191

Ian tiếp tục cuộc 'họp chiến lược' và biểu cảm của các đồng minh trở nên vi tế hơn.

Anh ta đặt lời cuối cùng xuống.

"Có câu hỏi nào không?"

Ánh mắt anh ta hướng về Moiken.

Từ nãy đến giờ đã thấy miệng Moiken ngứa ngáy rồi, anh ta liền hỏi ngay:

"Ngươi đã biết danh tính của kẻ địch rồi sao?"

"Không."

"Vậy làm sao ngươi chắc chắn mọi chuyện sẽ diễn ra như thế này?"

"Trong số kẻ địch đâu có ma tộc nào."

Ian trả lời như thể đó là điều hiển nhiên.

"......?"

"Cái đó làm sao mà chắc chắn được..."

'Đợt phòng thủ thứ 2 thì sao lại đưa ma tộc vào chứ?'

Sự hấp dẫn của game phòng thủ nằm ở độ khó tăng dần. Thực ra, tất cả các game đều như vậy.

là một công ty game có ý tưởng điên rồ khi đưa Đại công quỷ vào phần hướng dẫn, nhưng họ đã không đùa cợt đến tận cuối cùng.

Tuy nhiên, vì không thể nói điều này, Ian đã đưa ra một câu trả lời mà họ không thể không tin.

"Thần đã hiện ra trong giấc mơ đêm qua và nói cho ta biết. Câu hỏi tiếp theo."

"Lộ trình di chuyển quá phức tạp. Tôi không biết liệu mình có thể ghi nhớ được không..."

Nữ hoàng Tiên rụt vai nhỏ bé.

Tốc độ di chuyển và sự bí mật của các Tiên là một vũ khí lớn. Lòng trung thành của họ với Nữ hoàng Tiên cũng vậy. Tuy nhiên, nếu bản thân cô ấy thiếu tự tin thì ngay cả những mệnh lệnh cô ấy đưa ra cũng sẽ thiếu sự chắc chắn.

Ian trấn an cô ấy.

"Không sao đâu. Tôi sẽ liên lạc qua tinh linh."

"Ừm, ta biết ngay mà."

Moiken giả vờ hiểu biết.

'Ngươi chẳng phải nên lo lắng sao?'

Anh ta đang tin rằng mình sẽ được điều khiển từ xa một cách hiển nhiên sao?

"Đừng quá tin vào tinh linh. Thực ra, tốt nhất là di chuyển trước khi ta yêu cầu thay đổi lộ trình. Nếu có ma vật ở gần, ta sẽ không thể ra lệnh thông qua tinh linh được đâu."

"Chẳng phải lúc nào cũng có ma vật ở gần sao? Theo dự đoán của ngươi thì."

"Đúng vậy."

"......."

Đó đơn thuần là một sự đảm bảo cho trường hợp khẩn cấp.

Ian đặt tay xuống giữa bản đồ.

Thịch.

"Đây là thành trì cuối cùng."

Ngay cả Nữ hoàng Tiên đang lẩm bẩm và ôn lại vai trò của mình, hay Louise đang nhìn chằm chằm vào bản đồ với ánh mắt kiên định cũng ngẩng đầu lên.

Tất cả mọi người đều nhìn Ian.

"Nếu không ngăn được thì tất cả sẽ chết hết."

Trong mắt Ian, anh ta nhìn thấy những điểm trên bản đồ này. Những con người không ngừng di chuyển. Những sinh mạng mà Ian đã đảm nhận.

'Sinh mạng?'

Không. Có lẽ không phải.

Ian không muốn mất đi những người này.

Ngay sau đó, cánh cửa phòng họp mở ra và các đồng minh rời đi. Họ đi đến khu vực mà mình phụ trách để kiểm tra.

Trong phòng họp chỉ còn lại Keith và Ian.

"Phù."

Một tiếng thở dài nhẹ nhàng thoát ra từ miệng Ian.

Keith đứng sau anh ta. Đầu Ian ngả ra sau và chạm vào bụng anh ta. Anh ta ngồi trên ghế, chỉ ngả đầu ra sau và nhìn chằm chằm vào Keith.

"Ngài có mệt không ạ?"

"Không."

"Ngài mệt rồi."

"......."

Câu trả lời không quan trọng.

Keith biết Ian đã thức trắng bao đêm.

Anh ta cúi đầu. Và an ủi chủ nhân của mình theo cách mà anh ta thích nhất.

Tộc Thú Cổ Rùa là một chủng tộc cứng cáp, có vẻ ngoài như gấu, chân voi và mai rùa. Mắt chúng không tốt nhưng khứu giác thì xuất sắc, với khả năng đó, chúng có thể truy đuổi con mồi nửa ngày.

Chúng giao tiếp với nhau bằng mùi hương tiết ra từ lòng bàn chân.

– Bên này.

– Nhanh lên.

Một ngày nọ, khi tất cả ma vật nhận được lệnh 'Có kho báu ở Rừng Tối, hãy tìm và dâng nộp', chúng trực giác nhận ra cơ hội của mình đã đến.

Vì không có chủng tộc nào giỏi hơn chúng trong việc tìm kiếm những kẻ đang ẩn nấp hoặc chạy trốn.

Hơn nữa, đây là lệnh của Ma vương.

Ai biết được, nếu tìm thấy kho báu và dâng nộp, hắn có thể biến chúng thành ác quỷ thì sao?

– Tìm thấy rồi.

– Kho báu là của chúng ta!

Tộc Thú Cổ Rùa tiết ra mùi hương vui sướng và lặng lẽ cào xới mặt đất.

Mùi hương nồng nặc của con người.

Bản chất của 'kho báu' đó là con người.

Con người đẹp nhất và mạnh nhất.

Tộc Thú Cổ Rùa không hề thắc mắc làm thế nào để tìm thấy nó.

Vì Ma vương đã nói. Rằng khi gặp, chúng sẽ nhận ra ngay.

Thị lực của tộc Thú Cổ Rùa rất kém, nhưng chúng có một cái mũi tuyệt vời. Mùi hương của con người đó chắc chắn có điều gì đó đặc biệt.

Không biết con người đó ngon đến mức nào mà ngay cả Ma vương cũng thèm muốn?

Thủ lĩnh tộc Thú Cổ Rùa định lén thè lưỡi nếm thử một chút. Chừng đó chắc sẽ không bị phát hiện...

Khịt khịt!

Chúng dùng móng vuốt sắc bén đào xới nơi có mùi con người.

Mặt đất cứng rắn bị nát bấy như thịt người chỉ bằng một cú đạp. Mùi ngọt ngào dần trở nên nồng hơn.

Ma vật yêu thích máu thịt. Trong số đó, tất cả các chủng tộc của Trung giới đều là món ngon đặc biệt đối với ma vật, nhưng cũng có những loại thịt đặc biệt hơn.

Có bao nhiêu ma tộc có thể chịu được thịt người chứ?

Khi đào xuống đất, mùi con người xộc vào mũi. Tuy nhiên, có thứ gì đó như bức tường ngăn cản chúng tiếp cận con mồi. Đồng loại đang nóng ruột liền thò mõm vào trước. Vì công cụ tuyệt vời trên cơ thể chúng không phải là móng vuốt mà là răng nanh.

Rắc!

Ma vật dùng cái mõm khổng lồ đập nát bức tường gỗ. Không khí bị kẹt bên dưới thoát ra ngoài.

Một mùi ngọt nồng nặc đến mức không thể tỉnh táo. Có con người bên dưới.

Tất cả tộc Thú Cổ Rùa đều chen chúc thò mõm vào, gầm gừ muốn tự mình chui xuống trước.

Rắc, rắc, rắc rắc...

Mải mê nhe răng và gầm gừ với nhau, chúng không nghe thấy tiếng động đáng ngờ dưới chân.

Khoảnh khắc tiếp theo.

Rầm!

Mặt đất mà chúng đang đứng sụp xuống. Tấm ván gỗ đã chịu đựng sức nặng một cách khó khăn liền tan thành từng mảnh.

Tuy nhiên, tác động của cú ngã không lớn.

Đầu tiên, độ sâu của cái hố thấp hơn đỉnh đầu của chúng. Phần cổ dày của chúng bị vùi trong hố... nhưng tộc Thú Cổ Rùa có sức mạnh phi thường, không thể nào không thoát ra được cái hố như vậy.

Hơn cả, có thứ gì đó nằm dưới đáy hố. Một thứ giống như tấm giẻ ướt, bốc lên mùi con người nồng nặc.

Tộc Thú Cổ Rùa nhận ra đó là quần áo mà tộc người thường mặc.

'......?'

Kho báu của chúng ta đâu rồi?

Lúc đó, một giọng người vang lên. Nguồn phát ra từ bên ngoài cái hố.

"."

Ma vật không thể phản ứng. Vì từ đống quần áo bốc mùi thơm ngon, một mùi kinh khủng đến khó tin bắt đầu xộc vào mũi.

Khứu giác xuất sắc của tộc Thú Cổ Rùa lúc này lại trở thành trở ngại cho chính chúng. Chúng không thể chịu nổi mùi ghê tởm này. Chúng cào xé mặt mình và nôn mửa.

Phập phập phập!

Thứ gì đó đổ xuống đầu chúng khi chúng cúi gằm mặt. Tộc Thú Cổ Rùa nhận ra đó là gì một cách muộn màng.

Đó là những mũi tên bốc cháy.

Bùng bùng!

Ngọn lửa bốc lên dữ dội, lấy đống quần áo dính dầu làm củi.

Giờ thì mùi hương không còn là vấn đề nữa. Bản năng thúc đẩy ma vật di chuyển. Phải thoát khỏi cái hố này!

Tuy nhiên, có chướng ngại vật. Đồng loại đang cố gắng bò ra khỏi hố chắn đường.

"Chạy đi!"

Kẻ tấn công chúng đang ở bên ngoài và chúng đang bốc cháy, ma vật không có đủ kiên nhẫn để chờ đồng loại ra ngoài.

Tộc Thú Cổ Rùa gầm lên, giẫm đạp và kéo đồng loại xuống. Cơ thể nặng nề đè lên nhau và giẫm đạp lên nhau. Cái hố mà chúng tưởng không cao lắm nhanh chóng biến thành vũng lầy địa ngục.

Số lượng tộc Thú Cổ Rùa bò ra khỏi hố chỉ còn một nửa so với lúc ban đầu. Chúng tức giận truy đuổi con mồi đã làm tổn thương chúng.

Dù không đặt mũi vào lá cây, mùi hương kích thích sự thèm ăn vẫn nồng nặc.

Mùi con người và... mùi Elf.

Hai mùi hương hòa quyện rung động từ một hướng. Tộc Thú Cổ Rùa chạy bằng bốn chân giữa những cái cây. Elf thì bé tí, dù nhanh đến mấy cũng chỉ cao bằng eo của ma vật. Chắc chắn không thể chạy xa được.

Những tán lá và cành cây rậm rạp che khuất tầm nhìn nhưng không sao cả. Công cụ nhận thức mà chúng tin tưởng không phải là mắt.

Rầm, rầm, rầm, rầm!

Khi chúng tăng tốc chạy bằng bốn chân, ngay cả cây cối cũng không còn là vật cản nữa. Những cái cây va chạm với chúng đều gãy đổ.

Chúng chạy như thể đẩy cả khu rừng đi. Hướng về phía mùi hương càng ngày càng nồng.

Khoảnh khắc nào đó, tầm nhìn bỗng thoáng đãng.

– ......!?

– Dừng lại!

Nơi đó là một vách đá. Bên kia vách đá, hàng chục Elf đang giương cung chờ đợi chúng.

Vấn đề lớn hơn lại nằm ở chính bản thân chúng.

– Không thể dừng lại... từ phía sau!

Dù cố gắng dừng bước chân đang tăng tốc, quán tính khi chạy tới không buông tha chúng. Những kẻ dẫn đầu không thể kiểm soát đôi chân đang ngã, bước thêm vài bước về phía trước.

Và đó là kết thúc.

Rắc.

Tộc Thú Cổ Rùa vừa kịp dừng lại thì bị đồng loại đang chạy tới từ phía sau húc vào mông.

Rắc.

Rắc.

Rắc.

...

Các Elf nhìn xuống cảnh đó rồi di chuyển. Mỗi người cõng một pháp sư người trên lưng, đến nơi tiếp theo mà họ phải đến.

Chúng rơi xuống dưới vách đá sâu thẳm.

"Á á á!"

"Khụ! Đừng bóp cổ! Pháp sư loài người đều nhát gan như ngươi sao?"

Không, họ bước xuống như thể vách đá là cầu thang.

Xuống mười lăm bước chân, một tảng đá nhô ra hơn những chỗ khác bị giẫm lên. Đội trưởng Ranger Elf Moiken giẫm lên tảng đá và nhảy sang vách đá đối diện.

Tạch!

Hạ cánh nhẹ nhàng.

Moiken cảm thấy tự hào.

"Quả nhiên là Ian. Có tầm nhìn tốt đó. Nếu không phải tộc Elf chúng ta thì không thể di chuyển như thế này được."

"Nhưng Ian-nim không phải là Elf mà. Dù biết có địa hình này, làm sao ngài ấy biết chúng ta có thể nhảy qua được chứ?"

Phó đội trưởng Ranger Hikan hỏi.

Câu trả lời đến từ pháp sư đang được Moiken cõng trên lưng.

"Ian-nim biết tất cả mọi thứ."

Các Elf chấp nhận điều đó.

Và họ quyết định di chuyển trước khi Ian, người biết tất cả mọi thứ, kịp trách mắng họ.