Chương 25

Sau khi Đổng Sóc Dạ gửi tin nhắn vào nhóm, Tô Du sững sờ.

Nhưng không phải là vì anh ta đặt cược như vậy. Tô Du và Đổng Sóc Dạ là bạn từ nhỏ, thích nhất là đấu khẩu với nhau.

Hạ Nhiên lúc nhỏ sống đối diện nhà Đổng Sóc Dạ, từ bé đã gọi anh ta là "anh trai", mối quan hệ giữa hai người họ thân thiết hơn hẳn so với anh. Anh không quản người khác đặt cược về phía nào, anh chỉ quan tâm một vấn đề duy nhất.

Anh lập tức gọi điện thoại: “Ý gì đây? Cậu nói công nghệ hiện tại không thể giải quyết là sao? Vụ lần này chị dâu tiếp nhận khó đến thế à?”

Đổng Sóc Dạ hờ hững nói: “Sao? Trước khi đầu tư không tìm hiểu kỹ mà bây giờ mới hỏi lý do đối thủ đặt cược à? Cậu chơi kiểu này à?”

Tô Du: “Mẹ kiếp, tôi chỉ ủng hộ chị dâu thôi thì sao, ủng hộ vô điều kiện đấy! Đừng có nói nhảm nữa, mau kể tôi nghe.”

“Cậu hỏi xong rồi tiết lộ cho Lâm Thủy Trình à?” Giọng điệu của Đổng Sóc Dạ vẫn thong thả.

Tô Du bị nói trúng tim đen nhưng vẫn dày mặt giả vờ như không có chuyện gì: “Làm sao có thể, tôi với chị dâu đâu thân đến mức đó. Nhưng nếu tôi sắp thua tiền, chẳng lẽ không hỏi một câu chắc chắn à? Rốt cuộc là chuyện gì, nói tôi nghe đi. Chiều nay ăn đồ nướng không được vắng mặt.”

“Có vẻ cậu chỉ muốn ra ngoài ăn thôi nhỉ?” Đổng Sóc Dạ ngừng lại một chút, dường như quay sang hỏi thư ký kế bên để xác nhận lịch trình, sau đó mới trả lời Tô Du: “Tối nay tôi không đi được, phải về ăn cơm với ông già. Nhưng nếu cậu rảnh bây giờ, có thể ghé căng-tin Tổng vụ ăn ké, hoặc tôi nói với cậu qua điện thoại luôn.”

Tô Du lập tức nói: “Tôi qua ngay! Ăn gì chẳng là ăn, còn hơn ăn món bắp cải luộc ở nhà.”

Đổng Sóc Dạ bật cười.

Món "bắp cải luộc" nhà Tô Du đúng nghĩa là bắp cải trụng qua nước sôi, nhạt nhẽo đến mức ăn xong miệng có thể nhạt đến phát ngán. Nhà anh lại còn quản chặt, bình thường đến đồ ăn vặt cũng không được phép ăn.

Điều này thể hiện rõ nhất khi họ học cấp hai. Khi đó, Tô Du và Phó Lạc Ngân chuyển về học nội trú tại trường cấp hai thuộc Đại học Tinh Đại. Cơm ở đó nổi tiếng khó nuốt, Phó Lạc Ngân cùng Đổng Sóc Dạ, Hạ Nhiên ngày nào cũng ra căng-tin nhỏ mua mì gói do dì bán hàng nấu, còn Tô Du thì cứ cắm đầu ăn ngon lành đồ ăn ở căng-tin, rồi quay sang thắc mắc: “Tôi thấy cũng ngon mà?”

🐍

Tô Du lập tức bắt xe đi thẳng đến tòa nhà văn phòng của Tổng vụ.

Vừa vào cửa, anh đã lục lọi chỗ trà quý hiếm mà Đổng Sóc Dạ cất riêng, sau đó lại mò vào phòng nước tìm một gói bột sữa.

Pha xong ly trà sữa, anh ngồi phịch xuống ghế đối diện Đổng Sóc Dạ, ung dung nói: “Mời thầy giảng bài. Thầy Đổng có cao kiến gì đây?”

Đổng Sóc Dạ điều chỉnh laptop trên bàn, chiếu hình ảnh lên màn hình máy chiếu trong phòng.

Ánh sáng vừa hắt lên, trang đầu tiên của slide chính là hình ảnh quét độ phân giải cao của hai bức tranh—di sản còn sót lại của một họa sĩ danh tiếng thế giới.

Giá trị nghệ thuật cụ thể của bức tranh thế nào, Tô Du không biết. Anh chỉ biết rằng nếu không thể đưa ra kết quả xác định, hậu quả nhất định sẽ vô cùng nghiêm trọng.

“Trước tiên, bức tranh này là tranh sơn dầu từ thế kỷ XV. Trong suốt thời gian tồn tại, nó đã bị đánh cắp tổng cộng mười bảy lần. Lần mất cắp gần đây nhất, bức tranh đột nhiên xuất hiện ẩn danh trong một buổi đấu giá, được một nhà sưu tầm có uy tín mua lại và dự định tặng cho Bảo tàng Liên Minh vào sinh nhật 75 tuổi của mình.

“Nhưng ngay trước khi tặng, bộ sưu tập của bà ấy lại bị đánh cắp lần nữa. Khi tranh được thu hồi, người ta tìm thấy hai bức giống hệt nhau. Nhóm tội phạm gây án được xác định có khả năng cao là một băng đảng tội phạm công nghệ cao bị Liên Minh truy nã suốt năm năm qua, với một cái tên cố định: R-A-N-D-O-M.”

“Nhà sưu tầm đó chính là người trình báo vụ án lần này. Bà ấy yêu cầu tạm thời chưa truy bắt thủ phạm, nhưng kết quả giám định nhất định phải có. Bà ấy không muốn tiết lộ danh tính và mong cuộc điều tra diễn ra bí mật, tốt nhất là có kết quả trước sinh nhật lần thứ 75 của mình. Tổng vụ rất coi trọng vụ việc nhưng rất nhanh đã gặp phải khó khăn về mặt kỹ thuật.”

Tô Du vô thức hỏi: “Vậy còn bao lâu nữa?”

“Trước đây là bảy ngày, bây giờ chỉ còn năm ngày.” Đổng Sóc Dạ dừng một chút, rồi nói tiếp: “Năm ngày tám tiếng. Hai bức tranh đã được chuyển đến Đại học Liên minh Tinh Thành, Lâm Thủy Trình và Dư Phàm đã xem xét từ hai ngày trước.”

Tô Du cầm cốc trà sữa nóng, bối rối uống một ngụm, sau đó nói: “Cậu tiếp tục đi, vấn đề khó khăn nằm ở đâu?”

Đổng Sóc Dạ gõ nhẹ ngón tay lên bàn làm việc: “Giám định tranh nổi tiếng, đặc biệt là tranh sơn dầu thế kỷ XV, phương pháp kiểm tra thông thường nhất là nghiên cứu màu sắc, quan sát phong cách hội họa, và giám định chất liệu sơn.”

“Mỗi họa sĩ có phong cách cá nhân khác nhau. Ví dụ như Salvador, ông ấy thuộc nhóm họa sĩ mà trên vải vẽ không để lại dấu vết của cọ, nét vẽ cực kỳ trơn tru. Ngoài ra, còn có đặc điểm về vết nứt. Tranh sơn dầu thường xuất hiện vết nứt sau năm mươi năm, kẻ làm giả thường trộn dầu và chất lỏng gốc nước để tạo ra hiệu ứng nứt tương tự, đây là cách đối chiếu phong cách cơ bản nhất.”

“Tổng vụ đã mời chuyên gia giám định nghệ thuật lịch sử hàng đầu của Học viện Mỹ thuật Đại học Tinh Đại, nhưng ông ấy cũng bất lực. Sau đó, chúng tôi sử dụng phương pháp chụp X-quang để kiểm tra kết cấu vải vẽ. Vào thế kỷ XVI, nhiều nhà bán vải vẽ sẽ phủ một lớp sơn chì trắng lên vải. Các sợi vải có độ lồi lõm khác nhau, mức độ cản X-quang cũng khác nhau, giúp xác định chất liệu vải. Tranh của cùng một họa sĩ trong cùng thời kỳ thường có chất liệu vải tương đồng, đây là một phương pháp giám định khá đáng tin cậy.

“Nhưng rất tiếc, tác phẩm này thuộc thế kỷ XV, thời đó vải vẽ chưa được phủ sơn chì trắng khiến phương pháp X-quang vô hiệu.”

“Phương pháp kiểm tra đồng vị phóng xạ cũng thất bại. Kẻ làm giả rõ ràng đã tháo rời các thành phần từ tranh sơn dầu cùng thời kỳ để giả mạo, khiến kết quả kiểm tra đồng vị phóng xạ cho thấy cả hai bức tranh đều có niên đại tương đồng. Hơn nữa, bức tranh này lại không có mốc thời gian hoàn thành cụ thể.”

…

Cùng lúc đó, Lâm Thủy Trình đang đứng trước cửa sổ sát đất, gọi điện thoại.

Trong nhà không bật đèn, cậu đã gọi điện suốt một giờ đồng hồ.

Bên ngoài cửa sổ sát đất, ánh sáng ban ngày dần chuyển từ trắng sáng sang vàng úa, rồi từ vàng úa lại biến thành sắc xanh nhạt. Sau khi tắm xong, cậu mặc áo sơ mi và quần jeans, bước nhẹ trên sàn nhà trơn bóng. Dáng người cậu cao ráo, mảnh khảnh, sống lưng thẳng tắp. Thủ Trưởng đang nằm bên chân cậu, đuổi theo gấu quần cậu mà vươn móng vuốt cào cào.

Khi Phó Lạc Ngân trở về, cảnh tượng hắn nhìn thấy chính là như vậy – trong nhà tối mờ, không bật đèn.

Rèm cửa sổ sát đất kéo kín, những tia sáng cuối cùng của hoàng hôn phủ lên người Lâm Thủy Trình một lớp màu nhạt, kéo dài bóng lưng cậu thành một đường mảnh mai, đơn độc, lạnh lẽo.

Phó Lạc Ngân vừa tan làm, âm thanh lúc hắn vào cửa không khiến Lâm Thủy Trình chú ý, nhưng Thủ Trưởng thì cảnh giác quay đầu liếc nhìn hắn.

Tay hắn đặt lên công tắc đèn, cuối cùng lại không ấn xuống.

Phó Lạc Ngân cứ thế đi vào, ngồi xuống ghế sô pha mà không quấy rầy cậu.

Giọng của Lâm Thủy Trình thanh thoát, dễ nghe, chậm rãi trầm ổn. Kiểu phát âm rõ ràng, tròn vành này có lẽ rất thích hợp để kể chuyện, cũng dễ thu hút con gái.

“Phương pháp chiếu X-quang để kiểm tra vải vẽ không khả thi, các phương pháp giám định cũ đều vô dụng. Ban Tổng vụ đã lấy mẫu cắt ngang có kích thước bằng đầu bút bi, sau đó sử dụng kính hiển vi điện tử quét để phân tích vật liệu, phát hiện tất cả đều là chất liệu màu sắc từ khoảng thế kỷ XV. Thậm chí, độ dày màu và mức độ chồng lớp của nét cọ cũng gần như tương đồng. Sau bước này, họ đã bắt đầu sử dụng AI để giám định. Phòng nghiên cứu chi nhánh Hà Lan cũ từng phát triển một thuật toán AI có thể phân tích màu bổ trợ trong tranh, phác họa đường viền và so sánh sự khác biệt giữa bản gốc và tranh giả. Nhưng phương pháp này đã thất bại, hiện tại không thể đọc được bất kỳ khác biệt nào về màu sắc.”

“Thuật toán AI thứ hai là thuật toán nhận diện nét cọ, được sử dụng từ thế kỷ trước và có tỷ lệ thành công trên 90%. Máy quét có thể phân tích các nét cọ và đường vẽ đặc trưng trong tác phẩm, rất nhiều viện bảo tàng đã sử dụng phương pháp này để xác định hàng ngàn bức tranh thật. Bất kỳ tài liệu viết tay nào của họa sĩ đều có thể được nhập vào AI để mã hóa thói quen cá nhân thành dữ liệu số. Nhưng phương pháp này cũng thất bại, kết quả quét cho thấy cả hai bức tranh có nét cọ hoàn toàn giống nhau.”

Ở đầu dây bên kia, Dương Chi Vi đã cố tình dành thời gian để nói chuyện với cậu học trò cũ này.

Khi Lâm Thủy Trình nói đến đây, cả hai đều đã có câu trả lời trong lòng.

Dương Chi Vi trầm giọng: “Nói như vậy, băng nhóm tội phạm này hẳn đã sử dụng công nghệ sao chép ở cấp độ phân tử, thậm chí là nguyên tử. Đây không phải làm tranh giả đơn thuần, mà là một hành động thị uy. Dù là xếp chồng phân tử hay tạo dựng nguyên tử, nếu có thể sao chép hoàn hảo một bức tranh ở cấp độ này thì đây không chỉ là một thách thức đối với giới học thuật và nghệ thuật, mà còn là một lời tuyên chiến với toàn bộ lực lượng cảnh sát của Liên Minh. Một tổ chức tội phạm, một nhóm trộm cắp, làm thế nào lại có thể sở hữu công nghệ tiên tiến đến vậy? Trên thế giới, thiết bị dò nguyên tử phủ và dò phân tử chính xác nhất đang nằm trong phòng thí nghiệm của thầy. Vậy thì phòng thí nghiệm của bọn chúng là do ai cung cấp?”

Lâm Thủy Trình nói: “Ban Tổng vụ chắc vẫn chưa nghĩ đến hướng này vì hiện tại không có thiết bị nào giám định ở cấp độ này. Thành phố Tinh Thành gần đây chỉ có thiết bị chính xác đến cấp nano, tức là cấp phân tử. Thầy, em nghĩ, để đảm bảo chắc chắn, liệu có thể…”

“Thủy Trình, thời gian không kịp đâu.” Dương Chi Vi nói: “Phân tích so sánh ở cấp độ nguyên tử bằng phương pháp quét, gửi đến chỗ thầy để đối chiếu, nhanh nhất cũng phải mất mười ngày, mà nhiệm vụ của em chỉ còn lại năm ngày thôi.”

Lâm Thủy Trình kiên quyết: “Không cần phân tích toàn bộ, chúng ta chỉ cần lấy mẫu so sánh ở cấp độ nguyên tử của mặt cắt ngang, được không?”

Dương Chi Vi nói: “...Thủy Trình.”

Giọng điệu đột nhiên nghiêm túc của ông khiến Lâm Thủy Trình hơi sững lại.

Lâm Thủy Trình rất quen thuộc với giọng điệu này của thầy Dương Chi Vi. Hồi còn học đại học ở phân khu Giang Nam, mỗi lần suy nghĩ sai hướng hoặc mắc kẹt trong một vấn đề nào đó, Dương Chi Vi đều dùng giọng điệu này để nói chuyện với cậu, bảo cậu quay lại suy nghĩ thêm.

Những lúc như vậy, nếu cứ tiếp tục nói theo hướng vừa rồi, Dương Chi Vi chỉ phất tay bảo cậu quay về suy nghĩ tiếp, không tiếp tục tranh luận vô nghĩa.

Lâm Thủy Trình im lặng.

Đầu dây bên kia cũng không lên tiếng.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, Lâm Thủy Trình hít sâu một hơi: “Thầy, em hiểu rồi. Cho dù có làm phân tích so sánh ở cấp độ phân tử hay nguyên tử, chúng ta vẫn không thể xác định bức tranh nào là thật, bức tranh nào là giả. Vì bản gốc trước đó chưa từng được ghi nhận thông tin ở cấp độ nguyên tử hay phân tử. Dù có tìm ra sự khác biệt ở cấp độ phân tử, điều đó cũng chỉ chứng minh rằng ‘chúng khác nhau’, chứ không thể suy luận từ sự khác biệt đó để kết luận.”

Điều này giống như có một cặp song sinh đứng trước mặt bạn, yêu cầu bạn xác định ai là anh, ai là em, nhưng không cung cấp bất kỳ thông tin nào khác.

Người ta có thể tìm ra một số khác biệt nhỏ giữa hai anh em, chẳng hạn như người bên trái có tai lớn hơn một chút, nhưng nếu thiếu điều kiện “người có tai lớn là anh hay là em” thì vẫn không thể đưa ra phán đoán chính xác.

Đây là một tình huống không có lời giải.

“Thủy Trình, hướng tư duy mà thầy có thể cung cấp cho em chỉ đến đây thôi. Thầy hiểu em vẫn muốn dựa vào phương pháp hóa học, vật lý để so sánh, vì đó là sở trường của em, cũng là hướng nghiên cứu mà em theo đuổi từ trước đến nay. Hơn nữa, vấn đề lần này thực sự nằm trong lĩnh vực đó. Nhưng con người khi gặp chuyện, nhất định không thể chỉ nhìn vào trước mắt, càng không thể cố chấp một cách cực đoan.”

Giọng Dương Chi Vi bên kia nhẹ đi, nghe có phần mơ hồ, như thể xen lẫn một tiếng thở dài khẽ: “Em và Tiểu Sở, hai người đều là học trò mà thầy yêu thích, nhưng cũng có cùng một khuyết điểm—quá trẻ, quá cấp tiến, dễ mắc kẹt trong suy nghĩ, mà em thì đặc biệt như vậy. Còn nhớ quy tắc của thầy không? Mỗi lần vào phòng thí nghiệm, thầy đều yêu cầu các em làm một việc gì đó, em còn nhớ chứ?”

Giọng của Lâm Thủy Trình hơi khàn: “...Chuẩn độ. Thí nghiệm trung hòa axit-bazơ. Axit clohidric và natri hydroxit, chất chỉ thị, phenolphtalein, methyl cam.”

Đây là phản ứng cơ bản mà học sinh trung học, thậm chí học sinh cấp hai cũng biết, cũng là một trong bốn phản ứng chuẩn độ nhập môn bắt buộc đối với sinh viên ngành hóa học.

Từng giọt dung dịch nhỏ xuống, màu sắc của dung dịch dần nhạt đi, cho đến khi trở nên trong suốt hoàn toàn, lúc đó axit và bazơ mới thực sự trung hòa. Một giọt ít hơn hoặc nhiều hơn đều không được.

Lên đại học, sinh viên ngành hóa học phải đối mặt với nhiều thí nghiệm chuẩn độ hơn—chuẩn độ phối vị, oxy hóa-khử, kết tủa, EDTA... Những giáo sư khó tính sẽ yêu cầu sinh viên có thể xác định “giọt cuối cùng” với độ chính xác đến một phần tư hoặc thậm chí một phần mười, gần như đạt đến độ khó mang tính huyền học, nhiều lần bị phàn nàn là vừa phiền phức vừa nhàm chán.

Nhưng trong quá trình này, ở những nơi mà mắt thường không thể nhìn thấy, nhiệt lượng được hấp thụ hoặc giải phóng, các phân tử va chạm và kết hợp. Con người dùng phương pháp này để khám phá nồng độ của những chất chưa biết, đối diện với sự kỳ diệu của vũ trụ bằng chính đôi mắt của mình, cố gắng hết sức để đo lường chính xác thế giới chưa được khám phá.

Dương Chi Vi từng nói với họ rằng, đây là sự lãng mạn của hóa học, cũng là cách con người diễn giải sự khám phá thế giới chưa biết.

Làm thí nghiệm chuẩn độ trước khi vào phòng thí nghiệm giúp họ tĩnh tâm.

“Thành tích của em luôn xuất sắc nhất, thầy nhớ, ngay buổi học đầu tiên năm nhất, em đã chạy đến hỏi thầy về cấu trúc lắp ghép của polyme đồng khối, đó là đề tài của nghiên cứu sinh tiến sĩ, vậy mà một sinh viên năm nhất như em lại có thể nói được nhiều như thế. Nhưng điều thầy không hài lòng nhất về em chính là điểm này—em quá thông minh, cũng quá bướng bỉnh. Em chưa bao giờ chịu làm thí nghiệm chuẩn độ một cách nghiêm túc, em cảm thấy nó tốn thời gian. Khi làm thí nghiệm, em luôn đắm chìm vào đó, một khi suy nghĩ sai hướng, em thà cố tìm lời giải trong sai lầm, chứ không chịu nghĩ theo một hướng khác.”

Lâm Thủy Trình mấp máy môi, định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không lên tiếng.

—

“Thủy Trình, nhìn rõ xem bây giờ là lúc nào, em đang có gì trong tay. Hiện tại em là một nhà phân tích lượng tử, hãy học cách sử dụng các phương pháp phân tích để giải quyết mọi thứ, đừng mãi chìm đắm trong quá khứ. Hóa học là quá khứ của em, thầy của em cũng là quá khứ của cậu, hiểu chưa?” Dương Chi Vi nghiêm túc nói: “Hôm nay em làm lỡ mất thời gian của thầy, em có biết giá trị của nó là bao nhiêu không? Tết năm nay mang đến cho thầy mấy con gà quay đi, đừng tốt nghiệp rồi vẫn còn bóc lột thầy giáo, cũng đến lúc phải hiếu kính thầy rồi đấy.”

“Thầy già rồi thì đừng ăn nhiều thịt nữa.” Lâm Thủy Trình khẽ cười, giọng khàn khàn: “...Cảm ơn thầy, em cúp máy đây. Thật sự rất cảm ơn thầy.”

Cuộc gọi kết thúc, Lâm Thủy Trình vẫn cầm điện thoại trong tay, nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, nơi bóng đêm bao trùm tất cả.

Từ tầng cao này có thể trông thấy muôn vàn ánh đèn sáng rực, dòng xe trên đường như những đốm lửa đom đóm le lói. Cậu ngẩng đầu lên một chút, chìm vào suy tư.

Phó Lạc Ngân chưa từng thấy Lâm Thủy Trình như thế này, hoặc có lẽ, từ khi dọn đến sống chung với cậu, người này đã liên tục khiến hắn thay đổi cách nhìn về cậu.

Với hắn là một dáng vẻ, với người ngoài lại là một dáng vẻ khác, đối mặt với trưởng bối và thầy giáo, cậu lại trở nên ngoan ngoãn và nghiêm túc đến lạ thường. Cậu là một học trò biết nghe lời, đối với những người cậu tin tưởng, cậu luôn dành sự kính trọng và tín nhiệm tuyệt đối. Cậu cũng sẽ phạm sai lầm, và khi bị trách mắng, cậu sẽ lặng lẽ cúi đầu suy nghĩ về lý do. Khi chăm chú suy tư, cậu trông tĩnh lặng và nghiêm nghị đến mức gần như có chút đáng yêu.

Dáng vẻ ấy rất cuốn hút, một sự cuốn hút khó diễn tả, bóng lưng cậu trước cửa sổ lúc màn đêm buông xuống lại càng đơn độc.

Sự đơn độc ấy là một khí chất luôn tồn tại trên người Lâm Thủy Trình. Cậu giống như một con mèo đi trong đêm, nhảy lên chỗ cao rồi cúi đầu quan sát muôn dân, sau đó, vào một lúc nào đó chẳng ai hay, cậu lại biến mất trong ánh hoàng hôn tàn lụi.

Người ta có thể dừng chân bên cậu trong giây lát, thậm chí chạm vào cái đầu lông xù hay cái bụng mềm mại của cậu, nhưng mèo thì không theo con người về nhà. Nó sẽ lại quay về với những bóng đèn vàng hắt hiu của hoàng hôn.

Lâm Thủy Trình nhìn ra ngoài cửa sổ, còn Phó Lạc Ngân lại nhìn cậu.

Lâm Thủy Trình không biết đến sự tồn tại của hắn, cho đến khi bóng tối bao phủ hoàn toàn, cậu quay người bước về phía cửa ra vào thì chợt giật mình nhận ra trên ghế sô-pha có một bóng đen, vô thức giật mình lùi lại một bước.

Phó Lạc Ngân bật lửa lên, cúi đầu châm một điếu thuốc bạc hà, ánh lửa hắt lên gương mặt góc cạnh của hắn, rồi nhanh chóng tắt ngúm.

Hắn hút một hơi, rồi chợt nhớ ra mình đang ở đâu liền nhanh chóng dập tắt điếu thuốc.

Phó Lạc Ngân khẽ cười: “Bây giờ mới phát hiện ra tôi à?”

Lâm Thủy Trình không thèm để ý đến hắn, bước đến bên cạnh và ngồi xuống.

Phó Lạc Ngân thuận tay kéo cậu vào lòng rồi nhanh chóng cảm nhận được người trong ngực mình khẽ động đậy, những ngón tay lạnh lẽo vươn ra, cướp đi điếu thuốc bạc hà từ tay hắn, ngậm vào miệng.

Trên điếu thuốc vẫn còn lưu lại hơi ấm và dấu vết từ đôi môi mềm mại của hắn.

Lâm Thủy Trình ngậm điếu thuốc hắn vừa hút qua, dùng khuỷu tay huých nhẹ hắn: “Lửa.”

Dáng vẻ sai khiến người khác lại vô cùng tự nhiên.

Phó Lạc Ngân vừa mới dập lửa xong nhưng cũng không nổi giận, vươn tay châm lửa lại cho cậu.

Ánh lửa bừng lên, hàng mi của Lâm Thủy Trình đổ xuống một bóng râm nhàn nhạt, đôi mắt cậu sáng rực lên, nơi khóe mắt có một nốt ruồi lệ đỏ sẫm, tựa như một nét bút điểm lên vẻ quyến rũ đầy sức sống.

Giữa màn đêm, giọng nói trầm thấp của Phó Lạc Ngân vang lên, mang theo chút ý cười nhàn nhạt: “Học sinh ngoan, hút thuốc à? Học từ ai vậy?”

Nhà họ Phó không ai hút thuốc, chỉ có Phó Lạc Ngân hút.

Cũng giống như tất cả những chàng trai cô gái từng thử qua, hồi trung học hắn từng cùng Sở Thời Hàn lén lút hút thử một điếu. Sở Thời Hàn vừa hút một hơi đã bị sặc đến chảy nước mắt, từ đó không bao giờ đụng đến thuốc nữa. Còn hắn thì về sau lại học cách mua loại thuốc lá bạc hà có hàm lượng nicotine thấp, hút vào có cảm giác mát lạnh, giúp tỉnh táo hơn.

Lúc mới đi làm, hắn dựa vào cà phê để tỉnh táo. Về sau bận đến mức cà phê cũng không còn tác dụng, hắn bắt đầu hút thuốc. Sở Thời Hàn sau này học ngành hóa học, có lần rảnh rỗi bèn điều chế cho hắn loại thuốc lá bạc hà có hàm lượng tinh dầu cao, hút vào làn khói lạnh buốt tràn vào phổi nhưng không gây tổn hại quá nhiều như những loại thuốc trên thị trường.

Lâm Thủy Trình hút thuốc một cách rất bài bản, hít sâu vào phổi, sau đó mới chậm rãi nhả ra.

Cậu nói: “Giảm căng thẳng, hai năm nay học được.”

Tàn thuốc lập lòe, mùi bạc hà trộn lẫn với hương sữa tắm trên người cậu. Thủ Trưởng nhảy lên sofa, Lâm Thủy Trình đang tựa vào lòng Phó Lạc Ngân, con mèo rụt rè không dám động đậy, chỉ dám đi vòng quanh hai người họ.

Lâm Thủy Trình ho nhẹ một tiếng: “Lạnh thật.”

“Hút thuốc không tốt đâu, học trò ngoan.” Phó Lạc Ngân nói: “Sau này hút ít thôi.”

Lâm Thủy Trình vẫn không để ý đến hắn, chỉ lặng lẽ nhả khói.

Bất chợt, Phó Lạc Ngân cảm thấy cậu lúc này vừa đáng yêu lại có chút đáng thương—mặc dù trời tối đen chẳng nhìn rõ gì. Hắn nói: “Nếu căng thẳng quá thì thôi đi, chuyện này để tôi giao cho bên Bảy xử lý. Học trò ngoan.”

“Em có thể làm được.” Lâm Thủy Trình nói: “Đừng quản em.”

Phó Lạc Ngân còn định nói gì đó, nhưng người trong lòng hắn đã ghé lại gần, trực tiếp bịt miệng hắn lại—bằng môi.

Hương bạc hà vờn quanh, hòa lẫn hơi ấm trên người cậu, Lâm Thủy Trình túm lấy cổ áo hắn, hôn hắn.

Rất mạnh mẽ, Phó Lạc Ngân không ngờ Lâm Thủy Trình còn có mặt bá đạo và mang tính chiếm hữu như vậy. Không phải hắn hôn Lâm Thủy Trình, mà là Lâm Thủy Trình đang hôn hắn.

Ngón tay cậu siết chặt lấy hắn, đè hắn xuống sofa.

Chú mèo trắng đen bị hành động đột ngột của họ làm giật mình, lập tức nhảy xuống đất rồi lại đứng đó đầy hoang mang, dùng đôi mắt xanh lục chớp chớp quan sát bọn họ trong bóng tối.

Khoảnh khắc Lâm Thủy Trình hôn tới, Phó Lạc Ngân bỗng cảm thấy hơi choáng váng.

Hắn nhớ lại hồi cấp hai từng bị phạt chép bài, cô giáo dạy văn bắt hắn chép một trăm lần thành ngữ bị bỏ sót. Trong đó có một từ là “mục huyễn thần mê” (hoa mắt chóng mặt). Hắn mang theo giấy than, thức khuya chép bài dưới ánh đèn, “mục huyễn thần mê, mục huyễn thần mê, mục huyễn thần mê...”

Đèn bàn rất sáng, chiếu lên trang giấy ánh lên màu trắng tĩnh lặng. Đêm đã khuya, hắn ngồi trong văn phòng của Phó Khải, bị màn đêm bao phủ, bóng tối từ bốn phía tràn tới, giam chặt hắn trong vòng vây, tựa hồ ma quỷ ẩn hiện trong bóng đêm.

Giờ đây, hắn và Lâm Thủy Trình hôn nhau giữa đêm tối, cảm giác này đưa hắn trở về những đêm khuya tĩnh lặng năm ấy, chỉ còn tiếng thở khe khẽ của chính mình bên tai.

Cả hai đều có chút kích động, Lâm Thủy Trình đưa tay ghì chặt lấy hắn, cúi xuống cắn nhẹ vào vai hắn, giọng khàn khàn: “Hôm nay không được.”

Phó Lạc Ngân xoa xoa đầu cậu: “...Được rồi, hôm nay không quậy em, mấy ngày tới cũng không quậy em đâu, học trò ngoan.”

Đêm đó họ không bật đèn, Lâm Thủy Trình chợp mắt một lúc trên sofa, còn Phó Lạc Ngân vào bếp hâm nóng đồ ăn còn sót lại từ hôm qua, gọi cậu dậy ăn.

Đèn bếp có màu vàng ấm, không quá sáng cũng không quá chói mắt. Nhưng họ vẫn bị bóng tối bao quanh.

Phó Lạc Ngân nói: “Mấy ngày tới tôi sẽ ở bên Cục Bảy, có gì thì gọi cho tôi, hoặc trực tiếp qua tìm tôi cũng được.”

Lâm Thủy Trình “ừm” một tiếng.

Ăn xong, cậu liền vào phòng làm việc, để Thủ Trưởng lại bên ngoài.

Cậu quên cho Thủ Trưởng ăn, Phó Lạc Ngân ăn xong bỗng nghe thấy tiếng mèo kêu rất thảm thiết, mới đi kiểm tra.

Cả hai cái bát đều trống trơn, sạch bóng.

Phó Lạc Ngân ngồi xổm xuống nhìn Thủ Trưởng, giơ tay ra, lòng bàn tay hướng lên: “Bắt tay nào?”

Thủ Trưởng không chịu giơ móng lên, cũng ngồi nhìn hắn, ánh mắt vô cùng quang minh chính đại.

Phó Lạc Ngân đành lùi một bước, quyết định xoa đầu nó một cái. Nhưng lần này hắn vừa đưa tay ra, Thủ Trưởng liền chạy mất.

Dù vậy, hắn vẫn đổ đầy thức ăn cho mèo.

Thủ Trưởng lần này chẳng còn cốt khí nữa, trước khi ăn còn chạy lại gần, ngước lên nhìn hắn một cái, sau đó mới vùi đầu ăn.

Vừa cúi đầu xuống ăn, Phó Lạc Ngân liền đưa tay vuốt đầu nó.

Cứ như vậy, Thủ Trưởng ngừng ăn một chút, dường như rơi vào một vấn đề nan giải của mèo: Chịu đựng bị vuốt đầu để tiếp tục ăn, hay tức giận rồi không thèm ăn nữa?

Nó suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn tiếp tục ăn.

Phó Lạc Ngân lại vuốt đầu nó.

Cứ như vậy ba bốn lần, cuối cùng mèo ta không chịu nổi nữa, quẫy đuôi nhảy dựng lên, há miệng định cắn hắn.

Phó Lạc Ngân bật cười: “Mày họ Lâm à? Sao cũng thích cắn người thế, mèo với chủ chẳng khác gì nhau.”

💔