190

Câu trả lời đến từ Nameita. Ông ấy kêu lên, như thể sắp nhổ râu mình.

"Tộc người cá! Tôi không ngờ mình lại được gặp tộc người cá!"

"Tộc người cá ư?"

"Là chủng tộc biển sâu giống như tộc tiên cá đó! Các bạn chưa từng nghe kể chuyện xưa sao? Chuyện một người tốt bị rơi xuống biển được tiên cá cứu và tặng quà, rồi một kẻ xấu tham lam quà cáp cố tình rơi xuống biển và bị tộc người cá ăn thịt..."

"Ăn, ăn thịt người sao?!"

Những người trong hầm ngục kinh hãi.

Thực ra, phần đó Nameita cũng không rõ lắm. Ông ấy nói một cách không tự tin:

"Theo tài liệu sử, có chuyện kể về một đứa trẻ biến mất khi ở cùng người cá..."

"Ngài nói gì vậy? Tại sao chúng tôi lại ăn thịt người?! Có một đứa bé sắp chết, chúng tôi đã đưa về vương quốc và cứu sống nó mà!"

Chiến binh người cá phản bác.

"Đúng vậy. Hải tộc chúng tôi ăn tảo biển, sò ốc và cá làm thức ăn chính!"

Nữ hoàng tiên cá nhiệt tình gật đầu.

Nameita logic hóa lại:

"Ừm. Tài liệu sử ghi lại những lời đồn thổi có vấn đề về độ tin cậy. Tôi đã nói sai rồi. Ngay từ đầu, Ian-nim sẽ không đời nào kéo một chủng tộc lấy người làm thức ăn chính vào làm đồng minh."

"Đúng vậy."

"Đây là sự suy đồi của chủ nghĩa đề cao vẻ đẹp ngoại hình lấy con người làm trung tâm."

"Đúng vậy. Nếu đẹp đẽ là tốt đẹp thì Ian-nim đâu có thể là bạo chúa được chứ?"

"Đúng vậy, đúng vậy."

Những người trong hầm ngục tự kiểm điểm nghiêm túc. Họ ném hoa và chào đón cả tiên cá và người cá.

Học giả người lùn lau nước mắt khi nhìn thấy cảnh tượng đó. Ôi! Thật là một cảnh tượng hòa hợp tươi đẹp.

Khi lễ đón kết thúc, mọi người rút lui như thủy triều rút. Đó là để dành thời gian nghỉ ngơi cho những vị khách từ biển xa đến.

Ngay khi người cuối cùng biến mất sau hành lang, một người cá nhặt một cánh hoa dùng trong lễ đón và cho vào miệng.

"Cánh hoa này ăn được không ạ?"

"Thức ăn có sẵn trong khu vực, nên tốt nhất là đừng ăn cánh hoa đó."

Học giả người lùn nói một cách trang trọng để giữ thể diện cho khách.

Dù sao thì, người lùn đã hoàn thành nhiệm vụ, đeo hành lý và cùng với các linh mục đã chuẩn bị sẵn lên đường.

Ông ấy đội chiếc mặt nạ ác quỷ do Ian đặt hàng và Momisia chế tạo.

Để thuyết phục những người cùng tộc đã bị chia cắt trong quá khứ.

Bước chân của ông ấy đầy hy vọng. Nếu chứng kiến và nghe thấy cảnh tượng cảm động này, chắc chắn không có người lùn nào không ôm lấy hy vọng.

Vì người lùn là chiến binh bẩm sinh mà.

Suy nghĩ đó của ông ấy sẽ sớm bị phá vỡ, nhưng cho đến lúc đó, đoàn người của ông ấy vẫn hạnh phúc.

Bầu Không Khí Khẩn Trương Trong Hầm Ngục

'Một cái đã xong.'

Ian siết chặt nắm đấm dưới gầm bàn.

"Sema. Tiếp theo."

"Vâng!"

Chiếc gương đồng tiếp theo lung linh và phản chiếu Vương quốc Tiên.

Nữ hoàng Tiên với mái tóc như bánh cuộn đang bay lượn quanh Cây Thế Giới khổng lồ. Cô ấy nhìn Cây Thế Giới với vẻ say mê, ôm lấy nó, rồi lại nhảy múa và reo lên những tiếng thán phục đầy vui sướng.

Ian cảm thấy động lực làm việc dâng cao.

"Nữ hoàng."

[Ối?! Ơ, từ đâu ra giọng của Ian-nim vậy.... Tinh linh?!]

Tinh linh được thả vào Vương quốc Tiên gật đầu đầy dũng mãnh. Nữ hoàng liên tục thán phục khi nhìn thấy tinh linh.

[Tinh linh sao! Nếu là bạn của Elf, thì cũng là bạn của chúng ta chứ! Lại được gặp họ rồi! Ơ? Khoan đã, vậy thì....]

"Vâng."

[Ngài đã kết bạn với tộc Elf rồi sao, Ian-nim! Làm thế nào ngài tìm thấy những người chị em đang ẩn mình đó?]

Nữ hoàng nhảy cẫng lên, mái tóc cuộn của cô ấy cũng bay lên rồi hạ xuống theo.

"Tốt. Vương quốc không có chuyện gì xảy ra sao?"

[À! Có đấy.]

Nữ hoàng dùng bàn tay nhỏ che miệng. Ian cũng theo đó mà trở nên nghiêm trọng.

'Quái vật đã đột nhập vào tận Vương quốc Tiên sao?'

Nó là một hòn đảo và vị trí cũng hẻo lánh nên cứ nghĩ là an toàn chứ? Ngay cả trong game, Vương quốc Tiên thường an toàn.

Trừ khi không cử chiến binh Tiên đến hầm ngục.

Vương quốc và hầm ngục hoàn toàn nằm ở hai hướng đối lập, nên nếu muốn tấn công hầm ngục, không cần thiết phải chia quân ma vật.

'Nếu cử chiến binh Tiên đi thì có bị liệt vào tội đáng khinh bỉ không?'

Ian suy đoán.

Ngay từ khi bắt đầu giúp đỡ hầm ngục, họ đã bị xếp vào loại 'lực lượng hầm ngục', có lẽ là để ngăn chặn mầm mống hỗ trợ.

Nhưng tại sao bây giờ lại như vậy?

Nữ hoàng Tiên chắp hai tay lại.

[Vương quốc có rất nhiều Tiên mới sinh ra! Được bao bọc trong những chiếc lá non của Cây Thế Giới, 새근새근 잠든 모습이 얼마나 사랑스러운지. 이안 님도 보셔야 하는데요!]

'À. Chuyện đó.'

Ian dĩ nhiên cũng muốn xem, nhưng bây giờ thì không tiện.

"Nữ hoàng. Hầm ngục đang gặp nguy hiểm."

Anh ta đi vào trọng tâm vấn đề. Đôi mắt to gần bằng nửa khuôn mặt của Nữ hoàng Tiên càng mở lớn hơn.

[Ian-nim đang gặp nguy hiểm sao?!]

Ian không nói vậy.

Tuy nhiên, dù sao thì lời đó cũng giúp đánh thức các Tiên. Những Tiên đang tản mác thò mặt ra từ giữa những cánh hoa.

[Ian-nim?]

[Ai gặp nguy hiểm?]

[Ian-nim, người sẽ kết hôn với tôi, đang gặp nguy hiểm.]

[Ian-nim sẽ kết hôn với tôi mà.]

[Không, là tôi.]

Các Tiên xô đẩy nhau và thoát ra khỏi nụ hoa. Chúng vươn vai, vỗ cánh và kéo giãn cơ thể rồi tuyên bố.

[Hết giờ ngủ trưa!]

[Mọi người đã nghe chưa? Ian-nim, người đã cứu chúng ta, đang gặp nạn.]

[Nữ hoàng. Chúng tôi sẽ ra trận.]

[Xin hãy giao việc cứu ân nhân cho chúng tôi.]

Những chiến binh từng đóng vai trò thổi kèn khi Nữ hoàng Tiên xuất hiện liền tiến lên. Chúng đội mũ giáp, mặc áo giáp và dũng mãnh đấm ngực.

[Ta tin các ngươi... Nhưng không, không thể được.]

Nữ hoàng Tiên kiên quyết ngẩng đầu lên.

[Tôi sẽ ra trận.]

[Nữ hoàng?!]

[Ian-nim là ân nhân đã cứu vương quốc. Ngài ấy còn cứu cả tương lai của vương quốc nữa. Vì người đã liều mạng vì chúng ta, sao tôi có thể tiếc nuối thân này chứ?]

[Oaaaa, Nữ hoàng muôn năm!]

[Đi cứu Ian-nim thôi!]

Các Tiên bay lượn trong không trung, giả vờ đấm vào không khí.

Sự Thật Đáng Ngạc Nhiên Về Tiên Cá Và Cuộc Họp Chiến Lược

Ting! [Bạn đã xem 'Vũ Điệu Chiến Binh' của Tiên.] [Vũ Điệu Chiến Binh] Điệu nhảy dũng mãnh làm máu bạn nóng lên. Tốc độ hồi phục thể lực: +10% Tốc độ hồi phục sức lực: +10% Thời gian còn lại: 02:59:59

'Để chúng nhảy thêm lần nữa trước khi trận chiến bắt đầu.'

Ian gật đầu.

[Ian-nim. Đợi nhé. Sẽ đến ngay thôi.]

Nữ hoàng Tiên siết chặt nắm đấm và run lên bần bật.

Ian cố gắng không nở nụ cười rạng rỡ.

Nếu không thì anh ta sẽ phải khen Keith thêm năm lần nữa...

"Tiếp theo."

Trên chiếc gương đồng thứ ba, Vương quốc Tiên Cá hiện lên.

Ian chống tay lên bàn và nghiêng người về phía gương.

'Cái gì đây?'

Vương quốc Tiên Cá là một đống đổ nát.

"Công chúa. Không, Bệ hạ!"

Ian gọi Nữ hoàng Tiên Cá. Cô ấy đang ôm ngực sau bức tường gỗ, giật mình khi nghe tiếng Ian.

[I, Ian-nim? Ngài đến từ khi nào vậy?!]

"Tôi không đến. Hãy nhìn tinh linh phía trước."

[Tinh linh?!]

Nữ hoàng Tiên Cá ngạc nhiên.

[Tôi chưa từng thấy tinh linh đó. Các tinh linh... có tư thế kỳ lạ nhỉ?]

'Tư thế kỳ lạ?'

Anh ta quay lại và thấy mình đang làm như vậy. Ian không biết tại sao các tinh linh lại bắt chước cả tư thế của mình.

Trong game đâu có như vậy?

Anh ta chỉnh lại tư thế và điềm tĩnh nói:

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

[Vương quốc đã bị tấn công.]

Nữ hoàng Tiên Cá cắn môi.

[May mắn là quái vật đã bị đánh bại, nhưng... thiệt hại rất lớn. Nhiều người cá bị thương và mất nhà cửa. Nếu cha tôi còn sống, ông ấy đã có thể đánh bại chúng tốt hơn rồi, tôi thật yếu kém....]

"Cái đó thì không biết."

Ian ngăn Nữ hoàng Tiên Cá trước khi cô ấy đào hố. Nếu cô ấy lại trở nên do dự thì sẽ rắc rối.

"Bệ hạ chắc chắn đã làm hết sức mình. Cả người cá nữa. Không phải sao?"

[Đúng... đúng vậy. Dĩ nhiên...]

"Bây giờ ngài đang làm gì vậy? Không phải ở trong cung điện."

[Tôi đang chuẩn bị bài diễn văn để an ủi thần dân.]

Ian ngạc nhiên. Nữ hoàng Tiên Cá này đã đưa ra một quyết định dũng cảm như vậy sao?

"Ngài cũng có thể diễn thuyết trong cung điện mà."

[Cung điện vẫn an toàn, nhưng tôi không muốn bảo thần dân 'hãy ra trước cung điện và nghe tôi diễn thuyết' đâu....]

Nữ hoàng Tiên Cá đã trưởng thành.

Ian cảm thấy một điều kỳ lạ.

Con người không dễ thay đổi. Dù trải qua một biến cố nào đó, họ cũng không thể đột nhiên trưởng thành, thay đổi tính cách nhút nhát thành dũng cảm.

Ngay cả khi thay đổi bằng một quyết tâm vững chắc, thời gian trôi qua, họ cũng sẽ quay trở lại trạng thái ban đầu.

"Nếu làm việc kiểu này thì biến đi, thằng khốn!"

"Ừ. Đi."

Giống như Ian đã ném đơn từ chức vào mặt sếp.

'Chết tiệt.'

Anh ta nghĩ rằng lời sếp lải nhải 'Ngươi đừng hòng đặt chân vào ngành này nữa' là lời nói vô nghĩa, nhưng thật ngạc nhiên, đó lại là sự thật.

Vì không đủ điều kiện kinh tế để chỉ tập trung tìm việc làm, Ian thường xuyên nộp hồ sơ vào ban ngày và làm thêm vào ban đêm.

Tuy nhiên, các nhân vật trong game khác với con người ngoài đời.

Nếu họ quyết tâm thay đổi, họ sẽ làm được.

Nữ hoàng Tiên Cá nhìn thẳng vào tinh linh. Dường như cô ấy nghĩ rằng Ian đang nhìn mình qua tinh linh.

[Nhưng Ian-nim. Việc ngài vội vàng liên lạc thông qua cả tinh linh... chẳng lẽ Ian-nim cũng bị ma vật tấn công sao?!]

"Vâng."

[Ôi trời ơi. Có lẽ ngày mà mẹ tôi đã nói đã đến rồi! Chắc chắn rồi.]

Nữ hoàng Tiên Cá cắn chặt tóc mình.

"Cái ngày đó?"

Ian hỏi lại.

'Mình chưa từng nghe thiết lập này bao giờ?'

[Vâng. Vua của tộc người biển... tiên cá và người cá, sẽ kế thừa và cưới một đối tượng đặc biệt có khả năng tiên tri. Mẹ tôi cũng là một nhà tiên tri. Năm tuổi, bà ấy đã tiên tri rằng lục địa sẽ bị ma tộc chiếm đóng, chứng minh sự đặc biệt của mình. Và có một lời tiên tri cuối cùng mà mẹ tôi đã để lại trước khi qua đời.]

Nữ hoàng Tiên Cá nuốt nước bọt.

[...Một bàn tay đen sẽ đến và dập tắt hy vọng cuối cùng còn sót lại ở Trung giới!]

'Sao không nói thẳng là những kẻ không phải ma vật đều chết hết đi?'

Ian không hiểu tại sao các lời tiên tri đều mơ hồ như vậy. Không dùng những từ ngữ chính xác.

"Vậy sao."

[Vâng! Có những giả thuyết cho rằng 'hy vọng cuối cùng' này là vương quốc của chúng tôi, có giả thuyết nói là dũng sĩ người cá sẽ đánh bại quái vật trong mộ, có giả thuyết nói là Giáo hoàng viện được gọi là ngọn đèn của lục địa, có giả thuyết nói là Hiệp sĩ Keith... đó là ý kiến của các học giả. Kể từ khi Ian-nim đến vương quốc, một giả thuyết mới đã được thêm vào. Tôi đang tích cực ủng hộ giả thuyết cuối cùng.]

"À, thật sao."

Ian không muốn nghe giả thuyết đó là gì.

[Dĩ nhiên rồi. 'Hy vọng cuối cùng' chắc chắn là Ian-nim mà!]

Nữ hoàng Tiên Cá sáng mắt.

[Những lời dạy mà Ian-nim đã ban cho tôi, tôi chưa hề quên. Ngài đã ban cho tôi và thần dân lòng dũng cảm và hy vọng rồi ra đi. Ngài đang gặp nguy hiểm, không chỉ vương quốc mà Ian-nim cũng vậy....]

[Nữ hoàng bệ hạ. Ngài phải đi thôi.]

Thái giám người cá thì thầm.

[À, ừ. Tôi sẽ đi ngay. Ian-nim, giờ tôi phải đi rồi. ...Đừng lo. Giờ đến lượt chúng tôi giúp đỡ Ian-nim!]

Ian định giữ cô ấy lại nhưng cô ấy đã rời đi trước khi anh ta kịp nói trọng tâm vấn đề.

'Không.'

Sao lại không nghe nốt lý do mình liên lạc chứ?

Nhưng Nữ hoàng Tiên Cá lên đài và nói:

[Thần dân của ta! Chúng ta đã trải qua một cuộc khủng hoảng lớn nhưng đã vượt qua một cách xuất sắc. Chúng ta sẽ mặc niệm những dũng sĩ đã hy sinh để bảo vệ chúng ta.]

Cô ấy trông mạnh mẽ như chưa bao giờ run rẩy.

Những người cá làm theo lời cô ấy, trang trọng nhắm mắt lại.

[Tuy nhiên, nguy hiểm vẫn chưa kết thúc. Ian-nim, người đã cứu rỗi chúng ta. Ngài ấy cần sự giúp đỡ của chúng ta.]

"......!"

[Thần dân của ta, hãy bảo vệ Ian-nim!]

[Ian-nim! Ian-nim!]

[Nữ hoàng bệ hạ muôn năm!]

'Cái này cũng thuyết phục được sao?'

Ian ngạc nhiên. Chẳng lẽ không có lời nào thuyết phục được chứ?

Nhưng Nữ hoàng Tiên Cá nói thêm:

[Ở đó có một ngôi nhà ấm áp nữa.]

[Oaaaaa!]

[Ngôi nhà ấm áp!]

[Món súp ấm áp!]

"......."

Sự Thật Về Tộc Người Cá Và Màn Chào Đón Khó Hiểu

Câu trả lời đến từ Nameita. Ông ấy hét lên, như thể sắp nhổ râu mình.

"Tộc người cá! Tôi không ngờ mình lại được gặp tộc người cá!"

"Tộc người cá ư?"

"Là chủng tộc biển sâu giống như tộc tiên cá đó! Các bạn chưa từng nghe kể chuyện xưa sao? Chuyện một người tốt bị rơi xuống biển được tiên cá cứu và tặng quà, rồi một kẻ xấu tham lam quà cáp cố tình rơi xuống biển và bị tộc người cá ăn thịt..."

"Ăn, ăn thịt người sao?!"

Những người trong hầm ngục kinh hãi.

Thực ra, phần đó Nameita cũng không rõ lắm. Ông ấy nói một cách không tự tin:

"Theo tài liệu sử, có chuyện kể về một đứa trẻ biến mất khi ở cùng người cá..."

"Ngài nói gì vậy? Tại sao chúng tôi lại ăn thịt người?! Có một đứa bé sắp chết, chúng tôi đã đưa về vương quốc và cứu sống nó mà!"

Chiến binh người cá phản bác.

"Đúng vậy. Hải tộc chúng tôi ăn tảo biển, sò ốc và cá làm thức ăn chính!"

Nữ hoàng tiên cá nhiệt tình gật đầu.

Nameita logic hóa lại:

"Ừm. Tài liệu sử ghi lại những lời đồn thổi có vấn đề về độ tin cậy. Tôi đã nói sai rồi. Ngay từ đầu, Ian-nim sẽ không đời nào kéo một chủng tộc lấy người làm thức ăn chính vào làm đồng minh."

"Đúng vậy."

"Đây là sự suy đồi của chủ nghĩa đề cao vẻ đẹp ngoại hình lấy con người làm trung tâm."

"Đúng vậy. Nếu vẻ ngoài xinh đẹp mà đã là tốt bụng thì Ian-nim đâu có thể là một bạo chúa được chứ?"

"Đúng vậy, đúng vậy."

Những người trong hầm ngục tự kiểm điểm nghiêm túc. Họ ném hoa và chào đón cả tiên cá và người cá.

Học giả người lùn lau nước mắt khi nhìn thấy cảnh tượng đó. À! Thật là một cảnh tượng hòa hợp tươi đẹp.

Khi lễ đón kết thúc, mọi người rút lui như thủy triều. Đó là để dành thời gian nghỉ ngơi cho những vị khách từ biển xa đến.

Ngay khi người cuối cùng biến mất sau hành lang, một người cá nhặt một cánh hoa dùng trong lễ đón và cho vào miệng.

"Cánh hoa này ăn được không ạ?"

"Thức ăn có sẵn trong khu vực, nên tốt nhất là đừng ăn cánh hoa đó."

Học giả người lùn nói một cách trang trọng để giữ thể diện cho khách.

Dù sao thì, người lùn đã hoàn thành nhiệm vụ, đeo hành lý và cùng với các linh mục đã chuẩn bị sẵn lên đường.

Ông ấy đội chiếc mặt nạ ác quỷ do Ian đặt hàng và Momisia chế tạo.

Để thuyết phục những người cùng tộc đã bị chia cắt trong quá khứ.

Bước chân của ông ấy đầy hy vọng. Nếu chứng kiến và nghe thấy cảnh tượng cảm động này, chắc chắn không có người lùn nào không ôm lấy hy vọng.

Vì người lùn là chiến binh bẩm sinh mà.

Suy nghĩ đó của ông ấy sẽ sớm bị phá vỡ, nhưng cho đến lúc đó, đoàn người của ông ấy vẫn hạnh phúc.