264

Trong ánh sáng chói lòa.

Tiếng trẻ con khóc vang lên. Quạt máy đang quay.

Khác hẳn với tình huống tối tăm và khẩn cấp vừa rồi. Đó là một nơi thoạt nhìn có vẻ bình yên, trừ tiếng khóc thét của một đứa trẻ vang lên như tiếng chuông báo động.

Ian đang ở trong một ngôi nhà bình thường.

Anh tự hỏi có phải mình đã chết rồi không.

'Cái gì thế này?'

Chết rồi nên đang xem lại cuộc đời chăng? Chắc không phải xem lại từ lúc sơ sinh chứ.

Không phải.

Đứa trẻ đang khóc không phải là anh. Anh đang tiến lại gần đứa trẻ đang gào thét ở phía trên.

Anh đang đi thì thấy tầm mắt mình thấp. Chiều cao của anh bị giảm đi.

Hình ảnh phản chiếu trên cửa sổ kính dẫn ra ban công là một đứa trẻ. Khoảng... học sinh tiểu học chăng? Chắc là lớp dưới. Cân bằng giữa đầu và thân không hợp lý.

'À, không lẽ.'

Ian nhận ra đây là thời điểm nào.

Sau khi bố mẹ qua đời, sống ở cô nhi viện rồi.... Được nhận nuôi.

Đây chính là căn nhà đó.

Đứa trẻ đang khóc là 'em trai' của Jung Yi-won... không, lúc đó là Kim Yi-won.

"Yi-won là anh, con có thể chăm sóc em được không?"

Yi-won đã trả lời là có.

Kết quả thì không được như vậy.

Anh muốn dừng cơ thể trẻ con đang di chuyển lại nhưng không thể. Yi-won bé bỏng chạy đến và ôm lấy đứa bé.

'Dừng lại đi.'

Tiếng lẩm bẩm trong lòng dường như không lọt đến cơ thể trẻ con. Đứa trẻ bế đứa trẻ khác và bắt đầu dỗ dành.

"Nín đi. Không sao đâu. Mẹ sẽ về ngay."

Yi-won đã buông xuôi và nhìn hành động của cơ thể mình. Nhìn bản thân của thời đó từ một khoảng cách, anh không cảm thấy quá đau khổ.

'Tại sao lúc đó mình lại sợ hãi mỗi khi nghe tiếng trẻ con khóc nhỉ?'

Đến mức bản thân cũng thấy kỳ lạ.

"Làm ơn nín đi...."

'Làm tốt lắm.'

Mũi anh ta nghẹt lại. Không lẽ anh ta định khóc sao?

Đứa trẻ nhìn đứa trẻ khác mà khóc. Yi-won thấy thật nực cười khi đứa trẻ đó là mình.

'Khóc thì được gì.'

Khóc thì có thay đổi được gì không?

Lời nói rằng khó có thể nhìn nhận bản thân một cách khách quan là đúng. Yi-won nhớ mình không phải là đứa trẻ hay khóc, nhưng đứa trẻ này đang sụt sùi.

Đúng lúc đó, tiếng bấm nút cửa vội vã vang lên. Khóa cửa mở, mẹ nuôi bước vào.

Bà ta vứt giỏ đi chợ xuống và chạy đến ngay lập tức. Bàn tay mạnh mẽ giật đứa bé ra. Yi-won bé bỏng bị kéo ngã xuống.

Mẹ nuôi tất bật dỗ dành đứa bé. Đứa bé không ngừng khóc. Giống như sắp khóc đến chết vậy. Mẹ nuôi khóc nấc lên. Người phụ nữ ngoài ba mươi lăm tuổi, không trang điểm và trông mệt mỏi, dường như đang chịu đựng mọi thứ.

Bà ta đột nhiên hét vào mặt Yi-won bé bỏng. "Sao con không trông em cẩn thận. Không để yên cho em được một lúc sao! Con véo em đúng không? Con bắt nạt em đúng không?"

"Không ạ. Con không làm thế."

Bà ta không nghe. "Tại sao lại mang nó về! Giá như không có mày!"

Bà ta khóc còn thảm hơn cả đứa bé. Yi-won bé bỏng bị đóng băng không khóc nổi.

'Sau đó thì mình bị từ chối nhận nuôi.'

Jung Yi-won trưởng thành thắc mắc tại sao mình lại mơ thấy giấc mơ này. Đó là chuyện cũ mà anh hiếm khi nhớ lại. Anh đã quên mất chuyện này, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy nó rõ ràng đến vậy.

Yi-won là một đứa trẻ và anh nghĩ mình đã làm sai. Vì lúc được nhận nuôi, bố mẹ nuôi rất tốt bụng.

Anh không biết rằng cặp vợ chồng hiếm muộn đó, sau bao nỗ lực mang thai thất bại, đã nhận nuôi anh, và rồi kỳ diệu có thai.

Anh ta cũng không biết lúc đó mẹ nuôi bị trầm cảm sau sinh.

'À.'

Yi-won nhớ ra tại sao anh ta lại không khóc nữa.

"Nín đi, nín đi!"

Bà ta dùng gối đè lên đứa bé. Dưới gối phát ra âm thanh kỳ lạ.

Yi-won bé bỏng kinh hoàng. Đứa em sắp chết mất. Anh ta chạy chân trần ra khỏi nhà. Để tìm bố nuôi.

Không cần là bố nuôi, chỉ cần là ai đó có thể giúp đỡ....

Làm ơn.

Khoảnh khắc tiếp theo, Jung Yi-won đứng trước một con chó.

'Cái này lại là gì nữa.'

Không phải là không biết.

Anh thấy giấc mơ này thật tồi tệ. Có phải là bắt mình phải xem lại những ký ức tồi tệ nhất thời thơ ấu không?

Tên to con cầm dây xích chó gầm gừ. Với cái cổ dày dặn so với tuổi, hắn ta trông rất nguy hiểm.

"Nhào vô đi. Hả? Làm lại đi!"

Con chó thì không sủa, chỉ đứng trơ ra, nhưng Yi-won bé bỏng sợ hãi nắm chặt tay. Tim đập thình thịch và tay đổ mồ hôi. Dù vậy anh ta không khóc. Dù Jung Yi-won không hề thấy mình bé bỏng đáng thương.

Con chó chỉ là chó trung bình, không to lớn như Jung Yi-won nhớ. Nhưng đối với một đứa trẻ thì đủ lớn.

Bị nhốt trong cơ thể nhỏ bé thời thơ ấu và phải trải qua lại sự kiện tồi tệ đó khiến Jung Yi-won cảm thấy hoài nghi.

Vì Yi-won bé bỏng đã bắt đầu hành động điên rồ.

Yi-won bé bỏng lao vào kẻ đang cầm dây xích chó.

"Á!"

Tên to con buông dây xích, hai đứa trẻ vật lộn. Dù chênh lệch thể hình, Yi-won bé bỏng vẫn bám chặt như con đỉa, nhưng chỉ có vậy. Con chó sủa lên. Thật là một cảnh hỗn độn.

Jung Yi-won chịu đựng việc cơ thể mình bị đánh và lăn lộn. Bị nhốt trong cơ thể trẻ con nên anh không thể làm gì.

Biết trước tương lai nên không có gì thú vị. Chỉ thấy đau đớn và khó chịu.

'Chắc chắn lát nữa tên khốn đó sẽ khóc lóc bỏ chạy rồi dắt anh trai nó đến thôi.'

Nhưng giấc mơ này lại rất tiết kiệm. Nó thể hiện cả hai sự kiện cùng một lúc. Anh trai của tên khốn đó đột nhiên xuất hiện mà không cần gọi.

"Mày đánh em tao sao?"

Anh trai của tên to con cũng to con không kém. Tên mặt bẹt, già dặn hơn đá vào Yi-won bé bỏng.

Bốp!

Cẳng chân bị đá như muốn gãy rời.

Jung Yi-won vô thức tìm kiếm mũi tên. Nhưng tay anh ta không cử động, và anh ta nhận ra không thể có ống tên ở đây.

'Là mơ mà.'

Không thể là thật được. Mọi chuyện tồi tệ như thế này....

Yi-won bé bỏng cuộn tròn người chịu đòn. Jung Yi-won thắc mắc. Đau đớn vì bị cháy, bị đâm, bị chém anh còn chịu được, tại sao bị tên to con đó chửi rủa và đá đấm lại cảm thấy đau hơn? Tiếng tên to con gầm gừ vì có anh trai xuất hiện lại vang lên.

'Đừng khóc.'

Jung Yi-won nói với bản thân thời thơ ấu.

Vì sẽ không có ai đứng về phía mày đâu.

Dù Yi-won bị đánh rồi quay về, cũng không có ai giúp đỡ. Giáo viên hỏi chuyện gì xảy ra, Yi-won trả lời là bị té. Giáo viên nói: 'Không được đánh nhau.' Yi-won chui vào giường và cuộn tròn lại.

Yi-won, đứa trẻ từng được nhận nuôi, không phải là đứa trẻ được các bạn quý mến. Cũng không bị bắt nạt, nhưng cuối cùng cũng không kết bạn được với ai.

'Thằng bé này có vấn đề gì vậy.'

Jung Yi-won khách quan thắc mắc. Dù vết thương đau nhức và sốt cao, anh ta vẫn cố gắng suy nghĩ.

Anh ta biết mình có khiếm khuyết tính cách. Tính khí tệ, không có gì cả nhưng tự trọng cao, không chịu cúi đầu.

Thế nhưng, hắn ta lại có tài tự làm hỏng cuộc đời mình bằng những hành động vượt quá giới hạn.

Khi lên cấp ba, Yi-won sống lặng lẽ. Đừng gây rắc rối, đừng nổi nóng, chỉ cần tốt nghiệp thôi....

Rời khỏi nơi tồi tệ này.

Jung Yi-won thời cấp ba chỉ nghĩ đến điều đó.

Cho đến khi thấy tên cùng lớp bị vài tên khác vây quanh lôi ra sau khu nhà cũ.

Dù là Yi-won, người chỉ chúi đầu vào ngủ trong giờ giải lao, cũng không hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra trong lớp. Lũ điên đó coi một đứa trẻ là bao cát và két sắt luân phiên, và Yi-won không muốn dính vào chuyện đó. Dính vào thì làm được gì chứ? Jung Yi-won không thể làm gì được.

Biết rồi thì nên bỏ đi, nhưng ngày hôm đó, Yi-won lại theo chân bọn chúng.

Đến mức này thì là cơn co giật định kỳ.

'Chắc là cuộc đời dễ dàng quá rồi.'

Không thể giải thích nào khác ngoài việc anh ta cố tình làm cho mọi thứ khó khăn hơn.

Dù sao thì, Jung Yi-won thời cấp ba đã chứng kiến cảnh tượng mà anh ta dự đoán.

Và anh ta bị đưa ra Ủy ban Xét xử Bạo lực Học đường. Với tư cách kẻ gây hấn.

Nạn nhân giữ im lặng.

Jung Yi-won thời cấp ba cảm thấy mọi thứ thật tồi tệ. Jung Yi-won trưởng thành bị mắc kẹt trong quá khứ cũng cảm thấy y hệt.

Những giấc mơ quá sống động khiến người ta đắm chìm vào. Jung Yi-won giờ đây khó phân biệt được suy nghĩ của Yi-won bé bỏng và của chính mình.

Ai có tư cách để giúp đỡ ai chứ?

'Tên ngu ngốc.'

Jung Yi-won không còn muốn làm gì nữa.

Anh muốn thoát khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Nhưng bản thân anh không biết 'nơi này' là ở đâu.

Rời khỏi khu vực này thì được sao? Tỉnh? Thành phố? Rời đi rồi đi đâu?

Không có kế hoạch nào.

Chỉ có một cảm xúc mãnh liệt thúc đẩy anh.

Anh trưởng thành. Và rời khỏi khu vực mình sống như mong muốn. Trải qua một vài sự kiện nhỏ.... Anh tìm được một công việc.

Và cũng bắt đầu một trò chơi nào đó.

Đó không phải là chuyện quan trọng.