Lưu ma ma cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng quyết định không để Dương Yêu Nhi đến Vĩnh An cung.

Đúng như cung nhân đã bẩm báo, chuyện người chết trong cung vốn là chuyện nhỏ cũng có thể thành lớn. Chuyện có người chết không hề lạ, nhưng điều đáng sợ là những ẩn tình phía sau cái chết đó.

Thủ đoạn của Thái hậu một khi đã đê hèn thì xưa nay vốn không biết xấu hổ, không cần liêm sỉ. Lưu ma ma làm sao đành lòng nhìn Hoàng hậu nương nương thanh khiết như vậy mà phải đi chạm vào những kẻ mặt dày cùng thủ đoạn thấp hèn ấy? Dính phải dù chỉ một chút vẩn đục, cũng đủ khiến người ta đau lòng.

"Nương nương, hôm nay Người không đi chơi tuyết nữa sao?"

Một câu hỏi của Lưu ma ma lập tức thu hút sự chú ý của Dương Yêu Nhi.

Nàng gật đầu, nói: "Đi."

Lưu ma ma cười nói: "Ngoài Dưỡng Tâm điện lúc này chắc chắn đã tích tụ lớp tuyết dày rồi, hôm nay nương nương nhất định có thể chơi đùa thật thỏa thích."

Dương Yêu Nhi gật đầu, đáy mắt lấp lánh những tia sáng rực rỡ.

Liên Quế và Xuân Sa hầu hạ nàng thay một bộ y phục dày dặn, khoác thêm áo choàng, sau đó cùng nhau hướng về phía Dưỡng Tâm điện.

Quả nhiên, bên ngoài Dưỡng Tâm điện lúc này đã phủ lên một tầng tuyết dày cộm, tuyết đọng gần như trải kín khắp bốn phía. Bước lên đó, cảm giác như đang chìm vào một tấm thảm tuyết trắng mềm mại.

Vài vị đại thần cấp cao đến Dưỡng Tâm điện diện thánh, còn suýt nữa vấp ngã.

"Trong ngoài Dưỡng Tâm điện này lại không hề có cung nhân nào quét tuyết đọng đi. Nội vụ trong cung xưa nay do Vĩnh An cung chưởng quản, thế mà ngay cả việc nhỏ như thế cũng không để tâm! Chuyện này, rốt cuộc là ý gì? Truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa!"

Dứt lời, vị đại thần kia lại vấp té lần nữa, mặt úp xuống, ăn trọn một miệng tuyết.

"Vĩnh An cung thực sự quá đỗi hoang đường..." 

"Trong cung chớ nên nghị luận..." 

"Sao có thể không nghị luận? Chúng ta cần phải thẳng thắn trần gián!"

"Vĩnh An cung thân là mẫu thân của Hoàng thượng, lẽ ra phải có tư thái từ mẫu. Thế mà giờ ngay cả việc nhỏ như thế cũng lười quản lý, khiến trên dưới Dưỡng Tâm điện tuyết đọng chất đầy... Việc này làm sao Hoàng thượng có thể có mặt mũi?" 

"Ai, chỉ sợ là tự phía kia muốn ra oai phủ đầu đây. Hoàng thượng mới đăng cơ, Vĩnh An cung đã làm như thế... Thực là khinh người quá đáng!"

Vài vị đại thần vừa đi vừa bàn luận, vừa đi vừa té ngã, đợi đến khi lết được tới ngoài cửa Tây Noãn các thì chân cẳng đã không còn linh hoạt, sự oán giận bất mãn trong lòng đối với Vĩnh An cung cũng càng lên tới đỉnh điểm. 

Bọn họ vài người này lại khác với lão hồ ly Khổng Phượng Thành kia.

Bọn họ đều là các Ngôn quan trong triều, có người đã thanh danh lan xa, cũng có hai người chưa mấy nổi danh. Hôm nay họ đến đây, vốn là để nhân chuyện của Trình gia mà dâng lời trần gián lên tân đế. Mục đích là để thể hiện lòng trung thành vào lúc này, còn ý chính là để kiếm lấy danh tiếng tốt.

Bấy giờ thấy tuyết đọng khắp nơi, họ tự nhiên càng thêm đầy bụng oán giận, hận không thể lập tức viết tấu thư khiển trách, rồi thông báo cho toàn thể triều đình đại thần...

Họ không thể trực tiếp mắng mẫu thân của Hoàng đế, vì thế sau khi lớn tiếng lên án Trình gia ở cửa, họ liền chuyển hướng mắng sang Lý gia.

Lý gia hiện tại đang tranh chấp với Liễu gia, thanh danh ít nhiều cũng bị tổn hại. Mọi người cũng nhân cơ hội này mới biết được, thanh danh của Lý gia cũng không phải là hoàn toàn không chê vào đâu được, nếu tìm được manh mối mà truy xét, chưa hẳn không có khả năng đánh đổ cây đại thụ Lý gia này.

Ai mà không muốn làm người hào hùng vạn trượng, vạch trần bộ mặt thật của Lý gia rồi đánh đổ họ?

Trước kia Lý gia danh tiếng lẫy lừng, không ai dám dễ dàng động vào, sợ rằng một khi không thành công mà chọc giận Đông Lăng Lý gia, ngược lại sẽ chuốc lấy tai họa cho bản thân. Nhưng giờ đây họ không còn sợ hãi nữa.

Đợi đến khi mắng Lý gia một trận thỏa thuê, những người này liền không nán lại lâu.

Ngay cả những lời can gián Hoàng thượng tuyển tú nạp phi cũng không kịp nói.

Họ vội vã về nhà viết tấu thư, liệt kê từng hành vi không hợp lẽ của Vĩnh An cung, lại ghi tên lên trên, để vài vị lão thần là xương cánh tay của triều đình đi làm tiên phong.

Mà lúc này Thái hậu vẫn không hề hay biết rằng bà lại vừa phải gánh thêm một cái nồi đen trên người.

"Hoàng thượng và Hoàng hậu cũng không tiện đến ư?" Bà hỏi.

Lúc này, bà càng giận Tiêu Chính Đình hơn, nhưng vẫn ngóng trông Tiêu Dặc đến thăm.

Thế nhưng ai ngờ, cả Hoàng thượng lẫn Hoàng hậu không ai cho bà chút thể diện nào. Vĩnh An cung xảy ra chuyện, bọn họ ngay cả công sức ngoài mặt cũng không làm, không chút nào có ý lo lắng cho Vĩnh An cung.

Một tiểu thái giám cười đáp: "Thái hậu nương nương, Hoàng thượng thân thể không được tốt, ngài biết điều đó mà. E rằng đi lại sẽ làm vọt huyết khí, nếu lỡ khiến Hoàng thượng lại sinh bệnh một trận thì thị vệ kia dù có bị xé xác cũng khó mà đền hết tội lỗi!"

Cung nữ bên cạnh cũng cười nói: "Hôm nay quả thực không khéo, khi tin tức Vĩnh An cung truyền đến, nương nương đã đến Dưỡng Tâm điện để phụng dưỡng Hoàng thượng rồi. Bất quá, cuối cùng nàng cũng không yên lòng về phía Thái hậu nương nương đây, nên đã phái nô tì cùng vài người đến đây, xem xem là chuyện gì, để an ủi lòng Thái hậu nương nương."

Ai nấy đều nhanh miệng lanh lợi!

Lời nói ra thì vô cùng thánh thót!

Thái hậu nghẹn một cục máu trong cổ họng, thầm nghĩ, đây là an ủi lòng bà chỗ nào?

Đây rõ ràng là khiến bà không được an tâm!

"Đã xem qua rồi, ai gia nơi này thì cũng chẳng có gì trở ngại, ngươi cứ trở về phục mệnh đi."

Tiểu thái giám lại không nhúc nhích bước chân, hắn nói: "Việc này đã làm chết một thị vệ, nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Hoàng thượng và Thái hậu quý thể chịu không nổi sự kinh động như vậy. Rốt cuộc vẫn là nên bắt được người trước, nô tài mới trở về phục mệnh thì hơn."

"Việc này nào có thể lập tức có kết quả để bắt được ngay!" Thái hậu giận dữ nói. Bà giận đến nỗi ngón tay cũng khẽ run. Đầu tiên là Tiêu Chính Đình, rồi sau đó là Tiêu Dặc... Bà dần dần nhận ra, Vĩnh An cung này dường như mơ hồ không còn chịu sự kiểm soát của mình nữa. Cảm giác ớn lạnh đóng băng sau lưng bà. Bà làm sao có thể không run sợ?

Bây giờ bà chỉ muốn nhanh chóng đuổi những người này đi, sau đó đóng cửa lại và làm một cuộc tổng kiểm tra, bắt hết những con quỷ nội gián trong Vĩnh An cung cho sạch sẽ!

Bằng không, bà e rằng cuộc sống hàng ngày cũng khó mà yên ổn!

Tiểu thái giám thở dài, nói: "Xin hỏi Thái hậu, thi thể ở đâu? Là vì cớ gì mà chết?"

Thái hậu vừa tức vừa vội, trong đầu càng bất tri bất giác bao phủ một tầng sợ hãi. Ngày thường bà chỉ dựa vào uy thế để dọa dẫm người khác, lúc này tiểu thái giám không sợ uy thế của bà, lời nói ra lại có lý có lẽ. Thái hậu bỗng chốc đúng là mất phương hướng, phải miễn cưỡng lắm mới ứng phó xong đám người này.

Đợi tiễn được bước chân người của Dưỡng Tâm điện và Khôn Ninh cung đi rồi, sau lưng Thái hậu đã vã ra một tầng mồ hôi lạnh, càng thấy sức cùng lực kiệt, đầu óc choáng váng.

Bà quay đầu hỏi: "Việt Vương đâu?"

"Việt Vương mắc bệnh nhẹ, nói là ngày hôm trước vào cung gặp phải tuyết lớn, vừa vặn nhiễm phong hàn... Không tiện vào cung."

Thái hậu cười lạnh một tiếng: "Hắn hay thật, làm xong chuyện thì liền trốn tránh. Hiện giờ hắn dám cả gan dùng chủ ý của ai gia! Tốt, tốt, tốt!" Bà nhìn quanh một vòng những người trong điện. Hiện giờ, tất cả cung nhân, thị vệ của Vĩnh An cung đều đã ở trong điện.

Ngày xưa với trận thế như thế này, Thái hậu chỉ cảm thấy đắc ý không nói nên lời.

Những người này đều là tai mắt, tiếng nói của bà, luôn nghe lời bà, ngay cả tiểu hoàng đế cũng chẳng hề kiêng dè. Có nền tảng này, Thái hậu tự nhiên sống tùy tâm sở dục, muốn trách phạt ai thì trách phạt, muốn lấy đi thứ gì của hoàng đế thì có thể lấy đi.

Nhưng hiện giờ, những người này chỉ khiến bà cảm thấy lạnh sống lưng... Bởi vì bà liếc mắt nhìn qua, lại không thể phân biệt rõ ai là người hai lòng...

Những người này trong mắt bà, dường như đều trở nên đáng ngờ.

Bàn tay Thái hậu đang nắm chén trà lại lần nữa run nhè nhẹ.

Bà lạnh lùng nói: "Nói! Trong số các ngươi, ai là nội gián do Việt Vương cài vào trong cung?"

Trong chốc lát, những người trong điện đều lộ vẻ hoảng sợ, không một ai mở miệng.

"Hôm nay không nói, ngày sau nếu để ai gia phát hiện, tất nhiên sẽ lột da rút xương! Chết không toàn thây! Còn phải liên lụy cả gia đình!" Thái hậu lại quát tháo chói tai.

"..." Trong điện lại như trước một mảnh tĩnh lặng.

"Các ngươi không nói, là cho rằng ai gia không tra ra được sao?"

Một cung nữ tiến lên quỳ xuống trước, nàng thê lương nói: "Nô tỳ đối với Thái hậu tuyệt không hai lòng."

Vì thế những người khác cũng liền theo đó quỳ xuống, đồng thanh nói một câu tương tự: "Nô tỳ đối với Thái hậu tuyệt không hai lòng."

Thái hậu cũng không cảm thấy cảm động, ngược lại chỉ cảm thấy da đầu run lên.

Bà ta từ trước đến nay đều thuận buồm xuôi gió.

Có cung phi nào được sủng ái bằng bà ta, bà chỉ cần dùng chút thủ đoạn khó lòng phòng bị, liền có thể dễ dàng trừ khử họ. Nhưng trước mắt... Bà ta lại không dám xuống tay.

Hoàng cung đã hơn nửa bị tiểu hoàng đế nắm trong tay, nếu bà ta muốn vẫn như trước kia, tùy ý đánh giết cung nhân, rồi tuyển chọn thay thế bằng những người trung thành hơn, thì rất khó làm được.

Hiện giờ những người này, chính là nền tảng mà bà dựa vào từ trước. Trước mắt lại phải xuống tay thế nào?

Thái hậu cảm thấy cổ họng vô cùng đau đớn.

Đầu óc cũng choáng váng dữ dội.

Bà cảm nhận được một nỗi sợ hãi cực kỳ dày đặc.

Việt Vương... Hắn đối với  như thế nào?

Tiêu Chính Đình nói là dưỡng bệnh, quả thật đang an dưỡng trong phủ, đóng cửa không ra.

Hắn dựa vào một bên giường, trong tay nắm một quyển sách. Nhưng hắn không đọc sách, hắn chậm rãi thở ra một hơi, lại cảm thấy thư thái thống khoái chưa từng có.

Những chuyện hắn tự mình ra tay làm, đều là những chuyện không bao giờ được phép lộ ra ngoài.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa là, hắn phải luôn luôn giả vờ, những khinh thường nhục nhã của người khác đều phải nuốt xuống.

Cho đến tận bây giờ...

Cuối cùng là không muốn nhịn nữa.

Cũng tốt.

Chiêu này, vừa khiến Thái hậu không còn để mắt đến tân hậu, vừa làm cho bà có thể học khôn hơn một chút, sau này đừng làm những chuyện ngu xuẩn cản trở nữa.

...

Dưỡng Tâm điện.

Triệu công công lúc này đang khom lưng, thấp giọng thuật lại một chuyện cho Tiêu Dặc nghe.

"Lý Thiên Cát này quả thực là một kẻ lanh lợi, Lý gia đã xây một tòa nhà mới ở bên kia, nói là nhận lời nhờ vả của người khác, liền cho ba người nhà họ Dương dọn vào. Cuối cùng, còn đưa cho họ một tráp vàng bạc châu báu... Tiểu tử nhà họ Dương vụng về ngu dốt, đang suýt bị đuổi khỏi trường học. Có khoản tiền này, cũng có thể mời thầy giáo khác rồi."

Tiêu Dặc nhàn nhạt đáp: "Ừm."

Triệu công công chần chừ dừng lại một chút, nói: "Việc này có cần nói cho nương nương nghe không? Lát nữa nương nương cũng sắp đến đây rồi."

Tiêu Dặc thu bút: "Không cần."

Triệu công công nghiền ngẫm không ra ý tứ của Hoàng thượng, nhưng vẫn đáp lời: "Vâng."

Vừa nói xong, Liên Quế liền đến cầu kiến.

"Nô tỳ bái kiến Hoàng thượng." Liên Quế thỉnh an trước, sau đó mới nói: "Nương nương đang chơi tuyết ở bên ngoài, nhất thời chưa kịp vào cửa."

Tiêu Dặc nhìn nàng, không mở miệng.

Liên Quế liền tiếp tục nói: "Bất quá nương nương có chuyện muốn nô tỳ thưa lại với Hoàng thượng."

Tiêu Dặc khép lại tấu chương trước mặt.

Liên Quế tiến lên hai bước, đem những lời Lưu ma ma vừa nói với nàng ở cửa, đều truyền lại cho Hoàng thượng nghe.

"Nàng muốn ra cung?" Tiêu Dặc trên mặt thần sắc đạm mạc, nhưng khiến người ta không thể nhìn ra vui giận.

Liên Quế gật đầu.

Tiêu Dặc không nói chuyện.

Liên Quế liền tự giác lui ra ngoài.

Tiêu Dặc cầm lấy cây ngự bút bên tay, lúc này mới nói: "Đi chuẩn bị xe ngựa."

Hắn nhớ lại những câu nói ít ỏi đã nghe thấy trước đó.

"Nơi này, chết nhiều người sao? Rất nhiều người?"

"Đúng vậy."

"Cả những nơi ngoài cung cũng chết người?"

"Nương nương nói Dương Trạch?"

"Dương Trạch không hề có ai chết cả."

"Mang Hoàng thượng cùng nhau, đến Dương Trạch ở."

"Hắn sợ quỷ."

Nàng không phải muốn ra cung sao?

Vậy thì đi cùng nhau thôi.

----

Tác giả có lời muốn nói: Việt Vương không biết tiểu hoàng đế rốt cuộc sủng Yêu Nhi đến mức nào. Việc hắn ra tay với thị vệ, một là để lộ mũi nhọn (thể hiện khả năng), khiến Thái hậu biết hắn không phải là con chó để bà ta sai khiến.

Hai là, hắn nghĩ đến chuyện Yêu Nhi gặp phải trong đình ngày hôm đó, cho nên hắn chủ động ra mặt để kéo sự thù hận của Thái hậu về phía mình...