Tất nhiên Lưu ma ma trong cung đã từng thấy nhiều, nhưng dù vậy, khi nhìn Dương Yêu Nhi nghiêm túc lật xem những bức tranh "tị hoả", còn dùng ngón tay chọc chọc, vẽ vẽ, bà không khỏi đỏ mặt. Gương mặt Dương Yêu Nhi càng ngây thơ vô tội bao nhiêu, bà lại càng đỏ mặt bấy nhiêu.

Lưu ma ma dời mắt đi, lấy nốt hai chiếc túi thơm còn lại trong tráp ra.

"Để cất đi cho cô nương, hay là đeo lên?" Lưu ma ma hỏi.

Dương Yêu Nhi đang say sưa ngắm nhìn cuốn sách mới trong tay, nên chẳng nghe lọt lời Lưu ma ma. Lưu ma ma đành cười bất lực, đưa tay gỡ chiếc túi thêu đang đeo ở eo Dương Yêu Nhi. Dương Yêu Nhi dường như có cảm giác, liền nhích người về sau, tránh tay bà. Nàng một tay khép cuốn sách lại, vội cúi đầu nhìn xuống eo mình.

"Không đổi." Dương Yêu Nhi nói.

Nói xong, nàng còn đưa tay sờ sờ chiếc túi thơm hình cầu đang còn lại ở bên hông.

Nàng mơ hồ nhớ lại, lần trước Hoàng thượng từng nói với nàng, không được để người khác thấy chiếc túi thêu của nàng.

Lưu ma ma liền nắm chặt hai chiếc túi thơm kia trong lòng bàn tay, nói: "Vậy lão nô sẽ cất đi cho cô nương nhé."

Nói xong, Lưu ma ma lại vô tình chạm phải vật cứng bên trong, tròn tròn, trơn trượt, giống như là viên thuốc nào đó. Lưu ma ma nhíu mày, đoán chừng cẩn thận, mở chiếc túi ra xem. Quả nhiên thấy bên trong có một viên thuốc.

Sắc mặt Lưu ma ma đột nhiên thay đổi, bà đổ hết những viên thuốc bên trong ra.

Bà đưa viên thuốc lên mũi ngửi, không có mùi vị đặc biệt nào, nhưng nhìn hình dáng lại có vài phần quen mắt.

Bà đặt viên thuốc xuống, mở chiếc túi thơm còn lại ra, đổ một nhúm hoa khô ra. Mùi hương trên đó nồng nặc, Lưu ma ma vừa ngửi liền biết là loại hương liệu gì.

Sắc mặt bà đột nhiên trở nên u ám.

"Đó không phải là người do Hoàng thượng phái đến."

Lưu ma ma làm gì còn dám để Dương Yêu Nhi tiếp tục xem tập tranh đó.

Những thủ đoạn trong cung thật khó lường, từ việc tẩm thuốc vào hương liệu cho đến trộn độc vào mực in... Có vô vàn cách.

Lưu ma ma vội vàng giật lấy tập tranh.

Dương Yêu Nhi hiển nhiên lộ ra vẻ không nỡ.

Nàng vẫn chưa xem đủ.

Lưu ma ma thấy thế liền nói: "Cuốn này không tốt, hôm khác cô nương hãy xin Hoàng thượng cuốn tốt hơn."

Dương Yêu Nhi gật đầu, xem như tin lời Lưu ma ma.

Đúng lúc đang nói chuyện, Liên Quế đẩy cửa từ ngoài vào. Nàng khom người quỳ xuống hành lễ với Dương Yêu Nhi, sau đó đứng thẳng lên nói: "Vị cô cô vừa mang đồ đến, ta đã bắt được rồi."

Lưu ma ma đầu tiên kinh ngạc, sau đó mừng rỡ: "Liên Quế cô nương quả nhiên lợi hại."

Liên Quế không hề kể công, nàng lắc đầu nói: "Đây không tính là gì."

Lưu ma ma nở một nụ cười, ngữ khí ôn hòa, nhưng lời nói ra lại khiến người ta rùng mình. Bà nói: "Đi đi, bây giờ mới là lúc để xem bản lĩnh của ngươi, nhất định phải moi ra được kết quả từ miệng nàng ta."

Liên Quế gật đầu.

Lưu ma ma để lại tiểu cung nữ trong phòng, rồi cùng Liên Quế đi ra ngoài.

Sau đó khoảng nửa canh giờ, Lưu ma ma vừa mới trở về, Liên Quế vốn đi theo sau lưng bà, nhưng đi được một lúc thì đột nhiên dừng lại.

Lưu ma ma hỏi nàng: "Sao lại không đi nữa?"

Liên Quế cười dịu dàng: "Cả người đầy mùi, làm sao có thể đến gần cô nương được? Vẫn nên đi tắm rửa, thay xiêm y thì tốt hơn."

Lưu ma ma cười nói: "Đúng thế, đúng thế, vẫn là Liên Quế cô nương nghĩ chu đáo, nên đi thay một bộ xiêm y khác."

Nói xong, cả hai cùng đi thay xiêm y, rồi mới quay lại hầu hạ Dương Yêu Nhi. Dương Yêu Nhi ghé sát lại, mũi khẽ hít hít.

Lưu ma ma nhất thời căng thẳng, hỏi: "Cô nương ngửi thấy gì sao?"

Dương Yêu Nhi nói: "Mùi, mùi hương."

Lưu ma ma lúc này mới nở nụ cười: "Là hương đàn hương ướp vào xiêm y, nếu cô nương thích, lần sau cũng ướp cho cô nương một chút."

Dương Yêu Nhi gật đầu.

Lưu ma ma và Liên Quế liếc nhìn nhau, không nhắc lại chuyện về cô cô kia nữa, cũng không nói về những thứ bên trong chiếc túi thơm.

Nếu đã thấy vẻ đẹp thuần khiết, thì còn ai muốn thấy những màu sắc khác, để rồi bị vấy bẩn nữa đâu?

Chuyện xảy ra ở Dương Trạch nhanh chóng được truyền vào cung.

Tiêu Dặc nhắm mắt nghe người hầu bẩm báo. Các cung nhân đều nghĩ Hoàng thượng sắp nổi giận, ai ngờ hắn lại từ từ mở mắt, hỏi: "Đại chinh lễ chuẩn bị xong chưa?"

Triệu công công đáp: "Lễ bộ đang chờ ở ngoài, chuẩn bị bẩm báo ạ."

"Không cần bẩm báo nữa, hối thúc họ dâng lễ đến phố Tĩnh Ninh trước đi. Bây giờ, trẫm muốn đến Vĩnh An cung. Thái hậu đã tĩnh dưỡng nhiều ngày, trẫm còn chưa đến thăm, chẳng phải sẽ bị người khác nói là bất hiếu sao?"

Triệu công công vội vàng gật đầu, truyền lệnh xuống.

Chỉ một lát sau, ngự liễn của hoàng đế liền tiến vào Vĩnh An cung.

Bên ngoài Vĩnh An cung vẫn được canh gác nghiêm ngặt. Cấm vệ ở cửa thấy bóng dáng Hoàng thượng liền quỳ xuống hành lễ.

Các cung nhân Vĩnh An cung lần đầu tiên thấy cảnh tượng như vậy. Những người lính đeo đao kiếm này trông thật đáng sợ, ngay cả Hoàng thượng cũng có vẻ uy nghiêm, lấn át người khác.

Trong suốt khoảng thời gian này, người trong Vĩnh An cung không được tự ý ra vào. Ban đầu họ còn oán giận, nhưng sau đó, sự oán giận đã bị xoa dịu hoàn toàn, chỉ còn lại nỗi sợ hãi mơ hồ. Nỗi sợ hãi đó ẩn sâu trong đáy lòng, dần dần lan rộng... Đến tận lúc này, họ không còn cảm thấy khó chịu khi quỳ xuống hành lễ nữa. Vẻ mặt họ không còn kiêu ngạo như cung nhân của Vĩnh An cung ngày xưa, mà mang theo một chút hoảng sợ.

Tiêu Dặc không thèm liếc nhìn họ, hắn lập tức bước lên bậc thềm, tiến vào trong điện.

Hắn hỏi một cung nhân đang quỳ cạnh cửa: "Gần đây Thái hậu có khỏe không?"

Vẻ mặt của cung nhân kia dường như không phải đang khóc, cũng không phải đang cười, mà vặn vẹo ra một biểu cảm kỳ quái, có lẽ vì cảm xúc thay đổi quá đột ngột. Nàng đáp: "Thái hậu nương nương gần đây... rất lo lắng cho Hoàng thượng."

Nói là lo lắng cho Hoàng thượng thì không đúng.

Thật ra là mỗi ngày đều mắng Hoàng thượng.

Nhưng lời này không phải lời nàng có thể nói ra.

Tiêu Dặc cũng không để tâm đến những lời đó.

Cung nhân kia đã nói như vậy, thì chứng tỏ những ngày này Thái hậu sống không được thoải mái cho lắm.

Hắn lập tức bước vào cửa, thản nhiên nói: "Đứng ngẩn ra đó làm gì? Trẫm đã đến rồi, sao còn không đi thỉnh Thái hậu?"

Lúc này, các cung nhân trong phòng mới giật mình, hoảng sợ tản ra.

Họ đi mời Thái hậu, nhưng một mặt sợ hãi, một mặt lại cẩn thận ngẩng mặt lên đánh giá hướng đi của Hoàng thượng.

Từ khi tân đế kế vị đến nay, ngài hầu như chỉ ở quanh Dưỡng Tâm điện, không hề rời đi. Có người từng đến Hàm Xuân Thất ở Dưỡng Tâm điện thăm một lần, trở về mà lòng vẫn còn hoảng sợ không ngớt. Không phải vì gì khác, mà vì không khí bên trong Hàm Xuân Thất không được lưu thông, khiến người ta cảm thấy chủ nhân ở đó cũng như sắp chết đến nơi.

Hơn nữa, cả triều Đại Tấn đều biết, tân đế sức khỏe không tốt, thường xuyên bị bệnh nặng, nên mới có việc Khâm Thiên Giám bói toán...

Nhưng hôm nay thì sao?

Hiện giờ Hoàng thượng đứng trong điện Vĩnh An cung, thân hình thon dài, cao lớn. Đôi mắt ngài đen như mực, lông mày như than vẽ, làn da lại trắng bệch khác thường. Với khuôn mặt tái nhợt như vậy, đôi mắt đen sâu thẳm, đôi môi hồng hào... Sự tuấn mỹ này lại ẩn chứa một chút âm u, yêu dị.

Làm người ta không dám nhìn thẳng.

Cuối cùng, lúc này có người bước ra. Đó chính là Liên Kiều cô nương luôn được trọng dụng ở Vĩnh An cung.

Liên Kiều nói: "Hoàng thượng, Thái hậu nương nương thân thể không khỏe, e rằng không thể dậy được."

Khi nói chuyện, Liên Kiều vẫn đánh bạo nhìn Hoàng thượng. Trong cung, trừ thị vệ, thái giám, và đám dũng sĩ quân đáng ghét ngoài cửa, thì chỉ có Việt Vương Tiêu Chính Đình là thường xuyên lui tới. Nhưng hôm nay có dũng sĩ quân canh gác, Việt Vương đã lâu không vào đây. Lúc này đột nhiên thấy Hoàng thượng, Liên Kiều không khỏi nhìn nhiều thêm hai lần, thậm chí còn đỏ mặt.

Tiêu Dặc thậm chí không thèm nhìn nàng, vẫn lạnh nhạt nói: "Vậy trẫm sẽ vào thăm Thái hậu."

Nói xong, hắn sải bước tiến vào phòng trong.

Liên Kiều ngẩn ra, rồi vội vàng đi theo sau. Sau lưng nàng bất giác toát mồ hôi. Nàng không khỏi thắc mắc. Tân đế này tuổi còn trẻ hơn nàng, lại là một kẻ ốm yếu, lẽ nào bản thân thấy hắn lại cảm thấy sợ hãi sao?

Tiêu Dặc đi qua những món đồ trang trí, bước vào phòng trong.

Người bên trong nghe thấy tiếng bước chân, nhất thời luống cuống tay chân đứng dậy. Thái hậu tất nhiên không ngủ, bà đang ngồi trên chiếc ghế quý phi, nghiêng người dựa vào với dáng vẻ cao ngạo. Khi thấy Tiêu Dặc bước vào, bà không hề đỏ mặt vì lời nói dối bị vạch trần. Bà chỉ nhíu mày, rồi sa sầm mặt, nói: "Hoàng thượng hết bệnh rồi à?"

Tiêu Dặc không trả lời, mà nói: "Thái hậu sai người mang đồ đến phố Tĩnh Ninh? Dũng sĩ quân bên ngoài đang canh gác, mà Thái hậu vẫn có thể gửi được tin tức ra ngoài..." Tiêu Dặc gật đầu, giọng điệu như đang bình phẩm: "Quả nhiên là có chút bản lĩnh."

Thái hậu cực kỳ ghét cái ngữ khí đó của hắn.

Nếu hắn giận dữ, trong lòng bà còn thấy hả hê một chút. Nhưng đằng này Tiêu Dặc lại nói với giọng điệu bình thản, lời nói cứ như thể coi thường mọi hành vi của bà.

Bà là người bị dồn nén.

Bà nói: "Sao thế? Có gì không ổn à? Hoàng thượng sắp đại hôn. Ai gia thân là mẫu hậu của Hoàng thượng, đương nhiên phải nghĩ cho Hoàng thượng, lệnh cho Kính Sự Trai không được lơ là."

Tiêu Dặc nói: "Thái hậu thần thông như vậy, vậy có biết tình hình hiện tại của Lý gia bên ngoài ra sao không?"

Thái hậu nghi ngờ hỏi: "Lý gia nào?"

"Tất nhiên là Lý gia Đông Lăng."

Thái hậu lạnh lùng nói: "Hoàng thượng có ý gì?"

Tiêu Dặc đạp một tiểu thái giám bên cạnh: "Đi, nói cho Thái hậu nghe."

Tiểu thái giám kia mặt lộ vẻ hoảng sợ, quỳ xuống đất, lắp bắp thuật lại cho Thái hậu nghe, kể về những vụ bê bối giữa Lý gia và Liễu gia, nói bên ngoài đều đồn Lý gia chỉ là một gia tộc đạo mạo giả dối!

Thái hậu tức giận đến run người.

Bà cười lạnh nói: "Thì đã sao? Chẳng qua chỉ là vài con sâu bọ, làm sao có thể lay chuyển đại thụ được?"

Tiểu thái giám lại cúi đầu nói: "Hiện giờ... hiện giờ Tứ tiểu thư của Lý gia sắp gả cho Liễu gia rồi ạ."

Thái hậu lớn tiếng ngắt lời hắn: "Không thể nào! Liễu gia đã suy tàn... làm sao có khả năng làm lung lay được Lý gia như thế?"

Tiêu Dặc không nhanh không chậm nói: "Nhưng ngay từ đầu, người kéo Lý gia vào cuộc, vốn dĩ đã không phải là Liễu gia. Hai tên phế vật của Liễu gia đó, làm sao có bản lĩnh đó?"

Thái hậu nhìn thẳng hắn, cắn chặt răng nói: "... Lẽ nào là Hoàng thượng?"

Tiêu Dặc lại không trả lời câu hỏi của bà.

Hắn chỉ nói: "Lý gia một khi có cô nương đầu tiên gả đến Liễu gia, những người còn lại sẽ không còn giá trị như trước nữa."

Sắc mặt Thái hậu lúc trắng lúc xanh.

Bà biết, Tiêu Dặc nói không sai.

Ai cũng sẽ nói, chuyện Lý gia và Liễu gia kết thông gia là vì đại nghĩa, nhưng nếu thật sự gả đi, về cơ bản cũng sẽ cắt đứt đường đi của những cô nương Lý gia sau này.

Trong nhà có một người gả vào nơi cao, những người còn lại tự nhiên cũng sẽ có hôn sự tốt.

Nếu người tốt nhất gả vào nơi thấp, những người còn lại cũng sẽ khó mà gả vào nhà cao cửa rộng.

Thái hậu rất giữ thể diện, từ khi bà trở thành chủ Vĩnh An cung, bà lại càng giữ thể diện hơn. Bị Tiêu Dặc vạch trần trắng trợn như vậy, Thái hậu gần như cắn chặt răng, bà im lặng nhìn Tiêu Dặc, nói: "Hoàng thượng long thể suy nhược, vậy mà vẫn còn bỏ công sức lo lắng cho một con ngốc đến từ thôn quê, cũng không sợ tổn hại thân thể..."

Tiêu Dặc lại ngắt lời bà: "Không phải con ngốc. Là Hoàng hậu."

Sắc mặt hắn lạnh như băng, ngữ khí âm u: "Đó là Hoàng hậu của trẫm, Hoàng hậu của Đại Tấn."

----

Tác giả có lời muốn nói:

Tiểu hoàng đế: Chỉ có trẫm mới được gọi nàng là tiểu ngốc tử.