Cơ thể cô gái đột ngột khựng lại.

Nhìn lại mà xem, Ian đã bao giờ gọi cô là "Rinella" chưa?

Rất nhiều quý tộc, kể cả Delphine, đều gọi cô là "Rinella".

Đối với giới quý tộc, họ của Gia tộc cũng giống như danh tính của họ. Vì vậy, việc chỉ gọi bằng họ cũng không phải là vấn đề.

Nhưng Ian chưa một lần nào gọi Elsie là "Rinella".

Chỉ khi khiển trách hoặc gọi cô một cách trang trọng, anh mới dùng đến cái họ đó...

Từ đầu đến cuối.

Không một lần nào cả.

Cái đầu đang nóng như sốt của Elsie đột nhiên nguội đi.

"...Chú Reynold."

Đã lâu lắm rồi Elsie mới thốt ra cái tên này.

Ngay khi Reynold nghĩ rằng mình đã thuyết phục xong cô và định quay đầu đi, ông lại phải nhìn Elsie một lần nữa.

Elsie nghĩ.

Đối với cô, Ian là duy nhất.

Người chủ duy nhất, tình yêu duy nhất và là người duy nhất nhìn nhận cô đơn giản là "Elsie".

Chắc hẳn Reynold cũng từng có một người như vậy.

"...Bây giờ chú đã quên rồi sao? Người mà chú từng nói là chú yêu."

Reynold có vẻ khá bất ngờ trước câu hỏi đó.

Ông không thể nói nên lời trong một lúc lâu.

Đôi môi ông mấp máy.

Hết lần này đến lần khác.

Không thể tiếp tục nói, Reynold cụp mắt xuống.

Câu trả lời ông cố gắng nặn ra chỉ vỏn vẹn một từ.

"...Phải."

Nhưng trái ngược với nội dung, giọng nói của ông lại đầy vẻ tiếc nuối vương vấn.

"Phụt, hahahaha...!"

Elsie không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Reynold vẫn im lặng trước sự thay đổi thái độ đột ngột của cô.

Thay vào đó, ông chỉ đơn giản nhìn cô với ánh mắt có chút ngạc nhiên.

Thực ra, không chỉ có Reynold, tất cả những người đang nghe lén cuộc trò chuyện của họ cũng đều như vậy.

Elsie vẫn tiếp tục cười, thậm chí bây giờ còn ôm bụng.

Và khi tiếng cười lắng xuống, Elsie cuối cùng cũng tung ra "món đặc sản" của mình.

"Aha, haha... Cái lão già chết tiệt này, thật chứ!"

Đó rõ ràng là một lời chửi thề.

Nhiệt độ xung quanh họ dường như giảm đi vài độ.

Đó là một biểu hiện của sự thô lỗ tột độ.

Dù thế nào đi nữa, ông ấy vẫn là trưởng bối của Gia tộc.

Lời nói của cô quá trịch thượng đến nỗi ngay cả Reynold cũng phải cau mày hỏi:

"...Gì cơ?"

"Chú không nghe thấy à? Cháu gọi chú là 'lão già' đấy."

Tuy nhiên, Elsie không có dấu hiệu lùi bước.

Giọng điệu của cô giờ đây thậm chí còn tràn ngập sự thù địch gầm gừ.

Đó là biểu hiện của cơn giận đang sôi sục của cô.

Không thể chịu đựng thêm được nữa, Reynold lần đầu tiên cố gắng cao giọng.

"Elsie, cái kiểu vô lễ gì...!"

"Hay sao?"

Elsie vừa nói vừa tiến lên một bước.

Reynold bất giác im lặng trước thái độ hung hăng của cô.

Đôi mắt ông đầy vẻ hoang mang.

Tuy nhiên, giọng nói của cô không hề nao núng.

"Chú vẫn còn đầy hối tiếc, chú thậm chí còn chưa quên được bà ấy...! Ấy thế mà, chú lại bảo cháu gái mình mắc phải sai lầm đáng hối tiếc tương tự sao?!"

"...Elsie."

Như thể thấy những lời đó thật không thể chịu đựng nổi, Reynold thở hổn hển đáp lại.

"Đó chỉ là sự dại dột của tuổi trẻ. Rốt cuộc thì chúng ta cũng không thể thoát khỏi sự ràng buộc của Gia tộc. Cháu cũng biết mà, mệnh của Rinella do Rine..."

"Đừng có nói nhảm nữa!"

Nhưng lời thuyết phục của Reynold đã vô ích.

Elsie lục lọi trong quần áo và ném ra một huy hiệu.

Một huy hiệu vàng kim được khắc hình hai cây nguyệt quế giao nhau.

Đó là biểu tượng của dòng dõi trực hệ Gia tộc Rinella.

Reynold ngây người nhìn chiếc huy hiệu vàng kim.

Bất kỳ quý tộc nào cũng đều trân trọng gia huy của Gia tộc mình.

Elsie biết rõ việc ném nó xuống đất có ý nghĩa gì.

"Tôi là Elsie! Không phải 'Rinella', mà là 'Elsie Rinella!' Tôi lớn lên trong cảnh bị đánh đập như một con chó, và tôi đã luôn phục tùng như một con chó kể từ đó..."

Nỗi đau bị dồn nén từ lâu của cô đã bùng phát thành một cơn thịnh nộ sôi sục.

Đối mặt với dòng cảm xúc cuồn cuộn của cô, Reynold chỉ có thể há hốc mồm.

"Và bây giờ... bây giờ chú cũng muốn tôi từ bỏ người mình yêu sao?!"

"...Elsie."

Đó là tiếng gọi được nặn ra một cách khó khăn.

Vẻ mặt của Reynold trông rất phức tạp khi ông cố gắng giữ giọng nói trang nghiêm.

Ông có vẻ buồn bã, lo lắng và thậm chí có phần đau khổ.

Đó là một biểu hiện cảm xúc phong phú bất thường đối với ông.

Ông lặng lẽ đưa ra lời cảnh báo cuối cùng.

"Đó sẽ là một cái chết của một con chó."

Phụt, Elsie bật cười trống rỗng và lùi lại một bước.

Cái chết của một con chó ư?

Thật nực cười.

Nếu mình phải sống và chết như một con chó, thì đằng nào cũng là cái chết của một con chó.

Dù là sống và chết như một con chó chiến của Gia tộc Rinella hay chết khi cứu Ian.

Nếu đằng nào cũng là 'cái chết của một con chó'.

Thì câu trả lời của Elsie đã hoàn toàn rõ ràng.

"Gâu gâu!"

Cô sủa, cong tay lại như móng vuốt của một con cún con.

Reynold không ngu đến mức không hiểu rằng đây là một sự chế nhạo.

Ánh mắt ông trở nên trống rỗng khi nhìn Elsie.

Bất chấp điều đó, cô chỉ đơn giản tuyên bố với một nụ cười tinh nghịch,

"Elsie là thú cưng trung thành phục vụ Chủ nhân Ian! Vì vậy..."

Sau đó, cô nói thêm bằng một giọng lạnh lùng nhất,

"...tôi có chết hay không cũng không liên quan đến chú. Đây là định mệnh mà tôi đã chọn."

Thế là hết.

Elsie ngay lập tức chạy theo Celine.

Xét cho cùng, cô là một pháp sư. Ngay cả khi yểm trợ hỏa lực từ xa cũng sẽ không làm giảm hiệu quả chiến đấu của cô.

Việc đến muộn một chút cũng không phải là vấn đề gì to tát.

Tất cả những gì còn lại sau cuộc trao đổi nảy lửa là Reynold đứng sững sờ và chiếc huy hiệu vàng kim của Gia tộc Rinella nằm trên mặt đất.

Mọi người đều âm thầm đánh giá phản ứng của ông.

Ngoại trừ Thánh Nữ, ông là người có địa vị cao nhất ở đây. Hơn nữa, ông là người có kỹ năng cao nhất trong số rất nhiều lực lượng tập trung tại lãnh địa Percus.

Vì nhiều lý do, họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc để ý đến tâm trạng của ông.

Reynold đứng im lặng một lúc lâu, cuối cùng sau vài phút mới tiến lên một bước.

Ông bước những bước đi có chừng mực và cúi xuống.

Tay ông đưa về phía mặt đất.

Đến nơi chiếc huy hiệu vàng kim rơi xuống.

Khi ông cẩn thận nắm lấy chiếc huy hiệu trong tay, ông bật ra một tiếng cười chán nản.

"...Thật là, cái tính khí đó của nó."

Reynold nở một nụ cười cay đắng, nhận xét rằng nó làm ông nhớ đến anh trai mình hồi còn trẻ.

Rốt cuộc thì ông đã đúng.

Người ta không thể phủ nhận dòng máu của Gia tộc.

Với tính khí của Bá tước Rinella và tính thích phiêu bạt của Reynold,

Bất cứ ai cũng có thể thấy rằng Elsie là một người thừa kế thực sự của Rinella.

Ông đứng đó, bất tận nhìn theo bóng dáng đang khuất dần của Elsie khi cô chạy đi.

Cho đến khi Arthur, quản trị viên của Đế quốc, đến gần ông.

"Họ đều điên cả rồi..."

Arthur rùng mình như thể không thể chịu đựng thêm được nữa.

Vẻ mặt ông ta thể hiện sự không thể hiểu nổi.

Vào một lúc nào đó, Thánh Nữ cũng hất Yuren ra và tiến về phía chiến trường.

"L-Làm sao họ có thể nghĩ đến việc xông vào con quái vật đó chứ?! Đây là chứng cuồng loạn tập thể! Tất cả bọn họ đều cần được tư vấn!"

Ông ta dường như đang trên bờ vực điên loạn vì sợ hãi và lo lắng.

Cho dù có bao nhiêu người hộ tống cũng không đủ, và nhiều lực lượng chủ chốt của họ đã rời đi.

Đó hoàn toàn không phải là một dấu hiệu tích cực.

Là một công dân bình thường coi trọng mạng sống của mình hơn tất cả, Arthur cất giọng run rẩy nói với Reynold.

"Ít nhất chúng ta nên! Ít nhất chúng ta nên sơ tán nhanh chóng... Vẫn còn người tị nạn, và các xác chết có thể trỗi dậy..."

"Chúng ta không thể làm thế."

Giọng ông quả quyết và không cho phép tranh cãi.

Lời tuyên bố đột ngột khiến Arthur chết lặng.

Vì vậy, ông ta phải hỏi lại trong sự hoài nghi.

"Ngài nói là không thể?"

"Phải, chúng ta không thể làm thế."

Tuy nhiên, câu trả lời của Reynold vẫn không thay đổi dù ông ta có hỏi bao nhiêu lần đi nữa..

Đối với Arthur, cảm giác như bỗng dưng mất đi một đồng minh kiên định.

Cuối cùng, Arthur không thể kìm nén được nữa và thất vọng cao giọng.

"N-Nhưng... Nhưng ngài vừa nói đó sẽ là một cái chết của một con chó mà...!"

"Quản trị viên."

Giọng của Reynold không hề lay chuyển.

Trái ngược hoàn toàn với giọng nói run rẩy của Arthur.

Khi đôi mắt xanh của ông liếc về phía ông ta, Arthur bất giác rùng mình.

Đó là đôi mắt của một người dày dạn kinh nghiệm qua vô số trận chiến.

Không phải loại mà một học giả nhút nhát có thể tự tin đối diện.

"Mệnh của Rinella do Rinella chọn. Và bây giờ, Rinella trẻ tuổi của chúng ta đã chọn định mệnh của mình."

Dù cách nói chuyện của ông trở nên kém trang trọng hơn, Arthur không dám phàn nàn.

Thực tế, việc Reynold nói chuyện bề trên với ông ta có vẻ tự nhiên hơn.

Ngay cả khi là một quản trị viên của Đế quốc, Arthur vẫn là thường dân trong khi Reynold là một quý tộc cấp cao.

Ông ta đã đủ biết ơn vì Reynold đã thể hiện bất kỳ sự lịch sự nào với mình.

Thay vào đó, Arthur chỉ có thể lắc đầu vài cái một cách cầu xin.

"Làm ơn, ngài Reynold... hãy tỉnh táo lại đi. Làm sao chúng ta có thể đánh bại con quái vật đó chứ!? Ngay cả Bá tước Rinella cũng ra lệnh cho chúng ta bảo toàn lực lượng..."

"Vậy ý ông là ta nên để cháu gái mình chết như thế này sao?"

Giọng ông hoàn toàn lạnh lẽo.

Trước lời vặn lại lạnh lùng, nhuốm chút sát khí thoảng qua đó, Arthur cảm thấy tim mình gần như ngừng đập.

Ông ta ngay lập tức bắt đầu đổ mồ hôi đầm đìa và lùi lại.

Dù cảm thấy tuyệt vọng đến đâu, giờ ông ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc nhận ra.

Rằng Reynold không phải là người mà Arthur có thể xử lý ngay từ đầu.

Cuối cùng, như thể đã mất hứng thú, Reynold quay ánh mắt khỏi Arthur.

Sau đó, ông triệu tập quân đoàn pháp sư gần đó.

"Tất cả chú ý, chúng ta sẽ bắt đầu chuẩn bị cho một pháp trận quy mô lớn... Trọng tâm chính của chúng ta là trói buộc con quái vật đó, và trong thời gian đó, chúng ta sẽ giải cứu Thiếu gia Ian, Elsie và những người khác."

Đáp lại mệnh lệnh của Reynold, quân đoàn pháp sư đồng thanh đáp lại.

Bản thân Reynold không tin rằng họ có thể đánh bại con quái vật đó.

Tuy nhiên, nếu quân đoàn pháp sư dốc toàn lực, họ có thể kìm hãm nó trong một thời gian.

Trong thời gian đó, Reynold và một vài người có kỹ năng sẽ hành động để giải cứu Ian và Elsie.

Khi Reynold chuẩn bị bắt đầu chiến dịch một cách nghiêm túc, ông đột nhiên liếc nhìn chiếc huy hiệu vàng kim trong tay.

"...Định mệnh à."

Liệu Ian và Elsie có thực sự thay đổi được định mệnh của lãnh địa Percus không?

Dù ông nghĩ đó là một ý nghĩ vô lý, Reynold không thể không mỉm cười nhẹ.

Quân đoàn Pháp sư của Gia tộc Rinella đã quyết định tham gia trận chiến.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)