077

'Dù vị trí có là ngẫu nhiên đi chăng nữa, nhưng cái này có chấp nhận được không?'

Ian không khỏi cảm thấy nực cười.

Tại sao cái thứ đó lại leo lên trên đó được chứ?

Tất nhiên, vị trí xuất hiện của Necromancer là ngẫu nhiên, nên hắn có thể ẩn náu ở bất cứ đâu, dù là chỗ kỳ lạ nhất...

Nhưng chẳng phải đỉnh đầu của trùm quái vật là một vị trí ngoài sức tưởng tượng sao? Rõ ràng tên đó đã bị giam cầm trong một chiếc bình mà!

'Chẳng lẽ hắn đã đứng trên chiếc bình đó à?'

Nhưng Ian không có thời gian để kinh ngạc. Necromancer đang vung cây trượng, điều khiển lũ bộ xương tấn công tới tấp. Khi Ian biến mất, mục tiêu chỉ còn lại một: Keith, người đang đối đầu với Caracus.

Necromancer biết rõ rằng đội quân bộ xương không thể giết được Keith. Vốn dĩ, bộ xương không phải là ma vật mạnh mẽ. Chúng là ma vật đáng sợ vì số lượng đông đảo.

Dù có đánh gục bao nhiêu, số lượng của chúng cũng không hề giảm đi. Chúng liên tục bào mòn thể lực và thử thách giới hạn tinh thần của đối phương.

Cuối cùng, bộ xương là ma vật khiến kẻ địch kiệt sức mà chết.

Ian sẽ không để Keith rơi vào tình trạng đó.

"Chỉ cần trụ thêm một giây thôi!"

Chỉ cần cho cậu thêm chút thời gian.

Ian hét lên. Không ai biết liệu tiếng hét đó có đến được tai Keith hay không.

Nhưng Ian tin rằng Keith có thính giác vô cùng nhạy bén. Nếu hắn nghe thấy, chắc chắn sẽ có phản ứng.

Keith là một kẻ cuồng tín điên rồ, nhưng hắn cũng là một kỵ sĩ đáng tin cậy hơn bất kỳ ai.

Và quả nhiên, hắn đã phản ứng.

Một ánh sáng xanh lam bùng lên từ toàn thân Keith. <Cường Hóa> thường là một kỹ năng được sử dụng cho vũ khí. Nhưng Keith lại sử dụng nó cho chính cơ thể mình. Đó là một việc mà chỉ những kỵ sĩ có khả năng hồi phục quái dị mới dám thử. Hắn tấn công Caracus, như thể tư thế phòng thủ vừa rồi chỉ là một lời nói dối.

Ầm! Ầm! Ầm!

Mỗi khi da của loài bò sát chạm vào thanh kiếm, bầu trời lại rền vang. Không khí nổ tung cùng với những âm thanh chói tai.

Kyaaaaaaaa!

Caracus gầm lên. Hắn cũng nhận ra động tác của đối phương đã thay đổi. Ma vật dùng chân và đuôi làm điểm tựa, tận dụng sức mạnh đó để lao về phía Keith.

Ầm!

Khoảnh khắc sức mạnh của hai người chạm đỉnh, cuộc giằng co bắt đầu. Kỵ sĩ sử dụng <Cường Hóa> mạnh mẽ đến mức có thể so sánh một cá thể với cả một quân đoàn. Thời gian sử dụng kỹ năng không dài, nhưng khoảng thời gian ngắn ngủi đó là quá đủ cho một cung thủ đang chờ đợi ở tầm xa.

Ian giương cung, kéo căng dây. Cậu cảm nhận được cơ bắp cánh tay đang run rẩy, dồn <Thanh Tẩy> vào một điểm.

Vù!

Một cơn gió mạnh làm rối tung mái tóc Ian.

Necromancer đang chỉ huy đội quân dưới trướng, cố gắng cắn xé Keith. Hắn ta quá tập trung vào điều đó mà không nhận ra mối nguy hiểm đang đến từ phía sau.

'Bây giờ.'

Ian bắn mũi tên về phía một điểm.

Xoẹt!

Mũi tên lao đi gần như không gây ra tiếng động, găm trúng đầu Necromancer một cách chính xác. Gã pháp sư mặc áo choàng rơi khỏi đầu ma vật.

Ầm!

'Xong rồi!'

Nhưng niềm vui chỉ kéo dài trong giây lát.

Ngay khi gã pháp sư ngã xuống, đầu của Caracus chuyển hướng về phía Ian. Con ma vật sống lâu năm biết rất rõ, kẻ địch nào dễ dàng hạ gục hơn.

Kẻ địch tấn công từ xa không có đủ sức mạnh để áp sát. Và Caracus có phương tiện để hạ gục kẻ địch ở xa.

Kraaaaaaaa!

Ma vật phun lửa.

"......!"

Trước khi Ian kịp phản ứng, Keith đã dùng thân mình che chắn ngọn lửa. Hắn không hề do dự dù chỉ một giây.

Mục đích tồn tại của hắn là phụng sự thần linh. Nếu cần phải đánh đổi mạng sống để cứu sống sứ giả của thần linh, thì đương nhiên hắn phải làm như vậy.

Nhưng chỉ che chắn bằng thân thể là không đủ. Ngọn lửa vẫn rò rỉ ra ngoài. Keith cầm kiếm lao vào ngọn lửa. Bộ giáp tan chảy, cơ thể hắn như đang bốc cháy. Nhưng hắn không hề nhắm mắt. Trước khi thời gian sử dụng <Cường Hóa> kết thúc, hắn phải dùng chính thân mình để bịt kín nguồn gốc của ngọn lửa.

Kyaaaaaaaa!

Ma vật rít lên một tiếng đau đớn. Thanh kiếm của Keith đâm xuyên qua cổ họng ma vật.

'Điên rồi!'

Ting!

[Keith rơi vào trạng thái bất thường 'Bỏng nặng'!]

Ting!

[Keith rơi vào trạng thái bất thường 'Tuyệt vọng'!]

Không cần kiểm tra HP của Keith. Nhìn máu của hắn giảm đi theo thời gian thực, Ian cảm thấy như thể máu của chính mình cũng đang cạn kiệt.

Nhưng vì Keith đã che chắn đòn tấn công tầm xa, Ian đã có cơ hội để tấn công.

'Anh ta không chết đâu.'

Ian tự nhủ với chính mình. Một thứ gì đó, có thể là mồ hôi, đang cản trở tầm nhìn của cậu.

Keith không bao giờ chết ở những nơi như thế này. Với một thứ vướng víu như Ian, hắn không thể chết bởi một con trùm ở ngoài map như vậy được.

Muốn giết Keith, phải mang Ma Vương đến đây mới được.

Ian hít một hơi thật sâu. Sự run rẩy ở cánh tay cậu dừng lại, điểm ngắm tập trung vào một chỗ. Trên dây cung của Ian có một mũi tên, nhưng đầu mũi tên khác với bình thường.

[Kiếm của Dũng Sĩ Tiên (S)]

Thanh kiếm được các tiên rèn từ ánh nắng ban mai và sương sớm cho dũng sĩ đánh bại ác ma.

Lực tấn công: +5%

Tỷ lệ chí mạng: +5%

Thần thánh lực: +100%

Một vật phẩm nhận được từ Nữ hoàng Tiên đã được gắn vào thay cho đầu mũi tên.

'<Thanh Tẩy>!'

Thần thánh lực tụ lại ở đó. <Thanh Tẩy> cấp cao, đạt cấp 7, được cường hóa và khuếch đại bởi buff Thần Thánh Lực +100%.

Đầu mũi tên phát ra ánh sáng rực rỡ.

Nó xua tan ma khí xung quanh. Cứ như thể một cơn gió thần thánh đang thổi ra từ Ian. Caracus đang điên cuồng vì đau đớn cũng cảm nhận được mối đe dọa và quay đầu lại nhìn Ian.

Khoảnh khắc đó, mũi tên kéo theo một cơn gió bão táp lao về phía Caracus.

Ầm!

Một bên má của Caracus bị thổi bay bởi đòn tấn công đó. Những mảnh thịt và máu ghê tởm rơi xuống, để lộ hàm răng bên trong.

"Ra đây, Keith!"

Ian nhảy xuống từ đỉnh núi lửa. Caracus kéo lê thân hình đồ sộ lao về phía vị trí của cậu.

Ầm, ầm, ầm...!

Keith nghĩ rằng mình đã chết. Hắn biết rằng sẽ có một ngày mình chết khi đối đầu với ma vật. Nếu chết khi bảo vệ sứ giả của thần, đó sẽ là một cái chết vinh quang. Nhưng...

Ting!

[Keith rơi vào trạng thái bất thường 'Bỏng nặng'!]

Ting!

[Keith rơi vào trạng thái bất thường 'Tuyệt vọng'!]

'Mình có thực sự cứu được người đó không?'

Keith không thể xác nhận được. Có lẽ hắn đã mất Ian vĩnh viễn rồi. Hắn dường như đã nhìn thấy cảnh Ian bị ngọn lửa nuốt chửng. Hắn chắc chắn rằng mình đã thấy. Cuối cùng thì hắn đã không bảo vệ được ai cả. Hắn thật vô dụng... Và thần linh thật tàn nhẫn.

'Thần có tồn tại không?'

Câu hỏi mà hắn đã quên kể từ khi gặp Ian lại nảy mầm trong lòng hắn. Nếu thần tồn tại, thì không thể nào bỏ rơi sứ giả của mình một cách tàn nhẫn như vậy được.

Ian là một sứ giả hoàn hảo của thần. Ngay cả những dị tộc hèn nhát đã bỏ trốn khỏi cuộc chiến với Ma giới, hắn cũng không hề phân biệt đối xử, và cả những kẻ gần gũi với ma vật, nếu họ có lý trí và chính nghĩa, hắn đều bao bọc và bảo vệ.

Trong thời đại mà con người, những kẻ lẽ ra phải cùng nhau chống lại Ma tộc, lại bận rộn bóc lột lẫn nhau, lòng khoan dung của Ian là điều không thể tin được.

Với chính bản thân mình, hắn cũng rộng lượng biết bao? Dù bị dính lời nguyền, nhưng những gì hắn đã làm là một tội ác không thể tha thứ. Thế nhưng Ian vẫn tha thứ cho tội ác khủng khiếp của hắn và coi như chưa có chuyện gì xảy ra.

Hắn đã nhận được ân huệ quá lớn từ Ian, đến mức không thể nào đền đáp được, nhưng hắn lại không thể cứu được người đó. Thần thậm chí còn không cho hắn cơ hội để bảo vệ người đó...

Trái tim Keith nhuốm màu bóng tối.

Hắn đã từng bảo vệ được thứ gì một cách trọn vẹn chưa?

Gia đình, bạn bè, những người ở Giáo hoàng và những người hầu.

Hắn đã không bảo vệ được bất cứ ai.

Thứ hắn mang đến chỉ là cái chết.

Hắn có lý do gì để sống sót nữa không?

Không.

Tinh thần Keith trở nên minh mẫn. Hắn nghĩ rằng đây là một phán đoán đúng đắn. Hắn rút thanh kiếm đã đâm sâu vào đâu đó, định tự đâm vào mình...

"Keith!"

Khoảnh khắc đó, một giọng nói vang lên.

Giọng nói gọi tên hắn.

Giọng của Ian.

Hắn vẫn còn sống.

Ting!

[Trạng thái bất thường 'Tuyệt vọng' đã được giải trừ.]

Keith như vừa thoát ra khỏi vực sâu của biển cả.

...Vừa nãy mình đã nghĩ gì vậy?

"Mau ra khỏi đó đi, anh làm gì thế! Định bắt cung thủ đứng ở tiền tuyến à?"

"Không phải vậy."

Keith lẩm bẩm. Đương nhiên là không thể như vậy được.

Ian có khả năng phán đoán tuyệt vời, nhưng cơ thể cậu ta lại yếu ớt đến thảm hại. Dù cậu ta đã chứng minh được rằng mình có năng khiếu với kiếm thuật...

Nhưng trình độ của cậu ta chỉ như những người hầu vừa mới bắt đầu học kiếm.

Keith từng nghĩ rằng, để bảo vệ Ian, tốt nhất là nên khiến cậu ta trở nên mạnh mẽ phi thường, hoặc là giam cầm cậu ta lại, nhưng Ian đó lại đang đối đầu với ma vật bằng thân thể trần trụi.

Chuyện đó có chấp nhận được không chứ?

Keith rùng mình.

Hắn mở mắt ra. Và sử dụng <Chữa Lành> cho cơ thể gần như tan chảy trong bộ giáp cứng cáp. Hắn nghiến răng. Cơn đau khủng khiếp khi thịt dính vào giáp rơi ra và tái tạo khiến tinh thần hắn tỉnh táo trở lại.

Hắn cố gắng nắm bắt tình hình. Đầu của Caracus đã bị thổi bay một nửa, giúp hắn dễ dàng quan sát bên ngoài. Gió lẫn tro bụi cản trở tầm nhìn của hắn.

'Chuyện gì đã xảy ra?'

Không, đây là việc làm của Ian.

Người đó đã thi triển sức mạnh của thần linh.

Chẳng phải hắn đã biết điều đó rồi sao?

Người đó đã thực hiện nhiều phép màu rồi mà.

Keith nhận ra rằng mình đang ở trong miệng Caracus. Từ đó, Ian hiện ra trong tầm mắt hắn.

Cậu ta đang cố gắng né tránh các đòn tấn công của Caracus. Dưới mắt và cằm cậu ta có những vết thương như bị vật sắc chém, máu từ đó chảy xuống làm ướt cổ áo choàng cung thủ. Đôi môi nghiến chặt rách toạc, máu loang lổ.

'A.'

Những vết thương đó đau đớn như thể là của chính hắn.

Keith không suy nghĩ gì cả. Hắn nhảy ra khỏi miệng Caracus. Hắn lao về phía mục tiêu đã định.

"Keith!"

Ian và hắn chạm mắt nhau. Vẻ mặt Ian sáng bừng lên rồi lại biến đổi thành vẻ nghi hoặc.

Chính giọng nói đó đã gọi hắn.

Đánh thức hắn khỏi bóng tối và ban cho hắn một cuộc đời mới.

Lại cứu rỗi hắn một lần nữa.

Keith không hề do dự. Hắn ôm chầm lấy cậu và hôn lên môi cậu.

"......?!"

Nụ hôn rất ngắn ngủi. Chỉ chạm vào đủ để cảm nhận được xúc cảm mềm mại của đôi môi rồi rời ra. Máu tanh vấy đỏ đôi môi Keith.

Phần cơ thể chạm vào nhau được <Chữa Lành>, da thịt mới mọc lên trên đôi môi rách toạc và khuôn mặt đầy thương tích của Ian.

Keith thấy Ian mở to mắt.

Keith không hề ngạc nhiên. Vì hắn đã nhận ra cảm xúc của mình.

Đây là một tình cảm thiêng liêng.

Hắn đang phụng sự Ian với một tấm lòng giống như phụng sự thần linh. Lời nói của cậu là ánh sáng trong bóng tối và là phúc âm trong thế giới hỗn mang đối với hắn.

Việc hắn mơ thấy Ian mỗi ngày là âm mưu của ác quỷ, muốn nhuốm bẩn trái tim hắn bằng dục vọng. Âm mưu đó quá xảo quyệt, khiến Keith từng nghi ngờ rằng liệu mình có thực sự ham muốn Ian hay không. Nhưng giờ đây, hắn cuối cùng đã nhận ra.

Hắn đang sùng bái Ian.

Việc hắn luôn nghĩ về Ian là một hình thức khác của việc phụng sự thần linh. Chẳng phải trước khi gặp Ian, hắn luôn mang thần linh trong tim sao?

Keith nói với một trái tim tràn đầy cảm xúc.

"Sau khi chiến đấu xong, tôi sẽ hôn lên mu bàn chân ngài. Xin hãy cho phép tôi vinh dự được làm như vậy."

"Anh đang nói cái quái gì vậy?"