Đầu bếp mà Lý gia mời là một trong những đầu bếp giỏi nhất kinh thành, mỗi ngày nghỉ việc của ông đều tốn không ít tiền, nhưng Lý gia vẫn gánh vác tất cả.

Các đầu bếp dân gian đều có tài nấu nướng riêng. Vài đầu bếp đã trổ tài, làm hẳn một mâm toàn cá từ bốn con cá. Hai cô  nhà họ Lý ở lại dùng bữa tối với Dương Yêu Nhi, sau đó mới lưu luyến rời về Lý gia.

Lúc đi, họ còn không quên nói: "Cô nương ngày mai nếu muốn ra ngoài, cứ dặn dò với Chu ma ma trong nhà một tiếng."

Dương Yêu Nhi lên tiếng, đôi mắt thường ngày đờ đẫn, cuối cùng cũng có thêm vài tia sáng. Giống như được tiên lộ của vị tiên đắc đạo làm phép, linh động hơn vài phần.

Hiển nhiên nàng rất mong chờ được ra ngoài vào ngày mai.

Xuân Sa thấy vậy thì thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ, lần này ra cung quả là tốt.

Những người tốt bụng khi vào cung đều trở nên tinh ranh. Huống chi là cô nương như vậy? Nếu nàng có thể đến một nơi tự do, mở lòng hơn, gặp gỡ vài người, chắc chắn sẽ có thay đổi lớn.

Xuân Sa và những người khác hầu hạ Dương Yêu Nhi rửa mặt và đi ngủ. Dương Yêu Nhi nằm trên giường, nhìn chằm chằm chiếc màn thêu hoa phù dung viền vàng, nhưng mãi vẫn không ngủ được.

Nàng khó chịu cựa quậy tay chân.

Mệt mỏi và ê ẩm.

Dương Yêu Nhi lại trở mình. Miệng nàng dường như vẫn còn vương vấn dư vị của bữa tiệc cá. "Hoàng thượng có ăn cá không nhỉ? Có ngon như những con cá này không?"

Dương Yêu Nhi lại trở mình lần nữa. Nàng đã nhớ chia cho hắn, liệu hắn có vui hơn một chút không?

...

Dưỡng Tâm điện.

Các cung nhân đã dọn dẹp bữa tối. Một tiểu thái giám hầu cận bưng trà đến. Tiêu Dặc nhận lấy, mở nắp chén, ngửi thấy một mùi hạnh nhân kỳ lạ, hương vị chát của trà đã bị hòa tan.

Tiêu Dặc lật tay, chiếc chén rơi xuống đất vỡ tan.

Đèn đuốc trong điện vụt tắt, trước mắt đột nhiên tối sầm. Mọi người tiến lên, bắt lấy tên tiểu thái giám.

Đêm hôm đó, Dưỡng Tâm điện hỗn loạn. Không lâu sau, tin tức cũng truyền đến Vĩnh An cung.

Thái hậu tất nhiên không muốn bận tâm, nhưng ma ma vẫn hầu hạ bà dậy, nói: "Dù là làm cho người khác thấy hay vì bất cứ điều gì, nương nương cũng nên tự mình chờ tin tức."

Thái hậu nổi trận lôi đình.

"Dưỡng Tâm điện của hắn là cái sàng sao? Ai cũng vào được à? Bây giờ hắn gặp chuyện, lại phải để ai gia chịu tội cùng!"

Sau khi trút cơn giận, Thái hậu mới đứng dậy ngồi vững, chờ tin tức từ Dưỡng Tâm điện truyền đến.

Rất nhanh, các đại thần ngoài cung cũng lần lượt bị đánh thức.

Khi tỉnh lại, nghe tin từ trong cung, ai nấy đều ngẩn người.

"Ai mà to gan đến vậy! Dám mưu hại Hoàng thượng?"

"Đại điển sắp đến gần, đã có người không thể kìm lòng. Việc thực hiện đại điển là mong muốn chung của triều thần trên dưới, giờ có kẻ cố ý đầu độc Hoàng thượng, ngăn cản đại điển! Thật sự là lòng lang dạ sói! Tội đáng tru diệt!"

"Chúng ta phụng mệnh tiên hoàng, phò tá tân hoàng. Giờ có kẻ dám làm ra việc bất kính như vậy, chẳng phải là coi thường chúng ta, thậm chí là hoàng quyền cũng không để vào trong mắt sao..."

Thực ra, không cần biết họ thực sự nghĩ gì trong lòng, nhưng giờ đây ai nấy đều vô cùng phẫn nộ.

Họ tức giận.

Tức giận vì không biết kẻ khốn kiếp nào lại dám phạm phải lỗi lầm lớn như vậy! Sao không ra tay lúc nào cũng được, lại cứ chọn đúng thời điểm này? Chẳng phải là làm cho người đời bàn tán sao? Chẳng phải là để thiên hạ đoán rằng có người trong số họ không muốn thấy Hoàng thượng đại hôn và tự mình chấp chính nên dám ra tay ám sát vua sao? Ai có thể gánh được cái tiếng xấu tày trời này?

Không ai gánh nổi!

Huống chi mọi chuyện đã đâu vào đấy. Họ là đại thần, chỉ cần Đại Tấn không sụp đổ, họ vẫn chỉ là thần tử. Thần tử thì có thể nắm quyền, nhưng không thể thay Hoàng đế làm mọi việc.

Họ đã chịu buông tay, đã có những mưu tính khác... Thế mà vẫn có kẻ ngu ngốc như vậy, cứ muốn chà đạp uy quyền của thiên tử, mưu hại tính mạng của thiên tử sao?

Mọi người cảm thấy phẫn nộ, đầu óc đầy rẫy những phỏng đoán.

Nghĩ đi nghĩ lại, họ lại nghĩ đến Thái hậu.

Không gì khác, phong cách hành sự của Thái hậu chưa từng thay đổi từ khi còn là Thục phi. Tiên hoàng đã hết lòng tin tưởng và sủng ái bà. Sau lưng Thục phi lại có Đông Lăng Lý gia, lúc đó bà là cung phi có thân phận và địa vị cao nhất. Khi tiên hoàng qua đời, đã giao phó cho bà việc giáo dưỡng Thái tử, cũng chính là tân hoàng hiện tại. Nhưng sau đó Thái hậu đã giáo dưỡng như thế nào, mọi người đều thấy rõ trong lòng.

Lần này chẳng lẽ... cũng là do bà ta gây ra?

Ngu xuẩn quá!

Thật sự quá ngu xuẩn!

Đông Lăng Lý gia, ai nấy đều là hạng người xảo quyệt, sao lại dạy dỗ ra một nữ nhi vụng về như vậy?

Các đại thần vừa oán giận, vừa phải mặc áo, vượt nắng dầm sương, một mạch đi thẳng đến hoàng cung. Họ sợ rằng nếu đi chậm, sẽ bị nghi ngờ là không quan tâm long thể của Hoàng thượng và bị nghi là kẻ đã ra tay.

Giờ Sửu, canh ba.

Bóng đêm dày đặc như mực.

Các đại thần đã tụ tập bên ngoài cửa cung. Họ tỏ vẻ lo lắng tột cùng, một số người tính tình thẳng thắn còn rớt nước mắt, liên tục hỏi các thị vệ và cung nhân: "Hiện giờ Hoàng thượng thế nào rồi? Có khỏe không? Đã mời ngự y đến xem chưa?"

"Hoàng thượng không được xảy ra chuyện gì đâu..."

"Kẻ ra tay đã bị bắt chưa? Tên này thật sự đáng chết vạn lần! Phải tru di tam tộc!"

Họ thi nhau xem ai lo lắng cho long thể Hoàng thượng hơn, ai căm ghét kẻ ác hơn.

Chỉ có như vậy, họ mới có thể tẩy sạch nghi ngờ cho bản thân.

Trong số các đại thần, người có địa vị càng cao thì càng không muốn mất quyền lực, càng cẩn trọng trong mọi hành động, chỉ sợ bị đối thủ lợi dụng làm điểm yếu để công kích.

Lúc này, sao lại không dốc hết sức được?

Cuối cùng, Triệu công công bên cạnh Hoàng thượng đi đến cửa cung. Ông ta mặt mày tối sầm, cau mày, đưa mọi người vào Dưỡng Tâm điện.

Không lâu sau, Thái hậu cũng được mời đến Dưỡng Tâm điện.

Hiếm khi mọi người lại tề tựu đông đủ như vậy. Họ chỉ ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc trong sảnh, như muốn làm người ta ngất lịm. Nhìn về phía trước, rèm đã được buông xuống, lờ mờ lộ ra thân ảnh của Hoàng thượng. Hoàng thượng đang tựa trên chiếc giường gỗ tử đàn, dường như vì quá sợ hãi mà trở nên ốm yếu, vô lực.

Các triều thần thấy vậy, không kìm được mà nguyền rủa kẻ ám hại.

Thực ra, họ mong Hoàng thượng sống hơn bất cứ ai.

Nếu Hoàng thượng qua đời, theo lẽ thì ngôi vị sẽ do Việt Vương Tiêu Chính Đình kế thừa. Dù sao, hắn có huyết mạch hoàng thất, lại là con nuôi được chính tiên đế chọn và giao phó. Tiêu Chính Đình lại khỏe mạnh, có tài năng, là người quán xuyến mọi việc đâu vào đấy. Một người như vậy, phía sau lại có Thái hậu và Đông Lăng Lý gia chống lưng, đến khi hắn lên ngôi, liệu quyền lực triều chính còn đến lượt họ chia phần không? Sợ rằng tất cả sẽ bị Lý gia nắm giữ trong tay.

Nói đi thì cũng nói lại, vị Hoàng thượng ốm yếu hiện tại mới là người hợp ý họ nhất.

Hắn thân thể yếu ớt, dù có tự mình chấp chính, cũng có thể xử lý được bao nhiêu việc? Hẳn là sẽ tiếp tục ủy quyền cho các đại thần. Các đại thần vừa hưởng lợi ích của quyền lực, vừa có được tiếng thơm hết lòng phò tá Hoàng thượng... Thật sự là vẹn cả đôi đường!

Vì thế, việc Hoàng thượng gặp chuyện là điều mà họ không hề mong muốn.

Các văn nhân khi mắng chửi thì lời lẽ thô tục nhưng lại đánh thẳng vào tâm can.

Thái hậu ngồi thẳng trên ghế. Vốn dĩ bà đã không được nghỉ ngơi, giờ nghe những lời chửi rủa đó, bà càng thấy đầu óc choáng váng. Bà cảm thấy càng ngày càng nhiều người đang mắng chửi bà.

Mắng bà làm gì?

Chuyện này không liên quan đến bà!

Thái hậu không giữ thể diện, trầm giọng nói: "Đủ rồi! Trách móc có tác dụng gì? Chi bằng đưa kẻ gian lên, tra hỏi một phen, hỏi ra ai là chủ mưu sau lưng."

"Nương nương, hiện giờ quan trọng nhất là mời ngự y đến xem cho Hoàng thượng."

Thái hậu nhìn về phía vài vị ngự y đang đứng một bên. Các ngự y vội quỳ xuống, nói: "Chúng thần đã bắt mạch cho Hoàng thượng, không có gì đáng ngại, chỉ là bị kinh hãi và tức giận công tâm. Hiện giờ ngài vẫn thở dốc không ngừng, chi bằng uống một liều thuốc an thần để nghỉ ngơi... Hiện giờ e rằng, e rằng không thể mở miệng được."

Các đại thần lại chửi rủa: "Kẻ gian ác độc!"

"Phải lột da xẻo tim!"

Thái hậu nghe không thấy khó chịu, bà cau mày nói: "Vậy cứ để Hoàng thượng nghỉ ngơi đi. Kẻ gian đâu?"

Triệu công công tiến lên một bước, mặt lạnh lùng nói: "Thưa Thái hậu nương nương, các vị đại nhân, kẻ gian đã ẩn nấp trong Dưỡng Tâm điện hơn ba tháng trước, đến hôm nay mới ra tay. Thấy không thành công, hắn liền lập tức cắn lưỡi tự sát. Chớ nói tra hỏi, ngay cả một chút dấu vết cũng không tìm ra, chắc hẳn đã có âm mưu từ trước."

Thái hậu nghe lời này, đầu tiên là ngẩn ra, rồi lập tức cảm thấy chết thì chết thôi, dù sao người chịu khổ vẫn là Hoàng đế. Nhưng trong lòng bà lại luôn có một sự bất an vi diệu, giống như một chân đã bước vào bẫy, muốn rơi nhưng chưa rơi, khó chịu vô cùng.

Các đại thần nghe vậy, sắc mặt đều thay đổi: "Vào Dưỡng Tâm điện ba tháng trước?"

"Ba tháng trước chẳng phải là ngày Khâm Thiên Giám đưa quẻ tượng sao?"

"Chẳng lẽ có liên quan đến việc này? Kẻ chủ mưu phía sau không muốn thấy Hoàng thượng khỏe mạnh hơn?"

"Việc này phải tra cho ra nhẽ! Không tra ra cũng phải tra!"

"Đúng vậy! Chúng ta phải càng tận tâm tận lực hơn để bảo vệ an nguy của Hoàng thượng, tránh để xảy ra bất kỳ sai sót nào trước đại hôn của ngài..."

Các đại thần hiển nhiên đang bàn luận sôi nổi, và dường như đã gạt Thái hậu ra ngoài.

Thái hậu không giỏi chính sự, luôn luôn không tham gia vào cuộc trò chuyện của họ. Nhưng những người này rất tinh ý, để thể hiện sự tôn trọng, họ thường hỏi ý kiến của Thái hậu. Dù sao Hoàng thượng còn trẻ và yếu, không thể tự mình quyết định. Nhưng hôm nay, họ cố tình bỏ qua bước này, điều này khiến Thái hậu cảm thấy rất khó chịu.

Vua bù nhìn bị hại, chẳng lẽ những người này cũng trúng tà rồi sao?

Thái hậu mặt lạnh tanh, nhưng lại không tiện rời đi, đành phải ngồi lại đây, chờ những người này bàn ra phương án, nào là giới nghiêm, nào là thẩm vấn và kiểm tra kỹ lưỡng các cung nhân trong cung, rồi lại tốn nhiều công sức để chuẩn bị đại hôn cho Hoàng thượng...

Mỗi khi nghe một điều, Thái hậu lại càng cảm thấy khó chịu.

Cuối cùng, giờ Dần canh ba , mọi người đã bàn bạc xong, cung kính tiễn Thái hậu.

Thái hậu lúc này mới mang theo đầy rẫy nghi vấn và cơn giận, cùng với các cung nhân của Vĩnh An cung trở về.

Các đại thần cúi lạy hướng về phía Hoàng thượng, rồi cũng lần lượt rời đi. Chẳng ai biết đêm đó họ có ngủ ngon được hay không.

Sáng hôm sau.

Các hoàng thân quốc thích mới nghe tin vội vào cung thăm hỏi Hoàng thượng. Tiêu Chính Đình cũng ở trong số đó. Ai nấy sắc mặt đều khó coi, nhưng sắc mặt của Tiêu Chính Đình là tệ nhất.

Khi hắn nhận được tin, phản ứng đầu tiên là -- Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!

Ngay thời điểm quan trọng này, ai lại dám ra tay với Hoàng thượng?

Hoàng thượng sắp đại hôn và tự mình chấp chính. Người trong nhân gian này đều đang dõi theo!

Trừ khi Thái hậu lại có lòng bất mãn...

Khi nghĩ đến đây, Tiêu Chính Đình bỗng cứng đờ người, cuối cùng đã hiểu ra.

Đúng rồi!

Ngay cả hắn còn nghĩ đến Thái hậu, thì những người khác cũng vậy thôi?

Chẳng phải những người khác cũng sẽ nghĩ đến Thái hậu hay sao?

Các đại thần để gột rửa nghi ngờ cho bản thân, tất sẽ càng tận tâm tận lực hơn chuẩn bị đại hôn, hận không thể để Hoàng thượng ngày mai tự mình chấp chính.

Còn Thái hậu lại phải lãnh trọn cái tiếng xấu này, khiến tất cả mọi người nghi ngờ rằng bà đã không kiềm chế được sẽ ra tay đối với Hoàng thượng.

...

"Các vị điện hạ, xin mời vào." Giọng nói của Triệu công công cắt ngang suy nghĩ của Tiêu Chính Đình.

Tiêu Chính Đình ngẩng đầu, đè nén những suy nghĩ đang cuộn trào trong lòng, bước vào.

Cùng lúc đó, bên ngoài cung, tại Dương Trạch.

Đoàn người dừng lại trước cổng, gõ cửa nhà họ Dương.

Người hầu ra mở cửa, thấy bên ngoài có một nam một nữ đứng đầu, ăn mặc quần là áo lụa, trông như con cái của gia đình phú quý.

Nam tử đứng đầu chắp tay, cười nói: "Trưởng tử Mạnh gia, Mạnh Hoằng, cùng muội muội Mạnh Huyên, đến đón quý chủ nhân."

----

Tác giả có lời muốn nói:

Cảm ơn đã đặt mua, yêu các bạn rất nhiều =3=

Tôi muốn tặng các bạn lì xì!