...

Chứng minh thư, thẻ ngân hàng, vài bộ quần áo cần mặc, những đồ vật lưu niệm cần mang theo, tất cả những thứ mẹ để lại...

Hanbin đặt từng món một vào va li, đồ của cậu không nhiều, chỉ cần một chiếc va li đã đủ để gói ghém cả cuộc đời mình. Dọn dẹp xong Hanbin lần nữa xuống lầu ngồi trong góc.

Chừng nửa tiếng sau ông Oh và vị khách nọ ra phòng làm việc, khách quý phải về ông Oh bắt tay tạm biệt ông ta. Trước khi đi vị khách quý liếc nhìn Hanbin sau đó vỗ vai ông Oh rồi mới xoay người rời khỏi.

Chờ khách quý đi ông Oh nhìn Hanbin giọng trìu mến đến lạ: " Hanbin vào phòng làm việc với bố một lát."

Hanbin không khỏi thấy lạ lùng, lặng lẽ đứng dậy, theo vào trong.

Bấy giờ bàn làm việc vẫn còn tách trà chưa kịp dọn Hanbin ngồi vào một chỗ sạch sẽ khác nghe bố mình nói.

"Dạo này con học hành thế nào?"

Ông Oh có bao giờ quan tâm việc học của cậu đâu trầm ngâm một lúc Hanbin đáp thật chậm: "... Cũng tạm ạ."

"Con gầy quá rồi đấy ở trong trường ăn không ngon à?" Ông Oh thở dài, "Không phải bố không muốn con ăn ngon hơn, bố cũng muốn cho con thêm tiền chứ, nhưng dạo này nhà chúng ta khó khăn quá, bố hết cách rồi."

Hanbin cụp mắt, để hàng mi dài che đi đôi con ngươi của mình: "Vâng."

Hanbin không tiếp lời ông Oh tiếp tục, phiền muộn cất tiếng: "Nếu nhà mình phá sản, tiền trang trải cấp ba và đại học của con biết làm sao?"

"Làm sao ạ?" Hanbin hỏi lại rất khẽ.

Ông Oh vẫn thở dài: "Tài sản công ty cũng có một phần của con, nếu thế con sẽ từ một cậu chủ giàu sang trở thành một con người bình thường."

Oh Hanbin này trước giờ luôn là người bình thường mà...

Hanbin nhìn chằm chằm đường vân trên bàn làm việc bằng gỗ lim không muốn nghe những lời hỏi han ân cần thế nữa, cuối cùng cậu đã bắt chuyện: "Con có thể làm gì cho gia đình?"

"Biết vì sao bố gọi con mà không gọi Ha Jun không? Vì con là Beta, con mạnh hơn nó, có một vài chuyện chỉ con làm được." Ông Oh nói.

Giới tính của cậu mạnh hơn Oh Ha Jun ở điểm nào, mạnh vì sẽ không bị đánh dấu không có pheromone hơn nữa Beta nam cũng khó mang thai hơn?

Hanbin không nén được khóe môi đang nhếch chứa đầy sự châm chọc của mình, nhưng trong mắt ông Oh đó lại là một nụ cười tươi vui ông nói: "Chú ban nãy cảm thấy con nói chuyện rất hợp muốn mời con đến nhà ông ấy chơi vài ngày."

À rốt cuộc ông ta cũng nói thẳng ra rồi...

"Nếu con không muốn đi thì sao?" Hanbin nhẹ giọng.

"Bố biết con luôn là một đứa trẻ thông minh." Ông Oh nói "Chú ấy cũng là người am hiểu rộng, tiếp xúc một lần cũng chỉ có lợi cho con thôi. Có lý do gì khiến con không muốn đi chứ."

Chỉ có lợi thôi.

Thương nhân thường hời hợt trong các mối quan hệ chỉ coi trọng lợi ích và bố của cậu đã rất quán triệt câu nói này.

Hanbin giấu đi sự lạnh lùng trong mắt, giả vờ khó xử: "Vậy khi nào? Mai con đã hẹn đi chơi với bạn rồi... Cậu ấy nói sẽ dẫn con đi tham quan vài công ty nhà cậu ấy xem họ vận hành thế nào, nếu trùng ngày, con sẽ không đi được."

Nhắc đến người bạn có công ty ông Oh sửng sốt thấy rõ, vội bảo: "Không gấp, con cứ sang chỗ cậu ấy xem thử mấy hôm sau tính tiếp."

Mọi việc trông như đã bàn bạc ổn thỏa, Hanbin mỉm cười về phòng mình.

Từng phút từng giây trôi đi, ba giờ sáng.

Vạn vật chìm trong tĩnh lặng, mọi người đều đang say giấc nồng.

"Két..."
Một tiếng vang khe khẽ, cửa được đẩy ra. Một người với đôi chân mang tất, tay kéo va li ra đi trong thầm lặng.

Hanbin mang giày, mở cửa đi thật xa dưới đêm đen đặc quánh.

Lúc này đây cậu cảm thấy thật may mắn khi diện tích nhà lớn, cách âm cũng tốt, giúp cậu rời khỏi mà chẳng bị ai nghe thấy.

Cảm thấy may mắn khi gia đình cậu không phải loại cao sang quyền quý gì, cũng chẳng có bảo vệ gác cổng trực suốt hai mươi bốn giờ, giúp cậu bỏ đi một cách suôn sẻ.

Không cần ở lại căn nhà này nữa, kể từ ngày mẹ qua đời, nơi đó nào phải nhà cậu nữa, cậu đã nhận ra điều này quá muộn màng.

Chiếc xe đã đặt trước trên mạng đang đỗ cách đó không xa chủ xe là bác tài xế được đánh giá năm sao Hanbin vào trong xe lăn bánh.

"Cậu bé, muộn thế rồi còn đến ga tàu hỏa à? Có kịp không?" Tài xế hỏi.

"Không sao ạ, bác cứ lái chậm thôi, cháu ước tính đủ thời gian." Hanbin cười đáp, tay nắm chặt điện thoại, trên màn hình là dãy số liên lạc với Koo Bon Hyuk khung đối thoại đã có sẵn nội dung được soạn trước đó.

Nếu có chuyện gì, cậu sẽ gửi ngay tin nhắn biển số xe mình đang ngồi cho Koo Bon Hyuk.

May mà mọi việc đều êm xuôi, tài xế là một người hiền hậu, sau khi đưa cậu đến ga tàu hỏa, còn giúp cậu khiêng va li xuống.

Hanbin đứng ngơ trước cửa một lúc, cuối cùng vẫn không bước tiếp, cậu xoay người vào khách sạn bên cạnh.

Rời khỏi thành phố này đến tận khi khai giảng mới về, nghe có vẻ là một cách hay.

Nhưng ở nơi đất khách quê người, một thiếu niên chưa trưởng thành như cậu mà gặp phải nguy hiểm hoặc khó khăn gì, thì sẽ chẳng có người quen nào giúp đỡ được.

Hơn nữa...
Bỏ đi đột ngột như thế, cậu không yên tâm về Koo Bon Hyuk.

Hanbin nắm chặt điện thoại, bước vào khách sạn thuê một căn phòng. Cậu không chọn khách sạn sang trọng, chỉ cần sạch sẽ ngăn nắp, chăn và đệm mềm mại, nằm vào sẽ lún xuống bao trọn cơ thể cậu là được.

Hanbin nằm trên giường đắp chăn, lấy điện thoại ra xem.

Điện thoại yên ắng biết mấy, không ai tìm cậu, cũng không ai biết cậu đã lặng lẽ rời đi.

Tường cách âm không tốt, cậu bé phòng bên cạnh cứ khóc lóc ỉ ôi, xen lẫn trong đó là những tiếng dỗ dành của đôi vợ chồng trẻ.

"Đừng khóc đừng khóc, mẹ ôm nào, uống sữa nhé? Lão Jo, mau đi pha sữa đi!"

"Đang pha đây, đừng sốt ruột."

Hanbin nghe rõ mồn một đoạn đối thoại của họ, nhớ lại khi còn nhỏ, cậu cũng từng sà vào lòng mẹ, làm nũng với mẹ giống như vậy.

Cảm xúc đang cuộn trào trong tim không phải cơn phẫn nộ vì bị xem là vật phẩm giao dịch, mà chỉ là nỗi đau vô bờ.

Cậu... đã không còn nhà nữa rồi.

-----------

Hanbin chẳng biết mình thiếp đi khi nào, cậu choàng tỉnh bởi tiếng điện thoại rung.

Đêm qua cậu đã chặn hết số của người nhà, còn cài chế độ từ chối cuộc gọi từ người lạ, nên người gọi được cho cậu chí ít sẽ không phải những kẻ cậu không muốn gặp lúc này.

Hanbin nheo mắt, mơ màng nhìn thấy chữ Koo Bon Hyuk, thế là nhận trong vô thức, đặt điện thoại lên bên tai.

"Alo?"

Tiếng nói vừa cất lên, Hanbin cũng giật mình. Ắt hẳn đã khóc cả đêm nên giọng mới khàn đặc như vịt đực đến thế.

"... Cổ họng cậu sao vậy?" Quả nhiên Koo Bon Hyuk đã nghi ngờ, "Ốm à?"

"Ừ, một chút, máy lạnh phả vào người bị cảm, lát nữa tôi uống thuốc là khỏe ngay." Hanbin nói, "Sao vậy, gọi tôi có chuyện gì?"

"Không có chuyện thì không được gọi cho cậu à, hử?" Koo Bon Hyuk giả vờ tức giận, "Hyun Ki hẹn chúng ta đi ăn, bảo có một tiệm mới mở ngon lắm, cậu đến chứ?"

"Tôi..." Hanbin chần chừ.
Tiền thuê khách sạn đã đắt lắm rồi, ngày nào cũng ngốn mất một khoản chi rất lớn đối với cậu, cậu cần nhanh chóng tìm một phòng trọ rẻ tiền trả theo tháng, ở đến khai giảng.

Cậu biết tình trạng trong nhà, thật ra bố cậu không có nhiều tai mắt, cũng đâu thể tìm ra cậu trong thành phố rộng lớn nhường này.

"Tôi có việc bận, chắc không đi được, các cậu cứ đi đi." Hanbin từ chối.

Koo Bon Hyuk không đồng ý: "Việc gì mà đang ốm đau cũng phải làm? Hôm nay cậu ở nhà nghỉ ngơi đi, tôi đi làm thay cậu."

Nếu bảo rằng Hanbin không cảm động trước sự săn sóc của Koo Bon Hyuk là nói dối.

Nhưng cậu không muốn để Koo Bon Hyuk biết chuyện của mình, nói cách khác... cậu không muốn để cậu ta nhìn thấy dáng vẻ nhếch nhác, lôi thôi của mình lúc này.

"Không phải chuyện gì to tát, tự tôi làm được, cậu và Hyun Ki cứ đi chơi đi nhé." Hanbin cố gắng kiểm soát giọng nói của mình.

"Ờ." Koo Bon Hyuk im lặng một lúc, "À, tôi còn định hẹn cậu ra cắn một cái, dạo này cứ thấy khó chịu, cậu không rảnh thì thôi."

Hanbin đổi kế hoạch ngay lập tức, "Tôi không có nhiều thời gian ăn chung, nhưng mười phút thì được, chúng ta gặp mặt chút rồi ai làm việc nấy."

Koo Bon Hyuk đồng ý, thế là Hanbin hẹn thời gian địa điểm với cậu ta, sau đó rời giường làm vệ sinh cá nhân.

Nhìn khuôn mặt hốc hác xanh xao của mình trong gương, sắc mặt còn tái hơn cả ngày thường, nhưng chẳng sao, có thể lấy lý do là bị ốm.

Sau khi chắc chắn không còn vấn đề gì nữa, Hanbin vừa tra thông tin phòng trọ, vừa ra ngoài.

Đến nơi hẹn, Koo Bon Hyuk đã chờ sẵn ở đó.

Trông Koo Bon Hyuk vẫn đẹp trai đầy khí chất, rất nhiều người đều âm thầm liếc mắt nhìn cậu ta, nhưng cậu ta chẳng hề để tâm.

Sau khi thấy Hanbin bước tới, cậu ta quan sát Hanbin vài lượt, rồi hời hợt rằng: "Cậu trông có vẻ ốm nặng đấy."

Hanbin thở phào trong lòng.

Koo Bon Hyuk không nhận ra điểm bất thường của cậu, tốt quá.

"Cũng không nặng đến thế đâu." Hanbin ho vài cái, "Tốt hơn mấy hôm trước nhiều, thêm vài ngày nữa là khỏi hẳn thôi."

Hanbin giục Koo Bon Hyuk nhanh lên, cậu ta cũng không nhiều lời nữa, kéo Hanbin đến nơi vắng vẻ, cắn nhẹ một cái.

Cắn xong, Hanbin huơ tay tạm biệt Koo Bon Hyuk đón xe rời đi.

Dõi theo chiếc xe chở Hanbin xa dần, Koo Bon Hyuk vươn tay, mở cửa một chiếc xe đen sang trọng đang đậu bên cạnh, nói giọng lạnh lùng: "Theo sau xe đấy cho tôi."

"Vâng, thưa cậu chủ." Bảo vệ mặc vest đen đáp, giẫm chân ga bám theo.

Koo Bon Hyuk nhớ lại vẻ mặt thiếu tự nhiên và giọng nói khàn đặc của Hanbin, sự tàn nhẫn xuất hiện trong mắt, cậu ta nâng tay xoa hàng lông mày đang nhíu chặt.

Từ khi gọi điện thoại cho Hanbin cậu ta đã thấy bất thường.

Hanbin che giấu rất tốt, nếu cậu ta không để tâm chú ý, có lẽ cậu ta đã bị Hanbin cho ăn trọn cú lừa rồi.

Nhưng ở bên nhau suốt thời gian dài, cậu ta luôn dồn mọi sự chú ý lên người Hanbin mọi biểu hiện mọi trạng thái của Hanbin cậu ta nắm rõ hơn ai hết.

Đây vốn không phải giọng nói và vẻ mặt cậu khi bị ốm.

Thậm chí cậu ta còn chưa từng thấy Hanbin như thế.

Hanbin... đã bị bắt nạt rồi.

-----------

Koo Bon Hyuk đi theo phía sau, nhìn Hanbin đi theo một người có lẽ là người môi giới vào những tòa nhà khác nhau, sau đó lại đi ra.

Cứ thế sau một loạt nơi, và rồi, Koo Bon Hyuk nhìn thấy Hanbin đứng trước một căn nhà cấp bốn cũ kỹ lụp xụp.

Nơi này không có xe buýt, hoàn cảnh cũng phức tạp, thậm chí Koo Bon Hyuk còn nhìn thấy có mấy con chó hoang bên đường gầm gừ với những người đi ngang.

Koo Bon Hyuk lặng lẽ quan sát, cuối cùng không nhịn được nữa, bước xuống xe.

Sau khi người môi giới biết yêu cầu của Hanbin chỉ là "giá thấp", liền vui mừng không thôi dẫn cậu đến một căn nhà, mở cửa.

Mùi ẩm mốc nồng nặc xộc thẳng vào mặt, trần nhà sẫm màu do đọng nước, bên trong có một giường, một bàn, một tủ, và phòng vệ sinh ở trong cùng, không còn gì nữa cả.

"Xem thử căn này thì sao? Nhà một gian, tuy diện tích nhỏ không có ban công, nhưng ở riêng một mình, vả lại tiền thuê cũng rẻ, một tháng một trăm nghìn won thôi." Người môi giới nở nụ cười chuyên nghiệp.

"Một trăm nghìn won?" Hanbin khá ngạc nhiên, "Sao rẻ thế?"

Tuy căn nhà này không được tốt nhưng cũng ở trong thành phố, giá này thấp quá rồi.

"Vì nó là nhà từng có người mất." Người môi giới vẫn giữ nụ cười thân thiện, "Nên giá khá thấp. Nhưng cậu yên tâm, bên trong đã được quét dọn sạch sẽ, vết máu hay thịt vụn đã được xử lý cả rồi, không bị sót đâu."

Hanbin: "..."
May mà cậu là người theo chủ nghĩa duy vật, không thì chỉ nghe tả thế thôi chắc đã vắt giò lên cổ chạy mất.

"Cậu thấy sao? Được chứ?" Người môi giới hỏi.

"Rất tốt, dù sao tôi cũng không tin mấy thứ này..."

Hanbin còn chưa dứt lời, chợt thấy có một bàn tay đặt nhẹ lên gáy mình. Hanbin theo chủ nghĩa duy vật chẳng chút sợ sệt, sau khi thấy rõ người đứng đó là ai, tóc gáy cậu mới dựng đứng lên.

Không phải ma, nhưng còn đáng sợ hơn ma gấp trăm lần.

Là Koo Bon Hyuk đang nhìn chăm chăm cậu bằng gương mặt vô cảm.

"Đi theo tôi." Koo Bon Hyuk nói, còn không quên lườm người môi giới một cái.

"Nhưng..." Hanbin do dự.

Nhưng cậu còn muốn ký hợp đồng, nhà tốt như vậy không chừng vừa rời đi sẽ bị người khác giành mất.

Dù sao thì đối với đại đa số, ma quỷ tuy đáng sợ đấy, nhưng nghèo đói còn đáng sợ hơn.

Koo Bon Hyuk đã thấy dáng vẻ nhếch nhác này của cậu, giờ cậu giả vờ xem thường căn nhà này cũng chẳng ý nghĩa gì.

Koo Bon Hyuk ngắt lời Hanbin gằn giọng: "Cậu còn xem tôi là bạn thì đi ngay với tôi."

Tất nhiên Hanbin xem cậu ta là bạn, còn là người bạn tốt nhất kia kìa. Có thể không cần căn nhà, nhưng đâu thể bỏ người bạn tốt nhất chứ.

Hanbin đành nhìn thoáng qua căn nhà lần nữa, rồi để mặc Koo Bon Hyuk nắm tay rời đi với vẻ quyến luyến.

Đường hẻm tồi tàn vô cùng, mặt tường loang lỗ, còn chẳng biết bị ai vẽ những nét bút nguệch ngoạc xấu xí lên trên. Hanbin đi sóng vai với Koo Bon Hyuk tiếng bước chân vang vọng trong ngõ hẻm dài.

Koo Bon Hyuk sẽ nói gì nhỉ Hanbin nghĩ bụng.

Có lẽ sẽ hỏi tại sao phải đến đây thuê phòng, tại sao gặp khó khăn mà không báo với cậu ấy, có còn xem cậu ấy là bạn bè không.

Khó khăn thì nhờ bạn bè giúp đỡ, đây là lẽ thường tình ai cũng biết cả.

Cậu hiểu chứ, nhưng không muốn nói ra.

Cậu không muốn Koo Bon Hyuk thương hại, không muốn Koo Bon Hyuk nhìn cậu bằng ánh mắt thương xót.

Tiếng bước chân vẫn văng vẳng bên tai, điều bất ngờ là Koo Bon Hyuk luôn giữ im lặng, chẳng nói gì.

Hanbin cúi đầu nhìn chân mình, đôi giày cậu đang mang rất đỗi bình thường, tuy sạch đấy nhưng sẽ không tạo nên xung đột thị giác trên con đường cũ kỹ này.

Nhưng người bên cạnh cậu lại khác, tuy không biết hiệu gì, song, mọi thứ trên người Koo Bon Hyuk đều mang đến cho người nhìn một cảm giác sang trọng, đắt đỏ, sạch sẽ tuyệt đối.

Koo Bon Hyuk và nơi này chẳng hợp nhau chút nào.

Sự chênh lệch của hai bên cũng to lớn như sự chênh lệch giữa Koo Bon Hyuk và cậu vậy.

Nếu không nhờ tình cờ học cùng lớp, có lẽ họ đã là người của hai thế giới khác biệt.

Bấy giờ Koo Bon Hyuk đang đi bên cạnh đột nhiên nâng tay, che trên đầu cậu.
Hanbin ngước lên, cậu nhìn thấy một giọt nước chảy men theo mu bàn tay và kẽ tay trắng muốt của Koo Bon Hyuk.

Có thể thấy giọt nước ấy nhỏ xuống từ mái che bên trên Koo Bon Hyuk dùng tay che giúp cậu, không bận tâm sạch hay bẩn.

Giũ nước trên tay Koo Bon Hyuk nói giọng lạnh nhạt: "Suýt đã rơi lên đầu cậu rồi, lạnh lắm."

Hanbin: "... Ừ."

"Một giọt nước cỏn con mà muốn làm Hanbin của chúng ta bị ốm bị uất ức, không đời nào." Koo Bon Hyuk nói tiếp.

Hanbin: "..."
Hanbin lặng thinh, dừng bước, bấy giờ cậu đã chẳng thể nén được nước mắt nữa, mặc cho chúng tràn mi, thật đáng xấu hổ.

Khóc gì chứ, mất mặt quá.
Nhưng càng nghĩ thế lại càng tủi thân, cậu không kìm được, cậu nhanh chóng dùng hai tay bé nhỏ che mặt, không muốn bị ai nhìn thấy.

Koo Bon Hyuk bỗng dưng thấy cậu khóc rấm rức như thế chắc sẽ lúng túng lắm.

Dù sao thì Koo Bon Hyuk đâu có làm gì cậu.

Chợt vạt áo bị kéo nhẹ Hanbin nhích tay ra, trông thấy Koo Bon Hyuk đang ngồi xổm trước mặt ngửa đầu nhìn mình.

"Đừng thuê nhà nữa theo anh Koo về đi." Qua dòng lệ nhạt nhòa Hanbin nhìn thấy nụ cười ấm áp trên môi Koo Bon Hyuk "Anh Koo che chở cho e-cậu."