134

Hiệu ứng của việc thay đổi danh hiệu đã diễn ra một cách mạnh mẽ.

Những elf cảm thấy một áp lực khó tả khi nhìn Ian. Dù hắn đã giúp đỡ họ, nhưng thái độ lại quá cưỡng ép. Sự giúp đỡ bạo lực mà họ không biết có nên gọi là cứu giúp hay không. Uy thế của việc điều khiển rồng. Những mệnh lệnh theo kiểu "hãy theo ta" một cách áp đặt đã gieo rắc nỗi sợ hãi vào lòng họ.

Họ đã suy đoán như vậy, và thực tế cũng không sai.

Nhưng khoảnh khắc Ian tuyên bố "ta sẽ bắt tên tội phạm đã phá hoại làng các ngươi", nỗi sợ hãi đang đè nặng lên họ đã tan biến.

Đó là sự thay đổi do danh hiệu Bạo Chúa biến mất, nhưng những elf không hề hay biết điều đó.

Trong tâm trí họ, nỗi sợ hãi Ian đã được thay thế bằng sự uy nghiêm của một người thống trị. Tại sao họ lại sợ Ian, người cứu rỗi của họ? Có lẽ sự hiện diện quá lớn của Ian đã khiến họ cảm thấy bị áp bức.

Hiệu ứng của danh hiệu 'Anh Hùng' cùng lúc phát huy tác dụng, nhân đôi hiệu quả.

ting!

[Danh hiệu: Anh Hùng] Sự tồn tại của bạn thôi cũng đã truyền cảm hứng về lòng dũng cảm và hy vọng.

Những elf đã từ bỏ hy vọng sống sót vào khoảnh khắc bị đầm lầy Ma giới nuốt chửng. Việc họ vùng vẫy chỉ là phản ứng bản năng, trái tim họ đã cam chịu.

Kết cục cuối cùng của họ là một cái chết thảm thương như vậy. Họ không được trở về vòng tay của Mẹ Thiên Nhiên, mà trở thành phân bón thối rữa của đầm lầy ô uế, hang ổ của những ma vật ghê tởm.

Đối với elf, hình phạt khủng khiếp nhất là không thể trở về với Mẹ Thiên Nhiên. Họ là một phần của tự nhiên. Một chủng tộc tự hào về việc sống cả đời cùng với tinh linh, bản thân là hiện thân của tự nhiên.

Nếu họ chết, họ phải trở thành một phần của tự nhiên, trở thành mảnh đất màu mỡ mới để ươm mầm sự sống.

Đối với họ, cái chết bị ma vật ăn thịt là kết cục tồi tệ nhất.

Ác quỷ không thể sinh ra bất cứ thứ gì. Chúng là những kẻ phá hủy và ô uế, không phải là những người tạo ra sự sống mới.

Ngay cả khi chết, xác của họ cũng làm ô nhiễm vùng đất được chôn cất. Biến nó thành một môi trường mà sinh vật không thể sống được.

Tộc elf cao quý trở thành một phần của ma vật. Sự tuyệt vọng mà họ cảm thấy không thể diễn tả bằng lời.

Nhưng vị anh hùng loài người đã cứu họ khỏi cái chết thảm thương đó.

"Dù có hiểu lầm, chúng tôi đã chửi rủa và định tấn công ngài. Chỉ riêng việc được ngài cứu mạng và nhận lại Thần Mộc thôi đã là ân huệ vô cùng lớn rồi, chúng tôi không thể gây thêm phiền phức cho ngài nữa."

Hikhan khó khăn lắm mới thốt ra lời.

Nếu có sự giúp đỡ của Ian, họ có thể bắt được kẻ chủ mưu. Dù sau đó có một thế lực ma tộc khổng lồ đứng sau, Ian chắc chắn sẽ không lùi bước.

Nhưng những elf cao quý không thể cầu xin ân nhân của mình "hãy mạo hiểm mạng sống một lần nữa vì chúng tôi."

Ian nhíu mày.

"Phiền phức gì chứ? Ta đã nói rồi, chúng ta là cùng một kẻ thù. Dù không có các ngươi thì đó cũng là kẻ thù ta phải đối phó."

"......!"

Hikhan bất giác khuỵu chân xuống.

'Anh hùng loài người ư.'

Chẳng phải đó là một lời sỉ nhục đối với người này sao?

Không ai ở đây không hiểu ý nghĩa lời Ian vừa nói. Hắn đã tuyên bố "mọi ma tộc đều là kẻ thù của hắn."

Hắn là một người sống bằng niềm tin.

Ngôi làng này cũng từng có một elf như vậy.

Kể từ khi Trung Giới bị xâm lược và đại lục rơi vào tay ma tộc, chẳng lẽ không có một dũng sĩ nào đứng lên vì đồng tộc đang rên rỉ trong đau khổ sao?

Thợ săn, chiến binh vĩ đại của làng, đã đứng lên. Cùng với những chiến binh theo sau, anh ta đã đi tiêu diệt Ma Vương.

Anh ta đã không thể trở về.

Những người còn lại trong làng là những elf có kỹ năng và lòng dũng cảm không bằng họ. Và Moiken, người thừa hưởng tính khí nóng nảy và tài bắn cung của chiến binh vĩ đại, cùng Genia, người thừa hưởng tài năng ma pháp tinh linh.

Cần thời gian để những elf trẻ tuổi này trưởng thành và trở thành 'ngôi làng' hiện tại. Thời gian để vết thương lành lại.

Trong số những elf trẻ tuổi tạo nên trụ cột của ngôi làng hiện tại, cũng có những người theo Moiken hô hào "hãy đối đầu với ma tộc." Nhưng lý do khiến những主張 của phái ôn hòa đối lập lại có sức mạnh lớn hơn chính là điều đó.

Không một elf nào theo chiến binh vĩ đại trở về, quy mô làng giảm xuống hơn một nửa trong nháy mắt. Sức mạnh chiến đấu còn giảm sút hơn thế.

Làm sao những elf đã mất gia đình, bạn bè và hàng xóm có thể ủng hộ chủ trương chiến tranh?

Hikhan thuộc phái ôn hòa trong số những elf trẻ tuổi. Bởi vì anh đã hiểu rõ tình cảnh của ngôi làng từ khi còn nhỏ.

Tránh nguy hiểm. Không can thiệp vào chuyện bên ngoài. Mọi việc chỉ làm vì lợi ích của ngôi làng.

Bảo vệ chỉ những người có thể bảo vệ, có gì sai?

Tầm nhìn của Hikhan quá nhỏ bé, phạm vi bảo vệ của anh chỉ giới hạn trong những elf, cư dân của làng.

Nhưng Ian không hề nghĩ đến sự khác biệt giữa các chủng tộc. Hắn chẳng bận tâm đối phương là elf.

Giúp đỡ vì họ đang đau khổ.

Cách hành động của hắn rất đơn giản.

Hikhan ngơ ngác nói:

"Việc truy đuổi... hãy để những thợ săn của chúng tôi cùng tham gia. Đây là chuyện của làng chúng tôi, chúng tôi phải tự giải quyết."

"Thôi đi. Các ngươi mà đi thì ai bảo vệ dân làng? Phải tái thiết ngôi làng chứ. Chẳng phải vì thế mà ta đến đây sao."

Ian nhún vai rồi quay lại nhìn những thuộc hạ theo sau. Họ đứng đó như bảo vệ chủ nhân.

Genia ít giao tiếp với những elf khác và khó mở lòng. Bên cạnh cô ta là một hiệp sĩ cao lớn với mái tóc vàng rực rỡ và đôi mắt xanh biếc. Chuỗi hạt mân côi quấn quanh cổ tay, tay kia đặt trên chuôi kiếm. Thanh kiếm trắng toát từ chuôi đến vỏ, khoảnh khắc nhìn thấy nó, Hikhan không thể không nhận ra thân phận của hiệp sĩ.

'Đại diện của Thần, Keith!'

Kẻ được biết đến là hộ vệ của 'Anh Hùng' Ian.

Bên cạnh anh ta là pháp sư tóc màu nước, có lẽ là 'Chúa Tể Nước' Sema. Thợ săn bên cạnh Sema trùm mũ kín mặt, nhưng tài bắn cung tuyệt vời của anh ta thì dân làng đã từng chứng kiến.

"Việc tìm ra kẻ đứng sau chỉ cần những người này là đủ. Các ngươi hãy xây dựng một ngôi làng đúng nghĩa đi."

"Ngôi làng đúng nghĩa mà ngài nói là...?"

"Các ngươi đã thấy ngôi làng ta xây rồi đấy. Hãy làm như vậy. Một nơi không dễ bị ai phát hiện, chỉ có một lối vào, và một khi đã vào thì không dễ dàng xâm nhập vào khu vực an toàn, một hầm ngục đầy cạm bẫy."

"Chúng tôi không biết cách làm những thứ như vậy."

Trưởng lão già nua run rẩy lên tiếng.

"Ta sẽ chỉ cho các ngươi cách làm. Genia."

"Vâng, Ian-nim."

"Hãy nói 'Chỉ định Hầm ngục'."

'......?'

Genia ngơ ngác đứng đó rồi nói:

"Chỉ định Dungeon."

"......."

Không có gì xảy ra.

'À, cái này không được rồi.'

Ian từ bỏ kế hoạch ăn sẵn.

Việc tạo hầm ngục là lĩnh vực độc quyền của người chơi. Ian cũng không có ý định ăn xổi đến vậy. Cùng lắm chỉ khoảng 50% thôi...

Mặt khác, hắn cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Hắn là người chơi.

Bọn họ là NPC.

Đương nhiên hắn đã biết điều đó, nhưng thế giới công nhận thì độ tin cậy khác hẳn. Hắn thở hắt ra, hất mái tóc mái lên.

Thôi kệ đi. Chuyện tốt mà. Không biết tốt ở chỗ nào thôi...

Ian gạt bỏ những suy nghĩ vô ích ra khỏi đầu.

'Dù sao elf xây thì cũng là hầm ngục rừng, dùng ma pháp tinh linh là xong thôi.'

"Hầm ngục rừng" nghĩa là hạn chế lối đi bằng những cây ma thuật và tạo ra một mê cung bất tận.

Thành viên khởi đầu route Genia chỉ là vài elf dân thường vô dụng và đầy debuff, nhưng giờ tình hình đã khác.

Ian triệu tập những elf có khả năng ma pháp tinh linh. Và đưa ra vài chỉ thị.

"Quả nhiên, làm như vậy có thể tránh được mắt của ma tộc!"

"Nếu không gây quá nhiều chú ý thì có lẽ vậy?"

Và Ian khẽ huých khuỷu tay vào sườn Keith.

"......?"

Ian hất cằm về phía những người bị thương. Keith liếc nhìn rồi đối diện với Ian với vẻ mặt tĩnh lặng như mặt hồ.

"Ian-nim. Tôi không có khả năng đọc được suy nghĩ."

"Vớ vẩn... đừng có nói dối. Trước đây anh còn bắt mạch rồi làm đủ trò kỳ lạ để chứng minh lời tôi nói là thật hay giả mà!"

Không phải, và đây có phải là lĩnh vực cần đến thuật đọc tâm không? Anh làm gãy thì anh chữa chứ?

"Đó không phải là trò kỳ lạ... Lúc đó tôi chỉ xem phản ứng cơ thể của Ian-nim thôi. Tôi không có khả năng đặc biệt nào để đọc được suy nghĩ của ngài cả."

"Vậy sao anh lại bóp cổ tôi?!"

"Con người chỉ thể hiện phản ứng chân thật khi bị dồn vào đường cùng... Xin lỗi. Tôi đã sai. Tôi đã quá đáng với một người yếu đuối."

Keith, người vừa nãy còn líu lo, cúi đầu. Ian càng thấy nực cười hơn với lời sám hối mà anh ta thêm vào.

"Ai yếu đuối hả! Người đi chinh phạt cùng tôi là ai chứ?"

"Người vốn dĩ thể chất yếu ớt lại dễ dàng gắng sức quá độ, khiến tim tôi thường xuyên thót tim. À không, không phải vậy. Tất cả đều là lỗi của tôi..."

"Anh là ai? Không phải Keith! Chẳng lẽ là ma tộc cải trang?!"

Keith khẽ cười. Vào cái thời điểm lẽ ra anh ta phải lật tung ruột gan Ian bằng những lời lẽ kiểu "Vâng... có lẽ vậy...",

Vẻ mặt của anh ta gần như là cười phá lên, khiến Ian giật mình. Tim hắn cũng thót lại. Không chỉ dừng ở đó mà còn đập thình thịch.

"...Vừa nãy anh đùa đấy à?"

"Ngài không thấy buồn cười sao?"

'Đùa cũng cần có kỹ năng à?'

Cấp độ 0 nên trò đùa mới tệ hại như vậy sao?

Người ta nói người mà làm những chuyện không quen làm thì sẽ chết. Chắc vì thế mà mình mới ngạc nhiên đến vậy.

"Anh... đừng có đùa... à không, nếu muốn đùa thì đi học đại học đi đi."

"Đại học? Ý ngài là Học viện sao? Có vẻ như cũng có những Học viện dạy những thứ như vậy. Sau này nếu Ian-nim tái thiết đại lục, tôi sẽ cân nhắc."

Ian chợt nhận ra.

'Ở đây làm gì có học viện.'

Đúng rồi. Đây là thế giới trong game mà...

Ian sẽ rời khỏi nơi này. Chắc chắn là một ngày nào đó. Nhất định. Có lẽ, sau khi xem ending...

'Kỳ lạ thật.'

Anh ấn tay lên ngực.

Trước đây nghĩ như vậy thì lòng sẽ bình tĩnh lại, nhưng bây giờ thì không. Có gì đó vướng víu.

Keith chỉ nói một câu đùa nhạt nhẽo thì sao chứ?

Anh ta vốn là một nhân vật không thể gây cười.

Cái game này được làm tốt đấy chứ. Dù là game rác. Sự sụp đổ tính cách nhân vật hầu như không xảy ra. Keith vẫn là một kẻ cuồng tín, và mình vẫn đang lừa hắn ta rằng mình là đại diện của thần để sai khiến hắn.

Chẳng có gì sai cả.

Nhưng trong lòng lại khó chịu như nghẹn lại. Ian gõ nhẹ vào xương sườn.

Anh không biết tại sao.