Reynold Rinella.

Em trai của Bá tước Rinella là một trong hai Archmage duy nhất của gia tộc Rinella.

Cũng giống như thế giới võ thuật có cấp bậc 'cao thủ', giới pháp sư cũng có một hệ thống cấp bậc tương tự.

Đặc biệt, nó liên quan đến số vòng tròn bao quanh trái tim.

Vòng tròn mana bao quanh trái tim được gọi là 'vòng ma pháp', và các pháp sư chỉ có thể sử dụng một kỹ thuật để thi triển một phép thuật cho mỗi vòng ma pháp.

Nếu một pháp sư chỉ có một vòng ma pháp quanh trái tim, họ chỉ có thể thực hiện một kỹ thuật đơn giản.

Tuy nhiên, với việc tăng số vòng ma pháp, kỹ thuật mà một pháp sư có thể sử dụng tăng theo cấp số nhân và trở nên phức tạp hơn, giống như một chuỗi hình học.

Trong số đó, cấp bậc tương đương với 'Kiếm Sư' trong kiếm thuật là 'Cao Sư'.

Thuật ngữ này dùng để chỉ một pháp sư có năm vòng ma pháp quanh trái tim. Xét đến việc tiền bối Elsie đã đạt đến cấp độ này, cô ấy thực sự là một chuyên gia mạnh mẽ hiếm có.

Tuy nhiên, ngay cả trong số những người được gọi là 'Cao Sư', cũng có những cá nhân đặc biệt.

Khi số vòng ma pháp quanh trái tim đạt đến năm, đó là điểm mà hầu hết các pháp sư đều dừng lại vì con đường thăng tiến cao hơn được coi là vô cùng khó khăn.

Tạo ra sáu vòng ma pháp đòi hỏi nỗ lực cả đời, và thậm chí như vậy vẫn chưa đủ.

Chỉ một số ít cá nhân được phú cho tài năng, sự kiên trì và quyết tâm mới đủ tiêu chuẩn để thỉnh thoảng đạt được cấp độ đó.

Do đó, chỉ những cá nhân đó mới có quyền được gọi là 'Archmage'.

Trong gia tộc Rinella, có hai pháp sư xuất sắc đã đạt được cấp độ như vậy.

Đó là tộc trưởng, Bá tước Rinella, và Reynold Rinella, em trai của ông ta.

Ngay cả tiền bối Elsie, người mới chỉ đạt đến vòng ma pháp thứ năm, đã có thể giải phóng hỏa lực đáng gờm trong một trận chiến quy mô lớn. Vậy thì sức mạnh của một 'Archmage' đã đạt đến vòng ma pháp thứ sáu sẽ như thế nào?

Chỉ tưởng tượng thôi cũng đủ khiến người ta rùng mình.

Mặt khác, một cảm giác cạnh tranh âm thầm dâng lên, thúc đẩy tôi ngẩng đầu.

Bây giờ, khi mới trở thành cao thủ, tôi vẫn còn là một người mới chưa cả tiến hóa được đặc tính của mình. Đương nhiên, tôi kém xa ngài Reynold.

Nhưng tôi tò mò muốn biết mình có thể chống đỡ tốt đến đâu khi đối đầu với một Archmage.

Dù một pháp sư chiến đấu có giỏi đến đâu, các pháp sư vẫn bị coi là kém hơn trong một trận chiến một chọi một so với các kiếm sĩ. Điều này là do việc thi triển phép thuật đòi hỏi thời gian.

Các kiếm sĩ sẽ không bao giờ cho phép có đủ thời gian đó.

Rút ngắn khoảng cách và đặt đối thủ vào quỹ đạo của thanh kiếm là một trong những nỗ lực cả đời của các kiếm sĩ. Điều này không phải là ngoại lệ, ngay cả khi chúng tôi đối mặt với các pháp sư.

Thay vào đó, một sự hiện diện đầy thách thức như một pháp sư phải bị loại bỏ một cách dứt khoát khi có cơ hội.

Nếu đó là một trận chiến nhóm với một đội tiên phong, tôi có thể không có cơ hội chiến thắng, nhưng trong một trận đấu tay đôi với một pháp sư, cơ hội của tôi không phải là hoàn toàn vô vọng.

Với quyết tâm đó trong đầu, tôi đã chuẩn bị vũ khí và tiến đến sân tập.

Ngài Reynold nhìn tôi với vẻ khó hiểu.

"... Cậu đang làm gì vậy?"

Tôi đáp lại ánh nhìn khó hiểu của ông. Vì ngài Reynold cao hơn đáng kể, tôi tự nhiên phải ngước lên một chút, dù chiều cao của tôi đã hơn 1m80.

"Ngài không nói rằng ngài muốn kiểm tra kỹ năng của tôi sao?"

Chỉ khi đó ngài Reynold dường như mới hiểu được ý định của tôi.

Một nụ cười gượng gạo, nhạt nhòa xuất hiện trên môi ông. Ông vốn là một người hiếm khi bộc lộ cảm xúc.

Dù về tính cách, ông giống anh Aaron, nhưng đồng thời, hành động của họ lại hơi khác nhau.

Trong khi anh Aaron luôn thể hiện cảm xúc của mình qua hành động, mang lại vẻ kiên định và đáng tin cậy, thì ngược lại, ngài Reynold lại thể hiện một cách tiếp cận khác.

Ông giống như một cái hồ trong suốt.

Những cảm xúc bộc lộ ra bên ngoài hiếm đến mức ta phải nhúng tay vào trước mới nhận ra rằng chính nước cũng có màu.

Do đó, ngài Reynold không thể tránh khỏi việc mang lại ấn tượng lạnh lùng cho bất kỳ ai.

Ông nói bằng giọng không chút cảm xúc.

"Cậu là một người bạn bạo lực ngoài mong đợi đấy. Ta không bao giờ nghĩ cậu sẽ coi đó là một lời mời quyết đấu."

"... Vậy, ngài định đánh giá kỹ năng của tôi bằng cách nào?"

Thay vì trả lời, ngài Reynold đi trước.

Tôi nghiêng đầu và không còn cách nào khác ngoài việc đi theo ông.

Dinh thự Percus có rất nhiều phòng.

Trong số đó, trong một bầu không khí có phần yên tĩnh, ngài Reynold đã mở cửa một nơi đóng vai trò là 'phòng họp.'

Đây chủ yếu là nơi cha tôi thảo luận về tất cả các vấn đề của gia tộc Percus.

Bên trong căn phòng, một người mà tôi chưa từng gặp trước đây đang ngồi đó.

Đó là một thanh niên đeo kính.

Ông mặc quần áo rộng thùng thình có vẻ bất tiện cho việc di chuyển. Ông có một vẻ mặt rất mệt mỏi, mang lại ấn tượng yếu ớt.

Quần áo ông mặc là đồng phục chính thức của Đế quốc.

Nó gần giống như một di vật từ một thời đại đã qua. Ngay cả quan chức Đế quốc cũng hiếm khi mặc nó, ngoại trừ khi thực hiện một vài nhiệm vụ rất hiếm hoi.

Thật không may, người đàn ông này dường như đang đảm nhận một trong những nhiệm vụ hiếm hoi đó.

Với tư cách là một phái viên của Hoàng gia, ông đóng vai trò truyền đạt thông điệp đến các chư hầu.

Can thiệp vào lãnh thổ của các chư hầu là một dịp hiếm hoi, ngay cả đối với Hoàng gia. Các trường hợp ngoại lệ chỉ xảy ra khi ngũ danh gia tộc nhận được sự chấp thuận của Hoàng đế để xác định tộc trưởng của họ.

Việc một quan chức Đế quốc đã đến đây chỉ có nghĩa là một điều.

Đã có điều gì đó không ổn ở lãnh thổ Percus.

Người quan chức vội vàng đứng dậy và cúi đầu thật sâu ngay khi nhìn thấy tôi.

"Ồ, rất vui được gặp ngài! Ngài chắc hẳn là ngài Ian đúng không?"

"Ừm, đúng vậy. Nhưng..."

Điều chỉnh chiếc kính bị trượt, ông tự giới thiệu.

"Tên tôi là 'Arthur.' Tôi là quan chức được phái đến lãnh thổ Percus. À, đúng rồi, đây là bí mật tuyệt đối, vì vậy xin hãy giữ kín..."

"Chà, nếu ông ở lại dinh thự, mọi người đằng nào cũng sẽ biết thôi."

"Công việc hành chính không phải là tất cả về hình thức sao?"

Nói vậy, ông nở một nụ cười toe toét.

Với vẻ mặt không hài lòng, ngài Reynold dựa vào tường và khoanh tay lại. Đánh giá bằng việc ông từ chối ngồi, có vẻ như ông không đặc biệt thích nơi này.

Chà, ông là một thành viên của một gia đình quý tộc cấp cao, sau tất cả.

Nhiều quan chức Đế quốc là thường dân. Điều này dường như đúng với Arthur vì ông không giới thiệu tên gia tộc của mình một cách riêng biệt. Tôi cũng chỉ là một quý tộc cấp thấp hơn của Đế quốc.

Gặp ông, người giữ một vị trí quan trọng trong gia tộc Rinella, khiến tôi cảm thấy có chút thua kém.

Tất nhiên, Arthur dường như đã quen với những sự tiếp đón lạnh lùng như vậy.

"Thực ra, có một yêu cầu đặc biệt mà tôi muốn nhờ ngài Ian."

Thái độ quá khiêm tốn của Arthur, kết hợp với quyết định đột ngột của Reynold khi đưa tôi đến đây, khiến tôi bối rối.

Không thể tìm thấy một câu trả lời rõ ràng, tôi vẫn còn bàng hoàng.

Tôi thậm chí không thể đoán được tại sao ngài Reynold và quan chức Đế quốc lại ở cùng nhau tại nơi này.

Vì vậy, tôi không còn cách nào khác ngoài việc hỏi bằng một giọng bối rối.

"Một yêu cầu?"

"Ám Giáo Đoàn."

Câu trả lời của ngài Reynold cho câu hỏi ngắn và bối rối của tôi khá thẳng thắn.

Đôi mắt màu xanh lam sắc bén của ông tập trung vào tôi.

"Một vài năm trước, gia tộc Rinella bắt đầu điều tra những vụ việc kỳ lạ trong lãnh thổ."

"... Ý ông là những vụ người mất tích?"

Những lời này thoát ra khỏi miệng tôi một cách vô ý.

Lông mày của ngài Reynold nhướn lên một lần. Trong khi đó, Arthur chỉ thở dài nhè nhẹ và gật đầu.

Tuy nhiên, lý do hợp lý duy nhất cho việc họ được phái đến lãnh thổ Percus vào thời điểm cụ thể này là những vụ người mất tích mà tôi đã nhờ tiền bối Neris điều tra trước đó.

Có vẻ như nó đã xảy ra trong một thời gian dài, bao trùm một khu vực rộng lớn.

"Lúc đầu, chúng tôi nghĩ đó chỉ là một trường hợp đơn giản về những người mất tích không rõ danh tính."

Nói vậy, Arthur nhặt một trong những chồng tài liệu trên bàn. Đôi mắt ông, có thể nhìn thấy qua cặp kính, bắt đầu lướt qua các ký tự được viết.

"Nhưng điều kiện của các mục tiêu mất tích quá cụ thể. Hơn nữa, nó xảy ra lặp đi lặp lại trong một thời gian dài. Ngay cả các lãnh thổ nơi các vụ việc xảy ra thường xuyên cũng đang dần dịch chuyển."

"Và bây giờ, nơi đó là lãnh thổ Percus."

Arthur gật đầu đồng tình một lần.

Cuối cùng, tôi cảm thấy như câu đố đã bắt đầu được ghép lại— Lý do tại sao đội quân pháp sư của Gia tộc Rinella được phái đến lãnh thổ Percus vào thời điểm này và tại sao gia tộc Percus không có lựa chọn nào khác ngoài việc cho phép sự hiện diện của họ.

Tất cả đều có lý nếu một quan chức Đế quốc đứng sau nó.

Arthur nói thẳng thắn.

"Thành thật mà nói, Đế quốc nghi ngờ rằng Ám Giáo Đoàn có thể đứng sau chuyện này."

"Có lý do chính đáng cho điều đó không?"

"Chưa, chưa có."

Ánh mắt tôi trở nên miễn cưỡng ngay lập tức.

Điều này tự nhiên có nghĩa là mức độ khó của nhiệm vụ sẽ tăng lên, và chúng tôi sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.

Một tiếng thở dài sâu sắc thoát ra từ môi tôi.

Đầu tiên, bất cứ khi nào có Ám Giáo Đoàn liên quan, mọi thứ sẽ không bao giờ suôn sẻ.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)