272

"Cậu cũng phải nói ra thì tôi mới biết sao?"

Ian muốn đáp lại giống Keith nhưng không làm được.

May mắn là xung quanh rất ồn ào nên cuộc đối thoại này không bị ai nghe thấy. Mặt anh ta nóng bừng, khó mà nhìn Keith một cách bình thản.

Tuy nhiên, Keith lại có khuôn mặt rắn rỏi.

"Vâng, Ian-nim.... Tôi ngu ngốc và khờ khạo, nên phải là Ngài nói ra thì tôi mới biết ạ."

"......"

Miệng Ian khô lại.

Khuôn mặt Keith dường như đang nở một nụ cười nhạt....

'Tên khốn này có đang trêu chọc mình không?'

Nhưng hiệp sĩ trung thành này sẽ không đời nào vui vẻ khi đùa giỡn với Chủ nhân của mình. Chắc là anh ta nghĩ sai rồi. Ian quyết tâm.

"Tôi thích cậu."

"...Vâng. Tôi hiểu rồi ạ."

Nếu Keith hỏi 'Hết rồi sao?', Ian sẽ đá anh ta.

Tuy nhiên, Keith cúi đầu. Và mỉm cười rạng rỡ.

Một nụ cười trẻ trung đúng với tuổi của anh ta, mà Ian hiếm khi thấy. Niềm vui như thể tràn đầy và tỏa ra bên ngoài.

Từ miệng Ian cũng bật ra những lời không hề chuẩn bị trước.

"Tôi yêu cậu thì phải."

"...Vâng...."

Đó là lời mà ngay cả bản thân anh nói ra cũng muốn bịt miệng lại, nhưng Keith lại hành động như bị trúng tên vào tim, khiến tai Ian nóng bừng.

"Cậu thật sự không biết sao?"

'Làm thế nào mà anh ta lại không biết được?'

Anh đã ôm Keith, hôn anh ta vì những lý do không đâu, chẳng phải đã làm mọi chuyện rồi sao? Nếu là Keith, anh ta nghĩ mình đã phải thắc mắc ít nhất một lần: 'Người này có phải đang phát điên vì thích mình không?'

"Ngài đã đối xử công bằng với tôi mà? Giống như Ngài đối xử với những người khác trong hầm ngục này. ...Giống như đối xử với đứa bé này."

"Tôi trông giống người ngủ với bất kỳ ai nếu cần thiết sao?"

Đây có phải là lúc nên nổi giận không?

Tuy nhiên, trước khi kịp nghe câu trả lời, động đất xảy ra.

Rầm!

Trận động đất đó khiến Ian nhớ lại những trải nghiệm đáng ngại ở Ma Giới, anh ta lập tức đề cao cảnh giác.

"Kẻ địch đến từ bên ngoài!"

Những người đang khóc, cười, nói chuyện đều cầm vũ khí lên. Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên.

"Mẹ, chúng con về rồi!"

Đó là Actus.

"Nhưng tại sao Dũng sĩ lại là 'Mẹ'?"

Giọng điệu cổ kính tiếp theo là của con Rồng bạn hắn.

"Mẹ đã đồng ý làm Mẹ mà. Anh ấy yêu ta mà. Dù không phải Mẹ ruột, nhưng cũng như Mẹ ruột vậy thôi."

Actus nói một cách tự hào. Cuộc trò chuyện của chúng thản nhiên đến mức những người vừa cầm vũ khí lại phải hạ xuống và tiếp tục công việc của mình. Có nghĩa là họ tiếp tục khóc, cười, nói chuyện.

"Con Rồng đó không phải là con ruột sao?"

"Thật đáng ngạc nhiên."

Có cả những lời bàn tán như vậy.

'Ai đã nói ra câu đó?'

Ian nhìn quanh nhưng không thể biết. Anh ta tiếc nuối vì cửa sổ trạng thái đã biến mất.

"Mẹ!"

Chỉ với tiếng hét, trần nhà cũng muốn sụp xuống. Ian đành phải ra ngoài.

Hai con Rồng đang chờ Ian ở lối vào. Chúng thu mình lại, vươn cổ dài xuống nhìn Ian.

Ian vươn tay trước khi Actus kịp dùng đầu húc mình. Vảy rắn chắc của bò sát trượt qua lòng bàn tay.

"Đã về rồi sao?"

"Con về rồi!"

Cổng dịch chuyển mở trong Ma Vương thành đã kết nối với bên trong hầm ngục. Rồng không thể không đi qua cổng, nhưng nếu kích thước lớn như vậy bị ném vào hầm ngục thì sẽ là thảm họa lớn.

Ian không muốn hầm ngục sụp đổ ngay khi anh vừa trở về.

Vì vậy, Rồng quyết định bay về. Actus biết vị trí của hầm ngục nên dẫn đường.

Chỉ có một hoặc hai chủng tộc có thể uy hiếp Rồng qua các thế hệ (như Dũng sĩ, trong đó có Keith, Dorian), và không ai trong số họ ở trong chuyến hành trình này.

Kết quả là Actus và người bạn bò sát của hắn ta đã trở về an toàn mà không gặp bất kỳ mối đe dọa nào. Nhiều con Rồng khác bay lượn trên đầu họ. Bầu trời u ám tan đi, nhường chỗ cho ánh ban mai. Bóng Rồng lướt qua mọi người một cách kiêu hãnh.

Rồng quay trở lại là điềm lành cho tộc Elf.

Ian không khỏi cảm thấy khó xử khi biết sự tình, nhưng Genea và Hikan cùng các Elf khác thì xúc động.

"Ồ, Rồng!"

"Tộc Rồng đã hồi sinh!"

"Nữ Thần đã phù hộ chúng ta."

Bóng Rồng lớn dần rồi chúng thu cánh và hạ xuống.

Rầm! Rầm!

Cơ thể to lớn và nặng nề đến mức khiến mặt đất rung chuyển. Một chủng tộc lớn như thành lũy hạ cánh khiến ngay cả quái vật còn sót lại trong rừng cũng bỏ chạy.

Ian cảm nhận được hơi thở của quái vật đang lùi xa rồi nhờ Actus. "Mày đốt mấy cái đó giùm tao được không?"

Actus hít hơi sâu rồi phun ra từ lồng ngực.

Phù!

Hơi nóng rực bay đến mặt Ian. Đống xác quái vật đang phân hủy biến thành tro bụi.

Một luồng gió mát thổi qua Ian, cuốn đi mùi hôi và Ma Khí do xác chết gây ra.

Luồng gió trong lành đó lướt qua cơ thể mọi người.

Một hình dáng nhỏ bé lăn xuống từ lưng Rồng. Đó là những người lùn biển còn sống sót. Rồng đã ghé qua làng người lùn biển trên đường đến hầm ngục và chở họ theo.

"Đây là Hầm Ngục...."

Họ ngơ ngác nhìn xung quanh. Nameita ra đón họ.

Louies đột nhiên quay đầu lại. Anh thấy những người làng rụt rè tiến lại gần. Họ cầm theo cung tên, có vẻ cũng đã tham gia vào việc phòng thủ hầm ngục.

"Cá... các cậu đến rồi à?"

Một trong số họ hỏi.

"Trưởng làng mà lại nói 'đến rồi' sao? Phải nói là 'đã đến rồi' chứ?"

"Đã, đã đến rồi ạ?"

Họ thì thầm rồi sửa lại lời nói. Louies chờ đợi vì nghĩ họ sẽ nói xấu gì đó.

"Cảm ơn cậu. Tốt lắm."

Cuối cùng, người làng cũng bỏ cuộc việc dùng kính ngữ.

Louies chớp mắt vài lần.

"Sư phụ! Anh đã làm được rồi!"

Các pháp sư của Tháp Pháp Thuật chạy qua Louies. Họ nắm chặt hai tay Sema và quay tròn. Nameita kéo người lùn biển đến chỗ các thần quan, sau một hồi nói chuyện thì họ ôm nhau. Malbrick, người dẫn đầu Đoàn kỵ sĩ Thần Thánh, thận trọng tiếp cận Keith. Keith nói với anh ta một câu, Malbrick cúi đầu và rơi nước mắt.

Các Tiên tộc rắc cánh hoa và bụi tiên từ trong chiếc giỏ không biết từ đâu ra. Những người không chiến đấu, thậm chí cả trẻ con, cũng lẻn ra, tận hưởng ánh nắng và không khí trong lành.

Gió mát lành. Rõ ràng là có gì đó đã thay đổi. Và có lẽ, rất nhiều thứ đã thay đổi rồi.

Có ý kiến cho rằng nên tổ chức tang lễ cho những người đã hy sinh theo nghi thức dành cho Dũng sĩ.

Ian thấy vô lý. "Có chuyện đó sao?"

"Các thần quan đã nói với tôi, thưa Ngài."

Contaca, quản gia hầm ngục, giải thích.

Ian không biết nên khen anh ta đã chuẩn bị cả nghi thức tang lễ cho mình khi anh ta chết, hay là nên nói gì.

"Ừ, tốt. Cứ làm theo vậy."

"Nhưng có vấn đề. Vì mỗi người có phong tục quê hương khác nhau, họ muốn tổ chức tang lễ theo cách riêng của mình...."

"Cứ để họ làm."

Ian không thấy có vấn đề gì.

"Không có sự thống nhất sao? Tôi nghĩ sẽ là vấn đề nếu Vương quốc không có phong tục thống nhất...."

'......?'

Ian định bỏ qua nhưng khựng lại.

"Vương quốc?"

Anh ta không nghĩ là nói đến Vương quốc Người Cá hay Vương quốc Tiên tộc. Vừa nãy không phải nói là phong tục thống nhất sao?

Contaca lại tỏ vẻ ngạc nhiên. "Vương quốc của Ngài Ian mà. Tôi đã được khuyên rằng nên có nghi thức...."

'......??'

"Vương quốc của tôi sụp đổ rồi mà?"

"Vâng?"

"Hả?"

Họ nhìn nhau một lúc. Và nhận ra họ đang nói về những chuyện khác nhau. Dù sao thì, có vẻ không phải là nói về vương quốc của Ian đã sụp đổ lúc bắt đầu game.

Đúng lúc đó, Sema hưng phấn chạy đến.

"Ngài Ian, Ngài Ian! Chúng tôi định dùng nước để bắn pháo mừng lễ đăng quang. Vừa kinh tế hơn dùng thuốc súng, lại có thể dùng phép thuật biến đổi để biến thành chất lỏng có bụi tiên! Rơi xuống sẽ rất đẹp!"

'Đây lại là chuyện gì nữa?'

Ian tóm lấy người mà anh ta nghĩ là thủ phạm gây ra hầu hết các vấn đề trong hầm ngục.

"Lễ đăng quang là gì?"

"Vâng? Ngài Ian sẽ lên ngôi Vua mà."

'Không....'

Kết thúc của tuyến Ian đúng là con ngoài giá thú của vua thành lập một Vương quốc Hầm Ngục và sống sung túc.

'Nhưng đây không phải là game mà?'

Bảo mình làm Vua sao?

Ian cảm thấy mình không thể làm được chuyện đó. Chẳng phải một trong những danh hiệu mà anh không thể có được là Bạo chúa sao?