147

"Áaaa! Fitzmoff-nim!"

"Tên con hoang của thần chết tiệt kia, ngươi có quyền gì mà trừng phạt chúng ta?"

"Thế giới này là đau khổ. Cuộc đời này là bi kịch. Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng để đón chào vị thần mới rồi mà!"

"A a, xin hãy tha thứ cho những kẻ ngu dốt đó. Chúng không biết tội lỗi của mình."

Những kẻ thờ phụng ác quỷ phun ra lời nguyền rủa và tiếng thét. Tuy nhiên, lối thoát mà chúng chọn đã bị Louise để mắt tới từ trước.

Ian chỉ ra lệnh cho nhóm một điều: Bắt giữ thủ lĩnh của những kẻ thờ phụng ác quỷ. Ngoài ra, có thể để chúng bỏ chạy.

Nhưng Louise không thể làm vậy.

'Sẽ bị bỏ rơi.'

Tim cậu đập thình thịch. Chứng trạng kéo dài từ khi nghe lời chỉ trích của tên người lùn cứ đeo bám và hành hạ cậu mãi.

Tộc 'kẻ phản bội' vốn là một dân tộc du mục không gốc rễ, ban đầu được gọi là 'tộc lang thang'.

Đó là một từ miệt thị.

Những kẻ ngoại tộc không nơi nương tựa. Trông giống con người nhưng lại có màu da khác lạ. Họ không được chào đón. Để tự bảo vệ mình, họ tập hợp lại, không ở một nơi quá lâu mà cứ tiếp tục lang thang, đóng vai trò lính đánh thuê và nghệ sĩ.

Đó là một cuộc sống đầy khổ sở. Trong cái lạnh, họ phải dựa vào hơi ấm của nhau để qua đêm vì không có tường chắn gió. Trong cái nóng, họ chỉ có thể dựa vào bóng râm tồi tàn mà cầu mong say nắng tránh xa mình.

Cha mẹ Louise mơ ước một tương lai khác. Họ bất mãn với hiện thực và khao khát một sức mạnh mới. Họ đã thực hiện nghi lễ và Ma giới nổi lên. Thế giới biến đổi.

Trong nghi lễ đó, hơn một nửa số thành viên bộ lạc đã hi sinh.

Louise là đứa trẻ sống sót. Sống sót trong bụng người mẹ đã chết của mình, đó có thể coi là một phép màu.

Dù cậu chưa bao giờ mong muốn phép màu đó.

Đối với cậu, phép màu thực sự chỉ có một.

Đó là gặp Ian.

Những kẻ thờ phụng ác quỷ bỏ chạy theo con đường mà Louise đã đặt bẫy. Con ma vật có chân nhện mà chúng cưỡi di chuyển nhanh đến không ngờ đối với một sinh vật có sáu chân.

Phụt-!

Louise kích hoạt bẫy. Từ những viên bi sắt lăn trên đường, tiếng xì hơi vang lên và khói độc phun ra.

Độc chết người rất khó chế tạo và không hiệu quả lắm với ma vật. Thứ cậu ta đặt vào đó là độc thần kinh.

Chân của bầy nhện nai bị vướng vào nhau. Chúng loạng choạng trượt xuống đường như thể sắp ngã.

"Gì, gì vậy! Vừa nãy là cái gì..."

"Ma vật không nghe lời!"

"Không được!"

'Được rồi!'

Louise nắm chặt tay. Trái tim đang đập như muốn nổ tung cũng bình tĩnh lại đôi chút.

Đã bắt được cả tàn dư. Cậu đã làm được. Lồng ngực cậu căng tức.

'Sẽ không bị bỏ rơi.'

Louise nhất định sẽ chứng minh mình là người có ích cho Ian.

Đúng lúc đó, bầy ma vật bắt đầu có những chuyển động kỳ lạ.

Kéeeeek!

Sau tiếng kêu gào thảm thiết như heo bị cắt tiết, ma vật bắt đầu giẫm đạp và quậy phá. Chúng không di chuyển theo một hướng nhất định. Chúng tản ra khắp nơi và phá hủy mọi thứ cản đường.

Chúng dùng phần thân trên như động vật ăn cỏ để vung cổ tấn công mọi hướng. Mỗi khi cái cổ dài lắc lư, cây cối gãy đổ, thịt da nứt toác. Những con vật đang bỏ chạy chết không toàn thây vì những đòn tấn công mù quáng.

Louise cảm thấy rợn người. Liệu mình có thể tránh được không? Nếu cậu tránh được, mục tiêu tiếp theo sẽ là...

"Lại đây!"

Ánh mắt cậu và Ian giao nhau. Louise lần đầu tiên không tuân lệnh Ian.

"Tôi không thể."

"Ngươi nói gì vậy?"

"Xin lỗi, Bệ hạ!"

Cậu mong muốn vị vua của mình sẽ mãi mãi cai trị vương quốc xinh đẹp và bình yên đó. Ian đã chấp nhận cậu, và lần đầu tiên cậu được sống như một con người. Không phải là 'con trai của kẻ phản bội', 'sinh vật ghê tởm', 'mầm mống của ma vật', mà là một con người tên Louise.

Ian cau mày. Louise cảm thấy có lỗi. Cậu không muốn ngài ấy phải đau khổ vì mình...

Kéeeeek?!

Đúng lúc đó, một sinh vật khổng lồ nào đó đâm sầm vào bầy nhện nai. Không thể tin được là ma vật đã bay đi!

Điều đáng tin hơn nữa là danh tính của sinh vật đó.

"...Lạc đà?!"

"À, lạc đà. Lại đây! Bạn của ta."

Thương nhân elf mà Louise cũng từng gặp đã vẫy tay.

"Louise!"

Khoảnh khắc nghe tiếng Ian gầm lên giận dữ đến tận mang tai, Louise không suy nghĩ thêm gì nữa mà leo lên lưng lạc đà.

Con lạc đà ngay lập tức vượt qua bầy ma vật và đến được chân vách đá. Ian trừng mắt nhìn cậu với ánh mắt đầy hung dữ. Louise nuốt nước bọt.

"Ngươi... đợi đó, rồi ta sẽ tính sổ."

"......."

Louise sợ hãi cái cảnh sau khi quay về.

Dù sao thì rõ ràng đây không phải lúc Ian trách mắng cậu.

Những ma vật mất đi pháp sư điều khiển liền hành động theo bản năng. Những tù nhân chìm trong tuyệt vọng là con mồi dễ dàng cho chúng.

Một tay khó chống lại nhiều tay, nên nhóm Ian đang gặp khó khăn. Trong lúc đó, những người lùn có sức mạnh đã bỏ trốn.

"Áaaaaa! Ác quỷ!"

"Ma vật!"

"Sợ hãi thì gọi chúng nó đến làm gì?!"

Ian cảm thấy sự kiện này thật là bực mình theo nhiều cách khác nhau!

Dorian nói:

"Có cần bắt cả người lùn không?"

"Giờ là lúc bắt bọn đó sao? Bắt ma vật đi!"

Ian cáu kỉnh cởi xiềng xích của tù nhân. Vật tế được sử dụng trong nghi lễ triệu hồi ác quỷ là những người không bị tổn thương cơ thể. Nói cách khác, thả ra thì họ có thể chạy trốn.

"Áaaaaa!"

"Hít...!"

Những người khác cũng bắt chước Ian. Dù được họ giúp đỡ nhưng những tù nhân không thể phân biệt địch ta. Mất đi lý trí, họ cố gắng bỏ chạy. Tuy nhiên, vì bị xiềng xích vào nhau nên họ lại cản trở lẫn nhau.

Những tù nhân được thả ra chạy đi mà không một lời chào. Không biết họ có biết mình đang chạy đi đâu không.

Họ dường như cứ chạy ngược hướng với hướng những người lùn đã trốn, đó là một lựa chọn tốt. Bởi vì Ian biết có gì ở hướng mà những người lùn đã trốn.

Ian bắn hạ con ma vật có cánh. Đó là con ma vật duy nhất còn lại trong khu vực bị ma vật bao phủ.

Những con còn lại đã bỏ đi vì phát điên hoặc theo bản năng. Vốn dĩ ma vật không phải là sinh vật nghe lệnh của ai cả. Mặc dù chúng theo thủ lĩnh của bầy, nhưng không thể hiểu và hành động theo lệnh của con người, một loài khác. Loài duy nhất có thể điều khiển ma vật là ma tộc, loài cấp cao hơn chúng.

"Kẻ thờ phụng ác quỷ có ma tộc đứng sau lưng."

Ian giải thích.

ting!

Tiếng chuông nhiệm vụ cập nhật vang lên trong đầu hắn.

Nhiệm vụ chính của route Genia, <Kẻ đứng sau bóng tối (4)> chắc đã xuất hiện.

Vì vậy, Genia cuối cùng không còn cách nào khác ngoài việc đối đầu với ma tộc và Ma Vương... đó là cốt truyện.

Ian nhìn quanh khu vực mà nhện nai đã phát điên. Hắn thở dài và nói với Louise:

"Louise."

"...Vâng."

Louise chuẩn bị tinh thần để bị mắng. Có lẽ cậu sẽ bị đuổi đi. Nếu vậy, Louise định sẽ treo cổ tự tử. Để Ian-nim không phải buồn khi phát hiện ra, cậu sẽ đến một nơi xa xôi khỏi hầm ngục...

Ian khen ngợi:

"Làm tốt lắm."

"Dạ?"

Mắt Louise mở to.

"Kế hoạch ban đầu là bắt và giết hết những kẻ thờ phụng Ma Vương. Dù bị tên đó làm hỏng rồi."

Ian hất cằm về phía Dorian. Dorian đan hai tay lên ngực. Mắt hắn ta vô hồn.

"Ngươi bỏ cả kế hoạch để cứu ta sao? Càng thêm cảm động. Nhìn xem, tim ta vẫn đang đập."

Ian giờ đã không bị phản ứng đó lừa nữa. Tên khốn này, nói vậy chứ cũng đâu có chịu làm thuộc hạ đâu...

"Lẽ ra nên giữ kế hoạch ban đầu, thật ngu ngốc. Ngươi không hề làm trái lệnh của ta, mà lại lợi dụng thời gian rảnh rỗi để đặt bẫy nhằm bắt những kẻ thờ phụng Ma Vương, đương nhiên là đáng khen rồi. Chặn đường rút lui cũng làm tốt."

Mắt Louise rung lên.

'Tinh thần có hồi phục chút nào không?'

Ian chỉ mong trạng thái bất thường biến mất. Lực lượng của Louise bị suy yếu thì việc chiến đấu với số đông quả thực rất khó khăn.

Thực ra, để đối phó với đám quái vật nhỏ thì pháp sư là tốt nhất, nhưng Ian chỉ có mỗi Sema là pháp sư...

'Louise phải tỉnh táo lại.'

"Nhưng, nhưng tôi. Tôi đã không nghe lệnh của Ian-nim, thậm chí còn suýt đẩy Ian-nim vào nguy hiểm."

'Sao cậu ta lại có lương tâm đến vậy chứ?'

So với tên elf nói dối không chớp mắt thì thật là cảm động. Nhưng cái kiểu đạo đức phiền phức như vậy chỉ cần Keith là đủ rồi.

Ian khẽ đá xuống đất. Trên bầy ma vật mà chúng từng cưỡi, còn lại xác chết của những kẻ thờ phụng ác quỷ đã ngã xuống và bị giẫm đạp đến chết. Một cái chết thảm thương, không có chỗ nào lành lặn.

"Nguy hiểm gì chứ? Ngươi định thu hút sự chú ý theo hướng ngược lại mà."

"Cái, cái đó thì đúng."

"Ta nguy hiểm lúc nào?"

Louise cúi đầu, khẽ lắc.

Ian không hề gặp nguy hiểm. Cậu ta không dám có ý định đẩy chủ nhân mình vào nguy hiểm. Bệ hạ đã biết điều đó.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ cho Louise rồi. Không, còn hơn cả đủ nữa.

Nước mắt cậu tuôn rơi.

ting!

[Louise cảm kích bạn!]

ting!

[Louise thề sẽ trung thành mãi mãi!]

'Ừ. Điều đó tôi đã biết rồi.'