270

Đội phòng thủ hầm ngục đang tiến hành tổng vệ sinh. Họ nghỉ ngơi, điều trị vết thương hoặc lấp đầy cái bụng đói sau trận chiến. Đây là thời gian để kiểm tra và chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo, ngoại trừ những người bị thương quá nặng không thể chiến đấu.

Không phải là không có việc gì làm đối với những người không tham gia chiến đấu. Ngược lại, những người không trực tiếp chiến đấu lại bận rộn hơn trong thời gian này.

Đây là Hầm Ngục. Ian, chủ nhân của họ, đã chọn xây dựng nơi trú ẩn sâu dưới lòng đất để bảo vệ mọi người khỏi quái vật, đặt bẫy để ngăn chặn kẻ thù.

Trong phạm vi 'mọi người' không chỉ bao gồm loài người. Bất kỳ sinh vật có trí tuệ nào dưới trướng Ian đều được coi là 'người'. Việc chỉ đạo 'Elf, người lùn, Tiên, người cá, tinh linh ở đó làm cái này, cái kia' trong lúc chiến đấu là một việc phiền phức. Chỉ đạo 'những người ở đó làm cái này' sẽ tiện lợi hơn nhiều.

Những người không chiến đấu bao gồm nông dân, thợ mỏ, người hái thuốc, tiều phu, và họ tham gia vào việc duy trì và sửa chữa hầm ngục, công việc quan trọng không kém gì chiến đấu.

"Cái bẫy mô phỏng theo hầm ngục rừng của chúng ta quả nhiên rất hữu ích! Giấu bẫy giữa lá cây và được tinh linh hỗ trợ ẩn mình, lũ quái vật bẩn thỉu không hề hay biết. Rất đáng để tận dụng lại!"

"Phán đoán đúng, Moiken. Làm ngay thôi."

Những Elf trẻ hoặc già đan cành cây để đặt bẫy. Thứ được đặt là <Bẫy Gấu (Cải Tiến 3)> do Momisia đặc chế. Dù họ không bắt gấu, nhưng quái vật mạnh và hung dữ không kém gấu đó, nên đó là một cái tên phù hợp.

Trong khi các Elf lo lắng trường chiến đấu Rừng, Tiên tộc bay lên không trung để sửa chữa các bẫy treo trên trần nhà.

Đó là một cái bẫy làm đá rơi xuống từ trên cao khi giẫm vào lối đi. Tiên tộc không thể nhấc đá lên, nhưng không sao vì có người lùn giúp đỡ.

"Ưm.... Thế nào rồi?"

"Tuyệt vời!"

Tiên tộc xác nhận bẫy đã được lắp đặt đúng vị trí rồi gật đầu. Tiên tộc bay xuống từ trần nhà và người lùn dùng ròng rọc kéo đá lên đập tay với nhau. Tiên tộc ngay lập tức bay đi kiểm tra cái bẫy tiếp theo có bị hỏng không, người lùn cũng chạy theo để giúp đỡ.

Người cá kiểm tra đường nước.

"Thưa Nữ Hoàng. Chúng ta cần trồng thêm rong rêu để ngụy trang. Trường chiến đấu đã bị phá hủy sau trận chiến vừa rồi, không còn chỗ phù hợp để chiến binh mai phục."

"T, t, ra lệnh cho Kiểm lâm."

Nữ Hoàng Người Cá ra lệnh một cách duyên dáng. Thần quan đang chữa trị vết thương cho cô ấy nói.

"Thưa Nữ Hoàng, khi tôi đang tái tạo lại cánh tay, Nữ Hoàng không nên nói chuyện."

"Ư, ực, khóc.... Không, không đau chút nào, tôi sẽ nghe báo cáo tiếp theo."

"Nữ Hoàng...!"

Người cá hoạn quan rơi nước mắt vì cảm động trước sự trưởng thành của công chúa né tránh. Thần quan bỏ cuộc trong việc yêu cầu Nữ Hoàng Người Cá đứng yên và tập trung chữa trị.

Chữa trị cho một bệnh nhân cứ cố gắng bỏ chạy đòi hỏi sự tập trung, nhưng không phải là không thể. Thần quan này là chuyên gia tái tạo cơ thể, đã có đủ kinh nghiệm trong hầm ngục. Đặc biệt, cậu ta chuyên trách người cá và người biển, nên rất tự tin trong việc điều trị cho chủng tộc dưới nước.

Anh ta thèm rượu nhưng không uống. Trong tình trạng hầm ngục đang tổng lực chiến đấu, không thể lãng phí vật phẩm quý giá và cũng khó mà phát huy hết khả năng khi say.

Vài đứa trẻ kéo xe chạy đến xưởng rèn.

"Đây, mang đến rồi!"

Trong xưởng rèn, Momisia và các thợ thủ công đang tạo vũ khí, lửa bắn tung tóe. Người lùn, con người, và Elf trộn lẫn, đang miệt mài làm việc với nguyên liệu mà lũ trẻ mang đến.

Lũ trẻ chất mũi tên và bẫy đã làm sẵn lên xe rồi rời khỏi xưởng rèn. Lửa trại cháy khắp quảng trường, và gần đó, các chiến binh kiệt sức nằm la liệt mà ngủ mà không cần đến giường.

Đúng lúc đó, tháp chuông ở quảng trường vang lên.

Leng!

Ngay cả các chiến binh đang ngủ gáy, những người bị thương đang nghỉ ngơi, tu sĩ đang chữa trị, hay những người đang sửa chữa bẫy đều nghe thấy âm thanh đó. Họ dừng việc đang làm và lập tức tập hợp.

"Phía đông, lối vào số 2!"

"Không xâm nhập."

"Có vẻ chúng đang mải mê ăn xác chết bên ngoài."

Các Elf thăm dò tình hình bằng tinh linh rồi báo cáo. Bộ chỉ huy của các phe phái hội ý rồi chia binh lực.

Việc xác quái vật chất đống trong hầm ngục cần phải được xử lý. Xác quái vật gây ô nhiễm Ma Khí khắp khu vực.

Dù hầm ngục được Cây Thế Giới bảo vệ, nhưng việc Ma Khí tích tụ lại không hề tốt.

Một số xác chết được ném cho quái vật nuôi làm thức ăn, nhưng số còn lại thì đành phải vứt ra ngoài. Bên ngoài hầm ngục, xác quái vật đã chất thành núi sau các trận chiến, nên vứt thêm cũng không lộ.

Dù việc quái vật kéo đến ăn xác chết lại là một vấn đề khác....

Ngay cả khi không phải vì lũ đó, hầm ngục cũng đã trở thành mục tiêu của mọi quái vật. Nếu cân nhắc giữa vấn đề hầm ngục bị ô nhiễm và vấn đề kẻ thù tăng thêm, thì vấn đề sau nhẹ hơn.

Và xác quái vật cũng có công dụng này.

Thu hút sự chú ý của kẻ xâm nhập đang đói khát.

"Ăn ngon lành thật."

"Đang vào!"

Quái vật vô định hình, nhớ lại mục đích đến đây sau khi lấp đầy cái bụng đói, bắt đầu tiến vào hầm ngục.

Tuy nhiên, khoảnh khắc chúng ăn xác chết, chúng đã trở thành mục tiêu dễ đối phó.

Xác quái vật bị vứt ở lối vào đã được rắc bột thảo dược độc.

Đó là thành quả của những thợ săn tộc lang thang thu thập và những người không tham gia chiến đấu trong tộc chế biến.

Quái vật bị suy yếu bị chó sói dồn vào phòng đầu tiên, bị bẫy đâm xuyên ở phòng thứ hai. Các cung thủ phục kích ở phòng thứ ba giảm số lượng chúng, và chúng bị tiêu diệt hoàn toàn bởi quái vật thỏ ở phòng thứ tư.

Việc dồn ép diễn ra thuận lợi.

Vấn đề chỉ là quái vật xâm nhập không dừng lại ở đó.

Leng leng leng!

Chuông liên tục vang lên.

Vô số quái vật đa dạng đổ vào, chỉ có thể diễn tả là sóng thần.

Chiến lược chỉ áp dụng đến đó.

Bẫy đã chuẩn bị sẵn thì cứ dùng. Phần còn lại chỉ phụ thuộc vào phán đoán tại chỗ.

Chặn đứng kẻ thù đang đến, chặn đứng, rồi lại chặn đứng.

Những việc khác là thứ yếu. Như việc bảo toàn mạng sống của chính mình.

Moiken, người mất đi vài đồng đội, phải di tản những người bị thương, và phải tự mình gồng gánh thay vì để tinh linh kiệt sức nghỉ ngơi, đã quá bận rộn. Vì vậy, anh ta nhận ra những chuyện xung quanh xảy ra muộn.

Tinh linh mà Genea triệu hồi thì thầm.

· Đã biến mất.

· Quái vật biến mất.

· Tất cả đã đi rồi.

"Cái gì, cái gì cơ...."

Đại chiến binh Elf, phải chém giết quái vật trước mặt, bị phân tâm vì những lời lải nhải vô cớ của tinh linh.

Ngay trước khi anh ta kịp hét lên 'tập trung lại và im lặng', một điều không thể tin được đã xảy ra.

Con quái vật đang định cắn xé Moiken biến thành tro bụi.

Phù....!

Không chỉ con quái vật đó. Một nửa số quái vật đang biến chiến trường thành địa ngục đã biến mất. Tình huống như bị ma ám.

"Cái quái gì thế này...!"

Vù vù!

Gió lại thổi. Một nửa số quái vật còn lại cũng biến thành tro bụi và bay đi.

Moiken đã từng cảm thấy điều này trước đây. Cảm giác như có một phép màu xảy ra, như được Thần phù hộ, một bàn tay nhân từ đang bảo vệ họ....

'Dũng sĩ!'

"Chúng ta sống rồi! Ian đã trở về!"

Anh ta hét lên điều mình nhận ra một cách bản năng. Lời nói đó, như một loại ngôn ngữ bí ẩn, đã tiếp thêm sức sống cho những người đang kiệt sức.

"Woa a a a!"

Vai trò của Elf trong hầm ngục là tiên tri. Truyền đạt những gì họ thấy và nghe được qua tinh linh để mọi người kịp thời sơ tán.

Vì tình hình hiện tại tồi tệ, sự thật họ truyền đạt thường không tốt, nhưng lần này thì khác.

"Đội trưởng! Thật sao?"

Chỉ có Hikan, phó đội trưởng Kiểm lâm Elf, mới nghi ngờ vì biết tính cách nóng nảy của Moiken. Moiken dứt khoát dùng dao găm tự vệ đâm chết quái vật rồi nói.

"Đương nhiên!"

"Bên ngoài chỉ thấy quái vật...."

Hikan định phản đối, nhưng một tiếng reo hò từ phía sau họ vang lên.

"Tránh ra."

Đó là Malbrick, hiệp sĩ dẫn đầu Đoàn kỵ sĩ Thần Thánh, cận thần của Keith. Các Elf nhanh nhẹn ngay lập tức tách ra hai bên.

Malbrick và đội hiệp sĩ của anh ta phi ngựa. Vừa rút kiếm vừa hét lên.

"Thần ở cùng chúng ta!"

Các hiệp sĩ giẫm nát đội quân quái vật với tiếng reo hò.

'Sao mấy tên cuồng tín này lại khóc?'

Hikan Elf lý trí cảm thấy khó hiểu. Đôi mắt lộ ra qua mũ trụ của họ ướt đẫm. Như thể đang được cảm hóa bởi một cảm xúc nào đó....

Khoảnh khắc đó, một cảm giác kỳ lạ lướt qua anh ta.

Lạnh sống lưng?

Không, không thể diễn tả bằng lời đó được. Một sức mạnh áp đảo đã ngự trị tại đây.

Hikan lúc này cũng buông vũ khí, há hốc mồm.

Tất cả mọi người trên chiến trường đều như vậy.

Không gian bị xé toạc và ánh sáng bùng nổ, không ai có thể tập trung vào chiến đấu.

Một vật thể rơi xuống từ lối đi ánh sáng.

Tách.

Người đàn ông lấy lại thăng bằng trong không trung rồi hạ cánh một cách duyên dáng. Chiếc áo choàng bay phấp phới sau lưng anh ta chậm hơn một nhịp. Khuôn mặt trắng trẻo, xinh đẹp. Đôi mắt đầy sức sống trên khuôn mặt non nớt như thiếu niên.

"Ngài Ian!"

Genea hét lên như sét đánh.

Hikan cảm thấy rùng mình.

Các Dũng sĩ đã trở về.

"Aaaaaa!"

Lần lượt từng người rơi xuống từ lối đi ánh sáng. Ngay cả học giả người lùn ghét chân rời khỏi mặt đất cũng vậy.

Rầm!

Sau người lùn, lối đi đóng lại. Tuy nhiên, dư chấn của Thần lực mạnh mẽ vẫn còn đó. Quái vật không dám tấn công trở lại, và những người phòng thủ hầm ngục cũng quên mất ý định chiến đấu.

Ian nhìn xung quanh như đang kiểm tra mọi người rồi hỏi.

"Hầm ngục?"

"An toàn. Chúng tôi đã chờ Ngài trở về."

Người trả lời là Contaca, người dẫn dắt đội chó sói. Chiếc mõm dài của anh ta biến thành hình dáng con người, lông chó sói biến thành tóc. Người đàn ông to lớn vừa trở lại từ hình dáng sói đang báo cáo.

Tuy nhiên, vẻ ngoài của anh ta không hề an toàn. Anh ta đang chảy máu từ vết cào dài từ vai xuống bụng.

Ian không nghe báo cáo của người bị thương nữa.

Anh ta nói. "<Thánh Vực>."

Vùng đất của Thần ngự trị tại đây.

Quái vật còn lại đã bị quét sạch.