúc nào thế nhỉ?"

"Ốc đảo của ngôi làng này cạn kiệt hay không thì cũng chẳng liên quan gì đến chúng tôi cả. Dù gì chúng tôi cũng sẽ rời đi vào tối nay. Tôi nói cho ông biết là để thể hiện lòng từ bi đấy. Nếu chết khát mà không biết gì, lũ trẻ sẽ đáng thương lắm đấy."

Ian nói như một tên ác nhân. Nhưng cậu cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó.

"Tay nhẹ quá."

Vốn dĩ uy hiếp phải đi kèm với mũi tên thì hiệu quả mới chắc chắn được, nhưng vì bữa tối nên cậu lỡ tháo hết trang bị ra rồi.

Ian đành dùng cái nĩa đang cầm, cắm phập xuống bàn.

Phập!

Cái nĩa gỗ cắm thẳng đứng trên bàn, một hiện tượng kỳ lạ xảy ra.

Đôi mắt trưởng làng run rẩy. Với sức mạnh đâm xuyên bàn bằng một cái nĩa mỏng manh như vậy, thì việc lấy mạng ông ta đối với người kia hẳn là chuyện dễ như trở bàn tay.

"Ngày mai trời sáng... tôi sẽ đánh thức toàn bộ dân làng để chuẩn bị rời đi."

"Ông hiểu chuyện đấy. Tôi biết ông là người biết nói chuyện mà. Phải không?"

Ian tìm kiếm sự đồng tình từ Elf. Danh tiếng của Keith phải được giữ vững.

"Không biết có phải danh tiếng của tôi cũng tan nát luôn không nhỉ?"

Có lẽ không sao đâu. Danh tiếng của Keith, không như Ian, không phải là loại danh tiếng có thể sụp đổ trong một hai ngày...

"Với lại, anh ta là một đầu bếp giỏi nữa mà."

Elf đưa ra một câu trả lời lạc quẻ, khiến cả nhóm họ trông như những tên ác nhân hoàn hảo.

"Nếu không còn gì để nói, chúng tôi xin phép đi trước. Xuất phát bây giờ có lẽ sẽ đỡ nóng hơn."

Ian đứng dậy và lấy trang bị. Keith đã ngừng ăn từ khi Ian cắm cái nĩa xuống bàn, nên người duy nhất cảm thấy tiếc nuối có lẽ là Elf.

Trưởng làng không ngăn cản họ đi về phía cửa ra vào. Ông cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Ian.

Người gọi ông lại là Ian.

"À phải rồi. Trước khi đi, ông có thể gọi con gái ông ra đây được không?"

"...Con gái tôi sao?"

"Đúng vậy."

"Tại sao lại cần... con gái tôi?"

Sự phản cảm không thể che giấu hiện lên trên khuôn mặt trưởng làng.

Âm thanh thông báo thiện cảm của ông ta tụt dốc thảm hại vang lên bên tai Ian, nhưng cậu không quan tâm. Thiện cảm của trưởng làng không cần thiết với cậu.

Nhiệm vụ "Ngọn tháp sa mạc" thật ra còn phiền phức hơn cả việc công lược tháp, ở khâu hậu sự.

Khi công phá ngọn tháp, "Sách Điều Ước" chắc chắn sẽ biến mất. Vì lo lắng về điều này, Ian đã từng thử không ước nguyện sau khi giết chủ nhân ngọn tháp. Sau khi hoàn thành việc thanh tẩy, cậu chỉ đơn giản đi đến lối ra, và cửa sổ hệ thống xuất hiện.

Ting!

["Sách Điều Ước" được kích hoạt.]

Và "Sách Điều Ước" tự ý hồi sinh chủ nhân ngọn tháp, rồi biến mất. Ian đã phải đánh trận thứ hai với chủ nhân ngọn tháp, mà chẳng thu được gì cả...

Dù sao, việc "Sách Điều Ước" chắc chắn sẽ được sử dụng có nghĩa là ma thuật duy trì ốc đảo chắc chắn sẽ biến mất.

Nếu muốn cứu sống những người dân "Làng Ốc Đảo" đến phút cuối, người chơi phải chăm sóc hậu sự cho họ.

Ví dụ như tìm cho họ một vùng đất mới, v.

"..."

Đúng là một trò chơi phiền phức.

Tất nhiên, Ian, dù có lẩm bẩm, vẫn tìm kiếm rất kỹ, nên cậu đã biết được một nơi lý tưởng.

Đi qua hướng ngọn tháp đã sụp đổ, bạn sẽ tìm thấy "Tàn tích văn minh cổ đại". Một vùng đất màu mỡ với những tòa nhà trống có thể sử dụng ngay, đường xá được trải nhựa kỹ càng, thậm chí còn có giếng nước.

Giếng nước tuy đã cạn, nhưng bên trong nó có một tinh linh nước đang ngủ say.

Và trong ngôi làng đó, có một tinh linh sư cấp 3 sao sinh sống.

"Ơ? Mọi người đi đâu vậy? Tôi đã mang rất nhiều chăn đến phòng của mình rồi đấy! Mềm mại lắm luôn. Mọi người không định đi sớm vậy chứ?"

Từ tầng hai, Lily nhìn xuống. Cô bé kinh ngạc khi thấy nhóm Ian đứng trước cửa ra vào, rồi vội vã lao xuống cầu thang như thể đang lăn tròn.

Cô bé kéo vạt áo Ian. Khuôn mặt trưởng làng trắng bệch.

"Lily!"

"Đừng đi mà! Ngày mai chúng ta còn tổ chức tiệc nữa. Peter là người săn bắn giỏi nhất làng ta đấy. Cậu ấy nói rằng ngay khi trời sáng mai sẽ đi săn cáo sa mạc. Peter nhất định sẽ bắt được mà..."

Lily níu kéo Ian. Trưởng làng không dám đến gần, chỉ biết nhìn con gái mình với vẻ mặt kinh hãi.

Ian mở bảng trạng thái của cô bé.

Ting!

[Nhân vật] Lily, con gái trưởng làng (★★★☆☆)

Danh tiếng: Con gái trưởng làng, yếu ớt Kỹ năng: Thân thiện với tinh linh: Cấp 1 Ma pháp tinh linh: Cấp 1

Cô bé có thể đánh thức tinh linh nước và làm đầy giếng.

Đây không phải là thông tin cần thiết, nhưng vì tổ tiên của cô bé có một người thuộc tộc Elf. Nhờ đó, Lily có thể sử dụng các kỹ năng đặc trưng của tộc Elf.

Đây là sự thật mà Ian đã khám phá ra sau khi cố gắng hết sức để chăm sóc hậu sự cho nhiệm vụ này.

Nếu lật giở hết những cuốn sách trong nhà trưởng làng, bạn sẽ tìm thấy một cuốn gia phả, nơi có tên của một tổ tiên đã bị xóa đi. Ian đã dùng vật phẩm khôi phục để tẩy sạch lớp mực đã che đi, và cậu có thể xác nhận sự tồn tại của một người thuộc tộc Elf ở đó.

Dù sao thì đây cũng không phải thông tin ảnh hưởng đến việc chơi game.

Việc Lily có kỹ năng liên quan đến tinh linh, chỉ cần nhìn vào bảng trạng thái của cô bé là biết...

"Vừa hay."

Ian cúi đầu, ghé sát miệng vào tai Lily.

"Ngày mai khi rời khỏi đây, hãy bảo cha con tiếp tục đi qua ngọn tháp. Nếu đi khoảng một tuần, sẽ có một ngôi làng có giếng nước khô xuất hiện. Hãy đến cái giếng đó và nói chuyện. Vì khát nước, hãy nhờ họ làm đầy giếng."

Lily mở to mắt.

"Vậy là sẽ có nước ạ?"

"Ừ."

"Thật kỳ diệu."

Lily kinh ngạc. Ian cảm thấy khó xử. Phản ứng chỉ có vậy thôi sao?

"Nhất định phải là con làm đấy."

"Vâng. Con sẽ làm như vậy."

Lily gật đầu với vẻ mặt kiên quyết. Ian tự hỏi liệu cô bé có hiểu rõ lời mình nói không.

"Con không có câu hỏi nào khác sao? Ví dụ như tại sao chúng ta phải đi du lịch, hay làm thế nào để sống sót trong sa mạc nguy hiểm này suốt một tuần..."

"Tại sao chúng ta phải đi du lịch ạ?"

"Vì ốc đảo của ngôi làng này đang cạn kiệt."

"Hả? Vậy thì nguy to rồi!"

"Ờ, đúng vậy."

"Vậy thì phải nhanh chóng đến ngôi làng khác thôi!"

"Ừ, đúng vậy."

Có vẻ như Lily không có gì thắc mắc.

"Vậy chúng tôi đi nhé."

"Ngài Ian."

Lily lại kéo vạt áo Ian.

"Sao?"

Ian trả lời với vẻ mặt chán nản. Đôi môi của Lily, đang kiễng chân lên, chạm vào má cậu, người vẫn đang cúi đầu.

"Cảm ơn ngài đã cứu chúng tôi. Cả cha tôi, dân làng, cả tôi và cả Peter nữa."

"Con bé này nhận ra điều gì sao?"

Ian nhìn vào đôi mắt to tròn của Lily. Nhưng cậu không có thuật đọc tâm.

"Tạm biệt."

Ian vuốt tóc Lily. Lily mỉm cười rạng rỡ, rồi ôm tạm biệt Ian, Keith và Elf, vẫy hai tay.

"Chào tạm biệt!"

Trưởng làng vội vàng ôm Lily từ phía sau.

Rầm!

Cánh cửa đóng sầm lại.

Nhóm Ian leo lên lạc đà mà họ đã đậu ở cửa sau nhà trưởng làng.

Người gác cổng, người phải canh giữ ngôi làng, đang ngủ say. Họ thong thả rời khỏi làng.

Vừa di chuyển, Ian vừa liếc nhìn Keith.

"Đến lúc cậu ta đặt câu hỏi rồi nhỉ."

Đến lúc cậu ta đặt câu hỏi rồi. Kiểu như, tại sao ngài lại nói như vậy, hoặc ngài biết chuyện này sẽ xảy ra sao, kiểu vậy. Ian đã chuẩn bị tinh thần.

Keith cảm nhận được ánh mắt của Ian, quay đầu nhìn cậu. Anh ta hỏi với vẻ nghi hoặc.

"Ngài khát nước sao?"

"Không... tôi cũng có bình nước mà."

"Ngài còn khó chịu ở điểm nào khác sao?"

"Tôi không có."

"Anh mới là người có vấn đề đấy."

"Có lẽ ngài nên ở lại làng đó một đêm rồi hãy đi thì hơn. Ngài trông có vẻ mệt mỏi."

Keith lo lắng, như thể không nghe thấy lời cậu nói. Đêm tối như vậy, mặt mũi cũng chẳng nhìn rõ, làm sao mà biết Ian có mệt hay không?

Ian chỉ tò mò, liệu sự im lặng của anh ta là dấu hiệu của chuyện bất thường sắp xảy ra, hay là sự thể hiện niềm tin vững chắc vào Ian.

Nhưng nếu là trường hợp thứ hai, cậu không thể tưởng tượng nổi...

"Nhưng sao tự nhiên anh lại giả vờ làm người xấu vậy?"

Câu hỏi đến từ một hướng khác.

"Chúng ta đã làm việc tốt rồi mà. Ma khí đã loãng đi đáng kể, giờ đây ma vật trong sa mạc sẽ khó hoạt động hơn. Ma vật vốn ghét ánh sáng ban ngày mà. Ngay cả trong sa mạc, chúng cũng chỉ di chuyển vào ban đêm. Với ma khí loãng thế này, chẳng phải chúng sẽ chui hết vào hang hốc hoặc dưới lòng đất sao? Những người đó sẽ an toàn thôi. Thực ra không chỉ những người đó, mà cả những chủng tộc khác nữa."

Elf kéo mũ trùm đầu xuống, nhìn Ian. Mái tóc dài trắng như tơ bạc của anh ta được ánh trăng chiếu sáng.

"Anh còn chỉ cho họ ngôi làng mới để định cư nữa mà. Sao anh lại muốn bị chửi rủa và đuổi đi thế?"

"Anh không nghe thấy trưởng làng gọi tôi là gì à?"

"Ân nhân? Đúng mà?"

Elf nghiêng đầu khó hiểu.

"Ừ. Nhưng thật ra trưởng làng đang tôn sùng tôi đến mức mà anh ta nghĩ rằng từ 'ân nhân' không đủ để diễn tả."

"Tôi đoán là thế. Nếu hắn không nhận ra ngài đã ban phép màu, thì hắn đúng là kẻ mù mắt."

Keith cư xử như bình thường. Ian thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi dĩ nhiên là người vĩ đại rồi. Nhưng tôi không muốn nhận lời khen."

"..."

"Ồ..."

"Phản ứng gì vậy?"