164

Nameita là một học giả. Đó là lý do ông ấy bị những người lùn xung quanh coi là dị biệt. Một người lùn bình thường sẽ nghĩ đến nghề thợ thủ công hoặc chiến binh, chứ không phải học giả.

Trở thành một học giả người lùn hiếm hoi trên thế giới, ông ấy nhanh chóng nhận ra rằng chủng tộc của mình không thực sự phù hợp để nghiên cứu bất cứ điều gì.

Những người thợ thủ công truyền nghề bí mật cho học trò, chứ không phải loại người viết hết mọi thứ ra sách. Chiến binh thì khỏi phải nói. Có người lùn nào lại muốn viết ra cách giết người không?

Kết hợp với đặc thù nghề nghiệp, người lùn đã trở thành một chủng tộc không ghi chép bất kỳ kiến thức nào. Nameita buộc phải tiếp cận kiến thức của các chủng tộc khác để có được tài liệu cần thiết cho nghiên cứu.

Nhờ đó, những gì ông ấy làm trong suốt cuộc đời khác biệt rất nhiều so với những người lùn bình thường.

Trong khi những người lùn cùng tuổi săn bắt quái thú, ông ấy học ngôn ngữ của loài người; trong khi những người lùn khác chiến đấu với các chủng tộc khác, ông ấy cố gắng kết bạn với họ.

Khi Đại chiến Ma tộc nổ ra, ông ấy là người đầu tiên đứng lên chống lại cuộc xâm lược của Ma giới...

Nhưng đó cũng là chuyện đã lâu rồi.

'Đây là đâu? Tôi là ai?'

Nameita rơi vào trạng thái bối rối.

Thông thường, một trận chiến có phải cứ "đi thôi" là diễn ra ngay lập tức không? Chẳng phải cần có quá trình chuẩn bị sao?

Tuy nhiên, Ian dường như có suy nghĩ khác.

Anh ta rời khỏi hầm ngục ngay khi pháp sư Sema đưa các học trò của mình đến, nói "đi thôi". Học giả Nameita, mặc bộ giáp tạm thời và cầm vũ khí đã chuẩn bị để đối phó với trận chiến với người lùn làng Đá Trắng, buộc phải theo sát Ian.

Và rồi họ đến đây.

Ian vuốt những sợi tóc ướt đẫm mồ hôi do di chuyển trên địa hình núi hiểm trở ra phía sau. Vầng trán trắng lộ ra tương phản với mái tóc đen hơi xoăn đủ để làm hài lòng gu thẩm mỹ của Nameita.

Tuy nhiên, chủ nhân mới của anh ta lại là người có tính cách không phù hợp với vẻ ngoài trẻ con của mình. Ian nhìn vào không trung một lát rồi nói:

"Đây là môi trường sống. Vào trận thôi. Chuẩn bị đi."

"Vâng, Ian-nim."

'......?'

Chỉ có Nameita là người duy nhất bối rối. Keith ngay lập tức rút kiếm và ngay cả các pháp sư cũng cầm gậy phép. Họ nhìn Nameita như thể hỏi tại sao ông ấy chưa chuẩn bị, và học giả người lùn vô thức giơ cao chiếc khiên của mình. Ngay lúc đó, chiếc khiên rung lên với một tiếng động lớn.

Cộp!

"Cái gì...!"

"Lại đến nữa."

Rầm! Rầm!

Nhờ lời cảnh báo của Ian, lần này Nameita đã nhìn rõ tình hình. Một thứ gì đó màu vàng bay đến theo cụm, và Nameita phát huy phản xạ xuất sắc, bước lên một bước và đánh bật chúng.

"Đây là cái gì vậy?"

Nameita kinh ngạc hét lên. Câu trả lời đến từ phía sau, nơi ông ấy đã bảo vệ.

"Khỉ?!"

Khỉ ư? Có con khỉ nào ném vật nặng như kim loại đâu?

Nameita kinh ngạc nhìn những cái cây phía trước và há hốc mồm.

"Sao lại có nhiều khỉ đến thế...!"

Bầy khỉ bám đầy trên mỗi cái cây. Ông ấy không phát hiện ra chúng ngay lập tức vì chúng ẩn mình dưới những tán cây rậm rạp.

Tầm nhìn thấp của Nameita cũng là một phần nguyên nhân.

Khi Ma giới mở ra, hệ sinh thái của Trung giới thay đổi nhanh chóng. Những nơi như Khu Rừng Tối, nơi địa hình bị biến dạng do ma khí, cây cối mọc cao và rậm rạp đến mức ngăn cản ánh nắng mặt trời.

Những con khỉ treo mình trên đỉnh những cái cây cao và kỳ quái đó đương nhiên sẽ không lọt vào tầm nhìn của người lùn. Hơn nữa, những con quái vật khỉ đó dường như tấn công bằng cách ném thứ gì đó.

Quái vật tấn công tầm xa là kẻ thù tồi tệ nhất đối với những người lùn chiến binh cận chiến. Nameita cảm thấy lông tơ dựng ngược khi đối mặt với một đối thủ khó nhằn.

Những con quái vật ngửi thấy mùi mồ hôi căng thẳng của đối thủ đã hoan hỉ.

Ưkii! Ưkiiii!

Quái vật giơ tay lên. Mỗi con cầm một vật dài.

'...Chuối?!'

"Chúng nó ném chuối! Không phải chuối bình thường. Cú va chạm không thể tin nổi như thể va vào một khối kim loại!"

"Aaaahhh!"

Một pháp sư hét lên. Nameita cảm thấy khó chịu.

"Phải tấn công chứ? Không phải lúc để hét lên!"

"Tôi á?"

"Thế ở đây còn chiến binh nào có thể tấn công tầm xa nữa không?!"

"Keith, đừng xông lên."

Nhưng Ian lại ra lệnh. Lúc đó Nameita mới nhớ ra hiệp sĩ có thể tấn công tầm xa.

"Có Hiệp sĩ Keith!"

"Không. Nếu cậu ấy xông lên thì kết thúc quá nhanh, không được."

"......?"

'Ý gì đây?'

Kết thúc nhanh thì chẳng phải tốt hơn sao? Nameita bối rối. Ian, không biết tâm trạng của ông ấy, quay sang Sema.

"Để xem cô đã huấn luyện học trò đến đâu rồi."

"Vâng?!"

"Làm gì thế? Sao không dùng Water Ball?"

"...Vâng!"

Pháp sư đảo mắt trả lời rồi vẫy tay loạn xạ về phía các học trò. Những pháp sư học trò khoác áo choàng bắt đầu thi triển phép thuật. Vẻ mặt họ cũng hoang mang không kém gì sư phụ của mình.

Nameita thấy họ chẳng đáng tin chút nào nhưng không còn cách nào khác ngoài việc giao phó phía sau cho họ. Bởi vì những con quái vật sẽ không ném thứ gì đó nhẹ nhàng khi đối mặt với đối thủ đâu.

"Nhưng Ian-nim. Water Ball của chúng tôi có giết được quái vật không?"

"Không được giết. Phải cứu chúng. Đó là lý do ta giao cho các ngươi mà."

"......?"

Nhưng từ phía sau, một cuộc đối thoại cực kỳ đáng lo ngại đang diễn ra. Nameita thực sự khó tập trung.

"À! Thì ra là vậy...."

Thật đáng kinh ngạc, pháp sư dường như đã hiểu ra. Nameita không thể kiềm chế được và hét lên:

"Nhanh lên! Nhanh lên đi. Tấn công đến rồi!"

Tà-đà-đàng!

Ông ấy vung chiếc khiên khổng lồ chặn đứng các vật thể được ném về phía đồng đội.

Quái vật linh trưởng là loài thông minh nhất trong số các quái vật hình thú. Theo ghi chép, các quái vật động vật có vú như cá voi cũng thông minh, nhưng Nameita không thể hiểu được tại sao sinh vật biển lại có thể thông minh đến vậy. Ngay từ đầu, ông ấy là một người lùn rừng nên chẳng có mối liên hệ gì với nước cả.

Dù sao thì những con quái vật thông minh nhất mà ông ấy biết cũng nhanh chóng nhận ra rằng khiên của Nameita chỉ có một chiếc.

Những quả chuối nặng như kim loại đồng loạt nhắm vào các hướng khác và bay tới. Nameita cố gắng phòng thủ, nhưng ông ấy cảm thấy như đang cố gắng chặn cơn mưa bằng lòng bàn tay.

"Xin lỗi."

Ngay lúc đó, thanh kiếm của hiệp sĩ thánh kỵ sĩ di chuyển.

Xoẹt!

Một âm thanh trong trẻo vang lên, và tất cả các vũ khí ném ra đều bị chém đôi và lăn trên mặt đất gần như cùng lúc.

"<Water Ball>!"

Các pháp sư đã giành được thời gian bắt đầu bắn những quả bom nước. Nameita nhìn thấy cảnh tượng đó qua chiếc khiên của mình.

Nhiều quả bom nước bay thẳng, không xuyên thủng chính xác con quái vật. Bốn quả bay vào không trung và một quả trúng cành cây.

Những con quái vật đứng yên một chỗ và tránh được tất cả các đòn tấn công, chúng chế nhạo họ.

Ưkii!

Ngay giây sau, cành cây bị tấn công gãy rụng và đập vào đầu con quái vật.

"......!"

Con quái vật khỉ bị đánh rơi khỏi cây.

'May mắn kinh khủng!'

Nameita hoàn toàn không nghĩ rằng pháp sư đã nhắm đến kết quả này. Không biết tin đồn về một đại pháp sư xuất hiện từ đâu, nhưng các pháp sư trong hầm ngục này từ trên xuống dưới đều rất cẩu thả.

Mặc dù vậy, lý do chủ nhân của anh ta lôi họ ra mà không có chút thời gian chuẩn bị nào là quá đủ để biết.

Ian lướt qua Nameita và lao về phía trước. Chiếc áo choàng của anh ta không theo kịp tốc độ, bay lượn như sóng trong không trung. Nameita thậm chí còn không kịp phản ứng.

Phụt!

Ian vươn tay về phía con quái vật bị rơi. Ánh sáng bao trùm lấy con quái vật, rồi nó biến mất.

"Cái, cái gì thế?"

"Ngài ấy đã gửi nó vào hầm ngục đó."

"Khi nhận được sự giúp đỡ của Ian-nim, quái vật cũng có thể cải tà quy chính và trở thành thuộc hạ!"

Các pháp sư xì xào.

'Có phải là khả năng thanh tẩy quái vật không?'

Nameita không hiểu tại sao họ lại kiêu ngạo đến thế, nhưng ông ấy thán phục trước điều đó.

"Vậy thì việc cứu quái vật là...!"

"Đúng vậy đó."

Sema gật đầu đầy tự hào.

'Người này thật sự là sứ giả của thần.'

Nameita cảm thấy lồng ngực mình tràn đầy cảm xúc. Mặc dù có nhiều điều đáng bối rối, nhưng chủ nhân mới của ông ấy thực sự là một người đáng ngưỡng mộ.

Lúc đó Ian nói:

"Bây giờ hãy tập trung. Nếu bắt được một con trong bầy, kiểu tấn công của chúng sẽ thay đổi."

"Làm, làm sao ạ?"

"Chúng sẽ bay và ném lông."

"Vâng?"

"Khỉ biết bay sao?"

"Ném lông á...?"

"Ừ."

'Giải thích chỉ có vậy thôi sao?'

Nameita bối rối trước lời giải thích cộc lốc của Ian. Tuy nhiên, sự thật rằng không cần thêm lời giải thích nào nữa nhanh chóng được hé lộ. Cả hai điều đều đúng theo nghĩa đen.

Ưkii!

Những con quái vật khỉ duỗi cánh tay dài của chúng. Chúng bắt đầu di chuyển điên cuồng giữa các cây.

Bốp!

Nameita không chịu nổi cú sốc và quỵ gối. Một vật nặng như kim loại đập vào đầu ông ấy, nhưng ông ấy thậm chí còn không nhìn thấy nó bay từ đâu tới. Ông ấy chỉ kịp vào tư thế phòng thủ chậm một bước.

Ông ấy bỏ tay đang ôm thái dương xuống. Lòng bàn tay đẫm máu.

"Và khi lông của chúng kết lại, chúng sẽ biến thành vàng thỏi. Bị trúng thì chí mạng đấy."

"Không...!"

Nameita là một người lớn đĩnh đạc, nhưng khoảnh khắc đó, gân cổ ông ấy nổi lên.

Nếu biết thông tin này, tại sao không nói trước khi bị thương?!