Trong một thị trấn nhỏ ngoại ô London, bao quanh bởi đồng cỏ và những vùng sương mù, một vụ án giết người man rợ đã làm rung chuyển cả cộng đồng. Nạn nhân là một phụ nữ trẻ, bị phát hiện trong một căn nhà bỏ hoang giữa cánh đồng sương đêm mịt mờ. Toàn bộ cơ thể cô bị cắt xẻ một cách tàn nhẫn, với từng phần thân thể được sắp xếp thành hình thù kỳ quái. Khuôn mặt nạn nhân không biểu hiện nỗi đau, nhưng sự trống rỗng trong đôi mắt mở to vẫn để lại cảm giác kinh hoàng.

_________________________

Cuộc điều tra bắt đầu ngay khi hắn và bác sĩ tâm lý Elowen nhận được lệnh triệu tập từ thanh tra địa phương. Đây không phải là vụ án đơn giản; không một dấu vân tay, không một manh mối rõ ràng nào ngoài vết máu kéo dài từ hiện trường ra ngoài cánh đồng. Giữa đồng biển sương mờ ảo, dấu chân không rõ hình dạng rải rác, như bị cuốn trôi bởi làn sương dày đặc.

Tại hiện trường, trong căn nhà bỏ hoang, nơi phát hiện nạn nhân, là một nơi bị người dân địa phương đồn đại là có nhiều bí ẩn và ma quái. Khi bước vào căn nhà, Law lập tức cảm nhận được một bầu không khí u ám. Những bức tường ẩm mốc, phủ bụi dày, và không khí ẩm mốc xộc vào mũi. Căn phòng tối đen, chỉ có vài tia sáng mờ mờ từ bên ngoài lọt vào, tạo nên một khung cảnh rùng rợn như từ một cơn ác mộng.

Trên sàn nhà, hắn và Elowen phát hiện ra những dòng chữ kỳ quái được khắc một cách sơ sài nhưng ám ảnh. Có vẻ như những ký hiệu này được tạo ra bằng dao, chúng bao quanh thi thể, sắp xếp thành một hình ngôi sao với nạn nhân nằm ở chính giữa. Elowen nhận xét với giọng bình thản, nhưng ánh mắt lộ rõ sự sắc bén: "Những ký hiệu này không phải là ngẫu nhiên. Kẻ thủ ác có thể muốn chúng ta tìm ra điều gì đó."

Nơi góc phòng tối tăm và đầy ẩm mốc, tôi chú ý thấy một vật nhỏ - một bông hồng trắng đặt cẩn thận trên một chiếc đĩa bạc. Hình ảnh kỳ lạ này gợi lên cảm giác nghi thức, như thể ai đó đã thực hiện một nghi lễ tôn giáo đầy bệnh hoạn. Không khí đặc quánh với mùi hương hoa nhẹ nhàng pha lẫn máu. Tôi gằn giọng: "Tên này muốn gửi thông điệp. Nhưng cho ai?"

Trong ánh sáng nhạt, Elowen cúi người xuống và đưa tay chạm nhẹ lên một trong những ký hiệu, cảm nhận sự kỳ quái tỏa ra từ nó. Anh ta bình tĩnh nói: "Hắn muốn chúng ta nhìn vào từng vết khắc, từng mảnh thi thể, và đoán ý nghĩa của nó, cả bông hồng, nếu xâu chuỗi lại những thứ này có lẽ sẽ tìm thấy gì đó."

Cùng lúc đó, một nhân chứng báo cáo rằng vào đêm vụ án, người ta thấy một đám đông tụ tập ở gần khu vực hiện trường, mỗi người đều cầm đèn pin và hướng mắt về cánh đồng. Nhưng khi hỏi chi tiết, nhân chứng lại nói rằng những người đó dường như không phải là người thường, như những bóng hình mờ ảo trong sương mù.

___________________________________

Tôi và Elowen quyết định mở rộng điều tra và kiểm tra những cánh đồng xung quanh. Khi đêm xuống, hai người đi sâu vào cánh đồng biển sương, ánh đèn pin lướt qua những khoảng trống tối đen như mực. Cả hai bất ngờ nhận ra những bóng đèn lập lòe di chuyển trên các ngọn đồi xa, như những đôi mắt dõi theo từng bước chân của họ.

Elowen nhận xét: "Rõ ràng có ai đó đang quan sát chúng ta."

Tôi gật đầu, khẽ siết chặt đèn pin trong tay, sự cảnh giác dâng lên từng phút giây. Cả hai tiến gần đến những bóng đèn kia và nhận ra chúng được sắp xếp thành một hình thù kỳ lạ trên mặt đất. 

Lần theo dấu vết, cả hai chạm trán một người đàn ông lớn tuổi, áo khoác bẩn và vẻ mặt bần thần. Khi bị thẩm vấn, ông ta chỉ cười khan và nói một cách điên cuồng: 

"Người phụ nữ chết rồi, nhưng chúng tôi vẫn phải thắp sáng con đường cho bà ấy quay lại."