Văn Xương trên núi thờ Văn Xương Tinh Quân, vị thần cai quản công danh.

Đại Tấn sùng đạo giáo, nên núi Văn Xương luôn tấp nập những người theo nghiệp bút nghiên qua lại. Xung quanh đâu đâu cũng nghe thấy tiếng làm thơ, đối phú, tấu nhạc, ngâm ca.

Xe ngựa chầm chậm tiến lên núi. Xuân Sa giúp vén rèm cửa sổ để Dương Yêu Nhi ngắm cảnh bên ngoài.

Càng đi lên cao, tầm mắt càng trở nên rộng lớn.

Đây là khung cảnh Dương Yêu Nhi chưa bao giờ được thấy. Nàng mở to mắt, môi khẽ hé. Khi cảnh núi non xanh biếc, nhà cửa san sát lướt qua tầm mắt, Dương Yêu Nhi cảm thấy sự bế tắc trong lòng như đột nhiên được khai mở. Màn sương mù tan đi, trả lại cho nàng một sự minh mẫn.

Lưu ma ma thấy nàng nhìn ngây người, không khỏi cười nói: "Vẫn là Hoàng thượng hiểu tâm tư cô nương, biết cô nương nhất định muốn ra ngoài chơi một chút."

Ánh mắt Dương Yêu Nhi vẫn dán chặt vào cảnh sắc bên ngoài, nhưng nghe thấy lời của Lưu ma ma, nàng cũng gật đầu, khẳng định Hoàng thượng rất tốt.

Lưu ma ma thấy vậy, càng thêm vui vẻ.

Những người như cô nương, ai đối xử tốt với nàng, nàng sẽ ghi nhớ trong lòng. Thật sự không có mấy người như vậy.

Sau khoảng nửa canh giờ, cuối cùng họ cũng đến được Văn Xương.

Mạnh Hoằng đi trước dẫn đường.

Hai cô nương Lý gia vây quanh xe ngựa của Dương Yêu Nhi, mỗi người đưa một tay ra đỡ nàng xuống. Không có chỗ cho Mạnh Huyên chen vào. Mạnh Huyên bĩu môi, thầm nghĩ, "Ai thèm tranh giành cái vị trí này!" Tuy oán giận là vậy, nàng vẫn đi theo bên cạnh Dương Yêu Nhi.

Nơi đây hiếm khi có các cô nương trẻ tuổi đến. Bỗng nhiên xuất hiện bốn người, phía sau còn có không ít vú già, nha hoàn đi theo, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Mà Mạnh Hoằng đi trước dẫn đường, càng trở thành tâm điểm.

Có người hô to tên hắn, rồi kéo hắn ra một bên.

"Mạnh huynh hôm nay mang tỷ muội trong nhà đến dự tiệc thu à?" người đó hỏi.

Hôm nay cũng có những công tử trẻ tuổi khác cùng tỷ muội trong nhà đến dự tiệc, nhưng số lượng ít hơn, và hầu hết đều có khí chất bình thường, không có gì nổi bật.

Mạnh Hoằng gật đầu: "Trước đây chưa từng đến nơi này, hôm nay đưa các nàng đến chơi một chút."

Hắn nói dối không hề đỏ mặt, hoàn toàn không sợ việc nhận Dương Yêu Nhi là muội muội mình sẽ gây ra phiền phức.

Nghe vậy, mấy người kia cho rằng Mạnh Hoằng thật sự mang theo tỷ muội trong nhà đến, nhất thời liền hết ý định.

Ai chẳng biết các tỷ muội trong nhà Mạnh Hoằng ai nấy cũng đều có tính khí không tốt. Đại cô nương của Nhị phòng đã gả ra ngoài, nổi tiếng ghen tuông. Nhị cô nương lại bị hủy hôn vì những tin đồn kỳ quặc. Đứa con gái duy nhất của Đại phòng, cũng chính là muội muội ruột của Mạnh Hoằng, càng ngang bướng, cả ngày lại chơi bời cùng đám ca kỹ như đàn ông.

Cả nhà họ Mạnh, chỉ có một mình Mạnh Hoằng là được việc.

Thấy mọi người tản đi, không còn cản đường, Mạnh Hoằng mới thong thả dẫn Dương Yêu Nhi vào trong.

Ánh mắt hắn dừng lại trên người Dương Yêu Nhi, nhận thấy vị tân hậu này quả thật rất ít nói. Bất kể người khác nói gì, nàng đều chỉ lắng nghe và không hề có vẻ hời hợt.

Khi đối diện với một người như vậy, người nói chuyện lại càng nảy sinh khao khát được nói nhiều hơn, hận không thể kể hết mọi thứ cho nàng nghe.

Quả là một người thú vị.

Mạnh Hoằng thầm nghĩ.

Bước vào trong đạo quán, liền thấy các nam nữ đạo sĩ.

Một nữ đạo sĩ tiến lên dẫn các cô nương, còn nam đạo sĩ thì đi sang một bên dẫn Mạnh Hoằng.

"Các cô nương đến dự tiệc thu phải không?" Nữ đạo sĩ cúi người hỏi.

"Phải." Mạnh Huyên lên tiếng đáp.

"Nếu các cô không muốn bị làm phiền, có thể ngồi trong phòng, mở cửa sổ, vừa ngắm cảnh vừa dùng bữa."

"Nếu thế thì còn có ý nghĩa gì nữa? Dự tiệc, đương nhiên là phải hòa cùng mọi người." Mạnh Huyên cắt ngang lời nàng, rồi có chút chột dạ quay đầu nhìn Dương Yêu Nhi.

Dương Yêu Nhi vẫn im lặng.

Mạnh Huyên cho rằng nàng đã ngầm đồng ý.

Nỗi lo lắng trong lòng Mạnh Huyên dần tan biến. Nàng thầm nghĩ, vị tân hậu này chỉ cần đứng đó thôi đã khiến người ta không dám mạo phạm. Thật khiến người ta tò mò không biết dưới lớp mạng che mặt kia, nàng có một khuôn mặt và đôi mắt như thế nào...

Nữ đạo sĩ gật đầu, dẫn họ đuổi kịp nam đạo sĩ phía trước.

Chớp mắt, họ đã vào một khoảng sân.

Khoảng sân này rất rộng, trồng nhiều cây cối, trên cây treo vô số lá bùa của đạo giáo. Dưới gốc cây, các nữ đạo sĩ mặc áo xám đang tấu nhạc, gióng chuông, trông như đang cử hành một nghi lễ cúng bái.

Đây cũng là lần đầu tiên Dương Yêu Nhi được thấy cảnh tượng này.

Ánh mắt nàng di chuyển, từ bữa tiệc trong sân, đến các nữ đạo sĩ, rồi lại đến những cái cây lớn.

"Cô nương muốn đến xem thử không?" Lưu ma ma hỏi.

Dương Yêu Nhi chạy lại gần cái cây. Nàng tò mò ngước nhìn những lá bùa treo trên đó. Mạnh Huyên đứng bên cạnh nói: "Những lá bùa này, hoặc là cầu công danh, hoặc là cầu duyên. Chẳng có gì lạ cả."

Lúc nói chuyện, Dương Yêu Nhi đã đi đến gần.

Vài nữ đạo sĩ liền cúi người chào nàng. Nữ đạo sĩ dẫn đường ban đầu đi theo, cười nói: "Cây này không giống những cây khác. Mấy trăm năm trước, trên núi bỗng nhiên có thiên hỏa giáng xuống, rơi thẳng vào cây này. Lúc đó, dưới gốc cây có một tú tài. Tú tài đó nghĩ rằng mạng mình sắp tận nên hoảng sợ bỏ chạy. Ai ngờ không lâu sau, hắn lại đỗ Trạng nguyên. Ngày yết bảng, cây khô lại đâm chồi mới. Mọi người liền nói, đây là nơi được Văn Xương Tinh Quân phù hộ, nên rất được tôn kính."

Giọng nữ đạo sĩ vừa dứt.

Một trận gió lớn bất ngờ thổi đến, khiến lá cây xào xạc rung động.

Những lá bùa và dải lụa treo trên cây bay lượn, cuốn lấy Dương Yêu Nhi đang đứng dưới gốc cây.

Mọi người không khỏi đều hướng về phía này mà nhìn.

Họ thấy chiếc váy dài màu đỏ của nàng bị gió thổi bay, ngay cả mạng che mặt cũng tung bay, lờ mờ lộ ra chiếc cổ trắng như tuyết.

Có người lẩm bẩm: "Váy lụa tiên, váy lụa tiên... Cứ như một nàng tiên."

Trong sân có các gian chính, gian phụ và gian nhỏ, đều được bố trí thành các phòng riêng.

Để tránh bị làm phiền, trong một phòng ở gian chính, Tiêu Chính Đình và Thanh Nhất đạo trưởng đang ngồi đối diện nhau.

Thanh Nhất đạo trưởng đột nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ, cười nói: "Hôm nay đạo quán được rạng danh, có một vị quý nhân đến. Cây cối có linh, cây cổ thụ trong quán này quả thật có sinh khí, biết tìm đến gần quý nhân..."

Tiêu Chính Đình ban đầu nghĩ rằng ông ấy đang nói về mình, nhưng nghe ý tứ trong lời nói thì lại không giống.

Tiêu Chính Đình quay người, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lập tức nhìn thấy chiếc cây cổ thụ trăm năm lá xào xạc, lá bùa và dải lụa bay phấp phới, vây quanh cô gái dưới gốc cây.

Đôi mắt Tiêu Chính Đình vốn híp lại, trong khoảnh khắc bỗng mở to.

Không biết từ lúc nào, chén rượu trong tay hắn đã đổ.

Thanh Nhất đạo trưởng thấy vậy, vội gọi nam đạo sĩ: "Mau đi lấy khăn đến."

Dứt lời, Thanh Nhất đạo trưởng lại hỏi: "Việt Vương điện hạ có cần thay một bộ y phục khác không?"

Tiêu Chính Đình cúi đầu nhìn, vạt áo đã ướt đẫm. Nhưng cũng không có gì đáng ngại. Thế nhưng Tiêu Chính Đình vốn quen thể hiện sự hoàn hảo trước mặt người khác, sao có thể dung thứ cho chút bẩn thỉu này? Hắn đứng dậy, đi theo nam đạo sĩ ra ngoài.

Khi hắn đi qua bình phong, vượt qua hai cánh cửa, bước ra sân, dưới gốc cây đã không còn thấy bóng dáng ai.

Tiêu Chính Đình dừng chân, nhìn chằm chằm cái cây một lúc lâu.

Nhìn một hồi, chính hắn cũng không nhịn được mà cười.

Rốt cuộc là duyên phận quá nông cạn hay quá sâu đậm? Về quê hương của dòng tộc mà hắn vẫn có thể thấy nàng. Từ trong cung đến ngoài cung, nàng đều có mặt. Nhưng mỗi lần, thiếu nữ đều như chuồn chuồn lướt nước, vụt qua trong lòng hắn. Trong mắt hắn, chỉ kịp lưu lại một vệt tàn ảnh.

Đạo sĩ thấy hắn không đi tiếp, không khỏi lúng túng lên tiếng: "Điện hạ?"

Tiêu Chính Đình hỏi: "Ngươi có biết cô nương vừa rồi dưới gốc cây là ai không?"

Đạo sĩ lắc đầu, nhưng lập tức nhanh chân đi vào sân, tùy tiện hỏi một người.

Một lát sau, đạo sĩ quay lại, nói: "Điện hạ, đó là cô nương nhà họ Mạnh."

Mạnh gia?

Tiêu Chính Đình sững lại.

Nhà họ Mạnh lại có thể nuôi dưỡng ra người như vậy sao?

Tiêu Chính Đình chỉ nhớ một người tên là Mạnh Huyên.

Sở dĩ hắn có ấn tượng sâu sắc với nàng, là bởi vì Mạnh cô nương này quá to gan. Từng không biết thân phận của hắn, lại dám chặn đường hắn, muốn hắn làm sủng nam.

Tiêu Chính Đình nhìn quanh một lượt, vẫn không tìm thấy bóng dáng nàng. Hắn nói: "Đi thôi."

Cùng lúc đó, Dương Yêu Nhi đang ngồi cùng Lưu ma ma trong một gian phòng nhỏ, chỉ cách phòng của Tiêu Chính Đình hai gian.

Lưu ma ma đang vấn tóc cho Dương Yêu Nhi, bà nói: "Những người này thật vô lễ, sao có thể tùy ý đánh giá cô nương, lại còn dám hỏi tên tuổi?"

Mạnh Huyên cũng thấy hơi xấu hổ.

Chính nàng và huynh trưởng đã đưa người đến, kết quả lại gặp phải những kẻ to gan, dám hỏi tên tuổi tân hậu.

Chẳng phải mười cái đầu cũng không đủ để chém sao?

"Tốt nhất là ngồi ở đây xem thôi." Lưu ma ma nói.

Tính tình cô nương ngây thơ, bà thật sự sợ có kẻ nào đó to gan, không biết thân phận quý nhân mà đến lừa gạt, dụ dỗ nàng.

Dương Yêu Nhi lại chẳng để tâm. Nàng ghé vào bệ cửa sổ, từ đây nhìn ra, có thể thấy cái cây lớn, cũng có thể thấy những người dự tiệc.

Thật thú vị.

Lưu ma ma nói: "Tiệc thu này cũng không có gì đặc biệt. Cô nương hôm nay ăn thử cho biết, sau này vẫn có thể ăn. Sau khi ăn xong, chúng ta đi dạo trong núi một chút, hóng gió, ngắm sông. Cô nương không phải thích hoa sao? Giờ đang là lúc hoa cúc nở rộ đấy." 

Dương Yêu Nhi gật đầu.

Khắc sâu từ "hoa" vào trong lòng.

Bà thở phào nhẹ nhõm.

Bên ngoài, người ta không ngừng bàn tán: "Vị này so với Tứ cô nương nhà họ Lý, ai tốt hơn?"

Cô nương là loại người nào? Sao có thể mang ra so sánh với Lý Tứ?

Lưu ma ma cố nén sự khó chịu trong lòng. Khi nữ đạo sĩ mang thức ăn lên, bà lập tức bắt đầu hầu hạ Dương Yêu Nhi dùng bữa.

Đây là lần đầu tiên Dương Yêu Nhi ăn cua.

Nàng liếm môi, vị ngọt, thơm ngon bất ngờ khơi dậy sự thèm ăn.

Dương Yêu Nhi chỉ vào con cua trên bàn, nói: "Muốn hộp."

Lưu ma ma sững sờ một chút, rồi cười nói: "Muốn đóng gói mang vào cung sao?"

Dương Yêu Nhi gật đầu, ngơ ngác nhặt một cái chân cua lên. Sau đó, con cua đã bị nàng tháo tung ra.

Dương Yêu Nhi đưa tay đếm: "Một, hai, ba, bốn..."

"Chia hai cái." Nàng nghiêm túc nói.

Lưu ma ma đương nhiên không nhắc nhở nàng rằng trong cung không thiếu những món như vậy. Hễ Hoàng thượng muốn ăn, món nào cũng có thể kiếm được.

Lưu ma ma gật đầu, hiền hòa nhìn Dương Yêu Nhi nói: "Được, cô nương chờ lão nô, lão nô sẽ cho người đi tìm hộp ngay."

Dương Yêu Nhi gật đầu, rồi tiếp tục ăn.

...

Thông tin về một "tiên nữ" xuất hiện ở Văn Xương Quán, cũng như có người mang nàng ra so sánh với Lý Tứ, đã âm thầm lan truyền. Lý Nguyên lại không hề hay biết.

Lúc này, nàng đang ngồi trong kiệu, vén rèm nhìn ra ngoài.

Nàng thấy người hầu trong phủ đang tranh cãi với một nam tử trung niên.

Chỉ nghe nam tử đó cao giọng nói: "Ngươi có đến bao nhiêu lần, ta cũng chỉ nói vậy thôi! Nhà họ Lý các ngươi với nhà họ Liễu chúng ta là thông gia. Nhà họ Liễu tuy thất thế, chúng ta cũng chưa từng đến tìm nhà các ngươi để đòi tiền bạc hay toan tính leo cao. Nhưng hôn sự này đã được định từ sớm rồi, sao? Giờ các ngươi lại muốn đổi ý?"

Nam tử đó cười lạnh một tiếng, không giữ chút thể diện nào, nói: "Nếu đã thế, năm đó sao không chọn kết thân với Quân Định Hầu phủ! Chẳng qua là chê tước vị của Quân Định Hầu do trưởng tử thừa kế, còn nhị tử thì chẳng được gì thôi..."

Sắc mặt Lý Nguyên trầm xuống.

----

Tác giả có lời muốn nói: 

Tiểu hoàng đế rất khó dỗ.