Robert chạm vào màn hình điện thoại trong khi đọc tiêu đề báo. Cảm thấy cơn đau bụng chưa từng có trong đời:

Chủ chuỗi khách sạn Herece bị bắt gặp hẹn hò với tình cũ, Maria Ennis!

Dòng tiêu đề in chữ lớn dưới từ "Chấn động" thật kích thích và mãnh liệt. Nội dung bài báo gây xúc động và thô tục như một cuốn tiểu thuyết, còn bức ảnh hai người bước vào xe thì mờ nhạt, làm nó càng thêm riêng tư.

Robert thở dài.

Vừa rồi, Robert để ý thấy những người hầu đang lải nhải ở phía sau dinh thự.

Robert tiến đến cảnh báo họ và rất ngạc nhiên khi thấy những tờ báo lá cải trong tay họ. Đó là vì bức ảnh trên báo có khuôn mặt của ông chủ. Người trong bức ảnh vụ ngoại tình, hiện rõ dưới bức ảnh lớn, chắc chắn là Helbert, dù được chụp với kích thước bằng móng tay.

Robert kiểm tra khuôn mặt của chủ nhân và nhận ra người kia. Không biết từ khi nào, nhưng chính là Maria bước vào xe của ông chủ. Không, trông giống Johan, nhưng tiêu đề vẫn ghi là Maria Ennis.

Báo chí là nơi những kẻ buôn chuyện rẻ tiền luôn tuôn ra những câu chuyện vô bổ, và mọi người đều coi nhẹ chúng như những tin đồn thông thường, nhưng đó không phải vấn đề.

Gần đây, tâm trạng của Helbert đã xấu đi. Không phải mức tệ nhất, nhưng ở trạng thái như thể sẽ bùng cháy nếu chạm vào. Robert đã làm việc cho Helbert gần 30 năm, nhưng lần duy nhất Helbert cáu kỉnh là khi cựu công tước và vợ qua đời. Không, Robert cảm thấy lần này còn tệ hơn trước.

Đã được mười ngày rồi.

Robert đã chăm sóc giờ đi ngủ của Helbert từ khi ông chủ sinh ra, nhưng chưa bao giờ thấy ngài ấy mất phẩm giá hay cư xử mất kiểm soát trong chuyện ân ái. Ông không biết đó là do chứng sợ hãi hay do tính cách của Helbert, nhưng chuyện tình dục luôn khô khan. Không có chuyện để lại dấu hôn hay dấu răng trên cơ thể người khác.

Ông cảm thấy tiếc cho Johan vì ông chủ đã làm điều đó gần như giống hiếp dâm, nhưng Robert không thể không lo lắng về tâm trạng của chủ nhân mình. Có phải vì thế mà Helbert đã nhờ Bác sĩ Sophia đến khám không?

Helbert dường như không ở trong trạng thái bình thường.

Ngay cả sau sự cố gia đình đó, tâm trạng của Helbert không như này, mặc dù ông chủ có vẻ bối rối.

Chính đêm đó làm tâm trạng của Helbert xấu đi.

Helbert không ăn trong phòng ăn của nhà chính, mà trong nhà bếp lớn dành cho nhân viên. Em trai Johan ngồi đối diện và giữa chừng, Johann có vấn đề gì đó xảy ra, nên Helbert đã đưa cậu ta vào phòng tắm cạnh bếp.

Không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai người ở đó, nhưng sau đó thì... Đó là lý do tại sao Helbert bắt đầu đắm mình vào công việc với khuôn mặt hoàn toàn lạnh lùng.

Sau ngày đó, Helbert chỉ ghé qua dinh thự vào lúc nửa đêm để thay quần áo, và gần như sống ở công ty. Schmidt - cô thư ký còn kêu rằng anh nghiện công việc, thậm chí còn hét lên bảo chủ tịch về nhà.

Tuy nhiên, mặc dù Robert đã là quản gia của ông trong nhiều thập kỷ, nhưng thật khó để nói một lời với Helbert. Một người vốn lạnh lùng.

Là một người đàn ông, và bề ngoài ông vẫn như mọi khi, nhưng Robert có thể cảm nhận được rằng ông đang bực tức bên trong, như thường lệ. Thật không dễ dàng để hỏi về những việc như liệu ông chủ có đang làm việc hay ngủ đủ giấc, ăn uống đầy đủ không.

Trong khi đó, bài báo này... Robert nuốt khan, nghĩ rằng nếu tờ báo này hẳn Helbert đã đọc.

Thấy xe của Helbert đang tiến về nhà trong đêm, nhanh chóng vào dinh thự, Robert vứt tờ báo đang cầm vào thùng rác và bước nhanh.

"Được rồi... Tăng số tiền lên để họ không thể mua nổi cả bàn hay ghế. Làm gương để điều này không xảy ra nữa."

Helbert vội vã bước ra khỏi xe và nói giận dữ: "Không, đưa ra số tiền lớn nhất. Kiện họ gấp đôi số đó." Với giọng lạnh lùng đó, Robert chào Helbert và nghĩ: "Mình sẽ không bao giờ thấy logo của tờ báo đó nữa."

"Chào mừng ngài về, thưa Chủ nhân."

Helbert thậm chí không nhìn ông, càng không chào lại, và nhanh chóng đi đến đâu đó. Ngay khi Helbert nhận được báo cáo về bài báo lá cải ở công ty, anh đã vội vã đến khu vườn trước dinh thự, nơi gần đây đã trồng nhiều hoa hướng dương.

Anh không thể hiểu tại sao. Nhưng ngay khi thấy tờ báo, Helbert nhớ rằng Johan có thể đọc tờ báo này. Trước khi có thể suy nghĩ sâu về lý do tại sao anh lo lắng rằng Johan có thể thấy được tờ báo, Helbert đã đến trước khu vườn.

- Ồ, ngài đang làm gì ở đây vậy, thưa công tước?

Những người làm vườn và người hầu tụ tập thành vòng tròn chào Helbert, giấu tờ báo của họ. Helbert nhìn quanh trong khi người làm quan sát anh.

"Chắc là ở quanh đây."

Khi Helbert nhận ra Johan đang ngồi dưới gốc cây lớn nhìn đi chỗ khác, anh tiến lại gần để hét lên: "Cậu!!" - và rồi dừng lại.

"Dạ?!"

Johan gật đầu trong khi cầm tờ báo trên tay. Đó là trang có chữ 'Chấn động' viết bằng màu đỏ và bức ảnh về cuộc hẹn hò.