Phòng khách của căn penthouse . Ông Hwang thả người ngồi sâu trong chiếc ghế bành, tay di di trán, thật sự không biết phải nói sao nữa.

„Ba đã xem ngày rồi. Đầu tháng sau, sẽ tổ chức lễ thành hôn cho hai con."

Bà Hwang mở lời, phá tan không gian yên lặng.

„Dạ?"

Nhìn người con trai đang „đứng hình" trước mặt, ông Hwang hơi nhíu mày, gằn giọng.

„Thế nào? Hay là bây giờ có được sự chấp thuận, mày lại bắt đầu không muốn lấy nó nữa?"

„Không có chuyện đó ạ."

Minhyun phủ nhận ngay.

Thế nhưng chuyện này... có phải quá đột ngột hay không? Rõ ràng tháng trước còn thẳng tay đuổi anh ra khỏi nhà, hôm nay lại nói gả con gái cho anh. Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra? Nhất thời Minhyun không thể nghĩ ra, chính Chanyeol là người đã can thiệp.

Sắp tới có rất nhiều việc. Trước hết là làm lại tất cả các giấy tờ cho con, để có thể hợp pháp hóa chuyện hai đứa. Thứ hai là tổ chức họp báo nói cho rõ ràng. Rồi sau đó tổ chức đám cưới luôn, để trừ bỏ lời ra tiếng vào không cần thiết. Bên truyền thông, ba mẹ sẽ lo. Cầu hôn hay làm gì thì nhanh nhanh lên. Nói trước với Mina cả vụ họp báo nữa, để nó đỡ tâm lý..." Ông Hwang cứ như vậy phân công. Vẫn là thói quen ra lệnh của vị chủ tịch quyền lực. Dù vậy, thay vì lạnh lùng, thì trong đôi mắt ông đã có một vẻ ân cần hiếm thấy.

Ba ngày trước đó. Chủ tịch Hwang đã ngạc nhiên không để đâu cho hết khi Chanyeol lại tìm đến ông trong một bộ dạng ướt sũng. Cùng với tấm đơn từ chức.

„Vị trí mà con đang ngồi là của Minhyun. Con không thể thay thế cậu ấy mãi được."

Chẳng có vị trí nào là của ai cả. Chỉ cần con có năng lực..."

Ông Hwang cắt ngang, giọng quyền lực như thường lệ.

„Ngay cả năng lực, con cũng thua xa cậu ấy."

Chanyeol thừa nhận.

„Ngay cả đạo đức."

„Con tự nhiên bị làm sao vậy hả ? Bình thường con không như thế này. Con biết thằng Minhyun nó đã gây ra chuyện gì, ba sẽ không bao giờ chấp nhận..."

Nói nặng không được, ông Hwang dịu giọng thuyết phục.

BỘP!

Chanyeol không đôi co, chỉ ném một tập tài liệu lên bàn. Ông Hwang nghi hoặc cầm lên. Xem đến đâu, ông tái mặt đến đấy. Đây chính là những chứng cứ về việc Chanyeol là nội gián cho ROGER Group.

„Mày..."

Bàn tay ông chủ tịch quyền lực run run chỉ thẳng về hướng người con trai ruột của mình.

Đúng như vậy đấy. Con đã làm nội gián cho chú Kim từ rất lâu rồi. Bây giờ, ba còn muốn cho con thay thế Minhyun nữa không?"

„Con... căm thù ba đến vậy sao?"

„Từ ngày bước chân vào Kyunghee. Ngay cả bây giờ."

Chanyeol thừa nhận.

Anh chưa bao giờ ngừng căm ghét người đàn ông này. Người đã gieo rắc cho mẹ anh hy vọng. Để rồi chỉ vì một người phụ nữ xinh đẹp giàu có khác mà bỏ mẹ anh không thương tiếc, ngay cả trong bệnh tật.

Ngày đó... ba thực sự không biết là mẹ con mang thai con..."

Ông nắm chặt tay. Tập tài liệu gần như bị bóp nát.

„Điều đó có quan trọng không? Hóa ra mẹ con đối với ba chỉ là phương tiện để có người nối dõi hay sao?"

Chanyeol cay đắng hỏi.

Có một điều mà anh thật sự không muốn thừa nhận. Nhưng lại là sự thật. Qua những trang nhật ký của mẹ anh, anh biết được rằng không phải tiền bạc hay địa vị, người ông Hwang thực sự yêu thương chính là vợ ông bây giờ, bà Hwang. Mẹ của Chanyeol chính xác là một người qua đường đối với ông.

Rapmonter không yêu thương Mina, anh ta còn ghét con bé là đằng khác. Ba muốn Mina lấy một người như thế để chịu số phận giống mẹ con ngày trước hay sao?"

Người đàn ông quyền lực giờ đây mệt mỏi ôm đầu trước câu hỏi. Những trang tài liệu rơi lả tả trên mặt đất.

Những gì con định làm với Kyunghee. Con sẽ không làm."

Chanyeol nói, giọng trầm buồn.

„Con sẽ rút khỏi giới tài chính. Con sẽ không bao giờ tha thứ, không bao giờ ngừng thù hận ba. Thế nhưng... con muốn em gái con được hạnh phúc."

Rời khỏi nhà chủ tịch. Chanyeol tăng tốc xe như điên trên đường quốc lộ, xuyên qua màn mưa mờ mịt. Kết thúc rồi. Mọi thứ.

Anh đến nơi sông Hàn với cánh đồng cỏ lau trắng gắn với những kỷ niệm đẹp nhất của thời thơ ấu. Trời mưa nặng hạt, bãi sông chẳng có ai.

Anh rút điện thoại gọi cho Irene.

„Em đây?"

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ đầu đây bên kia.

Trong phút chốc, anh lại không biết phải nói gì. Anh cũng không hiểu vì sao tự nhiên mình lại gọi cho cô.

„Anh đang ở đâu vậy?"

Giọng nói của cô trở nên lo lắng.

„Anh..."

„Anh ở đâu, nói đi. Em đến ngay!"

Câu nói sẽ đến ngay của cô thực sự khiến cho Chanyeol nhận ra. Anh cô đơn đến mức nào.

Dạ?"

Sáng sớm hôm ấy, Mina cũng đứng hình. Hệt như Minhyun tối hôm trước.

„Ba muốn chúng ta cưới vào đầu tháng sau."

Minhyun nhắc lại. Rồi dường như thấy có điều gì chưa ổn, anh bổ sung.

„Ý anh là, em có đồng ý lấy anh không?"

Mina chưng hửng nhìn bàn tay mình đang đặt trên tay Minhyun. Cô vẫn biết anh không phải là người lãng mạn, nhưng cô cũng không nghĩ lời cầu hôn duy nhất trong đời mình sẽ lãng xẹt như vậy. Địa điểm lại còn là... ở trong bếp.

„Vâng, thế cũng được... Nhưng mà sao tự nhiên..."

Minhyun có lẽ chỉ cần có vậy, liền khẽ mỉm cười lồng chiếc nhẫn vào tay Mina. Cô thấy anh vui nên cũng không hỏi thêm nữa.

Và họp báo được tổ chức, đúng ba ngày sau đó.

Vài giờ sau họp báo, tin tức về việc con trai của chủ tịch tập đoàn Kyunghee hùng mạnh, thực chất chỉ là con nuôi, và sẽ thành hôn với em gái nuôi vào đầu tháng tới, đã lan ra khắp cả trong và ngoài nước.

Ông Hwang không cho phép sự tồn tại của bất cứ bình luận tiêu cực nào về vụ việc. Ông đã chi một số tiền khổng lồ để truyền thông hoàn toàn theo ý mình. Chỉ có những tờ báo lớn và kênh truyền hình uy tín nhất mới được phép đăng tin, và chỉ được đăng một lần duy nhất, với nội dung theo hướng tích cực nhất.

...

Một tuần sau, thiệp mời kèm vé máy bay được gửi đến tất cả những họ hàng, và bạn bè thân thuộc của Minhyun và Mina. Đám cưới sẽ được tổ chức ở đảo Jeju.

Những ngày này, Minhyun và Mina vô cùng bận rộn. Trong khi Minhyun quay trở lại sắp xếp công việc thì Mina hoàn thành luận án nghiên cứu sinh. Dù vậy họ vẫn tranh thủ thời gian để hẹn hò, vì theo như Mina phàn nàn thì cô chưa bao giờ có bạn trai, thế nhưng lại kết hôn sớm như vậy.

„Cuối tuần này là tiệc đính hôn, đầu tháng sau sẽ cưới. Anh cố gắng sắp xếp về nhé."

Mina nói chuyện điện thoại cùng Jimin.

Anh nghe rồi. Nhưng xét cho cùng, tại sao chú Hwang lại đổi ý, em có biết không?"

Mina nhíu mày.

„Em cũng không rõ... Em với anh ấy cũng không nghĩ sẽ phải cưới sớm như vậy."

Cô chớp mắt, thật thà.

„Hay là bác sĩ bảo cưới?"

Ông anh họ trở lại vẻ tinh quái.

Mina mất một phút mới hiểu được ý nghĩa trong lời nói của Jimin. Cô đỏ mặt, phủ nhận.

„Anh nói lung tung!"

Một ngày nào đó trong quá khứ. Mina cũng nói chuyện điện thoại với người anh họ Jimin giống như thế này. Khi cô nói về việc vượt qua những giới hạn để đến với người mình yêu, anh đã cho rằng người như Mina không thể nào hiểu được...

Khi thật lòng yêu một ai đó, những giới hạn ấy lại đau đớn đến mức nào.

Khoảnh khắcJimin nói ra câu ấy, anh chỉ nghĩ đến Minhyun. Anh là người duy nhất biết được Minhyun yêu thương cô em gái ích kỷ của mình sâu đậm đến thế nào, và phải đứng trước ranh giới anh em khó khăn đến mức nào.

Thế nhưng, nhiều năm trôi qua, Minhyun và Mina đã tìm được hạnh phúc thần kỳ trong gang tấc, thì câu nói ngày nào lại ứng vào chính anh- Park Jimin.

Đó là một ngày đầu xuân tiết trời mát mẻ ở Jeju. Mặt biển lấp lánh ánh bạc, còn bãi cát thì giống như đang tỏa sáng.

Nhìn qua mấy trăm mét vuông bãi biển được trang hoàng lộng lẫy, cùng bãi để xe rộng lớn chỉ dành riêng cho khách dự cưới ở cách đó không xa, thì người ta sẽ hiểu rằng đây là đám cưới „giản dị" của một gia đình giàu có. Trên thực tế, toàn bộ khu vực bán đảo đã được bao trọn và phong tỏa chỉ dành riêng cho sự kiện này.

Nayeon cùng Jin đến địa điểm tổ chức đám cưới từ khá sớm, khi tất cả còn đang trong giai đoạn chuẩn bị. Được sự hướng dẫn của những vệ sĩ áo đen, họ đi thẳng vào phòng thay đồ của cô dâu.

Trong hậu trường không có nhiều người dư thừa. Ngoài bà Hwang đang ngồi trên sô pha, chỉ còn Tzuyu đang trang điểm cho Mina. Cô dâu mặc bộ váy trắng muốt với đuôi váy xếp bồng bềnh, trông giống hệt như nhân vật công chúa trong cổ tích.

Hai người cúi đầu lễ phép chào bà Hwang, rồi vui vẻ quay sang Mina.

„Cậu xinh quá! Chúc mừng nhé!"

Nayeon phấn khởi chìa ra hộp quà được bọc cẩn thận.

Trong khi đó, Jin lại quay sang Tzuyu.

„Tzuyu cũng giỏi lắm. Làm chuyên viên trang điểm cơ đấy."

Tzuyu được khen liền đỏ mặt, tuy vậy vẫn kiêu kỳ.

„Em đương nhiên là giỏi. Gì chứ trang điểm thì..."

Đấy là Mina không chịu thuê người ngoài, nhất định muốn Tzuyu làm cho đấy."

Bà Hwang cười cười xen vào. Thay vì vẻ uy nghiêm, đài các như thường lệ. Gương mặt bà lúc này bộc lộ sự hiền từ, hạnh phúc của người mẹ có con gái trong ngày cưới.

Jin nhìn đồng hồ.

„Còn hai tiếng nữa mới cử hành hôn lễ. Có muốn ra ngoài một chút không?"

Phải đấy, chúng ta ra ngoài tìm Minhyun đi!"

Nayeon đồng tình. Cô vừa chào mọi người, rồi khoác tay Jin định đi ra thì Mina cũng đứng dậy.

„Cho tớ đi với."

„Cậu ngồi đợi đi!"

Jin khoát tay.

„Ăn mặc trang điểm rồi ra ngoài làm gì?"

„Có sao đâu, tớ phải ngồi trong này suốt từ sáng rồi."

Mina xụ mặt, quay sang mẹ cầu cứu.

„Đi đi!"

Người mẹ dễ dãi gật đầu, nhưng không quên nhắc nhở.

„Đi vòng đằng sau đừng có để cho ba con thấy. Đừng có chạy lung tung làm bẩn váy. Nhớ về đúng giờ đấy."

Tzuyu không ưa Nayeon nên ở lại với bà Hwang. Trong khi đó ba người không mấy khó khăn đã tìm được Minhyun. Anh đang đứng nói chuyện cùng một đôi nam nữ trẻ trạc tuổi mình. Cả hai người đều ăn mặc rất sang trọng, dáng vẻ xinh đẹp không hề tầm thường. Cá biệt, người đàn ông cũng sở hữu đôi mắt màu xám, giống như Minhyun.

Vừa nhìn thấy mấy người Nayeon, trong đó có cả Mina tiến lại gần, Minhyun giới thiệu ngay.

„Đây là Yugyeom, bạn học cũ của tôi ở Princeton. Còn đây là Chaeyeong, bạn gái cậu ấy."

Đồng thời, anh lại đưa tay về hướng cô dâu. „

Mina, em gái tôi. Còn hai người này là Jin và Nayeon, bạn thân của tôi."

„Cậu vẫn chưa bỏ thói quen giới thiệu cô ấy là em gái hả?"

Người tên Yugyeom bật cười.

Lúc này Nayeon mới nhận ra, đây chính là em trai của phó tổng giám đốc Rapmon mới trở về từ bên Mỹ, hiện đang làm trưởng phòng kinh doanh ở POSCO, nơi cô làm việc. Dù không phải sếp trực tiếp của Nayeon, nhưng cô cũng từng gặp qua vài lần.

Sau khi bắt tay xã giao với hai cô gái, anh đưa tay cho Jin, không giấu vẻ hứng thú.

„Cậu có lẽ không biết tôi. Nhưng tôi rất hâm mộ những thước phim của cậu."

Sau khi tạm biệt Yugyeom và Chaeyong, bốn người đi vòng sau vách đá nhỏ bên cạnh nơi tổ chức đám cưới, ra đến một bãi biển vắng vẻ. Khi ấy Nayeon mới ngẩng đầu nhìn Jin, hào hứng.

„Anh biết gì không, cái cô gái tên Chaeyoung ban nãy, là con gái của tập đoàn Sky đấy. Hồi cấp ba cô ấy cũng học trường mình. Em nghe mấy chị trong công ty kể, trước đây chính cô ấy mới là vị hôn thê của Rapmonter."

Chứ không phải là Mina hả?"

Jin nhìn cô dâu, cười cười.

„Trước cả Mina!"

Nayeon khẳng định.

„Nghe nói hai người họ được đính ước từ bé tí."

„Vậy mà chỉ tại cô bạn đồng nghiệp Momo của em, họ lại phải chia tay."

Jin gõ nhẹ lên đầu Nayeon, nửa đùa nửa thật.

Lúc này, Mina bất chợt xen vào.

Chia tay là đúng rồi. So với Rapmonter, thì Yugyeom hơn nhiều chứ."

Vẫn biết Mina có ác cảm với Rapmonter, nhưng nghe cô nàng nói ra điều này một cách tỉnh khô, Nayeon vẫn không khỏi buồn cười.

„Hơn ở chỗ nào? Rapmonter là anh, lại giữ chức vụ cao hơn ở trong công ty. Mọi người đều nể sợ Rapmonter, còn chẳng mấy ai biết đến Yugyeom trước khi anh ta trở về từ Mỹ."

Đẹp trai hơn, tài giỏi hơn, thái độ ôn hòa, nhân cách cũng tốt hơn. Mà nói chung là..."

Mina chớp mắt, thản nhiên. „Đã là bạn của anh Minhyun thì chắc chắn là tốt hơn Rapmonter rồi."

Mina liệt kê một tràng khiến Jin bật cười, vỗ vai Minhyun.

„Bây giờ tớ đã hiểu, như thế nào là trông giống nhau thì có tướng phu thê. Hai cậu lấy nhau là đúng rồi đấy."

Đúng lúc ấy, từ đằng xa, tiếng gõ búa vang lên. Một chiếc thuyền được lật úp, neo tạm bên bờ biển. Một người đàn ông tóc muối tiêu đang đóng một tấm ván ép lên lưng thuyền.

„Nhìn kìa, mình ra kia xem đi!"

Hai mắt Mina sáng long lanh. Cô kéo tay Minhyun rồi túm váy bước đến chỗ người đàn ông. Minhyun thì chẳng lạ gì mấy cảnh này nhưng vẫn đi cùng.

Nayeon vừa đi được mấy bước thì ngạc nhiên khi thấy Jin không hề di chuyển.

Không những thế, anh đứng nguyên một chỗ. Yên phăng phắc. Gương mặt gần như tái xám, mất hồn.

„Anh làm sao thế, anh không khỏe hả?"

Cô lại gần đặt tay lên vai anh.

Vẫn không có câu trả lời.

ẠCH!

Đúng lúc ấy, ở phía xa, người đàn ông, khi vừa nhìn thấy Jin đã vội vàng buông bỏ búa gỗ, vứt lại cả con thuyền và... cắm đầu bỏ chạy.

Nayeon quay phắt sang Jin, nhìn vẻ mặt căng thẳng chưa từng có của anh, cô biết rằng chỉ có một khả năng duy nhất. Một điều duy nhất có thể khiến anh trở nên như vậy.

„Jin, người đàn ông đó..."

Bỏ đi, chúng ta quay về thôi. Muộn rồi."

Jin cắt lời bạn gái.

Nụ cười giả tạo, khô cứng của Jin vào lúc này làm sao có thể qua mắt được cô. Anh nghĩ cô là ai? Cô là bạn gái anh, cũng là bạn thân của anh mười mấy năm liền cơ mà!

„Người đàn ông đó... có phải rất giống bố anh hay không?"

Cô đi thẳng vào vấn đề.

Em nói linh tinh cái gì vậy?"

Jin lạnh lùng gạt đi. Trông anh lúc này không có vẻ gì là giống con người thường ngày cởi mở như ánh sáng mặt trời.

„Dù đúng dù sai chúng ta phải gặp ông ấy mới biết được chứ!"

Cô níu áo anh, nhưng lại bị gạt ra. Một cách gần như thô bạo. Anh chưa bao giờ như vậy.

Em thôi đi!"

Nayeon không tin vào mắt mình. Nhưng thời gian không còn nhiều để cô có thể giận dỗi. Quay đầu nhìn theo hướng người đàn ông đã chạy khá xa. Cô mím môi, quyết định trong vòng một giây và... tháo giày, chạy thục mạng.

Mina và Minhyun bấy giờ vẫn còn mờ mịt chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Chỉ có một điều họ biết chắc, một cô gái như Nayeon không thể đủ sức chạy đua với một người ngư dân vạm vỡ được.

Trong khi Jin vẫn đứng yên tại chỗ như trời trồng, thì Mina theo phản xạ cũng tháo giày, túm váy chạy theo mấy bước. Thế nhưng bộ váy cưới bồng bềnh chắc chắn không phải dùng để chạy đua. Cô bối rối quay sang Minhyun.

„Anh đuổi theo Nayeon đi! Nhanh nhanh đi!"

Minhyun còn chưa kịp mở miệng thì Jin đã lạnh lùng giơ cổ tay đeo đồng hồ.

„Còn mười lăm phút nữa là cử hành hôn lễ. Các cậu đừng có xen vào việc của người khác!"

Minhyun nhìn Mina, rồi lại nhìn theo bóng Nayeon xa dần. Rốt cuộc, anh vẫn cởi áo vest, ném xuống và bắt đầu chạy.