Arc 4 - Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn 

Chương 208: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn

Những ký ức xa lạ bắt đầu xuyên qua lớp sương mù của một ý thức mờ nhạt.

Giống như màu vẽ loang ra trên một tấm toan, khung cảnh nhanh chóng hiện lên, biến một khoảng trống rỗng thành một bức tranh đầy màu sắc sống động.

Đó là khởi đầu của một giấc mơ kỳ lạ và chân thực.

Mặt trời gay gắt treo lơ lửng trên bầu trời, rọi những tia nắng của nó lên một khu rừng tươi tốt đang sống động với bản hòa tấu của tiếng chim hót, bị bao trùm bởi một bầu không khí oi bức ngột ngạt. Chỉ có một nơi duy nhất trên khắp lục địa có khí hậu độc đáo như vậy.

Đây là Đại Lâm của Thập Nam quốc, một vùng đất nguy hiểm đầy rẫy côn trùng có nọc độc, ma vật và tàn dư của Ác Thần cổ xưa. Sâu bên trong nơi này là nơi ở của 'Ma cà rồng' và đạo quân ma vật của ả ta, đã mang lại cho khu rừng biệt danh Thanh Lục Thánh Địa.

Những cư dân loài người trong khu rừng thuộc hai nhóm riêng biệt: những khổ tu sĩ tìm kiếm sự rèn luyện nghiêm khắc, và những kẻ bị xã hội ruồng bỏ, bị trục xuất khỏi cộng đồng vì những lỗi lầm của mình.

Tuy nhiên, giữa những hiểm nguy của vùng đất cấm này, vẫn tồn tại những khu vực an toàn. Được hình thành chủ yếu bởi các cộng đồng khổ tu, những nơi này đóng vai trò là tiền đồn, vừa để bảo vệ, vừa để chống lại Đại Lâm.

Các ma vật sống trong Đại Lâm đều hung hãn và tàn bạo. Chỉ cần một phần nhỏ của chúng mạo hiểm vượt ra ngoài biên giới đã là thảm họa. Nếu Ma cà rồng xuất hiện từ hang ổ của ả ở trung tâm khu rừng, thảm họa sẽ chắc chắn xảy ra.

Trong vài thế kỷ qua, nhiều nỗ lực đã được thực hiện để khuất phục 'Ma cà rồng', nhưng mỗi lần đều kết thúc bằng thất bại, một minh chứng cho cả sự hung tợn của những cư dân trong rừng lẫn tài năng của chính Ma cà rồng như một ma nhân.

Một sức mạnh lớn hơn cả người phàm là cần thiết để kiềm chế ả, một nhiệm vụ được giao cho không ai khác ngoài Đại Ma Nữ, người được tôn kính như Hoàng Mẫu của Thập Nam quốc.

Là một trong ba bậc thầy duy nhất trên lục địa, Đại Ma Nữ đã canh gác Đại Lâm trong hàng thế kỷ, và trong suốt lịch sử lâu dài này, cô lặng lẽ sống ẩn dật.

Tuy nhiên, như một ngọn hải đăng trong bóng tối, sự hiện diện của cô đã thu hút vô số người tìm kiếm. Một số mang đến những câu đố bí ẩn chỉ cô mới có thể giải được; một số khác chỉ đơn giản là khao khát được gặp mặt trong chốc lát; và một số ít được chọn lựa khao khát trở thành đệ tử của cô.

Những đệ tử này đã hình thành các cộng đồng và bảo vệ ranh giới khu rừng trong khi nhận được sự dạy dỗ của cô, do đó tạo thành xương sống của những khu vực an toàn của khu rừng.

Tuy nhiên, Đại Ma Nữ tránh xa ánh hào quang, hiếm khi nhận đệ tử.

Để có được đặc ân như vậy, người ta phải tìm thấy nơi ở của cô trước tiên—một kỳ công gian nan, với chín trong mười người khao khát hoặc quay đầu trở lại hoặc bỏ mạng trong khu rừng đầy hiểm nguy.

Tuy nhiên, trong số những người thành công, phần lớn trở về thế giới bên ngoài sau khi đã đạt được những thành tựu đáng kể.

Do đó, nhiều người ấp ủ một mong muốn mãnh liệt được ở dưới sự hướng dẫn của cô. Và rồi, một ngày nọ, tin đồn lan truyền như cháy rừng: Đại Ma Nữ một lần nữa tìm kiếm đệ tử sau nhiều thập kỷ ẩn dật.

Hàng trăm người đã vượt qua những hiểm nguy của Đại Lâm để quỳ gối trước cô, nhưng chỉ có hai mươi người được chọn làm đệ tử của Đại Ma Nữ, sau khi đã vượt qua vô số thử thách và gian nan.

Đáng chú ý, trong số đó, người được bổ nhiệm làm trưởng đệ tử lại xuất thân từ một dòng dõi không mấy nổi bật—một hậu duệ khiêm tốn của một tử tước thôn quê.

Anh là một chàng trai trẻ có mái tóc đen và đôi mắt vàng kim.

Đứng trước một khúc gỗ, anh đẫm mồ hôi. Dù có lau trán đến mấy, anh cũng không thể ngừng đổ mồ hôi.

Trên tay anh là một chiếc rìu.

Cầm chặt chiếc rìu trong tay, nhưng ngay cả khi dùng cả hai tay, anh vẫn chật vật để bổ nó vào khúc củi cứng đầu.

"Hàa..."

Chàng trai ổn định hơi thở và nhìn chằm chằm vào khúc gỗ trước mặt, dồn hết sức lực để vung rìu một lần nữa.

-Cốp!

Một tiếng kêu nặng nề vang lên khi một mảnh gỗ văng ra.

"...Cái quái gì thế này...!"

Không thể kìm nén được nữa, chàng trai cuối cùng cũng bùng nổ trong sự bực bội, ném chiếc rìu xuống đất.

Hơi thở nặng nhọc của anh cho thấy anh đã kiềm chế bản thân đến mức nào. Dù sao đi nữa, một người tốt nghiệp học viện danh tiếng như anh hiếm khi phải đối mặt với nỗi nhục nhã khi thất bại trong việc bổ một khúc gỗ.

Nhưng có một lý do chính đáng đằng sau sự chật vật của anh.

Đầy phẫn uất, chàng trai gào lên.

"Tại sao cô ta lại dùng Cây Thế Giới làm củi đốt chứ?!"

Đây là mấu chốt của vấn đề, là nguồn gốc của sự bực bội trong lòng anh.

Khúc gỗ mà anh đã cần mẫn cố gắng bổ ra hóa ra là một cành cây từ Cây Thế Giới. Đây là một cảnh tượng sẽ khiến các elf, những người bị đày ải đến phương bắc, sùi bọt mép.

Nằm ở trung tâm của Đại Lâm, Cây Thế Giới vươn cành của nó ra mọi hướng, với nơi ở của Đại Ma Nữ đậu trên một trong những cành cây rộng lớn của nó.

Đúng với cái tên vĩ đại của nó, Cây Thế Giới nổi tiếng là nơi sản xuất ra những vật liệu quý hiếm, chất lượng hàng đầu. Lá của nó sở hữu đặc tính chữa bệnh mạnh mẽ và có thể được biến thành các nguyên liệu ma thuật đáng thèm muốn thông qua quá trình xử lý khéo léo. Cành và nhựa của nó cũng được đánh giá cao.

Thế mà, lãng phí những cành cây quý giá này chỉ để làm củi...

Đó là một sự lãng phí đáng tiếc, đặc biệt khi vô số trẻ mồ côi đang chết đói trên khắp lục địa.

Khi chàng trai càu nhàu, một giọng nói khó chịu xen vào từ bên cạnh.

"Này, bớt càu nhàu lại đi... anh nghĩ chỉ có mình anh chật vật ở đây thôi à?"

Đôi mắt vàng kim của chàng trai hướng về phía giọng nói châm chọc.

Ở đó, một cô bé nhỏ nhắn đang cúi mình trước một lò sưởi, sốt sắng quạt lửa.

Với chiếc mũ phù thủy rộng vành và đôi mắt màu xanh ngọc bích đỏ ngầu, tố cáo cuộc vật lộn kéo dài của cô, cô nổi bật giữa khung cảnh.

Chàng trai tặc lưỡi khó chịu.

"Chậc. Em thực sự tin rằng nhìn chằm chằm vào nó như thế sẽ khiến nó bốc cháy sao? Đây không phải củi bình thường, nó là gỗ từ Cây Thế Giới đấy."

"...Như thể em chưa đủ bực bội vậy... Giờ anh lại còn chọc em cáu gắt nữa à?!"

Bị khiêu khích bởi lời nhận xét của anh, cô bé lùn ngay lập tức đứng dậy, gầm gừ như một chú chó con đang xù lông.

"E-em chuyên về ma thuật sét! Việc này nên để cho ai đó chuyên về lửa thì hơn!"

"Đừng viện cớ vớ vẩn. Vậy thì sao? Em nghĩ rìu là vũ khí chính của anh à?"

Khi nghe thấy lời đáp trả của chàng trai, cô bé cụp mắt xuống. Tuy nhiên, khi cô ngước mắt lên sau một cái lắc đầu ngắn, chúng lại lóe lên một vẻ hung tợn, kêu lách tách với sấm sét trong tay.

"C-cái tên khốn này... Cứ tưởng em dễ bắt nạt vì đã kìm nén bản thân phải không?! Em sẽ nướng anh thật chín, từ não cho đến tận ngón chân, cái tên khố...!"

"Anh sẽ mách với sư phụ."

Cô bé đông cứng lại, lời đe dọa đầy vẻ ngạo mạn của cô đột ngột bị chặn lại bởi câu nói ngắn gọn, dửng dưng đó.

Sau đó, cô bắt đầu nói lắp bắp, vẻ mặt lộ rõ sự hoảng loạn.

"Này, này, này! A-anh không có chút sĩ diện nào của một người đàn ông trưởng thành sao?! C-chuyện gì cũng mách thế!"

Dù quan sát sự bùng nổ lo lắng của cô bé, chàng trai chỉ lắc đầu một cách thờ ơ và thở dài.

"Lòng kiêu hãnh của anh có ý nghĩa gì khi cần phải thiết lập thứ bậc phù hợp giữa các đồng môn? Anh biết rất khó để chấp nhận, nhưng đã đến lúc em phải đối mặt với nó. Sư muội, từ giờ em nên gọi anh là 'Sư huynh' và thể hiện sự tôn trọng vớ..."

"AAA! AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!! EM KHÔNG NGHE GÌ HẾT! KHÔNG NGHE GÌ HẾT ĐÂU!!"

Cô bé ngay lập tức bịt tai và khuỵu xuống đất, giận dỗi như một đứa trẻ con.

Chàng trai tỏ vẻ chán nản khi chứng kiến cảnh tượng cuồng loạn của cô bé.

Một lúc sau, cô bé lảo đảo đứng dậy, lúng túng bước tới, rồi thúc khuỷu tay vào sườn chàng trai.

"N-nghĩ lại thì, anh cũng là người tốt nghiệp học viện mà? Đồ ranh con. Nếu em đã là đàn chị của anh ở học viện, thì em sẽ mãi là đàn chị của anh... Chậc! Sao anh dám cố gắng tỏ vẻ ta đây mà không biết thân biết phận?!"

"Chính những lời đó, anh sẽ nói với Sư—"

"AAAAAAAAAAA! CỨ 'SƯ PHỤ, SƯ PHỤ, SƯ PHỤ' MÃI THẾ LÀ SAO!"

Tiếng la hét đầy bực bội của cô bé đã khiến chàng trai im lặng trong chốc lát.

Anh mang một vẻ mặt thách thức cô bé tiếp tục—một lời thách thức mà cô sẵn sàng chấp nhận,

"Nói thật đi, anh cũng thấy bực mình đúng không? Em đến đây để học làm đệ tử, không phải để trở thành hầu gái! Cả ngày em chỉ làm việc nhà, đốt lửa và nấu ăn!"

"Hmm..."

Chàng trai trẻ vuốt cằm như thể công nhận lời cô nói.

Thấy vậy, cô bé ranh mãnh tiếp tục.

"Anh cũng vậy. Cái tên khố... gã điên nào lại mong anh dùng rìu để bổ Cây Thế Giới làm củi? Và thậm chí còn không phải bằng vũ khí chính của anh mà lại là bằng rìu! Đây chẳng phải là quấy rối sao?"

Chàng trai tin rằng một người đáng kính như Đại Ma Nữ sẽ không làm những việc như vậy, nhưng anh không thể không cảm thấy hơi lung lay. Giống như cô bé, anh cũng đã phải làm những công việc vô nghĩa quá lâu.

Bổ Cây Thế Giới thành củi bằng rìu thay vì kiếm.

Điều đó đi ngược lại với mọi logic.

Cô bé tiếp tục luyên thuyên với sự phấn khích ngày càng tăng khi nhận ra lời nói của mình đang có tác dụng.

"Em nghĩ bà già đó đã hơi điên điên rồi sau bao thế kỷ bị nhốt ở đây. Cứ ở một mình hàng trăm năm trong cái nơi ngột ngạt này thì chắc chắn sẽ..."

"Chắc chắn sẽ?"

"Sẽ hóa điên đúng...không?"

Cô bé đang khúc khích vội vàng bịt miệng lại khi nghe thấy giọng nói chất vấn của một người phụ nữ.

Đôi mắt xanh lam của cô mở to khi cô từ từ quay lại nhìn ra phía sau.

Đứng sau họ là một đứa trẻ đã lặng lẽ tiếp cận chàng trai và cô bé.

Thoạt nhìn, đứa trẻ có vẻ là một cô gái tuổi thiếu niên với mái tóc đen và đôi mắt xanh lục nhạt. Nhưng trên thực tế, cô ấy là một con quái vật trong số những con quái vật, đã sống hàng trăm năm. Cô ấy là một trong ba bậc thầy của lục địa, được tôn kính và khiếp sợ như 'Đại Ma Nữ của phương Nam'.

Khuôn mặt của cô bé đang luyên thuyên tái mét khi cô cuống cuồng bịa ra một cái cớ, giọng nói run rẩy.

"S-Sư phụ... À... S-Sư huynh đã chọc tức tôi trước!"

Nhìn thấy khuôn mặt cô bé trắng bệch, Đại Ma Nữ chỉ phả khói từ tẩu thuốc của mình và khịt mũi.

"Đừng vô lý."

Chỉ với một cái vung ngón tay, cả thế giới biến thành một màu trắng khi tia sét đánh xuống.

Tiếng kêu lách tách chói tai và luồng điện nhảy múa thể hiện sức mạnh áp đảo của câu thần chú. Nó mạnh đến mức ngay cả một pháp sư cấp cao chuyên về sét cũng không có cơ hội chống lại nó.

Một tiếng hét kéo dài xé toạc cổ họng của cô bé.

"KYAAAAAAAAAAAA!"

Mùi thịt cháy xém tràn ngập không khí khi cơ thể cô bé đổ sụp xuống một cách mềm nhũn.

Tuy nhiên, Đại Ma Nữ vẫn thờ ơ.

"...Chậc. Diễn lố quá."

Sau đó, ánh mắt cô chuyển sang trưởng đệ tử của mình, chàng trai trẻ đang đổ mồ hôi đầm đìa vì lo lắng.

Chỉ cần chạm mắt với cô, cơ thể anh đã vô thức run rẩy.

"Cậu cũng nghĩ vậy sao?"

"...Hả?"

Bị bất ngờ bởi giọng điệu nhẹ nhàng bất ngờ của cô, anh chớp mắt đầy bối rối.

Không hài lòng với phản ứng ngơ ngác của anh, Đại Ma Nữ gõ tẩu thuốc của mình vào cánh tay anh khi cô lặp lại câu hỏi.

"Cậu nghĩ những gì mình đã làm là vô nghĩa?"

"À... Về chuyện đó..."

Không thể tự dối lòng với sư phụ của mình, những từ ngữ chật vật không thể thoát ra khỏi đôi môi anh.

Thấy sự do dự của anh, Đại Ma Nữ khịt mũi đầy thấu hiểu.

Với một cái vung ngón tay, chiếc rìu mà chàng trai đã vứt bỏ trước đó lơ lửng trên không trung.

"Ta chỉ biểu diễn một lần thôi, nên hãy xem cho kỹ."

✦✧✦✧

Nghi ngờ bắt đầu len lỏi.

Giấc mơ kéo dài hơn trước—lâu đến mức ý thức của tôi liên tục chập chờn.

Rốt cuộc mình đang quan sát giấc mơ này từ đâu?

Đột nhiên, tầm nhìn của tôi trong giấc mơ thu hẹp lại, chỉ tập trung vào Đại Ma Nữ và chiếc rìu đang lơ lửng.

Tầm nhìn của tôi hòa vào tầm nhìn của chàng trai trẻ đó.

Chàng trai trẻ đó, đại môn đồ của Đại Ma Nữ, là chính tôi.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)