193

Cùng lúc đó, những người bạn biển sâu vừa được Ian thu nhận đang cùng Nữ hoàng của họ ôn lại 'kế hoạch'.

"Chúng ta sẽ... dụ địch ở 'Ao số 1', giúp Elf ở 'Ao số 2', câu giờ cho Tiên ở 'Ao số 3', hỗ trợ các Hiệp sĩ Thánh ở 'Ao số 4' rồi... dụ địch đến 'Ao số 5'. Đúng không?"

"Vâng, Bệ hạ. Thật tuyệt vời!"

"Giờ ngài đã không còn nhầm lẫn nữa rồi!"

Các thái giám khuyến khích Nữ hoàng. Chưởng thị, thái giám đã ở bên Nữ hoàng từ thời công chúa, thông báo cho cô ấy:

"Đã đến lúc rồi, Bệ hạ."

"À!"

Nữ hoàng đặt tay lên ngực. Tưởng tượng trận chiến sắp xảy ra, tim cô ấy đập thình thịch.

Quái vật hung ác và dai dẳng. Những con quái vật này, chúng truy đuổi kẻ bỏ chạy đến cùng, và dù sống hay chết, chúng đều không để lại môi trường nguyên vẹn.

Khi sống thì chúng diệt chủng Tiên Cá, khi chết thì chúng làm ô nhiễm vương quốc. Sự tồn tại của chúng giống như một tập hợp những ý đồ xấu xa đối với sinh mạng.

Cô ấy đã thành công trong việc đánh bại quái vật tấn công vương quốc bằng di sản mà cha và mẹ đã chuẩn bị, nhưng cô ấy không thể ngăn cản vương quốc bị phá hủy. Nơi này không thể bị quái vật chiếm đoạt nữa.

Tuy nhiên, cô ấy thắc mắc.

'Ian-nim đang nghĩ gì vậy nhỉ?'

Chẳng phải nên ngăn quái vật không cho chúng vào hầm ngục càng nhiều càng tốt sao? Ngay cả cô ấy, người không thạo binh pháp, cũng biết rằng không nên nhượng các vị trí trọng yếu cho kẻ địch.

Mỗi cứ điểm trong hầm ngục mà Ian gọi là 'phòng' hay 'trường đấu', đều là một pháo đài phòng thủ độc đáo với môi trường khác nhau, và tự bản thân chúng đã có giá trị.

Cô ấy không hiểu tại sao Ian lại dâng toàn bộ các phòng từ số 1 đến số 5 cho quái vật.

Dâng nhà cho quái vật ư?

Tuy nhiên, mệnh lệnh đã được ban ra, và cô ấy phải hành động.

"Hỡi các chiến binh! Đã đến lúc trả thù lũ ác quỷ đã phá hủy vương quốc tươi đẹp của chúng ta!"

"Oaaaaa!"

"Nữ hoàng bệ hạ, muôn năm!"

Các chiến binh Người Cá giơ nắm đấm lên.

Nữ hoàng Tiên Cá mở bản đồ đã thuộc lòng trong đầu, và hướng về nơi họ phải đến.

Đến chiến trường.

Tộc Yalshi có chân của chuột chũi, vỏ ngoài của ốc sên và sức ăn đáng kinh ngạc. Lớp thịt của chúng trong suốt đến mức có thể nhìn thấy bên trong, với hơn một nửa cơ thể là hệ tiêu hóa.

Mỗi cá thể không quá lớn, chỉ bằng con chó săn, nhưng số lượng lại rất đông. Chúng là loài sinh sản mạnh mẽ và ăn uống vô độ.

Và chúng là những thợ săn ở cấp bậc cao trong Ma giới.

Ăn bao nhiêu thì sinh sản bấy nhiêu.

Có khả năng kháng lại 'tính chất' của thứ vừa ăn.

Hai đặc tính này đã biến chúng thành những kẻ săn mồi khét tiếng.

Tộc Yalshi theo lệnh Ma vương tiến vào Rừng Tối, ăn sạch cây cối, thú vật và mọi sinh vật sống trên đường đi.

Trong số những thứ chúng ăn có cả những ma vật cản đường, vì tộc Yalshi là loài ăn tạp nên không phân biệt thức ăn.

Tộc Yalshi đang hăng say ăn tàn tích ma vật và đất thì đột nhiên cảm thấy cơ thể mình rơi xuống.

Tủm!

Chúng co mình vào lớp vỏ cứng cáp để chuẩn bị cho va chạm. Tuy nhiên, khi rơi xuống mặt nước, tác động không lớn.

Chúng không biết, nhưng đó là khu vực mà Ian đã đặt tên là 'Ao số 1' trên bản đồ.

Ian đã sửa sang khu vực gần lối vào và thêm một cái ao. Ngoài ra, không có gì khác bị đụng chạm, nên ngoài cái ao ra, đó là một khu vực bụi rậm bình thường.

Tộc Yalshi dùng lớp vỏ nhẹ và cứng của mình nổi lềnh bềnh trên mặt nước và tiến về phía bờ. Và rồi chúng tiếp tục thực hiện sứ mệnh tồn tại của mình: 'Ăn sạch mọi thứ'.

Những bụi cây cao hơn tộc Yalshi có một sức hấp dẫn khác biệt so với những cây cổ thụ đen sẫm của Rừng Tối, và chúng điên cuồng ăn sạch bụi cây. Cho đến khi chủ nhân ban đầu của nơi đó tức giận xông ra.

Ma vật sói không chịu đựng được việc nơi trú ẩn của mình bị xâm phạm.

– Grừừừừ!

Cuộc đụng độ giữa tộc Yalshi và ma vật sói đã gây thiệt hại cho cả hai bên. Tuy nhiên, số lượng ma vật sói ít hơn áp đảo, nên tộc Yalshi dễ dàng nuốt chửng ma vật sói.

Xuyyyyt!

Ngay trước khi tộc Yalshi bao vây và hoàn thành vòng vây xung quanh ma vật sói, một tiếng huýt sáo vang lên từ đâu đó.

"Tất cả rút lui!"

Những con sói đang nhe răng liền rút lui như thủy triều rút. Tộc Yalshi đang chảy dãi vì mong đợi được ăn thịt liền bị cướp mất con mồi.

Ma vật là loài không để mất con mồi. Hệ sinh thái của Ma giới, nơi kẻ mạnh phục tùng và kẻ yếu bị ăn thịt, đã khắc sâu vào bản năng của mọi ma vật khả năng phân biệt con mồi và không phải con mồi.

Loài ma vật sói đó rõ ràng là loại thứ nhất.

Tộc Yalshi đuổi theo ma vật sói. Và, khi mắt chúng dán chặt vào con mồi, để lộ phần đuôi, các chiến binh Người Cá liền tấn công từ phía sau tộc Yalshi.

– Kyaaaaaak!

Ở cuối đội hình các chiến binh, Nữ hoàng Tiên Cá uy nghiêm ngẩng cằm lên.

'Tốt!'

Đúng thời điểm.

Việc di chuyển trong hầm ngục có hai cách: đường bộ và đường thủy. Đường bộ dĩ nhiên thông với đường bộ, và đường thủy dĩ nhiên thông với đường thủy.

Nói cách khác, các cái ao đều thông với nhau.

Điều này không hề kỳ lạ đối với tộc biển sâu, những kẻ đã quen thuộc với chân lý 'tất cả biển cả là một'.

Tuy nhiên, đối với những người biết rằng ban đầu hầm ngục không hề có một cái ao nào thì điều này thật kỳ lạ.

Dù sao thì.

Ở 'Ao số 1', họ phải làm hai việc.

Một, tấn công từ phía sau ma tộc vừa xâm nhập.

Hai.

Nữ hoàng Tiên Cá hét lên:

"Chạy đi!"

"Oaaaaa!"

Các chiến binh Người Cá dũng mãnh đáp lời rồi nhảy xuống ao.

Nếu chúng là những kẻ mạnh lên bằng cách ăn thịt, thì chẳng phải chỉ cần không ai bị ăn thịt thì sẽ không sao sao?

Ngay cả khi có người bị ăn thịt, thì đồng minh có thuộc tính khác có thể tấn công.

Đó là chiến thuật của Ian.

Và để làm được điều đó, thời gian phải khớp chính xác.

– ......?!

Tộc Yalshi bối rối.

Tuy nhiên, con mồi mà chúng truy đuổi ngay từ đầu không phải là Người Cá. Đồng loại bị đâm vào sườn mềm bởi một cuộc tấn công bất ngờ và biến thành một cục máu liền chui vào bụng của bạn thân bên cạnh.

Tộc Yalshi với cái bụng căng phồng như sắp nổ liền há miệng toang hoác ra đến tận sàn và sinh ra đồng loại mới. Số lượng đã giảm sút nhanh chóng được phục hồi. Nhiều tộc Yalshi đã no bụng trên đường đến hầm ngục. Số lượng không chỉ được phục hồi mà còn tăng gấp đôi.

Những tộc Yalshi mới sinh, đói khát há miệng to và gặm nhấm mặt đất. Tuy nhiên, một tộc Yalshi khôn ngoan và sống lâu hơn đã phát ra tiếng động cao. Một con mồi ngon hơn đất đá đang bỏ chạy.

Chúng bò theo đuôi của ma vật sói đang dần biến mất.

Và những người cá đã đến 'Ao số 2'.

Trường đấu rừng. Một cái ao ẩn mình giữa khu rừng cây rậm rạp.

Phập phập phập!

Tộc Yalshi đuổi theo ma vật sói liền bị các Elf phục kích trong rừng bắn tên tới tấp.

Một số tộc Yalshi chui vào bụng đồng loại.

Các Elf cùng với lũ sói lên đường bỏ chạy. Tộc Yalshi thấy con mồi tăng lên thì mắt đỏ ngầu lao tới, và các chiến binh Người Cá nhảy ra từ ao tấn công từ phía sau tộc Yalshi.

Tộc Yalshi xẹp bụng để bổ sung quân số. Lần này, số lượng cá thể sinh ra chỉ bằng một nửa so với lần 'sinh sản' trước.

Sói và Elf chạy trốn đến trường đấu có 'Ao số 3'. Lần này cũng là trường đấu rừng.

Hai chủng tộc chia làm hai hướng tại một cái cây lớn, và phần lớn tộc Yalshi tiếp tục đuổi theo sói theo quán tính đã có. Vì đã từng ăn thịt, nên chúng biết rằng ma vật sói này rất ngon và quan trọng hơn là yếu hơn chúng.

Một số đuổi theo tộc Elf, nơi ít cạnh tranh hơn. Từ bỏ món ngon hiếm có trong Ma giới là điều cực kỳ khó khăn.

Khoảnh khắc ma vật sói đi ngang qua cái ao, một số tộc Yalshi dừng lại. Chúng là những tộc Yalshi sống sót, nhớ được thủ đoạn đã bị mắc bẫy hai lần trước.

Tuy nhiên, phần lớn tộc Yalshi là những ma vật mới sinh, không có kinh nghiệm trước đó. Chúng ngây thơ đi ngang qua thì đột nhiên bị một cây thương từ đâu đó đâm xuyên sườn.

Những tộc Yalshi có kinh nghiệm ăn thịt đồng loại đã chết và tiếp tục tiến lên. Một khi đã tấn công, những sinh vật nhát gan đó sẽ bỏ chạy. Chúng cũng đã học được điều đó.

Nữ hoàng Tiên Cá xác nhận cảnh tượng đàn ma vật áp đảo lũ sói và ra hiệu.

"Oaaaaa!"

Các chiến binh Người Cá giả vờ chạy trốn vào ao và di chuyển lại xuất hiện.

Khi chúng đánh vào sau gáy rồi bỏ chạy, số lượng tộc Yalshi giảm xuống còn 2/3.

Chúng lại sinh ra đồng loại mới, nhưng...

"Tất cả, ném xuống!"

"Yeahhh!"

Chúng không thể duy trì quân số ngay cả khi bị trúng bom do Tiên thả từ trên đầu xuống.

Đồng loại mới sinh tan chảy trong vụ nổ.

"Oaaaa, nổ rồi!"

"Momi thật thông minh!"

Có ai đó vươn tay về phía tộc Tiên đang kêu lên thán phục.

"Đừng nói linh tinh nữa, nhanh lên!"

Louise mặc áo giáp nhẹ bằng da và đội cung thủ kéo các Tiên và trèo lên lưng sói. Những kỹ sư lành nghề trong việc cưỡi sói này đã khéo léo trấn an những con sói đang chạy trốn, khiến chúng tập trung tiếp tục bỏ chạy.

Cũng không quá khó khăn. Vì dẫn đầu những con sói đó là Kontaka đã .

Tộc Yalshi giờ không thể nghĩ đến lựa chọn nào khác ngoài việc truy đuổi con mồi.

Nếu đứng yên, sẽ bị đâm từ đâu đó.

Con mồi ư?

Không.

Bản năng của tộc Yalshi đã mách bảo.

Mối quan hệ đã bị đảo ngược.

Con mồi chính là chúng.

Có lẽ chúng phải đưa ra quyết định để sống sót...

Một phương pháp điều trị cực đoan chỉ dùng khi đối mặt với kẻ thù tồi tệ nhất.

Dạ dày rỗng tuếch của tộc Yalshi đau nhói.

Và ở 'Ao số 4', Malbrick cùng với đoàn Hiệp sĩ Thánh của Giáo hoàng viện đang chờ đợi.

Sau khi Malbrick được Ian triệu tập, nhiều chuyện đã xảy ra ở Giáo hoàng viện.

"Chẳng phải chúng ta cũng là tội nhân sao?"

Tiếng nói tự kiểm điểm từ nội bộ Hiệp sĩ Đoàn, và

"Hai vị đã cầu xin giúp đỡ, chúng ta không thể không đi."

Tiếng nói của lòng tin đã hợp lại.

Kết quả là tất cả mọi người, trừ số binh lính tối thiểu để bảo vệ Giáo hoàng viện, đều lên đường tham gia thánh chiến.

Để bảo vệ đại diện của Thần và anh hùng.

Malbrick hạ tay đang cầu nguyện xuống.

Mùi hôi của ma vật.

"Đến rồi."

Anh ta rút kiếm.

'Xong rồi.'

Ian rời mắt khỏi chiếc gương đồng.

Khả năng thực hiện chiến dịch của các đồng minh thật tuyệt vời. Nếu duy trì được hơn 90% lực lượng đến trận chiến cuối cùng, cuộc phòng thủ này sẽ chiến thắng.

Dù phải xem trận chiến cuối cùng...

Hầm ngục tự nó đã là một cái bẫy khổng lồ.

Kẻ địch không biết địa hình, nên sẽ bị kéo vào môi trường mà chỉ đồng minh mới biết.

Trong hầm ngục, có thể tiến hành chiến tranh du kích bất cứ lúc nào.

Ian, khi chơi game, nhanh chóng nhận ra rằng chỉ đơn thuần đặt ma vật ở khắp nơi thì không thể thành công trong việc phòng thủ hầm ngục.

Nói cách khác, phải chơi game chiến lược thời gian thực.

'Cũng không tệ nhỉ?'

Chỉ cần bắt chúng ghi nhớ khoảng ba mươi sáu mẫu hình là có thể tin tưởng đồng minh và rời đi rồi.

Vậy thì chỉ còn lại một việc.

"Keith."

"Vâng."

Vị hiệp sĩ cao lớn đứng dậy.

"Chúng ta hãy tấn công Ma vương."