Konohamaru lao đến với tốc độ cực nhanh, tung một cú đá vòng vào đầu Boruto. Nhưng Boruto biến mất ngay trước khi cú đá chạm đến cậu.

Bộp!

Konohamaru cảm nhận được một luồng gió sắc bén quét qua, ngay sau đó một lực ép mạnh mẽ đánh vào vai anh từ phía sau.

Bốp!

Cú đá bất ngờ của Boruto khiến Konohamaru loạng choạng, nhưng anh ngay lập tức xoay người, dùng khuỷu tay phản công. Boruto lùi lại một bước, tránh đòn dễ dàng.

"Hắn nhanh quá!" Konohamaru thầm nghĩ.

Anh lập tức kết ấn.

"Hỏa Độn: Đại Hào Hỏa Cầu"

Một quả cầu lửa mạnh mẽ bùng lên, lao thẳng về phía Boruto. Nhưng Boruto chỉ khẽ kết ấn.

"Thủy Độn: Thủy Long Đạn."

Một con rồng nước bắn ra từ lòng bàn tay Boruto, xuyên thẳng vào cầu lửa của Konohamaru. Hai nguồn chakra va chạm, tạo ra một đợt hơi nước mạnh mẽ.

Lợi dụng khoảnh khắc đó, Konohamaru lao lên, tung ra một chuỗi liên hoàn kunai. Anh liên tục tung những nhát kunai xen kẽ những cú đá mạnh mẽ. Boruto vẫn không dùng nhẫn cụ hay kiếm, cậu chỉ né tránh và phản đòn bằng những cú đấm chính xác, khiến Konohamaru dần rơi vào thế bị động.

Boruto bất ngờ lướt đến sát người Konohamaru, dùng chân đạp mạnh vào bụng anh. Konohamaru khẽ rên lên, nhưng ngay lập tức bật ngược ra sau, giữ khoảng cách.

Anh hạ thấp trọng tâm, ánh mắt trở nên sắc bén.

"Ngươi rất mạnh..." Konohamaru nói. "Nhưng thử chống lại cái này xem!"

"Rasengan!"

Anh lao tới, quả cầu Chakra xoáy tròn trong tay, nhắm thẳng vào Boruto.

Boruto không né tránh. Cậu giơ tay lên, lòng bàn tay mở rộng, chỉ trong nháy mắt Rasengan sáng rực bất ngờ bị hấp thụ hoàn toàn.

Konohamaru kinh ngạc. "Cái gì?! Ngươi... hấp thụ Rasengan sao?!"

Những ninja Konoha đứng phía sau cũng sửng sốt.

Trước khi Konohamaru kịp phản ứng, Boruto đã đưa tay nắm lấy cổ tay anh. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng Konohamaru. Anh đột nhiên cảm thấy cơ thể mình yếu dần đi, Chakra bị hút ra với tốc độ đáng sợ.

"Chết tiệt...!"

Konohamaru nghiến răng, dồn hết sức giật mạnh tay ra. Thoát được, anh lùi về sau, mồ hôi chảy dài trên trán.

"Vậy ra đó là lí do vì sao những tên tội phạm ở khu chợ đen Lôi Quốc được phát hiện trong tình trạng mất hết charka à?" Konohamaru thở dốc, nhưng ánh mắt vẫn tràn đầy quyết tâm.

Boruto không trả lời, Konohamaru lại nói tiếp:
"Ngươi đã... Hấp thụ hết tất cả charka của bọn chúng đúng không?"

Boruto chỉ lạnh lùng đáp.
"Nếu thế thì sao?"

Konohamaru nhanh chóng nâng cao cảnh giác, tập trung hoàn toàn vào kẻ địch trước mặt. Boruto không để anh có thời gian nghỉ ngơi, cậu lao tới với tốc độ khủng khiếp, tung liên tiếp những đòn tấn công dồn dập. Những cú đấm và đá nhanh như chớp khiến Konohamaru chỉ có thể gồng mình phòng thủ. Dù anh đã dày dạn kinh nghiệm trên chiến trường, nhưng sức mạnh và tốc độ của kẻ áo đen này vượt xa dự tính của anh.

"Khốn kiếp...! Sao hắn mạnh thế này?!"

Konohamaru nghiến răng, cố gắng tìm một khe hở để phản công. Nhưng ngay khi anh định ra tay, Boruto đã biến mất khỏi tầm mắt.
"Cái gì?!"

Trong chớp mắt, Boruto xoay chân đá một cú cực mạnh giáng thẳng vào sườn anh.

Konohamaru trợn trừng mắt, cảm giác đau buốt lan khắp cơ thể. Cú đá mạnh đến mức anh không thể giữ vững, cả người bị hất văng ra sau, đập mạnh xuống mặt đất. Máu trào ra từ khóe miệng.

Mọi shinobi Konoha xung quanh đều sửng sốt. Boruto lặng lẽ đứng đó, không hề tấn công tiếp, chỉ nhìn xuống người thầy cũ của mình với ánh mắt sắc lạnh.

Konohamaru chống một tay xuống đất, gắng gượng đứng lên. Dù cơ thể đang run rẩy vì chấn thương, anh vẫn kiên định nhìn thẳng vào đối thủ của mình.
"Tên này... rốt cuộc là ai?"

Boruto vẫn giữ vẻ điềm nhiên, nhưng ánh mắt lóe lên một tia sắc bén. Trận chiến còn chưa kết thúc...

Mirai thấy Konohamaru bị hạ liền lao tới, rút thanh kunai, chém thẳng vào Boruto.

"Anh Konohamaru, để em giúp anh một tay!"

Nhưng trước khi lưỡi kiếm kịp chạm vào Boruto, một bóng người lao đến, tung một cú đá mạnh vào tay của cô, làm hướng chém chệch đi.

Mirai lùi lại, nhìn kẻ vừa ngăn cản mình-đó là Sekiei. Hắn nở một nụ cười hứng thú.
"Không ai được phép xen vào."

Mirai nhíu mày.
"Tránh ra!"

Cô lập tức xoay kunai, chém ngang vào hông hắn, nhưng Sekiei nhanh chóng giơ tay lên đỡ. Một lớp đất sét cứng bao phủ cánh tay hắn, chặn hoàn toàn lưỡi kiếm của cô.

Thấy Mirai bị chặn lại, một số shinobi konoha khác cũng lao lên hỗ trợ. Sekiei liếc nhìn Boruto, ánh mắt phấn khích.
"Tôi có thể đấu với họ không?"

Boruto nhìn lướt qua đám shinobi, sau đó lạnh lùng nói:
"Đừng giết họ hay làm họ bị thương quá nặng."

Sekiei bật cười, đôi mắt sáng lên đầy kích thích.
"Hiểu rồi, dù sao tôi cũng có thứ muốn thử."

Hắn nắm chặt tay, lớp đất sét trên cánh tay rạn nứt, rơi xuống, để lộ một cơ bắp cứng rắn. Rồi hắn lao vào nhóm shinobi, đối đầu với họ bằng thể thuật.

Mirai thấy Sekiei lao đến, lập tức nghênh chiến. Các shinobi Konoha khác cũng đồng loạt thủ thế, sẵn sàng đối phó với kẻ địch bất ngờ này.

Vụt!

Sekiei xuất hiện ngay trước mặt Mirai, cánh tay hắn căng phồng lên bằng cơ bắp thổ độn, tung một cú đấm cực mạnh.

Mirai đưa kunai lên đỡ, nhưng lực đánh quá lớn khiến cô bị đẩy lùi. Những ninja khác ngay lập tức phối hợp tấn công, bao vây sekiei.

Nhưng Sekiei chẳng hề nao núng. Hắn di chuyển linh hoạt giữa đội hình của họ, né tránh gọn gàng từng đòn tấn công, đồng thời phản công bằng những cú đấm và đá đầy uy lực. Từng ninja Konoha bị hất văng ra xa.

Mirai nhíu mày, nhận ra kẻ này không hề đơn giản. Sekiei lùi lại, khoanh tay nhìn tất cả rồi bật cười:
"Hừm... ninja konoha các ngươi được ca tụng mạnh lắm mà, sao ta lại thấy... khá thất vọng nhỉ?"

Mirai siết chặt nắm tay, quét mắt nhìn các đồng đội bị đánh ngã xung quanh. Cô cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng rõ ràng kẻ trước mặt mạnh hơn dự đoán.

Sekiei cười nhạt, ánh mắt lộ vẻ chán chường.
"So với tên ta vừa giết hôm nay, các ngươi yếu hơn nhiều. Tên đó hình như là Shigure Phong Ảnh gì ấy... Ta cũng chẳng nhớ nữa."

Mirai và Konohamaru đồng loạt sững người. Một sát thủ cấp S như Shigure Phong Ảnh... đã bị giết?!

Những shinobi Konoha còn lại cũng bàng hoàng. Cái tên Shigure không hề xa lạ-hắn là một kẻ cực kỳ nguy hiểm, từng gây sóng gió khắp các quốc gia. Vậy mà giờ đây... hắn đã chết dưới tay kẻ trước mặt.

Mirai nhìn Sekiei đầy cảnh giác, hiểu rằng họ đang đối đầu với một mối nguy hiểm khôn lường.

Sekiei lao lên, tung một cú đấm cường lực bằng thổ độn nhắm thẳng vào Mirai. Cô nhanh chóng nghiêng người né tránh, nhưng Sekiei không dừng lại. Hắn liên tục tung ra những cú đấm mạnh mẽ, mỗi đòn đánh đều khiến mặt đất rung chuyển. Mirai cố gắng chống đỡ một cách khó khăn.

Đến khi một cú đấm khác của Sekiei chuẩn bị giáng xuống, bỗng nhiên một bóng người lao tới với tốc độ chớp nhoáng.

Bốp!

Sekiei bất ngờ bị đá mạnh vào người, thân hình hắn bay ngược ra xa, lăn vài vòng trên mặt đất trước khi gượng lại được. Hắn ngạc nhiên nhìn kẻ vừa tấn công mình.

Một giọng nói lười biếng nhưng đầy chế giễu vang lên:
"Thật là... phá hỏng kỳ nghỉ dưỡng của ta rồi."

Dưới ánh trăng, bóng người ấy dần hiện rõ-một kẻ bí ẩn với phong thái ung dung, như thể trận chiến này chẳng liên quan gì đến mình. Nhưng đôi mắt hắn lại sắc bén, cho thấy hắn không phải là một kẻ tầm thường.

Sekiei hứng thú hỏi:
"Ngươi là ai?"

Người đó bước ra từ trong bóng tối, đó là Kakashi, vẻ ngoài vẫn bình thản và điềm tĩnh, nhưng ánh mắt sắc bén quét qua toàn bộ chiến trường.

Ông chậm rãi nói:
"Ta đang nghỉ dưỡng ở một suối nước nóng gần đây, lại nghe thấy có vụ nổ. Vội thay đồ chạy đến xem, ai ngờ lại gặp cảnh tượng thế này..."

Kakashi đưa mắt nhìn Boruto, rồi quay sang Mirai, hỏi:
"Là kẻ áo đen bí ẩn gần đây sao?"

Mirai gật đầu, nét mặt nghiêm trọng:
"Và hơn nữa... Gã đi theo hắn trước mặt chính là kẻ đã giết Shigure Phong Ảnh."

Kakashi hơi nheo mắt, giọng điệu có chút ngạc nhiên:
"Ồ?"

Boruto chỉ bình thản đứng đó, lặng lẽ quan sát cựu Hokage. Trong khi đó, Sekiei lại tỏ vẻ hứng thú, nở một nụ cười ngông cuồng khi nhận ra một đối thủ mạnh vừa xuất hiện.

Boruto quay sang Sekiei, giọng điệu cảnh cáo nhưng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh:
"Đừng manh động, Sekiei. Ông ta từng là Hokage Đệ Lục đấy, hiện tại còn là chỉ huy đội Anbu-một trong những đội mạnh nhất của Konoha. Không chỉ vậy, Kakashi Hatake còn nổi tiếng với trí tuệ sắc bén và khả năng phân tích tình huống cực kỳ nhanh nhạy khi đối đầu với kẻ thù. Đây không phải là đối thủ mà cậu có thể xem thường."

Sekiei thoáng khựng lại, ánh mắt ánh lên sự tò mò khi nhìn Kakashi.
Kakashi vẫn bình thản, mắt quan sát Boruto một cách đầy ẩn ý.
"Có vẻ như ngươi biết khá nhiều về ta nhỉ?"

Boruto nhún vai, đáp một cách nhẹ nhàng nhưng đầy ẩn ý:
"Chỉ là nghe qua thôi. Dẫu sao ông cũng từng có biệt danh 'Ninja Sao Chép' Hatake Kakashi mà."

Kakashi khẽ mỉm cười, nhưng giọng điệu lại có phần trầm xuống:
"Cái biệt danh đó đã mất từ lâu rồi."

Không khí giữa hai người bắt đầu căng thẳng hơn, như thể cả hai đang thử thách lẫn nhau qua từng câu nói. Sekiei cũng cảm nhận được điều này, hắn bất giác siết chặt nắm đấm, ánh mắt hừng hực chiến ý, còn Mirai và Konohamaru thì cảnh giác quan sát từng cử động nhỏ nhất của hai đối thủ trước mắt.

Sekiei phấn khích cực độ, hắn hoàn toàn bỏ ngoài tai lời cảnh báo của Boruto.
"Nếu đối thủ là cựu Hokage, thì ta không cần phải nương tay nữa!"

Hắn gầm lên, rồi quăng hàng trăm con đất sét nổ lao thẳng về phía Kakashi. Những con đất sét xoay tròn trên không, phát ra những tiếng đầy đe dọa, chuẩn bị kích nổ bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, Kakashi vẫn đứng yên. Đôi mắt sắc bén khẽ quan sát, chờ đúng thời điểm. Khi những quả bom đất sét gần chạm đến người mình, Kakashi mới bất ngờ hành động.

"Raikiri!"

Trong tích tắc, một luồng lôi điện sắc bén như tia chớp bùng lên từ bàn tay Kakashi, chém thẳng vào loạt bom đất sét.

ẦM!

Một loạt vụ nổ dữ dội vang lên, nhưng thay vì lan rộng ra xung quanh, chúng lại bị lôi điện khắc chế, vô hiệu hóa hoàn toàn. Khói bụi tỏa ra mù mịt, Sekiei kinh ngạc, còn Boruto thì khẽ nhếch mép, như thể cậu đã đoán trước được điều này.

"Ngươi có vẻ hăng hái quá đấy." Kakashi thở dài, mắt vẫn sắc bén như chim ưng. "Nhưng tiếc là Thổ Độn chẳng thể làm gì trước Lôi Độn của ta đâu."

Sekiei cắn răng, nhưng ánh mắt hắn không hề sợ hãi, trái lại còn càng thêm phấn khích.

Sekiei gầm lên, lao thẳng về phía Kakashi với tốc độ cực nhanh, tung nắm đấm bao bọc thổ độn nhắm thẳng vào cựu Hokage.
"Đừng tưởng ta dễ bị đánh bại như thế!"

Kakashi bình thản lách người sang một bên, tránh đòn một cách nhẹ nhàng. Sekiei tiếp tục ra đòn, liên tục tung cước và quyền vào những điểm hiểm yếu, nhưng mỗi cú đánh đều bị Kakashi hóa giải một cách đơn giản.

"Nhanh quá..." Sekiei nghĩ, nhưng hắn vẫn không muốn dừng lại.

BỐP!

Một cú đá chính xác vào mạng sườn, Kakashi đá bay Sekiei ra xa, khiến hắn lộn nhào trên mặt đất.

Boruto thở dài, khoanh tay lắc đầu.
"Ngây thơ quá... Kẻ như Kakashi, cậu không phải đối thủ đâu, Sekiei."

Sekiei cắn răng, nhưng rồi hắn bật cười, đứng dậy phủi bụi.

"Được rồi, tôi công nhận cậu nói đúng." Hắn liếc nhìn Kakashi, ánh mắt vẫn còn chút tiếc nuối.

Kakashi đưa mắt nhìn Boruto, rồi bất ngờ cười nhạt.
"Ngươi trông khá mạnh đấy, kẻ áo đen bí ẩn. Giờ thì... có hứng đấu với ta một trận không?"

Boruto khẽ nhếch mép, đôi mắt sắc bén.
"Được thôi."

VÙ!

Cả Boruto và Kakashi đột nhiên biến mất khỏi vị trí ban đầu, để lại một cơn gió mạnh thổi tung lớp lá khô trên mặt đất.

"Nhanh quá!" Mirai kinh ngạc, mắt không thể theo kịp chuyển động của hai người.

BỐP!

Hai bóng người xuất hiện liên tục ở mọi góc của chiến trường, khóa chặt tay nhau trong một pha cận chiến tốc độ cao. Những cú đấm, những cú đá tung ra với tốc độ khủng khiếp, va chạm tạo ra những tiếng nổ trầm trong không khí. Cả hai đều không dùng nhẫn thuật, chỉ thuần túy thể thuật và tốc độ.

Kakashi bất ngờ xuất hiện phía sau Boruto, tung một cú chém tay vào gáy-nhưng Boruto quay người kịp thời, giơ tay đỡ đòn và phản công bằng một cú đá vòng cầu.

Kakashi cúi người né, bàn tay lao tới đâm vào người Boruto. Boruto lập tức lùi lại, tạo khoảng cách, bàn tay tỏa ra phong độn, vung lên chém thẳng xuống.

"Phong độn: Phong Đao!"

Lưỡi phong độn lao thẳng về phía Kakashi với tốc độ chóng mặt.

Kakashi cúi người né nhát chém gió của Boruto, bàn tay kết ấn nhanh như chớp.

"Thổ Độn: Thổ Lưu Bích!"

Mặt đất chấn động, một bức tường đất lớn trồi lên chặn trước mặt Kakashi. Boruto không chần chừ, cậu lập tức lùi về sau, tay phải phóng ra một quả cầu điện sáng chói.

"Lôi Độn: Lôi Cầu!"

Quả cầu điện lao thẳng đến, đập mạnh vào bức tường, phát ra tia lửa điện chói mắt. Dòng điện mạnh mẽ truyền qua đất, làm mặt đất nứt toác.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó Kakashi đã biến mất.

VÙ!

Từ phía sau, Kakashi bất ngờ lao ra, nhắm vào gáy Boruto với một cú đá vòng mạnh mẽ.

Boruto đưa tay ra sau gáy, chặn đứng cú đá vòng của Kakashi.

BỐP!

Kakashi nhíu mày, cảm nhận được lực chặn rất chắc chắn. Nhưng ngay khoảnh khắc đó ông cảm thấy chakra của mình đang bị rút đi!

Boruto đã nắm chặt lấy cổ chân Kakashi, lòng bàn tay tỏa ra một luồng hấp thụ chakra mạnh mẽ.

"Ngươi..."

Kakashi giật mạnh chân ra, lùi về sau một khoảng cách an toàn. Ông đưa tay kiểm tra chakra của mình, cảm nhận rõ một phần đã bị hút mất.

"Thì ra ngươi có thể hấp thụ chakra." Kakashi nói, ánh mắt sắc bén hơn.

Boruto nói với Kakashi:
"Đối đầu với cựu hokage Đệ Lục như ông cũng là dịp để ta thử thứ sức mạnh này."

Luồng charka tự nhiên mạnh mẽ bùng lên quanh Boruto, ánh mắt rắn thoáng lóe lên trong đôi mắt cậu.

Kakashi khẽ nheo mắt, ông đã từng thấy trạng thái này trước đây.

"Tiên Nhân Thuật ư? Ngươi học được nó ở đâu?" Kakashi hỏi, giọng có phần ngạc nhiên.

Boruto bình thản nhìn Kakashi, cơ thể cậu tỏa ra khí tiên thuật màu tím nhạt, hoa văn vảy rắn hiện lên trên hai bàn tay, khiến cậu trông bí ẩn và nguy hiểm hơn.

Kakashi nheo mắt, ông biết rõ Tiên Nhân Thuật là một dạng sức mạnh hiếm có, và chỉ những kẻ cực kỳ tinh luyện mới sử dụng được nó trong chiến đấu mà không bị ảnh hưởng.

Boruto biến mất ngay tức khắc. Kakashi lập tức phản ứng, nghiêng đầu né một cú đấm từ bên trái-nhưng chưa kịp phản đòn, Boruto đã xuất hiện ngay phía trên, tung một cú đá mạnh xuống!

BỐP!

Kakashi đưa tay chặn lại, nhưng cả mặt đất dưới chân ông nứt toác.

"Sức mạnh của kẻ này này đã tăng lên đáng kể..." Kakashi thầm nghĩ, cảm nhận rõ sức ép từ cú đá.

Nhưng Boruto không dừng lại-cậu nhanh chóng lộn ngược ra sau, dùng tay kết ấn trong lúc không trung:

"Phong Độn: Phong Lôi Trảm!"

Từ bàn tay Boruto, một lưỡi gió sắc bén bọc trong tia chớp xanh bất ngờ lao về phía Kakashi với tốc độ chóng mặt!

Kakashi mở to mắt, nhưng ông vẫn kịp kết ấn:

"Thổ Độn: Thổ Lưu Bích!"

Một bức tường đất trồi lên từ mặt đất, chắn ngay trước Kakashi. Lưỡi phong lôi chém xuyên qua bức tường, nhưng nhờ vậy mà Kakashi có đủ thời gian lùi ra xa.

Boruto tiếp tục lao tới, nhưng Kakashi bất ngờ chạm tay xuống đất:

"Thổ Độn: Nhưỡng Lưu!"

Mặt đất dưới chân Boruto bỗng nhiên hóa lỏng, khiến cậu bị lún xuống.

Nhưng Boruto không hoảng loạn, cậu vung tay, một luồng phong độn bùng nổ dưới chân, giúp cậu thoát ra ngay tức khắc.

Cậu đáp xuống trước mặt Kakashi, nói:
"Ông vẫn mạnh như xưa, Kakashi."

BÙM!!

Tiếng sấm vang dội trong không gian khi Boruto và Kakashi tiếp tục giao tranh. Cả hai di chuyển nhanh như tia chớp, từng đòn đánh tung ra tạo ra những luồng xung kích mạnh mẽ, khiến mặt đất bên dưới rung chuyển.

Kakashi lùi về sau, chỉnh lại găng tay, đôi mắt sắc bén nhìn Boruto và nói:
"Trước hết, hãy bỏ mặt nạ ra. Ta muốn biết rốt cuộc ngươi là ai."

Boruto đứng thẳng, khẽ nghiêng đầu như thể đang cân nhắc câu nói đó. Sau đó, cậu nở một nụ cười ẩn sau lớp mặt nạ và lạnh lùng đáp:
"Vậy cứ thử xem."

VÙT!

Cả hai lại lao vào nhau, tốc độ nhanh đến mức những người quan sát chỉ thấy tàn ảnh mờ nhạt. Boruto sử dụng phong độn để tăng tốc, kết hợp với thể thuật linh hoạt để tấn công Kakashi từ nhiều góc độ khác nhau.

Kakashi né tránh từng cú đánh một cách điêu luyện, nhưng Boruto vẫn giữ áp lực tấn công không ngừng nghỉ.

VÙT!

Kakashi bất ngờ biến mất. Boruto mở to mắt khi nhận ra đối thủ của mình đã sử dụng một trong những kỹ thuật đặc trưng của ông-dịch chuyển nhanh kết hợp phân thân bóng tối.

"Trên cao!"

Boruto cảm nhận sát khí và ngay lập tức nhảy lùi về sau. Nhưng đã quá muộn-Kakashi xuất hiện ngay trên đầu cậu, Raikigi trong tay bùng lên ánh chớp xanh dữ dội!

BÙM!!

Raikigi đánh thẳng vào Boruto, tạo ra một tiếng nổ lớn. Xung kích từ đòn đánh khiến bụi đất bốc lên mù mịt, che phủ toàn bộ khung cảnh xung quanh.

Mọi người đều nín thở.

Tách...

Một âm thanh nhỏ vang lên trong màn bụi. Một mảnh nhỏ của mặt nạ Boruto rơi xuống đất, vang lên tiếng va chạm nhẹ nhàng nhưng sắc bén.

Kakashi nheo mắt, quan sát tình hình.
"Liệu đòn đánh này có đủ để làm lộ danh tính thật sự của kẻ áo đen bí ẩn?"

Boruto đưa tay lên ôm lấy mặt nạ, giữ chặt để đảm bảo nó không rơi vỡ hoàn toàn. Cậu khẽ thở dài, giọng nói vang lên giữa làn khói bụi còn chưa tan hết:
"Hôm nay đến đây thôi. Thành thật xin lỗi vì phải rời đi như thế này."

Kakashi nhíu mày, đôi mắt sắc bén của ông quan sát từng cử động của Boruto, nhưng ông vẫn giữ im lặng, như thể đang cố ghi nhớ từng chi tiết nhỏ nhất về kẻ áo đen trước mặt.

Boruto nhẹ nhàng ra hiệu cho Sekiei. Sekiei hiểu ý, sau đó nhanh chóng tung ra hàng loạt bom đất sét.

BÙM! BÙM! BÙM!

Những vụ nổ liên tiếp vang lên, tạo ra một màn khói dày đặc che phủ toàn bộ khu vực khiến mọi người phải lấy tay chắn trước mắt. Ánh lửa bùng lên rực rỡ rồi dần tắt, chỉ còn lại một lớp tro bụi mịt mù bay lượn trong gió đêm.

Khi màn khói dần tan đi, Kakashi, Konohamaru, Mirai và các ninja khác đưa mắt tìm kiếm, nhưng Boruto và Sekiei đã biến mất.

Họ như những bóng ma của màn đêm, không để lại dấu vết nào ngoài không khí căng thẳng và những suy nghĩ hỗn độn trong lòng những người ở lại.

Kakashi lặng lẽ nhìn thi thể cháy đen trước mặt, đôi mắt ông thoáng hiện lên một tia suy tư. Gió đêm thổi qua, mang theo mùi tro bụi và dư âm của trận chiến vừa kết thúc.

"Giờ thì không thể đuổi kịp hai kẻ đó nữa rồi..." Kakashi khẽ thở dài, giọng điềm tĩnh nhưng có chút tiếc nuối.

Ông quay sang Konohamaru, đặt tay lên vai anh và nói:
"Nhờ cậu xử lý mọi chuyện ở đây."

Konohamaru gật đầu, ánh mắt anh vẫn chưa rời khỏi dấu vết tàn cuộc của trận chiến vừa rồi. Anh hít sâu một hơi, rồi nhanh chóng chỉ đạo một ninja gần đó:

"Cậu, mau quay về làng báo tin cho Hokage biết! Hãy báo rằng chúng ta vừa chạm trán kẻ áo đen bí ẩn và đồng bọn của hắn."

Ninja đó lập tức gật đầu, rồi biến mất trong nháy mắt.

Konohamaru nhìn xuống thi thể cháy đen trên mặt đất, sắc mặt trở nên nghiêm nghị. Anh quay sang một nhóm ninja khác và ra lệnh:
"Mang thi thể này về cho đội quân y xét nghiệm. Tôi muốn chắc chắn đây có đúng là Shigure Phong Ảnh hay không."

Các ninja nhanh chóng làm theo mệnh lệnh, còn Kakashi thì vẫn đứng đó, ánh mắt ông như đang nhìn xuyên qua màn đêm, về hướng mà Boruto và Sekiei đã biến mất.

Bên trong một hang động tối mờ, ánh lửa từ một đống củi nhỏ nhảy múa trên vách đá, tạo thành những bóng hình lập lòe.

Boruto ngồi xuống, đưa tay lên tháo chiếc nón của mình. Vừa đặt người xuống, mặt nạ trên mặt cậu ngay lập tức rạn nứt rồi vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ, rơi lả tả xuống mặt đất. Cậu thở dài, lướt tay qua mái tóc, ánh mắt vẫn còn lưu lại cảm giác dư chấn của trận chiến vừa rồi.

"Kakashi quả thực rất mạnh." Boruto khẽ nói, giọng cậu không có vẻ thất vọng, mà ngược lại có chút hào hứng.

Sekiei ngồi đối diện, ánh mắt hắn ánh lên vẻ phấn khích khi nhớ lại trận chiến. Hắn vươn vai, rồi cười nói:
"Trận chiến hôm nay thực sự làm tôi cảm thấy rất kích thích. Không chỉ vì tôi có cơ hội thực chiến, mà còn vì..." Hắn đưa tay đặt lên ngực mình, nơi trái tim nhân tạo đang hoạt động. "Tôi bắt đầu hiểu thêm một chút về con người rồi."

Boruto chỉ mỉm cười trước câu nói của Sekiei, không đáp lại. Cậu lấy ra một cuốn trục, mở nó ra, từ trong cuốn trục hiện lên một chiếc mặt nạ dự phòng giống hệt chiếc cậu vừa đeo. Boruto nhẹ nhàng đặt nó lên mặt, điều chỉnh lại một chút rồi đứng dậy.

Cậu ngước nhìn ra ngoài cửa hang, nơi màn đêm sâu thẳm vẫn phủ xuống, ánh trăng lờ mờ soi sáng cánh rừng xa xa.

"Nghỉ ngơi đi, Sekiei." Boruto lên tiếng, giọng điềm tĩnh nhưng mang theo chút kiên quyết. "Ngày mai, chúng ta sẽ tìm kiếm mục tiêu tiếp theo."

Sekiei mỉm cười, không nói gì thêm. Trong hang động, chỉ còn tiếng lửa cháy lách tách, và hai bóng người đang dần chìm vào giấc ngủ sau cho một ngày săn lùng.

Sáng hôm sau, tại Konoha.

Trong phòng Hokage, ánh sáng mặt trời buổi sớm len qua ô cửa sổ, chiếu rọi lên bàn làm việc của Naruto. Anh khoanh tay, ánh mắt trầm ngâm khi đã nghe báo cáo đêm hôm qua từ một ninja do Konohamaru cử đến.

"Đội pháp y cũng đã xác nhận danh tính nạn nhân... Chính là Shigure Phong Ảnh." Shikamaru nói.

Naruto khẽ thở dài, ánh mắt sắc bén nhìn xuống bàn trầm ngâm.
"Shigure là một sát thủ cấp S, được ghi nhận trong sổ Bingo như một kẻ nguy hiểm cực độ. Thế mà giờ đây... hắn lại bị kẻ bí ẩn đó hạ gục."

Anh gõ nhẹ ngón tay lên bàn, suy nghĩ một lúc rồi hạ lệnh:
"Triệu tập Konohamaru, Sai và thầy Kakashi đến đây ngay. Chúng ta cần bàn bạc về chuyện này."

Một ninja xuất hiện gật đầu, nhanh chóng rời khỏi phòng. Naruto tựa lưng vào ghế, ánh mắt lộ rõ sự lo lắng.

"Kẻ áo đen bí ẩn này... rốt cuộc là ai?" Anh thì thầm, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, nơi hình bóng của konoha hiện ra dưới ánh nắng ban mai.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ cửa phòng:
"Có vẻ ngài đang gặp khó khăn nhỉ?"

Naruto quay đầu lại, ánh mắt ánh lên vẻ ngạc nhiên thoáng chốc, rồi mỉm cười nhẹ khi nhìn thấy người vừa bước vào.
"Cháu đến đúng lúc lắm, Sarada."

Sarada bước tới gần, ánh mắt nghiêm túc nhìn Naruto. Cô đã nghe qua về vụ việc từ sáng sớm và biết rằng một sát thủ cấp S đã bị hạ gục, kẻ áo đen bí ẩn lại một lần nữa xuất hiện.

"Vụ này nghiêm trọng hơn cháu nghĩ..." Sarada lên tiếng. "Ngài muốn cháu làm gì?"

Naruto chống tay lên bàn, anh biết Sarada không chỉ là đội trưởng đội cảnh vệ Uchiha, mà còn là một trong những ninja xuất sắc nhất của thế hệ này. Nếu có ai đó có thể tìm ra điều gì bất thường trong vụ việc, thì đó chắc chắn là cô.

"Trước hết, cháu hãy tham gia cuộc họp sắp tới đi. Tại cuộc họp này chúng ta sẽ bàn bạc về vụ việc của kẻ áo đen đêm qua." Naruto nói.

Sarada bất ngờ giây lát rồi gật đầu đồng ý.
"Vâng."

HẾT TẬP 15