028

Ngục tối của Ian không ngừng mở rộng quy mô. Những người tìm đến đây sau khi xem bích chương nhận ra lựa chọn của họ hoàn toàn đúng đắn.

Chủ nhân của ngôi làng, Ian, là dòng dõi hoàng tộc. Thuộc hạ của anh tiết lộ rằng anh là "con trai của nhà vua", khiến mọi người biết rằng Ian là một người cao quý.

Ngay cả khi không có điều đó, Ian vẫn là một người thu hút sự chú ý. Những người tìm đến ngôi làng ngục tối để sinh tồn đều giật mình khi anh đến gần.

Ian không hề đối xử tàn nhẫn với họ. Anh hỏi một cách thân thiện.

"Tên của ngươi là gì?"

"Dạ?"

"Ta nghĩ ta nên biết tên của những người đến ngôi làng của ta. Hãy nói cho ta biết tên ngươi. Ta nên gọi ngươi là gì?"

"Tôi... tên của một kẻ như tôi sao? Dạ... tôi tên là Hobbs, điện hạ."

"Không cần gọi ta là điện hạ."

"..."

Ian đích thân gặp gỡ những người du mục và chào hỏi họ. Không phải anh cố ý làm họ cảm động, mà tất nhiên là để biết tên của họ.

"Vẫn không có ai trên 4 sao sao?"

Anh đã hy vọng có thể kiếm được vài nhân tài. Hầu hết đều là những người bình thường 2 sao, không hữu ích cho việc phòng thủ, nhưng có thể giúp tăng dân số trong ngục tối.

Ian quay đầu với vẻ tiếc nuối, thì thấy Louise đang nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ.

"..."

Ting!

[Mọi người xem ngài là một vị minh quân.]

"Ừ, ừ."

Hãy nghĩ như vậy đi.

Ian muốn nhanh chóng loại bỏ danh tiếng bạo chúa của mình. Vì cái danh tiếng đó mà anh không thể làm được những việc mình muốn.

Khu rừng gần ngục tối giờ đây hoàn toàn thuộc về lãnh thổ của Ian. Louise đã đặt nhiều cạm bẫy ở đó, giúp Ian biết được có người xâm nhập ngay cả khi không di chuyển.

Việc đặt bẫy là một kỹ năng. Ngay khi bẫy được kích hoạt, anh có thể biết ai đã dẫm phải nó.

Cạm bẫy có thể "cài đặt mục tiêu", nên sẽ không kích hoạt nếu đó không phải là kẻ thù của ngục tối.

Rắc!

Nghe thấy tiếng gì đó vỡ vụn trong đầu, Louise ngay lập tức báo cáo cho Ian.

Không phải con người. Kẻ thù đã đến.

"Có kẻ xâm nhập. Đối phương... là ma tộc."

"..."

Keng keng keng keng!

Ngục tối phát báo động. Khi tiếng báo động vang lên, mọi người dừng công việc đang làm và chui vào những hang động được chỉ định.

"Thưa ngài Ian, Hans đâu rồi!"

Lúc đó, một người nào đó hét lên. Ian nghiến răng.

"Sema, kiểm tra xem!"

"Vâng, vâng! <Gương ngủ>!"

Sema chạm cây trượng vào cái giếng. Phép thuật may mắn thành công ngay lập tức. Nhưng có thể gọi đó là may mắn hay không thì vẫn còn là một dấu hỏi.

"Aaaaa! Hans!"

Người nông dân đã báo cáo rằng Hans mất tích ôm đầu.

Một thi thể bị ma tộc xé mất một cánh tay phản chiếu trên mặt nước. Ian nhìn thấy con ma tộc cầm xác Hans và mấp máy môi, máu từ môi anh rỉ ra mà anh không hề hay biết. Cái miệng đó đang nói thế này.

Mùi loài người.

Ngoài Hans ra, còn có vô số xác người khác. Tất cả những người đã xem bích chương và di chuyển đến làng ngục tối đều trở thành con mồi.

Ian cũng biết một sự thật khác. Ma tộc không chỉ có một tên. Có rất nhiều tên. Và khi nhiều ma tộc kiêu ngạo di chuyển cùng nhau, chỉ có một trường hợp duy nhất. Đó là khi một quý tộc có cấp bậc cao hơn chúng chỉ huy chúng.

'Không phải Đại công tước Ác quỷ.'

Nhà sản xuất game không đến mức điên rồ như vậy. Có lẽ vậy. Họ sẽ không gây ra chuyện gửi một Đại công tước Ác quỷ đến và bắt anh phải đối đầu với một tên nữa vào lúc này.

Tất nhiên, Ian cũng chưa từng phá hủy Colosseum ngay từ đầu và làm những việc như "tuyển dụng công khai" để thu hút sự chú ý của ma tộc như thế này...

'Là cấp bậc quý tộc sao?'

Những kẻ đã thề trung thành với Đại công tước Ác quỷ, nhận tước vị dựa trên sức mạnh và trí tuệ của hắn.

Chúng là những kẻ thực sự cai trị vùng đất của Đại công tước.

Con ma tộc phá lên cười lớn và hét lên.

"Hóa ra tin đồn Đại công tước Ác quỷ đã biến mất là thật!"

Không có ma tộc nào ngăn cản chúng dù chúng đã tiến sâu vào lãnh thổ. Điều đó chứng minh tính xác thực của thông tin. Tiếng cười của ma tộc vang vọng đến tai Ian. Bởi vì mọi hành động của những kẻ xâm nhập "lãnh thổ ngục tối" đều được Ian nhìn thấy và nghe thấy.

'Không.'

Ma tộc không vượt qua lãnh thổ của Đại công tước Ác quỷ phía nam.

Chúng đã xâm phạm lãnh thổ của Ian.

Ian cũng hiểu tại sao lũ ma tộc lại làm ra hành động nguy hiểm như vậy. Chúng nghĩ rằng không ai có thể ngăn cản chúng nếu không có Đại công tước Ác quỷ.

Nhưng thật đáng ngạc nhiên, đó là sự thật.

Với lực lượng hiện tại của Ian, anh không thể ngăn cản ác ma quý tộc.

Không có khả năng ma tộc, những kẻ đang quan sát khoảng trống quyền lực sau khi Đại công tước phía nam biến mất, sẽ đột nhiên bay đến để bảo vệ vùng đất này. Chúng cần bảo toàn sức mạnh để tranh giành vị trí Đại công tước tiếp theo. Dù vùng đất đó sẽ thuộc về chúng nếu chúng trở thành Đại công tước, nhưng tại sao chúng phải lãng phí sức lực để bảo vệ lãnh thổ khi chúng còn chưa phải là chủ nhân?

Đó là cách suy nghĩ cơ bản của ma tộc. Chúng ích kỷ và đầy tham vọng.

Ngục tối của Ian không thể ngăn cản tên quý tộc ác ma đó...

Ian vuốt ngược mái tóc một cách thô bạo. Rồi anh xoa trán và nói.

"Không được đối phó với chúng bên trong ngục tối."

"Nhưng... vậy chúng ta phải làm gì? Chúng sẽ nhanh chóng tìm ra vị trí của chúng ta nhờ mùi loài người!"

"Tôi sẽ ra ngoài dụ chúng. Trong lúc đó, mọi người hãy chạy trốn đi, ngài Ian."

Louise bước lên phía trước. Ian đẩy anh ta về phía sau và suy nghĩ.

Nói cách khác, đó là một cách... nếu thành công thì tốt, nhưng nếu thất bại thì sẽ gặp rắc rối lớn.

'Không, hãy nghĩ ra cách khác đi.'

Ian cố gắng suy nghĩ một cách bình thường. Tuy nhiên, kẻ thù đang ở ngay trước mặt, và đầu óc anh vốn luôn thôi thúc "hãy thử một phương pháp chưa từng thử xem sao, ngươi còn xứng là game thủ không?"

Mồ hôi lạnh toát ra.

"Cái này có thực sự hiệu quả không?"

Tiếng cười man rợ của ác quỷ công tước dường như đang vang vọng ngay bên tai. Ian phải đưa ra quyết định trước khi ngục tối bị phát hiện.

Nghĩa là ngay bây giờ...

Anh không có lựa chọn nào khác.

Ian thở dài và đội chiếc mặt nạ ác quỷ lên.

"Ngài Ian?!"

"Tất cả đến đây. Có việc phải làm."

"..."

Những thuộc hạ được Ian gọi "tất cả" tập hợp lại. Đầu tiên, Ian mua sách kỹ năng <Bay lượn> bằng điểm kinh nghiệm của pháp sư Sema, rồi nhét vào tay anh ta.

"Anh học cái này đi. ...Mọi người nhớ kỹ nhé? Nếu thất bại, tôi chết đấy. Đừng ngại ngần gì cả. Cố gắng lên."

"Làm sao mà không ngại ngần được chứ?!" Câu hỏi của Sema thay lời cho tất cả mọi người.

Ian phớt lờ họ và nhảy xuống phía dưới ngục tối.

"Có thứ cần chuẩn bị."

Tàn dư của Đại công tước ác quỷ bị bỏ lại trong lãnh thổ của rồng.

Lý do kẻ nào đó không rõ nguồn gốc, nhưng chắc chắn không phải thuộc hạ của Đại công tước phía nam, xâm phạm lãnh thổ này rất rõ ràng.

Vì Đại công tước phía nam không còn nữa.

"Chỉ cần cho chúng thấy Đại công tước vẫn còn tồn tại là được."

Ian sử dụng <Thanh tẩy> ở mức tối thiểu và đi xuống, xuống sâu hơn nữa. Đại công tước ác quỷ đã mở rộng cái hố một cách gọn gàng, giúp việc đi xuống dễ dàng hơn trước.

Máu của anh tuột dốc không phanh.

"Có nên dùng <Thanh tẩy> thêm lần nữa không?"

Ian suy nghĩ rồi tự phủ nhận.

Nếu làm vậy mà rồng thức tỉnh thì sẽ rất phiền phức.

Lần này anh cũng không thể dùng kế "diệt địch bằng tay địch". Con rồng đã tốn quá nhiều sức lực để giết Đại công tước phía nam, và hơn hết, nó là một sinh vật không thể rời khỏi hang động này. Đến lúc ác quỷ công tước giết được rồng, nhóm của Ian đã chết từ lâu rồi.

Ian cố gắng phớt lờ lượng máu đã giảm một nửa của mình và tiến đến chỗ con rồng. Không dùng <Thanh tẩy>, con rồng không thức giấc. Nó chỉ nằm bất tỉnh, vảy chuyển sang màu đỏ sẫm vì nhiễm ma khí.

Vượt qua cái cơ thể khổng lồ đó...

Ian đã thành công lấy được thứ cần thiết từ xác của Đại công tước ác quỷ phía nam.

"Xong rồi."

Ian nhìn lượng máu gần cạn của mình và điên cuồng chạy lên trên hang động.

Quý tộc ác quỷ miền Tây đang tận hưởng thú vui săn người thì đột nhiên ngẩng đầu lên. Một lượng ma khí khổng lồ đang lao đến với tốc độ chóng mặt.

Lũ ma tộc cũng dừng hành động và quay đầu nhìn về phía đó.

Đại công tước ác quỷ phía nam là một kẻ tâm thần bất ổn, nhưng điều đó không có gì lạ, vì hầu hết ma tộc đều bị ma khí ăn sâu vào tận xương tủy. Tuy nhiên, điểm khác biệt của Đại công tước là hắn ta quá đỗi đa sầu đa cảm.

Đại công tước, kẻ khi thì thương xót kẻ yếu đuối, khi thì tàn sát họ vì ô uế. Hôm nay, ngài có thể ngắm hoa và rơi lệ, ngày mai, ngài có thể triệu hồi bão tố, nhổ tận gốc cả một ngọn núi.

Sự thất thường của Đại công tước miền Nam như một tai ương, không ai có thể đoán định.

Ai dám chắc mình hiểu thấu ngài đang nghĩ gì?

Khôn ngoan nhất là tránh xa tai ương.

Gương mặt tái nhợt ẩn hiện những vảy mỏng. Đôi sừng đỏ thắm. Áo choàng đen tuyền. Mái tóc đen vuốt ngược. Đôi mắt đen thăm thẳm, u buồn nhìn xuống bọn họ.

Ma khí cường đại bỗng nhiên ập đến.

"A..."

Quý tộc miền Tây rùng mình.

Đại công tước Ác quỷ miền Nam đang lơ lửng trên không trung, nhìn xuống hắn.