Đôi lúc quá khứ khiến con người ở hiện tại phải sợ hãi....

Cô mệt mỏi ngã người xuống sofa, cảm nhận từng đợt không khí lành lạnh thoáng mát phả vào người từ máy điều hòa, song cảm giác khó chịu chẳng hề khuyên giảm, đã qua ngày cuối tháng tận 2 ngày nhưng cô lại chưa có một giọt máu nào, không phải vì sợ Hội Đồng hay nhà Vallante mà cô không đi săn, chỉ đơn giản là cô đang muốn chết. 10 năm, 20 năm, 50 năm không cô đã sống như một con dã thú đã hơn 100 năm rồi, chứng kiến bao cuộc cách mạng, bao cuộc chia ly, bao người không chết vì chiến tranh, vì bệnh tật thì cũng vì già nên chết, còn cô, cái thứ chết tiệt gì đang ngự trị trong cô khiến cô muốn chết cũng không có can đảm. Mọi thứ trước mắt chợt trở nên mờ ảo, từng mảng trắng bắt đầu xuất hiện kéo theo là một chuỗi ký ức, không biết có nên gọi là ký ức hay nên gán nó là một cơn ác mộng, nó ăn sâu vào tiềm thức, đục khóe đến thối rửa tâm hồn cô, khiến cô sợ hãi cả vào tương lai của chính mình. Cô nhắm mắt lại, từng mảng hồi ức chợt ùa về trong tâm trí, nhớ lại ngày mà cô đã ký giao ước với tử thần.

San Jose-California, tháng 10 năm 1880

Đôi mắt lạnh lẽo của cô dần quen với bóng tối, đây là đâu, cô là ai, mọi thứ dần trở nên mù mịt, một thoáng mơ hồ cô chỉ nhớ là mình bị vứt bỏ, ai đã vứt bỏ cô, một đứa trẻ chỉ vừa 10 tuổi, rốt cuộc cô đã phạm lỗi gì đến nổi bị xã hội này ruồng bỏ. Cô bỗng nghe tiếng bước chân, nhịp tim cô chợt tăng lên gấp bội kéo theo đó là hơi thở dồn dập, cô đang sợ hãi, vì điều gì? Cánh cửa từ từ mở ra, ánh sáng chói mắt khiến cô không kìm được mà nhắm mắt lại, cô đã bị nhốt trong bóng tối thế này đã bao lâu rồi. Cô nheo mắt, cố làm quen với thứ ánh sáng đó, nhưng không biết khi nào cô lại bị mùi hương thoang thoảng trong không khí quyến rủ.

Là người sao? Cô thầm nghĩ

"Bé con! Không bị thương chứ?"

Một người đàn ông đứng tuổi, dáng người cao ráo, khuôn mặt tuy không có gì nổi bật, nhưng lại khiến người nhìn có cảm giác an toàn đến kì lạ, đôi mắt màu hổ phách dịu dàng nhìn vào cô bé đang ngồi co ro trong bống tối, khuôn mặt hốc hác, nó gầy đến nổi nhìn vào toàn thấy da và xương, trông nó xanh xao, mỏng manh tựa hồ chỉ chạm vào dù nhẹ nhàng nhưng cũng có thể khiến nó tan ngay như làn khói. Novak chầm chầm đưa tay lên chạm vào cô, tiện thể lau đi nước mắt trên khuôn mặt tháng thương đó, lòng ông chợt đau rát:

"Con không sao rồi, đừng lo, còn nhớ được mình tên gì không?"

Cô lắc nhẹ đầu, đưa đôi mắt nhìn lên, người đàn ông trước mặt chợt khiến cô an lòng, lại không biết vì sao cô bỗng òa khóc nức nở, bao nhiêu tủi nhục, sợ hãi, đau đớn chợt tuôn trào ra một cách không thể kiểm soát, dù cứng cỏi đến nhường nào cô cũng chỉ là một đứa trẻ 10 tuổi. Novak thấy đứa trẻ ấy òa khóc cũng lung túng không biết làm sao cho vừa, chẳng biết mình có làm gì nó đau, hay nói gì chạm vào nỗi đau của nó không, liền khom người xuống cẩn thận ôm cô vào lòng, tựa như đang ôm cả sinh mạng mình. Vừa được quan tâm, lại còn được ôm vào lòng, cô càng khóc to hơn, khuôn mặt bé nhỏ xanh xao áp vào lòng ngực rắn chắc, hai tay ôm cổ ông, thả lỏng cơ thể, cứ thể rồi chìm vào giấc ngủ.

Cô tỉnh dậy sau một cơn ác mộng, mọi thứ hiện trước mặt không còn là một khoảng không u tối, thay vào đó là một gian phòng, cô nằm trên một chiếc gường êm ái, ánh sáng vàng phát ra từ chùm đèn trên cao làm cô khá dễ chịu, một cảm giác cực kì an toàn. Cách cửa chợt mở, Novak bước vào tay đang cầm một ly sữa, ông cười nhẹ, rồi tiến đến gần cô.

"Con tỉnh rồi, nên uống một ly sữa, rốt cục thì con đã nhịn đói bao lâu rồi, con không nói được sao?"

Novak lo lắng nhìn cô, con bé này sao lại ở đó, máu của nó có một mùi hương rất ngọt, may mà ông ăn chay, vả lại ông cũng phải tuân theo giao ước, nhưng thật ra nếu không nhờ mùi hương của máu cô ông cũng không nhận ra được mà đến cứu, còn vì sao bọn Vampare lại không phát hiện cô, thì quả là ông không nghĩ ra được, đôi mắt màu hổ phách chăm chú nhìn đứa bé kia, một bên chân mài nhướng lên.

"Con nói được..." Giọng nói nhẹ nhàng cất lên, Novak chợt sửng người, giọng nói này đã từng được thoáng nghe thấy, nhưng ký ức lại không hiện về, cô đưa mắt nhìn lên ông, song lại đưa tay đón lấy, lòng thấy ấm áp, chợt cô ngửi được một mùi hương kỳ lại trong ly sữa, nhưng lại lưỡng lự không biết có nên hỏi không, lại không kìm được sự tò mò, cô đành đánh bạo.

"Ngài có bị thương không?" Cô ngập ngừng, đôi mắt ánh lên sự hiếu kỳ, liếc xuống bàn tay của Novak."Có khi nào ai đó bị thương và vô tình làm rơi vãi máu vào sữa?"

Đôi mày Novak nhíu lại, lộ vẻ khó hiểu, con bé này đang nói gì vậy, máu sao? Làm gì có máu nào trong ly chứ, mà nếu có chẳng lẽ ông không ngửi thấy, ông lên tiếng:

"Con nói gì vậy? Ta chưa rõ, máu sao? Con chưa nếm qua làm sao nhận ra được?" Novak thật ra đang mong đợi điều gì, chính ông cũng chẳng biết.

"Ngài không tin thì nếm thử đi!" Cô nheo mắt, nét tinh nghịch hiện lên, cô không nói dối, cô biết rõ nó cái mùi nhớp nháp và tanh tưởi, hẳn là máu người, nhưng sao cô có thể biết được, cô cũng không rõ, tay cầm ly sữa, cô đưa lên trước mặt Novak, đầu cật cật tỏ vẻ đắt thắng. Novak cầm ly sữa, đưa lên miệng và thử một ngụm, đôi mày ông nhướng lên, vẻ ngạc nhiên lộ rõ quả nhiên cô nói không sai, trong sữa thật sự có máu, trầm mặc hồi lâu, khóe môi Novak bỗng cong lên:

"Làm sao con biết được! Mùi máu rất nhạt mà?"

"Con chỉ ngửi thấy được vậy thôi, còn vì sao, chính con cũng chẳng biết, nhưng ngài tên là gì? Con không có tên!"

Đôi mắt cô bỗng cụp xuống, nét đau thương hiện rõ trên khuôn mặt, cô chẳng nhớ được gì, quá khứ đối với cô còn mơ hồ hơn hiện tại và tương lai nữa, làm sao có thể tìm được hạnh phúc khi quá khứ và ký ức của cô đã bị tước đoạt, là một màn sương mờ ảo che lấp mọi thứ, thứ ánh sáng duy nhất giúp cô duy trì phải chăng chính là người đàn ông trước mặt...

"Novak là tên của ta, nhưng ta muốn con gọi là Ông hơn, ta sẽ cho con một cái tên và cả một cuộc sống, chỉ cần con đồng ý."

Novak đau lòng nhìn cô, đứa trẻ ấy còn quá nhỏ, còn thế giới ngoài khi quá rộng lớn, lòng người thì góc cạnh, với cái suy nghĩ, cái thân thể như nó thì làm sao đối mặt được. Cô căn bản chẳng thể hiểu được Novak nói, chỉ cảm nhận sự ấm áp đang bao trùm lấy thân thể mỏng manh của cô, không gian thì được bọc bởi sự an toàn, khiến cô bất giác nở một nụ cười, nhẹ lắm nhưng cũng đủ làm Novak ngây người, lại một lần nữa ký ức của ông chợt toét lên, nhưng cũng lại nhanh chóng mờ nhạt, nụ cười đó ông đã thấy khi nào?!

"Kể từ bây giờ, tên con sẽ là Sam Ceilling..."

Là 10 năm sau khi cô được ông cứu sống, cả một khoảng thời gian dài, tựa hồ chỉ vừa hôm qua. Cô hiện giờ đã 20 tuổi, cái tuổi mà bất cứ người con gái nào cũng trãi qua một lần. Khác với dáng vẻ của 10 năm trước, cô đã thay đổi rất nhiều, dáng người cao ráo, cân đối; với khuôn mặt thanh tú cùng góc nghiêng chết người, tóc cô nhuộm khói càng tôn lên nước da trắng ngần không tỳ vết, chiếc mũi cao thon gọn, khuôn miệng đầy đặn, hồng hào; hàng mi đen, dài, cong vút, nhưng có thể nổi bật nhất chính là đôi mắt; đôi mắt cô lấp lánh, tựa hồ như chứa cả dãi ngân hà, nhưng cực kì tang thương, nó chứa nhiều buồn phiền, khiến người khác khi nhìn vào chỉ duy một cảm giác sợ hãi. Lãnh đạm, u ám, ma mị; cô là người chứa đựng những thứ trên, hầu như vẻ bất cần lúc nào cũng hiện hữu trên khuôn mặt.

Sam bước từ từ trên hàng lang, Novak nói hôm nay là một ngày đặc biệt, đối với cô. Cô nào giờ vẫn vậy, luôn luôn nghe lời và dường như chưa bao giờ làm ông thất vọng, ông muốn cô đi học, cô sẽ học thật giỏi, ông muốn cô phải tốt nghiệp đại học Harvard và cô lấy một lượt 4 bằng tốt nghiệp năm cô 15 tuổi, không cần biết vì sao mình lại có thể làm được, cô chỉ biết mọi việc mình làm tất cả chỉ vì ông, cô chưa bao giờ để cho ông buồn, nhưng ông cũng chưa bao giờ thể hiện một chút tình cảm gì với cô cả, một đứa trẻ như cô khi suy nghĩ như vậy thì chỉ biết cố hết sức để khiến ông vui, và quan tâm cô một chút, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì. Có lẽ vì thế, nên tính cách cô lúc nào cũng trầm mặc, lãnh đạm, và đầy vẻ u ám. Chính cô cũng không rõ; cô cứ như một vật thể tồn tại trên thế giới, không cảm xúc, không linh hồn. Những người bên cạnh, thật sự chẳng thể làm cô "sống"; họ chẳng thể bù đắp những thiếu thốn nhưng chính ông đã từng làm; nhưng tất cả chỉ do cô tự huyễn hoặc mình, Novak căn bản không là người thân của cô.

Novak thật ra đã có một dự tính trước, Sammy có một trí tuệ rất đặt biệt, lấy một lúc 4 tấm bằng tốt nghiệp ở ngành Luật, Ngôn Ngữ học, Tâm Lý học tội phạm, Tâm thần học ở trường Đại Học danh giá nhất thời đó Đại Học Harvard chắc hẳn sẽ có thể lãnh đạo được cả Hội Đồng, ông không cho nó tình cảm, chẳng phải vì không thương cô, một đứa trẻ bị xã hội, gia đình của mình vức bỏ, nhưng lại không có dã tâm, hay ý định trả thù, có thể nói cô thờ ơ với tất cả, nhưng ông biết vì căn bản cô không thể làm hại người khác, cô không thể làm trái với bản tính vốn có của chính mình. nhưng một khi đã bước vào thế giới của ông, há phải lương thiện với người khác, là tự sát với bản thân sao? Vì lẽ đó, ông từ đầu đã không mở lòng với cô, không muốn cô biết yêu thương, ông muốn cô mãi lạnh lùng, mãi thờ ơ, cũng may, một phần nào đó trong kế hoạch ông đã thực hiện được, cô đã hoàn toàn lãnh đạm với thế giới, với những người xa lạ, từ lúc nào và từ bao giờ cô cũng chẳng biết, chỉ càng ngày không muốn tiếp xúc hay quan tâm gì, chỉ biết làm những việc mà ông giao phó. Hôm nay cũng vậy, ông bảo cô đến Hội Đồng, là lần đầu tiên cô được đặt chân đến, có lần cô đã thoáng nghe thấy, hỏi ông thì ông chỉ nói "Một ngày nào đó, ta sẽ đưa con đến" sự tò mò của một đứa trẻ cũng chỉ dừng lại ở mức hiếu kì, từ đó về sau, Sam cũng không đề cập nữa, nhưng hôm nay ông lại bảo cô đến, thật ra ông đang định làm gì.

"Con đến rồi!" Novak nhìn thấy cô bước vào liền lên tiếng.

Choáng ngợp với vẻ trang nhã của căn phòng, nó rất rộng, xung quanh những hàng ghế bằng gỗ điêu khắc tỉ mỉ được sắp xếp thẳng hàng, cô bước lên, đưa mắt nhìn theo giọng nói, áng sáng vàng mờ ảo càng làm nơi đó trở nên quỷ dị mà đầy sự trang nghiêm, trên cao nơi ông đang ngồi, rìa bên trái là một người đàn ông có nước da nhợt nhạt, mái tóc dài rủ xuống che mất một phần khuôn mặt, nhưng nhìn vào phần không bị che khuất, cô lại cảm nhận được người đó đang nhìn chầm chầm vào cô, một nguồn khí lạnh chạy dọc sống lưng, ánh mắt của gã đó thật quá ám ảnh, con ngươi chỉ duy một màu đen u tối, nó như một bầu trời đêm huyền ảo, nhưng nó hằn lên tia tàn độc.

"Vâng! Ông gọi con có gì không?" Vừa nói, cô vừa đưa mắt liếc sang người ngồi ở giữa, trái với gã kia, người này có một làn da hồng hào, khuôn mặt toát lên vẻ cao quý, mái tóc được cắt tỉa gọn gàng lại được nhuộm một màu nâu khói, ánh mắt ôn nhu với con ngươi màu vàng đất thật lạ lùng khi nhìn vào đôi mắt đó cô chợt có cảm giác rất bình yên, dịu dành như sóng biển nhẹ nhàng vỗ vào bờ cát, lộng lẫy như ngàn vị tinh tú ngự trị trên bầu trời, rồi bất chợt khoé môi anh cong lên, nở một nụ cười ấm áp. Tim cô bỗng lở một nhịp, nụ cười đúng khiến người khác điên đảo, nếu cô được phát triển bình thường, không có cái tính cách kì dị này thì có thể đã không kìm lòng được mà hét lên rồi đổ ầm xuống đất.

"Để ông giới thiệu đây là Jamper thủ lĩnh nhà Hamaxter" Novak đưa đầu sang bên trái, gã đàn ông trông quái dị đó, hất càm rồi "hừ" lạnh một tiếng, nét khinh bỉ hiện lên nơi con ngươi. "Còn người này là thũ lĩnh Hội Đồng Ma Cà Rồng...Peter Pallinten..."

Trong đầu cô chợt có tiếng nổ, hai tai cô ù đi, đôi mắt mở to đầy vẻ kinh ngạc và sợ hãi, Ma Cà Rồng, sao lại có thể, vậy ông đưa cô đến đây rốt cuộc để làm gì? Bầu không khí chợt vô cùng căng thẳng, cả không gian chìm hẳn vào sự tĩnh mịch, hầu như chỉ nghe thấy tiếng tim cô đập "thình thịnh", từng sơ gân trong cơ thể cô co giật dữ dội, đầu óc cô chợt nhiên trống rỗng, chỉ biết đứng yên như trời trồng các dây thần kinh trong đầu bỗng như bị tê liệt, không có một dòng điện não nào có thể hoạt động được, không thể suy nghĩ, không tìm cách chạy trốn, cô chỉ đứng yên đó, ánh mắt thẩn thờ tựa như một xác chết.

"Ông chưa nói cho cô ấy biết?" Peter chợt lên tiếng phá tan sự im lặng đến đáng sợ kia, song anh chầm chậm bước xuống lo lắng nhìn cô, lòng rối bời cực độ...

"Xin đừng đến gần..." Cô nuốt ngẹn, khó khăn lắm mới lên tiếng được "Ngài sẽ giết tôi sao?" Cố tỏ ra bình tĩnh nhưng cô lại không thể che giấu được nỗi kinh hoàng, ông thật sự muốn giết cô, cô đã làm gì để bị như vậy, giống như 10 năm trước cô cũng chẳng biết tại sao mình lại bị bỏ rơi, cô đã làm tất cả những điều ông muốn, chẳng những thế còn tốt hơn nữa, nhưng mạng này là do ông cứu, từ lúc cô đồng ý lấy cái tên Sam Celling thì mạng của cô đã là của ông, hiện giờ ông muốn lấy lại, cô căn bản có muốn sống cũng chẳng được. Tâm trí Sam thét gào phải bỏ chạy, các noron hoạt động dữ dội, sự sợ hãi càng tăng thì nhịp tim cô đập càng nhanh, cảm giác lồng ngực như bị xé toạc, phải chạy nhất định phải rời khỏi đây ngay lập tức, nhưng chân lại không nghe lời, không một cử động.

Biết rằng cô đang sợ hãi, nhưng lại không muốn Novak phật lòng, mạng sống của cô là của Novak? Không từ bây giờ mạng sống của cô gái xinh đẹp kia là của Anh.

"Chúng tôi là Vampire nhưng không giết người, Vampire dùng máu người để tồn tại, chúng tôi phải tồn tại để bảo vệ loài người, đó là một sự trao đổi hợp pháp.." Peter mỉm cười, nụ cười ấm áp đó như đang vỗ về cơ thể lạnh lẽo của cô, anh tiếp:

"Em sẽ không cảm thấy đau đâu, tôi không giết em, mạng sống của em liên kết với sự sống của tôi, khi nào tôi còn sống thì em nhất định không thể chết.."

Peter đã kề sát mặt cô, anh dùng khuôn mặt quyến rũ kia để mê hoặc cô sao? Vậy anh sẽ biến đổi cô thành Ma Cà Rồng à?

"Sao em không nghĩ là chính em đang mê hoặc tôi?" Peter vừa khó chịu lại vừa buồn cười. Anh áp hai tay vào mặt cô, tim cô bỗng lở nhịp, lần đầu tiên cô tiết xúc thân mật như vậy với một người, lại là một người đàn ông, anh cười mỉm rồi bất chợt đôi mắt anh đổi màu, một màu đỏ ngầu như máu, nghiên đầu cô qua một bên, anh nhẹ nhàng đưa môi mình vào nơi động mạch chủ trên cổ, cô nhắm mắt lại, không gian chìm hẳn vào sự tĩnh mịch.