245

Ian mở mắt. 'Ực....' Anh đã dự đoán một cơn đau thấu trời, nhưng đáng ngạc nhiên là không có đau đớn gì cả. 'Mình đang ở đâu thế này?' Anh nhớ mình bị đuôi rồng quật và đâm vào gương, nhưng sau đó thì không còn ký ức gì nữa.

Anh nhìn quanh. Thứ đầu tiên đập vào mắt là những cái cây xum xuê. Những sợi dây lỏng lẻo đan xen vào nhau, tạo thành những sợi dây leo. Ngôi nhà nhỏ nằm giữa những thân cây trông giống như một nơi nghỉ chân tạm bợ được làm từ đất và gỗ, chứ không phải một công trình kiến trúc đúng nghĩa. Ian nhớ ra mình đã thấy cảnh tượng thân thiện với môi trường này ở đâu. Làng Elf.

Và Ian đang ở trong một trong những công trình đó. Dù không biết nên gọi đây là công trình kiến trúc hay không. Một căn phòng hình hộp được làm từ những cành cây đan xen vào nhau. Nó có nhiều lỗ hổng để dễ dàng quan sát từ bên ngoài, gió lùa vào và ánh nắng mặt trời chiếu vào rất tốt. Nói cách khác, Ian đang bị giam trong một nhà tù hình hộp. Giống như một con vật chờ bị mổ thịt.

Dù bị giam giữ nhưng tay chân anh lại hoàn toàn tự do. 'Đây là sự kiện gì vậy?'

Ian không hề hoảng hốt. Việc bối cảnh thay đổi đột ngột là chuyện thường xảy ra trong game. Việc một cánh cổng bình thường trong Ma Vương thành lại là cổng dịch chuyển là chuyện không hiếm, nên cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Dù không biết gương cũng là cổng dịch chuyển.

Ian nhanh chóng tìm thấy manh mối thứ hai. "Dorian?"

Đó là gã thương nhân Elf đang ngồi thẫn thờ. Mái tóc dài như sợi bạc rủ xuống một cách lộn xộn và khuôn mặt cũng lấm lem nên anh không nhận ra ngay. Điều lạ nhất là biểu cảm. Khuôn mặt luôn cười toe toét đã biến đâu mất, hắn ta đang nhìn chằm chằm xuống sàn với ánh mắt vô hồn. Hắn ta chỉ khẽ nhúc nhích tai khi Ian gọi. Rồi hắn ta từ từ ngẩng đầu lên.

Đôi mắt hắn ta mở to. "Sao cậu lại vào đây được?"

"Đó là câu tôi phải hỏi mới đúng. Sao anh lại ở đây? Anh cũng bị gương quật sao?"

Chiến thuật tiêu chuẩn của trường chiến đấu Gương là tiêu diệt tất cả quỷ tộc trong trường. Khi boss giữa bị tiêu diệt, tất cả các gương trong trường sẽ vỡ tan tành. Có vẻ họ đã thêm hiệu ứng trường chiến đấu sụp đổ để làm rõ việc hoàn thành nhiệm vụ. Những chiếc gương bị vỡ không được tính là vật phẩm, nên không thể xem chỉ số.

Anh đã thử chiến thuật mới là phá 'Gương Ma Vương' trước, nhưng chưa lần nào thành công. Ian không thể xác định được tất cả chỉ số của 'Gương Ma Vương' trước khi nó vỡ. Vì vậy, ngay cả khi 'Gương Ma Vương' có chức năng dịch chuyển nhân vật đến một trường chiến đấu khác, anh ta cũng không thể biết.

Cứ cho là năng lực của gương đã dịch chuyển hai người đi...

'Nhưng tên này thì mình không thấy.'

Ian cau mày.

Gần gương chỉ có Ian, Keith, và boss giữa. Nếu gã Elf đi theo, Ian hoặc Keith không thể không nhận ra. Bất kỳ vật thể di chuyển nào cũng sẽ bị giác quan cảm nhận được.

Dorian không trả lời. Hắn ta vểnh tai và nhìn xung quanh một cách điên cuồng, rồi hạ giọng nói với Ian. "Mau ra ngoài đi. Trước khi bị phát hiện."

'......?'

"Được. Phá nó thôi."

Ian lắp tên vào cung. Anh đồng ý với ý kiến là thoát ra trước rồi tính sau.

Anh định kéo cung bắn vào cánh cửa được bện bằng dây leo, thì Dorian hoảng hốt ngăn lại. "Cậu đang làm gì vậy? ...Định phá nhà tù sao?"

Ian tự hỏi tên này đang nói cái quái gì. "Muốn ra thì phải phá thôi chứ. Có cách nào khác không?"

"Phá thì... không được. Nhà tù này là để nhốt tôi. Nghĩ lại thì, cậu cũng không thể ra ngoài được."

"......?"

Không ra ngoài được sao?

Gã Elf hỏi với giọng u ám. "Cậu đã phạm tội gì mà vào đây?"

"Phạm tội gì?"

Ian nhận ra tình hình đang trở nên kỳ lạ.

Tình huống này cũng khó hiểu thật. Một Elf thuộc phe Hỗn loạn-Thiện lại chấp nhận bị nhốt trong tù vì đã phạm tội sao?

Hơn nữa, giọng điệu của hắn ta cũng kỳ lạ từ nãy đến giờ. Ngay cả cách xưng hô với Ian cũng là 'cậu'. Gã Elf này không xưng hô với Ian như vậy.

'Hắn ta luôn gọi mình là khách quen sau khi mua một món đồ mà.'

Vậy thì tên này là ai?

'Đồ giả?'

Nhưng hắn ta lại không tấn công Ian...

Ian ngừng suy nghĩ. Anh cảm nhận được có người đang đến gần. Tiếng bước chân của hàng chục người và tiếng thở dồn dập.

Họ đang đi đến đây.

Ngọn đuốc lập lòe. Dù mặt trời đang đứng bóng, những Elf tay cầm đuốc vẫn kéo đến nhà tù.

Khuôn mặt họ căng thẳng. Nhìn thế nào cũng không phải là có ý định tốt, Ian vội vàng cắt dây đang buộc tay Dorian.

"......!"

"Triệu hồi tinh linh. Chuồn thôi."

Thế nhưng gã Elf, người thường có khả năng thoát hiểm đáng kinh ngạc dù tính tình khó hiểu, lại không hề nhúc nhích.

"Ngươi là ai? Sứ giả của Thần sao?"

Thay vào đó, hắn ta lại hỏi một câu hỏi kỳ quặc.

"Anh nói cái quái gì vậy?"

"Là ảo giác của ta sao...."

Gã Elf nhìn đám người đang kéo đến với khuôn mặt vô hồn. Hắn ta không có ý định di chuyển khiến Ian cảm thấy bực bội.

Trong lúc đó, những Elf cầm đuốc cũng phát hiện ra Ian.

"Hắn ta không đi một mình!"

"Con người?!"

"Tại sao con người lại ở đây...!"

"Đó không phải là điều quan trọng!"

Ai đó lớn tiếng. "Hắn đã tiếp xúc với Kẻ Sát Long. Bị nguyền rủa rồi! Phải hiến tế cả tên người này!"

"Đúng... đúng vậy!"

"Vật tế tăng thêm một người thôi! Trói hắn lại, đừng để hắn thoát!"

"Ngươi đã vào đây bằng cách nào, con người!"

Hiến tế sao?

Ian cố gắng đối thoại. "Khoan đã. Tôi không muốn vào đây. Thả tôi ra tôi sẽ đi."

"Đừng nghe! Bị ác quỷ mê hoặc đấy!"

"Ai là ác quỷ?!"

Đến mức này thì Ian không thể không chống trả. Vì bọn họ coi ác quỷ là kẻ thù nên họ cũng có thể là đồng minh, nhưng không thể nói chuyện được.

Vì nhà tù chật chội, Ian dùng chân đẩy gã Elf. Có không gian để di chuyển.

'Chỉ cần tránh bị thương chí mạng.'

Ian kéo dây cung.

Kèn kẹt.

Khoảnh khắc anh ta buông dây, gã Elf dùng cơ thể mình đẩy Ian.

"Đừng làm thế!"

"Điên...!"

Mũi tên găm xuống sàn và dây cung đập vào tay Ian. Anh ta cố gắng không bị ngã dập mặt, nhưng khi lấy lại thăng bằng, hàng chục phép thuật tinh linh đã ập đến.

"<Phù Hộ của Gió>!" "<Trói Buộc Tĩnh Lặng>!" "<Bước Chân Rết>!" "<Giấc Ngủ Ban Ngày>!"

Tinh linh Gió, Đất, Lửa được huy động để giáng lời nguyền và trói chặt cơ thể. Mí mắt Ian sụp xuống, chân nặng như chì, lưỡi bị trói và tay chân dính chặt vào nhau.

Ian ngã xuống như một khúc gỗ. Rầm!

Cơ thể cứng đờ không thể cử động. Bản thân nhân vật 'Ian' vốn không có khả năng kháng cự cao. Phần duy nhất có thể cử động nhờ điều chỉnh của giáp trụ... Ian dùng mắt nhìn chằm chằm Dorian.

'Dùng tinh linh đi!'

Dorian nhìn xuống Ian với vẻ mặt ngạc nhiên. Nhưng biểu cảm của hắn ta rất mờ nhạt. Tổng thể, hắn ta trông như... kiệt sức.

Ian lúc này mới nhận ra Dorian không phải bị giam giữ một cách bình thường.

Mắt cá chân quỳ gối của hắn ta bị cắt gân và khâu lại một cách tồi tệ. Trên bàn tay bị trói ra sau, móng tay đã bị nhổ và mười ngón tay bị bẻ gãy theo hướng không bình thường.

Họ đã thực hiện các biện pháp để hắn ta không thể làm gì bằng tay chân.

Đó là những vết sẹo toát lên sự tàn ác. Ian cứng đờ.

"Ác quỷ!"

Một cái bóng nặng nề đổ xuống trên đầu anh.

Khoảnh khắc tiếp theo, trước mắt anh tối sầm.

"...Hộc!"

Ian sờ khắp cơ thể mình. Anh không bị cháy. Dorian cũng không bị đốt cháy đến chết.

Phải. Không phải những Elf đó, mà là 'Dorian' thì...

"Dorian."

Ian tát vào má Dorian đang bất tỉnh. Chát. Chát chát. "Dorian." Bốp. Chát. "Dorian!" Bốp!

"...Á!"

Dorian mở mắt. "Á á á á! Á á á! Á á á á! Á á á á á á á!"

Hắn ta hét lên. Ian không nghĩ ngợi gì thêm mà ôm chặt lấy hắn.

Ian cảm nhận được nhiệt độ cơ thể ấm áp của gã Elf. Cả làn da mịn màng nữa.

"Không sao, không sao, không có ai cả...."

Ian rùng mình khi xác nhận rằng tất cả ngón tay và ngón chân của hắn ta đều còn nguyên vẹn.

Ngực anh ta nóng rực. Giống như bị lửa đốt.

Anh ta đẩy Dorian ra và mở áo hắn ta.

"Cái gì...?!"

"......!"

Ian nín thở.

Một vết sẹo hằn sâu trên ngực Dorian hiện ra. Vết sẹo trông như vừa mới khắc, máu vẫn chưa khô, với những ký tự kỳ lạ trên nền tròn, trông giống như một ký hiệu.

Ian biết đây là cái gì.

'Ấn Ký Vật Tế.'

Đó là dấu ấn tượng trưng cho nô lệ bị hiến tế cho ác quỷ.