Bóng Hoàng Hôn

Font Size: Bóng Hoàng Hôn

Font Size: HYPERLINK "http://music.vietfun.com/trview.php?ID=3655&cat=19&qlfont=12" INCLUDEPICTURE "http://music.vietfun.com/f1.gif" \* MERGEFORMATINET HYPERLINK "http://music.vietfun.com/trview.php?ID=3655&cat=19&qlfont=14" INCLUDEPICTURE "http://music.vietfun.com/f2.gif" \* MERGEFORMATINET HYPERLINK "http://music.vietfun.com/trview.php?ID=3655&cat=19&qlfont=16" INCLUDEPICTURE "http://music.vietfun.com/f3.gif" \* MERGEFORMATINET HYPERLINK "http://music.vietfun.com/trview.php?ID=3655&cat=19&qlfont=18" INCLUDEPICTURE "http://music.vietfun.com/f4.gif" \* MERGEFORMATINET

Tác Gi£: HYPERLINK "http://music.vietfun.com/trauthor.php?author=Qu%E1%BB%B3nh+Dao" Quónh Dao

HTMLCONTROL Forms.HTML:Hidden.1

Tìm Ki¿m b±ng Tña Á:

HTMLCONTROL Forms.HTML:Text.1 HTMLCONTROL Forms.HTML:Submitbutton.1

§u tháng 9.

Khuôn viên nhà tr°Ýng ¡i hÍc lÛn nh¥t cça thành phÑ ang phç §y màu s¯c thu, nhïng hàng cây phong lá Ï, nh°ng chi¿c là vàng ng­p sân. B§u trÝi xám xËt vÛi nhïng ám mây bÁnh bÓng.

Nh°ng hôm nay khung c£nh không £m ¡m, vì hôm nay là ngày khai tr°Ýng.

ám sinh viên mÛi có, ci có, tåm nm tåm ba kh¯p sân tr°Ýng, khu công viên, th° viÇn, d°Ûi gÑc cây, sân ch¡i... HÍ thì th§m tâm sñ ho·c gÍi nhau ¡i Ûi.

VÛi nhïng sinh viên ci, thì mÙt nm hÍc mÛi b¯t §u, có ngh)a là con °Ýng hÍc v¥n °ãc nâng lên mÙt n¥c. Và nh° v­y có ngh)a là hÍ ã tr°ßng thành h¡n, chïng ch¡c h¡n... Nh°ng bên c¡nh cái mëng s¯p °ãc làm ng°Ýi lÛn, mÙt n×i lo toan khác cùng ám £nh hÍ. Trong cái xã hÙi bùng nÕ dân sÑ này, công viÇc làm là c£ mÙt d¥u hÏi to t°Ûng. LiÇu ra tr°Ýng rÓi s½ có công viÇc ngay không? K» có cça, có tiÁn, có th¿ lñc... thì cái ch× làm béo bß ch³ng là v¥n Á, nh°ng vÛi nhïng sinh viên con nhà tr¯ng tay? LiÇu cái xã hÙi có giúp á °ãc gì cho hÍ?

Bên phân viÇn khoa hÍc xã hÙi, gi£ng °Ýng dành cho sinh viên nm thé hai ban ngo¡i ngï ã ngÓi §y sinh viên. Ch°a vào giÝ hÍc, có sinh viên c¯m cúi Íc sách, có ng°Ýi nói chuyÇn. Þ cuÑi gi£ng có hai cô gái ngÓi c¡nh nhau, qua cách n m·c ã th¥y rõ kho£ng cách, nh°ng hÍ nói chuyÇn r¥t tâm ¯c.

- Này BÙi Hoàng, tao bi¿t mùa hè vëa qua mi chi ß nhà luyÇn àn ché không có i âu c£ ph£i không?

Cô gái n m·c gi£n dË tñ nhiên hÏi.

- N¿u không d°ãt àn thì làm gì bây giÝ?

Cô gái có tên BÙi Hoàng có v» nh° mÙt cô gái nhà giàu, ¹p quý phái nh°ng cÕ iÃn nói:

- Tao thì không thích long nhong v­y ó. Ch× nào cing không vui. À th¿ còn mi? Mi ã làm gì trong m¥y tháng hè qua hß Trúc Ph°ãng?

- Tao à? Làm nghÁ gõ §u tr», kèm ba tay hÍc sinh trung hÍc muÑn khùng luôn. Nh°ng bù l¡i ki¿m °ãc mÙt sÑ tiÁn ç Ã óng hÍc phí cho th±ng em trong niên hÍc tÛi.

Trúc Ph°ãng nói vÛi nå c°Ýi mãn nguyÇn, trong khi BÙi Hoàng ngÓi ¥y yên l·ng. Hoàng sinh ra trong gia ình khá gi£, tiÁn lúc nào cing có sµn, làm sao hoàn toàn c£m thông °ãc cái niÁm vui cça b¡n mình?

Trúc Ph°ãng l¡i ti¿p:

- Ba m¹ cça m¥y éa hÍc trò cÑ nài nÉ giï tao l¡i ti¿p tåc kèm c·p cho chúng nó, nh°ng mi cing bi¿t ¥y tr°Ýng ã khai gi£ng. RÓi bài vß bù §u, tao làm sao dám nh­n ti¿p? Làm cái gì cing v­y, không thà vì cái lãi nhÏ mà bÏ qua cái ý nguyÇn lÛn... Tao ngh)... ãi bao giÝ tÑt nghiÇp xong, s½ tính...

- T¡i mi khéo lo thôi. BÙi Hoàng nhÏ nh¹ nói, Hoàng là mÙt cô gái có b£n tính khá dËu dàng - Nm hÍc vëa rÓi, iÃm sÑ cça mi éng nh¥t toàn khoa. Nm nay h³n v­y... Có bÏ ra mÙt ít giÝ nào có ý ngh)a gì?

- Tao sã không °ãc ¥y ché... Trúc Ph°ãng c°Ýi nói, cô gái nghèo này °ãc cái r¥t tñ nhiên không hÁ m·c c£m vÁ sñ thua thiÇt cça mình. - Tao ngh) làm gì cing ph£i g¯ng hÍc cho th­t giÏi... Sau ó tìm mÙt công viÇc làm thích hãp. Có mÙt sÑ tiÁn phå giúp gia ình, hÕ trã cho em trai tao hÍc lên ¡i hÍc. N¿u có tiÁn h¡n nïa thì lo cho nó i du hÍc n°Ûc ngoài, mi cing bi¿t hoàn c£nh nhà tao mà... thu nh­p cça cha tao không cáng áng nÕi chuyÇn ó.

- Mi th­t là tuyÇt!

BÙi Hoàng nói ¿n ây, Ùt ngÙt ng°ng l¡i.

Ngay cía vào gi£ng °Ýng, xu¥t hiÇn mÙt bóng dáng cao lÛn. Anh chàng sinh viên r¥t ¹p trai. Nå c°Ýi trên môi, ôi m¯t sâu en ang nhìn quanh nh° tìm ki¿m. Vì anh chàng là khách l¡, nên g§n nh° t¥t c£ sinh ho¡t trong gi£ng °Ýng dëng l¡i, nhïng c·p m¯t Õ dÓn vÁ phía anh ta, làm anh chàng lúng túng. Nh°ng rÓi r¥t nhanh, anh ta ã l¥y l¡i bình t)nh, lÛn ti¿ng tñ giÛi thiÇu - GiÍng nói tr§m h¡n thôi:

- Tôi là Lê Vn, sinh viên ß tr°Ýng khác mÛi chuyÃn vÁ ây!

C£ lÛp Ón trß l¡i, nh°ng Á tài l¡i xoay quanh anh chàng sinh viên mÛi, ¹p trai này, nh¥t là giÛi các cô. Còn anh chàng thì l¡i l³ng l·ng i xuÑng cuÑi lÛp, tìm mÙt ch× ngÓi khiêm tÑn.

BÙi Hoàng quay qua Trúc Ph°ãng, nh­n xét:

- Anh chàng này có v» lanh mÓm, lanh miÇng, ch¯c không ph£i tay vëa âu.

Trúc Ph°ãng l¯c §u:

- Ch°a ti¿p xúc... khoan k¿t lu­n ché? Có nhiÁu ng°Ýi còn l¡ n°Ûc l¡ cái, nên ngay lúc §u hÍ ph£i tÏ ra h¡n ng°Ýi.

- Có l½...

Ngay lúc ó giáo s° i vào. MÍi ti¿ng Ón ào im b·t, m·c dù ai cing bi¿t hôm nay chÉ là giáo §u ché ch°a hÁ có bài vß gì quan trÍng c£.

Và nh° v­y h¿t ti¿t này sang ti¿t khác, các giáo s° chç y¿u là giÛi thiÇu bÙ môn mình s½ £m nh­n, lo¡i sách giáo khoa nào nên dùng tham kh£o, d·n dò sinh viên mÙt vài v¥n Á, rÓi h¿t. ThÝi gian l·ng l½ trôi qua... Sinh viên l§n l°ãt ra vÁ. BÙi Hoàng cing éng d­y, nói vÛi Trúc Ph°ãng:

- Thôi tao vÁ có l½ anh tao ang cho xe ón ngoài cÕng. Ông ¥y nóng tinh l¯m ãi lâu là c±n nh±n ¥y. Mai mình g·p l¡i nhé!!

Trúc Ph°ãng chÉ c°Ýi, rÓi cúi xuÑng s¯p x¿p l¡i t­p vß. Bây giÝ gi£ng °Ýng ã trÑng v¯ng. ChÉ còn l¡i anh chàng sinh viên mÛi vào có tên là Lê Vn., anh ta ang c¯m cúi vi¿t, có l½ là chép thÝi khóa biÃu. Trúc Ph°ãng không tránh °ãc tò mò nhìn qua.

Ngó nghiêng anh chàng ¹p trai th­t, khuôn m·t h¡i tr» con mÙt chút. Và Ph°ãng chÉ thÝ ¡ nh­n xét nh° v­y thôi. Bßi vì... Ph°ãng còn có quá nhiÁu công viÇc ß nhà ang chÝ nàng.

Ph°ãng ôm chÓng t­p éng d­y. Nh°ng vëa mÛi b°Ûc °ãc m¥y b°Ûc, ã nghe ti¿ng ng°Ýi uÕi theo.

- Này cô ¡i, ãi tôi mÙt chút.

Trúc Ph°ãng quay l¡i, ch°a kËp lên ti¿ng ã nghe anh ta nói:

- Tôi sã nh¥t là ß mÙt mình trong gi£ng °Ýng. Ò mà cô tên gì?

- Tôi à? Ph°ãng - Trúc Ph°ãng.

- Hân h¡nh °ãc quen bi¿t cô - Tôi là ng°Ýi xa mÛi ¿n, ch°a có b¡n bè.

- RÓi të të anh s½ có thôi.

Ph°ãng tñ nhiên nói, Lê Vn ti¿p:

- Tôi cing r¥t sã cô Ùc.

Ph°ãng c°Ýi:

- Tôi th¥y anh vui quá!

RÓi v«y v«y tay, Ënh bÏ i nh°ng Lê Vn ã uÕi theo.

- Cô Ph°ãng, chÝ tôi mÙt chút.

- Sao v­y? Ph°ãng l¡i c°Ýi - Anh Ënh °a tôi vÁ hay ph£i à tôi °a anh vÁ.

- Không ph£i mà... Lê Vn áp - Bßi vì chúng ta vÁ cùng con °Ýng i chung có b¡n, á cô ¡n h¡n.

- Sao lúc nào anh mß miÇng ra cing nói chuyÇn cô ¡n, cô Ùc không v­y? i chung vÛi anh ngoài °Ýng th¿ này, ng°Ýi ta th¥y l¡i dË nghË rÓi sao?

- Sã gì? MiÅn trong sáng là không lo gì c£. Lê Vn nói - Tôi th¥y con ng°Ýi cça cô có v» tñ nhiên và phóng khoáng l¯m ché âu có ng¡i ngùng gì.

- Th¿ nào là tñ nhiên là phóng khoáng? Trúc Ph°ãng c°Ýi nói - Tôi ngh) là tôi chÉ có thà nh° v­y °ãc, khi nào tôi ã ra tr°Ýng. Có nhiÁu tiÁn. Còn bây giÝ ch°a °ãc?

- Cô có v» khá t¿ nhË. Nh°ng cô th¥y ¥y ng°Ýi có tiÁn, có Ëa vË ch°a h³n là hÍ ã phóng khoáng tñ nhiên.

- M·c hÍ mình khác.

- Cô có nhiÁu cái suy ngh) khá thú vË, có l½ tôi ph£i hÍc hÏi ß cô khá nhiÁu.

- Tôi?

- Vâng. Và không bi¿t t¡i sao. Tôi r¥t sung s°Ûng là °ãc làm quen vÛi cô.

Trúc Ph°ãng phÛt tÉnh. HÍ ã ¿n ngã ba.

- Xin l×i nhé!! tôi ph£i qu¹o trái ây. Anh có còn cùng °Ýng không?

Trúc Ph°ãng hÏi, Lê Vn khoát khoát tay.

- Thôi mai ta s½ g·p l¡i.

Và c£ hai chia tay. Lê Vn nhìn theo mãi cho ¿n lúc bóng Ph°ãng m¥t hút trong dòng ng°Ýi. Chàng mÛi r½ qua con °Ýng khác.

C¡m tÑi xong, Trúc Ph°ãng lau bàn, ría chén. ây là công viÇc hàng ngày, Ph°ãng ngÓi làm chuyÇn nhà, d°Ûi ngÍn èn vàng vÍt.

Nhà Ph°ãng hiÇn ß là mÙt ngôi nhà nhÏ. Cha Ph°ãng là công chéc nên nhà ß không m¥t tiÁn... Có iÁu cn nhà ã khá ci kù nên không °ãc sáng sça cho l¯m. Cái phòng khách thì chÉ rÙng kho£ng bÑn mét vuông, mÙt bÙ gh¿ mây ti¿p khách, vÛi mÙt chi¿c bàn con. Hai bên phòng khách là hai cn phòng nhÏ. MÙt dành làm buÓng ngç cho vã chÓng ông Khiêm. Phòng còn l¡i dành cho hai chË em Trúc Ph°ãng. Vì c£ hai cùng lÛn, con trai và con gái không thà ngç chung nên cn phòng °ãc ngn hai bßi mÙt t¥m rideau ci. M×i éa mÙt chi¿c gi°Ýng, mÙt bàn hÍc là chi¿m trÍn cn phòng.

Phía sau phòng khách là b¿p và nhà vÇ sinh.

Nhà cing có mÙt chi¿c sân h¹p, °ãc rào quanh b±ng gi­u tre. Cái khung c£nh tuy nghèo nàn, nh°ng §y ¯p tình th°¡ng, ¥m cúng.

Ông Khâm ngÓi Íc báo ß phòng khách. i¿u thuÑc trong g¡t tàn cháy dß ang tÏa khói. Ông là công chéc nhÏ an ph­n, c§n cù vÛi công viÇc c¥p trên giao phó, không tranh ch¥p vÛi ai. Sñ hiÁn lành cça ông, giúp ông bình yên, ph³ng l·ng trong cuÙc sÑng, nh°ng l¡i không mang l¡i sñ d° d£ cho gia ình.

M¹ cça Trúc Ph°ãng, lúc ó ngÓi c¡nh ¥y vá áo. Còn em trai cça Ph°ãng - Xuân Kó thì ang éng àng sau ¥m l°ng cho m¹.

ó là mÙt khung c£nh h¡nh phúc.

Hai vã chÓng ông Khiêm r¥t t°¡ng xéng. ChÓng hiÁn lành, vã cing nhu mì. Bà Khiêm là mÙt mÙt m«u mñc àn bà Ph°¡ng ông an ph­n. Bà lúc nào cing kính chÓng, yêu con. Lúc tr» h¿t lòng phåc vå chÓng, x¿ bóng lo cho con. C£ cuÙc Ýi bà nh° chÉ dành cho ng°Ýi khác. Bà sÑng vì tình yêu và tình th°¡ng cça thân thuÙc. Có khÕ au, nhÍc nh±n cing không mÙt ti¿ng than. Gia ình tuy có túng qu«n mÙt chút, nh°ng bù l¡i chÓng hiÁn con ngoan. Còn òi hÏi gì nïa ché? MÍi thé g§n nh° tÑt ¹p., chÉ có mÙt thé áng phiÁn. ¥y là séc khÏe. Nhïng ngày lao cñc lo cho chÓng con, h­u qu£ là chéng tê th¥p... và nh¥t là trong nhïng ngày m°a gió suÑt ngày, c¡n bÇnh l¡i tr×i lên hành h¡. Nhïng khÛp x°¡ng g§n nh° rÇu rã.

Xuân Kó ¥m l°ng cho m¹ mÙt lúc, hÏi:

- Sao? M¹ có th¥y á h¡n chút nào không?

- Cing á mÙt ít. Bà Thåc Trinh, m¹ cça Kó và Ph°ãng nói - con mÏi l¯m rÓi ph£i không? V­y thì i nghÉ i. ãi mÙt chút chË con nó ría chén xong s½ ra d¡y cho con làm bài.

- Con ch°a mÏi âu m¹.

Xuân Kó nói ó là mÙt c­u hÍc trò lÛp m°Ýi mÙt, chm hÍc và hiÁn lành.

- V£ l¡i, mÛi khai gi£ng mà, âu có bài vß gì âu mà hÍc?

Bà Thåc Trinh nói:

- Không có bài mÛi thì con cing ph£i ôn l¡i bài ci ché? Con cing ph£i b¯t ch°Ûc chË con, c§n ph£i siêng nng con ¡... Còn cái chéng bÇnh phong th¥p này cça m¹, con có ¥m th¿ nào nói cing không h¿t tiÇt âu.

Trúc Ph°ãng ã ría chén xong b°Ûc ra, nghe m¹ nói hÏi:

- Th¿ nào ¥y? Em mÏi tay rÓi ph£i không Kó, Ã chË l¡i th¿ cho.

- Không. Bà Thåc Trinh khoát tay - M¹ ã h¿t au rÓi, hai éa i làm bài vß i.

Hai chË em nhìn nhau, không dám cãi m¹ vào trong làm bài. Xuân Kó vén chi¿c redeau lên, ngÓi vào bàn hÍc nói:

- ChË Ph°ãng bi¿t không. Nm nay tr°Ýng phân ban và em °ãc Õi qua ban B. Em dñ tính là sau này có lên ¡i hÍc, em s½ thi vào ngành y hay hóa hÍc ¥y.

Trúc Ph°ãng cing ngÓi vào bàn mình, mß sách ra.

- Em làm nh° v­y úng ¥y. Con trai ph£i chÍn ban B, vì nhïng môn khoa hÍc này thi¿t thñc s½ giúp ích nhiÁu cho t°¡ng lai sau này.

- Em thì thích ç thé ¥y, ch³ng h¡n em cing thích khoa vn. Xuân Kó ngây th¡ áp - Nh°ng mà em suy ngh) kù th¥y hÍc y khoa lãi h¡n, có thà chm sóc séc khÏe cho ba m¹ nè.!

Trúc Ph°ãng c°Ýi:

- ChuyÇn ó cing không thành v¥n Á cho l¯m!! Xem nào. Còn hai nm nïa chË s½ ra tr°Ýng. Lúc ó chË s½ i làm. Mà b¥y giÝ thì em cing chu©n bË thi vào ¡i hÍc. HÍc y khoa i không sao âu, bi¿t âu chëng chË s½ ki¿m °ãc nhiÁu tiÁn, ç chu c¥p c£ cho chuyÇn em i du hÍc?

Xuân Kó quan tâm:

- Còn chË? ChË thì th¿ nào? ChË không Ënh i ra n°Ûc ngoài hÍc à?

- ChË là con gái, có i hÍc n°Ûc ngoài hay không cing không thành v¥n Á.

Trúc Ph°ãng nói và cÑ gi¥u i nhïng c£m xúc ang n£y sinh trong lòng.

- V£ l¡i cha m¹ cing ã già. ChË ph£i tranh thç ki¿m tiÁn à phå giúp cha m¹.

- ChË à hay là...

- Em ëng có nói gì c£, hãy l­t bài ngày mai ra hÍc, xem tr°Ûc mÙt chút, rÓi i ngç sÛm... Em ph£i nhÛ ch°¡ng trình lÛp 11 không ph£i nh¹ l¯m âu.

Xuân Kó nghe lÝi chË quay trß l¡i bài vß cça mình.

ó là mÙt c­u bé ngoan, m·c dù nó v«n còn áy náy. Nó không muÑn vì sñ hÍc cça nó mà chË ph£i i làm bÏ mÙng du hÍc. Nh°ng nó cing không dám cãi l¡i, chÉ Ã n×i bét rét trong lòng thôi.

C£ cn phòng nh° l·ng xuÑng. Ch³ng hiÃu sao Trúc Ph°ãng hôm nay l¡i không t­p trung °ãc t° t°ßng, không ph£i là nhïng iÁu cãi nhau ban nãy vÛi em. ChuyÇn ó hai chË em ã tëng Á c­p nhiÁu l§n th¿ thì t¡i sao?

Trúc Ph°ãng l©m nh©m Íc nhïng të mÛi cça ti¿ng Anh. Íc i Íc l¡i nhiÁu l§n mà v«n không nhÛ? T¡i sao v­y? Ph°ãng chãt nhÛ ¿n câu chuyÇn ban sáng. Sáng nay sau khi n iÃm tâm xong, Ph°ãng ¿n tr°Ýng ôn bài rÓi chuyÇn vãn vÛi BÙi Hoàng. Sau ó Lê Vn ¿n, úng rÓi Lê Vn... úng rÓi anh chàng này ã làm cho Trúc Ph°ãng lao xao trong lòng. úng h¯n! ích thñc h¯n là thç ph¡m nh°ng mà... t¡i sao l¡i là h¯n?? MÛi g·p có mÙt l§n c¡ mà??

Trúc Ph°ãng lúng túng. Sao l¡i à cho hình bóng cça mÙt éa con trai làm dao Ùng? Ngay të lúc §u ·t chân vào ¡i hÍc, Ph°ãng ã tñ nhç vÛi lòng là c°¡ng quy¿t không à cho b¥t cé chuyÇn tình c£m nào x£y ra... Ph£i t­p trung t¥t c£ cho sñ hÍc, cho t°¡ng lai. Ph°ãng ý théc °ãc cái mong manh cça sñ hÍc cça mình. Ngoài ra còn là vì gia ình, cha m¹ éa em trai ch°a tr°ßng thành. Chính vì v­y, mà vÛi s¯c ¹p Ph°ãng sµn có... không ph£i là không có con trai nào tán tÉnh, nh°ng Ph°ãng ã g¡t h¿t qua mÙt bên... Th¿ mà... th¿ mà... cái anh chàng Lê Vn kia... h¯n ch°a hÁ tán tÉnh nàng mÙt ti¿ng... V­y sao? V­y sao hôm nay kó v­y?

Trúc Ph°ãng c¯n nh¹ môi. CÑ xua uÕi nhïng qu¥y nhiÅu trong lòng, nh°ng khuôn m·t cça Lê Vn nh° càng lúc hiÇn rõ h¡n. Ph°ãng không thà phç nh­n mÙt iÁu, Lê Vn ¹p trai lôi cuÑn, nÕi b­t giïa ám ông. Nh°ng mà t¡i sao Ph°ãng l¡i ß trong cái ám ông bË lôi cuÑn hút ó?? Con gái sã nh¥t chuyên này, vì dính líu vào chuyÇn tình c£m thì... mÍi chuyÇn khác s½ bË hÏng bét...

Trúc Ph°ãng vÙi li¿c nhanh vÁ phía c­u em trai, nó ang c¯m cúi hÍc. Cái hình £nh hoàn toàn lo cho t°¡ng lai cça nó làm Ph°ãng hÕ th¹n. Nàng c¯n môi rÓi cÑ nhìn xuÑng quyÃn vß cça mình.

Xuân Kó chãt nhìn lên hÏI:

- ChË Ph°ãng, hình nh° chË l¡i ngh) ngãi gì nïa ph£i không?

- Ò không có gì c£. Ph°ãng vÙi vã éng d­y - Thôi em ti¿p tåc ôn t­p i, chË ra ngoài nói chuyÇn vÛi m¹ mÙt chút.

RÓi Ph°ãng i ra ngoài phòng khách. B¥y giÝ ß ó chÉ còn mÙt mình m¹. Cha ã vô phòng nghÉ tñ bao giÝ.

Ph°ãng ngÓi xuÑng k¿ bà Thåc Trinh:

- GiÝ này sao m¹ không i nghÉ?

- Còn sÛm mà con. Bà Thåc Trinh c°Ýi hiÁn lành nói: - M¹ ngÓi ch¡i sµn chÝ hai con. À mà này, th±ng Xuân Kó nó ang ß tuÕi phát triÃn r¥t dÅ ói, Ã tí nïa, m¹ làm mÙt tô mì n liÁn cho nó d±n bång rÓi i ngç sau.

- Nó ang hÍc m¹ à... Trúc Ph°ãng th¥y m¹ quan tâm xúc Ùng nói - Thôi m¹ vào nghÉ ng¡i tr°Ûc i, chuyÇn ó Ã con lo cho nó °ãc rÓi.

Bà Thåc Trinh nhìn con gái âu y¿m

- M¹ ch°a buÓn ngç. Công viÇc nhà thì ã có con phå mÙt tay rÓi, âu có gì mÇt âu. Thôi con i hÍc bài i.

Trúc Ph°ãng nhún vai:

- Hôm nay con hÍc không vô. Có thà là vì m¥y tháng hè qua làm bi¿ng quen rÓi, nên nó ch°a vào n¿p °ãc.

RÓi nhìn m¹. Ph°ãng hÏi:

- Hình nh° m¹ cing có iÁu gì muÑn nói vÛi con ph£i không?

Bà Thåc Trinh nhìn con:

- Cing không có chuyÇn gì. Nh°ng mà m¹ th¥y... con gái m¹ dù gì cing ã lÛn rÓi, nên cing ph£i quan tâm mÙt chút...

Ba Trinh ng°ng l¡i có v» suy ngh) rÓi hÏi:

- Trúc Ph°ãng này, nm nay con ã là sinh viên nm thé ba rÓi, sao mà m¹ th¥y... con hình nh° ch³ng có tình c£m gì c£... Con ã có b¡n trai ch°a? Sao ch³ng th¥y éa nào ghé qua nhà?

Trúc Ph°ãng Ï m·t c£m th¥y nh° m¹ ã Íc °ãc nhïng gì ang x£y ra trong lòng, nàng lí nhí cúi m·t nhìn xuÑng.

- Có ch°a? Sao con ch³ng nói gì c£. M¹ không chÑng Ñi l¡i chuyÇn con có b¡n trai nh°ng có th¿ nào cing ph£i °a vÁ nhà ché không °ãc gi¥u nhé.

Trúc Ph°ãng ¥p úng:

- M¹ kó quá. Con nm nay mÛ hai m°¡i, còn nhÏ mà... sao m¹ l¡i Á c­p ¿n chuyÇn ó? M¹ muÑn mau mau tÑng con ra khÏi nhà này ph£i không?

Bà Thåc Trinh nhìn con gái:

- M¹ hÏi th­t lòng ¥y.

- Con ch°a có b¡n trai, mà bây giÝ con cing ch°a muÑn có.

- Sao v­y? ChuyÇn hÍc m·c dù quan trÍng, nh°ng con gái lÛn rÓi cing ph£i tính toán, tìm mÙt ch× Õn Ënh, cho mai sau... Con không thà chÉ bi¿t có hÍc, à sau này có b±ng c¥p i làm mÙt cô gái già con ¡.

Trúc Ph°ãng l¯c §u.

- M¹ không hiÃu con âu. Con cing không Ënh hÍc th­t cao, chÉ c§n tÑt nghiÇp ¡i hÍc là ç. Còn cái chuyÇn kia, con th¥y bây giÝ lo là quá sÛm. ThÝi buÕi bây giÝ m¹ bi¿t không con gái trên hai m°¡l lm mÛi l­p gia ình.

Bà Trinh l¯c §u:

- Hai m°¡i lm l­n à? Con có bi¿t là lúc ó m¹ ã có các con.

- ThÝi ¡i này thay Õi rÓi m¹ ¡. Trúc Ph°ãng c°Ýi nói. M¹ cça nàng thì cái gì cing tÑt c£, chÉ có cái quan niÇm thì v«n ci - M¹ ¡i! M¹ có bi¿t là th±ng Xuân Kó nó muÑn hÍc y khoa không? Nó là éa con có nhiÁu triÃn vÍng mà gia ình mình l¡i chÉ có mÙt mình nó là con trai, vì v­y con muÑn sau này nó ph£i hÍc ¿n n¡i ¿n chÑn. Ph£i t­n séc à giúp nó thành công m¹ ¡.

Bà Thåc Trinh c£m Ùng nhìn con gái trong khi Trúc Ph°ãng nói:

- Nhà mình thì chÉ ç n, l°¡ng bÕng cça cha chÉ ç trang tr£i trong gia ình, nhà l¡i không có tích liy. Vì v­y con muÑn hÍc ra tr°Ýng xong, con s½ ki¿m mÙt viÇc gì ó kha khá tiÁn... Con cÑ dành dåm à sau này lo cho em. MÍi viÇc xong xuôi, con mÛi tính ¿n ph§n cça mình cing không muÙn. M¹ th¥y sao?

Bà Trinh h¡i bét rét.

- úng thì cing úng, nh°ng mà nh° v­y thì...

- ThiÇt con ph£i không m¹? M¹ ëng lo chuyÇn ó, ch³ng có gì nghiêm trÍng c£.

Trúc Ph°ãng nói nh°ng cái bóng dáng cça Lê Vn l¡i hiÇn ra trong §u. Ph°ãng chãt Ï m·t.

- Cái chuyÇn hôn nhân là chuyÇn Ënh sÑ, làm sao mình có thà tính toán °ãc? Con nói v­y, ché bi¿t âu sáng mai théc d­y con g·p ngay ng°Ýi mình °ng ý, rÓi mÍi chuyÇn l¡i khác thì sao? Lúc ó con chÉ sã m¹ lo không kËp.

Bà Trinh nghe con nói c°Ýi:

- Con thì lúc nào cing ùa °ãc làm gì có chuyÇn nhanh nh° v­y? M¹ thì không tin ba cái chuyÇn... ti¿ng sét ái tình...

Trúc Ph°ãng cing c°Ýi:

- Tin hay không thì khi chuyÇn ¿n s½ bi¿t ngay. Con cing không dám tñ tin nïa.

Trúc Ph°ãng nói nh° dành cho mình nghe. M¹ Ph°ãng l¡i c°Ýi:

- Thôi m¹ ã già, m¹ chËu không làm sao hiÃu nÕi bÍn tr» các con.

D°Ûi ánh èn vàng, tình c£m m¹ con chan hòa. Ti¿ng c°Ýi cça hai ng°Ýi h¥p d«n c£ Xuân Kó, nó ch¡y ra.

- ChuyÇn gì mà vui v­y? Trúng sÑ à?

Trúc Ph°ãng vÙi ng°ng l¡i, nàng không muÑn th±ng em bé bÏng cça mình tham gia vào chuyÇn này.

- M¹ và chË ang chÝ ây, em ói rÓi ph£i không? ChË vào trong n¥u cho em tô mì n liÁn nhé!

- Thôi ëng n¥u, em ch°a ói âu. Xuân Kó xoa xoa mái tóc ng¯n nó nói mÙt cách dÅ th°¡ng - ChË hãy dành ph§n mì ó, Ã mai cha n sáng i làm.

Trúc Ph°ãng nhìn th±ng em trai xác to trung h­u mà c£m Ùng. Nàng muÑn r¡i n°Ûc m¯t khi nghe nhïng lÝi có hi¿u ó, nh°ng à gi¥u bÛt tình c£m. Ph°ãng éng d­y.

- V­y thì em i ngç sÛm i, m¹ cing v­y và con cing v­y.

C£ nhà i vÁ phòng riêng, Trúc Ph°ãng xem xét l¡i cía n»o, rÓi mÛi t¯t èn lên gi°Ýng. Hôm nay không hiÃu sao Ph°ãng l¡i r¥t tÉnh ngç, nàng n±m ln lÙn th­t lâu mà ch³ng chãp m¯t °ãc. Con gái lÛn sao l¡i có quá nhiÁu phiÁn toái th¿ này?

Sáng sÛm trÝi còn mÝ s°¡ng, Trúc Ph°ãng ã ¿n tr°Ýng, nhïng qu¥y nhiÅu tình c£m hôm qua ã tan bi¿n. ó ch³ng qua chÉ làm mÙt con xoáy nhÏ trên m·t hÓ rÓi mÍi thé cing trôi qua. Cái không khí trong lành buÕi sáng mai làm cho tâm hÓn nàng ph¡i phÛi. VÛi nhïng hy vÍng mÛi, nh¥t là cái khuôn viên ¡i hÍc rÙng lÛn ã mang ¿n cho cá sinh viên cça nó mÙt chút kiêu hãnh... bßi vì lÍt °ãc vào ây không ph£i là mÙt chuyÇn dÅ dàng.

Trúc Ph°ãng r¥t thích i d¡o, ho¡c ngÓi Íc sách n¡i khuôn viên. BuÕi sáng mai, v°Ýn tr°Ýng th°Ýng rÙng rãi ít bË ai qu¥y r§y. Cái khung c£nh th¡ mÙng, nh° mÙt béc tranh s¡n d§u, ngÓi trong ¥y có c£m giác nh° mình ang hít thß cùng thiên nhiên.

MÙt chút s°¡ng mù ph£ng ph¥t, nhïng h¡t s°¡ng long lanh trên phi¿n lá làm th¥m °Ût c£ giày. Ph°ãng nh¹ nhàng l°Ût trên cÏ rÓi chÍn mÙt t£ng á to b±ng ph³ng ngÓi xuÑng. Þ ây mÍi thé Áu r¥t yên t)nh, chÉ có ti¿ng chim, và nh° v­y có ngh)a là không bË qu¥y r§y. Ph°ãng b¯t §u mß sách ra Íc.

Và cái th¿ giÛi trong sách lôi cuÑn Ph°ãng làm Ph°ãng nh° quên h¿t nhïng gì ß chung quanh. N¯ng ã lên... Và chÉ khi có mÙt bóng en hiÇn lên che l¥y sách cça Ph°ãng, Ph°ãng mÛi gi­t mình nhìn lên. MÙt gã con trai cao lÛn éng áng tr°Ûc m·t lúc nào không hay. Gã ch³ng ph£i ai xa l¡, chính là Lê Vn, Ph°ãng gi­t mình.

- Anh... Anh...

Lê Vn c°Ýi tr°Ûc sñ ngá ngàng cça Ph°ãng:

- Làm gì nhìn kù th¿? BË tôi qu¥y r§y nên gi­n à?

Ph°ãng ã l¥y l¡i bình t)nh Ï m·t:

- Ai gi­n? Nh°ng t¡i sao anh bi¿t tôi ß ây mà ¿n.

Lê Vn ngÓi xuÑng bên c¡nh.

- Nào tôi có bi¿t âu? ChÉ nghe m¥y ng°Ýi khác khen là v°Ýn tr°Ýng ¹p nên ¿n xem thí, không ngÝ l¡i g·p cô ß ây. úng là hïu duyên...

- ëng có nói b­y nghe không? Trúc Ph°ãng càng Ï m·t h¡n - Hèn gì hôm qua BÙi Hoàng b£o anh h³n là ng°Ýi l¯m mÓm.

- Ai là BÙi Hoàng? Lê Vn trãn m¯t - T¡i sao cô ¥y dám nói tôi nh° v­y?

Trúc Ph°ãng c°Ýi:

- BÙi Hoàng là ng°Ýi ¹p cça n°Ûc ta, mà cô ¥y nh­n xét úng ¥y ché.

- Tôi chÉ mÛi ¿n mà m¥y ng°Ýi ã b¯t hình dong. Lê Vn l¯c §u nói: - L¯m mÓm thì ch°a h³n, nh°ng tôi h¡i vui tính.

- Nh° v­y thì có ngh)a anh cing không thành th­t.

Trúc Ph°ãng éng d­y, phçi phçi váy nói. Lê Vn nheo m¯t.

- Có gì c§n mà dÑi? Nh¥t là vÛi cô, vëa trông th¥y là ã có c£m tình.

Trúc Ph°ãng l¯c §u. Cái gã con trai này th­t là... nói chuyÇn nhiÁu vÛi h¯n nhiÁu chi thiÇt thòi. Ph°ãng Ënh bÏ i nh°ng Lê Vn l¡i nói:

- TÑi qua n±m ngç mà cé nhÛ mãi, cái dáng cô lúc i ngoài phÑ nó có v» khoan thai tñ nhiên làm sao. Tôi r¥t thích nhïng cô gái nh° v­y.

Trúc Ph°ãng yên l·ng b°Ûc... Dù gì Ph°ãng cing là con gái, thích °ãc khen... Anh chàng này tuy h¡i l¯m mÓm, nh°ng ch¯c không ¿n n×i nào...

- Này, tôi th¥y tính anh tr» con làm sao ¥y. Ch¯c ß nhà anh là con mÙt ph£i không?

Ph°ãng hÏi. Lê Vn quay qua:

- T¡i sao cô nói v­y? Tôi mà tr» con à? ChÉ là nh­n xét cça riêng cô thôi ché? N¿u v­y thì cô ã già tr°Ûc tuÕi rÓi ¥y.

- Tôi chÉ nói chuyÇn anh, ëng có b¯t qua chuyÇn tôi.

Lê Vn l¯c §u:

- Sao cô khó tính v­y?

Trúc Ph°ãng c°Ýi, nå c°Ýi r¥t có duyên. Ph°ãng ¹p nh¥t là ôi m¯t, nhïng hàng mi dài làm ôi m¯t nh° en và trong sáng ra.

C£ hai ti¿n vào hàng lang gi£ng °Ýng. Hình nh° të xa có ai nhìn vÁ phía hÍ. Ph°ãng không à ý, nh°ng Lê Vn thì ã nhìn rõ.

- Cô Trúc Ph°ãng!

Gã thanh niên l¡ m·t ó lên ti¿ng gÍi làm Ph°ãng gi­t mình nhìn tÛi.

Lê Vn i phía sau, ngh) là b¡n trai cça Ph°ãng, nên do dñ mÙt chút, tách riêng ra, r½ vào lÑi khác.

ó là mÙt thanh niên cao, dáng g§y, n m·c khá sang, t°Ûng m¡o sáng sça. Anh chàng ¹p theo kiÃu th° sinh. Ph°ãng nh­n ra ngay là BÙi Quân, sinh viên nm cuÑi ban toán và cing là anh ruÙt cça BÙi Hoàng. Ph°ãng còn ch°a bi¿t Quân gÍi mình có viÇc gì thì nghe Quân nói:

- Sáng nay em gái tôi không °ãc khÏe, nên nhÝ tôi nh¯n vÛi cô xin phép cho.

- Vâng. Trúc Ph°ãng sÑt s¯ng - Tôi s½ lên phòng giáo vå báo cáo ngay.

BÙi Quân ng§n ngë mÙt chút nh° Ënh nói thêm iÁu gì, nh°ng rÓi không hiÃu sao chÉ chào Ph°ãng rÓi bÏ i.

Ph°ãng quay l¡i thì BÙi Quân ã bi¿n m¥t. Th¿ là nàng vÙi vã i vào gi£ng °Ýng. S¯p ¿n giÝ hÍc, nên gi£ng °Ýng g§n nh° §y kín. Sinh viên chm hÍc bao giÝ cing muÑn có ch× tÑt à nghe gi£ng. Vì v­y m¥y dãy bàn trên không còn ch×. Ph°ãng chÉ còn cách i xuÑng phía sau. ang i Ph°ãng bË ai ó kéo l¡i. Quay qua thì là Lê Vn:

- NgÓi ây này. Tôi ã xí ph§n cho cô mÙt ch× ây.

Ph°ãng c£m ¡n và tñ nhiên ngÓi xuÑng. °¡ng nhiên là có nhïng ánh m¯t tò mò chung quanh, nh°ng Ph°ãng không b­n tâm. iÁu quan trÍng Ñi vÛi Ph°ãng là có ch× ngÓi tÑt à hÍc.

BuÕi sáng hôm ¥y có bÑn ti¿t hÍc, mà ti¿t nào cing quan trÍng. Ñi vÛi Ph°ãng mÙt hÍc sinh ci, và giÏi cça tr°Ýng thì cing ch³ng có gì gay go. ChÉ có Lê Vn mÛi Õi tr°Ýng là hình nh° ch°a thích éng kËp, anh chàng có v» cng th³ng, nh°ng buÕi hÍc nào cing chÉ dëng l¡i ß ¥y. Sau hai giÝ nghÉ tr°a, chiÁu l¡i còn có thêm mÙt ti¿t hÍc ngï pháp khô khan, chính vì cái ti¿t hÍc này mà nhiÁu sinh viên buÕi tr°a không vÁ. Ph§n vì nhà xa, ph§n vì l°Ýi bi¿ng. Và trong sÑ ó, có c£ Lê Vn và Trúc Ph°ãng.

Sau buÕi hÍc sáng, Lê Vn nói vÛi Ph°ãng:

- Th§y gi£ng nhanh quá làm tôi theo không kËp.

- Të të rÓi s½ quen thôi - Trúc Ph°ãng nói - Ai b¯t §u mà l¡i không g·p khó khn này.

C£ hai cùng xuÑng câu l¡c bÙ sinh viên n c¡m tr°a. Sinh viên ß l¡i r¥t ông nên ai cing n uÑng vÙi vã vì sau ó còn tìm ch× nghÉ ng¡i à chu©n bË cho buÕi hÍc chiÁu. Vì v­y ai r£nh r×i mà chú ý ¿n hÍ ché.

Lê Vn c°Ýi nói:

- Nghe nói ng°Ýi ß lÛp ta, éng §u bàn bao giÝ là mÙt cô gái. Không bi¿t ó có ph£i là Ph°ãng không? Ã tôi cÑ hÍc, uÕi theo kËp cô ¥y mÛi °ãc.

Ph°ãng Ï m·t, không bi¿t là Lê Vn có cÑ tình tÏ ra nh° không bi¿t hay không.

- Cô ¥y là ai nào có thành v¥n Á, nh°ng mà anh liÇu séc xem có uÕi kËp ng°Ýi ta không nhé!!

- ChuyÇn ó ch³ng ai oán °ãc, cing ch³ng ai làm vua mãi. Sao bi¿t là tôi ch³ng làm °ãc iÁu ó, dù ng°Ýi ó là cô ch³ng h¡n.

Trúc Ph°ãng yên l·ng không nói gì nïa. Lê Vn l¡i nói:

- Này cô Ph°ãng, cái anh chàng sinh viên ¹p trai mà kiêu ng¡o ban sáng là ai v­y? B¡n trai cça cô ¥y à?

- Anh l¡i oán mò, ¥y là BÙi Quân, anh ruÙt cça BÙi Hoàng ¥y, anh ¥y ¿n nhÝ tôi xin phép cho Hoàng nghÉ mÙt buÕi hÍc.

RÓi Ph°ãng nói thêm:

- Làm gì là b¡n trai tôi? Con ng°Ýi vëa l¡nh lùng, vëa cao ng¡o, nh° c£ thà gian này chÉ có mÙt mình mình không b±ng!

Lê Vn l¯c §u:

- N¿u ông anh mà nh° v­y, thì cô em gái h¯n cing không kém.

Trúc Ph°ãng nói:

- Th­t ra thì có l½ vì hoàn c£nh gia ình thôi. HÍ giàu có nên sÑng biÇt l­p vÛi mÍi ng°Ýi; l¡nh lùng, kiêu hãnh, cách biÇt... Nh°ng BÙi Hoàng là mÙt ng°Ýi b¡n tÑt.

Lê Vn v«n cÑ ch¥p:

- Nh°ng tôi không thích b¥t cé mÙt ai cao ng¡o, dù ¥y là trai hay gái.

Ph°ãng c°Ýi:

- Ch°a h³n, t¡i anh ch°a g·p. Ng°Ýi ¹p nh° BÙi Hoàng, anh mà th¥y là mê tÛi, sã tán tÉnh không kËp nïa là ghét. Nói tr°Ûc coi chëng ph£i hÑi h­n nhé.

Lê Vn l¯c §u:

- Tôi th¥y cái ¹p nÙi tâm bao giÝ cing áng quý h¡n là cái vÏ bên ngoài, thà nh° mÙt óa hoa hoang d¡i bên °Ýng h¡n là mÙt óa h£i °Ýng hïu s¯c vô h°¡ng.

Trúc Ph°ãng nói:

- Thôi bÏ qua chuyÇn ó i, nói chuyÇn sau l°ng ng°Ýi khác là không ph£i.

Lê Vn thm dò:

- Tôi th¥y Ph°ãng ¹p l¡i dÅ m¿n. N¿u bây giÝ tôi tán tÉnh Ph°ãng thì Ph°ãng ngh) sao?

Ph°ãng chau mày:

- Anh lúc nào cing ùa °ãc. Tôi không thèm nói chuyÇn vÛi anh nïa bây giÝ.

Nhïng tô mì nóng hÕi °ãc °a lên. Th¿ là m¡nh ai n¥y c¯m cúi lo ph§n cça mình. Tình b¡n cça hai ng°Ýi phát triÃn mÙt cách tñ nhiên hòa hãp.

Trúc Ph°ãng hÏi:

- À, t¡i sao anh l¡i chÍn ngành này v­y? Con trai mà chÍn ngành này, môi tr°Ýng ho¡t Ùng s½ không °ãc rÙng l¯m, anh bi¿t không?

Lê Vn c°Ýi buÓn

- ChuyÇn chÍn ngành hÍc nào có tñ mình chç Ùng °ãc âu? Lúc §u tôi nÙp ¡n hÍc kinh t¿ ¥y ché, nh°ng thi tuyÃn sinh l¡i iÃm sÑ th¥p nên không °ãc chÍn, hÍ ©y tôi qua ây, th¿ là ph£i ch¥p nh­n thôi.

RÓi Vn tri¿t lý:

- Ýi th¿ ¥y. Con ng°Ýi m·c séc dòng Ýi °a ©y, muÑn làm chç Ýi mình cing khó.

- Th¿ anh có Ënh là sau này ra tr°Ýng xong s½ làm cái gì không?

Lê Vn l¯c §u:

- M·c cho sÑ ph­n.

Ph°ãng nói:

- Anh có v» tiêu cñc quá. Ít ra mình cing ph£i v¡ch cho mình mÙt h°Ûng i chung ché?

- Không ph£i tiêu cñc, mà ¥y là thñc t¿. Lê Vn nói - Nh° tôi ây này, tôi có mÙt ông anh hÍ, nhà nghèo ph£i tr§y da tróc v©y l¯m mÛi hÍc lên °ãc tÛi ¡i hÍc. Anh ta l¡i bày ·t yêu °¡ng, rÓi cô gái cça anh ¥y rç rê anh ta xu¥t ngo¡i du hÍc. ã không có tiÁn làm sao i? Th¿ là cô b¡n gái tr°Ûc, có héa là s½ chÝ anh ta hai nm. Th¿ là ông anh tôi làm ngày làm êm, tích liy °ãc sÑ tiÁn, tÛi chëng ç tiÁn à sang Mù, vëa ·t chân xuÑng phi tr°Ýng, thì cing hay tin ng°Ýi b¡n gái kia l¥y chÓng rÓi. Anh gi­n quá, bÏ m·c mÍi thé. SÑng bê tha n¡i quê ng°Ýi. Bây giÝ không bi¿t ra sao. ¥y cô th¥y không? b¥t cé cái gì cing không nên k¿ ho¡ch tr°Ûc. M¡ mÙng viÅn vông rÓi khÕ, cé phó m·c Ënh mÇnh? Không có gì v°ãt qua °ãc Ënh mÇnh.

Trúc Ph°ãng không Óng ý:

- ëng có vì sñ th¥t b¡i cça ng°Ýi khác mà nhåt chí. Anh bi¿t không gia ình tôi âu có ph£i là khá gi£ gì, nh°ng tôi không bao giÝ bi quan. Tôi r¥t l¡c quan. Tôi ngh) là vÛi sñ cÑ g¯ng ph¥n ¥u cça mình. SÛm muÙn gì rÓi cing ¡t °ãc thành qu£.

Lê Vn nhìn Ph°ãng. Cái can £m §y tñ tin cça cô gái làm chàng ng¡c nhiên:

- Trúc Ph°ãng, ôi lúc ß g§n cô mà tôi m·c c£m, tôi th¥y cô là con trai h¡n là con gái ¥y.

Trúc Ph°ãng chÉ c°Ýi, rÓi sau ¥y m¡nh ai tr£ tiÁn ph§n n cça mình. HÍ i ra khÏi câu l¡c bÙ. ThÝi iÃm ¿n ti¿t hÍc buÕi chiÁu còn khá lâu. Không có gì ph£i vÙi vã. Lê Vn hÏi:

- Th¿ còn cô, cô ã tñ Ënh gì cho t°¡ng lai?

- Bây giÝ thì tôi cÑ g¯ng hÍc, g¯ng sao ra tr°Ýng ¡t °ãc iÃm sÑ cao à dÅ tìm viÇc làm. Có viÇc làm xong s½ tích liy mÙt sÑ tiÁn, giúp cho c­u em trai lên ¡i hÍc rÓi du hÍc... Tôi chÉ m¡ °Ûc thñc hiÇn b¥y nhiêu thôi ó.

Và rÓi Trúc Ph°ãng c°Ýi:

- Tôi ã nói vÛi anh rÓi, tôi chÉ là mÙt con ng°Ýi bình th°Ýng, r¥t bình th°Ýng, tôi an ph­n.

- Tôi l¡i không có °ãc mÙt chút cái an ph­n cça cô.

- Thôi anh ëng tâng tôi lên t­n mây xanh nh° v­y. Tôi r¥t sã bË ai ca ngãi mình.

i thêm mÙt kho£ng °Ýng, Lê Vn chãt dëng l¡i nói:

- Trúc Ph°ãng, n¿u bao giÝ tôi có dËp mÝi cô i phÑ, cô sµn lòng i vÛi tôi không?

- iÁu ó à?? Trúc Ph°ãng ng­p ngëng, të nào ¿n giÝ Ph°ãng ch°a nh­n lÝi ai, nên Ph°ãng nói - Tôi không i °ãc âu.

- T¡i sao?

Ph°ãng nhìn Vn rÓi áp:

- HiÇn t¡i, tôi ch°a có ý Ënh là có b¡n trai.

- Ò t¡i sao Ph°ãng l¡i thç cñu nh° v­y? Lê Vn g§n nh° hét lên - Chúng ta chÉ i d¡o, ché nào có ý gì? Sao Ph°ãng l¡i giï k½ nh° th¿? Ch³ng qua vì th¥y Ph°ãng hãp ý, thích nói chuyÇn. Tôi xem Ph°ãng nh° b¡n trai cça mình v­y mà.

Trúc Ph°ãng có v» nh¹ gánh lo. Nh°ng không hiÃu sao Ph°ãng l¡i có c£m giác nh° th¥t vÍng. Lê Vn không hÁ có ý tán tÉnh, chÉ xem Ph°ãng nh° b¡n thôi. Ph°ãng nói:

- Ü nh° v­y thì Ã tính l¡i...

Lê Vn vëa i vëa l¯c §u:

- Ph°ãng cÕ l× mÙt cách r¥t áng yêu. Sµn ây tôi cing cho Ph°ãng bi¿t iÁu này... HiÇn t¡i tôi cing ch°a có ý Ënh tìm b¡n gái.

- V­y à?

- Vâng và c£ trong tình yêu cing v­y, tôi không tin là có chuyÇn ti¿ng sét ái tình, có thà ¥y chÉ là mÙt cú sÑc, còn tình yêu th­t sñ thì ph£i có sñ thí thách cça thÝi gian. Ph°ãng tin không?

- Trúc Ph°ãng l¯c §u, không áp. C£ hai ã ¿n tr°Ûc gi£ng °Ýng.

- Thôi anh i °Ýng anh i nhé, tôi ôn t­p ây.

Nh°ng Lê Vn v«n i theo. Khi c£ hai b°Ûc qua khu ký túc xá nï sinh, có nhïng c·p m¯t tò mò nhìn theo. Ph°ãng nói:

- ¥y anh th¥y không? Anh i theo tôi mãi th¿ này, ng°Ýi ta l¡i t°ßng mình là gì.

- HÍ có ngh) th¿ nào m·c hÍ. Lê Vn nhún vai nói - N¿u hÍ mà hiÃu l§m thì càng tÑt ché sao?

Trúc Ph°ãng ngëng l¡i:

- Anh nói nh° v­y nïa tôi gi­n ¥y.

- V­y à?? V­y thì cô gi­n i. Lê Vn ùa dai - Tôi r¥t thích nhìn m¥y cô gi­n, nh¥t là cô.

- Anh Lê Vn, anh...

- Thôi °ãc rÓi, mình quay l¡i gi£ng °Ýng i. Lê Vn nghiêm chÉnh trß l¡i - Ban sáng th§y gi£ng có m¥y ch× tôi không n¯m °ãc âu ph£i nhÝ Ph°ãng giúp thôi.

Vào gi£ng °Ýng, chÍn mÙt góc v¯ng. Trúc Ph°ãng sÑt s¯ng gi£i thích cho Lê Vn. Nh°ng ang thao thao b¥t tuyÇt, Ph°ãng nhìn lên l¡i th¥y Lê Vn c°Ýi. Anh chàng ch³ng có v» gì là ang chú tâm ang nghe gi£ng. Ph°ãng Ï m·t:

- Thì ra anh gi£ vÝ không hiÃu bài... Có ph£i anh ang cÑ tình gh¹o phá tôi ph£i không?

Lê Vn nhìn Ph°ãng rÓi chãt c°Ýi lÛn:

- Ph°ãng hiÃu l§m ¥y, tôi th­t không hiÃu, nh°ng vì trông cái thái Ù say s°a thuy¿t gi£ng cça Ph°ãng, tôi th¥y vui vui làm sao ¥y. Thôi à b¯t Án, chiÁu nay sau khi i tan hÍc tôi mÝi Ph°ãng i xem xi nê.

- Ai thèm i xi nê vÛi anh, Ph°ãng gi­n d×i - ëng t°ßng anh ham gh¹o phá ng°Ýi khác, rÓi ngày nào s½ bË tr£ báo cho mà xem!!

- Vâng thì tr£ báo, Lê Vn nói - Hôm nay cing còn §u nm, ch°a có bài vß gì quan trÍng. ChiÁu này Ph°ãng i xem phim vÛi tôi ché?

Trúc Ph°ãng do dñ Ënh i, nh°ng l¡i sã lún sâu vào tình c£m, mÙt sñ phân vân khó xí. CuÑi cùng Ph°ãng chËu thua:

- Thôi °ãc, coi nh° mÙt l§n ph¡t v­y.

Lê Vn nháy nháy m¯t:

- Th¥y cách Ph°ãng tr£ lÝi mÙt l§n xem hát l¡i phân vân nh° i l¥y chÓng không b±ng, ng°Ýi âu mà khó quá.

- Sao ch³ng th¥y lúc nào anh éng ¯n v­y? Có khi nào anh làm °ãc iÁu ó không?

- N¿u °ãc thì anh ch¥p nh­n lÝi tôi ché?

- L¡i nïa.

Trúc Ph°ãng l¯c §u.

GiÝ hÍc ¿n. Giáo s° ã vào lÛp, t¥t c£ sinh viên b¯t §u nghiêm chÉnh l¡i, nh°ng Lê Vn thÉnh tho£ng l¡i °a m¯t sang Ph°ãng. GiÝ ngï pháp là cái giÝ cng th³ng và khô khan nh¥t, nên chÉ có nhïng sinh viên nào theo dõi kËp mÛi ti¿p tåc theo dõi... còn mÙt sÑ khác... ng°Ýi l¥y th° ra Íc ho·c vi¿t th°, có m¥y cô l¡i l¥y quà v·t ra n. Trúc Ph°ãng ng°ãc l¡i, hÍc r¥t nghiêm chÉnh. Vì Ph°ãng ý théc mÙt iÁu, Ph°ãng không ph£i hÍc cho chính mình mà còn vì gia ình, vì c­u em trai nïa.

Khi giáo s° ng°ng gi£ng, Ph°ãng li¿c nhanh vÁ phía Lê Vn. Anh chàng cing có v» nghiêm túc. Ph°ãng th¥y anh chàng nh° dÅ th°¡ng h¡n.

- o O o -

TÑi qua nhiÇt Ù Ùt ngÙt xuÑng th¥p nên sáng sÛm vëa théc d­y ã th¥y ngoài trÝi nh° phç kín mÙt làn s°¡ng, có nhïng giÍt m°a phùn. B§u trÝi u ám làm ý thu càng ­m.

Lê Vn ¿n tr°Ýng sÛm. Chàng ch­m rãi i bên lÁ dành cho ng°Ýi i bÙ. Nhïng båi cây × quyên không hoa trông th­t b¡ phÝ, hàng dëa xanh xa xa vÛi nhïng tàu lá ph¥t ph¡ theo gió, Vn không thích nhïng c£nh trí nh° th¿ này. Nó buÓn buÓn ray rét th¿ nào ¥y.

Bên c¡nh hÓ phun n°Ûc tr°Ûc phòng hành chánh cça nhà tr°Ýng có mÙt thi¿u nï. Cô ta éng quay l°ng nên Vn không nhìn rõ mt... Nh°ng cái thân hình thon th£ kia nh° liÅu ri bên hÓ, rÓi mái tóc dài ch¥m vai... làm lòng Lê Vn lao xao rung Ùng. Vn nh° bË lôi cuÑn và chàng ti¿n th³ng vÁ phia ó.

Ch°a bao giÝ Lê Vn th¥y mÙt cô gái ¹p nh° th¿ này. Þ cái thÝi ¡i này, v«n còn cái ¹p nh° v­y °? MÙt khuôn m·t tròn, mày liÅu, m¯t ph°ãng, mii tr¯ng, miÇng nhÏ... t¥t c£ t¡o dáng liêu trai. Vn ngá mình n±m m¡... nh¥t là n°Ûc da cça ng°Ýi con gái mËn và tr¯ng xanh. Và chãt nhiên Lê Vn nhÛ ra mình ã g·p qua cô gái ß âu rÓi... Vâng, chÉ thoáng qua. úng rÓi, ngày §u tiên vào lÛp hÍc... cô gái ngÓi c¡nh Trúc Ph°ãng.

Lê Vn b°Ûc tÛi b¡o d¡n làm quen:

- Cô là... BÙi Hoàng ph£i không?

Cô gái g­t §u. Và cái màn s°¡ng giïa hai ng°Ýi nh° tan d§n, cô gái lên ti¿ng giÍng th­t nhÏ nh¹.

- Tôi bi¿t anh rÓi... anh là Lê Vn.

Lê Vn chãt th¥y sung s°Ûng. Không ngÝ cô ta cing bi¿t mình, BÙi Hoàng lên ti¿ng gi£i thích:

- Cái hôm anh mÛi vào lÛp, anh ã tñ giÛi thiÇu.

Và Vn thích thú hÏi:

- Chính cô là ng°Ýi nh­n xét tôi là con ng°Ýi nói nhiÁu?

- À. thì ra... ph£i Trúc Ph°ãng kà l¡i anh nghe không?

Vn chÉ nói:

- Tôi cing ã bi¿t ông anh cô. Ông ¥y có v» hách làm sao. Tôi t°ßng là cô cing giÑng nh° ông ¥y.

BÙi Hoàng chau mày, rÓi quay i n¡i khác. Lê Vn ti¿p:

- Không ngÝ l¡i giÑng th­t!!

BÙi Hoàng l¡nh lùng:

- N¿u anh không thích, anh có thà i n¡i khác.

Nh°ng Lê Vn v«n éng yên:

- Cô ã xí dång cách này à uÕi °ãc bao nhiêu anh chàng rÓi?

BÙi Hoàng không áp, cing không quay l¡i. Cái thái Ù l¡nh lùng cça Hoàng làm Vn nh° bË tÕn th°¡ng.

- Cô làm cao không có ngh)a là cái gì cô cing v°ãt trÙi h¡n ng°Ýi khác. Cô nên nhÛ là tính kiêu hãnh nhiÁu lúc bi¿n cô mÙt cô gái ¹p thành mÙt con công mái vô tri.

BÙi Hoàng không vëa:

- Nh°ng cái l¯m lÝi nhiÁu lúc cing r×ng tu¿ch, ng°Ýi không bi¿t lËch sñ nhiÁu lúc cing giÑng nh° bÍn vô l¡i.

- Cái ó cing tùy ng°Ýi hiÃu.

- Tôi không c§n hiÃu.

BÙi Hoàng phÛt lÝ, nh°ng l¡i th¥y gi­n vô cùng. Cái con ng°Ýi gì mà °a nói, không t¿ nhË tí nào c£. Hoàng nói thêm:

- TÑt nh¥t là anh nên i tìm ng°Ýi hiÃu °ãc anh... ch³ng h¡n nh° Trúc Ph°ãng ¥y.

- Trúc Ph°ãng à? Lê Vn lÛn ti¿ng c°Ýi - Ti¿c là cô ¥y ch°a ¿n... B±ng không tôi ã có mÙt cuÙc i d¡o trong v°Ýn tr°Ýng l§n thé hai.

BÙi Hoàng mím môi, trëng m¯t nhìn Lê Vn rÓi vÙi vã quay ng°Ýi i vÁ phía phòng hÍc. Vn nhìn theo vÛi nhiÁu c£m ngh). Chàng thích cái dáng d¥p thon th£ kia nh°ng không làm sao chËu °ãc sñ l¡nh lùng dÅ ghét cça cô gái.

Lê Vn châm rãi b°Ûc theo, lúc ¿n gi£ng °Ýng. Vn th¥y Trúc Ph°ãng cing ã ¿n, ang éng nói chuyÇn vÛi BÙi Hoàng. Vn l·ng l½ tìm mÙt ch× trÑng ngÓi xuÑng. Không hiÃu sao Vn th¥y nh° l¡c lõng. Ph£i chng vì cái thái Ù l¡nh nh¡t ban nãy cça Hoàng? N¿u v­y thì buÓn c°Ýi quá... Bßi vì ó cing chÉ là mÙt b¡n hÍc ché nào có gì âu? T¡i sao l¡i dÅ xúc Ùng v­y ché.

RÓi nhïng ng°Ýi khác l§n l°ãt i vào. Lê Vn vui v» trß l¡i. Không khí lÛp hÍc làm Vn bÏ quên chuyÇn ban nãy. Ph°ãng ang nói chuyÇn vÛi Hoàng, chãt quay qua ngo¯t ngo¯t Vn:

- Anh Vn ¿n ây này.

Lê Vn éng d­y, b°Ûc tÛi, nh°ng m·t nh° nóng lên. Trong khi BÙi Hoàng v«n l¡nh lùng mÙt cách cÑ hïu.

- Anh bi¿t BÙi Hoàng ây không? h³n anh cing muÑn làm quen vÛi b¡n ¥y?

Trúc Ph°ãng l¡i nói. Lê Vn có t¡o ra thái Ù thât bình th£n.

- Chúng tôi ã g·p nhau ban nãy, n¡i hÓ phun n°Ûc ¥y.

- V­y à? Trúc Ph°ãng ng¡c nhiên - T¡i sao BÙi Hoàng ch³ng nói gì c£.

Trúc Ph°ãng quay qua b¡n gái. BÙi Hoàng tÉnh b¡ i vÁ phía ch× ngÓi nói:

- Con ng°Ýi tao l¡nh l¯m, ch³ng ai thích âu.

Trúc Ph°ãng v«n không hiÃu, nhìn theo:

- ChuyÇn gì ã x£y ra v­y? Anh Vn.

Lê Vn nhún vai:

- Tôi ã làm cho cô ¥y gi­n.

- V­y à? Trúc Ph°ãng c°Ýi - T¡i anh °a qu­y chi.

Chuông vào hÍc reo. MÍi ng°Ýi trß vÁ vË trí cça mình.

Trúc Ph°ãng bÏ h¿t chuyÇn ban nãy ra khÏi §u, chm chú l¯ng nghe th§y gi£ng. Trong khi Lê Vn l¡i không làm sao t­p trung °ãc t° t°ßng. ThÉnh tho£ng cé nhìn vÁ phía BÙi Hoàng. Cô gái ±ng tr°Ûc ngÓi th³ng l°ng nh° mÙt pho t°ãng l¡nh lùng. Cái thái Ù ó làm Vnkhông làm sao chËu °ãc, chàng vi¿t vÙi vào m£nh gi¥y nhÏ "xin l×i, t¥t c£ t¡i tôi c£. Hãy tha thé cho tôi mÙt l§n nhé! °ãc không? "

RÓi thëa lúc ch³ng ai à ý °a lên cho Hoàng, Hoàng khéo c©n th­n sã ng°Ýi khác nhìn th¥y, n¯m ch·t m£nh gi¥y trong tay. Lê Vn cng th£ng nhìn theo, mÙt chút th¥y Hoàng mß m£nh gi¥y ra xem, rÓi li¿c nhanh vÁ phía chàng.

Cái ánh m¯t ó làm cho Vn th¥y an tâm Hoàng không còn là chi¿c tç l¡nh nïa. Có l½ cô nàng ã Óng ý bÏ qua cho chàng. Th¿ là lÝi gi£ng cça th¥y ti¿p tåc lÍt và tai. Lê Vn ã khôi phåc l¡i niÁm tin. Con ng°Ýi rõ là kó cåc. ChÉ c§n ánh m¯t mà mÍi chuyÇn ã thay Õi.

Tr°a hôm ¥y - Ba ng°Ýi, Lê Vn, Trúc Ph°ãng và BÙi Hoàng kéo nhau ¿n câu l¡c bÙ sinh viên n tr°a. Trúc Ph°ãng h¡i ng¡c nhiên vì cái thái Ù ban sáng cça ng°Ýi b¡n còn giÑng nh° n°Ûc vÛi lía. V­y mà bây giÝ? HÍ ã gi£ng hòa vÛi nhau bao giÝ v­y?

Lê Vn tr°a hôm ¥y l¡i nói nhiÁu. BÙi Hoàng thÉnh tho£ng mÛi tr£ lÝi, v­y mà hÍ có v» vui. Vui ¿n Ù làm cho Trúc Ph°ãng th¥y nh° bË l¡c lõng, bË bÏ r¡i.

Lê Vn nói vÛi Ph°ãng mà m¯t l¡i không rÝi khÏi BÙi Hoàng.

- Trúc Ph°ãng này, BÙi Hoàng n ít quá ph£i không? Có l½ vì v­y mà Hoàng h¡i kém séc khÏe ¥y.

BÙi Hoàng nhÏ nh¹:

- Të nào ¿n giÝ, séc n cça tôi v«n v­y. Tôi nghÉ hÍc là vì l°Ýi ¥y.

- Không ph£i âu, tôi ngh) là lý do nào ó khác...

Hai ng°Ýi cé nói chuyÇn và Ph°ãng có c£m giác nh° mình chÉ là bung xung. Nàng n vÙi rÓi éng d­y.

- Tôi lên th° viÇn Íc báo mÙt chút, hai ng°Ýi ngÓi ây nhé.

RÓi không ãi sñ Óng ý cça Vn, Ph°ãng bÏ i ngay.

Th° viÇn ß l§u hai yên t)nh h¡n là ß d°Ûi nhà. Trúc Ph°ãng chÍn mÙt ch× ngÓi v¯ng v» ngÓi xuÑng. Nàng c£m th¥y h¡i bÑi rÑi ché không bình th£n nh° ngày th°Ýng. Ph£i chng vì sñ vÓn vã quá áng cça Vn dành cho Hoàng Ph°ãng ganh tË chng?

N¿u ¥y th­t sñ là ganh ti, thì coi nh° ã có v¥n Á. Ta yêu rÓi chng? iÁu này thì vô lý quá. MÛi quen bi¿t có ba ngày, không l½ ã yêu. Ti¿ng sét ái tình à? Nh°ng muÑn v­y ph£i có sñ áp éng cça ôi bên... Còn ±ng này... Trúc Ph°ãng không muÑn ngh) ti¿p. Nàng éng d­y và cÑ nén c£m xúc trong lòng. Ta không thÃ ß trên này lâu, b±ng không dám Lê Vn, BÙi Hoàng l¡i bò lên. Ta ph£i tÏ ra th­t tñ nhiên. Không °ãc à lÙ mÙt chút tình c£m nào ra ngoài c£, dù có...

Và Ph°ãng l¡i ngÓi xuÑng l¡i l¥y bình th£n. B¥y giÝ Ph°ãng mÛi phát hiÇn ß cái gÑc phòng g§n ¥y có mÙt thanh niên ang l·ng l½ nhìn nàng. Anh chàng không ai xa l¡... BÙi Quân thôi.

Trúc Ph°ãng gi­t mình. T¡i sao BÙi Quân l¡i ß ây?

BÙi Quân v«n l¡nh lùng, v«n cao ng¡o nh°ng cái ánh m¯t kia có cái gì ó chm chú, tò mò quan tâm.

Ph°ãng lên ti¿ng tr°Ûc:

- Ò không ngÝ anh cing ngÓi ß ây.

- ¿n lâu l¯m rÓi ¥y...

Quân lúc nào cing ng¯n gÍn:

- Hoàng ang n mì d°Ûi câu l¡c bÙ, tôi lên ây Íc báo.

Ph°ãng nói nh° gi£i thích, nh°ng Quân l¡i nói:

- Þ ây âu có báo. Báo chÉ ß l§u mÙt.

- À tôi...

Ph°ãng Ï m·t nh° vëa bË b¯t qu£ tang khi ang làm mÙt iÁu sai. Quân ti¿p nh° ã nhìn suÑt tim Ph°ãng.

- Th­t ra cô âu c§n cho tôi bi¿t lên ây làm gì, úng không? Ch³ng c§n lý do, ch³ng c§n ngåy trang... Trên Ýi này kËch cãm nhiÁu quá rÓi. SÑng th­t hay h¡n.

LÝi cça Quân khi¿n Ph°ãng c£m th¥y nh° bË xúc ph¡m.

- Vâng, con ng°Ýi tôi v­y ó, Hay óng kËch, ngåy trang, ¥u tr) nh°ng mà anh quan tâm ¿n nhïng chuyÇn ó làm gì?

Ph£n éng cça Ph°ãng làm cho Quân gi­t mình, th­t lâu Quân mÛi nói:

- Cô có v» khó chËu h¡n là tôi t°ßng.

- Có thÃ. Ph°ãng nói - Nh°ng tôi không thích nhïng ng°Ýi không thân mà phê bình tôi.

Quân nhìn Ph°ãng l§n nïa, rÓi không hiÃu sao anh chàng l³ng l·ng éng d­y bÏ i. Ph°ãng nhìn theo mãi ¿n khi bóng anh m¥t hút ß chân c§u thang... Anh chàng th­t là kó cåc! Ngay lúc ó, Ph°ãng nghe ti¿ng Lê Vn d°Ûi l§u gÍi vÍng lên:

- Trúc Ph°ãng cô ß trên ¥y làm gì ¥y?

Ph°ãng gi­t mình ch°a kËp tr£ lÝi thì Lê Vn và BÙi Hoàng ã ¿n n¡i. Ph°ãng vÙi nói:

- Tôi ang tìm Íc báo thì g·p anh BÙi Quân. Anh ¥y nói vÛi tôi m¥y câu là bÏ xuÑng l§u ngay.

BÙi Hoàng ng¡c nhiên:

- Anh Quân ß ây à?? Anh ¥y lên ây làm gì v­y?

- Ai bi¿t, anh ¥y ã ngÓi ±ng kia kìa.

Ph°ãng nói và c£m th¥y cái thái Ù l¡nh lùng áng ghét cça Quân v«n còn âu ây.

Lê Vn nói:

- Lúc §u th¥y Ph°ãng nói chuyÇn vÛi Quân, tôi t°ßng anh ¥y là b¡n trai cça Ph°ãng ¥y ché.

Hoàng quay sang b¡n thm dò:

- Có nh° v­y không hß Ph°ãng?

Ph°ãng không áp chÉ nói:

- Thôi vÁ phòng hÍc i, s¯p ¿n giÝ rÓi ¥y.

XuÑng tÛi sân tr°Ýng. Ph°ãng c£m th¥y tho£i mái h¡n. Có l½ nhÝ cái không khí thoáng.

Vn chãt nói:

- Trúc Ph°ãng này. ChiÁu thé b£y này không có giÝ, BÙi Hoàng mÝi chúng mình ¿n nhà cô ¥y n c¡m. Ph°ãng cing i nhé!

- V­y à? Ph°ãng quay qua BÙi Hoàng, lúc ó m·t cça Hoàng ang Ï g¯t - Th¿ nào mÝi c£ tôi nïa °?

- D) nhiên rÓi, ông ç mÛi vui ché.

Hoàng nói nh°ng l¡i không nhìn th³ng vào m¯t Ph°ãng.

- N¿u v­y thì i.

Ph°ãng nói vì không muÑn làm Hoàng khó xí, nh°ng Vn l¡i chen vào:

- Sao l¡i "n¿u"? Nghe có v» miÅn c°áng quá v­y?

Trúc Ph°ãng quay qua nhìn Vn. Khuôn m·t anh chàng v«n r¡ng rá nh° lúc nào. Không à lÙ dång ý gì c£.

- âu có miÅn c°áng âu?

Ph°ãng nói nh°ng Lê Vn l¡i nói to:

- Nh°ng thái Ù hôm nay cça cô khác l¡ th¿ nào ¥y. Có ph£i mÛi g·p BÙi Quân chng?

BÙi Hoàng có v» t¿ nhË h¡n:

- ëng có nói v­y, Trúc Ph°ãng gi­n bây giÝ.

Nh°ng Lê Vn v«n không tha:

- V­y thì Trúc Ph°ãng nói i? T¡i sao?

- T¡i anh ó!!

Trúc Ph°ãng nói nía ch¡i nía th­t, làm cho Lê Vn lúng túng. Và Ph°ãng không chÝ hÍ, b°Ûc nhanh vào gi£ng °Ýng, Ã hai ng°Ýi ß l¡i sau l°ng.

C¡n gió chiÁu mát r°ãi làm nhïng chi¿c lá vàng r¡i l£ t£.

BiÇt thñ Lê Viên, n±m bên bÝ hÓ Bích §m, vÛi v°Ýn hoa rÙng lÛn bao bÍc chung quanh.

Trúc Ph°ãng do dñ éng ngoài ôi cÕng lÛn. Nhà giàu ngay cánh cÕng cing khác. ôi cÙt tròn màu son th­t cao, vÛi t¥m biÃn th¿p vàng có hai chï "Lê Viên" nét th£o nh° rÓng bay ph°ãng múa. éng ngoài cÕng thôi cing th¥y khÛp. Ph°ãng nhìn l¡i mình - Áo qu§n v£i thô mà m·c c£m. Nh°ng mà... hôm nay Ph°ãng là khách mÝi cça con gái chç nhân c¡ mà... Và nh° v­y b¥t cé giá nào Ph°ãng cing ph£i vào ¥y.

Ph°ãng cÑ l¥y l¡i bình t)nh. RÓi °a tay lên b¥m chuông. R¥t lâu có l½ trên nm phút, Ph°ãng mÛi nghe ti¿ng chân b°Ûc ra rÓi cÕng mß.

Nh°ng Ph°ãng chãt gi­t mình, vì ng°Ýi mß cÕng cho nàng ch³ng ai khác h¡n là BÙi Quân, ng°Ýi mà hai hôm tr°Ûc nàng ã Ñi §u ß th° viÇn, iÁu ó khi¿n Ph°ãng ng°ãng ngùng. Nàng th¥y ti¿c là ã không h¹n cùng Lê Vn ¿n mÙt lúc.

BÙi Quân không nói gì c£, chÉ ra d¥u mÝi Ph°ãng vào trong, Ph°ãng cÑ nß nå c°Ýi rÓi b°Ûc vào. ôi cÕng s¯t sau l°ng ã óng l¡i

Tr°Ûc m·t Ph°ãng là mÙt khu v°Ýn rÙng lÛn. Rëng cây g§n nh° che khu¥t c£ tòa biÇt thñ, hèn gì Quân ch³ng lâu ra mß cía.

Ngh) tÛi Quân, b¥t giác Ph°ãng quay nhìn ra sau. Quân ang l·ng l½ i cách nàng có m¥y b°Ûc, iÁu ó làm Ph°ãng lúng túng h¡n.

- C£m ¡n anh ã ra mß cía cho tôi.

Ph°ãng nói, Quân gi£i thích:

- Vì t¥t c£ công nhân Áu b­n viÇc ß v°Ýn cây n qu£ phía sau, nên ch³ng ai nghe chuông reo c£.

- Khu v°Ýn này rÙng lÛn quá!

Ph°ãng ki¿m chuyÇn nói à cho không khí bÛt ngá ngàng:

- Th¿ này tÑi ¿n... ch¯c áng sã l¯m!

Nh°ng Quân l¯c §u:

- Tôi thì không th¥y sã, vì chÉ có nhïng vùng ngo¡i ô nh° v§y, mÛi có °ãc nhà cía rÙng rãi. Tôi thích cái t)nh mËch cça nó.

Trúc Ph°ãng chãt hÏi:

- Th¿ anh Lê Vn ¿n ch°a?

Nh°ng Quân không áp ngay mà nói:

- Cho tôi xin l×i chuyÇn hai hôm tr°Ûc nhé!

Ph°ãng dëng chân l¡i, nghi ngÝ nhìn Quân. Anh chàng có th­t tình không? Nh°ng Ph°ãng cing nói:

- Hôm ¥y tôi cing không ph£i. Nh°ng mà bÏ qua chuyÇn ó i, ëng nh¯c ¿n nïa. À, còn BÙi Hoàng âu rÓi?

Quân nhìn Ph°ãng nh° thm dò, rÓi nói:

- Hoàng và Lê Vn ã i b¡i thuyÁn trên hÓ Bích §m, ch¯c còn lâu l¯m hÍ mÛi quay vÁ.

- V­y à?

Ph°ãng nói mà c£m th¥y th¥t vÍng. T¡i sao hÍ l¡i không chÝ nàng.

- Vâng - BÙi Quân nói - N¿u bây giÝ cô muÑn tìm hÍ, thì Ã tôi °a i.

- Thôi khÏi. Ph°ãng áp. HÍ ã cÑ tình bÏ nàng thì i tìm hÍ làm gì? Ã làm cái bung xung °? - Tôi s½ chÝ hÍ mÙt chút, n¿u không °ãc, tôi vÁ tr°Ûc thôi.

Hai ng°Ýi i vào phòng khách. Cn phòng rÙng lÛn °ãc bài trí theo kiÃu x°a. BÙ tr°Ýng k÷ b±ng c©m lai iêu kh¯c tÉ mÉ n±m giïa phòng. G§n ¥y cing có mÙt bÙ salon nÇm, nh°ng thi¿t k¿ cing không trái m¯t vÛi cách bày trí trong phòng. Trúc Ph°ãng ngÓi xuÑng gh¿, im l·ng.

BÙi Quân nói:

- Nghe BÙi Hoàng khen cô là vui tính nh°ng sao th¥y cô ít nói v­y?

Trúc Ph°ãng bào chïa:

- ChuyÇn áng thì nói không thì thôi, ché b±ng không ng°Ýi ta l¡i chê là mình l¯m mÓm.

Ph°ãng nói, ché th­t ra të lúc ¿n ây, nghe tin Lê Vn và BÙi Hoàng bÏ i không chÝ, Ph°ãng ã m¥t h¿t thích thú. Quân nhìn Ph°ãng, ánh m¯t anh chàng không l¡nh nh° hôm tr°Ûc:

- Ché không ph£i cô không thích nói chuyÇn vÛi tôi °?

- Không ph£i âu. Ph°ãng l¯c §u nói - Mà anh cing là con ng°Ýi ít nói, tôi ngh) h³n anh cing không thích ai nói nhiÁu.

- T¡i cô ngh) nh° v­y. Quân c°Ýi - Khi g·p ng°Ýi mình thích, tôi cing nói nhiÁu l¯m ¥y ché. Nh°ng cô bi¿t không tôi cô Ùc, vì ít có ng°Ýi chËu ti¿p xúc vÛi tôi.

Thái Ù thành th­t cça Quân làm Ph°ãng kinh ng¡c:

- ó là t¡i anh. Anh nhiÁu lúc làm nh° l¡nh lùng xa cách. Ng°Ýi ta ngh) là anh cao ng¡o, nên không muÑn g§n.

- V­y à? Quân chau mày - C£ cô cing ngh) nh° v­y?

Trúc Ph°ãng g­t §u:

- Không ph£i chÉ có tôi mà c£ anh Lê Vn cing cho nh° th¿.

- Tôi không c§n Lê Vn, tôi chÉ muÑn bi¿t ý ki¿n cça cô thôi.

Trúc Ph°ãng suy ngh):

- Tôi à?... Hình nh° tôi h¡i sã anh.

- Sao v­y?

BÙi Quân hÏi rÓi không ãi Ph°ãng áp, nói:

- Thôi à tôi vào l¥y n°Ûc gi£i khát cho cô, n°Ûc trái cây nhé?

Trúc Ph°ãng có ngn cing không kËp, Quân ã bÏ i vào trong. Ph°ãng th¥y Quân cing không h³n là khô khan l¯m.

MÙt lúc Quân mang hai ly n°Ûc màu cam ra:

- N°Ûc u ç, tôi mÛi xay ¥y.

Trúc Ph°ãng á l¥y ly n°Ûc, li¿c nhanh vÁ phía Quân. Anh chàng khi ß nhà n m·c khá gi£n dË. Thái Ù có v» bình dân h¡n. Ph£i chng vì v­y mà Ph°ãng th¥y g§n gii h¡n?

- Anh có bi¿t t¡i sao hôm nay BÙi Hoàng rç chúng tôi ¿n ây không?

- Không nghe nó nói. Quân áp - Không l½ không có chuyÇn gì rÓi rç l¡i không °ãc à?

Ph°ãng Ï m·t, th­t ra Ph°ãng muÑn thm dò chuyÇn cça Hoàng vÛi Lê Vn. Ph°ãng nói:

- Không ph£i, nh°ng t¡i tôi th¥y kó kó. Làm b¡n vÛi Hoàng m¥y nm nay, nào th¥y nó mÝi ¿n nhà ch¡i âu. Chãt nhiên rÓi hôm nay... tôi t°ßng là có lÅ lÙc hay sinh nh­t gì ó.

- Không có.

- V­y à? Trúc Ph°ãng nói rÓi nhìn vào Óng hÓ - Ch¯c hÍ cing s¯p vÁ ¿n rÓi.

Quân gãi ý:

- Trong lúc chÝ ãi, n¿u Ph°ãng Óng ý, tôi muÑn °ãc °a Ph°ãng ra sau v°Ýn tham quan.

Ch³ng có cách nào khác h¡n à gi¿t thÝi giÝ, Ph°ãng g­t §u. Th¿ là hai ng°Ýi i ra v°Ýn cây n qu£. N¡i ây rÙng lÛn. V°Ýn cây g§n nh° chi¿m c£ qu£ Ói, vÛi r¥t nhiÁu lo¡i cây, Quân vëa i vëa gi£i thích:

- Bên m·t là v°Ýn quýt, bên trái là v°Ýn lñu, phía d°Ûi mÙt chút trÓng nho, b°ßi và lê...

- Th¿ khi ¿n mùa thu ho¡ch thì sao? Anh m°Ûn ng°Ýi hái?

- Vâng. Nh°ng ß g§n ây có mÙt cô nhi viÇn. Tr» con ß ¥y nhiÁu l¯m, tôi nhÝ chúng phå giúp tr£ l°¡ng rÓi mÙt ph§n cho chúng.

- À!

Ph°ãng hiÃu ra. Sñ th­t Ph°ãng bi¿t, gia ình hÍ Lê này giàu có néc ti¿ng ß thành phÑ. D) nhiên chuyÇn thu ho¡ch hoa qu£ trong v°Ýn không ph£i là mÑi thu nh­p chính cça hÍ. Quân làm th¿, nh° mÙt công tác të thiÇn thôi. V­y thì anh chàng này âu ph£i l¡nh hoàn toàn. Trái tim anh ta v«n nóng.

- Anh làm v­y s½ °ãc phúc.

Ph°ãng nh­n xét. Quân c°Ýi nh¡t:

- Ã °ãc phúc mÛi làm v­y °? Không, ¥y chÉ là niÁm vui thôi.

Quân nói nía ùa nía th­t. Và c£ hai ã i mÙt vòng kh¯p khu v°Ýn. Khu v°Ýn rÙng quá. Ch°a giáp vòng mà ôi chân Ph°ãng ã mÏi, nh°ng khi vÁ ¿n phòng khách, Lê Vn và BÙi Hoàng l¡i ch°a vÁ tÛi.

Và cái c£m giác l¡c lõng vëa t¡m quên ban nãy l¡i trß vÁ vÛi Ph°ãng. Quân nh° hiÃu ý nói:

- Thôi cô ngÓi ây, Ã tôi cho ng°Ýi ra hÓ Bích §m gÍi hÍ vÁ.

RÓi Quân éng d­y bÏ i. Trúc Ph°ãng ngÓi mÙt mình trong phòng khách, b¯t §u có thÝi gian à ng¯m mÍi thé. GiÑng nh° nhïng tòa biÇt thñ lÛn khác, cái không khí ß ây nó có v» âm u th¿ nào ¥y. Cây cÑi che c£ n¯ng, cía sÕ lúc nào cing phç màn, èn không mß. RÓi nhïng trang thi¿t bË trong nhà, nhïng bàn gh¿ g×... Ph°ãng th¯c m¯c sao không trang trí b±ng nhïng v­t dång hiÇn ¡i có ph£i là khung c£nh s½ sáng sça h¡n không?

Bên ngoài hình nh° có ti¿ng c°Ýi. Ti¿ng c°Ýi cça Hoàng và Lê Vn. V­y là hÍ ã vÁ ¿n n¡i. Trúc Ph°ãng ngh) ¿n hÍ mà c£m th¥y bñc dÍc. Nàng éng d­y ti¿n ¿n bên cía sÕ, Ã rÓi chéng ki¿n c£nh Lê Vn n¯m tay BÙi Hoàng vëa i vëa c°Ýi nói. HÍ r¥t vui, r¥t h¡nh phúc. Nh° v­y có ngh)a là... ã có tình yêu °?

Ph°ãng ti¿c mÙt iÁu, ph£i chi mình bi¿t tàng hình...

Ngay lúc ó, Lê Vn cing ã trông th¥y Ph°ãng:

- Ò, Ph°ãng ¿n rÓi à?

BÙi Hoàng nghe v­y, vÙi buông tay Lê Vn ra. HÍ i vào nhà, Hoàng phân bua vÛi Ph°ãng:

- BÍn này chÝ bÓ lâu quá, t°ßng là bÓ không ¿n nên mÛi kéo nhau ra bÝ hÓ.

Trong khi Lê Vn nói:

- Ph°ãng ¿n °ãc bao lâu rÓi? V«n ngÓi trong nhà thôi sao?

Ph°ãng cÑ làm ra v» tñ nhiên.

- Cing mÛi ¿n không bao lâu. Anh Quân °a mình i tham quan v°Ýn cây n trái ß sau nhà... À, hình nh° anh ¥y cho ng°Ýi gÍi quý vË vÁ ¥y ph£i không?

Lê Vn c°Ýi, nå c°Ýi th­t t°¡i:

- BÍn này vÁ mÙt mình ¥y. V­y là hÍ i tìm tr­t rÓi.

BÙi Hoàng quay ng°Ýi i.

- V­y à tôi ra cho ng°Ýi i tìm anh Quân.

RÓi Hoàng bÏ i ra ngoài. Dù gì Hoàng cing là con gái nên c£m nh­n ra sñ khó chËu cça Ph°ãng ngay. Lúc ó Lê Vn v«n bình th£n nói:

- ¿n Bích §m ã m°Ýi m¥y l§n, nh°ng chÉ có l§n này là vui nh¥t thôi. Mà cing th­t b¥t ngÝ... BÙi Hoàng có v» liÅu y¿u ào t¡ nh° v­y mà b¡i thuyÁn hay l¯m nhé.

Trúc Ph°ãng ngÓi yên chÉ c°Ýi. Lê Vn l¡i ti¿p:

- Ph°ãng nói úng ¥y, muÑn bi¿t rõ mÙt ng°Ýi không gì b±ng ti¿p xúc trñc ti¿p vÛi ng°Ýi ¥y. Nh° Hoàng ¥y! Lúc §u th¥y cô ta vëa cao ng¡o, vëa l¡nh, mình không có c£m tình. V­y mà bây giÝ...

Trúc Ph°ãng c¯t ngang:

- DÅ th°¡ng quá ph£i không?

Lê Vn thú nh­n.

- Trúc Ph°ãng, ph£i nói mÙt iÁu là të nào ¿n giÝ tôi ch°a g·p °ãc cô gái nào giÑng nh° Hoàng. Cái m«u ng°Ýi nh° cô ¥y th­t là khó tìm, nh¥t là trong thÝi ¡i này. Quen vÛi cô ¥y rõ là vinh h¡nh.

Trúc Ph°ãng h¡i ng°ãng:

- T¡i sao anh em chuyÇn ó ra nói vÛi tôi?

- Có gì âu. Tôi xem Ph°ãng nh° b¡n, nên muÑn bi¿t ý ki¿n cça Ph°ãng th¿ nào?

- Có ngh)a là... anh muÑn làm thân vÛi cô ¥y?

Lê Vn ch°a kËp nói thì nghe có ti¿ng Ùng bên ngoài.

- Thôi à khi khác, cô ¥y vào rÓi kìa.

Vn nói. Lúc ó Hoàng và Quân ã xu¥t hiÇn ß cía. Hai anh em Áu có v» r¥t vui, Ph°ãng làm ra v» tñ nhiên:

- Ò! Làm anh Quân m¯c công quá ph£i không?

Quân nhìn Ph°ãng không áp, trong khi Hoàng hÏi:

- Sao? Quí vË ói rÓi ph£i không? Ki¿m cái gì n nhé?

Hoàng hÏi, mà m¯t chÉ nhìn vÁ phía Lê Vn, rÓi cô nàng vÙi vã i vào trong... Thái Ù cça Hoàng hôm nay khác h³n nhïng ngày ci. Còn l¡i ba ng°Ýi, nh°ng Quân không ß lâu. Hình nh° Quân không thích sñ hiÇn diÇn cça Lê Vn l¯m. Quân quay qua nói vÛi Ph°ãng:

- Thôi, cô Ph°ãng ngÓi ch¡i nhé. Tôi h¡i b­n, bài vß còn nhiÁu quá.

RÓi Quân bÏ i vào trong. Bây giÝ phòng khách chÉ còn l¡i hai ng°Ýi. Lê Vn nói vÛi Ph°ãng:

- Cái anh chàng này l¡ th­t. Làm nh° có iÁu gì không vui?

Ngay lúc ó Hoàng ã ra tÛi, sau l°ng là mÙt cô gái kho£ng m°Ýi sáu, m°Ýi b£y tuÕi, ang b°ng théc n. Hoàng ã nghe Vn nói, nên ính chính:

- Không ph£i có iÁu gì không vui âu. Tính ông ¥y të nào ¿n giÝ nh° v­y ó. V£ l¡i, nm nay ông ¥y r¥t b­n ph£i vi¿t c£ lu­n vn tÑt nghiÇp.

Mâm théc n vëa mang lên có m¥y cái bánh ngÍt, mà tính Ph°ãng të nào ¿n giÝ không thích théc n ngÍt, nên không n. Hoàng không hiÃu t°ßng là Ph°ãng làm khó nên tÏ ra khó chËu:

- Không n gì c£ sao?

Hoàng hÏi, Ph°ãng áp:

- Cái d¡ dày cça tao y¿u l¯m, n théc n ngÍt hay bË ã chua.

- Ché không ph£i chê à?

Hoàng hÏi, Lê Vn chen vào:

- Ch¯c t¡i cô ¥y không thích n ngÍt ¥y.

- Làm sao anh cing bi¿t?

Hoàng sa s§m nét m·t. Lê Vn ph£i phân tr§n:

- BuÕi tr°a tôi th°Ýng dùng c¡m chung vÛi Ph°ãng ß câu l¡c bÙ sinh viên trong tr°Ýng. Tôi à ý th¥y, nh°ng mà... n¿u cô ¥y không n thì cing tÑt thôi, tôi có nhiÁu ph§n h¡n.

Lê Vn bông ùa, nh°ng Hoàng l¡i nói:

- Anh có v» l°u ý kù quá nhé.

Lê Vn chÉ c¯m §u n, không à ý iÁu Hoàng nói, chÉ có Ph°ãng là kém vui. Bi¿t v­y hôm nay Ph°ãng ã không ¿n, mãi cho ¿n lúc Vn n ¿n chi¿c bánh cuÑi cùng, Hoàng nh° c£m th¥y thái Ù mình ban nãy có h¡i quá áng, nên nói:

- Nhïng món này n cho vui thôi, không n cing không sao, Ã dành bång tí nïa n c¡m cing tÑt.

Nh°ng Trúc Ph°ãng Ùt ngÙt l¯c §u:

- Ch¯c không °ãc âu. Mình hôm nay b­n, không thÃ ß l¡i dùng c¡m tÑi °ãc... Cái bÍn hÍc trò kèm lúc hè qua l¡i ¿n ki¿m mà mình l¡i không thà të chÑi.

Lê Vn kêu lên:

- Ò, Trúc Ph°ãng, hôm nay cô làm gì kó v­y? Ch³ng giÑng Trúc Ph°ãng ngày th°Ýng tí nào.

Trúc Ph°ãng c°Ýi:

- T¡i mình lá nh­n lÝi Hoàng, nên mÛi ¿n ây. Bây giÝ ß ch¡i cing khá lâu. VÁ cing °ãc rÓi, ph£i không Hoàng?

- Mình thì... Hoàng nói. Th­t ra thì Hoàng th¥y sñ hiÇn diÇn cça Ph°ãng cing không c§n thi¿t, nên ti¿p - N¿u bÓ b­n thì vÁ tr°Ûc, nh°ng sñ v¯ng m·t cça bÓ rõ ràng hôm nay s½ kém vui.

- ChuyÇn ó thì ch°a ch¯c.

Trúc Ph°ãng hàm ý nói, rÓi éng d­y.

- Thôi bây giÝ xin phép. Mình vÁ ây.

- Ã tôi °a cô vÁ!

Có ti¿ng Ùt ngÙt cça BÙi Quân làm t¥t c£ b¥t ngÝ. Vì Quân ã b£o là vÁ phòng riêng làm bài c¡ mà.

- Không c§n thi¿t l¯m anh ¡, nh° v­y phiÁn anh.

Trúc Ph°ãng nói, nh°ng Quân ã b°Ûc ra.

- Không có gì gÍi là phiÁn c£.

- V­y thì ta i.

RÓi Ph°ãng chào Hoàng và Lê Vn, b°Ûc ra ngoài.

Quân theo sau, g§n nh° chÉ Ã tiÅn Ph°ãng. HÍ i ra khÏi cÕng. Khu vñc này r¥t v¯ng, con lÙ ã ngo±n ngoèo tr£i dài. C£ hai ang yên l·ng b°Ûc.

Quân chãt hÏi:

- Ph°ãng cing nào có b­n viÇc gì, ph£i không?

Ph°ãng gi­t mình, không ngÝ Quân l¡i tinh t¿ nh° v­y.

- Tôi bi¿t, cô không b­n gì c£, ch³ng qua cô chÉ muÑn bÏ vÁ thôi...

Ph°ãng yên l·ng, Quân l¡i ti¿p:

- Cô không ngh) là... sñ bÏ vÁ nh° v­y cça cô cing khi¿n ng°Ýi khác th¥y lúng túng °?

Ph°ãng c°Ýi:

- Tôi không ngh) là chuyÇn bÏ i cça tôi l¡i làm cho Lê Vn hay BÙi Hoàng lúng túng. Và tôi ngh) là n¿u anh ß trong tr°Ýng hãp cça tôi, anh h³n cing xí trí nh° v­y.

Quân chãt l¯c §u nói:

- Con Hoàng nó ngu l¯m, nó không th¥y là Lê Vn ch³ng hãp vÛi nó.

Ph°ãng ph£n kháng:

- T¡i sao anh l¡i nói v­y? Hoàng có nh­n xét riêng cça cô ¥y. Anh âu thà nh­n xét dùm.

- Cô có lý. Quân suy ngh) rÓi nói - Tôi nói v­y, ch³ng qua vì tôi không có c£m tình vÛi Lê Vn.

Trúc Ph°ãng không hiÃu sao l¡i nói:

- Lê Vn cing tÑt, có iÁu h¡i tr» con và tñ t¡i mÙt chút.

- Cô bi¿t rõ v­y? Cô quen vÛi anh ta lâu ch°a?

- Không c§n ph£i ti¿p xúc lâu mÛi bi¿t. Trúc Ph°ãng Ï m·t nói - ChuyÇn ó có khi chÉ nhìn qua cing c£m nh­n °ãc. Có ng°Ýi hÍ thâm tr§m h¡n.

- Thâm tr§m?

- Vâng, hÍ sâu nh° mÙt cái gi¿ng mà ta khó mò tÛi, ch³ng h¡n nh° anh.

- V­y à? Quân c°Ýi. Nå c°Ýi cing khá ·c biÇt. - V­y cô có Ënh nghiên céu cái gi¿ng ó không?

- Không - Ph°ãng l¯c §u nói, bßi vì giïa hai ng°Ýi dù gì cing còn quá xa l¡ - Tôi là con ng°Ýi không có tính kiên nh«n, tôi cing ch°a hÁ có ý Ënh ó.

Quân nhìn Ph°ãng, th¥y ngay cái tránh né cça Ph°ãng:

- Cô Ph°ãng, cô là ng°Ýi h¿t séc thông minh.

HÍ ã ra tÛi xa lÙ. Þ ây không khí Ón ào h³n. Quân °a Ph°ãng tÛi t­n tr¡m xe buýt, Ph°ãng nói:

- Cám ¡n anh ã °a tôi ra ¿n ây.

- T¥t c£ nhÝ câu chuyÇn cça cô d«n °Ýng ¥y.

- Anh coi chëng... anh có thà bË th¥t vÍng.

- V­y à?

RÓi xe buýt ¿n. Trúc Ph°ãng vëa Ënh leo lên xe. Quân chãt n¯m l¥y tay Ph°ãng:

- Cô rÓi s½ quay l¡i ây l§n nïa không?

Ph°ãng áp bëa:

- Ch¯c có.

- V­y thì c£m ¡n.

RÓi Quân buông tay Ph°ãng ra. Ph°ãng leo lên xe:

- Chào anh nhé!

- Vâng, chào cô!

RÓi Quân không ãi xe ch¡y, quay ng°Ýi l§m lii bÏ i. Ph°ãng có cái c£m giác nh° vëa håt h«ng mÙt cái gì ó.

VÁ ¿n nhà, Ph°¡ng cÑ giï thái Ù tñ nhiên. Bà Thåc Trinh ang chu©n bË n¥u n, th¥y con gái vÁ, có v» ng¡c nhiên:

- Ò sao vÁ sÛm v­y? Nghe nói là b¡n bÙi Hoàng cça con mÝi c¡m con mà?

Ph°¡ng nói dÑi:

- Ch°¡ng trình ã thay Õi vào giÝ cuÑi vì... Hoàng không °¡c khÏe m¹ ¡.

- V­y và? nh°ng ã lá mÝi ng°Ýi ta... bà Thåc Trinh nói - Ò, dân nhà giàu cách xí sñ cça hÍ có khác.

Trúc Ph°ãng xoay chiÁu câu chuyÇn.

- Ò m¹... em Xuân Kó con âu rÓi?

Bà Thåc Trinh áp:

- Nó ang Íc sách trong phòng d¥y, con tìm nó có viÇc gì?

- Không có gì, t¡i th¥y v¯ng hÏi thôi. Trúc Ph°ãng nói - À chuyÇn n¥u n°Ûng m¹ Ã ó cho con. Con thay áo xong s½ ra ngay.

Trúc Ph°ãng i vào phòng. Nãy giÝ Xuân Kó ã nghe chË Ñi áp vÛi m¹, th¥y Ph°ãng vào, nhìn lên.

- ChË Ënh tìm em?

- Không có. ChË t°ßng là em ã i ch¡i bóng rÕ.

- Nm hÍc này khá b­n, có thì giÝ âu mà ch¡i bóng. Kó vëa gãi gãi §u vëa nói - nm nay em cÑ t­p trung hÍc, Ã t¡o cn b£n cho sang nm.

Trúc Ph°ãng kéo màn l¡i thay áo, nói vÍng ra:

- Chi tin là em s½ thành công.

- Nh°ng mà...

- Sao? Có chuyÇn gì? Em c§n tiÁn mua sách ph£i không?

- Không ph£i. Xuân Kó ng§n ngë mÙt chút nói - Hôm qua i hÍc vÁ, em th¥y chË i c¡nh anh Lê Vn.

- Lê Vn? Trúc Ph°ãng Ï m·t - Em cing bi¿t anh ¥y nïa à?

- Em bi¿t, nh°ng anh ¥y thì l¡i không bi¿t em. - Xuân Kó c°Ýi nói - Lúc còn hÍc ß trung hÍc, anh ¥y là mÙt nhân v­t khá nÕi ti¿ng nên lúc hÍc c¥p II em ã nghe tên anh ¥y.

- V­y h£? Trúc Ph°ãng làm ra v» th£n nhiên - vì nm nay anh ¥y hÍc chung vÛi chË.

- ChË ph£i coi chëng anh ¥y - Xuân Kó l¡i ng­p ngëng mÙt chút nói - Anh ¥y là mÙt con ng°Ýi ào hoa, a tình. Þ ngay trung hÍc ã có r¥t nhiÁu b¡n gái.

- V­y à? Trúc Ph°ãng chau mày - thÉnh tho£ng chË i chung °Ýng vÛi Lê Vn thôi. Mà chË th¥y thì ngoài cái t­t hay gián h¡i Ón ào ra, anh ¥y có v» cing th­t thà, chÛ âu ¿n ×i nào.

Thái Ù Xuân Kó nghiêm nghË:

- T¡i chË không bi¿t, trong thÝi hÍc trung hÍc, anh Lê Vn nhÝ ánh banh giÏi, hát hay, ¹p trai nïa, nên có h±ng tá b¡n gái... Có cô ã vì anh ¥y mà ánh lÙn nïa.

- Ghê gÛm v­y à? Trúc Ph°ãng c°Ýi - Nh°ng em khÏi lo, chË có trái tim b±ng á hoa c°¡ng mà. V£ l¡i anh ¥y bây giÝ cing ã có bÓ rÓi.

- Ai v­y chË?

Xuân Kó có v» tò mò, Ph°ãng nói:

- ChË BÙi Hoàng ¥y!

Xuân Kó ng¡c nhiên:

- ChË Hoàng à? ChË ¥y là b¡n r¥t thân cça chË mà? Ph£i c£nh giác chË Hoàng mÛi °ãc chË Ph°ãng ¡.

Trúc Ph°ãng thß dài:

- Em còn nhÏ em không bi¿t, ché cái chuyÇn ó làm sao khuyên °ãc, không khéo ng°Ýi ta l¡i hiÃu l§m.

Kó ph£n kháng:

- ChË bi¿t nm nay em hÍc lÛp 11 rÓi nghen. Em âu ph£i con nít.

- Thôi °ãc, em chË không còn là con nít, nh°ng mà chË khuyên em, ëng lo chuyÇn ng°Ýi khác, không nên. ChuyÇn nhà không cing mÇt nghÉ rÓi.

Xuân kó có v» nghe lÝi chË, nó quay l¡i vÛi quyÃn vß. Còn Ph°ãng thay áo xong, Ënh b°Ûc xuÑng b¿p phå m¹ thì l¡i nghe Kó nói:

- àn ông con trai mà ¹p trai quá cing phiÁn toái, ch³ng h¡n nh° anh Lê Vn...

- T¡i sao em cé nói chuyÇn Lê Vn hoài v­y...

- Vì em ngh)... anh ¥y là b¡n trai cça chË... Em th¥y anh ¥y cing xéng vÛi chË ¥y ché...

- KhÉ th­t, cé nói xàm!

Ph°ãng nói, rÓi i ra ngoài. Bà Thåc Trinh hÏi:

- Tui con nói gì ¥y? ChuyÇn b¡n trai con à?

- D¡ không ph£i, mà là chuyÇn b¡n cça BÙi Hoàng.

Trúc Ph°ãng Ï m·t nói. Bà Thåc Trinh th¯c m¯c:

- BÙi Hoàng mà cing có b¡n trai °? Cô ¥y giÑng nh° Ó sé ch°ng ß trong tç ki¿ng ¥y, Ã ng¯m nhìn hay triÃn lãm tÑt h¡n là Ã xài.

- Sao m¹ l¡i nói v­y. Nh° v­y mÛi sang ché?

- úng, sang thì có sang. Bà Thåc Trinh nói, bà ã g·p BÙi Hoàng mÙt l§n khi cô ¥y ghé qua tìm Ph°ãng - Cái cô ó m¹ th¥y quí phái, nh°ng l¡i cao ng¡o, l¡nh lùng, thích làm k» c£, n¿u chÍn làm b¡n thì không sao, nh°ng n¿u chÍn làm vã, m¹, sã... ph£i khÕ nhiÁu vì cô ¥y.

Trúc Ph°ãng không Óng ý:

- M¹ nh­n xét nh° v­y sã không úng âu. Khi ng°Ýi ta ã yêu nhau rÓi thì ph£i khác. HÍ s½ bao dung, tha thé, rÙng rãi Å ch¥p nh­n h¿t mÍi khuy¿t iÃm cça ng°Ýi mình yêu.

Bà Thåc Trinh nói:

- Con ã lý t°ßng hóa tình yêu nhiÁu quá. Nh°ng thñc t¿ không ph£i v­y âu, cing có th¿ nh° lÝi con nói nh°ng chÉ là lúc ban §u, bao giÝ ång rÓi con kh¯c bi¿t.

Trúc Ph°ãng éng d­y.

- Coi nh° m¹ úng i, nh°ng mà hôm nay làm sao v­y. Chúng ta chÉ lo nói chuyÇn ng°Ýi khác không.

Bà Thåc Trinh c°Ýi:

- N¿u con không muÑn nói chuyÇn ng°Ýi khác thì nói chuyÇn cça con i?

- Con à? Trúc Ph°ãng nhún vai - Con ch°a có gì c£. Trái tim b±ng á hoa c°¡ng cça con ch³ng ai dám chui vào, hÍ sã vá §u.

Bà Thåc Trinh l¯c §u:

- Con gái cça m¹ lÛn rÓi mà ch³ng bi¿t lo gì c£.

Ngay lúc ó có ti¿ng Ùng bên ngoài cÕng. Có l½ ông Khiêm i làm vÁ bà Thåc Trinh éng d­y, còn Trúc Ph°ãng vÙi vã i rót n°Ûc.

Bà Trinh ón chÓng vÛi nå c°Ýi:

- Hôm nay cuÑi tu§n, em có làm thêm théc n. Cái món thËt xào t°¡ng mà anh °a ó.

- V­y thì c£m ¡n em.

Ông Bình Khiêm b°Ûc vào nhà. Vëa ngÓi xuÑng gh¿ Trúc Ph°ãng ã mang trà ra,

Ông Khiêm có v» ng¡c nhiên:

- Hôm nay cuÑi tu§n mà Trúc Ph°ãng vÛi Xuân Kó không có éa nào i âu ch¡i à?

- D¡ không. Ph°ãng nói - Em Kó cça con ang hÍc trong phòng.

Ông Khiêm g­t §u, hôm nay ông có v» khá vui.

- Tháng này cha °ãc lãnh thêm tiÁn phå trÙi. Bïa nay c£ nhà ta l¡i có m·t ông ç. V­y à cha °a c£ nhà i xem phim nhé?

Xuân Kó nghe nói ch¡y vÙi ra. C­u ta dù gì cing chÉ là mÙt éa bé mÛi lÛn.

- Th­t v­y hß cha? N¿u v­y thì hoan nghênh c£ hai tay.

Ông Khiêm nhìn con trai c°Ýi. MÙt buÕi xem phim Ñi vÛi gia ình khác ch³ng ngh)a lý gì, nh°ng vÛi nhà Ph°ãng ph£i nói là mÙt sñ kiÇn lÛn.

Ông Khiêm nói thêm:

- Xem xong phim, chúng ta s½ i n mÙt bïa hç ti¿u mì nïa.

Hai chi em Ph°ãng nhìn nhau kinh ng¡c. Cha hôm nay có v» hào phóng quá.

Nh°ng ngh) l¡i, Ph°ãng th¥y ti¿c tiÁn nên nói:

- Thôi khÏi, mình xem phim là ç rÓi cha ¡.

Xuân Kó cing nói vào:

- V£ l¡i, hôm nay m¹ cing có làm thêm théc n ngon. n ngoài phí l¯m.

Ông Khiêm c£m Ùng nhìn con. Ông bi¿t mình là ng°Ýi có phúc vã hiÁn, con ngoan. Th¿ này thì nghèo nào có ngh)a lý gì? Và Ã gi¥u i n×i xúc Ùng, ông éng d­y i vào phòng.

- Thôi °ãc, tùy ý các con ¥y. Còn phim thì m¥y m¹ con l­t báo ra xem chÍn i.

Th¿ là ba m¹ con xúm xít quanh tÝ báo, bàn cãi mÙt hÓi, bà Thåc Trinh chÍn mÙt cuÑn phim xã hÙi n°Ûc ngoài. B£n thân bà Trinh thì không °a xem phim l¯m. Ph°ãng bi¿t m¹ chÍn phim là vì các con, nên nói:

- B¡n con b£o phim này khá n·ng nÁ, tình ti¿t l¡i không b±ng phim tình c£m cça mình m¹ ¡.

Xuân Kó góp ý:

- Con cing th¥y v­y. ây cing không ph£i là loai phim trong n°Ûc? Tình ti¿t vëa g§n gii h¡n l¡i khÏi ph£i s¯p hàng chÝ ãi.

CuÑi cùng, phim trong n°Ûc °ãc chÍn.

Lâu l¯m rÓi c£ nhà mÛi °ãc i phÑ mÙt l§n. Con °Ýng lúc nào cing d­p dìu ng°Ýi qua l¡Ë èn uÑc ç màu sáng choang. Bà Thåc Trinh th­t vui, th­t h¡nh phúc. Bà i giïa chÓng con mà th¥y kiêu hãnh.

Mua vé xong, thÝi gian còn rÙng rãi nên ông Khiêm Á nghË c£ nhà ¿n các tiÇm bách hóa xem hàng. Hàng hóa §y ¯p, ß ây l¡i bán toàn hàng dành cho khách sang, nên gia ình Ph°ãng chÉ ng¯m h¡n là có ý mua. Ông Khiêm thÉnh tho£ng canh giÝ, còn m°Ýi phút nïa ¿n giÝ chi¿u ông mÛi giåc mÍi ng°Ýi quay vÁ r¡p.

Trên °Ýng i, còn kho£ng ng¯n nïa ¿n r¡p hát thì có ti¿ng gÍi gi­t:

- Trúc Ph°ãng! Trúc Ph°ãng!

Ph°ãng gi­t mình quay l¡i, thì ra là Lê Vn. Lê Vn cing nhìn th¥y Ph°ãng i vÛi gia ình nên hÏi:

- ây là hai bác ph£i không Ph°ãng?

- Vâng. Và Ph°ãng quay sang giÛi thiÇu vÛi cha m¹ - ây là anh Lê Vn...

RÓi Ph°ãng quay l¡i Vn.

- Sao anh vÁ sÛm v­y? Còn BÙi Hoàng âu?

Lê Vn l¯c §u.

- Cô bÏ i xong thì không khí trß nên t» nh¡t. Cái thái Ù l§m l§m lì lì cça BÙi Quân làm tôi không chËu nÕi, nên dùng c¡m xong là tôi vÁ ngay... À... c£ nhà i xem phim à?

- Vâng. Trúc Ph°ãng lúng túng tr°Ûc c·p m¯t thm dò cça m¹ - Xem phim nÙi Ëa... Th¿ còn anh? MÙt mình i bát phÑ à?

- Cing Ënh xem phim. Lê Vn nhún vai nói - Nh°ng mua không °ãc vé nên ch¯c ph£i vÁ ngç thôi.

Trúc Ph°ãng quay l¡i nm tay m¹ nói:

- Thôi chào anh, chúng tôi ã ¿n giÝ rÓi.

Còn bà Thåc Trinh l¡i c°Ýi vÛi Vn:

- Lúc nào r£nh mÝi c­u ghé qua nhà ch¡i.

- Vâng.

Và Lê Vn chào c£ nhà rÓi bÏ i. Trúc Ph°ãng có v» không vui, c±n nh±n:

- M¹ sao mÝi h¯n ¿n nhà chi v­y?

Nh°ng bà Thåc Trinh chÉ yên l·ng. Không ph£i chÉ có Trúc Ph°ãng không vui mà c£ Xuân Kó cing kém vui.

Sáng sÛm théc d­y, Trúc Ph°ãng ã th¥y Xuân Kó ngÓi ngoài sân ôn të vñng Anh ngï. Nàng r¥t vui, vÙi i ra sau ría m·t.

Phòng khách hoàn toàn v¯ng. Hôm nay chç nh­t, bà Thåc Trinh m·c dù không i làm nh°ng cing có °ãc mÙt ngày nghÉ, vì không ph£i d­y sÛm à lo théc n sáng cho chÓng con. Trúc Ph°ãng th°¡ng cha m¹, nên làm gì cing rón rén, nh¹ nhàng à cha m¹ °ãc nghÉ ng¡i.

Sau khi làm vÇ sinh xong, Ph°ãng vào phòng mß tç qu§n áo lña chÍn trong sÑ áo qu§n ít Ïi, mÙt chi¿c váy §m tr¯ng. Ph°ãng m·c vào rÓi ng¯m mình qua g°¡ng, mái tóc hÛt ng¯n ôm l¥y khuôn m·t tròn, ng°Ýi Ph°ãng nh° §y séc sÑng. Ph°ãng c§m l¥y ví tiÁn, rÓi xuÑng nhà b¿p l¥y hai mi¿ng bánh mì n°Ûng, mÙt ly trà nóng d±n bång.

Nh° v­y là ç buÕi sáng, rÓi Ph°ãng vÙi b°Ûc ra cía.

Xuân Kó nhìn theo, ch³ng tò mò hÏi, nó l¡i cúi xuÑng ti¿p tåc hÍc. Bßi vì nó bi¿t ch¯c là Ph°ãng chÉ có thà ¿n giáo °Ýng g§n ¥y lÅ chúa thôi.

Con °Ýng §y ng°Ýi. Sáng chç nh­t ng°Ýi i lÅ, i ch¡i Áu nhiÁu. Trúc Ph°ãng ang l§m lii b°Ûc ra §u h»m thì có mÙt bóng ng°Ýi cao lÛn ch·n ngang.

- Ò Trúc Ph°ãng, i âu sÛm th¿?

Trúc Ph°ãng gi­t mình nhìn lên, ch³ng ai khác h¡n là Lê Vn. Ph°ãng c°Ýi:

- Anh còn d­y sÛm h¡n c£ tôi. Tôi ¿n nhà thÝ, còn anh?

Lê Vn nhìn Ph°ãng:

- Tôi ã éng ây chÝ Ph°ãng të lâu, tôi i nhà thÝ vÛi Ph°ãng nhé?

Ph°ãng l¯c §u:

- Không °ãc Tôi không thích ai i theo c£. V£ l¡i, i nh° v­y r¥t khó coi.

- Có gì âu mà khó coi? Vn nói - Coi nh° cô ã mang °ãc thêm mÙt ng°Ýi §y tÙi l×i vÁ vÛi chúa, nh° v­y không hay sao?

Ph°ãng bình th£n:

- Th¿ anh ã có phép thông công cça BÙi Hoàng ch°a?

- T¡i sao ph£i có phép cça BÙi Hoàng? Cô ¥y âu là gì cça tôi?

Lê Vn nói, nh°ng Ph°ãng không tha:

- Rõ ràng hôm qua anh ã tán tÉnh BÙi Hoàng, bây giÝ Ënh ¿n ây qu¥y r§y gì tôi nïa ây?

Lê Vn nhún vai:

- M¥y cô sao hay hiÃu l§m quá. Làm quen cing bË coi là tán tÉnh. Tôi nói th­t, tôi ch°a thích °ãc xÏ mii sÛm quá.

Ph°ãng bÏ i.

- Anh lúc nào cing nói nng không nghiêm chÉnh. Thôi tÛi giÝ rÓi, tôi ph£i i k»o trÅ.

Nh°ng Lê Vn nói:

- Trúc Ph°ãng, hôm nay cô trÑn không khÏi âu, cô ¿n âu tôi ¿n ó.

Trúc Ph°ãng lúng túng. Të sau sñ viÇc x£y ra hôm qua Ph°ãng không muÑn g·p l¡i Vn. Nh°ng bây giÝ, nhìn cái ánh m¯t trong suÑt kia Ph°ãng th¥y khó mà thoát khÏi tay anh chàng này.

Ph°ãng chãt th¥y gi­n, mà không bi¿t gi­n ai.

- Thôi anh tránh ra à tôi i.

- Sao Ph°ãng l¡i khó tính nh° v­y? Lê Vn nói và làm ra v» nghiêm chÉnh - Coi nh° bïa nay tôi i ch¡i vÛi cô không °ãc °?

- T¡i sao l¡i i vÛi tôi?

- Tôi cing không bi¿t. Lê Vn l¯c §u nói.

- Sáng nay vëa théc d­y, chãt nhiên tôi ngh) ¿n Ph°ãng, và tôi khao khát muÑn ¿n g·p Ph°ãng ngay. Tôi làm vÇ sinh rÓi vÙi vã ¿n ây, tôi bi¿t là sáng chç nh­t th¿ nào Ph°ãng cing s½ i lÅ nhà thÝ...

Trúc Ph°ãng lúng túng, nh°ng ngh) có l½ Lê Vn nói th­t.

- Thôi °ãc, Ã tôi i lÅ tr°Ûc. Ph°ãng nói - Xong rÓi, n¿u anh không chê, tôi mÝi anh vÁ nhà tôi dùng c¡m tr°a nay.

Lê Vn mëng rá:

- Ò! Th¿ thì còn gì b±ng.

Trúc Ph°ãng c°Ýi. Hai ng°Ýi cé v­y sóng vai nhau i tÛi, Ph°ãng c£nh cáo:

- Nh°ng mà, tôi nói tr°Ûc cho anh bi¿t, anh mà nói nng lÙn xÙn nïa là tôi bÏ i ngay ¥y.

- Vâng, th°a n°¡ng n°¡ng tiÃu Ç xin tuân lÇnh!

Lê Vn vòng tay theo kiÃu nhïng nhân v­t ki¿m hiÇp. RÓi c£ hai ¿n giáo °Ýng. Ng°Ýi ã ¿n ông ç nh°ng nghi lÅ ch°a b¯t §u. Lê Vn hÏi:

- Trúc Ph°ãng này, chiÁu qua tñ nhiên sao cô l¡i bÏ vÁ nh° v­y?

Ph°ãng c°Ýi nh¹:

- Vì th¥y không c§n thi¿t ph£i ß l¡i.

Lê Vn nói:

- BÙi Hoàng cho là Ph°ãng gi­n, nh°ng tôi th¥y thì không h³n, sau ó BÙi Quân giành °a Ph°ãng vÁ, tôi th¥y là...

Trúc Ph°ãng ngn l¡i:

- Thôi anh ëng nói nïa, tôi không thích nghe âu.

Lê Vn không bi¿t nói ùa hay th­t.

- Nói ¿n chuyÇn ó tôi cing nào có vui âu?

Ph°ãng li¿c nhanh qua:

- Bây giÝ anh l¡i Ënh ki¿m chuyÇn gì nïa ây?

- Tôi cing không bi¿t, chÉ c£m th¥y h¡i bñc mình... Tôi không thích cái ánh m¯t cça BÙi Quân khi h¯n nhìn cô.

Ph°ãng nhún vai.

- Tôi thì không quan tâm chuyÇn ó. Bßi vì ai cing là b¡n!

- B¡n gì? Lê Vn nói mÙt cách tr» con - H¯n ã nhìn Ph°ãng vÛi ánh m¯t nh° muÑn n t°¡i nuÑt sÑng... Tôi th¥y h¯n có v» thích cô ¥y.

- Làm gì có chuyÇn ó. Trúc Ph°ãng Ï m·t nói - MÛi g·p m·t qua có m¥y l§n, nói chuyÇn cing chÉ ôi câu... mà toàn là nói chuyÇn vÁ BÙi Hoàng thì làm gì có chuyÇn ó ché?

Lê Vn l¯c §u:

- Qu£ cing khó nói. Bi¿t âu là vì... ti¿ng sét ái tình?

Trúc Ph°ãng tr£ ia ngay:

- Ch³ng h¡n nh° chuyÇn cça anh vÛi BÙi Hoàng ¥y ph£i không?

- Làm gì có chuyÇn ó.

- Hë...

Ngay lúc ó, måc s° ã b°Ûc lên båc gi£ng. LÅ b¯t §u, không khí trong giáo °Ýng l¯ng h³n xuÑng, chÉ còn ti¿ng àn piano rÓi ban Óng ca, vÛi nhïng lÝi ngãi ca Chúa. Không khí trang nghiêm. Lê Vn li¿c nhanh qua Trúc Ph°ãng. Cô nàng ang cúi m·t, ôi m¯t nh¯m và ang lâm râm nguyÇn c§u, th§n s¯c cça Ph°ãng th­t thu§n khi¿t, th­t an lành. Lê Vn không ph£i là tín Ó cça chúa, mà Lê Vn l¡i th¥y mÍi thé nh° mÙt b§u trÝi trong sáng không båi tr§n. B¥t giác chàng cing nh¯m m¯t l¡i.

Và lÅ diÅn bi¿n trong mÙt không khí tuyÇt diÇu nh° v­y. SuÑt buÕi lÅ, Trúc Ph°ãng chm chú l¯ng nghe. Không có gì làm Ph°ãng phân tâm kà c£ anh chàng Lê Vn bên c¡nh.

Lê Vn thì cing nghe, nh°ng vì không là tín Ó... nên lÝi thuy¿t gi£ng cça måc s° không ph£i hoàn toàn thuy¿t phåc °ãc Vn. ThÉnh tho£ng chàng quay qua nhìn Trúc Ph°ãng. Ch°a bao giÝ Vn th¥y Ph°ãng ¹p nh° v­y.

RÓi buÕi lÅ cing k¿t thúc. MÍi ng°Ýi éng d­y ra ngoài. Lê Vn v«n còn ng¡ ng©n suy ngh).

Trúc Ph°ãng ph£i giåc:

- Anh Vn, sao ch°a i ra i? éng ¥y làm gì?

- À! Lê Vn gi­t mình éng d­y, nói dÑi - LÝi thuy¿t gi£ng hay quá, làm tôi quên h¿t.

Trúc Ph°ãng c°Ýi, bi¿t ngay là Vn x¡o, nên hÏi:

- Anh tâm ¯c nh¥t là cái o¡n nào v­y?

Lê Vn quay qua nhìn Ph°ãng rÓi nhún vai:

- Tôi th¥y thì... toàn bÙ bài gi£ng... vì ít ra nhÝ ông ¥y mà tôi mÛi có dËp °ãc l·ng l½ ng¯m Ph°ãng... Tôi th¥y Ph°ãng ¹p vô cùng.

Ph°ãng Ï m·t:

- Con ng°Ýi anh áng xuÑng Ëa ngåc l¯m.

- N¿u có Ph°ãng cùng i thì tôi không sã gì c£!

Lê Vn nói làm Ph°ãng c°Ýi.

- Con ng°Ýi tôi làm b¥t cé iÁu gì cing suy ngh) chín ch¯n, không h¡i ai, không làm iÁu gì trái l°¡ng tâm. Thì làm sao có chuyÇn xuÑng Ëa ngåc? Thôi ëng nói nhiÁu nïa, s¯p ¿n nhà tôi rÓi ¥y. Vào nhà nói chuyÇn mà giï lÝi nhé.

Lê Vn l¯c §u:

- Tôi th¥y ß nhà Ph°ãng, ba má và c£ c­u em Áu có v» hiÁn lành c£, ch³ng ai ch¥p nh¥t gì âu.

Trúc Ph°ãng nhìn Vn:

- Em trai tôi nó bi¿t anh ¥y. Nó nói là lúc còn ß Trung hÍc anh là ng°Ýi nÕi ti¿ng ào hoa, l¯m b¡n gái, úng không?

- Ò, oan cho tôi quá! Lê Vn kêu lên - Trái tim tôi chÉ có mÙt, t¡i cái cô kia cé chñc sµn ngoài cÕng tr°Ýng. Tôi bi¿t làm sao h¡n? Ph°ãng cing bi¿t ó, nào ph£i là l×i ß tôi ché?

Trúc Ph°ãng cÑ ý nói:

- Xuân Kó nó có nói oan anh cing ch³ng sao, tôi héa s½ không mách l¡i cho BÙi Hoàng chuyÇn này là °ãc rÓi.

- T¡i sao l¡i có BÙi Hoàng ß ây nïa? Cô g£ cô ¥y cho tôi të bao giÝ? Tôi cing nào có nhÝ cô làm mai âu?

Ph°ãng c°Ýi:

- Hôm qua tôi ã trông th¥y ti¿ng sét giïa hai ng°Ýi. Không l½ tôi ã nhìn l§m?

Lê Vn thành th­t:

- Tôi không phç nh­n chuyÇn BÙi Hoàng ¹p, nh°ng cô ¥y quá ¹p nên h¡i có kho£ng cách. Mà không l½ g·p ng°Ýi ¹p là tôi ph£i yêu? N¿u v­y, giïa tôi vÛi Ph°ãng thì sao?

Ph°ãng c°Ýi:

- Không l½... Anh l¡i có tình yêu bao la nh° v­y à?

ã ¿n tr°Ûc cía nhà ph°¡ng, Lê Vn dëng l¡i.

- Tôi không Ënh vào nhà, Ph°ãng ¡.

Trúc Ph°ãng nhún vai:

- L¡ không? Tôi cing không yêu c§u anh vào, chÉ t¡i anh tñ ý i theo ¿n ây.

- T¡i tôi thích có ng°Ýi chuyÇn vãn. Còn chuyÇn vào nhà lúc này có tính °Ýng Ùt quá! Hay là mình tìm n¡i nào nói chuyÇn i.

Lê Vn nói làm Ph°ãng phân vân, nàng nhìn xuÑng ch°a bi¿t xí trí ra sao, Lê Vn

nói:

- Th¿ nào? Ph°ãng không ph£n Ñi ché?

Trúc Ph°ãng nhìn lên:

- Anh không hÁ cho tôi bi¿t i âu làm sao tôi tính?

- À, d) nhiên là ch³ng i âu. n tr°a này, sao ó ki¿m ch× nào ó nói chuyÇn ho·c xem phim ch³ng h¡n.

Ph°ãng nói rÓi ti¿p:

- N¿u anh không muÑn vào nhà, thì éng chÝ ây, tôi s½ vào trong xin phép ba m¹ tôi mÙt ti¿ng.

- Vâng. Lê Vn Óng ý - i nhanh nhanh nhé.

Truc Ph°ãng vào trong chÉ m¥y phút sau ã ra ngay, ôi môi không bi¿t vì sao l¡i Ï hÓng, chÉ nghe Ph°ãng nói:

- Thôi i nhanh lên, ëng éng mãi mÙt ch× th¿ này.

Lê Vn chÉ chÝ có v­y, anh chàng vÙi vã n¯m l¥y tay Ph°ãng b°Ûc ra ãu h»m.

- Chúng ta tìm ch× nào ó dùng c¡m tr°a tr°Ûc nhé.

Lê Vn Á nghË, Trúc Ph°ãng ng­p ngëng.

- Cing °ãc. Ch× nào bình dân thôi, ëng có ¯t l¯m.

- BÙ cô sã tôi không ç tiÁn tr£ à?

- Không ph£i. Ph°ãng l¯c §u nói - Hôm nay anh mÝi tôi thi hôm khác tôi ph£i mÝi l¡i anh. Sã lúc ó tôi không có tiÁn mÝi anh n sang ché?

Lê Vn nhìn Ph°ãng có v» ng¡c nhiên. Vì ít có ng°Ýi con gái nào thñc t¿ nh° Ph°ãng. Lê Vn g­t gù.

- °ãc rÓi, tôi bi¿t cách tính toán.

C£ hai ngÓi xích lô ¿n mÙt ¡i lÙ. HÍ ghé vào mÙt cía hàng n nhÏ nh°ng bày trí khá lËch sñ. M×i bàn có mÙt chi¿c èn bàn vÛi ánh sáng th­t dËu. Vn chÍn mÙt chi¿c bàn n¡i góc v¯ng và hai ng°Ýi ngÓi Ñi diÇn nhau.

- Anh th°Ýng ¿n ây l¯m sao có v» quen thuÙc nh° v­y?

Ph°ãng hÏi, Vn thú nh­n:

- Có ¿n m¥y l§n à né tránh cái cng th³ng ß nhà.

- Né tránh cng th³ng ß nhà? Ph°ãng c°Ýi - Anh có óc hài h°Ûc cao Ù ¥y.

Hai ng°Ýi gÍi hai )a c¡m D°¡ng Châu, hai ly n°Ûc ngÍt. Vn ti¿p:

- Không ph£i tôi khôi hài âu. Thât ra thì không khí ß nhà tôi cing khá cng th³ng.

- V­y à? Sao tôi th¥y anh có v» yêu Ýi v­y?

- Bi¿t gi£i thích th¿ naò? Thôi à të të cô s½ tìm hiÃu.

Ph°ãng nghiêng §u:

- Anh làm nh° có c£ mÙt tâm sñ th§m kín. Ai tin?

- Tâm sñ? không bi¿t... Cing có thà vì tôi òi hÏi nhiÁu quá, vì v­y hay c£m th¥y cô ¡n, th¥t vÍng, au khÕ.

Ph°ãng l¯c §u:

- Nhìn cái bÁ ngoài cça anh không ái tin chuyÇn ó. Không l½ anh có ¿n hai nhân cách?

- Tôi cing không bi¿t. Lê Vn l¯c §u nói - Nh°ng cing có thà là nh° v­y, khi ß giïa ám ông con ng°Ýi tôi nh° tr×i d­y. Tôi hò hét, pha trò, vui ùa tho£i mái. Nh°ng khi quay vÁ nhà mÙt mình tôi l¡i th¥y th¥t vÍng, cô Ùc, buÓn th£m.

Ph°ãng chãt nh° hiÃu ra:

- À v­y thì cái hôm khai gi£ng; anh ã uÕi theo tôi chµng qua chÉ là Ã bám víu, Ã tìm mÙt iÃm tña... Ã tránh l¡c lõng ph£i không?

- Thú th­t, lúc nào tôi cing sã cô ¡n. Tôi tìm mÍi cách à che gi¥u con ng°Ýi th­t cça mình... nh°ng v«n không làm °ãc. Trúc Ph°ãng, cô th¥y là tôi ph£i làm sao ây?

- Tôi không bi¿t, tr°Ûc kia tôi ngh) là con ng°Ýi anh khá ¡n gi£n, không ngÝ anh l¡i phéc t¡p nh° v­y... Nh°ng t¡i sao anhh không tñ tìm hiÃu xem mình muÑn gì rÓi sÑng tho£i mái có ph£i hay h¡n không?

- Tôi không ph£i là ng°Ýi sÑng vì ng°Ýi khác nh°ng tôi cing không thà c°áng l¡i ý ngh): Ng°Ýi ta ã ngh) mình sÑng th¿ nào? "

- ¥y là bi kËch

- Vâng ó là bi kËch, Lê Vn nói - Trúc Ph°ãng, tôi ngh) là cô không lÛn h¡n tôi, nh°ng cô l¡i có nhiÁu nh­n Ënh khá tr°ßng thành.

- Ò chuyÇn ó có gì l¡ - Ph°ãng c°Ýi nói - Anh ph£i bi¿t nhïng ng°Ýi nghèo, cuÙc sÑng khó khn b¯t ng°Ýi ta suy ngh) nhiÁu... nên hÍ có v» sÏi Ýi h¡n. Anh ngh) úng không?

- Cing không áng tin l¯m.

- Có nhïng kinh nghiÇm sÑng ß Ýi mà tiÁn b¡c ch°a h³n là mua °ãc. Ng°Ýi giàu có §y ç không c§n ngh) ngãi nhiÁu, nh°ng ng°Ýi nghèo vì sñ ¥u tranh sinh tÓn, nhiÁu lúc §u óc phong phú h¡n.

RÓi vì tò mò, Ph°ãng hÏi:

- À, anh Lê Vn. Quen vÛi anh mà tôi không hÁ bi¿t gì vÁ gia ình anh c£. Anh nói thí chuyÇn gia th¿ mình xem, Ã tôi bi¿t t¡i sao anh có v» không hài lòng.

- Gia dình tôi thì h³n cô có nghe qua. Lê Vn tr§m ngâm mÙt chút nói - Cha tôi là ông Lê Bá Vù, mÙt viên chéc cao c¥p trong chính quyÁn. Ngày x°a khi gia ình tôi còn nghèo, cha tôi chÉ là mÙt công chéc nhÏ thì gia ình tôi r¥t h¡nh phúc. Tôi ã có mÙt thÝi vui s°Ûng, nh°ng sau ó khi cha tôi thng quan ti¿n chéc làm quan to thì mÍi thé thay Õi. TiÁn tài danh vÍng, sñ nghiÇp ã làm thay Õi cha tôi. Ng°Ýi không còn là cça gia ình nïa, không còn là cça riêng m¹ con tôi. Ng°Ýi suÑt ngày b­n bËu ti¿p khách. Ngay c£ b£n thân tôi cing r¥t ít khi g·p cha, m×i ngày ¿n tr°Ýng hÍc, quay vÁ nhà. ón nh­n tôi chÉ là mÙt ngôi nhà ch¿t, nhiÁu lúc tôi muÑn phát iên lên...

- Nh°ng mà... Trúc Ph°ãng ng¡c nhiên - Còn m¹ anh là chi? Bà ¥y âu ph£i lo viÇc gì âu?

Lê Vn c°Ýi buÓn:

- Bà ¥y à, còn b­n h¡n cha tôi g¥p trm l§n, ngoài cái tiÇc tùng giao t¿ ph£i i vÛi cha, ban ngày ng°Ýi còn ph£i ti¿p, ph£i lao vào bài b¡c vÛi m¥y bà mÇnh phå, vã các ông lÛn h¡n cha, rÓi còn ngÍai giao nïa. Các bà ào hát minh tinh nÕi ti¿ng, rÓi hÙi hÍp hÙi të thiÇn...

Trúc Ph°ãng chãt nhÛ ra:

- Ò thôi tôi nhÛ ra rÓi. Tô ã bi¿t cha anh là ai. Ông thé tr°ßng Lê Bá Vù ¥y ph£i không? tôi ã Íc °ãc tên ông ¥y qua trên báo chí.

- úng là ông ¥y. Lê Vn g­t §u - NhiÁu ng°Ýi h¿t lÝi tán d°¡ng nào là tôi có diÅm phúc lÛn mÛi có ng°Ýi cha nÕi ti¿ng nh° v­y. Nh°ng tôi l¡i không thích... Tôi chÉ muÑn có ng°Ýi cha bình th°Ýng à °ãc g§n gii h¡n.

Trúc Ph°ãng yên l·ng, Ph°ãng hoàn toàn không ngÝ mình l¡i có ng°Ýi b¡n có cha nÕi ti¿ng nh° v­y. Trong khi cha nàng, mÙt viên chéc nhÏ, nói rõ h¡n chÉ là mÙt thuÙc h¡ cça cha Lê Vn thôi, iÁu ó làm Ph°ãng th¥y m·t c£m. Ph°ãng nói:

- Dù gì thì anh cing là mÙt công tí nhà giàu.

- ëng nói v­y Ph°ãng. Lê Vn l¯c §u nói - Tôi nói rõ thân th¿ mình ra, không ph£i là Ã phô tr°¡ng mà chÉ Ã Ph°ãng th¥y rõ n×i khÕ tâm cça con ng°Ýi tôi.

- Nh°ng iÁu anh làm l¡i ph£n tác dång. Anh khi¿n tôi c£m th¥y kho£ng cách giïa tôi vÛi anh quá lÛn.

Lê Vn l¯c §u:

- Tôi không tin là Ph°ãng l¡i ngh) v­y. Con ng°Ýi Ph°ãng là con ng°Ýi không có giai c¥p, không m·c c£m. Ph°ãng sÑng thñc t¿.

- Anh có bi¿t là cha tôi chÉ là mÙt thuÙc c¥p cça cha anh không?

- Nh°ng ó âu có gì quan trÍng. M×i con ng°Ýi có giá trË riêng cça mình... V£ l¡i, chuyÇn ng°Ýi lÛn, nào có liên can gì ¿n chúng ta?

C¡m ã °ãc mang lên, cuÙc nói chuyÇn t¡m dëng c£ hai b¯t §u n, nh°ng câu chuyÇn ban nãy ã làm m¥t i ph§n nào cái không khí vui v» giïa hai ng°Ýi.

- Thú th­t nh­n xét cça Ph°ãng ban nãy khá chính xác.

n xong, Vn nói:

- Cha m¹ tôi là ng°Ýi thñc dång nh°ng dù gì thì hÍ cing là cha m¹ cça tôi. Tôi yêu hÍ nên cing ch³ng muÑn nghe ai nói x¥u hÍ.

Trúc Ph°ãng nhìn lên:

- Xin l×i, ban nãy tôi h¡i lá lÝi.

RÓi c£ hai cùng c°Ýi. Trúc Ph°ãng nói:

- Anh có bi¿t không, hoàn c£nh gia ình cça BÙi Hoàng cing r¥t giÑng anh.

- V­y à? Ra sao?

Lê Vn tò mò, Trúc Ph°ãng nói:

- Cha cça BÙi Hoàng là th°¡ng gia. G§n nh° suÑt ngày ông ¥y b­n vÛi công viÇc, nên không ngó ngàng gì ¿n con cái. Ông ¥y cing ít vÁ nhà, th°Ýng xuyên ß l¡i xí nghiÇp... Trong khi ó, m¹ cça anh em BÙi Quân, BÙi Hoàng l¡i qua Ýi lúc c£ hai còn r¥t nhÏ, mÙt tay vú nuôi chn sóc. Vì v­y có thà nói là anh em BÙi Hoàng ã tr°ßng thành trong cô Ùc. ó cing là lý do gi£i thích t¡i sao c£ hai l¡nh lùng xa lánh... ché th­t ra tôi th¥y BÙi Hoàng cing dÅ th°¡ng ¥y ché.

- Thì ra là v­y. Lê Vn nh° hiÃu ra - Chính BÙi Quân cing có v» khó chËu th¿ nào ¥y.

- Khó chËu ch°a h³n là không tÑt.

- T¡i sao cô l¡i bênh vñc h¯n?

- Tôi không bênh vñc ai c£. Ph°ãng Ï m·t nói - Tôi chÉ nh­n xét mÙt cách khách quan.

- V­y à?

- Vâng, ch³ng h¡n nh° anh...

- Nh° tôi thì sao?

- Anh BÙi Quân nói là anh và BÙi Hoàng không thích hãp nhau.

- Ông ¥y bi¿t gì mà nh­n xét? Cé t°ßng em gái mình là công chúa ngà ngÍc ch³ng ai xéng vÛi cô ta c£ à?

- Anh ¥y không ph£i nói nh° v­y.

- Th¿ thì sao? Rõ ràng là coi th°Ýng ng°Ýi ta. Anh chàng t°ßng mình là sinh viên nm thé t°, nhà giàu hÍc giÏi rÓi muÑn ánh giá ng°Ýi khác th¿ nào cing °ãc à?

Trúc Ph°ãng chau mày:

- Làm gì gi­n dï nh° v­y? Anh BÙi Quân không ác ý v­y âu.

- Thôi °ãc xem nh° iÁu Ph°ãng nói là úng i.

n uÑng xong, c£ hai không th£o lu­n thêm iÁu gì nïa. Hình nh° c£ hai Áu tránh t¡o không khí cng th³ng. Khi bÓi bàn ã dÍn d¹p xong. Lê Vn chãt hÏi:

- Cô bi¿t khiêu vi không?

Ph°ãng l¯c §u:

- Không.

- N¿u v­y hôm nào tôi d¡y cô nhé?

- Thôi khÏi. Tôi th¥y không c§n thi¿t chuyÇn ó.

RÓi Ph°ãng nói thêm:

- Anh thì cái gì cing bi¿t, nên Xuân Kó nói ph£i Á phòng anh vì anh là tay n ch¡i...

- Trúc Ph°ãng. Ph°ãng thì cái gì cing °ãc, nh°ng l¡i hay b£o thç... Bi¿t nhiÁu thé

không có ngh)a là tay ch¡i. Tôi muÑn bi¿t à nh° ng°Ýi khác thôi.

- T¡i sao tôi l¡i không có cái tò mò ó?

- Không ph£i là cô không có, chÉ t¡i cái quan niÇm ¡o éc cÕ hç cça Ph°ãng ã è nén, h¡n ch¿ nó.

- Vâng, nh°ng tôi không thích sÑng buông th£. Cái gì cing ph£i có méc Ù.

- Khiêu vi không có ngh)a là buông th£. Lê Vn nghiêm chÉnh nói - ¿n vi tr°Ýng êm Paris không khiêu vi thì xem ng°Ýi khác khiêu vi cing nào có gì áng sã âu?

Ph°ãng l¯c §u:

- Tôi th¥y không hãp °ãc vÛi môi tr°Ýng ó.

- ¿n à bi¿t thôi v­y.

Vn nói và tr£ tiÁn, rÓi không ãi sñ Óng ý cça Ph°ãng, Vn n¯m tay Ph°ãng kéo i làm Ph°ãng Ï m·t.

- ëng làm v­y. Tôi mÙt mình i °ãc rÓi.

Vn buông Ph°ãng ra nói:

- V­y ó có ph£i °ãc không? Ph°ãng này sÑng ß Ýi cái gì cing nên bi¿t. Thí då mình không thích thì cing xem qua cho bi¿t à khi ch¿t không ph£i là con ma nhà quê.

Trúc Ph°ãng l¯c §u:

- Anh l¡i nói nhiÁu khác h³n con ng°Ýi dÅ th°¡ng ban nãy. úng là anh có ¿n hai nhân cách.

Lê Vn nghe trách chÉ c°Ýi và të lúc ó trên °Ýng không nói nng gì nïa.

Hôm nay chç nh­t vi tr°Ýng mß c£ ban ngày. éng n¡i §u thang máy, Ph°ãng l¡i do dñ:

- Lên ¥y mÙt chút thôi nhé, tôi không °a nhïng n¡i Ón ào th¿ này.

M·c dù là ban ngày, nh°ng bên trong vi tr°Ýng v«n tÑi om, chÉ có nhïng ánh èn màu.

- Cho hai ch× ngÓi, sát piste nh£y nhé.

Lê Vn d·n dò h§u bàn. Ph°ãng hÓi hÙp i sau l°ng Vn. Cái không khí ß ây làm Ph°ãng cng th³ng. Có thà vì ti¿ng nh¡c nh°ng cing có thà vì thi¿u ánh sáng khi¿n Ph°ãng sã l¡c m¥t Vn.

Vëa ngÓi xuÑng bàn. Vn nói:

- Sao? Th¥y th¿ nào?

Ph°ãng áp:

- TÑi nh° Ëa ngåc, bi¿t th¿ này ã không vô.

- Ò sao nói v­y? Cái gì cing ph£i qua cho bi¿t.

Lê Vn c°Ýi nói. Và bây giÝ thì Ph°ãng b¯t §u làm quen °ãc vÛi ánh sáng lÝ mÝ. Ph°ãng th¥y chung quanh mình có mÙt ám con gái n m·c g§n nh° hß hang, trang iÃm th­t ­m ang quay cuÓng bên nhïng thanh niên tr» n m·c lÑ lng không kém. HÍ gi­t gi­t theo ti¿ng nh¡c nh° nhïng ng°Ýi iên. Lê Vn gi£i thích:

- a sÑ các cô ó là vi nï, còn m¥y ng°Ýi kia mÛi úng là dân ch¡i.

Ph°ãng ng¡c nhiên:

- HÍ còn quá tr» l¥y tiÁn âu ch¡i?

- Thì xin cça cha m¹, ho·c làm chuyÇn ph¡m pháp.

- Th¿ nhà n°Ûc không có cách nào giáo dåc à?

- Làm sao béng h¿t cÏ hoang °ãc.

- HÍ ang nh£y iÇu gì mà l¯c l° dï v­y?

- Lambada ¥y. Lê Vn c°Ýi nói - Cô có ý thí không?

- Thôi, thôi, thôi. Ph°ãng co ng°Ýi l¡i mÙt cách r¥t nhà quê - Tôi sã l¯m.

Lê Vn thú nh­n:

- Tôi tuy bi¿t khiêu vi nh°ng iÇu này tôi cing ch°a thí qua.

Ph°ãng quay l¡i:

- Anh có v» quen thuÙc vÛi n¡i này quá, ch¯c th°Ýng ghé qua l¯m ph£i không? Tr» tuÕi d° d£ thÝi gian °¡ng nhiên là ph£i ¿n ây tiêu khiÃn thôi.

- Ph°ãng ngh) nh° v­y à? - Lê Vn hÏi.

B£n nh¡c ch¥m dét ám ông trên piste nh£y trß vÁ ch× ngÓi, ti¿ng Ón ào vang lên, rÓi khói thuÑc lá. Không khí trß nên ngÙt ng¡t mÙt cách khó chËu. Nh°ng ngay lúc ó có b£n Rumba nh¹ nhàng l¡i tr×i lên.

Vn không chÝ ý ki¿n cça Ph°ãng ã kéo nàng éng d­y. Tr°Ûc m·t mÍi ng°Ýi Ph°ãng không thà ph£n éng.

- ây là iÇu Rumba r¥t dÅ, Ph°ãng không bi¿t nh£y cing không sao, chÉ c§n i theo buÛc chân cça tôi.

MÙt c£m giác l¡ lùng kó cåc lôi cuÑn. L§n §u tiên Ph°ãng éng c¡nh mÙt ng°Ýi àn ông, h¡i bÑi rÑi mÙt chút, h¡i choáng váng mÙt chút, nh°ng cing th­t dÅ chËu. Ti¿ng nh¡c vang vang bên c¡nh, Ph°ãng di Ùng theo nhËp chân cça Vn. NgÍn èn màu trên cao, màu cam chuyÃn sang xanh lam rÓi tím. Khuôn m·t ng°Ýi tr°Ûc m·t nh¡t nhòa nh° h° thñc. Ph°ãng có c£m giác nh° n±m m¡.

- Ph°ãng nh£y cing °ãc l¯m ¥y.

Vn nói, h¡i thß cça Vn nóng ¥m làm Ph°ãng gi­t mình, c£m giác là mình éng quá g§n Vn.

- Tôi th­t sñ không bi¿t nh£y, chÉ b°Ûc theo lÑi dìu cça anh thôi.

- Nh°ng cái vóc dáng thon th£ cça Ph°ãng r¥t thích hãp vÛi khiêu vi.

Vn nói làm Ph°ãng Ï m·t hÏi:

- Chúng mình còn ß ây bao lâu nïa?

Vn c°Ýi:

- N¿u Ph°ãng th¥y ch³ng có gì trß ng¡i thì bao giÝ mÇt mình s½ vÁ.

- Không °ãc còn bài vß ß nhà, tôi ch°a làm xong bài.

Vn xoay Ph°ãng mÙt vòng.

- ang vui mà nh¯c chuyÇn bài vß làm gì? Lúc nào làm viÇc ra làm viÇc, lúc nào ch¡i ra ch¡i, ph£i phân biÇt rành r½.

Ph°ãng l¯c §u:

- Tôi khác vÛi anh. Sau b£n này chung ta vÁ nhé?

- Cô th­t céng cÏi nh° àn ông.

Vn nói. Và qu£ th­t Ph°ãng cÑ ch¥p th­t, Ph°ãng bi¿t mình có c£m tình vÛi Vn, nh°ng mà thái Ù cça Vn thì Ph°ãng khó mà ch¥p nh­n °ãc. Vn g§n nh° không chuyên nh¥t, thái Ù m­p mÝ giïa BÙi Hoàng rÓi vÛi Ph°ãng... và ý ngh) ó làm Ph°ãng bñc dÍc. ã m¥y l§n Ph°ãng ¡p lên chân Vn, không thà giï mãi tình tr¡ng này Ph°ãng nói:

- Thôi mình nghÉ i. Tôi không khiêu vi nïa.

Vn chãt nói:

- Cô Ph°ãng tôi c£m th¥y là Ph°ãng hôm nay và Ph°ãng cça hôm mÛi quen nh° ch³ng giÑng chút nào.

- V­y à? T¡i i vÛi anh nên bË nhiÅm ¥y.

Vn éng l¡i.

- ëng trút tÙi cho tôi nh° v­y. Tôi cing nào ph£i là bÇnh truyÁn nhiÅm âu?

C£ hai i vÁ bàn, tr£ tiÁn rÓi i ra ngoài. éng giïa cái n¯ng chói chang. Ph°ãng có v» hoàn toàn thay Õi.

- Anh r¥t thích làm chuyÇn bÑc Óng ph£i không?

- âu có, Ph°ãng òi vÁ mà không vÁ âu °ãc? và Vn gÍi chi¿c taxi - Bây giÝ tôi °a Ph°ãng vÁ nhé.

NgÓi vào xe, °a m¯t nhìn ra ngoài khung cía n¯ng l¥p lánh trên t§ng cây. Ph°ãng chãt th¥y hÑi h­n, sao l¡i vÁ nhà sÛm th¿ này? Ph°ãng ph£i công nh­n mÙt iÁu, ß bên c¡nh Vn r¥t vui. Nh°ng sao v­y? Ph°ãng cing không bi¿t... Ph°ãng chÉ th¥y nh° mình bË cuÑn hút và không tñ chç °ãc.

Ph£i chng ó là tình yêu?

"V°Ýn Lê" v¯ng v».

ChÉ có ti¿ng gió ru qua cành. Mùa này hoa cúc nß rÙ tÏa h°¡ng th¡m ngát, lá rång §y sân, nh°ng khung c£nh v¯ng nh° mÙt v°Ýn hoang. Hình nh° không có bóng ng°Ýi, nh°ng l¡i không ph£i, th­t sñ có mÙt bóng ng°Ýi, dáng g§y nh° liÅu, chi¿c váy xanh rÙng, éng b¥t Ùng trong lùm cây. ¥y là BÙi Hoàng. BÙi Hoàng vÛi bao nhiêu tâm sñ ngÕn ngang.

VÛi cách phåc séc, vÛi bao nhiêu tiÇn nghi sµn có, nhìn të ngoài ai cing cho BÙi Hoàng là mÙt cô gái h¡nh phúc, mÙt cô gái ¹p, giàu có. ChÉ c§n ánh ti¿ng là b¥t cé món gì Hoàng cing có thà có, nh°ng mà không hiÃu sao Hoàng l¡i không vui. Ch°a bao giÝ Hoàng có °ãc mÙt niÁm vui trÍn v¹n.

Có l½ vì cuÙc sÑng.

Nh°ng BÙi Hoàng ã có cuÙc sÑng cô Ùc ngay të thuß nhÏ. M¹ ch¿t sÛm, Hoàng thi¿u h³n tình m«u tí. Hoàng chÉ bi¿t có ông anh lúc nào cing l¡nh lùng và bà vú nghiêm kh¯c. Còn cha thì g§n nh° không ti¿p c­n °ãc, b¡n bè cing không. Hoàng giÑng nh° mÙt cánh cò cô Ùc không hãp qu§n. Không, không ph£i, Hoàng cing muÑn có b¡n bè l¯m ché. Trông th¥y chúng b¡n ùa gián vô t°, Hoàng muÑn tham gia, nh°ng l¡i m·c c£m, th¿ là Hoàng chÝ ãi rç rê, nh°ng ch³ng ai hiÃu Hoàng... Hoàng chÉ còn bi¿t làm ra v» nh° l¡nh lùng, nh° b¥t c§n, cao ng¡o và Ñi kháng. K¿t qu£ là càng lúc b¡n bè càng tránh xa, Hoàng càng cô Ùc h¡n.

M¹ m¥t sÛm. Hình bóng cça m¹ chÉ là cái gì mông lung không thñc. Hoàng nghe nói có m¹ cuÙc Ýi h³n h¡nh phúc h¡n. Hoàng nhìn th¥y gia ình nhïng ng°Ýi khác, m¹ chm sóc cho con tëng ly tëng tý. Không ph£i chÉ có con ng°Ýi mà ngay nh° loài v­t, có m¹ cing sung s°Ûng bi¿t chëng nào. Nhïng con gà mái b£o vÇ con tr°Ûc móng vuÑt diÁu hâu. Nhïng c£nh chim m¹ tìm mÓi cho con khi¿n Hoàng c£m Ùng, nh°ng nhïng cái ó l¡i làm cho Hoàng c£m th¥y mình càng cô Ùc h¡n. Hoàng còn nhÛ rõ, bi¿t rõ Hoàng không hÁ có tuÕi th¡. Ngay të nhÏ Hoàng ã bi¿t quá nhiÁu thé. Ph£i chng ó chính là cái làm Hoàng già tr°Ûc tuÕi? ã ánh m¥t tuÕi xuân?

Cing có l½ vì tr°ßng thành quá sÛm, Ñi vÛi cha - ng°Ýi cha có dáng d¥p ¹p trai xu¥t chúng, chïng ch¡c Hoàng l¡i có cái tình c£m v°ãt quá méc Ù tình cha con bình th°Ýng. Hoàng g§n nh° kiÃm soát mÍi iÁu liên hÇ ¿n cha: th° të, nh­t ký, rÓi nhïng hành vi nào cça cha mà Hoàng kiÃm soát °ãc. Hoàng còn ganh tË c£ vÛi b¡n bè cça cha nh¥t là vÛi phái nï. Hoàng nh° sã các bà ó rÓi s½ c°Ûp i cha mình. Có mÙt l§n ông Lê Chí Hu¥n mß d¡ tiÇc trong V°Ýn Lê, khách khéa ¿n ông ç, mÙt bà khách tr» ¹p vì quá thân m­t vÛi ông Hu¥n ã bË Hoàng lÛn ti¿ng thóa m¡. K¿t qu£ bà khách gi­n dï bÏ vÁ. Hoàng bË cha ánh. Të ó tình c£m giïa hai cha con nh° không còn. Ông Hu¥n có thà vì b­n viÇc kinh doanh, cing có thà vì cái chuyÇn không hay ó ã không còn vÁ mß tiÇc ß V°Ýn Lê. Và cing të ó, ông ít khi vÁ nhà.

M¥t tình cha, BÙi Hoàng càng trß nên tr§m m·c h¡n. Ông anh BÙi Quân l¡nh lùng cing ch³ng giúp ích °ãc gì cho Hoàng. RÓi Hoàng lên ¡i hÍc và g·p Trúc Ph°ãng.

Không thà phç nh­n mÙt iÁu, cái hÓn nhiên, hiÁn lành vui v» cça Ph°ãng ã £nh h°ßng r¥t nhiÁu ¿n Hoàng. Nå c°Ýi cça Ph°ãng, ôi lúc cing khi¿n bng tan trên trái tim Hoàng. Và Hoàng b¯t §u bi¿t c°Ýi, Hoàng không còn là cô công chúa ngç trong rëng nïa. Hoàng coi Ph°ãng nh° tri k÷, Hoàng b¯t §u hòa hãp vÛi cuÙc Ýi... mãi cho ¿n lúc Lê Vn xu¥t hiÇn.

Lê Vn, cái anh chàng ¹p trai a tài. Ph£i chng ¥y là Ënh mÇnh? L§n §u tiên nhìn th¥y Vn là tim Hoàng ­p m¡nh, máu trong ng°Ýi nh° nóng h³n lên, nóng ¿n Ù Hoàng không kÁm ch¿ °ãc c£m xúc trong lòng. RÓi l§n g·p thé hai bên hÓ phun n°Ûc, Vn ã xúc ph¡m Hoàng... Hoàng nh­n th¥y Vn cing cao ng¡o ch³ng kém nàng. Nh°ng chính iÁu ó l¡i khi¿n Hoàng ngh) ¿n Vn nhiÁu h¡n. Và b£n ch¥t Ùc tài làm Hoàng muÑn chi¿m hïu l¥y Vn, chi¿m hïu mÙt cách Ùc quyÁn. Và iÁu này Hoàng l¡i th¥y quá mong manh, nh¥t là sau cái hôm rç Vn và Trúc Ph°ãng ¿n V°Ýn Lê. Linh tính cho Hoàng th¥y, nàng không ph£i là Ëch thç cça Ph°ãng. Trong khi Lê Vn? Lê Vn l¡i nh° mÙt chú cá mình tr¡n, Hoàng không làm sao có cách giï chàng cho mình °ãc, iÁu ó khi¿n Hoàng bét rét.

Hoàng chãt buông ti¿ng thß dài. Ti¿ng Ùng làm gi­t mình chú chim ­u trên cành g§n ¥y, nó tung cánh bay i. Hoàng vuÑt vuÑt mái tóc dài. RÓi mÙt ngày nào ó, Hoàng s½ nh° chú chim kia... cing s½ bay i th­t xa à quên lãng chng?

TrÝi ã chÛm l¡nh, Hoàng kéo cao cÕ áo. Chãt nhiên phát hiÇn anh BÙi Quân cing ra ây të bao giÝ. Anh ¥y ang nhìn Hoàng vÛi ánh m¯t nghÉ ngãi.

Hoàng lên ti¿ng:

- Anh i tìm em ¥y à?

Quân b°Ûc tÛi cßi chi¿c áo ngoài ra, khoác lên vai em.

- TrÝi chiÁu §y s°¡ng, em éng ß ây làm gì?

Hoàng nhìn xuÑng:

- Em s½ vào nhà ngay.

BÙi Quân i c¡nh em:

- BÙi Hoàng, lúc g§n ây hình nh° em có tâm sñ gì, anh th¥y em không °ãc vui.

- âu có âu anh. - BÙi Hoàng vÙi vã nói Cái không khí mùa thu làm cho em c£m hoài. Em sã nh¥t mùa lá rång vì nó buÓn th£m làm sao ¥y.

BÙi Quân yên l·ng, °¡ng nhiên là Quân âu có tin, Quân nói:

- Cha mÛi vÁ ¿n.

- V­y à? Hoàng có v» bình th£n Lâu lâu cing ph£i vÁ nhà mÙt l§n mÛi ph£i.

¿n tr°Ûc cía vào nhà, Quân chãt dëng l¡i.

- Hình nh° em h¡i có thành ki¿n vÛi cha, ph£i không? Quân hÏi rÓi nói Nh°ng em ph£i nhÛ là... cha dù gì cing là cha cça chúng mình.

- Nh°ng mà em cing nhÛ m¹. - BÙi Hoàng l¡nh nh¡t nói Cha là ng°Ýi chÓng không trung thành. Em không hiÃu cha ngh) sao? T¡i sao lúc §u cha yêu m¹, c°Ûi m¹, rÓi sau ¥y l¡i giao du thân m­t vÛi nhïng ng°Ýi àn bà khác?

BÙi Quân nhìn em gái.

- Em cing ëng quên là... m¹ qua Ýi ã h¡n m°Ýi b£y nm.

- M°Ýi b£y, hai m°¡i b£y ho·c ba m°¡i thì cing nào có ngh)a lý gì? N¿u tình yêu chân chính thì nó ph£i có tính ch¥t v)nh h±ng không thay Õi. M¹ có m¥t, cha cing ph£i trung thành vÛi m¹.

- Thôi °ãc rÓi, không tranh lu­n vÛi em nïa. Chúng ta vào nhà nhé?

Quân v× v× lên vai em. Dù gì ây cing là cô em gái duy nh¥t cça chàng.

Trong phòng khách ông Lê Chí Hu¥n ngÓi trên gh¿ salon, nm nay ông ã bÑn m°¡i lm tuÕi, nh°ng dáng d¥p v«n tr» trung. ThÝi gian không à l¡i d¥u v¿t trên m·t ông. éng g§n BÙi Quân ông chÉ là mÙt ông anh c£ cça con trai. Ngoài v» ¹p trai, ông còn cái chïng ch¡c, già d·n cça ng°Ýi àn ông trung niên. Mái tóc ông v«n en tuyÁn, §y quy¿n ri.

Quân và Hoàng ã éng tr°Ûc m·t cha. Quân nói:

- ã h¡n mÙt tu§n cha không có vÁ V°Ýn Lê, cha v«n khÏe ché?

Ông Hu¥n g­t §u, ông nhìn sang con gái:

- Còn BÙi Hoàng, sao nãy giÝ cha không nghe con nói gì c£ v­y? Con không thích th¥y cha vÁ ây °?

- Con bi¿t là cha r¥t b­n, ngoài chuyÇn buôn bán ra, cha còn ph£i ti¿p ón sn sóc quý bà quý cô, nên con không dám òi hÏi gì c£.

BÙi Hoàng l¡nh lùng nói.

LÝi cça BÙi Hoàng làm cho ông Hu¥n h¡i khó chËu. Dù gì Hoàng cing chÉ là con. Mà ông không muÑn con l¡i chen c£ vào Ýi t° cça mình, nh°ng ông chÉ hÏi:

- Lúc này con bình th°Ýng ché? Séc khÏe có gì khác l¡ không?

- Con không dÅ ch¿t âu.

BÙi Hoàng nói rÓi bÏ i ra ngoài.

Ông Hu¥n càng th¥y khó chËu, ngay të lúc Hoàng còn nhÏ, ông ã không bi¿t ph£i xí sñ th¿ nào vÛi nó. Cái b£n ch¥t cça Hoàng ph£i nói là mÙt b£n in khác cça m¹: ngang ng°ãc, cÑ ch¥p, chua ngoa, sµn sàng t¥n kích ng°Ýi khác mÙt cách không lý do. Nh°ng ông bi¿t ph£i nói sao? Ph£i chng ây là món quà mà vã ông ã Ã l¡i, Ã mà dày vò, hành h¡ ông? Ngh) ¿n chuyÇn ci ông Hu¥n không khÏi thß dài. BÙi Quân nh° hiÃu bi¿t h¡n, nói:

- Cha à, ëng có ch¥p nh¥t BÙi Hoàng. Lúc g§n ây tính tình nó thay Õi nhiÁu. Hình nh° nó có tâm sñ gì không °ãc vui.

Ông Hu¥n l¯c §u:

- Cha không trách nó âu. Làm sao trách nó °ãc khi nó mÛi là mÙt éa tr» con?

BÙi Quân ngÓi xuÑng Ñi diÇn vÛi cha. Hai cha con có v» g§n gii h¡n.

- Cha à? N¿u cha th¥y ß xí nghiÇp không tiÇn nghi, chi b±ng cha quay vÁ ây ß vÛi tåi con i.

Ông Hu¥n l¡i l¯c §u:

- Óng ý là không b±ng ß nhà, nh°ng mà ß ¥y g§n n¡i làm viÇc tiÇn lãi liên l¡c. Có cái n là h¡i gay go. Cha thích bà an n¥u n hãp miÇng cha.

BÙi Quân c°Ýi nói:

- V­y thì cha cho mang bà an vÁ thành phÑ i. Tåi con cing không c§n bà ¥y l¯m.

- Thôi khÏi, Ã bà ta ß ây °ãc h¡n. Con bi¿t không m¥y bà già nm sáu m°¡i tuÕi th°Ýng không °a cái không khí náo nhiÇt cça thành phÑ. V£ l¡i cha bi¿t... bà an cing không muÑn rÝi BÙi Hoàng âu.

Bà an ngoài vai trò n¥u b¿p ra còn là vú nuôi cça BÙi Hoàng. Bà không con, nên th°¡ng BÙi Hoàng nh° con ».

BÙi Quân kh¡i mào câu chuyÇn.

- L§n này cha vÁ ây có chuyÇn gì khác không?

Ông Lê Chí Hu¥n nói:

- Ngày mai này là ngày gi× cça m¹ con. Bên c¡nh ó, cha nhÛ ra là chÉ còn nía nm nïa con s½ ra tr°Ýng, nên vÁ ây thu x¿p mÙt sÑ công viÇc.

BÙi Quân suy ngh) mÙt chút nói:

- Con thì ch°a tính toán gì c£. Con cing không có ý Ënh ra n°Ûc ngoài du hÍc.

Ông Hu¥n có v» h¡i b¥t ngÝ.

- Ò, sao v­y? Tr» tuÕi bây giÝ muÑn ti¿n thân ai cing Áu nao néc chuyÇn ó. Con có thëa iÁu kiÇn th¿ này. Sao l¡i không có ý Ënh du hÍc ché?

BÙi Quân nhìn lên.

- B£n tính con không thích hãp chuyÇn ó. Con ngh), tÑt nghiÇp xong, có l½ con nên ß l¡i trong n°Ûc, ki¿m mÙt công viÇc gì ó mà mình thích, i làm hay h¡n.

Ông Chí Hu¥n g­t gù:

- V­y con Ënh làm gì? VÁ phå cha coi sóc công ty nhé?

- Không, - BÙi Quân nói ngay Con Ënh ra Ýi b±ng ôi tay mình, tài séc cça chính mình, Ã tìm hiÃu mÙt xã hÙi khác.

- Nh° v­y có ngh)a là không có quan hÇ gì ¿n môn con ã hÍc sao?

- Không ph£i là hoàn toàn không quan hÇ. - BÙi Quân áp Con có b£o là s½ bÏ môn toán con hÍc âu? Cha hiÃu sai rÓi... Con Ënh vào làm viÇc ß viÇn nghiên céu, mÙt hình théc vëa hÍc vëa làm ¥y mà.

Ông Hu¥n l¯c §u:

- Thôi thì tùy con, con lÛn rÓi, con có k¿ ho¡ch cho chính mình cing tÑt. Nh°ng n¿u con c§n tiÁn b¡c à làm mÙt viÇc gì, con cé nói, cha s½ cÑ g¯ng áp éng cho con.

BÙi Quân c°Ýi nh¹, rÓi nh° suy ngh) iÁu gì, Quân nói:

- Con ngh) cái c§n nh¥t bây giÝ là... n¿u cha r£nh r×i xin cha hãy nhín chút thì giÝ quay vÁ ây vÛi chúng con. Þ ây không xa thành phÑ l¯m, cha l¡i có xe nhà... con ngh) cing không khó khn l¯m.

- Thôi °ãc, cha s½ cÑ g¯ng.

Ông Hu¥n chÉ nói ché không héa. Quân l¡i nói thêm:

- Cha cing bi¿t ¥y, ß ây nhà cía rÙng rãi, l¡i chÉ có hai éa con. Cái không khí âm u t)nh mËch này quá buÓn t», chÉ khi nào có sñ hiÇn diÇn cça cha, nó mÛi sinh Ùng h¡n.

- V­y à? Ông Hu¥n nhìn con trai thm dò - T¡i sao con không rç rê b¡n bè vÁ cho vui? Þ thui thçi mÙt mình nh° v§y cing không tÑt.

- B¡n bè à? - BÙi Quân l¯c §u - Ch³ng có éa nào hãp tính, rç chúng vÁ ây phá phách, nhiÁu lúc th¥y bñc mình h¡n.

- Con cho là nh° v­y? Ông Hu¥n ng¡c nhiên Con ch°a có b¡n gái °? Còn BÙi Hoàng nïa?

BÙi Quân Ï m·t. Chàng ngh) ngay ¿n Trúc Ph°ãng, nh°ng cô ¥y âu ph£i là b¡n gái cça mình? Quân chÉ nói:

- Bài vß bÁ bÙn quá, nên con không có thì giÝ giao ti¿p vÛi b¡n gái. V£ l¡i... con gái bây giÝ con c£m th¥y hÍ suy ngh) nông c¡n và thñc dång quá.

Ông Hu¥n l¯c §u:

- Có khi t¡i con nhìn cao quá... Con giÑng cha ngày tr°Ûc.

- Cha!

BÙi Quân kêu lên, ch°a bao giÝ Quân nghe cha kà l¡i thuß tuÕi xanh cça mình. Ông Hu¥n nh° gi­t mình tÉnh l¡i, ông vÙi xoay Á tài.

- À... Con xuÑng nhà xem bà an n¥u c¡m xong ch°a? TÑi nay ba còn quay vÁ thành phÑ nïa.

- Vâng.

BÙi Quân vÙi vã i xuÑng nhà b¿p. Ông Hu¥n ngã ng°Ýi tña ra sau. Khuôn m·t §y ngh) ngãi. Ban nãy lÝi con ã kh¡i d­y v¿t th°¡ng ci trong lòng. ChuyÇn m°Ýi b£y nm tr°Ûc nh° mÙt gi¥c m¡. Ông không muÑn ngh) tÛi nïa. ChuyÇn gì ã qua hãy à nó trôi qua i. CuÙc Ýi có bao giÝ diÅn bi¿n úng nh° ý ta âu?

RÓi ông nhìn lên ng¯m nghía ngôi nhà. Ngôi nhà tuy ci kù nh°ng l¡i ng­p §y k÷ niÇm. Ngày x°a, chuyÇn vui buÓn và c£ c¡n ác mÙng ó Áu x£y ra trong ngôi nhà này. Ông cing không ngÝ lúc ó t¡i sao ông l¡i có thà l¡nh lùng tàn nh«n nh° v­y. Ch³ng có ai trông th¥y, kà c£ ám con. MÍi thé gi£i quy¿t mÙt cách êm th¯m. Bây giÝ ngh) l¡i ông v«n không th¥y hÑi h­n, còn c£m th¥y mình làm v­y là úng.

Ông nh¯m m¯t l¡i hÓi t°ßng. Chãt có ti¿ng chân b°Ûc nh¹ vÁ phía ông. Ông ngh) là BÙi Quân quay trß lên, nên hÏi:

- Sao xong ch°a? Cha th¥y ói rÓi ¥y.

Nh°ng l¡i không có ti¿ng tr£ lÝi. Ông h¡i ng¡c nhiên, mß m¯t ra, tr°Ûc m·t là mÙt thanh niên l¡, dáng d¥p cao lÛn, ¹p trai. Ông gi­t mình ch°a kËp hÏi, thì thanh niên kia ã tñ giÛi thiÇu:

- Tôi là Lê Vn, ¿n thm BÙi Hoàng, còn ông ây là...

Ông Hu¥n yên lòng, c°Ýi:

- Tôi là Lê Chí Hu¥n, cha cça BÙi Hoàng ây.

- Cha à? Lê Vn tròn m¯t - TrÝi ¥t! V­y mà cháu t°ßng là anh c£ cça BÙi Hoàng thôi, cháu không ngÝ bác l¡i có thà tr» nh° v­y.

Ông Chí Hu¥n ng¯m gã thanh niên tr» tr°Ûc m·t. Anh chàng có v» thông minh, lanh lãi.

- C­u là cái gì cça BÙi Hoàng?

- D¡ cháu là b¡n hÍc, b¡n r¥t thân.

- À!

Ông Chí Hu¥n g­t gù. Ông ng¯m chàng tr» tuÕi l§n nïa, cái ho¡t bát cça anh chàng r¥t giÑng ông thÝi còn trai tr».

- C­u ngÓi ch¡i à tôi cho ng°Ýi gÍi nó ra.

RÓi ông b¥m chuông, cô tÛ gái b°Ûc ra.

- Cho gÍi cô Hoàng ra, có khách.

Lê Vn b¯t chuyÇn.

- Hình nh° bác r¥t ít khi có m·t ß nhà?

Ông Hu¥n chau mày.

- Sao c­u bi¿t? C­u th°Ýng xuyên ¿n ây l¯m à?

- Nghe m¥y ng°Ýi ó nói l¡i là... bác r¥t b­n.

Ông Chí Hu¥n c°Ýi. Ông hiÃu nh° v­y có ngh)a là tình c£m giïa c­u trai này vÛi con gái ông khá ­m. H¯n cing ¹p trai ¥y ché? Ông hÏi:

- Th¿ gia ình c­u làm gì?

Lê Vn nhìn lên:

- Cha cháu ch¯c bác cing ã nghe tên qua. Ông Lê Bá Vù ¥y.

- À, Bá Vù à? Ông Chí Hu¥n v× v× trán nói - V­y mà bác tÑi d¡ quá. Ban nãy nhìn cháu nh° quen quen v­y mà không nh­n ra. Lê Bá Vù ch¡i r¥t thân vÛi ta ¥y.

- V­y à?

Lê Vn vui v». Ông Hu¥n c°Ýi:

- Nh°ng sao bác không nghe ba cháu nói gì vÁ chuyÇn cháu hÍc chung vÛi con BÙi Hoàng nhà ta c£ v­y.

- D¡... vì tr°Ûc ây cháu hÍc ß tr°Ýng khác, chÉ niên hÍc này mÛi chuyÃn qua. Vì v­y cha cháu không bi¿t chuyÇn cháu hÍc chung vÛi BÙi Hoàng.

- Có l½, v£ l¡i cha cháu cing khá b­n. Ông Hu¥n vëa c°Ýi vëa nói - Th¿ lúc này cha cháu khÏe không?

- D¡ c£m ¡n, ba m¹ cháu Áu khÏe.

Lê Vn áp, th­t ra thì c£ m°Ýi ngày qua chàng nào có g·p m·t cha m¹.

Ngay lúc ó, BÙi Quân të trong b°Ûc ra, th¥y cha và Lê Vn nói chuyÇn vui v». Quân tÏ v» ng¡c nhiên, cha mà cing quen bi¿t anh chàng này nïa à? Quân quay qua nói vÛi cha.

- Th°a cha, bà an ã dÍn c¡m xong rÓi.

Ông Chí Hu¥n ngo¯c Quân l¡i g§n, chÉ Lê Vn nói:

- BÙi Quân, con bi¿t ây là ai không? Con trai cça bác Lê Bá Vù thé tr°ßng ¥y. Ông ¥y là b¡n r¥t thân cça cha.

BÙi Quân li¿c nhanh vÁ phía Lê Vn vÛi ánh m¯t thi¿u thiÇn c£m. Không ph£i vì Quân không thích Lê Vn làm b¡n vÛi Hoàng, mà là vì Quân cing c£m nh­n mÙt iÁu, ¥y là... Vn cing có tình c£m vÛi c£ Ph°ãng.

Lê Vn gi£ l£:

- À, anh Quân hôm nay r£nh h£? Không b­n vi¿t lu­n vn tÑt nghiÇp °?

BÙi Quân còn ch°a kËp tr£ lÝi thì BÙi Hoàng të trong vÛi nét m·t r¡ng rá b°Ûc ra, cÑ nén cái quá vui lÙ ra ngoài, Hoàng hÏi:

- TÑi th¿ này mà anh còn ¿n ây à?

Lê Vn éng d­y lËch thiÇp:

- Cing còn sÛm chán, mà tôi th¥y thích thì ¿n, cô không vui °?

BÙi Hoàng Ï m·t, tr°Ûc m·t cha và anh, Hoàng không bi¿t tr£ lÝi th¿ nào cho ph£i. Ông Chí Hu¥n là ng°Ýi sành iÇu, ông hiÃu mình nên làm gì bây giÝ, nên éng d­y nói:

- M¥y con cé nói chuyÇn tñ nhiên nhé. Ta ói l¯m ph£i vào trong n cái gì ây.

BÙi Quân thì không nói gì c£, l³ng l·ng i vào cía khác. Phòng khách bây giÝ chÉ còn l¡i có hai ng°Ýi. D°Ûi ánh èn mÝ nh¡t Lê Vn nhìn Hoàng c°Ýi nói:

- Tôi r¥t thích th¥y Hoàng có v» tñ nhiên nh° v§y.

- Tôi không ngÝ anh l¡i ¿n. Hoàng nói, cái l¡nh lùng th°Ýng nh­t ã bi¿n m¥t Sao ban sáng ß trong lÛp cing không nghe anh nói là chiÁu nay anh s½ ¿n ch¡i?

- Tôi ¿n âu cing thích ¿n mÙt cách °Ýng Ùt. Lê Vn nói Hôm nay l¡i g·p hên mÛi th¥y cha cça Hoàng có m·t ß nhà.

Nh°ng không ngÝ lÝi cça Vn l¡i khi¿n Hoàng sa s§m nét m·t.

- Làm sao anh bi¿t chuyÇn cha tôi ít có m·t ß nhà? Ai b£o anh th¿?

- Trúc Ph°ãng nói Lê Vn tñ nhiên - L¡ th­t, không hiÃu sao vëa trông th¥y ông ¥y tôi ã có c£m tình ngay. Tôi mong là sau này khi mình lÛn tuÕi mình cing s½ giÑng ông ¥y.

BÙi Hoàng yên l·ng, h¡i b¥t mãn. T¡i sao lúc nào c¡nh nàng Vn cing hay nh¯c ¿n Ph°ãng? Hay là... Th¿ là Hoàng chÉ ngÓi yên mÙt ch×.

- æa sao v­y? Ra ây rÓi Hoàng l¡i ngÓi nh° pho t°ãng v­y? Tôi làm gì Hoàng gi­n à?

Lê Vn hÏi. Hoàng mÛi gi­t mình tr°Ûc thái Ù ¥u tr) cça mình.

- Coi kìa, Hoàng l¡i làm gì l¥m lét nh° s¯p bË tôi n thËt.

- âu, âu có.

Hoàng sía l¡i dáng ngÓi rÓi nói:

- ¥y v­y có v» dÅ th°¡ng h¡n không?

Hoàng thß dài:

- Sao lúc nào tôi th¥y anh cing có thà ùa °ãc?

- V­y à? ùa cho Ýi thêm h°¡ng có gì âu?

Hoàng không thích cãi, hÏi:

- Anh ¿n tìm tôi có viÇc gì không?

- Không, chÉ muÑn ¿n à nhìn Hoàng, vì ß trong tr°Ýng nhìn ch°a ç.

Hoàng nhn m·t:

- Tôi không thích nghe nhïng lÝi ùa cãt ó. Tôi không thích làm trò hÁ cho thiên h¡.

Lê Vn v«n tÉnh b¡:

- V­y thì cô cho bi¿t i, cô thích nghe gì nào, tôi s½ nói cho nghe.

- Ch³ng có gì Ã thích, anh muÑn nói gì thì tìm Trúc Ph°ãng mà nói.

- Trúc Ph°ãng à? Không °ãc. Lê Vn l¯c §u Cô ¥y thç cñu cÑ ch¥p, l¡i quá nghiêm túc. Mß miÇng ra không bài vß thì l¡i thánh kinh. Cô ¥y có chËu nghe nhïng gì tôi nói âu? L§n tr°Ûc này tôi chÉ mÛi °a cô ta ¿n vi tr°Ýng "êm Paris" mà cô ta làm nh° tôi Ënh ám sát cô ta không b±ng.

LÝi cça Lê Vn làm Hoàng tái m·t, ôi m¯t Hoàng bÑc lía.

- i vi tr°Ýng? V­y có ngh)a là các ng°Ýi hay i ch¡i vÛi nhau l¯m ph£i không?

- Cing không th°Ýng xuyên. Lê Vn th£n nhiên nói - Nhïng lúc nào chán quá không có viÇc gì, tôi mÛi i tìm cô ¥y. Nh°ng mà Hoàng bi¿t không lúc nào Ph°ãng cing nói là không r£nh. Có l½ cô ta sã tôi kéo cô ta i mãi rÓi h° ng°Ýi. Tôi cing bi¿t Trúc Ph°ãng là hÍc sinh giÏi, nên âu thích ch¡i vÛi tôi. úng không?

Hoàng nh° cÑ ý nói:

- ¿n tìm mà Ph°ãng cé thoái thác... có l½ anh th¥t vÍng l¯m ph£i không?

- Cing không có gì. Lê Vn nhún vai nói Tôi quen thói lông bông nên âu thà b¯t ng°Ýi ta giÑng mình °ãc... Nh° chiÁu nay ây, tôi ¿n ¥y Ënh rç Ph°ãng i xem xinê, nh°ng Ph°ãng l¡i không chËu, Õ thëa là b­n gi£ng bài cho em trai, mà i xem xinê mÙt mình thì l¡i chán ch¿t, nên tôi không còn cách nào khác h¡n là ¿n ây.

LÝi cça Lê Vn làm BÙi Hoàng gi­n cñc iÃm. Không còn giï k» °ãc nïa, Hoàng nói:

- Anh ph£i nhÛ kù là nhà tôi cing không ph£i là cái quán hay cái tr¡m à cho nhïng ng°Ýi vô công r×i nghÁ lang thang ghé vô. Tôi cing không thích ti¿p nhïng con ng°Ýi th¥t ý nh° anh...

- æa, Hoàng nói gì l¡ v­y? Lê Vn gi£ vÝ ng¡c nhiên Ban nãy vëa g·p tôi Hoàng có v» vui l¯m mà, sao thay Õi nhanh nh° v­y? Tôi chÉ xem Hoàng nh° mÙt b¡n hÍc r¥t thân, nên mÛi tâm sñ v­y mà.

BÙi Hoàng yên l·ng, trß l¡i vÛi thái Ù l¡nh lùng cÑ hïu, Lê Vn l¯c §u ti¿p:

- Tôi chËu, không thà hiÃu °ãc Hoàng.

- Ai c§n anh hiÃu? Anh ëng t°ßng mình ¹p trai là bao nhiêu cô gái Áu ph£i phç phåc d°Ûi chân anh.

Hoàng chãt nhiên nói làm Lê Vn hÑi h­n. Ban nãy rõ ràng là Vn chÉ muÑn ùa chút thôi, không ngÝ l¡i làm Hoàng gi­n và Vn b°Ûc qua ngÓi c¡nh Hoàng.

- BÙi Hoàng làm gì l¡i gi­n dï nh° v­y? Ban nãy chÉ là lÝi ùa thôi ché nào có th­t? Hoàng ång tí là gi­n nh° v­y... làm sao giïa chúng ta có sñ c£m thông. Gi£ sí tôi có làm gì sai i, thì Hoàng cing ph£i nói cho tôi bi¿t mÛi ph£i ché?

Hoàng th¥y Vn xuÑng n°Ûc, nh° ng v«n nói:

- Anh làm gì sai, có chng là tôi ây này.

- Thôi mà cô gái, tha cho tôi mÙt l§n i. Chi¿n tranh mãi dÅ tÕn thÍ l¯m.

Lê Vn n¯m tay Hoàng nói, và cái n¯m tay này mang l¡i tác dång ngay. C¡n gi­n lui d§n trong §u Hoàng.

- T¡i anh ché âu ph£i tôi? Anh cé hay nói ùa mãi.

- Trong khi Hoàng l¡i thích làm khó làm dÅ tôi.

- N¿u anh không lÙn xÙn thì làm sao tôi làm khó dÅ anh °ãc.

Hoàng nói vÛi ôi má Ï g¥c. Vn c°Ýi:

- Cô có v» thích Ï m·t quá. Nh°ng mà tôi th¥y àn bà con gái Ï m·t mÛi là àn bà.

- Sao v­y?

- Vì ó là b£n ch¥t cça phái nï, mà âu ph£i ai cing có âu. Ch³ng h¡n nh° Trúc Ph°ãng, cô ¥y giÑng con trai h¡n.

BÙi Hoàng trãn m¯t:

- Thôi ëng nói chuyÇn tôi nïa, anh hãy nói vÁ Trúc Ph°ãng cça anh i.

Lê Vn tñ nhiên:

- Nh¯c ¿n Trúc Ph°ãng, nhiÁu lúc tôi th¥y lúng túng làm sao ¥y. Cô ta giÑng nh° mÙt cái gi¿ng sâu khó dò. NhiÁu lúc th­t sñ ng°Ýi lÛn nh°ng nhiÁu lúc l¡i giÑng nh° tr» con.

- Cô ta ã khi¿n anh lúng túng?

- Vâng, vì chËu không làm sao hiÃu nÕi... Cô ta khá giÏi d¯n, thông minh, có chiÁu sâu nh°ng mà...

Vn ch°a kËp nói ti¿p thì BÙi Quân ã xu¥t hiÇn ß cía, anh chàng ang °a m¯t l¡nh nhìn hai ng°Ýi:

- Làm gì nói nía chëng l¡i ng°ng v­y?

BÙi Hoàng hÏi, nh°ng rÓi nhìn theo ánh m¯t cça Vn, Hoàng ã th¥y Quân, Hoàng l¡i Ï m·t. T¡i sao anh ¥y giÝ này ra ây? Ã nghe trÙm hai ng°Ýi à? Hoàng vÙi nói:

- Anh Quân ra ây ngÓi ch¡i.

Quân v«n éng t¡i ch×.

- Tôi Ënh ra ây l¥y n°Ûc lÍc, không ngÝ nghe hai ng°Ýi nói chuyÇn ng°Ýi khác.

- âu có nói ai âu. - BÙi Hoàng áp Anh Vn b£o là Trúc Ph°ãng có chiÁu sâu, có tài nh°ng khó hiÃu.

BÙi Quân li¿c nhanh vÁ phía Vn, rÓi không bi¿t là nói vÛi ai.

- Bi¿t thì nói không thì thôi, nh°ng tÑt nh¥t không nên nói sau l°ng ng°Ýi khác.

RÓi không ãi ph£n éng cça mÍi ng°Ýi Quân quay l°ng bÏ i. Lê Vn và Hoàng nhìn nhau, Vn có v» không vui.

- Sao l¡ v­y? L§n nào chúng ta nói chuyÇn là nh° có Quân xu¥t hiÇn nh¥t là lúc nói vÁ Trúc Ph°ãng?

BÙi Hoàng chÉ nói:

- Anh BÙi Quân không có ý ó âu, nh°ng anh ¥y không thích chuyÇn nói lén sau l°ng ng°Ýi khác.

Lê Vn nói:

- Nh°ng chúng ta nào có nói x¥u ai âu? Chúng ta chÉ nh­n xét và ngay chính Ph°ãng n¿u có nghe °ãc thì cing không gi­n ta âu?

BÙi Hoàng khoát tay:

- Thôi ëng nói chuyÇn ó nïa!

Lê Vn chau mày, ti¿p:

- Tôi nghi là vì... BÙi Quân yêu Trúc Ph°ãng ây.

- V­y à? - BÙi Hoàng nói - N¿u v­y thì cing tÑt, anh Quân là ng°Ýi sÑng nhiÁu nÙi tâm, hÍ xéng nhau ¥y ché? Trúc Ph°ãng cing ã tëng nh­n xét. Anh Quân giÑng nh° mÙt chi¿c gi¿ng sâu!

- Trúc Ph°ãng ã nói v­y à?

Lê Vn nhíu mày. Cái thái Ù cça Vn làm Hoàng b¥t bình:

- ChuyÇn ó anh Quân nói l¡i. Nh°ng mà cái ó có liên hÇ gì ¿n anh âu?

- D) nhiên là không. Có iÁu tôi th¥y là nó ch³ng phù hãp.

- Ch× nào không phù hãp?

- Tôi cing không thà nói mÙt cách cå thÃ, vì ó chÉ là chuyÇn c£m nh­n. Cing có thà là vì tôi khéo lo, nh°ng mà tôi v«n th¥y hÍ ch³ng xéng nhau chút nào c£.

Câu chuyÇn dính líu ¿n Trúc Ph°ãng l¡i khi¿n cho không khí giïa hai ng°Ýi m¥t vui.

Ch³ng ai nói vÛi nhau lÝi gì nïa. Lê Vn nhìn vào Óng hÓ chãt nói:

- Thôi trÅ quá rÓi, tôi ph£i vÁ ây.

BÙi Hoàng li¿c nhanh vÁ phía Vn:

- VÁ ngay bây giÝ à?

- Vâng, tr¡m xe buýt còn cách ây khá xa, ph£i i bÙ mÙt o¡n °Ýng. VÁ trÅ quá, sã mai ¿n tr°Ýng không nÕi.

Vn nói, Hoàng éng d­y.

- Thôi °ãc, anh vÁ i.

Ngay lúc ó, ông Chí Hu¥n vëa b°Ûc ra, ông nói:

- Tôi cing vÁ thành phÑ bây giÝ, cho c­u quá giang nhé?

Lê Vn g­t d§u. ChuyÇn ó không quan trÍng, cái quan trÍng nh¥t bây giÝ là ph£i rÝi khÏi ngay ây. MÙt c£m giác muÑn trÑn tránh, nh°ng trÑn tránh iÁu gì, ngay Vn cing không rõ.

- o O o -

V°Ýn Lê ã lùi l¡i phía sau và khu¥t h³n trong bóng tÑi, Lê Vn thß ra. Vn nh° mÙt nhánh låc bình vô Ënh, trôi d¡t không måc ích. Lê Vn ã ¿n tìm BÙi Hoàng, ¿n không mÙt Ùng lñc, mÙt lý do, muÑn ¿n là ¿n. Vn cing không hiÃu là mình muÑn gì. Có ph£i chng là vì cô ¡n? C£ mÙt b§u tâm sñ, c£ mÙt u©n éc è nén... Ã rÓi muÑn tìm ai ó Ã thÑ lÙ? Ai cing °ãc chÉ c§n bi¿t có ng°Ýi chËu nghe.

Þ nhà thì không °ãc rÓi! Cha và m¹, hÍ có bao giÝ ß nhà âu? HÍ lúc nào cing không r£nh... B¡n bè ch³ng có ai... ChÉ có mÙt mình Trúc Ph°ãng là chËu l¯ng nghe, nh°ng âu ph£i dÅ tìm Trúc Ph°ãng?

Xe dëng l¡i tr°Ûc ngã t°, ông Hu¥n quay qua Vn:

- Tôi quên rÓi, có ph£i nhà c­u ß bên trái không?

- D¡, thôi ¿n ây °ãc rÓi. C£m ¡n bác.

Và Lê Vn vÙi vã nh£y xuÑng xe. Không hiÃu sao chàng l¡i ng¡i cái ánh m¯t cça ông Hu¥n.

- V­y tôi i nhé! Ông Hu¥n nói Lúc nào r£nh c­u cé ghé V°Ýn Lê ch¡i tñ nhiên.

RÓi xe rÓ máy ch¡y i. Vn éng nhìn theo mÙt lúc mÛi quay ng°Ýi. Nh°ng thay vì b» trái chàng l¡i h°Ûng sang tay ph£i. GiÝ này các hàng quán bên °Ýng t¥p n­p ng°Ýi n. N¿u là ngày th°Ýng, Vn cing ã ngÓi xuÑng. Nh°ng hôm nay ch³ng hiÃu sao, Vn l¡i th¥y lòng nóng n£y mÙt cách kó l¡.

Vn c¯m cúi b°Ûc, m·c cho dòng ng°Ýi ng°ãc xuôi tr°Ûc m·t. Chàng b°Ûc mÙt cách vô Ënh nh° v­y và không hiÃu sao l¡i h°Ûng vÁ phía nhà cça Trúc Ph°ãng. Mãi ¿n lúc ¿n n¡i Vn mÛi gi­t mình. Chàng ng§n ngë éng tr°Ûc cía nhà. ôi cÕng khép kín. Có nên vào chng?

èn trong nhà h¯t ra. Cái ngôi nhà nhÏ nh¯n gi£n dË ó l¡i nh° ng­p §y h¡nh phúc. Vn không bi¿t có nên qu¥y r§y không? Bây giÝ ã chín giÝ khuya. GÍi cía có hàm hÓ quá chng? Nh°ng không l½ éng mãi th¿ này? Tính Ph°ãng rÙng rãi ch¯c không ch¥p nh¥t iÁu ó. Và Vn °a tay lên Ënh b¥m chuông, nh°ng l¡i råt l¡i. Không °ãc, cái ánh èn ¥m cúng kia, n¡i ó, hiÇn ang biÃu hiÇn iÁu gì. Cha m¹ con cái dang quây qu§n... cái mà Vn khao khát m¡ °Ûc mãi không °ãc.

¥y là h¡nh phúc, tình th°¡ng gia ình... V­y thì không nên qu¥y r§y. Không thà phá rÑi h¡nh phúc cça ng°Ýi khác, khi ta ¿n cing ch³ng có måc tiêu.

Th¿ là Lê Vn quay ng°Ýi bÏ ra §u h»m trß l¡i. VÁ nhà v­y. Tuy là ß ¥y chÉ có bÑn bÝ t°Ýng v¯ng l·ng, nh°ng Ënh mÇnh ã an bày thì ch¥p nh­n thôi. Và Vn tñ nhç.

Ta v«n còn tr»... mong là sau này... s½ g·p °ãc mÙt ng°Ýi hãp ý. RÓi s½ có mÙt mái ¥m h¡nh phúc... nhÏ thôi không c§n ph£i nhà cao cía rÙng. ChÉ c§n mÙt tình yêu chân th­t... Vn m¡ °Ûc mÙt mái ¥m nh° nhà cça Trúc Ph°ãng và quy¿t tâm rÓi s½ thñc hiÇn °ãc...

Lê Vn l§m lii vÁ nhà. C¡ thà nh° rã rÝi ch³ng thi¿t tha gì c£.

Chãt nhiên rÓi Trúc Ph°ãng th¥y thái Ù cça Lê Vn và BÙi Hoàng Ñi vÛi mình nó th¿ nào ¥y.

Lê Vn thì ít nói h³n. Có lúc nh° né tránh, còn BÙi Hoàng ngày tr°Ûc chÉ nói chuyÇn vÛi Ph°ãng, bây giÝ l¡i ngÓi xa h¡n... thái Ù g§n nh° không quen.

Ph°ãng Ënh bång sau giÝ hÍc, s½ tìm hÍ hÏi cho ra l½.

Sau bÑn ti¿t hÍc cng th³ng, Trúc Ph°ãng thu x¿p t­p vß, Ënh tìm Lê Vn và BÙi Hoàng à i n tr°a, nh°ng khi quay l¡i thì bóng hai ng°Ýi ã âu m¥t.

Nhïng ng°Ýi này kó cåc th­t! Ph°ãng ngh). Làm sao Ph°ãng không bi¿t chuyÇn BÙi Hoàng thích Vn? Không l½ Hoàng sã Ph°ãng s½ c°Ûp Vn? Ph°ãng l¯c §u. àn bà th°Ýng hay ích k÷ và h¹p hòi. Trên Ýi này nào ph£i ã h¿t àn ông? Mà n¿u Ph°ãng có muÑn yêu i nïa, thì Ph°ãng d¡i gì mà c·p vÛi Vn? Bßi vì Ph°ãng là con ng°Ýi tñ trÍng. Ph°ãng cing quý trÍng tình b¡n giïa nàng vÛi Hoàng. V£ l¡i, Lê Vn Ñi vÛi nàng ch°a có gì mà? Vn có tÏ bày là ã yêu Ph°ãng âu?

Th¿ là Ph°ãng buÓn bã i ra khÏi lÛp. N¯ng chói chang ngoài v°Ýn tr°Ýng, Ph°ãng phân vân rÓi quy¿t Ënh xuÑng câu l¡c bÙ sinh viên n mì. Nh° v­y vëa gÍn vëa nhanh. n xong d° gi£ thÝi giÝ có thà lên th° viÇn tìm sách Íc.

ang lúc Ph°ãng Ënh r½ lÑi, thì chãt nhiên có ai ó n¯m l¥y tay nàng. Ai v­y? ai mà dám s× sàng nh° v­y? Ph°ãng trong lÛp nÕi ti¿ng là nghiêm không ùa gián mÙt cách vô théc. Và Ph°ãng quay l¡i Ënh trëng m¯t. Nh°ng Ph°ãng gi­t mình. Ng°Ýi éng tr°Ûc m·t nàng không ai khác h¡n là BÙi Quân.

Cái ánh m¯t cça Quân v«n sâu th³m. Quân nói:

- Tôi t°ßng là Ph°ãng s½ ngÓi mi¿t trong ¥y không ra ché?

Ph°ãng lúng túng, không hiÃu sao éng tr°Ûc m·t Quân lúc nào Ph°ãng cing không tñ nhiên.

- À. Tôi ra trÅ... bßi vì tôi m¯c b­n s¯p x¿p l¡i t­p vß... Anh ¿n ây Ënh tìm BÙi Hoàng à?

- Không. - BÙi Quân chm chú nhìn Ph°ãng Hoàng nó ã i vÛi Lê Vn rÓi. Tôi ¿n ây là vì cô.

- Vì tôi? - Ph°ãng gi­t mình Có chuyÇn gì à?

- Cing không. Nh°ng có ph£i là Ph°ãng Ënh i n c¡m tr°a không? Chúng ta cùng i nhé?

Ph°ãng do dñ. i n c¡m chung thì cing không có gì quan trÍng, të chÑi h¡i quá áng, thi¿u gì ng°Ýi rç nhau i, ch³ng ai à ý chuyÇn ó âu, th¿ là Ph°ãng g­t §u.

- Thôi °ãc... Nh°ng mà tôi n ß câu l¡c bÙ sinh viên ¥y.

Quân g­t §u.

- Tôi cing th°Ýng n ß ¥y.

HÍ sóng ôi nhau i vÁ phía câu l¡c bÙ sinh viên. Ph°ãng cÑ làm ra v» tñ nhiên, không à cho Quân th¥y sñ hÓi hÙp cça mình. Mà sao ph£i hÓi hÙp? Ph°ãng tñ hÏi mà không làm sao gi£i thích °ãc.

HÍ tìm °ãc mÙt bàn trÑng, và m¡nh ai gÍi kh©u ph§n cça ng°Ýi ¥y. Quân lên ti¿ng:

- Hôm tr°Ûc Ph°ãng héa là thÉnh tho£ng s½ ghé qua V°Ýn Lê. Sau lâu quá không th¥y Ph°ãng ¿n?

- Bài vß b­n quá... V£ l¡i tôi còn nhiÁu viÇc ß nhà, tôi còn ph£i kèm mÙt th±ng em mÛi hÍc lÛp m°Ýi mÙt, nên không có thÝi gian.

Quân c°Ýi:

- ChÉ có mình Ph°ãng bài vß b­n thôi sao? Còn BÙi Hoàng và Lê Vn sao hÍ l¡i có v» r£nh r×i nhßn nh¡ nh° v­y?

Ph°ãng Ï m·t:

- Cái ó thì... úng rÓi... Bài vß chính khóa cça nhà tr°Ýng thì cing không n·ng l¯m, nh°ng mà n¿u mình tìm hiÃu tra céu thêm sách vß thì rõ ràng là không d° d£ thÝi gian. Ngoài ra còn hoàn c£nh gia ình khác nhau.

Quân g­t §u:

- Hèn gì BÙi Hoàng nói Ph°ãng là hÍc sinh giÏi cça c£ lÛp.

Ph°ãng khiêm tÑn:

- ó ch³ng qua là vì may m¯n thôi...

Théc n ã mang lên. C£ hai t¡m ng°ng câu chuyÇn, ãi h§u bàn bÏ i xong, Quân nói:

- Ph°ãng bi¿t không, mùa này quýt ã chín Ï sau v°Ýn nhà tôi.

Ph°ãng yên l·ng, Ph°ãng bi¿t Quân nói câu ó vÛi ý ngh)a gì. Quân th¥y Ph°ãng ngÓi yên, ti¿p:

- ChiÁu thé b£y Ph°ãng lên "V°Ýn Lê" nhé?

Ph°ãng ng­p ngëng:

- N¿u có thÝi gian r£nh r×i, tôi s½ ¿n.

- V­y thì tôi s½ ón Ph°ãng n¡i tr¡m xe buýt.

Ph°ãng bÑi rÑi, bßi vì Quân nói v­y có ngh)a là Quân ã ngh) là Ph°ãng không të chÑi. Và nh° v­y không ¿n không °ãc. À mà ¿n cing có sao âu? Coi quýt chín sµn dËp xem thí tình tr¡ng giïa BÙi Hoàng và Lê Vn ã ¿n âu rÓi.

Ph°ãng g­t §u:

- Thôi °ãc, kho£ng ba giÝ tôi s½ ¿n ¥y.

Quân c°Ýi, nå c°Ýi làm cho khuôn m·t r¡ng rá mÙt chút.

- Tôi bi¿t là th¿ nào Ph°ãng cing Óng ý mà. Tôi hiÃu Ph°ãng úng không?

Quân nói gì v­y? HiÃu Ph°ãng? Làm gì có chuyÇn ¡n gi£n nh° v­y? Ph°ãng chÉ c°Ýi và cúi xuÑng ¥t b¯t §u n. Hôm ¥y mì n¥u h¡i l¡t. Ph°ãng mÛi nuÑt hai mi¿ng ã không °ng ý. Nàng ng©ng lên Ënh tìm n°Ûc ch¥m thì b¯t g·p ánh m¯t cça Quân. Anh chàng sao ch°a n. Sao l¡i nhìn ch±m ch±m nh° v­y? Cái nhìn làm c£ ng°Ýi Ph°ãng nóng ran. Quân nh° hiÃu ý.

- Tìm n°Ûc ch¥m ph£i không?

Quân hÏi rÓi vÛi tay l¥y chai n°Ûc t°¡ng °a cho Ph°ãng.

- Cám ¡n!

Ph°ãng nói và ti¿p tåc n. Bïa n ó Ph°ãng n không tñ nhiên tí nào. Sau ó Ph°ãng Ënh tr£ tiÁn xong s½ i vÁ lÛp, nh°ng Quân l¡i hÏi:

- Không lên th° viÇn Íc báo °?

- Thôi không... Hôm nay có m¥y bài t­p ch°a làm xong.

Ph°ãng nói và không dám nhìn Quân. Quân éng d­y không nói gì, chàng ·t tÝ gi¥y b¡c lên bàn, tr£ c£ ph§n n cho Ph°ãng rÓi b°Ûc i. Ph°ãng i theo sau.

Th­t ra thì Ph°ãng không thích b¥t cé ai tr£ tiÁn cho mình. Cái sÑ tiÁn ó tuy nhÏ, nh°ng nó làm sao ¥y. Nó khi¿n cho ng°Ýi ta có c£m giác nh° mang nã, rÓi ph£i tìm cách tr£ l¡i. Ph°ãng nhìn Quân nói:

- Cám ¡n anh ã tr£ tiÁn mì cho tôi.

Quân l¯c §u, rÓi Ùt ngÙt dëng chân l¡i tr°Ûc cía gi£ng °Ýng.

- Hình nh° cô h¡i sã tôi, ph£i không?

- Làm gì có chuyÇn ó. - Ph°ãng vÙi vã nói Ai b£o anh nh° v­y?

Quân c°Ýi nh¹:

- Chính cô ã tëng thú nh­n chuyÇn ó, cô quên rÓi sao?

- Tôi... Vâng có l½ tôi h¡i ng¡i anh mÙt chút.

Ph°ãng g­t §u.

- T¡i sao v­y?

- Tôi không gi£i thích °ãc, có thà ó là mÙt c£m giác vô théc. Trúc Ph°ãng l¯c §u nói Cing có thà vì con ng°Ýi anh ít nói, anh l§m l§m lì lì, mà cing có thà là vì anh... là anh cça BÙi Hoàng nïa.

BÙi Quân suy ngh), rÓi nh° hiÃu ra, g­t §u. HÍ ti¿p tåc b°Ûc nh°ng ch³ng ai nói vÛi ai lÝi gì nïa c£. Khi ¿n tr°Ûc tháp chuông cça tr°Ýng ¡i hÍc, Ph°ãng dëng l¡i, phá tan cái yên l·ng.

- ã ¿n rÓi, tôi vào lÛp ây.

- Vâng!

BÙi Quân mÛi nh° sñc nhÛ ra.

- V­y là chia tay nhé. Cám ¡n Ph°ãng ã n tr°a vÛi tôi.

- Ch³ng dám, chào anh!

- Chào cô.

RÓi Quân quay i, nh°ng i °ãc m¥y b°Ûc Quân l¡i quay l¡i nói:

- N¿u Ph°ãng hiÃu rõ tôi h¡n, ch¯c Ph°ãng không sã tôi âu.

LÝi cça Quân làm Ph°ãng bÑi rÑi, nh°ng ch³ng lâu, vì Quân ã i luôn rÓi.

Ph°ãng l¯c §u không muÑn suy ngh) nhiÁu. T¡i sao Quân muÑn Ph°ãng hiÃu Quân nhiÁu h¡n. Anh chàng nói v­y vÛi ý ngh)a gì? Ph°ãng không hÁ có ý k¿t thân vÛi Quân c¡ mà? Không ph£i vì Quân là ng°Ýi x¥u. Con ng°Ýi cça Quân thanh cao. Gia th¿ tÑt, l¡i ¹p trai là Ñi t°ãng cho bi¿t bao cô gái m¡ t°ßng. Nh°ng mà... Ph°ãng không có trong sÑ các cô ó. Bßi vì vÛi Ph°ãng mÍi thé Áu g§n nh° lý t°ßng, kà c£ tình yêu. Mà tình yêu thì ph£i là mÙt sñ hòa Óng hòa hãp ¿n të hai phía.

Ph°ãng ngh) ngãi, và khi nhìn lên, Ph°ãng trông th¥y BÙi Hoàng và Lê Vn të xa i l¡i, hai ng°Ýi tay trong tay, khuôn m·t r¡ng rá. Ph°ãng chãt gi­t mình... không l½... ta...

Và Ph°ãng vÙi vã quay i. Ph£i lánh ngay tr°Ûc khi hÍ th¥y. Ph°ãng th¥y mình hành Ùng mÙt cách kó cåc. Vì Hoàng và Lê Vn Áu là b¡n c¡ mà.

Ph°ãng ch¡y vÙi vào gi£ng °Ýng m·t tái ng¯t. May là b¥y giÝ trong gi£ng °Ýng ch³ng có bao nhiêu ng°Ýi, cing ch³ng ai chú ý ¿n nàng. Ph°ãng vÙi vàng vÁ ch×, l­t quyÃn sách ra, gi£ vÝ nh° ang chú tâm làm bài. QuyÃn vß mß tr°Ûc m·t... mà ch³ng có mÙt chï nào lÍt °ãc vào §u Ph°ãng... Nhïng con chï nh° nhïng con m¯t en nhìn nàng... Ánh m¯t cça ai?

Trúc Ph°ãng ã i sÛm h¡n dñ Ënh. Hai giÝ m°Ýi lm phút Ph°ãng ã có m·t ß tr¡m xe buýt. Mà BÙi Quân thì h¹n là ba giÝ mÛi ra ón, nên °¡ng nhiên là hÍ không g·p nhau.

Të con °Ýng cái muÑn i vào V°Ýn Lê ph£i men theo mÙt con °Ýng tr£i á nhÏ h¡n. ây là con °Ýng Ùc ¡o °a vào nhà hÍ Lê nên °¡ng nhiên chÉ có ng°Ýi cça V°Ýn Lê là i vào, ngoài ra ch³ng ai khác.

B¥y giÝ là cuÑi thu. B§u trÝi bàng b¡c mây tr¯ng. ThÝi ti¿t lành l¡nh. Trúc Ph°ãng khá rÙng rãi thÝi gian nên ch­m rãi b°Ûc, nhiÁu ng°Ýi không °a mùa thu, hÍ sã cái thê l°¡ng có lá rång. Còn Ph°ãng thì không có c£m giác ó. Hai bên °Ýng, cÏ v«n xanh non. Hoa d¡i ua nß... MÍi thé giÑng Ph°ãng, không có cái l·ng l½ s§u Ýi cça thu.

Gió không bi¿t të âu thÕi ¿n, tÑc nh¹ mép váy, Ph°ãng tuy không có l¯m áo qu§n, nh°ng chi¿c áo nào cing khá thích hãp vÛi dáng ng°Ýi, làm toát ra cái v» thanh xuân §y séc sÑng. Hôm nay Ph°ãng m·c chi¿c váy màu tro, áo pull tr¯ng, giày en, trông th­t khÏe m¡nh. Còn sÛm chán, Ph°ãng ngh)... V£ l¡i Ph°ãng chÉ nh­n lÝi vÛi Quân là chÉ ¿n à chiêm ng°áng c£nh quýt chín rÙn phía sau nhà thôi mà. Có gì ph£i h¥p t¥p ché?

ã tÛi tr°Ûc cía "V°Ýn Lê". Ph°ãng dëng l¡i, l§n §u tiên Ph°ãng có c¡ hÙi ng¯m c£nh. D°Ûi trÝi thu bàng b¡c, V°Ýn Lê có cái bÁ ngoài cça mÙt ng°Ýi già ã qua m¥y Ù phong s°¡ng. Ph°ãng l¯c §u. M·c dù bi¿t là... bên trong kia, mÍi thé Áu tÑt lành, tiÇn nghi nh°ng Ph°ãng v«n không thích ß mÙt n¡i nh° v­y. Khung c£nh có v» thê l°¡ng quá.

Ph°ãng không vào nhà... cing không dëng l¡i ß ¥y, mà ti¿p tåc b°Ûc vÁ phía tr°Ûc vÛi bao ý ngh) bâng qu¡... và chãt nhiên... Ph°ãng suýt va ph£i mÙt ng°Ýi.

Ph°ãng gi­t mình nhìn lên. MÙt khuôn m·t l¡ nh°ng l¡i quen quen. Ai v­y? Hình nh° Ph°ãng ã g·p ß âu.

ó là mÙt ng°Ýi àn ông éng tuÕi, ¹p trai, chïng ch¡c. Ph°ãng oán ít ra ông ta ph£i trên ba m°¡i lm tuÕi. Ông ta ang nhìn Ph°ãng, cái ánh m¯t nh° bi¿t c°Ýi.

Trong lúc Ph°ãng còn lúng túng, thì ã nghe ông ta nói:

- Tôi ã làm cô sã ph£i không?

GiÍng nói tr§m và ¥m nh° mÙt ly trà ·c.

- D¡ không, t¡i tôi s¡ ý suýt âm vào ng°Ýi ông.

Ng°Ýi àn ông chãt hÏi:

- Cô ¿n V°Ýn Lê à?

- Vâng. - Ph°ãng lúng túng áp Con trai ông chç v°Ýn mÝi tôi ¿n xem hái quýt ß v°Ýn sau.

Ng°Ýi àn ông c°Ýi:

- Cô là gì cça BÙi Quân?

Nå c°Ýi cça ông ta làm Ph°ãng lúng túng h¡n.

- D¡... Tôi là b¡n hÍc cça anh BÙi Quân... A mà không ph£i, b¡n hÍc cùng lÛp vÛi BÙi Hoàng.

Ng°Ýi àn ông l¡i c°Ýi, nå c°Ýi nh° ©n då mÙt ìÁu gì. Trúc Ph°ãng chãt nhÛ ra hÏi:

- Mà ông là ai? T¡i sao ông l¡i ß ây? ông là ng°Ýi trong V°Ýn Lê hay cing ¿n ch¡i nh° tôi v­y?

Ng°Ýi àn ông g­t gù:

- Tôi là Lê Chí Hu¥n, cha cça BÙi Quân và c£ BÙi Hoàng ¥y.

- Ò!

Ph°ãng tròn môi, nàng không tin ng°Ýi àn ông tr°Ûc m·t vëa tr» vëa ¹p trai nh° v­y l¡i là cha ruÙt cça BÙi Quân và BÙi Hoàng.

- Sao? Cô không tin à?

- Ông... Bác... tr» quá... MÛi nhìn tôi chÉ t°ßng là... anh cça nhïng ng°Ýi ó thôi. Nm nay bác bao nhiêu rÓi?

- Cô thí oán xem?

- Ba m°¡i bÑn hay ba m°¡i lm?

- L§m rÓi! Ông Hu¥n c°Ýi nói - Ph£i £o ng°ãc con sÑ l¡i, ch³ng h¡n bÑn m°¡i ba... Bây giÝ cô ã bi¿t tôi là ai, th¿ còn cô?

- Tôi là Trúc Ph°ãng, hÍc cùng lÛp vÛi BÙi Hoàng.

RÓi Ph°ãng l¯c §u:

- GÍi bác là bác mà tôi th¥y áy náy làm sao. Cha tôi chÉ mÛi bÑn m°¡i lm mà tóc ã b¡c, già h¡n bác nhiÁu, ph£i chi °ãc nh° bác.

- Ò, sao nói v­y? °ãc nh° tôi s°Ûng l¯m à?

- Không ph£i nói s°Ûng mà... th­t tình tôi cing không bi¿t ph£i nói sao nïa?

Ông Hu¥n c°Ýi nhìn Ph°ãng. Ban nãy të xa ông ã trông th¥y cô gái. Cô gái có v» th­t hÓn nhiên. éng tr°Ûc nhà ông mÙt lúc rÓi i l¡i... Vëa i vëa cúi §u nh° nh©m tính tëng b°Ûc chân, Ã rÓi suýt va vào ng°Ýi ông. ChuyÇn ó t¡o cho ông mÙt c£m giác thú vË. Lâu l¯m rÓi, hình nh° hai m°¡i hay ba m°¡i nm gì ó. Lúc ó ông còn tr». Ông mÛi có cái c£m giác ó. Bây giÝ ã bÑn m°¡i lm và khi ông nhìn th¥y cái cô gái có tên Trúc Ph°ãng này chÛp chÛp ôi m¯t en nhìn mình, thì ông l¡i xúc Ùng. Ông c£m th¥y nh° mình tr» l¡i... trß l¡i cái thÝi hai m°¡i.

- T¡i sao bác không nói gì c£? Bác ra ây d¡o mát rÓi bË tôi qu¥y r§y ph£i không?

Ph°ãng hÏi. Ông Hu¥n l¯c §u.

- Cái không khí trong V°Ýn Lê quen thuÙc quá, nên tôi thích ra ây d¡o h¡n. À, cô cùng i d¡o vÛi tôi ché?

- Tôi à? - Ph°ãng chãt th¥y vui - °ãc ché?

Và Ph°ãng b°Ûc tÛi i c¡nh ông Hu¥n. Bây giÝ Ph°ãng mÛi th¥y là ông Hu¥n r¥t cao... cao cá Lê Vn. Hai ng°Ýi có nét r¥t t°¡ng hãp.

Ph°ãng b¯t chuyÇn:

- V°Ýn Lê vëa rÙng, vëa ¹p, nh° v­y sao bác không ß?

- Óng ý là ¹p nh°ng mà ß ¥y... tôi có quá nhiÁu k÷ niÇm, nên dÅ c£m th¥y cô ¡n.

- V­y à? - Ph°ãng hÏi và tÏ ra nh° ng°Ýi bi¿t nhiÁu Chính vì v­y mà bác ß mi¿t trong thành phÑ vÛi b¡n bè?

Ông Hu¥n quay l¡i nhìn Ph°ãng vÛi nå c°Ýi thú vË:

- Sao cô bi¿t nhiÁu thé vÁ tôi th¿?

Trúc Ph°ãng Ï m·t:

- BÙi Hoàng nói cho tôi nghe nhiÁu chuyÇn có liên hÇ ¿n bác, tôi ngh) là... nh°ng tôi cing không tin là bác hoàn toàn nh° v­y.

Ông Hu¥n l¯c §u.

- BÙi Hoàng nhiÁu lúc hình dung tôi h¡i quá lÑ. Nh°ng cing có ph§n sñ th­t, vì cô bi¿t ¥y. Khi con ng°Ýi c£m th¥y cô ¡n, trÑng v¯ng thì hÍ th°Ýng hay qu¡ quào, ln x£, tìm ki¿m b¥t cé mÙt cái gì Ã l¥p §y cái n×i cô ¡n ó.

- Tôi không tin nh° v­y là úng. Trúc Ph°ãng ph£n kháng - Nhïng viÇc làm vô ngh)a không bao giÝ l¥p §y °ãc kho£ng trÑng cô ¡n mà trái l¡i nó chÉ làm cho con ng°Ýi tråy l¡c, sa sút tình c£m h¡n... Vì v­y cách tÑt nh¥t là ph£i i tìm niÁm tin.

- Tìm niÁm tin b±ng cách nào?

- Ch³ng h¡n nh° ¿n giáo °Ýng ch³ng h¡n.

- ¿n giáo °Ýng à? Ông Hu¥n chãt c°Ýi lÛn - N¿u tôi còn ß tuÕi ôi m°¡i, tôi s½ làm theo lÝi cô, ±ng này tôi ã bÑn m°¡i lm tuÕi rÓi. Có nhiÁu thé tôi bi¿t còn h¡n c£ m¥y ông linh måc.

- Không, ông l§m rÓi. Trúc Ph°ãng nghiêm chÉnh nói - V¥n Á ß ây khôang ph£i là tuÕi tác, mà là làm th¿ nào à chúng ta l¥p §y °ãc cái kho£ng trÑng cô ¡n kia.

Ông Hu¥n không c°Ýi nïa, ông nhìn Ph°ãng mÙt cách tò mò, và Ph°ãng th¥y Quân giÑng ông Hu¥n nh¥t là ôi m¯t. Cái ánh m¯t sâu th³m nh° áy gi¿ng.

- Trúc Ph°ãng, cô làm tôi h¡i rÑi r¯m. Tôi không hiÃu cô Ënh nói gì, nh°ng iÁu cô nói cing có lý.

Trúc Ph°ãng l¯c §u:

- Tôi bi¿t là ông hiÃu, nh°ng ông không muÑn thëa nh­n thôi, úng không?

- Cô có v» khá thông minh. Ông Hu¥n c°Ýi nói Tôi ã ánh giá cô h¡i th¥p.

- Không ph£i là ông ánh giá th¥p tôi, mà là ông xem th°Ýng bÍn tuÕi tr» chúng tôi.

Ph°ãng nói. Và hÍ ã i xa khÏi "V°Ýn Lê" lúc nào không hay. Bây giÝ thì không còn °Ýng lÙ nïa mà ã ¿n bÝ ruÙng. Con °Ýng r¥t h¹p, ông Hu¥n i tr°Ûc và Trúc Ph°ãng phía sau. Có nhiÁu kho£ng khá l§y lÙi ông Hu¥n ph£i phå n¯m tay Ph°ãng nh£y qua. Và câu chuyÇn giïa hai ng°Ýi nh° không có kho£ng cách.

- Tình c£m giïa Lê Vn và BÙi Hoàng tÑt ché?

Ông Hu¥n Ùt ngÙt hÏi làm Ph°ãng lúng túng.

- D¡... tôi cing không rõ.

- T¡i sao l¡i không, khi mÍi ng°Ýi l¡i hÍc chung mÙt lÛp?

Ph°ãng vÙi nói:

- D¡... vì hÍ không thëa nh­n. VÛi l¡i b¡n bè cing không có quyÁn kh³ng Ënh cái gì mình ch°a bi¿t ích xác.

Ông Hu¥n thm dò:

- C­u Lê Vn có cái dáng d¥p khá h¥p d«n ¥y ché?

- Ph£i nói là tùy. - Ph°ãng áp âu ph£i là vÛi t¥t c£ con gái âu?

Ông Hu¥n g­t §u, nói chuyÇn vÛi Ph°ãng khá thú vË. Cô gái có v» tr°ßng thành h¡n cái tuÕi cô ta ang có... ¥y l¡i là mÙt cô gái nh¡y bén m·c dù h¡i b£o thç. Trong xã hÙi, vÛi cái môi tr°Ýng giao t¿ hiÇn nay, ph§n lÛn phå nï mà ông ti¿p xúc Áu là nhïng con ng°Ýi già d·n sÏi Ýi. Trúc Ph°ãng là mÙt cô gái ·c biÇt giÑng nh° mÙt cánh hoa trên Óng cÏ nÙi tinh khi¿t trong lành, nh° cái không khí hiÇn nay giïa hai ng°Ýi.

- Cô nói tùy là sao? Ch³ng h¡n nh° Lê Vn chÉ có thà thu hút °ãc BÙi Hoàng thôi, ph£i không?

- Tôi không thà kh³ng Ënh iÁu ó, nh°ng ít ra Lê Vn không ph£i là Ñi t°ãng cça tôi. Vì ng°Ýi àn ông mà tôi °a thích ph£i là ng°Ýi tr°ßng thành mÙt chút, bi¿t nhiÁu sñ Ýi... Nói khác i ph£i có tính cách àn ông.

- V­y à? không bi¿t là cô nói ch¡i cho vui hay cô Ënh ùa vÛi lía th­t.

- Tôi không ùa. Ông cing bi¿t ¥y. M×i ng°Ýi con gái lÛn lên Áu có °Ûc m¡, có mÙt mÙng t°ßng. Và cái °Ûc m¡ ó có thà ¹p x¥u, tÑt ¹p hay au khÕ. Tùy theo tëng ý niÇm cça hÍ.

- V­y à?

- Ông cho là tôi không úng °?

- úng, úng ché? Ông Hu¥n vÙi g­t §u nói Nh°ng °Ûc m¡ th°Ýng có nhïng h­u qu£ khác nhau. Sñ lÇch l¡c có thà °a ¿n au khÕ.

- Ông ã tëng vá mÙng ch°a?

Ph°ãng thm dò, ông Hu¥n c°Ýi:

- Có thà là có mà cing có thà là không, tôi cing không nhÛ.

- Tôi bi¿t. Vá mÙng là chuyÇn cñc kó au khÕ, và ông ã gi¥u tôi. Ông né tránh c£ chính mình.

Ông Hu¥n thß ra:

- Cô Ph°ãng, cô có v» nhìn Ýi lý t°ßng quá...

RÓi ông l³ng l·ng bÏ i, ông b°Ûc nhanh ¿n Ù Ph°ãng không theo kËp. Qua khÏi bÝ ruÙng là ¿n sân ph¡i thóc cça nông dân, Ph°ãng uÕi theo.

- Ban nãy tôi làm ông buÓn ph£i không?

- Không, cô nói úng, có lúc tôi trÑn lánh c£ chính mình. Bßi vì thú th­t tôi ã có mÙt °Ûc m¡ nh°ng nó ã ¿n th­t nhanh và cing tàn i th­t sÛm.

Ph°ãng khoát tay.

- Thôi ông ëng nói gì c£, tôi héa vÛi ông là s½ không tò mò thêm, tôi bi¿t ông r¥t khó chËu, úng không? V­y thì cho xin l×i nhé?

Ông Hu¥n c£m Ùng, vòng tay qua vai Ph°ãng, ông nói:

- Ò, Trúc Ph°ãng, cô rõ là cô gái dÅ th°¡ng, không ai gi­n cô °ãc.

Cái hành Ùng cça ông Hu¥n làm Ph°ãng th¥y choáng. Cái h¡i thß àn ông có mùi thuÑc lá, mùi r°ãu và c£ mùi n°Ûc hoa. ây là ng°Ýi àn ông thuÙc típ n ch¡i. Ph°ãng bi¿t v­y mà v«n th¥y nh° chao £o.

MÙt luÓng gió mát thÕi qua làm Ph°ãng tÉnh táo, nàng Ï m·t gá tay ông Hu¥n ra nói:

- Thôi à quay vÁ V°Ýn Lê.

- úng ¥y vÁ là vëa Ông Hu¥n nói ã g§n bÑn giÝ rÓi. Chúng ta ã i khá xa.

- BÑn giÝ rÓi à? - Ph°ãng kêu lên - Ch¿t chía, anh BÙi Quân ãi tôi ß tr¡m xe buýt të ba giÝ.

Ông Hu¥n giåc:

- V­y thì ph£i nhanh chóng ra tr¡m xe. BÙi Quân nó giï lÝi l¯m, chÝ không có, nó s½ mãi éng chÝ thôi.

- V­y à?

LÝi cça ông Hu¥n càng làm cho Ph°ãng b¥t an.

Và khi c£ hai ra ¿n tr¡m xe, rõ là BÙi Quân ang éng tña mÙt bên cÙt chÝ. Anh chàng có v» bình th£n, chÉ thay Õi s¯c m·t khi th¥y Ph°ãng và ông Hu¥n xu¥t hiÇn cùng lúc.

- Ò cha!

Quân chÉ kêu lên rÓi ng°ng l¡i, ông Hu¥n ph£i gi£i thích:

- Cha i d¡o trên °Ýng mòn thì g·p Ph°ãng, Ph°ãng nói là con chÝ cô ¥y ß tr¡m xe nên cha vÙi °a cô ta ra ây. Thôi hai ng°Ýi nói chuyÇn nhé. Cha còn i mÙt chút nïa mÛi vÁ.

RÓi ông Hu¥n nhìn Ph°ãng vÛi nå c°Ýi, sau ¥y mÛi bÏ i vÁ phía lÙ. Quân nhìn theo rÓi quay qua Ph°ãng.

- Ph°ãng cing quen bi¿t cha tôi à?

Trúc Ph°ãng không nhìn Quân, nói:

- Tôi l§m lii b°Ûc, suýt ch¡m vào ng°Ýi ông ¥y, lúc §u t°ßng chÉ là ng°Ýi nhà cça anh, sau ó mÛi bi¿t là cha anh. Tôi ã ¿n trÅ Ã anh chÝ, th­t có l×i.

Ph°ãng nói và không á Ùng gì ¿n chuyÇn mình ã i d¡o vÛi ông Hu¥n. Quân áp:

- ChÉ c§n Ph°ãng ¿n ây, còn cái chuyÇn sÛm muÙn không thành v¥n Á.

C£ hai i vÁ V°Ýn Lê, Quân chãt nói:

- Ban nãy Lê Vn cing có ¿n.

- V­y à?

Ph°ãng thÝ ¡. Cái thái Ù cça Ph°ãng làm Quân ng¡c nhiên, lúc tr°Ûc m×i l§n nói ¿n Lê Vn, Ph°ãng có v» cng th³ng làm sao ¥y. V­y mà bây giÝ... thái Ù l¡i Õi khác. Quân nói thêm:

- Lúc g§n ây Lê Vn th°Ýng ghé qua l¯m. Hôm nay nghe BÙi Hoàng nói là s½ i xem phim vÛi Lê Vn, tôi t°ßng là c­u ¥y s½ không ¿n, không ngÝ...

Ph°ãng c¯t ngang:

- ¿n ông thì càng vui chÛ sao anh l¡i không mëng? Hình nh° cha anh ít vÁ ây l¯m?

Quân nói:

- Có nhiÁu lúc càng ông ng°Ýi ta l¡i càng th¥y cô ¡n. Ph°ãng có cái c£m giác ó bao giÝ ch°a?

- Ch°a.

Cía V°Ýn Lê mß rÙng, Ph°ãng và Quân b°Ûc vào. Không hiÃu sao hôm nay Ph°ãng l¡i r¥t vui.

- TÑi nay có l½ cha anh s½ ß l¡i nhà?

Quân l¯c §u.

- Không, cha tôi nói là ß nhà buÓn quá, nên lúc nào cing i.

Ph°ãng c°Ýi:

- Ông ¥y khác h³n anh. MÛi nhìn không tin là ông ta ã trên bÑn m°¡i tuÕi.

- Vì v­y nhiÁu cô b¡n cça ông ¥y trông già h¡n c£ Õng.

Quân nói. Ph°ãng yên l·ng. C£ hai b°Ûc vào cía ã nghe ti¿ng c°Ýi cça Lê Vn vÍng ra.

Trông th¥y Trúc Ph°ãng, Lê Vn vÙi éng b­t d­y.

- Ò! Trúc Ph°ãng cing ¿n nïa à?

BÙi Hoàng l¡i có v» không vui.

- Anh Quân rç Ph°ãng ¿n ¥y °?

Trúc Ph°ãng c°Ýi, c£m th¥y thái Ù cça Hoàng tr» con th¿ nào ¥y.

- âu ph£i, ¿n xem hai ng°Ýi ¿n âu rÓi.

Lê Vn c°Ýi:

- V­y là Ph°ãng cing bi¿t tôi ¿n ây?

- Vâng, mà bi¿t anh ¿n r¥t th°Ýng xuyên nïa.

Trúc Ph°ãng nói làm BÙi Hoàng Ï m·t. BÙi Quân vÙi chen vào:

- Tôi mÝi Ph°ãng ¿n xem c£nh quýt chín ß v°Ýn sau ¥y.

MÍi ng°Ýi yên l·ng. Ph°ãng kéo gh¿ ngÓi xuÑng. B°Ûc vào nhà, không hiÃu sao Ph°ãng th¥y th¥t vÍng. Ph£i chng vì sñ thi¿u v¯ng cça ông Hu¥n?

à phá tan cái không khí ngá ngàng, Quân Á nghË:

- Bây giÝ mình ra sau v°Ýn xem quýt nhé?

Nh°ng Ph°ãng nói:

- Còn mÇt quá, nghÉ mÙt chút i.

Quân ngÓi xuÑng c¡nh.

- N¿u mÇt thì khÏi i cing °ãc.

Ph°ãng li¿c nhanh vÁ phía Quân, chãt th¥y hÑi h­n, nh°ng Ph°ãng cing chÉ ngÓi yên. Lê Vn th¥y Ph°ãng ngÓi khá xa, nói:

- Sao Ph°ãng không l¡i ây nói chuyÇn ch¡i?

Ph°ãng c°Ýi:

- Sã qu¥y r§y hai ng°Ýi.

- Sao có chuyÇn ó - BÙi Hoàng Ï m·t nói Lúc này Ph°ãng có v» nói nhiÁu quá. ëng quên chúng ta là b¡n bè nhé.

Trúc Ph°ãng c°Ýi:

- Bi¿t nói cing không nói l¡i âu. Các ng°Ýi tÛi hai ng°Ýi l­n mà.

Lê Vn chÉ Quân:

- Th¿ bên Ph°ãng thì sao?

BÙi Quân có v» khó chËu:

- Nói ch¡i cing có méc Ù thôi nhé!

BÙi Hoàng vÙi can thiÇp:

- Anh Quân!

Lê Vn l¯c §u nói:

- Nói ch¡i cing không bi¿t, v­y thì làm sao có b¡n gái °ãc?

BÙi Quân tái m·t:

- ó là chuyÇn riêng cça tôi, âu c§n c­u.

- °¡ng nhiên là không c§n tôi, nh°ng mà...

Ngay lúc ó cía mß, Ph°ãng nói:

- Cha anh vÁ rÓi kìa.

Và qu£ th­t ông Hu¥n ang b°Ûc vào, cái không khí cng th³ng bi¿n m¥t ngay, nh°ng không ai nói vÛi ai ti¿ng nào.

- Ò. Sao t¥t c£ l¡i yên l·ng nh° v­y? Sñ hiÇn diÇn cça tôi ã qu¥y r§y quý vË à?

BÙi Hoàng, BÙi Quân và Lê Vn v«n ngÓi yên, chÉ có Trúc Ph°ãng lên ti¿ng:

- Chúng tôi ang ãi bác vÁ ây.

- V­y à? Ông Hu¥n nhìn Ph°ãng rÓi quay qua Quân - BÙi Quân, con mß nh¡c i, cha s½ l¥y r°ãu. ChÉ có th¿ này không khí mÛi sôi Ùng °ãc thôi.

BÙi Quân éng d­y mß máy hát, ông Hu¥n i vÁ phía qu§y r°ãu. Trúc Ph°ãng do dñ mÙt chút, rÓi éng d­y ¿n bên ông Hu¥n.

- Ã tôi phå bác nhé?

Lê Vn th¥y v­y cing b°Ûc tÛi.

- Tôi cing phå mÙt tay.

Nh°ng ông Hu¥n ã khoát tay:

- Thôi mÙt ng°Ýi ç rÓi, c­u hãy sang nói chuyÇn vÛi BÙi Hoàng i.

Bây giÝ chÉ còn Ph°ãng bên ông Hu¥n, Ph°ãng chãt th¥y nóng ran c£ ng°Ýi. Ông Hu¥n là tay pha r°ãu iÇu nghÇ, âu c§n ¿n sñ phå giúp. Ph°ãng hÏi:

- Th¿ này thì tôi phå ß ch× nào?

- Thì éng c¡nh thôi. Ông Hu¥n nói vÛi nå c°Ýi Cô cing bi¿t là tôi r¥t sã cô ¡n.

Trúc Ph°ãng éng yên, chm chú theo dõi ông Hu¥n pha r°ãu, chãt nghe ông ta hÏi:

- Th¿ nào? Bao giÝ cô vÁ nhà? Chúng ta s½ cùng i nhé?

Trúc Ph°ãng gi­t mình, nía mëng nía sã. ChuyÇn rÓi phát triÃn ¿n âu? Ông Hu¥n dù gì cing là cha cça BÙi Quân, ché nào ph£i là b¡n? Ph°ãng nhìn xuÑng:

- Tôi cing không bi¿t, có l½ dùng c¡m tÑi xong mÛi vÁ.

- NhÛ vÁ sÛm mÙt chút. Hôm nay tôi b­n viÇc.

Ông Hu¥n nói nh° Ph°ãng ã ch¥p nh­n chuyÇn ó.

Ti¿ng nh¡c vang lên, r°ãu ã pha xong. Ph°ãng mang tëng cÑc r°ãu ¿n cho m×i ng°Ýi. Khi mang r°ãu ¿n cho BÙi Hoàng, Ph°ãng ã nhìn th¥y trong ánh m¯t cça Hoàng có cái gì kó qu·c làm Ph°ãng lúng túng. Hoàng ã nh­n ra sñ khác th°Ýng °?

Ông Hu¥n éng giïa ám ông nh° mÙt ông anh c£:

- Có nh¡c, có r°ãu rÓi, bây giÝ mình làm gì? Khiêu vi nhé?

- Vâng, khiêu vi.

Lê Vn là ng°Ýi h°ßng éng §u tiên. Trúc Ph°ãng thì l¯c §u:

- Không, tôi không bi¿t khiêu vi.

Bßi vì Ph°ãng bi¿t, trong tình huÑng này mà khiêu vi, thì th­t là khó xí, nh°ng Lê Vn l¡i nói:

- Không bi¿t thì hÍc? L§n tr°Ûc Ph°ãng không ph£i ã bi¿t nh£y Rumba rÓi °?

BÙi Hoàng chen vào:

- Tôi cing không bi¿t nh£y.

Ông Chí Hu¥n nói:

- V­y thì mÍi ng°Ýi ngÓi nghe nh¡c cing °ãc rÓi.

Và cái không khí nh° v­y rõ là ch³ng thích vÛi c£ mÍi ng°Ýi. BÙi Quân th¥t vÍng nh¥t, lúc §u ngh) là mình s½ có dËp riêng r½ vÛi Ph°ãng. Không ngÝ cha l¡i vÁ rÓi Lê Vn ¿n. T¥t c£ th­t là phiÁn nhiÅu.

D)a hát khá hay. ¥y là t¥u khúc "B£n giao h°ßng Óng quê" cça Beethoven, nh°ng c£ nm ng°Ýi ngÓi trong phòng khách, m×i ng°Ýi l¡i có mÙt tâm t° riêng nên ch³ng ai th¥y °ãc cái hay cça nó. Lúc d)a hát k¿t thúc, Quân éng d­y Ënh thay mÙt chi¿c d)a khác, thì Lê Vn chãt nói vÛi Hoàng:

- TÑi nay có chút viÇc b­n, tôi ph£i vÁ tr°Ûc, mai g·p l¡i nhé.

BÙi Hoàng éng d­y theo. Sñ hiÇn diÇn cça ông Hu¥n trong nhà làm Hoàng cing không vui. Quân thì nh° trút °ãc gánh n·ng, chàng l³ng l·ng ¿n bên máy hát, thay chi¿c d)a hát khác.

Ông Hu¥n nói vÛi Lê Vn:

- Sao không ngÓi l¡i thêm mÙt chút. Mình dùng c¡m tÑi xong hãy vÁ?

Nh°ng Lê Vn l¯c §u:

- Thôi, mai còn ¿n mà.

Và quay sang Trúc Ph°ãng, Vn hÏi:

- Ph°ãng có cùng vÁ không?

Ph°ãng nghe hÏi gi­t mình, lúng túng nói:

- Thôi, Ã tôi ngÓi thêm mÙt chút, vÁ sau.

Và BÙi Hoàng °a Lê Vn ra ngoài. Còn l¡i trong phòng, ông Hu¥n nh­n xét:

- Tính cça BÙi Hoàng h¹p hòi, s½ khó mà có °ãc h¡nh phúc. Con ng°Ýi mà dÅ ganh tË quá, chÉ tñ làm khÕ mình.

Trúc Ph°ãng chÉ ngÓi yên, ông Hu¥n l¡i quay qua Quân nói:

- Còn con nïa, con cing ph£i thay Õi. Lê Vn vëa là khách vëa là b¡n cça BÙi Hoàng, con không nên kh¯t khe quá mà làm em gái con khó chËu.

BÙi Quân Ënh nói gì ó nh°ng rÓi l¡i thôi, chÉ g­t §u. Ngay lúc ó Trúc Ph°ãng chãt nói:

- À, bây giÝ chúng ta ra sau v°Ýn xem quýt i?

Nh°ng ông Hu¥n nói:

- Thôi hôm nay tôi mÇt quá. Ph°ãng i vÛi Quân i nhé.

LÝi cça ông Hu¥n làm Trúc Ph°ãng th¥t vÍng, BÙi Quân hÓ hßi h³n:

- Bây giÝ i nhé.

Quân nói và Trúc Ph°ãng không thà không i. Chính nàng °a Á nghË ó ra c¡ mà.

Ra khÏi phòng khách, Ph°ãng chãt hÑi h­n, nh°ng Ph°ãng l¡i nghe Quân nói:

- V­y mà tôi t°ßng là hôm nay Ph°ãng không i xem quýt chín rÓi ché.

Ph°ãng quay qua:

- Sao lúc nào tôi cing th¥y trong giÍng nói cça anh có cái gì không vui v­y?

- Không bi¿t, có l½ tñ tiÁm théc. Quân nhún vai nói M×i l§n g·p Lê Vn là tôi c£m th¥y khó chËu th¿ nào ¥y.

Ph°ãng c°Ýi:

- ëng có khó chËu, hãy nghe lÝi d¡y cça cha anh.

BÙi Quân chãt nói:

- Cha tôi có v» thích Ph°ãng ¥y.

Ph°ãng nghe nói gi­t mình:

- Sao anh nói kó v­y?

- Ý tôi muÑn nói là cha tôi có c£m tình vÛi Ph°ãng. Bßi vì Ph°ãng bi¿t không, nhïng ng°Ýi b¡n khác ¿n ây ch¡i, cha tôi không hÁ Ã ý.

- V­y à.

Ph°ãng nói mà nóng c£ m·t, Quân nhìn qua.

- Th­t ¥y, nh°ng mà iÁu ó cing không có gì l¡, bßi vì Ph°ãng không giÑng nhïng cô gái khác... Ph°ãng v°ãt trÙi h¡n hÍ.

- Anh ëng tâng tôi lên cao quá, làm tôi chóng m·t.

- Tôi không Á cao âu.

- V­y thì ëng nh¯c l¡i chuyÇn ó nïa nhé.

Ra tÛi v°Ýn sau. Bây giÝ Ph°ãng mÛi nhìn th¥y. Nhïng trái quýt, xanh có màu cam có, treo §y trên cành. C£nh ¹p nh° cây Noel. Ph°ãng thích thú kêu lên:

- Ò ¹p quá, nhiÁu quá! Th­t không ngÝ.

LÝi khen cça Ph°ãng làm Quân kiêu hãnh, chàng xoa xoa hai bàn tay vào nhau, chÉ nhìn Ph°ãng và không nói gì c£.

- Bây giÝ tôi mÛi bi¿t °ãc iÁu mà nhà nông hÍ vui thích khi ¿n mùa thu ho¡ch. ây m·c dù không ph£i là v°Ýn nhà cça tôi nh°ng tôi cing chia s» niÁm vui vÛi anh.

Quân bây giÝ mÛi nói:

- N¿u Ph°ãng trông th¥y c£nh ám tr» con ß cô nhi viÇn ¿n ây hái trái, Ph°ãng s½ càng thích thú h¡n. Nhïng éa tr» áng th°¡ng ó có nå c°Ýi r¡ng rá ¿n Ù th¥y là ph£i c£m Ùng.

- V­y à?

Ph°ãng nói, c£m th¥y BÙi Quân áng m¿n h¡n.

- Ph°ãng bi¿t không, c£ BÙi Hoàng nó cing nói là tôi bày v½ l¯m chuyÇn. Nó nói c§n gì ph£i làm th¿. M×i nm quyên cho cô nhi viÇn mÙt ít tiÁn là xong. Nh°ng tôi ngh), Óng tiÁn cing không ph£i là t¥t c£. Vì có nhiÁu thé mà Óng tiÁn nào có mua °ãc âu... Thí då nh° nå c°Ýi cça tr» th¡. Ph°ãng ngh) có úng không?

Quân ch­m rãi nói. Ph°ãng vÙi vã g­t §u:

- úng! úng!

ó là sñ th­t. Bßi vì có nhiÁu ng°Ýi nhà giàu. Nhìn m·t hÍ Ph°ãng không tìm th¥y mÙt c£m xúc.

- Tôi thì ngay të nhÏ ã m¥t m¹, cha lúc nào cing b­n rÙn vÛi công viÇc... nên tôi ý théc th¿ nào là n×i b¡ v¡ cça m¥y éa tr»... Tình th°¡ng quan trÍng h¡n tiÁn b¡c. Ph°ãng th¥y úng ché?

Ph°ãng hÏi:

- Th¿ m¹ anh qua Ýi sÛm l¯m à?

- Vâng.

Quân chÉ áp mÙt cách ng¯n gÍn.

- Sao v­y? BÇnh à?

Ph°ãng tò mò, không ph£i vì Quân mà muÑn bíêt cái iÁu ông Hu¥n ã nói vÁ °Ûc m¡ ¿n nhanh nh°ng ã tàn sÛm cça mình.

- Vâng, có l½ vì bÇnh Quân áp Lúc ó tôi còn nhÏ quá nên cing không rõ.

Ph°ãng l¯c §u. Sao có chuyÇn l¡ nh° v­y? ChuyÇn m¹ ruÙt mình mà mình l¡i không bi¿t. Có l½ Quân muÑn che ­y ho·c không muÑn nói nhiÁu ¿n chuyÇn nhà. Nh°ng Ph°ãng không buông tha.

- Th¿ m¹ anh ã qua Ýi t¡i V°Ýn Lê này?

- Vâng, qua Ýi t¡i ây, mai táng luôn t¡i ây Quân nói - Ph§n mÙ hiÇn n±m ß phía sau V°Ýn Lê này.

- V­y à? - Ph°ãng chÛp chÛp m¯t Anh có thà °a tôi ra ¥y xem không?

Quân ngh) ngãi rÓi l¯c §u:

- Thôi xa l¯m, Ã l§n sau i. Bây giÝ trÝi cing tÑi rÓi, dÅ l¡nh ¥y. Cha tôi ch¯c cing ang chÝ mình vào dùng c¡m.

- Cing °ãc.

Ph°ãng nghe nh¯c ¿n ông Hu¥n, Óng ý ngay. Th¿ là hai ng°Ýi quay vào nhà. Trên °Ýng c£ hai yên l·ng, mãi ¿n lúc s¯p vào nhà Quân mÛi nói:

- Cái ch¿t cça m¹ tôi quá °Ýng Ùt, nên m°Ýi m¥y nm qua cha tôi không hÁ nh¯c ¿n. Tôi bi¿t ng°Ýi không muÑn nh¯c, vì ng°Ýi cing r¥t au khÕ.

Trúc Ph°ãng gi­t mình. Ph°ãng bi¿t là BÙi Quân hiÃu ph§n nào câu chuyÇn nh°ng không muÑn nói ra. Ph°ãng vÙi nói:

- Thôi ëng nói chuyÇn ó nïa. Ban nãy ch³ng qua chÉ vì tôi h¡i tò mò thôi.

Quân l¯c §u:

- âu ph£i t¡i Ph°ãng, mà tñ ý tôi kà ¥y ché? Trong nhà ph£i nói là tôi t°¡ng Ñi hiÃu cha h¡n, tôi bi¿t chuyÇn ng°Ýi lng nhng h¿t ng°Ýi àn bà này ¿n ng°Ýi àn bà khác là cing vì... m¹.

Trúc Ph°ãng chãt ti¿p lÝi:

- Có l½ vì ông ¥y c£m th¥y cô ¡n, trÑng tr£i quá!

- Cing có thÃ.

BÙi Quân nói, ôi m¯t bén chãt li¿c nhanh vÁ phía Ph°ãng.

èn trong phòng khách v«n sáng choang, nh°ng không khí khá yên t)nh, g§n nh° là l¡nh. Ông Hu¥n nói úng. V°Ýn Lê có §y ç tiÇn nghi th­t, nh°ng l¡i thi¿u séc sÑng, chÉ nh° mÙt khÑi vô tri.

BÙi Hoàng ngÓi mÙt mình ß góc salon. Cô ta trß l¡i vÛi cái ¹p l¡nh lùng cÑ hïu. BÙi Quân hÏi:

- Cha âu rÓi mà chÉ có mÙt mình em ß ây v­y?

- Ai bi¿t Hoàng áp - Ch¯c có l½ ra v°Ýn hoa rÓi ¥y.

Quân l¡i hÏi:

- Th¿ bà an ã chu©n bË c¡m tÑi ch°a?

- Ã tôi i xem.

BÙi Hoàng uà o£i éng d­y. Sñ bÏ vÁ cça Lê Vn ã mang i c£ niÁm vui cça Hoàng. Të lúc Ph°ãng và Quân b°Ûc vào phòng khách ¿n giÝ, Hoàng không thèm nói ¿n Ph°ãng mÙt ti¿ng.

MÙt lúc sau bà an b°Ûc ra thông báo là c¡m ã dÍn xong, Ph°ãng và Quân i vào phòng n. ã th¥y ông Hu¥n hiÇn diÇn ß ¥y. Còn Hoàng thì không.

Trúc Ph°ãng ngÓi xuÑng gh¿, hÏi:

- Còn BÙi Hoàng âu rÓi. Sao không gÍi cô ¥y ra n mÙt thÃ.

Bà an nói:

- Cô Hoàng nói mÇt, n±m nghÉ mÙt chút, d­y n sau.

Ph°ãng nhìn BÙi Quân rÓi nhìn ông Hu¥n, hai cha con hÍ có v» r¥t tñ nhiên vÁ sñ v¯ng m·t cça Hoàng. Ph°ãng không nói thêm iÁu gì, cing cúi xuÑng c¯m cúi n.

Bïa c¡m thËnh so¡n, théc n r¥t nhiÁu, nh°ng không khí khá buÓn t», làm cho Ph°ãng h¡i ng°ãng, nh¥t là l¡i dùng chung bàn vÛi hai ng°Ýi àn ông ch°a °ãc thân cho l¯m.

Sau bïa c¡m, Ph°ãng éng lên cáo të Ã vÁ ngay. Vì Ph°ãng nhÛ ¿n lÝi cça ông Hu¥n... Ông ¥y cing b­n viÇc c§n vÁ thành phÑ sÛm. Quân không giï l¡i. Quân bi¿t ß ây khá xa thành phÑ, Ã Ph°ãng là gái vÁ mÙt mình trong êm khuya cing b¥t tiÇn, nên éng d­y Ënh tiÅn Ph°ãng.

Nh°ng ông Hu¥n ã nói:

- Th¿ này v­y, sµn tôi cing vÁ thành phÑ, tôi s½ °a cô mÙt o¡n °Ýng.

Trúc Ph°ãng g­t §u. Còn BÙi Quân thì yên l·ng. Quân không °ãc vui, nh°ng à Ph°ãng i vÛi cha dù gì cing yên tâm h¡n.

Ông Hu¥n khoác thêm chi¿c áo veste vào rÓi nói:

- Thôi mình i ngay. Tôi cing có viÇc ây.

RÓi c£ hai i ra ngoài, nh°ng vëa ra ¿n cía, Ph°ãng nghe có ti¿ng Ùng ß sau l°ng. Ph°ãng quay l¡i mÙt cách vô théc, b¯t g·p ngay BÙi Hoàng vÛi ánh m¯t l¡nh l½o ang nhìn mình. Ph°ãng v«y tay.

- Tôi vÁ nhé! Mai g·p l¡i!

- Mai g·p!

Hoàng nói. GiÍng nói nghe châm bi¿m th¿ nào ¥y!

Ph°ãng lúng túng leo vÙi lên chi¿c xe du lËch sang trÍng cça ông Hu¥n. Nàng v«y tay chào Quân ang éng ngoài cía.

- Mong là bao giÝ có dËp s½ ¿n xem m¥y c­u bé bên viÇn mÓ côi qua thu ho¡ch quýt.

BÙi Quân g­t §u. Chi¿c xe ã nÕ máy và ti¿n ra cÕng. Ph°ãng quay §u nhìn l¡i, BÙi Quân khoát khoát tay nói cái gì ó mà Ph°ãng l¡i nghe không rõ.

Ông Hu¥n vui v»:

- M¥y ng°Ýi nói cái gì má có bÍn tr» mÓ côi v­y? Hai ng°Ýi có v» vui th¿?

Ph°ãng gi£i thích:

- Thì cái v°Ýn quýt phía sau nhà ¥y. Anh Quân nhÝ bÍn tr» mÓ côi hái trái rÓi cho chúng tiÁn. ChuyÇn ó không l½ ông không bi¿t à?

- À, nhïng chuyÇn ó Quân nó muÑn làm gì thì làm, tôi không có thì giÝ quan tâm ¿n.

Ph°ãng chãt nhiên nói:

- Tôi không tin là m¥y cô ß thành phÑ hoàn toàn thu hút h¿t sñ chú ý cça ông.

- V­y °? Ông Hu¥n li¿c nhanh vÁ phía Ph°ãng Tôi ã nói vÛi cô rÓi. Tôi sã cuÙc sÑng cô ¡n. Tôi muÑn mÍi thé ph£i Ón ào, t¥t b­t, không có thì giÝ Ã ngh) ngãi. Xong âu ó vÁ nhà ngç mÙt gi¥c là xong.

- À thì ra chính vì v­y... mà ông mÛi ß l¡i thành phÑ mÙt mình à các con ông tránh ph£i nhìn th¥y cuÙc sÑng sa Ía cça ông ché gì?

- Ch°a h³n. Ông Hu¥n nói chung quanh tôi m·c dù lúc nào cing có àn bà, nh°ng không h³n là có chuyÇn sa Ía.

- Có ngh)a... ông là ng°Ýi àn ông àng hoàng tí t¿?

Ông Hu¥n °a mÙt tay ra kéo Ph°ãng l¡i g§n

- Tôi cing không nói tôi là ng°Ýi àng hoàng, tí t¿. Tôi không hoàn toàn là mÙt play boy, tôi cing không ¿n ×i tÓi nh° cô t°ßng âu.

Bàn tay cça ông Hu¥n §y séc m¡nh quy¿n ri, Ph°ãng Ënh ph£n kháng, nh°ng l¡i không c°áng °ãc. Hàng trm thé tình c£m mâu thu«n gi±ng co.

- Cô ang sã hãi, úng không? Ông Hu¥n nói Cô là mÙt éa con nít mÛi lÛn.

RÓi ông buông Ph°ãng ra. Ph°ãng ngÓi ngay l¡i vÛi vÛi mÙt chút th¥t vÍng.

- T¡i sao tôi ph£i sã. - Ph°ãng °án ngñc ra nói Ông t°ßng tôi là con nít à?

Ông Hu¥n li¿c nhanh qua cô gái ngÓi c¡nh. ôi gò má Ï hÓng, ôi m¯t long lanh và mái tóc ng¯n b°Ûng bÉnh §y séc sÑng th­t quy¿n ri, ông nói:

- N¿u không chËu là con nít, thì coi nh° mÛi t­p tành làm ng°Ýi lÛn v­y.

Nh°ng không hiÃu sao Ph°ãng l¡i trß nên th­t b¡o d¡n, nói nh° khiêu khích:

- N¿u ông cho là tôi mÛi lÛn... thì ông cao l¯m chÉ áng làm ông anh cça tôi thôi.

- V­y à?

Ông Hu¥n thích thú nh° vëa °ãc vuÑt ve. BÑn m°¡i lm tuÕi mà l¡i chÉ là ông anh cça cô gái hai m°¡i tuÕi. Nh°ng Ph°ãng không dëng l¡i ß ¥y mà nói thêm:

- Hình nh° ông h¡i sã tôi? Ông nh° muÑn né tránh?

- Trúc Ph°ãng Ông Hu¥n thß dài rÓi th¯ng h³n xe l¡i - V­y thì bây giÝ ông anh ây mÝi Ph°ãng ¿n vi tr°Ýng, Ph°ãng có i không hay là të chÑi?

Ph°ãng ng©n ra. Trong vô théc, vëa g·p ông Hu¥n, Ph°ãng ã mong muÑn °ãc g§n gii thân m­t h¡n, nh°ng rÓi Ph°ãng l¡i lo l¯ng. Lo l¯ng iÁu gì? Hình nh° giïa hÍ còn có khá nhiÁu trß ng¡i, phéc t¡p. Bóng dáng cça BÙi Hoàng, BÙi Quân và c£ Lê Vn hiÇn ra. Nh°ng rÓi Ph°ãng cÑ xua uÕi. Không °ãc, trên ph°¡ng diÇn tình c£m, ôi lúc c§n tung hô t¥t c£. C§n ph£i táo b¡o h¡n. Th¿ là Ph°ãng nói:

- Sao ph£i të chÑi? Nh°ng mà ban nãy hình nh° tôi nghe ông nói là ông cing b­n viÇc c¡ mà?

- ChuyÇn b­n ó à? Ông Hu¥n c°Ýi - Ã mai tính cing °ãc.

Và rÓi ông l¡i ¡p ga. Chi¿c xe l°Ût i trong màn êm. Ph°ãng không hiÃu sao l¡i th¥y c£ ng°Ýi nh° nóng ran, nàng nh¯m m¯t l¡i.

- Ngh) ngãi gì nïa ¥y cô gái?

Ông Hu¥n hÏi. Ph°ãng v«n không mß m¯t.

- Tôi ang ngh) xem, ông s½ °a tôi i vÁ âu.

- MÙt n¡i thích hãp, tho£i mái. Ông Hu¥n c°Ýi nói Và bao giÝ Ph°ãng th¥y hÑi h­n, muÑn xét l¡i thì cho bi¿t, tôi s½ l­p téc °a Ph°ãng vÁ.

- Ông ngh) là tôi s½ hÑi h­n vÁ viÇc làm cça mình °?

Ph°ãng hÏi. Ông Hu¥n không áp, ông chÉ v× v× tay lên vai Ph°ãng, và chi¿c xe êm ái l°Ût nhanh. Khi ôi m¯t Ph°ãng vëa ríu l¡i thì nghe ông Hu¥n nói:

- ¿n rÓi ¥y, cô gái.

Trúc Ph°ãng våt ngÓi d­y, mß cía xe b°Ûc ra, Ph°ãng gi­t mình khi th¥y mình éng tr°Ûc mÙt biÇt thñ ¹p m¯t, có v°Ýn hoa chung quanh. Ph§n lÛn hoa trÓng ß ây là hoa cúc. Bây giÝ là cuÑi thu, cúc ang nß dày ·c nhïng óa hoa vàng và tÏa h°¡ng th¡m ngát.

- Þ ây là...

Ph°ãng hÏi, ông Hu¥n ã b°Ûc xuÑng éng c¡nh Ph°ãng.

- ây là nhà tôi. Ông Hu¥n nói Cái không khí vi tr°Ýng không thích hãp vÛi Ph°ãng nên tôi °a Ph°ãng vÁ nhà, thôi ta vào ché?

Ph°ãng do dñ pha l«n chút lo l¯ng. T¡i sao ông Hu¥n l¡i °a nàng vÁ nhà riêng.

- ëng sã, vào nhà ngÓi ch¡i cho bi¿t.

Ông Hu¥n giåc. Và Ph°ãng bi¿t bây giÝ có hÑi h­n cing ã muÙn. Nhïng ng°Ýi làm trong nhà này... hÍ s½ ánh giá nàng nh° bao nhiêu ng°Ýi àn bà khác ã ¿n ây. Thôi thì ch¥p nh­n v­y. Ph°ãng i vào nhà. Phòng khách khá rÙng, bày trí kiÃu tây ph°¡ng. MÍi thé g§n nh° Áu màu xanh.

- Cô ngÓi ây nhé, tôi vào trong mÙt chút ra ngay.

RÓi ông Hu¥n bÏ i vào trong. Ph°ãng ngÓi ¥y lòng §y hÓi hÙp. T¡i sao ông Hu¥n l¡i trang bË cho c£ cn phòng màu xanh th¿ này? VÛi b£n ch¥t cça ông ta, úng ra ph£i chÍn nhïng màu sáng nh° vàng, sïa ho·c cà phê mÛi ph£i ché?

- Cô l¡i ngh) ngãi gì nïa ¥y?

Ông Hu¥n trß ra lúc nào Ph°ãng không hay. Ông ã thay bÙ th°Ýng phåc ß nhà màu cà phê sïa. Ph°ãng th¯c m¯c.

- Sao ông l¡i trang trí cn phòng mÙt màu xanh th¿ này?

Ông Hu¥n áp mÙt cách tñ nhiên:

- a sÑ các cô thích màu xanh, úng không?

- ám b¡n cça ông ¥y à? - Ph°ãng hÏi Còn tôi thì không, të nào tÛi giÝ tôi không °a cái màu này.

- V­y cô thích màu gì?

- Nhïng màu sáng h¡n.

- V­y à? Bi¿t v­y nên tôi mÛi m·c áo cà phê sïa này.

Ph°ãng l¯c §u:

- Ông có v» nhanh nh©u nh° Lê Vn.

- Cô ph£i nói ng°ãc l¡i là Lê Vn giÑng tôi mÛi ph£i ché?

RÓi ông Hu¥n b°Ûc tÛi qu§y r°ãu rót ra hai cÑc r°ãu.

- Cái này cái gì? Tôi không bi¿t uÑng r°ãu m¡nh.

- ëng lo nh¹ l¯m. Pink lady ó mà, uÑng i không bË say âu.

Ph°ãng hÛp thí mÙt hÛp, g­t gù:

- Hèn gì ông thích ß ây mÙt mình. ¹p l¡i tiÇn nghi.

- V­y à? N¿u Ph°ãng thích, cé tñ nhiên ghé qua.

- Nh¯m có tiÇn không? Có qu¥y r§y không?

Ph°ãng hÏi vÛi ánh m¯t tinh nghËch.

- Cô có v» thông minh và nguy hiÃm. Ông Hu¥n l¯c §u nói Hèn gì con BÙi Hoàng ch³ng ganh tË vÛi cô.

- Làm gì có chuyÇn ó.

Ph°ãng kêu lên, ông Hu¥n c°Ýi:

- Tôi không tin là Ph°ãng không th¥y iÁu ó. Không l½ Ph°ãng không bi¿t Ph°ãng là cô gái khá h¥p d«n phái nam? C£ BÙi Quân l«n Lê Vn Áu...

- Thôi ëng nói, ëng nói gì c£.

Ph°ãng Ï m·t c¯t ngang.

- °ãc rÓi, không nói.

Và ông Hu¥n kéo Ph°ãng ¿n sát bên mình.

- Hãy cho tôi bi¿t, cô có t¥t c£ bao nhiêu ông b¡n trai l­n?

Ph°ãng °a mÙt ngón tay lên mii:

- ChÉ có mÙt thôi.

- Th¿ cô ¿n ây không sã h¯n ghen à?

Ông Hu¥n nói và vòng tay qua vai Ph°ãng. Ph°ãng cÑ làm ra v» nh° th­t tñ nhiên, nh°ng c£ ng°Ýi nàng l¡i nóng ran lên, Ph°ãng không dám nhìn lên.

- Anh ¥y h¡i lÛn tuÕi h¡n tôi mÙt chút. Cao lÛn, ¹p trai l¡i a tình, con ng°Ýi lãng m¡n mÙt cách áng sã, thích s°u t­p gái... Nên ngoài tôi ra anh ta còn nhïng nm sáu ng°Ýi àn bà khác.

Ông Hu¥n c°Ýi thích thú.

- Trên Ýi này có ng°Ýi àn ông nh° v­y sao? Th¿ mà sao tôi không bi¿t? C­u ta tên là gì, tôi có thà làm quen °ãc không?

- °¡ng nhiên là °ãc. - Ph°ãng lÛn ti¿ng nói Anh ¥y tên là Lê Chí Hu¥n.

Nói xong Ph°ãng éng d­y, bÏ ch¡y th­t xa. Ông Hu¥n nhìn theo c°Ýi lÛn.

- Ò! Cô dám qu­y phá c£ tôi nhé? Tôi ph£i b¯t cô l¡i mÛi °ãc.

Và ông ta uÕi theo. Hai ng°Ýi ch¡y vòng vòng quanh gh¿ salon, vëa ch¡y vëa c°Ýi nh° tr» con.

CuÑi cùng rÓi Ph°ãng cing bË dÓn vào góc nhà. Hai tay ông Hu¥n ã ch­n c£ hai bên. Không còn lÑi thoát. Không khí b×ng chÑc trß nên yên l·ng. ChÉ có ti¿ng thß... HÍ nhìn nhau... Kho£ng cách khá ng¯n và chuyÇn không dëng °ãc ã ¿n. Môi ông Hu¥n ·t lên môi Ph°ãng làm Ph°ãng giÑng nh° con tàu ang chao £o. Ph°ãng m¥t c£ ph°¡ng h°Ûng, và Ph°ãng phiêu diêu quên h¿t gia ình, cha m¹, em trai, quên luôn Lê Vn, BÙi Quân, BÙi Hoàng. Ph°ãng chÉ có cái c£m giác ch¡i v¡i trên mây. Th­t lâu khi ông Hu¥n buông Ph°ãng ra, Ph°ãng mÛi nh° tÉnh l¡i.

MÙt khuôn m·t àn ông a tình, vÛi ánh m¯t nh° bi¿t c°Ýi ang hiÇn ra tr°Ûc m¯t Ph°ãng. MÍi thé ¿n mÙt cách quá b¥t ngÝ, tñ nhiên... Tuy Ph°ãng không hÑi h­n nh°ng cing th¥y lúng túng.

- Sao? Ph°ãng gi­n tôi ¥y ph£i không?

Ti¿ng ông Hu¥n hÏi. GiÍng th­t ¥m. Ph°ãng l¯c §u.

- Tôi... ph£i gi­n à?

Ông Hu¥n kéo Ph°ãng quay l¡i gh¿.

- Tôi ch³ng hÁ có ý xúc ph¡m Ph°ãng, nh°ng mà có nhiÁu thé không gi£i thích °ãc... ChuyÇn th­t l¡ lùng.

- Vâng, có nhiÁu thé ¿n b¥t chãt quá. - Ph°ãng nói - Ch³ng h¡n nh° tình yêu, nó ¿n và ta không làm sao c£n ngn °ãc.

LÝi cça Ph°ãng hình nh° làm ông Hu¥n h¡i gi­t mình, ông chÉ gÍi:

- Trúc Ph°ãng!

- Ngh) cing l¡, nhiÁu ng°Ýi cho là tôi có trái tim b±ng á, tôi cing tëng c£nh giác chính mình không °ãc k¿t b¡n trai sÛm... Tôi ã ánh giá tình yêu quá th¥p. B¥t chãt g·p anh... chuyÇn gì ph£i x£y ra ã x£y ra. Tôi cing không ngÝ... ó l¡i là tình yêu.

Ông Hu¥n c£m Ùng:

- Ò, Trúc Ph°ãng, em ëng lo, nhïng gì em ã cho, tôi s½ cÑ g¯ng trân trÍng. Óng ý tôi không ph£i là con ng°Ýi toàn h£o, tôi a tình không trung kiên, nh°ng tôi cing là con ng°Ýi có nhân cách.

- Thôi ç rÓi! Trúc Ph°ãng có v» thÏa mãn Tôi ã làm và ch¥p nh­n. Anh cing không c§n vì tôi mà thay Õi n¿p sÑng. Tôi thích con ng°Ýi th¿ này cça anh h¡n...

Và Ph°ãng ng°Ûc lên nhìn ông Hu¥n:

- Anh có bi¿t là bây giÝ tôi c£m th¥y h¡nh phúc d°Ýng nào không?

Ông Hu¥n c§m ly r°ãu lên:

- V­y thì uÑng mëng nào.

- Ph£i nói là chúc mëng tình yêu cça ta ché?

Ph°ãng táo b¡o nói... m·c dù Ph°ãng bi¿t t°¡ng lai... hÍ s½ còn bi¿t bao trß ng¡i. Không ph£i chÉ có Ph°ãng mà c£ ông Hu¥n cing th¥y iÁu ó, nh°ng hÍ cÑ tình không nh¯c ¿n.

·t ly r°ãu xuÑng, ông Hu¥n l¡i ôm l¥y Ph°ãng. Hai ng°Ýi cé th¿ ngÓi không ai nói vÛi ai lÝi nào. Ông Hu¥n là con ng°Ýi tëng tr£i. VÛi ông cuÙc tình Ùt ngÙt này... ông nh° k» bË Ùng... Þ cái tuÕi cça ông... tình yêu không ¡n thu§n lý t°ßng, nó cing không ph£i là trên h¿t... Ông ã tëng có ç thé tình yêu c¡ mà... MÑi tình §u thi vË, rÓi nhïng cuÙc tình r» tiÁn ¡n thu§n Õi ch¯c, nhïng cách gi£i quy¿t sinh lý b±ng tiÁn... Bây giÝ vÛi Ph°ãng, thú th­t ông cing ch°a thà xác Ënh °ãc nó thuÙc lo¡i gì. Trúc Ph°ãng cho ó là tình yêu. Còn ông? Ông nh° m¡ hÓ... Ph°ãng §y quy¿n ri... Ch°a bao giÝ ông Hu¥n l¡i g·p mÙt éa con gái nh° v­y... Ông th¥y thích cái ¥u tr), tr» trung. ¥y có ph£i là tình yêu không? Mong là ph£i, vì ông không muÑn làm cho Ph°ãng au khÕ.

Ph°ãng th¥y ông Hu¥n suy ngh), hÏi:

- Anh ngh) ngãi gì ¥y?

Ông Hu¥n ng­p ngëng:

- Tôi ang ngh) ¿n... ngày mai.

- Ngày mai à? - Ph°ãng ngÓi ngay l¡i Có sÛm quá không? Chúng ta chÉ mÛi b¯t §u c¡ mà.

- Tôi không bi¿t... chÉ t¡i thích ngh).

Ph°ãng nhìn ông Hu¥n dò xét.

- Hình nh° anh không °ãc vui?

- Làm gì có chuyÇn ó! Ông Hu¥n c°Ýi Tôi chÉ th¥y h¡i mÇt mÏi.

- V­y à? - Ph°ãng nói Bây giÝ tôi ph£i vÁ ây.

- Sao v­y?

Ph°ãng nhìn vào Óng hÓ.

- Bây giÝ ã m°Ýi mÙt giÝ. Ch°a bao giÝ tôi vÁ nhà trÅ th¿ này.

Ông Hu¥n éng d­y.

- V­y thì Ã tôi °a Ph°ãng vÁ nhé.

Ra tÛi cía, ông Hu¥n i l¥y xe. Lão gác dan hÍ Tr§n mß cÕng cho hai ng°Ýi. Chi¿c xe tr°Ýn ra ngoài.

- Nhà ß °Ýng nào v­y?

- °Ýng Hòa Bình.

Ông Hu¥n h°Ûng xe vÁ phía °Ýng nhà Ph°ãng. Trên °Ýng ch³ng ai nói vÛi ai lÝi gì. M×i ng°Ýi theo uÕi mÙt ý ngh) riêng. Xe ã dëng l¡i tr°Ûc ngõ nhà Ph°ãng.

- ¿n rÓi, tôi xuÑng nhé.

Ph°ãng l°u luy¿n nói. Ông Hu¥n hÏi:

- ây là khu c° xá công chéc. V­y cha Ph°ãng là nhân viên nhà n°Ûc à.

- Vâng.

- Th¿ bao giÝ thì chúng mình có thà g·p l¡i nhau.

Ông Hu¥n hÏi. Ph°ãng không áp. éng tr°Ûc nhà, lý trí l¡i quay vÁ. Ph°ãng th¥y lo. Rçi mà m¹ hay Xuân Kó ra b¥t ngÝ b¯t g·p thì sao. Ph°ãng nói:

- Tôi... tôi cing không bi¿t.

Ông Hu¥n chãt kéo Ph°ãng ¿n sát ng°Ýi, hôn lên má nàng, rÓi c°Ýi nói:

- Thôi chào cô gái bé bÏng. VÁ nhà tôi s½ nhÛ cô nhiÁu ¥y.

Ph°ãng hÛt h£i xuÑng xe và i th³ng vào nhà. Ph°ãng nghe ti¿ng m¹ të trong nhà hÏi vÍng ra.

- Trúc Ph°ãng ¥y °? Sao không vào i, éng ngoài ¥y làm gì?

- D¡.

Ph°ãng lúng túng i vào.

- Sao vÁ trÅ th¿? Khiêu vi à?

Bà Thåc Trinh nhìn con dò hÏi. VÛi bà, chuyÇn con gái lÛn có b¡n trai là iÁu vui.

- Làm gì có chuyÇn ó. - Ph°ãng nói Con cing nào có qu§n áo ¹p m·c âu mà ¿n n¡i ó. Ch³ng qua chúng con ¿n V°Ýn Lê ch¡i thôi.

- Mà chúng con là ai ché?

Ph°ãng ph£i nói dÑi:

- D¡. BÙi Hoàng, Lê Vn và anh BÙi Quân cça Hoàng.

Bà Thåc Trinh th¥y con ng­p ngëng, t°ßng là con m¯c cá nên chÉ nói:

- Ban nãy m¹ nghe có ti¿ng máy xe nÕ ngoài tr°Ûc. Ph£i Lê Vn °a con vÁ không?

- D¡... không.

- V­y à... ëng có gi¥u m¹ nhé... M¹ th¥y thì Lê Vn nó cing không ¿n ×i nào ¥y.

Trúc Ph°ãng Ï m·t:

- M¹ l§m rÓi, Lê Vn là b¡n trai cça BÙi Hoàng ¥y.

- V­y °? Bà Thåc Trinh chau mày - V­y thì ban nãy ai ã °a con vÁ?

Trúc Ph°ãng ¥p úng:

- D¡... anh cça BÙi Hoàng.

- Th¿ à. Bà Thåc Trinh vui v» trß l¡i - M¹ th­t tình không rõ sñ qua l¡i cça bÍn tr» các con. Th¿ sao nó không vào nhà.

Trúc Ph°ãng bÑi rÑi.

- Ò! Sao m¹ l¡ v­y. Anh cça BÙi Hoàng r£nh nên °a con vÁ thôi. Ché nào có ph£i là b¡n trai âu.

- Không ph£i là m¹ oán mò. Nh°ng mà con gái m¹ lÛn rÓi, n¿u có b¡n trai, cing ph£i mang vÁ nhà cho cha m¹ bi¿t ché.

- D) nhiên rÓi!

Ph°ãng áp. Nh°ng làm sao Ph°ãng dám làm chuyÇn ó khi ông Hu¥n lÛn tuÕi h¡n c£ m¹ nàng.

Bà Thåc Trinh éng d­y.

- Bây giÝ m¹ i ngç ây. Còn con, con cing nên ngç sÛm, mai còn ph£i i lÅ ¥y.

- Vâng, con bi¿t.

Ph°ãng nói và cài cía l¡i. Nh° th°Ýng lÇ Ph°ãng i mÙt vòng kiÃm tra cía n»o rÓi mÛi trß vÁ phòng mình. Xuân kó giÝ này ã ngç say. Khuôn m·t ngây th¡ trong sáng cça nó làm Ph°ãng th¥y bét rét.

Ph°ãng ngÓi xuÑng mép gi°Ýng, cßi giày. Và bây giÝ, trong cái không khí gia ình, Ph°ãng chãt nhÛ l¡i mÍi thé... Nhïng lÝi tñ héa vÛi chính mình, không k¿t b¡n trai sÛm, cÑ g¯ng lo cho em n hÍc, chuyÇn phå giúp gia ình... th¿ mà bây giÝ... Ph°ãng chãt th¥y ng°Ýi l¡nh h³n. Nhïng m­t ngÍt tình yêu nh° mây khói... Nh°ng mà... ông Hu¥n h¥p d«n nh° v­y... liÇu Ph°ãng có bét ra °ãc không.

Ph°ãng n±m xuÑng gi°Ýng vÛi trm n×i phân vân. Ph°ãng th°¡ng em, th°¡ng cha m¹. Nh°ng l¡i yêu ông Hu¥n. Hai cái tình c£m ó khác nhau... không va ch¡m nhau. Nh°ng mà trong cái hoàn c£nh này... liÇu có mâu thu«n chng? LiÇu rÓi Ph°ãng thñc hiÇn °ãc °Ûc muÑn chng?

Ph°ãng tr±n trÍc th­t lâu, nh°ng rÓi gi¥c ngç cing ¿n m·c dù gi¥c ngç ch³ng an lành

Lê Vn nh£y xuÑng gi°Ýng, nhìn vào Óng hÓ g§n m°Ýi giÝ. Ngay tÑi qua Vn ã Ënh bång là sáng nay s½ ¿n nhà Ph°ãng rÓi c£ hai i lÅ nhà thÝ. V­y mà mãi bây giÝ mÛi d­y, ch¯c là Ph°ãng ã i, mà n¿u v­y muÑn g·p Ph°ãng chÉ còn n°Ûc ¿n th³ng giáo °Ýng.

Vn vÙi vã i vào toilette, vëa xong mÛi b°Ûc ra, ã nghe có ti¿ng chuông cía reo. Vn m·c áo vào rÓi b°Ûc ra phòng khách.

- Ò!

Vëa th¥y khách, Vn sñng l¡i. Sáng nay sao BÙi Hoàng l¡i ¿n ây?

- B¥t ngÝ quá, ph£i không?

BÙi Hoàng hÏi. Cô nàng m·c bÙ áo màu xanh ­m, trông r¥t chïng ch¡c.

Lê Vn c°Ýi:

- Vâng, b¥t ngÝ. GiÑng nh° m·t trÝi mÍc ß h°Ûng tây v­y ó!

BÙi Hoàng chÉ nói:

- Sáng nay, tôi và anh Quân cùng xuÑng ây. Anh Quân thì i nhà thÝ còn tôi l¡i ây.

Lê Vn chau mày:

- BÙi Quân ¿n nhà thÝ à? Có ngh)a là i tìm Trúc Ph°ãng?

- Không nghe anh ¥y nói. - BÙi Hoàng áp rÓi hÏi l¡i Nh°ng mà anh Quân không có quyÁn i g·p Trúc Ph°ãng sao?

- Ai nói v­y? Lê Vn nhún vai Tôi cing ang dñ tính ¿n nhà thÝ ây.

BÙi Hoàng tái m·t:

- V­y thì sñ hiÇn diÇn cça tôi c£n trß công viÇc cça anh ph£i không? N¿u th¿ thì tôi vÁ ây.

- Nói gì l¡ v­y? Lê Vn n¯m tay BÙi Hoàng kéo l¡i nói Hoàng ¿n là mÍi thé ph£i gác l¡i h¿t. Nào ngÓi xuÑng ây mình k¿ ho¡ch xem, hôm nay s½ xí dång thÝi gian th¿ nào.

Nh°ng BÙi Hoàng v«n l¡nh lùng:

- Thôi tôi vÁ!

- Không °ãc. Lê Vn không buông Hoàng ra Hôm nay Hoàng ph£i ß ây vÛi tôi, không °ãc i âu h¿t.

Lê Vn c°¡ng quy¿t. Và có l½ vì cái nå c°Ýi khá h¥p d«n cça Lê Vn nên Hoàng mÁm lòng. Hoàng không ph£n éng nïa, nh°ng v«n giï cái v» m·t l¡nh bên ngoài.

- Anh không Ënh i tìm Trúc Ph°ãng nïa à?

- BÙi Quân ã i rÓi, tôi ¿n ¥y làm gì? Lê Vn nói Ai làm chuyÇn vô duyên nh° v­y? V£ l¡i Ph°ãng hình nh° thích BÙi Quân h¡n.

- Ai b£o anh th¿? Hoàng hÏi Tôi thì th¥y anh BÙi Quân ngu l¯m.

- T¡i sao?

BÙi Hoàng ngÓi xuÑng gh¿ trß l¡i.

- Tôi bi¿t r¥t rõ Trúc Ph°ãng. Cô ¥y không có yêu anh BÙi Quân âu.

Lê Vn c°Ýi:

- Sao Hoàng l¡i suy ngh) nh° v­y? Con trai nhiÁu khi i tìm con gái không h³n là vì yêu, mà có khi vì buÓn, cô ¡n ho·c không bi¿t xí dång thÝi gian vào viÇc gì. Nh° v­y Quân i tìm Ph°ãng không có ngh)a là Quân yêu Ph°ãng.

- V­y à? - S¯c m·t Hoàng chãt thay Õi - Th¿ còn anh. M×i l§n anh ¿n tìm tôi cing chÉ vì buÓn, vì không bi¿t xí dång thÝi giÝ r£nh r×i vào viÇc gì à?

Lê Vn gi­t mình ính chính:

- Hoàng hiÃu sai rÓi, tôi thích Hoàng th­t ¥y ché.

LÝi cça Vn làm Hoàng Ï m·t. Hoàng là con gái quen sÑng khép kín, nên Vn nói thích là Hoàng tin ngay. Khuôn m·t Hoàng r¡ng rá h³n, nh°ng Hoàng cing nói:

- Anh lúc nào cing ùa °ãc.

Lê Vn lãi dång c¡ hÙi, hôn nh¹ lên trán Hoàng. Hoàng ©y Vn ra xa, hÏi:

- Bây giÝ mình i ché?

- D) nhiên. Lê Vn éng d­y Hoàng sã ngÓi riêng r½ vÛi tôi ph£i không?

- Anh bÏ cái cách ùa gián v­y i, tôi không thích.

- Vâng lÇnh!

Lê Vn kËch cám nói.

Nh°ng khi ra ngoài, c£ hai gi­t mình. Ông bà Lê Bá Vù không hiÃu sao hôm nay l¡i ch°a i âu c£. HÍ ngÓi ó, nhìn hai ng°Ýi vÛi ánh m¯t tò mò. Vn ph£i giÛi thiÇu:

- Cha m¹, con xin °ãc giÛi thiÇu ây là cô BÙi Hoàng, b¡n hÍc cça con, là con gái cça ông Lê Chí Hu¥n.

- Con gái Lê Chí Hu¥n à? Ông Bá Vù có v» kinh ng¡c Chí Hu¥n tr» nh° v­y, không ngÝ có con gái lÛn th¿ này sao?

Lê Vn ãi BÙi Hoàng ngÓi xuÑng, rÓi nói:

- Ông ¥y còn có mÙt éa con trai lÛn h¡n nïa, BÙi Hoàng chÉ là em thôi.

- V­y à?

Ông bà Lê Bá Vù ng¯m cô gái tr°Ûc m·t. Cô bé có nét ¹p hiÁn lành, quý phái. Bà Vù có v» r¥t °a thích, bà khen:

- Cô Lê ây khá ¹p, có iÁu hình nh° không °ãc giÑng ông Hu¥n.

- D¡. - BÙi Hoàng nhÏ nh¹ áp Nghe nói thì con giÑng m¹ h¡n.

- Hèn gì. Bà Bá Vù g­t gù À... tåi con là b¡n hÍc chung lÛp, v­y mà sao Lê Vn nó không hÁ °a con ¿n ây l§n nào c£ v­y?

Lê Vn c°Ýi:

- Bßi vì con chÉ ¿n nhà cô ¥y thôi.

- V­y cing tÑt! Cing tÑt!

Ông Bá Vù g­t §u. Con nhà tông không giÑng lông cing giÑng cánh. Lê Vn chÍn b¡n cing ph£i chÍn ng°Ýi môn ng hÙ Ñi làm b¡n.

- Th¿ các con Ënh i âu à?

Bà Vù hÏi. Lê Vn li¿c nhanh vÁ phía Hoàng rÓi áp:

- Chúng con Ënh i xem phim

- V­y thì n c¡m rÓi hãy i. Bà Vù nói Lâu l¯m ba m¹ mÛi có m·t ß nhà ông ç, sµn ây mình n c¡m nói chuyÇn cho vui.

- D¡...

BÙi Hoàng lúng túng... Hoàng ch°a thích éng °ãc cái không khí có nhiÁu ng°Ýi xa l¡ th¿ này. Lê Vn hiÃu tính Hoàng, vÙi nói:

- Thôi à l§n sau i m¹... chúng con ã s¯p sµn ch°¡ng trình rÓi.

- Thôi °ãc à l§n sau v­y. Ông Bá Vù nghe nói c°Ýi lÛn - L§n sau ph£i mÝi c£ Lê Chí Hu¥n ¿n n c¡m mÛi vui.

Ti¿ng c°Ýi cça ông Vù làm Hoàng Ï m·t h¡n. Hoàng ngh) nh° v­y có ngh)a là tình c£m cça mình vÛi Vn ã °ãc mÍi ng°Ýi ch¥p thu­n.

Lê Vn éng d­y.

- V­y thì Ã chúng con i nhé. TÑi s½ g·p l¡i cha m¹.

RÓi Vn n¯m tay Hoàng i ra ngoài.

N¯ng bên ngoài chói chang, nh°ng không nóng l¯m. Vëa ra ¿n ngoài Hoàng ã ©y tay Vn ra.

- Ông là ông vua nói dÑi, ai héa vÛi ông i xem xinê bao giÝ ché?

- Nh°ng ban nãy Hoàng ã héa là i vÛi tôi rÓi. Không ph£i chÉ hôm nay mà c£ Ýi nïa.

Hoàng càng Ï m·t h¡n, trong khi Lê Vn c°Ýi lÛn. HÍ ra ¿n °Ýng cái, ngo¯t mÙt chi¿c taxi nh£y lên. Xe ch¡y à l¡i mÙt vÇt khói dài phía sau.

C§u mong m°a hòa gió thu­n. VÛi Hoàng và Vn mÍi thé Áu thu­n lãi và suông s»... Nào có gì trß ng¡i cho c£ hai ché? Nh°ng cuÙc Ýi l¯m chuyÇn éo le, nh¥t là trên ph°¡ng diÇn tình c£m, khônng ai dám ch¯c iÁu gì c£.

Có lúc tình yêu ¿n mÙt cách dÅ dàng, nh°ng có lúc nó cing nh° làn khói trong m°a tan i nhanh chóng.

BÙi Quân éng ngay bên bãi cÏ tr°Ûc giáo °Ýng. Þ ây thoáng ãng, chàng có thà trông th¥y h¿t nhïng ng°Ýi vào lÅ. V­y mà Quân éng ã khá lâu. V«n không th¥y bóng Trúc Ph°ãng âu. BÙi Hoàng ã cho Quân bi¿t Trúc Ph°ãng là ng°Ýi ngoan ¡o, chç nh­t nào cing i xem lÅ. Không l½ hôm nay, Ph°ãng l¡i thay Õi Ùt xu¥t?

BÙi Quân éng mÏi c£ chân mà v«n không th¥y bóng Trúc Ph°ãng, con ng°Ýi cao ng¡o cça Quân ch°a bao giÝ nh«n n¡i ¿n Ù này. Mãi cho ¿n lúc n¯ng lên th­t cao, l°ng Quân °Ût «m mÓ hôi, Quân mÛi th¥y Trúc Ph°ãng ch­m rãi i tÛi. V«n bÙ áo ngày hôm qua, váy màu tro, áo pull tr¯ng, nh°ng Ph°ãng hôm nay l¡i khá t°¡i mát.

Th¥y Quân, Ph°ãng có v» ng¡c nhiên:

- Ò! Anh Quân, anh cing ¿n ây nïa à?

Quân c°Ýi nh¹:

- Hình nh° ß ây ai ¿n cing °ãc mà? Ph£i không Ph°ãng? Nghe Hoàng nói tu§n nào Ph°ãng cing i lÅ ß giáo °Ýng này c£.

- Vâng Trúc Ph°ãng nói Nh°ng cái ý anh ban nãy cho th¥y anh ¿n ¥y không ph£i là Ã xem lÅ? Nh° v­y thì Chúa không °ãc vui âu.

BÙi Quân nhìn Ph°ãng:

- ChuyÇn ó Ñi vÛi tôi không quan trÍng l¯m. Tôi chÉ muÑn bi¿t là Ph°ãng có thích th¥y tôi ¿n ây không?

- D) nhiên rÓi.

Ph°ãng thÍc tay vào túi áo. B¥t chãt ch¡m ph£i xâu chìa khóa nhà ông Hu¥n và tÝ gi¥y iÇn tho¡i mà ông ta ã cÑ ý bÏ vào túi áo nàng. Ph°ãng gi­t mình nói:

- Tôi thích t¥t c£ nhïng ai bi¿t i lÅ nhà thÝ m×i chç nh­t.

- Th¿, sau lÅ thì sao?

- Sau lÅ à? - Ph°ãng co tay l¡i trong túi Tôi có chút viÇc riêng. Ò, còn ph£i i kèm tr».

BÙi Quân có v» kém vui:

- Không có c£ thÝi giÝ i n tr°a à?

Ph°ãng l¯c §u:

- Tôi cing ch°a báo cho nhà bi¿t là tr°a nay không vÁ.

- BuÕi tr°a ph£i vÁ nhà n c¡m mÛi °ãc sao?

- Không ph£i là chuyÇn b¯t buÙc, nh°ng không n ít ra cing ph£i báo tr°Ûc ché.

- Thôi v­y thì Ã l§n sau. - BÙi Quân nói rÓi nhìn Ph°ãng - Th¿ tôi hy vÍng có l§n sau ó không nhÉ?

- ChuyÇn ó nói tr°Ûc bây giÝ h¡i sÛm, úng không? - Ph°ãng c°Ýi ti¿p - Të ây én ó còn c£ mÙt thÝi gian dài. Bi¿t âu tôi không còn ß cõi Ýi này ho·c là anh l¡i thay Õi ý.

- Tôi s½ cÑ g¯ng à có l§n sau ó.

Quân nói làm Ph°ãng lúng túng, Ph°ãng vÙi nói:

- LÅ s¯p diÅn ra rÓi. Chúng ta vào thôi, k»o trÅ.

Và c£ hai b°Ûc vào giáo °Ýng, cuÙc lÅ b¯t §u. Hôm ¥y Ph°ãng không chú tâm l¯m, con ng°Ýi Ph°ãng làm sao ¥y. Måc s° diÅn gi£ng, ban Óng ca hát thánh ca, t¥t c£ i vào tai này ã lÍt ngay ra tai kia. BÙi Quân quó bên c¡nh nh° pho t°ãng Óng.

Mãi ¿n khi lÅ k¿t thúc, hai ng°Ýi b°Ûc ra ngoài giáo °Ýng Ph°ãng mÛi th¥y bñc dÍc. Vì BÙi Quân không hÁ có ý bÏ i. Quân cing không nói gì làm cái không khí giïa hai ng°Ýi nh° n·ng nÁ. Ph°ãng suy ngh) tìm cách bét ra khÏi Quân, nàng hÏi:

- Anh không trß vÁ V°Ýn Lê à?

- Bây giÝ còn sÛm chán. - BÙi Quân nói - Ã tôi °a Ph°ãng vÁ nhà, rÓi quay vÁ ¥y cing không muÙn.

Ph°ãng nhìn vÁ phía tr¡m iÇn tho¡i công cÙng hÏi:

- Làm sao anh bi¿t là tôi Ënh vÁ nhà bây giÝ?

BÙi Quân dëng l¡i nhìn Ph°ãng dò xét:

- æa, ban nãy nghe Ph°ãng nói là ph£i vÁ nhà dùng c¡m mà? Hay là Ph°ãng có chuyÇn gì nïa?

- Tôi Ënh gÍi iÇn tho¡i cho mÙt ng°Ýi b¡n, và tôi muÑn i mÙt mình.

Ph°ãng nói và BÙi Quân ã nhanh chóng hiÃu ý:

- V­y à? V­y thì tôi i tr°Ûc v­y.

- Vâng, chào anh.

Ph°ãng nói và không dám nhìn Quân, nàng c£m th¥y nh° m·c c£m, nh° ph¡m tÙi. Khi BÙi Quân ã i th­t xa, Ph°ãng mÛi ti¿n ¿n bên tr¡m iÇn tho¡i. Quay sÑ iÇn tho¡i cça ông Hu¥n mà hÓi hÙp...

Ti¿ng chuông iÇn tho¡i reo th­t lâu, ch³ng th¥y ai ti¿p. Có l½ ông Hu¥n không có ß nhà... ã i v¯ng. Ph°ãng th¥t vÍng vëa Ënh ·t máy xuÑng, thì bên kia §u dây có ai ó ang ti¿p máy.

MÙt giÍng nói àn bà, có v» nh° ngái ngç, hÏi:

- A lô? Ai ¥y?

Ph°ãng chãt nghe c¡ tâm nh° co th¯t l¡i. Sao l¡i có àn bà trong nhà, ta có gÍi sai sÑ không? Nh°ng Ph°ãng cÑ l¥y h¿t can £m hÏi:

- Xin hÏi, ông Lê Chí Hu¥n có ß nhà không ¡?

- ãi mÙt chút nhé.

Ti¿ng ng°Ýi àn bà tr£ lÝi, rÓi bà ta ·t máy lên bàn, ti¿p ó Ph°ãng nghe ti¿ng gÍi xa và nhÏ:

- Anh Hu¥n ¡i, có ng°Ýi tìm anh, àn bà ¥y.

Có ti¿ng àn ông làu nhàu... Ph°ãng chãt th¥y tay chân Áu run r©y. Sao l¡i có chuyÇn th¿ này, tÑi qua Chí Hu¥n °a nàng vÁ lúc ó ã m°Ýi mÙt giÝ khuya, không l½ còn...

Có giÍng nói nóng n£y cça Chí Hu¥n bên kia §u dây:

- Tôi là Chí Hu¥n ây, ai ó?

- Trúc Ph°ãng! Trúc Ph°ãng ây!

Ph°ãng cÑ t¡o ra v» th£n nhiên nói. MÛi có mÙt buÕi tÑi mà mÍi thé ã thay Õi hoàn toàn.

Ông Hu¥n có v» ng¡c nhiên:

- Trúc Ph°ãng ¥y à? HiÇn Ph°ãng ß âu? Sao không cho bi¿t tr°Ûc gì c£? Ã tôi ánh xe ¿n ón.

Trúc Ph°ãng yên l·ng, không bi¿t ph£i nói th¿ nào. Ph°ãng chãt ngh) ¿n cô gái ban nãy, cô ta là ai mà l¡i ß trong nhà ông Hu¥n? Ti¿ng bên kia §u dây hÏi:

- Ph°ãng? Ph°ãng còn ß ¥y không? Sao ch³ng nói nng gì c£ v­y?

Ph°ãng thß ra:

- Có l½, tôi ã qu¥y r§y anh. Xin l×i nhé, thôi chào!

- ëng, ëng Ph°ãng, nghe tôi nói này...

Ti¿ng ông Hu¥n kêu lên. Nh°ng Ph°ãng ã ·t Ñng nghe xuÑng. Còn có gì à nói nïa ché? Ph°ãng tuy còn con gái, nh°ng mà chuyÇn gì ang x£y ra ß nhà Chí Hu¥n, Ph°ãng cing có thà oán ra. Nhïng gì Chí Hu¥n hôm qua ã héa h¹n, không l½ toàn là nhïng lÝi dÑi trá... DÑi trá sao có thà óng kËch mÙt cách thành kh©n nh° v­y?

Ph°ãng b°Ûc ra khÏi tr¡m iÇn tho¡i, ch­m rãi b°Ûc vÁ nhà Ph°ãng c£m th¥y chÉ mÛi mÙt b°Ûc §u tiên, Ph°ãng ã bË v¥p ngã ngay. Con °Ýng tình sao chông gai nh° v­y? Ph°ãng ch¥p nh­n, không khó chËu, không ray rét. Dù gì ta ã chÍn lña... có sai l§m cing không có quyÁn trách cé ai khác. Có v¥p ngã ph£i éng d­y ti¿p tåc b°Ûc thôi... nh°ng mà... Ph°ãng l¡i th¥y lúng túng. éng d­y ti¿p tåc i, nh°ng i nh° th¿ nào? Tình yêu âu ph£i là nhïng hòn sÏi bên °Ýng, chÉ c§n cúi xuÑng nh·t lên là có? Ph°ãng không bi¿t là rÓi ây mình có thà i ti¿p °ãc không?

Và nh° v­y, Ph°ãng th«n thÝ b°Ûc. Con °Ýng vÁ nhà hôm nay sao dài quá, i mãi mà không tÛi °ãc. Ph°ãng cúi §u nhìn nhïng h¡t sÏi trên °Ýng i... Nhïng h¡t sÏi ó nh° bi¿n thành khuôn m·t cça Chí Hu¥n, ôi m¯t nh° bi¿t c°Ýi, cái khuôn m·t nh° cuÑn hút. Ph°ãng l¯c §u cÑ xua uÕi. Và nàng ã d«m ph£i ving bùn. Chân Ph°ãng ã l¥m d¡, th¿ này là khó mà ría s¡ch °ãc.

ã g§n ¿n nhà, Ph°ãng ã nhìn th¥y bÝ gi­u tr°Ûc cía... Ph°ãng hình dung c£nh bên trong, mÍi thé v«n bình l·ng êm ¥m nh° mÍi ngày. Có l½ m¹ ang l·t c£i chu©n bË cho bïa n tr°a, Xuân Kó thì éng g§n ¥y kà l¡i chuyÇn vui trong tr°Ýng cho m¹ nghe, cái ánh m¯t th¡ ngây cça nó lúc nào cing l¥p lánh. Còn cha? ang ngÓi yên l·ng trong phòng khách Íc báo, có mÙt gia ình êm ¥m nh° v­y sao không ß? L¡i i tìm r¯c rÑi chi cho khÕ Ýi?

Trúc Ph°ãng b°Ûc nhanh. Ch°a bao giÝ Ph°ãng mong mÏi °ãc vào nhà ngay th¿ này. Và khi Ph°ãng b°Ûc ¿n cía, vëa tra chìa khóa vào cÕng thì "két! , ti¿ng th¯ng xe th­t g¥p. Ph°ãng còn ch°a bi¿t chuyÇn gì x£y ra thì mÙt bàn tay ã n¯m l¥y vai nàng. Ph°ãng quay l¡i th¥y ngay ông Hu¥n, trong bÙ áo ß nhà nhìn nàng.

- Trúc Ph°ãng, em làm gì v­y? Sao tñ nhiên l¡i cúp iÇn tho¡i? Anh th¥y cúp °Ýng dây là vÙi vã ch¡y ra ngay ây, may mà kËp. Em ã có chuyÇn hiÃu l§m anh à?

Ph°ãng mím môi yên l·ng, nh°ng thái Ù cça ông Hu¥n cing khi¿n Ph°ãng xúc Ùng. Có iÁu Ph°ãng không thà quên cái chuyÇn ban nãy. Ng°Ýi àn bà trong phòng ông Hu¥n, chuyÇn ó có th­t ché không ph£i là không có.

Ông Hu¥n van nài:

- Ph°ãng lên xe i, Ã cho tôi °ãc gi£i thích n¿u không tôi s½ ­u mãi ß ây không i âu h¿t.

- C§n gì ph£i gi£i thích nïa ché? Ông buông tôi ra.

Ph°ãng kéo tay ông Hu¥n ra, m¯t Ï ng§u, Ph°ãng cing sã lÑi xóm hÍ nhìn th¥y.

- N¿u Ph°ãng không lên xe tôi s½ ß mãi ây. Ông Hu¥n ngoan cÑ nói Vì n¿u tôi bÏ i, të ây tôi s½ m¥t Ph°ãng mãi mãi.

LÝi cça ông Hu¥n làm Ph°ãng không thà céng ti¿p. Nàng bi¿t cing không thà éng mãi ß ây, th¿ là Ph°ãng ành chui vào xe. Thôi thì cing là cách à hiÃu rõ mÍi sñ viÇc.

Vëa ngÓi yên là chi¿c xe trÝ tÛi vÛi tÑc Ù lÛn. Ph°ãng không bi¿t ông Hu¥n Ënh °a mình i âu, nh°ng Ph°ãng cing không hÏi. Bây giÝ ngÓi c¡nh chí Hu¥n, c¡n gi­n ban nãy cing gi£m bÛt, Ph°ãng ý théc °ãc là dù có úng hay sai, chân nàng cing ã lá d«m ph£i bùn, có th¿ nào thì nó cing ã l¥m d¡.

Chi¿c xe °a hai ng°Ýi trß vÁ nhà ông Hu¥n, ôi cÕng còn mß hé. Có l½ ng°Ýi gác dan bi¿t là ông chç rÓi s½ quay trß vÁ. Lúc ó trÝi úng tr°a, n¯ng gay g¯t trên Énh §u. Ông Tr§n gác dan ã tò mò nhìn Ph°ãng th­t kù, làm Ph°ãng th¥y áy náy. Hay là ông ta ánh giá Ph°ãng nh° bao nhiêu cô gái khác ã ¿n ây?

C£ hai b°Ûc nhanh vào nhà. Ông Hu¥n ném chìa khóa xe lên bàn rÓi ngÓi phËch xuÑng gh¿.

- RÓi, muÑn hÏi gì cé hÏi i, cô bé!

Ph°ãng mím môi làm m·t nghiêm:

- Tôi l¥y t° cách gì Ã hÏi anh ché?

Ông Hu¥n kéo Ph°ãng l¡i g§n:

- Trên Ýi này còn ai ç t° cách h¡n em nïa ché?

Ph°ãng så m·t:

- Tôi không thích cái giÍng iÇu tán tÉnh h¡ c¥p ó!

- Bi¿t làm sao? Anh nói th­t em l¡i b£o là tán tÉnh?

Trúc Ph°ãng nhìn qua... Cái khuôn m·t ¹p trai chïng ch¡c cça ng°Ýi àn ông trung niên làm Ph°ãng xiêu lòng. Và Ph°ãng không d±n °ãc hÏi:

- Bà ¥y là ai v­y?

- MÙt thã hát tñ x°ng là ca s). Ông Hu¥n nói Cô ta tên là iên Tâm, lúc em gÍi dây nói ¿n là lúc anh ang ngç. Cô ta cing vëa mÛi tÛi.

Ph°ãng ganh téc:

- V­y là bà ta h³n ¹p? Hai ng°Ýi có v» khá thân?

- Tr°Ûc ây thì cô ta là mÙt trong nhïng ng°Ýi bÓ cça anh. Nh°ng ban nãy anh ã uÕi cô ta i rÓi.

Chí Hu¥n n¯m l¥y Ph°ãng gi£i thích thêm:

- ¥y là mÙt cô gái khêu gãi bÑc lía, còn có biÇt hiÇu là qu£ bom nÕ ch­m. Nh°ng mà... t¥t c£ cái ¹p ó không ph£i tñ nhiên mà ã °ãc gia công nhân t¡o.

Ph°ãng ©y ông Hu¥n ra:

- Tôi không c§n bi¿t. Tên tuÕi cça cô ta tôi cing ch°a hÁ nghe qua.

Ông Hu¥n c°Ýi:

- °¡ng nhiên là em làm sao nghe qua. Cô ta chÉ là mÙt ca s) h¡ng ba thôi.

Ph°ãng trëng m¯t:

- Th¿ t¡i sao cô ta có chìa khóa riêng à i vào phòng riêng cça anh ché?

- Cô ta làm gì có chìa khóa riêng? B¡n gái anh ông quá trÝi, không l½ m×i cô l¡i có mÙt chi¿c? T¡i em không bi¿t, iÁn Tâm là cô gái r¥t d¡n d). Cô ta ã tñ ý i vào... V£ l¡i lúc ó anh ang ngç c¡ mà?

Ph°ãng suy ngh) rÓi nói:

- V­y të ây vÁ sau tr°Ûc khi ngç anh c§n ph£i óng cía l¡i.

- Vâng, xin tuân lÇnh. Ông Hu¥n c°Ýi lÛn nói Mà này cô bé, bây giÝ cô b¯t §u qu£n lý tôi rÓi ph£i không?

Ph°ãng Ï m·t:

- Không ph£i là qu£n lý mà ó là vì lo cho anh ¥y.

- Có ngh)a là Ph°ãng không còn gi­n? Ông Hu¥n v× v× vai Ph°ãng nói - Ph°ãng bi¿t không ban nãy tôi ã hÛt hãi ch¡y không kËp thay c£ qu§n áo, vì tôi sã... Ph°ãng s½ không oái hoài ¿n tôi nïa.

Ph°ãng l¯c §u:

- Ch¯c rÓi s½ có cái ngày ó.

Coi nh° mÍi chuyÇn hiÃu l§m ã xóa tan, hÍ b¯t §u thân m­t nhau. Nh°ng Ph°ãng v«n th¥y cái cô nàng iÁn Tâm kia có v» thân vÛi Hu¥n h¡n c£ nàng.

- Th°Ýng ngày anh Áu d­y trÅ nh° v­y à?

- N¿u v­y ai lo viÇc iÁu hành ß c¡ x°ßng và công ty cho anh? Hôm nay d­y trÅ là vì tÑi qua không ngç °ãc. TÛi g§n sáng mÛi chãp m¯t °ãc mÙt chút.

- Có ngh)a là anh th°Ýng bË m¥t ngç.

- Không h³n. Nh°ng mà hôm qua... vì cé ngh) ngãi mãi vÁ em, anh không bi¿t là rÓi... mình có khi¿n em h¡nh phúc °ãc không?

- Thôi ëng nói nhïng chuyÇn nh° v­y nïa. - Ph°ãng nói Riêng em thì b¯t §u të bây giÝ, em s½ cÑ g¯ng quan niÇm rÙng rãi h¡n.

- Anh thì thích th¥y em h¹p hòi h¡n. Ông Hu¥n nói - Bßi vì khi em ghen thì chéng tÏ là em yêu anh nhiÁu h¡n.

- Ai thèm ghen. - Ph°ãng nói rÓi chuyÃn Á tài - ChiÁu nay anh có b­n gì không?

- TÑi thì có tiÇc.

Ông Hu¥n nói, nh°ng nhìn th¥y v» th¥t vÍng cça Ph°ãng, ông sía l¡i:

- TiÇc tùng mãi cing bñc, anh ch³ng thích dñ chút nào. Bây giÝ mình k¿ ho¡ch xem s½ xí dång thÝi gian còn l¡i th¿ nào ây.

Ph°ãng thích thú:

- Anh th­t bÏ tiÇc à?

- Không l½ anh g¡t em. Ông Hu¥n v× v× lên vai Ph°ãng Nói xem nào... em muÑn i âu ch¡i?

Ph°ãng l¯c §u:

- Thú th­t të nào ¿n giÝ em ít i nên không bi¿t ch× nào à ch¡i c£.

- Em úng là nhà quê. V­y thì th¿ này nhé, chúng ta s½ i d¡o hÓ Bích §m rÓi tÑi quay l¡i V°Ýn Lê dùng c¡m.

- Thôi, không °ãc.

Ph°ãng nói. Khi nhÛ ¿n ánh m¯t cça BÙi Hoàng, rÓi có khi g·p BÙi Quân và c£ Lê Vn nïa.

Ông Hu¥n nh° hiÃu ra:

- Thôi °ãc, v­y thì tôi có ng°Ýi b¡n có mÙt biÇt thñ ß c¡nh biÃn, n¡i ó phong c£nh r¥t ¹p. Có thà ng¯m c£nh thuyÁn câu të biÃn vÁ. Ng¯m c£ c£nh m·t trÝi l·n ß Thái Bình D°¡ng... Mình i ¿n ó nhé?

Ph°ãng nghe nói thích thú:

- V­y thì i, i liÁn bây giÝ nhé.

Ông Hu¥n chu áo:

- Ph£i n c¡m tr°a rÓi mÛi i ché? À tôi còn ph£i iÇn tho¡i ¿n xí nghiÇp. Và c£ Ph°ãng nïa, Ph°ãng cing ph£i vÁ báo l¡i nhà bi¿t, k»o nhà trông?

- Vâng, suýt tí em ã quên chuyÇn ó, ch¯c m¹ ang chÝ c¡m em ß nhà ¥y.

- V­y thì bây giÝ mình n c¡m nhanh lên, rÓi anh s½ °a em quay vÁ nhà xin phép m¹. Sau ¥y chúng ta i ch¡i, °ãc ché cô bé?

- Anh ëng có gÍi em là cô bé mãi.

Ông Hu¥n éng d­y, kéo tay Ph°ãng i:

- VÛi anh thì lúc nào em cing là cô bé. Nào bây giÝ mình i dùng c¡m.

Phòng n sang trÍng không kém phòng khách. Có qu§y r°ãu, có bàn théc n riêng, rÓi bàn tiÇc... MÙt ch­u hoa hÓng vàng n±m giïa bàn, không khí khá ¥m cúng.

- Anh úng là ng°Ýi bi¿t h°ßng thå. C£ mÙt ngôi nhà to lÛn tiÇn nghi th¿ này mà chÉ có mÙt mình anh ß... Hèn gì... lúc nào cing ph£i mãi mi¿t ki¿m tiÁn...

- Có tiÁn thì ph£i h°ßng thå. Ông Hu¥n ngÓi xuÑng bàn n nói Nh°ng có tiÁn ch°a h³n là h¡nh phúc. Tôi thì khác... không bao giÝ Ã Óng tiÁn làm chç mình... tôi cing không mê Óng tiÁn l¯m.

Ph°ãng c°Ýi:

- Làm th°¡ng mãi mà l¡i không mê tiÁn à?

- Em ëng qu¡ ia c£ n¯m... Ông Hu¥n l¯c §u nói úng ra thì tôi ã nghÉ ng¡i, ng·t là BÙi Quân nó l¡i không chËu ti¿p nh­n cái công viÇc này... VÛi l¡i... nghÉ rÓi tôi làm sao xí dång h¿t cái thÝi gian thëa thãi cça mình ây?

Không hiÃu sao Ph°ãng l¡i Ùt ngÙt nói:

- Có l½ anh c§n ph£i l­p gia ình l¡i.

Ông Hu¥n l¯c §u:

- Không °ãc. Vì có nhiÁu thé Ph°ãng không hiÃu âu.

Ph°ãng Ënh nói gì ó, thì cô gái giúp viÇc ã mang théc n ra. Món §u tiên là mÙt món xúp.

- Anh thích n món n Tây l¯m à?

- Tôi không có sñ phân biÇt thích gì n n¥y.

- Anh ß ây có mÙt mình mà m°Ûn ¿n bao nhiêu ng°Ýi l­n?

- Ba ng°Ýi. Ông Tr§n gác dan, cô n¥u b¿p này vÛi thêm cô Thái phå trách quét dÍn nhà cía.

- Nh° v­y là anh ã lãng phí quá.

- V­y à.

C£ hai b¯t §u dùng c¡m. Bïa c¡m vÛi Ph°ãng quá ngon, nên hôm ¥y Ph°ãng n h¡i nhiÁu.

- Em n tham quá, nên bây giÝ th­t l°Ýi bi¿ng.

- Thôi bây giÝ mình i, tÛi lui mÙt chút là Ph°ãng s½ dÅ chËu ngay.

RÓi ông i vào trong thay áo, Ph°ãng b°Ûc ra phòng khách, ng¯m nghía ngôi nhà to lÛn. Chãt Ph°ãng tñ hÏi, có khi nào rÓi Ph°ãng s½ trß thành nï chç nhân cça ngôi nhà này không?

Ngay lúc ó, iÇn tho¡i chãt reo. Không có ông Hu¥n ß ¥y nên Ph°ãng á Ñng nghe lên.

- A lô, ai ¥y?

- Có anh Hu¥n ß nhà không? Tôi là iÁn Tâm ây.

Ph°ãng th­t thà:

- Ông ¥y ang thay áo.

- À! - Ti¿ng cô nàng bên kia c°Ýi lÛn Thì ra cô là cô gái có tên Trúc Ph°ãng? Cô ß âu ¿n v­y? Vi tr°Ýng êm Paris, Phirène hay Majestic?

LÝi cça iÁn Tâm làm Ph°ãng Ï m·t, thì ra cô ta ã Óng hóa nàng vÛi bÍn vi nï bao thuê.

- Xin l×i, tôi bi¿t cô là h¡ng ca s) lo¡i ba, còn tôi, tôi không bi¿t vi tr°Ýng êm Paris hay Majestic gì c£, tôi là sinh viên.

- Ði chà! - GiÍng iÁn Tâm §y châm bi¿m - Ch¯c h³n là sinh viên tr°Ýng ¡i hÍc T nÕi ti¿ng ché gì?

- úng nh° v­y, cô có th¥t vÍng không?

- Không, chÉ h¡i b¥t ngÝ.

Ngay lúc ó Ph°ãng chãt nghe có ti¿ng ông Hu¥n nói trong máy, thì ra ß trong phòng máy phå cing trñc ti¿p khai thông vÛi máy chính.

- Này iÁn Tâm, cô tìm tôi có viÇc gì ché? Ki¿m chuyÇn ph£i không?

Có ti¿ng c°Ýi lÛn cça iÁn Tâm:

- Anh ghê l¯m ¥y nhé? Þ âu mà b¯t °ãc con mÓi sinh viên th¡m phéc v­y?

Ti¿ng ông Hu¥n khó chËu:

- ëng có nói b­y. Trúc Ph°ãng là b¡n hÍc cça con gái tôi ¥y.

iÁn Tâm có v» ng¡c nhiên:

- Thì ra tôi ã oán mò, v­y thì xin l×i anh và c£ cô gái bé bÏng kia nïa.

RÓi cô ta l¡i ti¿p:

- Này anh Hu¥n, tÑi nay có r£nh không?

- Không r£nh.

- V­y thì chiÁu nay? Sáng mai ho·c ngày mÑt?

- Cing không. Ông Hu¥n có v» bñc mình Cô ëng lo, tôi s½ cho ng°Ýi mang chi phi¿u sang mà.

- V­y thì thôi, không qu¥y r§y anh nïa.

RÓi iÁn Tâm gác máy.

Trúc Ph°ãng v«n à Ñng nghe trên tai mà ng©n ra. Nàng không bi¿t chuyÇn gì ã x£y ra, c£ tÝ chi phi¿u, sñ liên hÇ giïa Hu¥n và cô ca s) kia có v» khá th°Ýng xuyên, tñ nhiên.

Trúc Ph°ãng nghe ti¿ng ông Hu¥n qua dây nói:

- Ph°ãng, sao không ·t Ñng nghe xuÑng i?

Ph°ãng không áp, l·ng l½ ·t Ñng nghe xuÑng. Chãt nhiên nàng c£m th¥y ông Hu¥n xa l¡ quá. Giïa hai ng°Ýi nh° có kho£ng cách, Ph°ãng yêu ông ta, nh°ng cái tình yêu mÛi hai m°¡i bÑn ti¿ng Óng hÓ nh° ch°a ç Ã bi¿t t¥t c£. Ph°ãng b¯t §u th¥y lo l¯ng.

Ông Hu¥n të trong phòng ã b°Ûc ra trong bÙ âu phåc màu cà phê sïa nh¡t.

- Này cô bé l¡i ngh) ngãi gì nïa ¥y?

Ph°ãng quay l¡i:

- Có §u thì ph£i suy ngh), ché ngÓi không làm gì?

Ông Hu¥n nh·t chìa khóa xe trên bàn lên:

- Thôi bây giÝ mình i, b£o £m vÛi Ph°ãng là të ây ¿n chiÁu Ph°ãng s½ không có thì giÝ Ã ngh) ngãi gì c£.

Và ông Hu¥n °a Ph°ãng vÁ nhà cça nàng tr°Ûc. Ông ­u xe t­n ngoài §u h»m, nh°ng Ph°ãng i vào chÉ mÙt phút sau là i ra, Ph°ãng ã thay chi¿c váy b±ng chi¿c qu§n tây dài. Nh° v­y i ra ngo¡i ô s½ thích hãp h¡n.

Khi Ph°ãng ã ngÓi vào xe. Ông Hu¥n hÏi:

- Th¿ nào? Nói vÛi m¹ là i âu?

Ph°ãng c°Ýi:

- Em nói là ¿n V°Ýn Lê... m¹ tin ngay vì të x°a ¿n giÝ em không hÁ nói dÑi.

- M¹ không hÏi là em i vÛi ai à?

- Vì m¹ em khá chç quan. M¹ lúc §u ngh) Lê Vn là b¡n trai em, sau ó bi¿t là không ph£i... Bây giÝ l¡i tin là BÙi Quân. Anh th¥y có buÓn c°Ýi không?

- BÙi Quân à? Ông Hu¥n chãt hÏi - BÙi Quân cing xéng vÛi em ¥y ché?

- Anh có v» là ng°Ýi rÙng rãi.

Ph°ãng c°Ýi nói, ông Hu¥n ti¿p:

- Nh°ng n¿u sau ó, m¹ em phát hiÇn chuyÇn em i vÛi anh, thì bà ¥y s½ th¿ nào?

- Không có gì ng¡i âu. M¹ em là con ng°Ýi cßi mß... V£ l¡i giïa chúng ta cing ch°a có gì c¡ mà?

- Em có v» tñ tin ¥y.

- Thôi ëng nói chuyÇn ó nïa. - Ph°ãng th¥y câu chuyÇn khá cng th³ng nên thay Õi Á tài - T¡i sao anh l¡i cho tiÁn cô nàng iÁn Tâm? Anh cho cô ¥y h¿t bao nhiêu?

- Em muÑn bi¿t à? ChuyÇn ó quan trÍng l¯m sao?

Ph°ãng ng­p ngëng:

- Cing không quan trÍng l¯m. Em chÉ muÑn bi¿t v­y thôi.

- N¿u v­y thì ëng nh¯c nïa, hãy quên nó i.

Ph°ãng ngÓi yên, tña ng°Ýi ra sau gh¿, m¯t nh¯m l¡i.

Hình nh° bên ngoài trÝi mát h¡n mÙt chút. Có gió thÕi vào xe, Ph°ãng mß m¯t ra thì xe ã ra ¿n xa lÙ, hai bên °Ýng là nhïng ngôi nhà ngói Ï, lËch sñ, Ph°ãng hÏi:

- B¡n anh là ai mà giàu v­y? Có c£ nhà nghÉ trên núi.

- Ông ta tên là Lâm Duy éc, mÙt ng°Ýi khá nÕi ti¿ng. Sau này có dËp em s½ °ãc ti¿p xúc vÛi ông ¥y.

- Anh th°Ýng ¿n ây ch¡i à?

- Có m¥y l§n, nh°ng l§n nào ông éc cing mÝi ông ng°Ýi quá, nên cái không khí h¡i l¡c iÇu.

Ph°ãng tò mò:

- MÝi ông? Nh° v­y °¡ng nhiên là ph£i có àn bà?

- ChuyÇn ó làm sao tránh khÏi. Ông Hu¥n nói Nh°ng mà hôm nay thì khác. Ban nãy tôi có iÇn tho¡i ¿n ây, hôm nay ß ¥y chÉ có hai vã chÓng qu£n gia giï nhà.

Ph°ãng yênl·ng nhìn ra ngoài, th­t lâu mÛi nói:

- Anh là con ng°Ýi khá phéc t¡p, phéc t¡p h¡n c£ tôi t°ßng.

- N¿u muÑn không phéc t¡p thì chÉ có n°Ûc £o ng°ãc thÝi gian Ông Hu¥n nói - Ph°ãng có tin là chính thÝi gian ã làm cho con ng°Ýi thay Õi không?

- Cing có thà - Ng«m ngh) mÙt lúc Ph°ãng l¡i ti¿p Ngh) l¡i cing ngu th­t. Tr°Ûc kia tôi chÉ bi¿t m¥y quyÃn sách. Sách là t¥t c£, tôi có ngÝ th¿ giÛi l¡i rÙng lÛn nh° v­y âu? Tôi chÉ là con ¿ch ngÓi áy gi¿ng! Nên r¥t b£o thç.

Ph°ãng k¿t lu­n, nh°ng ông Hu¥n l¡i c°Ýi nói:

- B£o thç nh° Ph°ãng r¥t tÑt, Ph°ãng bi¿t không cái xã hÙi này khá phéc t¡p, càng bi¿t ít chëng nào, càng h¡nh phúc chëng n¥y.

- Tôi không hiÃu.

- Th¿ giÛi muôn hình ngàn v», rÙng lÛn th­t, nh°ng khi hòa vào ¥y con ng°Ýi dÅ bË ánh m¥t chính mình. Vì v­y còn tr» tuÕi, ch°a có kinh nghiÇm sÑng, tÑt nh¥t là h¡n ch¿, Ã tránh khÏi th¥t vÍng sau này.

- Anh nói mÙt cách ích k÷ quá, nh° v­y tuÕi tr» không có quyÁn h°ßng thå °?

Ph°ãng ph£n kháng, nh°ng ông Hu¥n ã l¯c §u nói:

- Sã là ch°a kËp h°ßng thå, thì ã bË cái x¥u nuÑt chíng rÓi.

- Anh và Lê Vn có nhiÁu iÃm r¥t giÑng nhau. - Ph°ãng suy ngh) mÙt chút nói - M¥y ng°Ýi muÑn h°ßng thå tìm tòi khám phá nhïng cái mÛi m» chung quanh. Nh°ng anh thì có thëa iÁu kiÇn h¡n Lê Vn...

Ông Hu¥n quay sang nhìn Ph°ãng:

- Th¿ Lê Vn ã °a cô i tìm cái mÛi m» ó ch°a?

- Ch°a.

Ph°ãng áp, ông Hu¥n cing không nói gì thêm. Xe ch¡y càng xa thành phÑ, c£nh càng trß nên heo hút, cây cÑi ruÙng v°Ýn nhiÁu h¡n là ng°Ýi. ThÉnh tho£ng mÛi có mÙt mái nhà xa xa, dòng sông uÑn khúc nh° mÙt d£i låa b¡c giïa rëng cây xanh ngát b¡t ngàn.

Ông Hu¥n chÉ vÁ phía tr°Ûc:

- G§n ¿n rÓi ¥y, th¥y ch°a?

- âu có gì âu?

Ph°ãng ng¡ ngác, tr°Ûc m¯t chÉ là nhïng ngÍn núi xanh rì.

- ¥y ß trái núi thé ba, trên s°Ýn gÑc, nhìn cho kù s½ th¥y.

- À th¥y rÓi... mÙt ngôi nhà nhÏ màu tr¯ng, giÑng nh° Ó ch¡i tr» con ¥y.

- Þ xa thì v­y chÛ l¡i g§n lÛn l¯m. Ông Hu¥n nói ó là biÇt thñ nghÉ mát cça Lâm Duy éc ¥y.

- LÛn cá V°Ýn Lê không?

Ông Hu¥n l¯c §u:

- Nhà bây giÝ làm sao so bì °ãc vÛi các ngôi nhà cÕ? Nh°ng nó cing lÛn cá nhà anh ß thành phÑ ¥y.

- V­y thì cing to quá rÓi.

Ph°ãng nói và m¯t không rÝi qu£ núi. Xe ch¡y trên °Ýng thì th¥y xa, nh°ng không ngÝ ông Hu¥n cho leo dÑc hai l§n, ngôi nhà ã hiÇn ra tr°Ûc m·t. Þ ây con °Ýng tr£i á Ï, hai bên hoa d¡i r¥t nhiÁu.

Xe vëa ngëng tr°Ûc ôi cÕng s¯t lÛn, ã có mÙt ông lão ch¡y ra mß cía.

- Chào ông Lê. Chúng tôi ã chu©n bË mÍi thé §y ç.

- V­y thì c£m ¡n ông nhé, ông Tài.

Të ngoài cÕng vào nhà, còn ph£i qua c£ mÙt o¡n °Ýng dài tr£i sÏi tr¯ng. Hai bên là v°Ýn hoa °ãc chm sóc vén khéo, ph§n lÛn là Bá h¡p và S¡n trà, rÓi hÓ phun n°Ûc.

- Qu£ nhiên là ¹p th­t. GiÑng c£nh ào nguyên ß h¡ giÛi.

Ph°ãng buÙt miÇng. VÛi nhïng con ng°Ýi ß hoàn c£nh cça nàng làm gì có diÅm phúc vào nhïng n¡i này.

Ông Hu¥n nghe Ph°ãng nói chÉ c°Ýi và °a Ph°ãng vào phòng khách.

ây là mÙt cn phòng r¥t rÙng. GiÑng nh° sàn nh£y cça vi tr°Ýng h¡n là phòng khách, bÝ t°Ýng màu sïa, các khung cía sÕ Áu treo màn màu vàng. Trên t°Ýng ph³ng rÙng có mÙt béc tranh l­p thà r¥t lÛn Ph°ãng nhìn mà không hiÃu gì c£, trong phòng ch³ng có gh¿ salon mà l¡i bày biÇn nhïng chi¿c gh¿ bÍc nÇm hình hÙp hình chï nh­t, tam giác, tròn... ç kiÃu trông r¥t l¡ m¯t. Ông Hu¥n chÉ mÙt chi¿c gh¿:

- Ph°ãng ngÓi xuÑng i!

- Cách trang trí th¿ này chéng tÏ chç nhân nó h³n là mÙt con ng°Ýi lËch duyÇt.

- Khoan hãy k¿t lu­n. Có iÁu nhïng v­t dång trang trí ß ây Áu chß të Thái Lan ¿n, m×i cái gh¿ giá h¡ng bét cing hai m°¡i Mù kim.

- Ô! Xài phí quá... - Ph°ãng kêu lên - N¿u có tiÁn th¿ này, em s½ dùng nhïng Óng tiÁn ó vào viÇc khác.

- Khoan phê phán. Ã anh °a em i tham quan mÙt vòng biÇt thñ nhé.

Và ông Hu¥n °a Ph°ãng i.

- ây là qu§y r°ãu, bên trái là phòng n, phía sau là nhà b¿p, nhà vÇ sinh, nhà công nhân... Không có gì áng coi, qua bên kia.

Ông Hu¥n l¡i kéo Ph°ãng qua bên kia phòng khách.

- Þ ây có mÙt lo¡i dãy phòng sáu cái, t¥t c£ Áu là phòng ngç.

- Sáu gian phòng ngç à? Ph°ãng gi­n mình i giïa hành lang. hai dãy phòng n±m ß th¿ Ñi diÇn nhau - Nhà ông ta có t¥t c£ bao nhiêu ng°Ýi l­n.

Ông Hu¥n chÉ c°Ýi, không áp. Ông ©y thí cía cça mÙt cn phòng cho Ph°ãng nhìn vào. Bên trong ngoài mÙt bàn ph¥n, mÙt chi¿c tç áo và mÙt chi¿c gi°Ýng hình tròn ra không có gì nïa c£ Ph°ãng chau mày:

- Cái ông chç nhà này ch³ng giÑng ai c£. Chi¿c gi°Ýng sao l¡i làm hình tròn.

Ông Hu¥n °a Ph°ãng trß ra phòng khách.

- Sáu cn phòng kia, Áu giÑng hÇt nhau.

- Nhïng ng°Ýi có tiÁn Áu có cái ý t°ßng kó cåc, cái gì cing khác ng°Ýi.

Nói tÛi ây chãt nhiên Ph°ãng nhÛ là ã Íc °ãc ß âu... úng rÓi, chi¿c gi°Ýng hình tròn... xoay °ãc, trong nhïng nhà i¿m cao c¥p... dùng Ã... Ph°ãng Ï m·t.

- Không l½ ông ta l¡i...

- úng, Ph°ãng ã oán úng ¥y. Ông Hu¥n nhún vai nói - Nhïng chi¿c phòng ó, chç nhân ông dùng à cho b¡n bè sí dång trong nhïng cuÙc truy hoan không hay l¯m!

- Ò! H¡ c¥p! Ph°ãng chãt kêu lên - V­y t¡i sao anh l¡i °a tôi ¿n ây, còn chi cho tôi xem nhïng cái ó nïa ché?

- Tôi ã nói rÓi, tôi chÉ muÑn chÉ cho Ph°ãng th¥y t¥t c£ nhïng cái mà Ph°ãng ch°a bi¿t, Ã Ph°ãng ý théc ra mÙt iÁu là... hoàn c£nh sÑng có cao có ¹p th¿ nào, con ng°Ýi lúc nào cing tÑt c£.

Ph°ãng cúi §u nhìn xuÑng không nói Bao nhiêu cái mù c£m §u tiên Ñi vÛi ngôi nhà này, ã bË nhïng chi¿c gi°Ýng kia làm tan bi¿n c£ Ph°ãng run r©y:

- Anh... r¥t th°Ýng xuyên ¿n ây à?

- Không, ông Hu¥n nói - Nh° iÁu Ph°ãng nh­n xét, tôi tuy không nghiêm chÉnh, nh°ng cing không ¿n ×i tÓi tÇ l¯m.

Ph°ãng nhìn ông Hu¥n tin t°ßng.

- Th­t ra thì tôi cing bi¿t, nhïng ng°Ýi nh° anh không thà nào tránh khÏi cuÙc sÑng th¿ này... nh°ng mà... cái gì cing c§n có mñc Ù.

- Anh hiÃu. Ông Hu¥n c°Ýi nói: - thôi bÏ chuyÇn ó qua mÙt bên i, anh s½ °a em ra ngoài, chúng ta i xuÑng núi, g§n biÃn có r¥t nhiÁu vÏ sò ç màu... l¡i có các lo¡i Ñc m°ãn hÓn ¹p l¯m, em tha hÓ mà nh·t.

- Vâng! Ph°ãng mëng ra m·t, nàng ã chán cái ngôi biÇt thñ ¹p mà x¥u xa này. Chúng mình s½ ¿n bãi biÃn d¡o, nh°ng em s½ không nh·t vÏ sò hay Ñc m°ãn hÓn âu...

- Sao v­y N¿u anh không l§m thì h§u h¿t các cô Áu thích nh·t nhïng chi¿c vÏ sò mà?

- Cing có ng°Ýi thích th­t nh°ng cing có nhïng ng°Ýi b¯t ch°Ûc. Ph°ãng vëa i vëa nói... Vì có ng°Ýi hÍ quan niÇm là vÏ sò ¹p, vÏ sò mang nhïng mÙng t°ßng con gái... th¿ là có nhiÁu cô không thích cing gi£ vÝ ngây th¡... em thì không có chuyÇn ó.

Ông Hu¥n c°Ýi:

- Em có v» th³ng th¯n mÙt cách dÅ th°¡ng.

- Em cing sã m¥y chú Ñc m°ãn hÓn vô cùng. Chúng nó nh° nhïng con nhÇn h¡n là con cua, mình mÁm nhin có ch× nào ¹p âu?

- Em có lý, còn gì nïa.

- Thôi không nói nïa, nói thêm thành ng°Ýi nói nhiÁu.

- Anh thì khác, anh r¥t thích °ãc nghe em nói. Vì nh° v­y anh c£m th¥y nh° mình °ãc tr» l¡i.

- Anh làm nh° anh già l¯m không b±ng.

- Không già à? Ông Hu¥n kêu lên - Em ëng quên anh là cha ruÙt cça BÙi Quân và BÙi Hoàng nhé.

- Thôi ëng nói ¿n chuyÇn ó nïa. Ph°ãng c¯t ngang, vì ông Hu¥n nh¯c ¿n BÙi Quân BÙi Hoàng làm Ph°ãng th¥y khó chËu - T¡i sao ß ây toàn là á Ï không v­y?

- Chung quanh ây ¥t toàn màu vàng, còn núi á này màu Ï, có l½ vì c¥u t¡i Ëa ch¥t ·c biÇt ¥y... Të ây xuÑng ¿n bãi biÃn h¡i xa. Ph°ãng nh¯m lÙi nÕi không?

- NÕi chÛ! Anh ëng quên em là kiÇn t°Ûng i bÙ n¿u c§n, chúng ta ua thí xem nào?

Ph°ãng thách théc, ông Hu¥n phì c°Ýi.

- BÙ Ph°ãng t°ßng là tôi sã °? Không âu, nh°ng hôm nay tôi không °ãc khÏe, Ã l§n sau v­y.

Qua h¿t con °Ýng nhÏ hÍ ra °Ýng lÛn rÓi i xuÑng mÙt bÝ á... á sÏi r¥t nhiÁu th­t khó i, nhiÁu l§n Ph°ãng suýt bË tr°ãt, nh°ng rÓi cuÑi cùng hÍ cing ¡t °ãc måc ích.

Ông Hu¥n éng trên mÙt t£ng á to, v°¡n mình ra biÃn nói.

- ¿n rÓi ây.

Ph°ãng nh£y xuÑng.

- Bãi biÃn này v¯ng quá, ngoài hai ta ra hình nh° ch³ng có ai c£.

- Vâng, nh°ng mà nh° v­y em có thích không.

Hai ng°Ýi ngÓi c¡nh nhau ng¯m biÃn Ph°ãng g­t §u. Giïa cái khung c£nh bao la cça trÝi ¥t, lòng hÍ nh° trong suÑt.

- Trúc Ph°ãng em bi¿t không, l§u §u g·p em, th¥y em hÓn nhiên vui v»... nh°ng cái vui v» kia hình nh° chÉ là ß bên ngoài. Trong cái ánh m¯t em có cái gì ó ph³ng l·ng, suy t° h¡i có mÙt chút cô Ùc. Th¿ là anh có ngay ý Ënh s½ °a em ¿n ây. Cái không gian này.

Ph°ãng yên l·ng l¯ng nghe.

- Tôi cing v­y. Lúc nào r£nh r×i, tôi cing hay ¿n ây ngÓi mÙt chút, t£n bÙ mÙt chút, cái khkông khí t°¡i mát này nh° ría °ãc h¿t nhïng d¡ b©n mÇt mÏi cça thành phÑ... Tôi c£m th¥y lòng mình l¯ng xuÑng. và tôi cé ngÓi mãi nh° th¿ ¿n lúc màn êm buông xuÑng... ám ghe câu të biÃn kh¡i trß vÁ, tôi mÛi quay vÁ, ngÓi ß ây tôi ngh) ngãi nhiÁu thé... không bË qu¥y r§y, nh°ng cing không °ãc ai san s»... Ph°ãng là ng°Ýi §u tiên theo tôi ¿n ây và tôi ngh) là ngoài Ph°ãng ch¯c không còn ng°Ýi thé hai nïa âu.

Trúc Ph°ãng quay l¡i. Ng°Ýi àn ông ã làm Ph°ãng c£m Ùng. Ph°ãng không ph£i là éa con gái mau n°Ûc m¯t, V­y mà lúc ó cing th¥y c£nh tr°Ûc m¯t nh¡t nhòa, qua cái lÝi nói kia, Ph°ãng khám phá ra mÙt iÁu. Chí Hu¥n cing bi¿t buÓn, cing bi¿t cô ¡n.

- Tôi giÑng nh°ng mÙt ng°Ýi vô tri giác, ban ngày Ñt n¿n i tìm nh°ng ch³ng tìm th¥y mÙt cái gì c£. Bßi vì b£n thân tôi, tôi cing không bi¿t mình Ënh tìm gì? Con ng°Ýi sÑng trên Ýi c£ cái måc ích sÑng cing không có thì rõ là bi quan. Ph°ãng hiÃu cái c£m giác ó ché?

Ông Hu¥n dëng l¡i vÛi nå c°Ýi buÓn. con ng°Ýi ông nh° khác h³n vÛi con ng°Ýi cça Chí Hu¥n chÉ mÙt ti¿ng Óng hÓ tr°Ûc.

- Nhìn të bên ngoài, ai cing ái mÙ, thèm thuÓng... HÍ cho là tôi giàu có, tôi có t¥t c£ nhïng gì tôi muÑn, ngay cái vóc dáng bÁ ngoài tôi cing ¹p trai h¡n ng°Ýi... B¡n bè thì nÕi ti¿ng, ç h¡ng gái ¹p vây quanh. Lúc nào ng°Ýi ta cing th¥y tôi c°Ýi, nh°ng mà có ai nhìn °ãc trái tim tôi? có sung s°Ûng gì cé mãi i tìm cái mình không có ché?

Không hiÃu sao Ph°ãng l¡i nói:

- Em bi¿t em không thà hiÃu °ãc nÕi cô ¡n cça anh vì cái anh i tìm em không có.

- Th¿ là th¿ nào?

- Sñ háo th¯ng và cao ng¡o làm cho anh cô ¡n, vì anh sã, anh không muÑn cho ai bi¿t iÁu mình muÑn. Anh cÑ tình che ­y vì v­y... anh càng i vào ngõ cåt. Em ngh) có l½ là... vì các °Ûc m¡ mà anh ã tëng nói ¿n nhanh và tàn låi cing nhanh cça ngày ci. ó là tình yêu?

- Làm sao em bi¿t? Mà sao em dám kh³ng Ënh nh° v­y?

- Em ngh) là v­y.

Ông Hu¥n quay qua, b¥u m¡nh ôi vai Ph°ãng, làm Ph°ãng có c£m giác au i¿ng nh°ng Ph°ãng cing không ph£n éng.

- Trúc Ph°ãng anh ngh) là... anh ã tìm °ãc... úng không?

- Em không bi¿t? - Ph°ãng thß dài nói - Anh ph£i nhÛ là ng°Ýi th­t không bao giÝ ¹p nh° ng°Ýi trong m¡.

- Em ëng nói v­y Trúc Ph°ãng anh ã tìm th¥y rÓi, anh ã tìm ra °ãc °Ûc m¡ cça mình.

- Anh l§m rÓi n¿u không ph£i thì có ngh)a là anh ã lëa dÑi em và ánh lëa c£ chính anh. Ph°ãng l¯c §u nói - Anh không làm sao có thà quên °ãc gi¥c m¡ ci cça mình. Bßi vì trái tim anh ã tëng vì cái °Ûc m¡ ó mà tan vá.

Ông Hu¥n có v» lúng túng:

- Trúc Ph°ãng.

Ph°ãng l¯c §u không à ông Hu¥n nói ti¿p.

- Anh hãy nói cho em bi¿t i, ng°Ýi àn bà ¥y là ai mà h¡nh phúc nh° v­y?

- Em c§n bi¿t iÁu ó °?

- Em bi¿t là khi anh ã °a em ra ây là chÉ Ã nói cho em bi¿t câu chuyÇn ó. úng không? và em r¥t sµn sàng à nghe. Bßi vì... dù cho không có °ãc trái tim cça anh, em cing hiÃu °ãc nguyên nhân t¡i sao mình không có ché?

- Trúc Ph°ãng, em l§m rÓi. Ông Hu¥n thß dài nói - ChuyÇn ci lâu quá làm anh quên m¥t. Anh °a em ¿n ây... là bßi vì anh ã tìm l¡i g·p...

Ph°ãng ng°Ûc lên:

- Anh ã g¡t em!

- Anh xin thÁ là không có chuyÇn ó.

- V­y thì anh hãy thú th­t i. Ng°Ýi àn bà ó là ai? có ph£i là m¹ cça BÙi Hoàng không?

- Không. Ông Lê Chí Hu¥n thß dài, thú nh­n - Không ph£i là m¹ cça BÙi Hoàng, mà là mÙt cô b¡n hÍc cça bà ¥y.

- V­y thì anh kà chuyÇn ó cho em nghe i, °ãc ché?

- Trúc Ph°ãng này. Ông Lê Chí Hu¥n ngÓi th³ng l°ng, nói - Hôm nay thì không °ãc. Chúng ta ra ây là à khuây khÏa, nh¯c chi chuyÇn ci cho n·ng §u. chuyÇn ó të të rÓi anh s½ kà cho em nghe.

Ph°ãng nhìn ông Hu¥n, mÙt lúc rÓi mÛi g­t §u.

- Em tin anh, nh°ng mà... ba ¥y có ¹p không?

- Không ¹p l¯m, ch³ng b±ng mÙt nía cça m¹ BÙi Hoàng.

RÓi ông Hu¥n l¯c §u nói:

- Nh°ng mà tình yêu nào có thà chÉ tùy thuÙc vào cái s¯c bên ngoài âu?

- Em hiÃu.

Và Trúc Ph°ãng nh£y xuÑng nói:

- Thôi mình i nh·t vÏ sò i!

- Nh·t vÏ sò? Ông Hu¥n ng¡c nhiên - Ban nãy em b£o là không thích c¡ mà?

- úng, nh°ng con ng°Ýi âu ph£i lúc nào cing giÑng nhau âu? Bây giÝ em chãt th¥y thay Õi.

Ông Hu¥n nhìn Ph°ãng chËu thua, nh°ng ông cing nói.

- Thôi °ãc, tôi i vÛi em.

Trúc Ph°ãng ã bÏ i mÙt o¡n th­t xa. Ông Hu¥n ph£i b°Ûc nhanh mÛi uÕi theo kËp. Và khi ông ¿n g§n, chãt ng¡c nhiên khi th¥y Ph°ãng khóc.

- Trúc Ph°ãng em làm sao th¿?

Ph°ãng chÉ mím môi, yên l·ng. Ông Hu¥n hÑt ho£ng:

- Em nói i, nói i ché? t¡i sao em l¡i khóc?

Ph°ãng nói:

- Em yêu anh và em ch¥p nh­n, nh°ng mà n¿u anh không yêu em thì em cing mong là anh hiÃu và dành cho em nhiÁu tình c£m mÙt chút.

Ông Hu¥n ôm Ph°ãng vào lòng:

- Ò Trúc Ph°ãng, em nói gì l¡ v­y? Em cing bi¿t là anh yêu em, anh r¥t yêu em c¡ mà?

Trúc Ph°ãng nh¯m m¯t l¡i, lÇ l¡i ch£y ra.

- Này cô bé cça anh. Em l¡i hiÃu l§m cái gì nïa ¥y.

B¥y giÝ Ph°ãng mÛi nói:

- Có ph£i là vì em... r¥t giÑng ng°Ýi anh ã yêu. úng không?

- Ò! Ông Hu¥n c°Ýi lÛn - T¡i sao em l¡i liên t°ßng ¿n iÁu ó? Con ng°Ýi em rõ là tr» con... Không rÙng rãi tí nào c£.

- Ché không là không ph£i? Ph°ãng nói - Anh ã xem em nh° mÙt chi¿c bóng cça bà ¥y.

- Hë! Ông Hu¥n thß dài - Em ch°a hÁ nghe qua câu chuyÇn làm sao em l¡i có thà nói v­y °ãc? N¿u anh mà hành Ùng nh° v­y, ch³ng ph£i là anh h¹p hòi quá °?

- Th¿ thì t¡i sao?

- Vì anh yêu em. Ông Hu¥n ghì ch·t Ph°ãng vào lòng - Bi¿t ch°a, chÉ c§n nhìn vào m¯t em là anh ã th¥y rõ con ng°Ýi th­t cça mình.

Ph°ãng nhìn lên c£m Ùng và quên h¿t mÍi °u phiÁn.

Sau ¥y hÍ chÍn mÙt t£ng á th­t lÛn ngÓi xuÑng. C£ hai tña ng°Ýi vào nhau và chÉ yên l·ng. ChiÁu xuÑng d§n, n¯ng ã t¯t. Gió thu cÙng vÛi gió biÃn làm không khí se se l¡nh. Ông Hu¥n cßi chi¿c áo ngoài khoác lên cho Ph°ãng.

- Thôi vÁ nhé? l¡nh rÓi.

- Không, em thích ngÓi ß ây.

Ph°ãng nói. Ông Hu¥n cúi xuÑng hôn Ph°ãng, rÓi nói.

- Anh bi¿t c£m giác hiÇn t¡i cça em ra sao rÓi, ch¯c ch¯n là không khác l¯m vÛi l§n §u anh, Khung c£nh ß ây không có gì ·c biÇt, nh°ng cái bình l·ng cça nó l¡i khá h¥p d«n.

- Có l½ anh nói úng.

Ph°ãng c°Ýi áp. Và Chí Hu¥n ti¿p:

- Ph°ãng r¥t thích hãp vÛi n¡i ây, vì vëa ¿n anh ã th¥y m¯t Ph°ãng xanh bi¿c nh° màu biÃn. Ph°ãng là nï th§n cça biÃn xanh.

- Có ngh)a là nï th§n ã ¿n nhà?

- ¿n nhà? Ph°ãng mÇt rÓi à? V­y ta vÁ.

- Khoan, hãy ãi mÙt chút.

- ãi gì nïa.

- ãi thuyÁn câu vÁ, ãi m·t trÝi l·n.

- Ph°ãng bi¿t muÑn th¥y c£nh ó ph£i ãi ¿n m¥y giÝ không? Chúng ta s½ trÅ m¥t. V­y thì hôm khác nhé. Hôm khác anh héa s½ Ã Ph°ãng ß ây ¿n khuya.

- Th¿ bao giÝ ta vÁ? VÁ âu, tòa biÇt thñ kia à?

Ph°ãng éng d­y theo ông Hu¥n, nh°ng có v» không vui.

- Vâng vÁ ó n c¡m do vã chÓng ông Tài n¥u, còn n¿u Ph°ãng không thích thì ta có thà ra quán n cing °ãc.

- N¿u không chÍn c£ hai?

- Thì anh s½ nhËn theo em. Ông Hu¥n áp rÓi nói thêm - Th­t ra thì ß trong tòa biÇt thñ kia khá ¥m cúng, l¡i yên t)nh, không ai qu¥y r§y ta âu.

- Nh°ng mà...

- À... có l½ Ph°ãng sã nhïng chi¿c gi°Ýng tròn kia chÛ gì ëng lo chi¿c gi°Ýng vô tÙi, chi có hành Ùng mÛi x¥u xa.

Ph°ãng v«n không bÏ °ãc thành ki¿n vÛi tòa biÇt thñ, nói.

- Thôi °ãc, chúng ta vào ¥y ngÓi ß phòng khác cing không sao.

Ph°ãng theo ông Hu¥n trß vÁ con °Ýng sÏi ci.

- Þ ây mùa hè thích hãp th¥y. Ta có thà ¿n ây t¯m biÃn ché?

- Không °ãc. Ông Hu¥n l¯c §u - BiÃn ß ây sâu l¡i có vùng n°Ûc xoáy, ã có m¥y ng°Ýi ch¿t uÑi rÓi ¥y.

Ph°ãng rùng mình.

- V­y mà ban nãy, em còn Ënh là mùa hè, tÛi s½ ¿n ây t¯m biÃn sã th­t, úng là ý trÝi không cho.

Ông Hu¥n chãt ùa:

- Th¿ còn chuyÇn chúng mình yêu nhau, ó h³n là ý trÝi ché?

- Em... không bi¿t!

Ph°ãng nói, vì b¥t chãt Ph°ãng ngh) ¿n BÙi Hoàng, BÙi Quân mà BÙi Quân l¡i là con ruÙt cça Chí Hu¥n.

- Em làm sao nïa v­y?

- Không có gì, vì khi ngh) ¿n tình yêu... em chãt có cái so sánh, tình c£m giïa BÙi Hoàng vÛi Lê Vn, rÓi còn BÙi Quân nïa. VÛi cái b£n tính khác l¡ cça BÙi Quân thì... Quân s½ g·p tình yêu ra sao?

- Em quan tâm chuyÇn ó? Ông Hu¥n li¿c nhanh vÁ phía Ph°ãng rÓi nói - Riêng anh bi¿t thì BÙi Quân là éa r¥t céng cÏi. Nó không yêu thì thôi mà ã yêu rÓi thì tình yêu khó mà lay chuyÃn °ãc.

- V­y à?

Ph°ãng hÏi mà Õi h³n nét m·t, có cái gì béc réc trong lòng.

Ông Hu¥n g­t §u.

- Tính nói giÑng hÇt m¹ nó, không khác tí nào c£.

- M¹ cça anh ¥y? Cái gi¥c mÙng ci cça anh? Ph°ãng li¿c nhanh vÁ phía ông Hu¥n - V­y thì anh hãy kà cho em nghe i, à em °ãc san s» nh° v­y có khi anh s½ th¥y nh¹ h¡n.

- Vâng ch¯c ch¯n là anh s½ kà cho em nghe.

Ông Hu¥n nói.

C£ hai ã vào ¿n nhà. èn ã °ãc th¯p sáng. Ông Tài ang mß nh¡c mÙt t¥u khúc êm dËu cça Paul Mauriat. C£ hai ngÓi xuÑng gh¿, Ph°ãng nói:

- Hôm ¥y ß trong V°Ýn Lê, em và BÙi Quân khi i ra sau v°Ýn xem quýt, BÙi Quân có nh¯c l¡i chuyÇn cça m¹ anh ¥y. Quân cho bi¿t là ch³ng hiÃu vì sao m¹ l¡i qua Ýi sÛm v­y. Có l½ anh ¥y cing muÑn gi¥u em, cái chuyÇn au lòng không nên nói...

- ó là mÙt sñ th­t...

Ông Hu¥n nói rÓi Ùt ngÙt éng d­y.

- à anh i rót hai ly r°ãu, uÑng cho ¥m d¡ mÙt chút. Sau ó n¿u em thích, anh s½ kà l¡i chuyÇn ó cho em nghe.

RÓi ông b°Ûc tÛi qu§y r°ãu, rót hai cÑc. MÙt cÑc màu xanh lá lo¡i r°ãu nh¹ cho Ph°ãng, còn ông l¡i là mÙt cÑc màu cánh gián. °a cho Ph°ãng rÓi ông Hu¥n nâng ly lên nói:

- Nào hãy uÑng mëng cho chuyÇn cça chúng ta!

RÓi ông nÑc c¡n. M·t nh° Ï h³n lên, ông b¯t §u kÃ

M¹ cça BÙi Quân, BÙi Hoàng xu¥t thân të mÙt gia ình giàu có. Gia ình cça bà ¥y và gia ình tôi giao ti¿p lâu nm nên có sãi dây liên hÇ tình c£m khá bÁn ch·t.

- BÙi Thanh, m¹ cça BÙi Quân và BÙi Hoàng, lúc còn tr» vì °ãc nuông chiÁu nên là mÙt cô gái háo th¯ng, ngang ng°ãc, lúc nào cing chÉ ngh) ¿n quyÁn lãi và h¡nh phúc cça b£n thân, ích k÷ hay l¥n áp ng°Ýi khác kà c£ ng°Ýi thân trong gia ình. Chúng tôi cùng lÛn lên bên nhau, cùng vui ùa hÍc t­p, không hÁ có mÙt ý t°ßng gì vÁ t°¡ng lai. Trong khi tính x¥u cça BÙi Thanh theo nm tháng không nhïng không gi£m bÛt mà càng lúc càng tng c°Ýng h¡n. Thanh khinh miÇt ng°Ýi làm, ghét bÏ nhïng ai v°ãt trÙi h¡n. Lúc §u thì tôi cing không quan tâm l¯m ¿n chuyÇn ó. Tôi xem Thanh nh° mÙt éa em gái nhÏ thôi. Có ngÝ âu sñ s¯p x¿p cça gia ình... b¯t chúng tôi ph£i thành hôn vÛi nhau. MÍi thé x£y ra tôi ch³ng hÁ °ãc hÏi ý tr°Ûc.

Ông Hu¥n b¯t §u kÃ, khuôn m·t §y c£m xúc b¥t mãn.

- Khi tôi nghe tin trên, tôi ã cñc lñc ph£n kháng. Tôi ph£n kháng không ph£i là vì mình hoàn toàn không có c£m tình vÛi BÙi Thanh, mà là vì ai cing v­y... tuÕi tr» bao giÝ cing §y tñ ái. Có ai chËu à ng°Ýi khác áp ·t cuÙc Ýi mình. Tôi òi hÏi mÙt sñ tñ do lña chÍn. Không ngÝ cái ph£n éng ó cça tôi ã xúc ph¡m tñ ái cça BÙi Thanh Thì ra chuyÇn hôn nhân này Thanh Óng ý të tr°Ûc vì Thanh yêu tôi.

Ông Hu¥n thß dài:

- Sau ¥y, m·c dù chúng tôi v«n l¥y nhau, có vÛi nhau mÙt éa con là BÙi Quân, nh°ng, BÙi Thanh v«n nghi ngÝ... v«n h­n... chuyÇn tôi ph£n Ñi hôn nhân vÛi nàng nh° mÙt v¿t tích mà nm tháng không thà xóa, nên kho£ng cách giïa hai éa cé tÓn t¡i. BÙi Thanh âu chËu ngh) là trong cuÙc sÑng hôn nhân c§n có sñ tha thé, c£m thông. Cái cao ng¡o, cÑ ch¥p không nên tÓn t¡i. Và rÓi Thanh nghi ngÝ tình yêu, Thanh cho là tôi h³n ã có mÙt tình yêu khác. Tánh BÙi Thanh l¡i tr§m l·ng, không nói ra, nh°ng cái l¡nh lùng, nhïng lÝi xa g§n xoi bói làm tôi khÕ tâm không ít. B¥y giÝ tôi cing còn tr». Tôi nào có °ãc sñ nh«n nhåc chËu ñng.

- BÙi Thanh r¥t ¹p, ngoài cái t­t x¥u khinh ng°Ýi ra cô ¥y khá lành, ph£i nói là khá thu hút. BÙi Hoàng bây giÝ chính là mÙt ¥n b£n khác cça BÙi Thanh.

Trúc Ph°ãng l¯ng nghe. Ph°ãng là con gái, Ph°ãng cing bi¿t ghen, vì ghen là biÃu thË cho sñ chi¿m hïu, cho tình yêu. Ghen vô tÙi! BÙi Thanh là vã Hu¥n. Sñ ghen tË kia dù làm cho Hu¥n au khÕ không ít, nh°ng ¥y cing ch³ng qua vì yêu chÓng thôi.

- Th­t ra thì... cing không thà hoàn toàn Õ l×i cho BÙi Thanh. Ông Hu¥n nói ti¿p Tôi cing có trách nhiÇm. B¥y giÝ tôi còn khá tr». MÛi hai m°¡i mÑt tuÕi, ch°a tÑt nghiÇp ¡i hÍc nên cái quan niÇm vÁ tình yêu cça tôi cing ch°a chín ch¯n, và vì v­y chúng tôi cé g·p nhau là giày vò nhau.

Sau khi l¥y vã xong, tôi bÏ hÍc và °ãc cha tôi giao cho mÙt xí nghiÇp à qu£n lý. Có mÙt hôm vì có chuyÇn tråc tr·c trong xí nghiÇp, công nhân hÍ ình công ph£n Ñi, tôi ph£i ß l¡i à xí lý nên vÁ trÅ.

Hôm ¥y lúc vÁ ¿n nhà, tôi th¥y chÉ có mÙt mình BÙi Quân ß nhà n±m khóc, hÏi ra mÛi bi¿t BÙi Thanh ã gi­n d×i bÏ vÁ nhà cha m¹ ruÙt.

TÑi hôm ¥y tôi vëa ph£i d× con, vëa ph£i pha sïa cho con bú, nên không chãp m¯t °ãc... Tôi gi­n l¯m. V­y mà hôm sau BÙi Thanh l¡i quay vÁ tÉnh b¡ nh° không có chuyÇn gì x£y ra. VÛi b£n tính cça Thanh tôi ã quá rõ... nên cÑ d±n trong lòng. Không ngÝ hôm ghi®¯°±³ýþÿD E F G I " " • Ú Û Ü Ý ß R

T

V

à

â

ä

æ

è

ü

ôëàëÓëÓÁ'Á¢ÁÓëÓÁ'ÁÁÓëÓÁ'Á~ÁÓëÓÁ'ÁlÁÓë"jã hr5£hr5£B*CJUphÿ"jchr5£hr5£B*CJUphÿ"j¹hr5£hr5£B*CJUphÿ"j^hr5£hr5£B*CJUphÿhr5£hr5£B*CJphÿ"jhr5£hr5£B*CJUphÿjhr5£hr5£CJU hr5£hr5£CJ aJ hr5£hr5£CJhr5£hr5£5CJ\&ê

®

°

²

ôº¯¡TôMkd¤

$IfK$L$-Ö0½ '€€ öˆ6ÖÿÿÖÿÿÖÿÿÖÿÿ3Ö4Öaö

$$Ifa$gdr5£K$

$Ifgdr5£K$:kd$IfK$L$-Ö € öˆ6ÖÿÖÿÖÿÖÿ3Ö4Öaö

$Ifgdr5£K$@.

ýü

þ

-

˜

ª

¬

®

°

²

'

¶

¸

ú

ü

þ

*

.

0

n

p

r

v

Ä

Æ

È

Ê

Ì

Î

Ð

¤aïãïÑïȽȽȰȡ'°ÈãȰȃv°ÈgZ°È½PÈhr5£hr5£££

£ƒ

££

£

££

£££££££££ÿ££££²

¶

Ì

Î

Ð

¦†Èż°°¼°¼¼£ÖÓÿ퀀öˆÖÿÿÖÿÿÖÿÿÖÿÿÖÖö£

££

Ö€öˆÖÿÖÿÖÿÖÿÖÖö

¤¦¨Œº¼þÈÊ

„†ÜÞŠŒØÚ

¸º€¢¤ÐÒ¶ÖØ€€€€æ€è€òúöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöðöð

££

£òôØ‚Ú‚ƒƒƒ€ƒÖ„Ø„††Î†Ð†ˆˆˆˆüˆþˆ‰‰Ø‰Ú‰‹€‹Œ¸ŒºŒ¾ÀÒÔ&²ŸŸŸŸÚŸÜŸìî¢

££¨¦

§

§°§²§¨¨Œ¨¨ä¨æ¨Ä©Æ©ª&ªªª««­­­¢­®®â®ä®°

°±±²²Ô²Ö²

³³³³Ê³Ì³

¦¨

µ

µ¶¶Æ¶È¶

··à¸â¸¨¹ª¹ú¹ü¹»»»»¼¼¼¼½½ª¾¬¾ê¾ì¾¿¿¿¿Æ¿È¿À˜ÀÁÁÁÁ¢Á¤ÁÎÁÐÁÂÂÃÊÌÃðÃúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöú£

£ðÃòÃÄÄøÄúÄÅÅøÅúÅÆÆÇǨǪÇÈÈÈÈÉÉìÉîÉÊʾÊÀÊ&ËËÌÌÌÌÍÍÎÍÐÍÏ

ÏÏÏàÏâϬЮÐþÐÑÑÑÆÑÈÑâÑäÑŒÒÒæÒèÒÓÓÓÓÓÓÊÓÌÓôÓöÓÔÔÕÕôÕöÕŠÖŒÖÖ¶Ö××&ØØØØÄØÆØôØöØÙÙÚÚÛÛÛÛÚÛÜÛüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöüöü

££ÜÛúÜüÜÝݨݪÝÎÝÐÝÞÞßßßßðàòàááØâÚâääääæåèåúæüæççççç¢çÒçÔçè¢èÔèÖè¨éªéÐéÒéêêë€ë†ìˆìííí˜íîîîîøîúîïïÈïÊïððññ¢ñ¤ñÊóÌóô

ôõõšõœõêöìö÷÷ì÷î÷øøø¶øù¶ùìùîùúúûû¬ûúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöúöú£

£¬û®ûüüüüýýýýþþþþÿÿ¤¦îðˆŠðòˆŠ‚„Ê̈Š°²²

¢¤ä涢¤Þà