053

Tuy nhiên, Ian không có thời gian để thẩm vấn Keith, vì cậu ta trông rất buồn bã.

Trong suốt quãng đường phi ngựa với chiếc mặt nạ ác quỷ, cậu ta không nói một lời nào. Cậu ta chỉ mở miệng sau khi dựng một nơi nghỉ chân tạm thời dưới một cái cây lớn để ngủ và đốt lửa.

Keith khéo léo châm lửa bằng những mảnh gỗ, rồi nướng những miếng thịt bò khô trên đó cho đến khi mềm.

Keith đưa cho Ian miếng thịt bò khô đã nướng. Ian nhận lấy một miếng và nhai. Đột nhiên, Keith mở miệng.

"Tôi đã nuôi dạy thằng nhóc đó. Có lẽ tôi đã dạy sai nó. Không... nghĩ lại thì, cả cuộc đời tôi có lẽ đã đi sai đường."

"Thằng nhóc đó" hẳn là người hầu Malberic. Ian cảm thấy khó hiểu khi cậu ta dường như đã suy nghĩ về điều này trong suốt quãng đường.

'Anh ta còn đi đến đâu nữa đây.'

"Nó là con trai anh à? Không, ngay cả cha mẹ cũng không nghĩ như vậy về con cái của họ."

Sau khi nói xong, Ian cảm thấy mình không am hiểu chủ đề này lắm, nên đổi chủ đề.

"Anh cũng đâu có chọn thay cho nó. Cuộc đời nó là của nó. Cứ để nó tự lo liệu đi."

Vốn dĩ, Keith cũng không có ý định trừng phạt cậu ta nặng nề. Cậu ta chỉ ra lệnh nhốt cậu ta vào phòng giam riêng của Giáo hoàng viện rồi ra lệnh thả cậu ta ra nếu ma vật tấn công. Một chiến lực như Malberic rất đáng quý.

"Ngài cũng đâu làm được như vậy? Ngài đang chịu trách nhiệm cho những người mà ngài đã bảo vệ. Tôi đã nghe nói ngài trân trọng họ đến mức nào. Chẳng phải ngài đã phá hủy đấu trường Colosseum, nơi mà ngài biết đến sự tồn tại nhưng buộc phải bỏ mặc, vì pháp sư của ngài sao?"

Keith nhìn Ian với vẻ mặt ấm áp. Ian đính chính vì cậu ta có vẻ đã hiểu lầm nghiêm trọng.

"Trước hết, đấu trường đó bị ma tộc phá hủy, và lý do tôi đến cứu Sema không phải vì cô ấy quan trọng hay gì đó, mà vì tôi sẽ gặp rắc rối nếu không có cô ấy."

"Tôi nghĩ tôi biết ngài là người như thế nào rồi. Vậy còn tôi thì sao?"

Keith hỏi với nụ cười trên môi.

Cậu ta hỏi rằng liệu cậu ta có được cứu vì cậu ta cần thiết hay không.

"Anh cần thiết nhất."

'Lẽ nào tôi lại giết một nhân vật 5 sao sao?'

Ian ngừng nhai miếng thịt bò khô.

'Hả? Mình không nên nói vậy, phải không?'

Keith có vẻ đang cố gắng nghĩ rằng mình không phải là "người cứu rỗi", nên sẽ rất tệ nếu mình tạo ấn tượng rằng mình đang lợi dụng người khác.

Ian nở một nụ cười rạng rỡ và thay đổi lời nói của mình.

"Tất nhiên, tôi cứu anh vì tôi phải cứu tất cả mọi người. Chẳng lẽ còn ý gì khác sao?"

"Haha!"

Keith đột nhiên bật cười. Ian ngạc nhiên nhìn cậu ta. Đây là lần đầu tiên cậu ta cười lớn như vậy.

Keith với nụ cười rạng rỡ trông giống như một cậu bé không vướng bận. Ian tự hỏi cậu ta bao nhiêu tuổi trên hồ sơ. Cậu ta nhớ mang máng là cậu ta trẻ hơn mình...

Anh không nhớ tuổi chính xác. Đó là bởi vì Ian không phải là người ghi nhớ những thông tin nhỏ nhặt như tuổi của nhân vật.

Bộ não của anh bận rộn suy nghĩ về các tuyến đường phát triển hiệu quả, bộ kỹ năng hiệu quả, v.v.

Nhưng dù sao thì tên này cũng trẻ hơn mình, phải không?

Chỉ là Keith kiểm soát bản thân quá chặt chẽ, nên cậu ta không thể hiện ra ngoài, nhưng thực tế Keith còn rất trẻ.

"Anh có biết không? Anh là một người thực sự kỳ lạ."

Keith vừa nói vừa nở nụ cười trên môi.

Đó là điều mà Ian muốn nói.

'Tên kỳ lạ.'

Anh đã từng nghe những lời như thằng nhóc mồ côi, tên khó ưa, nhưng đây là lần đầu tiên anh nghe ai đó khen mình là "tên kỳ lạ".

Ian nhún vai và khuấy đống lửa. Ngọn lửa nhỏ ấm áp, và khuôn mặt của Keith được sưởi ấm bởi ngọn lửa. Khuôn mặt đẹp trai của cậu ta trông khác nhau mỗi khi bóng đổ xuống. Ian cảm thấy khó tả.

Keith cũng có cảm giác kỳ lạ tương tự.

'Một người kỳ lạ.'

Keith nói thật lòng. Anh đã buồn bã suốt thời gian qua, nhưng một lời nói của Ian đã khiến anh bật cười.

Ian đã khuấy động tâm can người khác rồi lại chơi đùa với lửa.

Mỗi khi nhìn kỹ Ian, Keith lại ngạc nhiên. Cậu ta vừa nhỏ bé, trắng trẻo, yếu đuối, nhưng lại có một sự hiện diện mạnh mẽ.

Đến mức ám ảnh cả trong giấc mơ.

'Giấc mơ?'

Keith hoang mang.

Anh không hay mơ. Dù có mơ, anh cũng không nhớ gì. Anh không phải là người hay khám phá tiềm thức.

Ý thức của anh luôn hướng về Đấng tối cao trên trời, nên không có thời gian để nghĩ đến những việc khác.

Nhưng rõ ràng là anh đã mơ. Ai đó xuất hiện trong giấc mơ của anh. Anh có cảm giác như mình đã nhìn chằm chằm vào người đó. Anh nắm chặt tay, cố gắng không chạm vào người đó.

Đó là một hành động không nên làm. Nếu chạm vào người đó, anh sẽ không thể dừng lại...

Keith lắc đầu và xua tan những suy nghĩ kỳ lạ.

'Một người kỳ lạ.'

Keith ngày càng khó coi người này là thần thánh.

Ý nghĩ "mình không nên làm thế" chỉ dừng lại ở mức suy nghĩ.

Người này quá buồn cười... và dễ thương, để có thể coi là một đấng thiêng liêng, phải không?

Lời nguyền của Belial chảy dọc theo huyết quản Keith đang len lỏi vào tâm trí anh, nhưng Keith không hề nhận ra.

Nó vẫn chỉ là một ham muốn rất nhỏ.

Việc thấy ai đó dễ thương không phải là tội lỗi, phải không?

Họ đến bến tàu phía đông sau một hành trình dài. Ma vật cảm thấy kỳ lạ khi thấy hai con quỷ cưỡi ngựa có sở thích kỳ lạ, nhưng chúng không muốn tiếp cận họ.

Ma tộc... ác quỷ là những sinh vật tàn nhẫn và ích kỷ. Chúng không muốn mình đột nhiên nảy ra ý nghĩ "hay mình cưỡi con ma vật kia thay vì cưỡi ngựa nhỉ?" khi nhìn thấy chúng.

Nhờ đó, cả hai di chuyển thoải mái. Ian nhớ tất cả các ranh giới lãnh thổ của ma vật, nên anh biết con đường nào không gặp bầy ma vật. Thay vào đó, anh sẽ ngạc nhiên nếu họ gặp bầy ma vật.

Bến cảng phía đông vắng vẻ. Ma vật không có sở thích thảnh thơi đi thuyền. Vì vậy, các chủng tộc sử dụng nó chủ yếu là tộc Người lùn trắng độc ác. Họ lấy cá và trai trong biển làm lương thực chính, và vì vậy, họ có một nghề riêng để làm việc trên thuyền. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là họ có thể đi thuyền ra khơi xa.

Ian giải thích xong.

"Vậy là không có con tàu nào đi đến nơi chúng ta muốn đến."

"Chúng ta phải làm gì bây giờ?"

"Thứ chúng ta đang dùng bây giờ là gì?"

Keith ngượng ngùng chạm vào chiếc mặt nạ.

"Ý ngài là mặt nạ ác quỷ?"

"Đúng vậy. Chúng ta là ác quỷ mà. Ác quỷ có cách riêng của ác quỷ."

"......?"

Ian không nhận thấy Keith đang nhìn mình với ánh mắt nghi ngờ, liền túm lấy một người lái thuyền đang đi ngang qua.

Joti của tộc Người lùn trắng độc ác rụt vai khi một ma tộc kiêu ngạo gọi mình.

"Vâng, thưa ngài. Ngài gọi tôi?"

"Ngươi. Ngươi có thuyền đúng không?"

Joti muốn nói dối, nhưng anh ta sợ ma tộc sẽ giết mình nếu anh ta nói "không có", nên anh ta buộc phải nói thật.

"Vâng, thưa ngài. Tôi có một chiếc thuyền quá nhỏ và tầm thường để ngài đi."

"Làm sao thứ thuyền mà loại như ngươi có thể có phù hợp với ta được chứ. Dĩ nhiên là ta biết điều đó. Nhưng ta sẽ ban cho ngươi vinh dự được lái thuyền cho ta."

Ma tộc nói và hất cằm lên. Joti nghiến răng trong lòng.

"Tôi... tôi rất vui, thưa ngài! Nhưng, ngài muốn đi đâu?"

"Ngươi không cần biết."

"Vâng, tất nhiên rồi, thưa ngài. Tôi sẽ chuẩn bị thuyền."

Ian chuẩn bị thuyền và nháy mắt với Keith như thể để khoe khoang. Không hiểu sao Keith nhếch má và lắc đầu.

"Ngài có vẻ... quen thuộc với việc này."

"Làm sao tôi có thể quen thuộc với những chuyện như thế này được?"

Ian là một người tốt bụng nên không quen với những chuyện như hăm dọa.

"Tôi biết mà."

Keith đáp lại. Ian cảm thấy khó chịu, nhưng anh không hỏi lại có ý gì.

"Khi lên thuyền, đừng giả vờ tốt bụng quá."

"...Giả vờ tốt bụng sao?"

'Anh giả vờ như không hiểu gì sao?'

"Đúng vậy. Đừng giả vờ không hiểu rồi ra vẻ tử tế như vậy. Tôi sẽ nói với mọi người rằng anh là cấp dưới của tôi là được, nhưng thông thường, ma tộc không hành động như anh, dù là cấp dưới đi chăng nữa, biết chưa? Hãy giả vờ là ma tộc cho tốt. Nếu không muốn phải chịu khổ."

"Tôi sẽ ghi nhớ."

Keith trả lời một cách dễ dàng.

'Liệu cậu ta có làm tốt không?'

Ian thắc mắc.

Sự nghi ngờ đó nhanh chóng tan biến.

Khi chiếc thuyền đánh cá đi ngang qua, Keith lấy tràng hạt ra và cầu nguyện...

'Anh ta bị điên à.'

Ian quá sốc đến nỗi không thể ngăn cản.

"Ngươi là ai!"

Chiếc thuyền gỗ chòng chành theo từng đợt sóng, và tên người lùn trắng rút kiếm ra định đâm họ.

Làm sao một ma tộc có thể cầm tràng hạt và cầu nguyện được chứ? Ma tộc là chủng tộc ghét bỏ và xúc phạm thần thánh nhất.

Người lùn trắng Joti vốn đã nghi ngờ ma tộc tên Keith này. Thái độ lịch sự đến mức kỳ lạ này có thực sự là của một ma tộc không?

Tất nhiên, nếu ma tộc tên Ian là một ma tộc cấp cao thì thái độ đó có thể chấp nhận được, nhưng ở phía đông đại lục không có quý tộc quỷ nào tên là "Ian".

Dù sao thì Ian trông giống như chủ nhân, nên người lùn trắng lao vào tấn công anh ta.

Keith chặn thanh kiếm hướng về Ian và ném người lùn trắng xuống biển.

"A."

Cậu ta chợt nhận ra mình đã làm sai, nhưng đã quá muộn.

Ùm!

Người duy nhất biết lái thuyền đã chìm xuống biển.

"......"

"......"

"Anh định làm gì! Anh định lái thuyền à?!"

"...Tôi nên lái đi đâu?"

"Tôi biết sao được?!"

Ian nhảy dựng lên, nhưng tất nhiên anh cũng biết đường đi. Anh là một người chơi đã dành hàng chục giờ cho nội dung điều hướng...

Khi anh tức giận chỉ đường, Keith, người đang loay hoay với tay lái, cũng hơi cáu kỉnh nói.

"Xin hãy ngừng cằn nhằn... Dù sao thì ngài cũng không còn sức để cằn nhằn vì khát nước nữa..."

"Làm sao tôi không thể cằn nhằn khi nhìn thấy anh được?"

"Tôi cũng không vui khi ngài cằn nhằn..."

"Anh là sứ giả của thần mà!? Anh phải thích thú dù tôi làm gì chứ!"

"Tất nhiên rồi... Tôi vui khi nhìn thấy khuôn mặt ngài, và giọng nói của ngài như ngọc ngà..."

"Đừng có giả vờ chấp nhận!"

"Vậy ngài muốn tôi làm gì?"

Trong khi họ cãi nhau, con thuyền đã đến hòn đảo.

Keith tự hỏi tại sao mình lại trở nên trẻ con như vậy khi ở bên người này.