182

Louise vô thức lao mình tới. Anh ấy che chắn cho trưởng làng bằng cơ thể mình và nhắm mắt, nhưng không có mũi tên nào xuyên qua anh ấy cả.

Phập, một mũi tên cắm xuống dưới chân anh ấy, run rẩy.

"Hộc, hộc, hộc..."

Trưởng làng đổ mồ hôi lạnh. Ông ấy giữ chặt Louise như một cái khiên, khiến Louise như bị túm cổ áo.

Ian nhìn cảnh đó và nghĩ:

'Thằng khốn này, mình biết ngay mà.'

Louise là nhân vật thứ hai mà Ian nạp tiền. Anh ta chọn vì nghĩ rằng kinh nghiệm luyện tập trong tuyến truyện của Ian sẽ giúp anh ta thành thạo nhân vật cung thủ, nhưng tóm lại, kinh nghiệm trong tuyến truyện của Ian chẳng giúp ích được gì nhiều.

Đó là vì Louise là trường hợp được cân bằng lại, vì khả năng của anh ta mạnh mẽ và hữu ích ngay từ đầu, nhưng ngôi làng khởi đầu của anh ta lại quá tệ.

Ian thắc mắc.

'Mấy tên công ty game đó không chơi game sao?'

Dù sao thì cũng phải chơi thử rồi mới phát hành chứ? Nếu đã chơi thử và nghĩ 'Ừm, độ khó này đây. Tuyệt vời', thì những tên khốn này chắc chắn là kẻ biến thái.

Dù sao thì Ian biết rõ cái làng này, và điều chắc chắn là trưởng làng là một tên rác rưởi.

Khởi đầu tuyến truyện của Louise là như thế này.

Một ngày nọ, Đại công quỷ ra lệnh cho làng của Louise. Nội dung là bắt tên tội phạm đã giết con ma vật cưng của hắn.

Những thợ săn của làng phản bội, vốn dĩ sống nhờ một mảnh đất của Đại công quỷ ban ơn, giờ phải tuân theo lệnh của hắn. Họ đã cố gắng tìm kiếm con ma vật bị mất tín hiệu sự sống trong khu rừng gần đó.

Nhưng thực ra, người đã giết con ma vật cưng đó là cháu gái của trưởng làng. Trên đường trở về sau khi đi săn, cô bé đã bắn chết thứ gì đó bất ngờ xuất hiện.

Con ma vật cưng chết ngay lập tức, và cháu gái mang nó về nhà làm chiến lợi phẩm.

Trưởng làng và Louise, những người sống chung một nhà, đã nhìn thấy điều đó, nhưng Louise cố gắng phớt lờ đi linh cảm chẳng lành, nghĩ 'Chẳng lẽ nào...'

'Cái gì mà chẳng lẽ nào?'

Ian đã nghĩ như vậy khi xem phần hướng dẫn.

Không như Louise, trưởng làng là người có nhận thức thực tế rõ ràng.

Ông ấy tra hỏi cháu gái để xác nhận lại con ma vật, và chắc chắn đó là con ma vật đã gây ra vấn đề. Ông ấy băn khoăn làm thế nào để che giấu việc cháu gái là thủ phạm, rồi...

Ông ấy gọi Đại công quỷ đến và nói:

Kế Hoạch Bẩn Thỉu Của Trưởng Làng

"Đại công điện hạ, con ma vật cưng đã được tìm thấy ở nhà chúng tôi."

"Cái gì?"

"Hóa ra, hành động tàn ác này là do một kẻ ngoại lai sống bám vào làng chúng tôi, tên Louise đó đã gây ra!"

"Đó là lời nói dối."

"Vâng?"

"Có mùi lừa dối. Ta đã trân trọng công sức của các ngươi khi xây dựng cây cầu cho ma tộc chúng ta đi qua và tha mạng cho các ngươi, vậy mà các ngươi lại báo ơn như thế này sao?"

Đại công quỷ tức giận đã phá hủy ngôi làng. Trưởng làng và cháu gái, cùng với phần lớn dân làng đã chết vào lúc đó, và chỉ còn lại những người sống sót chạy trốn – đó là câu chuyện nền của nhân vật Louise.

Nhân tiện, Đại công quỷ này là cùng một ma tộc chịu trách nhiệm cho phần hướng dẫn của tuyến truyện Ian.

'Có hợp lý không khi đặt boss trường vào phần hướng dẫn?'

Ian không thể không suy nghĩ lại...

Dù sao thì, điểm cần chú ý ở đây là trưởng làng là nhân vật sẽ chết trước khi tuyến truyện của Louise bắt đầu.

Nói cách khác.

Ngay cả khi không có trưởng làng, ngôi làng này vẫn đóng góp rất lớn vào việc biến độ khó của game thành chế độ địa ngục.

Tất nhiên, khi tuyến truyện của Louise tiến triển, các nhân vật sẽ được cảm hóa và làng sẽ trở thành một ngôi làng hạnh phúc ở cuối truyện.

Tuy nhiên, Ian không có thời gian để chờ đợi sự thay đổi đó.

Điểm khởi đầu của tuyến truyện Ian sớm hơn đáng kể so với điểm khởi đầu của tuyến truyện Louise, nên việc trưởng làng vẫn còn sống vào thời điểm này cũng là một vấn đề.

Dù có chờ đợi, liệu ngôi làng có trưởng làng có đột nhiên trở thành thiên thần không?

'Không.'

Ian không nghĩ vậy.

Hơn nữa, anh ta biết một cách dễ dàng hơn nhiều.

'Nếu việc tên khốn này là trưởng làng là vấn đề, thì cứ thay đổi đi là được mà.'

"Louise. Ngươi làm trưởng làng đi."

"Vâng?"

"Có ai phản đối không? Kẻ rác rưởi dùng trẻ con làm lá chắn này nhất định phải làm trưởng làng, giơ tay lên."

Ian nhìn quanh. Khi anh ta vừa nói vừa đưa tay về phía ống tên, không ai giơ tay lên cả.

"Tốt. Từ bây giờ ngươi là trưởng làng."

Ian vỗ vai Louise.

"Vâng?"

"Đội trưởng, chúc mừng."

"Trở thành trưởng làng của cái làng chó chết này là chuyện tốt sao?"

"Không biết. Ian-nim chắc có tính toán cả rồi."

Các thành viên đội cung thủ chúc mừng sự kiện vui của Louise. Louise đứng ở tư thế khó xử, cau mày. Vẻ mặt anh ta như thể 'Mấy người này bị làm sao vậy'.

Nhìn chung, cả người chúc mừng lẫn người được chúc mừng đều có vẻ mặt gượng gạo.

'Vẫn chưa thân được sao?'

Ian không có quyền nói vậy nên anh ta im lặng. Nhưng Louise phản bác.

"Ian-nim. Tuy đúng là trưởng làng không có tư cách, nhưng tôi không thể làm trưởng làng được."

"Tại sao?"

"Vì tôi là cận thần của Ian-nim. Nơi tôi thuộc về là nơi Ian-nim ở mà. Nếu ngài... muốn để tôi ở đây, tôi sẽ tuân theo, nhưng..."

'Tuân theo cái gì chứ.'

Ian không muốn Louise nói như một con chó bị bỏ rơi.

"Không đâu."

"Vâng..., vâng?"

Louise nhắm chặt mắt rồi ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

"Ngươi phải ở trong hầm ngục chứ. Để đây làm gì?"

"Ngài định thu nhận họ vào hầm ngục sao?"

Keith hỏi. Ian ngạc nhiên vì anh ta đã nhanh chóng nắm bắt được tình hình và tham gia vào cuộc trò chuyện.

Anh ta vốn dĩ không phải người có tính cách này sao? Ian nói gì anh ta cũng thường đáp lại bằng những lời vô lý phải không?

"Không."

"......?"

"Phải hỏi ý kiến người trong cuộc chứ. Ai muốn chết ở đây?"

Ian lại nhìn quanh và hỏi ý kiến.

"......."

Không ai trả lời.

Anh ta hài lòng gật đầu.

"Tất cả đều muốn được đưa vào hầm ngục, vậy thì không thể làm gì khác. Ta không cần thuộc hạ không nghe lời, nhưng Louise là cận thần thân cận nhất của ta đã liều mạng cầu xin cứu mạng, nên ta không thể bỏ họ lại được."

"Đội trưởng đã nói vậy sao?"

"Suỵt."

Ian giả vờ không nghe thấy tiếng lẩm bẩm khó chịu đó.

"Nghe rõ chứ? Louise."

"Vâng?"

Louise có vẻ hơi đờ đẫn.

"Nếu dân làng không nghe lời thì là trách nhiệm của ngươi đấy."

"Vâng?"

"Ngươi là trưởng làng mà. Hãy chịu trách nhiệm và đuổi chúng đi. Hiểu chưa?"

"...Vâng!"

Biểu cảm của Louise thay đổi. Anh ta đã hiểu rõ ý nghĩa lời Ian nói.

'Thằng nhóc thông minh.'

Ian đã trao quyền trục xuất cho Louise. Quyền sinh sát của người dân làng này giờ thuộc về Louise.

Trong tình huống này, không ai đủ can đảm nói 'Tôi muốn ở lại làng' hay 'Tại sao Louise lại làm trưởng làng...' nên mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Ian chốt lại:

"Làm gì thế? Phải làm lễ nhậm chức trưởng làng chứ."

Tại sao mình lại phải kiểm soát cái làng chó chết này chứ?

Đã có người phù hợp rồi mà.

'Vốn dĩ thằng bé này là trưởng làng mà.'

Không ai gọi Louise là 'trưởng làng', nhưng trong game, người dẫn dắt dân làng, người chiến đấu tiên phong và người chịu trách nhiệm bảo vệ hậu phương khi bỏ chạy chính là Louise.

Đó chẳng phải là trưởng làng thì là gì chứ?

Ian vỗ lưng đẩy anh ta về phía trước, Louise miễn cưỡng nói:

"Xin hãy chiếu cố. Tôi là Louise, tân trưởng làng."

Ian vỗ tay. Keith cũng vỗ tay theo, rồi các thành viên đội cung thủ cũng làm theo.

"Oa oa oa..."

"Quả nhiên là đội trưởng của chúng ta."

"Ngầu quá! Hú, kiêm nhiệm trưởng làng!"

"......"

Ian nhìn những người dân làng đang đứng hình. Họ cũng nhìn sắc mặt rồi bắt đầu vỗ tay.

Chát chát chát chát...

Ting!

'Tốt.'

Ian tắt cửa sổ thông báo.

Đó là thông báo rằng danh hiệu mới 'Trưởng làng' đã được thêm vào Louise.

Dù đây là danh hiệu mà Louise chưa từng có trong game...

Đường nào cũng đến La Mã.

'Đã giành được quyền kiểm soát làng.'

"Ha ha, ha..."

Lúc đó Louise đột nhiên bật cười.

'......?'

Ian nghĩ anh ta đã mất trí.

Anh ta đã từng cười lớn tiếng bao giờ chưa nhỉ? Vẻ mặt ôm bụng gập người lại trông như một người đang đau đớn.

Ian trợn tròn mắt nhìn, rồi Louise ngẩng đầu lên với khuôn mặt rạng rỡ.

"Dù tôi có là gì, tôi vẫn là người của hầm ngục."

'......?'

"Đương nhiên rồi?"

Chẳng lẽ anh ta thực sự muốn ở lại sao?

Ian ngạc nhiên.

Không phải chứ? Dù Louise có là thằng khốn ngốc nghếch đến mấy, làm sao có thể ngốc nghếch đến mức đó được?

"Tôi thật là ngu ngốc."

"......?"

"Ian-nim. Ngài trao cho tôi quyền trục xuất, chẳng lẽ... nếu dân làng mắc lỗi, tôi xử lý thì họ sẽ không bị trục xuất sao?"

Louise đúng là một thằng khốn ngốc nghếch.

Ian chắc chắn.

Tuy nhiên, Louise lại đang nghĩ một điều khác.

'Ian-nim đã nhìn xa đến mức nào vậy?'

Chẳng phải anh ấy đã nhận ra tấm lòng đang dao động của mình và giúp mình ổn định lại sao?

Louise là người của hầm ngục. Là người của Ian, đồng thời cũng là người của ngôi làng này.

Đối với anh ta, người không biết mình thuộc về đâu, luôn lang thang, Ian-nim chẳng phải đã ban cho anh ta hầm ngục và một chỗ dựa là 'Ian', và cả ngôi làng này nữa sao?

Mặc dù cái cuối cùng thì không thực sự cần thiết.