Trans: Potato

Beta: Gulu

Sau bữa sáng, Yoohyun-ie và tôi đi đến một trong hai tòa nhà của Bộ Tư lệnh còn sót lại. Nghĩ mà xem, hơn một nửa Bộ Tư lệnh đã bị thổi bay khỏi bản đồ chỉ sau một đêm. Đây là lý do tại sao mọi người nên sống có đạo đức. Đừng khủng bố Vệ binh chiến đấu của mình và hãy chăm sóc cho Alpha. Thế thì tôi đã không ném bom rồi.

Đó là lỗi của lũ khốn Bộ Tư lệnh Achates khi đã khiến Yoohyun-ie mất kiểm soát. Họ chỉ gặt những gì họ đã gieo thôi.

"Ngài Giám đốc Han!"

Nhìn thấy tôi, Moon Hyuna vui vẻ vẫy tay. Chúng tôi hướng ra sân thượng để tránh dòng người ra vào tấp nập. Tình cờ nó lại nằm ở trung tâm, hướng về Hố Mana, nên nó nằm ngoài phạm vi dọn dẹp đống đổ nát. Ánh sáng của Hố Mana tỏa ra mờ nhạt từ tầng hầm. Dưới ánh nắng gay gắt, nó trông trắng hơn là xanh.

"Tôi đã giải thích đại khái mối quan hệ của cậu."

Moon Hyuna vừa nói vừa lắc chai rượu dù đang giữa trưa. Cô nói thế giới này có những loại rượu có thể khiến cả cấp SS say. Rõ ràng quá trình lên men được thực hiện chỉ bằng mana, v.v.. Tôi nên uống một ly với Yoohyun-ie trước khi rời đi.

"Cậu có biết người nhà Alpha – cha anh ta còn sống không?"

"Tôi đã xem hồ sơ."

"Rõ ràng hắn là kẻ đã bắn cậu."

Nghe những lời đó, vẻ mặt của Yoohyun-ie trở nên lạnh lùng. Sát ý lộ ra rõ rệt.

"Ông ta ở đâu?"

"Yoohyun-ah, chờ đã. Đừng làm gì cả."

"Tại sao? Em chẳng có quan hệ gì với người đàn ông đó."

"Dù lý do của ông ta là gì thì ông ta cũng đang cố gắng giúp em, em biết chứ? Anh không muốn thấy em làm tổn thương người quan tâm đến mình vì anh. Ngay từ đầu đó là sự hiểu lầm của anh."

"Em không phải Alpha."

"Dĩ nhiên là không. Nhưng lần này hãy đặt anh ta ra khỏi câu chuyện. Dù sao thì anh ta cũng đã chết từ lâu rồi."

Và trong phiên bản thực của thế giới này, khả năng cao là ông ta đã không thể cứu được Alpha. Cuộc nổi dậy đã thành công ở đây, nhưng... nó để lại vị đắng trong miệng tôi.

"Tôi nghĩ tôi nên đi gặp Gnosi-ssi, anh ấy ổn chứ?"

"Không có đủ người chữa trị nên anh ta phải nhập viện, nhưng họ nói không nguy hiểm đến tính mạng. Chỉ là có quá nhiều người bị thương thôi."

Thật nhẹ nhõm. Đúng lúc đó, mọi người đi đến phía bên kia cửa kính dẫn ra sân thượng. Khi họ nán lại như thể muốn đi qua, Moon Hyuna ra hiệu cho họ cứ đi tiếp. Một người đàn ông có vẻ là đại diện của họ mở miệng.

"Chúng tôi dự định sẽ sớm phát sóng một chương trình để trấn an người dân Achates. Alpha-nim, liệu anh có sẵn sàng xuất hiện không? Để cải thiện cách đối xử với các Vệ binh chiến đấu, chúng tôi nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu một cấp SS lộ diện."

"Anh ấy nói đúng, cậu nên giúp họ, cậu chủ."

Moon Hyuna đã hỗ trợ quân nổi dậy Achates, hiện là Bộ Tư lệnh mới. Yoohyun-ie trông khó chịu như thể đang tự hỏi tại sao mình phải làm vậy. Em ấy không phải Alpha và đây không phải là thế giới thực. Em ấy không cần phải giúp đỡ họ.

"Hãy giúp họ một chút. Thành thật mà nói, chuyện này em rành hơn họ. Vì em có xuất thân khác."

Bàn về quản lý hình ảnh, thế giới của chúng ta có lẽ đã vượt xa Achates. Vì ở nơi này họ có hệ thống cùng phân cấp chặt chẽ nên không cần sự quản lý như vậy. Trước lời nói của tôi, Yoohyun-ie trông có vẻ không còn cách nào khác và bế Irin thả lên vai tôi.

"Ở lại với Thợ săn Moon Hyuna nhé, hyung."

"Được rồi. Đừng lo lắng."

"Chính xác thì còn bao lâu nữa cho đến khi phát sóng? Kịch bản thì sao?"

"Nó đã được lên kế hoạch trong 30 phút kể từ giờ, nhưng vẫn có thể sửa đổi được. Đây là kịch bản. Không dài lắm đâu."

Đôi mắt của Yoohyun-ie lướt qua kịch bản rồi cau mày không đồng tình.

"Chính xác thì mục đích của buổi phát sóng này là gì? Chỉ có lời chào sơ qua, nói rằng nhân sự của Bộ Tư lệnh đã được thay thế, rồi kết thúc."

"Vâng? Nhưng Vệ binh chiến đấu không thường xuyên tham gia vào các hoạt động đối ngoại..."

"Vì thế nên ấn tượng đầu tiên càng quan trọng hơn, anh nghĩ sao? Dù có phải trì hoãn phát sóng đi nữa thì vẫn phải khắc phục điều này. Còn phong cách thì sao?"

"Hả?"

Yoohyun-ie nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt như thể anh ta thật thảm hại. Có vẻ như anh ấy đã không đạt được tiêu chuẩn của mình. Những người đó cũng phải choáng váng. Alpha mà họ biết là một đặc vụ hiện trường và một chiến binh ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh. Nhưng Yoohyun-ie của chúng tôi lại là thủ lĩnh của công hội. Không chỉ cần mỗi một hay hai chương trình phát sóng để quản lý hình ảnh của một người.

Người của Yoohyun-ie và Achates cùng nhau rời đi. Mọi chuyện lại trở nên yên tĩnh, Moon Hyuna lấy một chiếc ly ra khỏi kho đồ của mình.

"Hyung-nim, anh cũng uống chứ?"

"Còn sáng mà."

"Chúng ta sẽ không có được thứ như này nữa một khi rời đi đâu. Hoặc có thể nó sẽ lại xuất hiện vào lúc nào đó chăng?"

Sẽ như vậy thôi. Trong khi nói rằng tôi sẽ bỏ lỡ nó, Moon Hyuna nhanh chóng uống cạn ly.

"Cậu nói Sung Hyunjae đang theo dõi anh phải không?"

"Đúng. Khi buồn chán, anh ta sẽ gửi cho tôi những nhiệm vụ kỳ lạ."

"Thật à?"

Moon Hyuna nhìn quanh rồi đột nhiên hét lớn.

"Này! Sung Hyunjae! Những người ở độ tuổi đôi mươi thực sự có làn da săn chắc và hấp dẫn! Hội trưởng Seseung không phải chỉ giả vờ già mà anh ta thực sự đã già rồi! Khác biệt rất nhiều!"

...Này, không tệ đến vậy chứ. Tôi cũng cảm thấy có gì đó sai sai. Tôi hiện tại đang ở độ tuổi hai mươi, nhưng thật sự thì đã ba mươi rồi. Da của tôi- thì khác, nhưng nó bị như vậy phần lớn là do tôi đã phải chịu đựng nhiều khó khăn. ...Rốt cuộc tôi có nên xử lý nó như Seok Simyung đã nói không?

"Gã Sung Hyunjae đó có thể ra ngoài không? Tôi muốn thử để họ đứng cạnh nhau ghê. Anh chàng Sigma đó, chúng ta chụp ảnh hay quay video anh ta được không? So với con rắn chúa kia thì anh chàng này rõ ràng rất mới mẻ và khác biệt. Ngài cục trưởng Song cũng nên đến!"

"Tôi cũng rất tiếc vì anh ấy đã không đến."

Ngài cục trưởng Song sẽ phản ứng thế nào nếu nhìn thấy anh ta nhỉ? Tôi tự hỏi.

"Nhưng chính xác thì mối quan hệ của Sigma với Sung Hyunjae là gì vậy? Anh ta giống như được copy paste ấy nên khó mà nói không có mối liên hệ nào."

"Họ thực sự trông giống hệt nhau phải không? Liệu có phải ban đầu anh ta sống ở thế giới này rồi sau đó xuyên qua thế giới của chúng ta không?

"Cũng có thể? Có lẽ đó là lý do tại sao những hoạt động trong quá khứ của anh ta không được biết đến, vì anh ta vốn đến từ một thế giới khác."

"Đúng vậy, nghe rất hợp lý..."

Trong phút chốc, khoảng lặng xuất hiện. Moon Hyuna và tôi đều im lặng. Cảm giác thật kì lạ. Không đời nào.

"...Không đời nào."

"Không thể được."

"Tính cách của họ quá khác nhau để có thể trở thành cùng một người. Kiểu như Sigma chỉ có thể trở thành Sung Hyunjae nếu trưởng thành thêm một trăm năm nữa ấy."

"Nơi này được tạo thành từ dữ liệu giống như trong thực tế ảo, vì vậy có thể đã xảy ra lỗi khiến dữ liệu của Hội trưởng Sesung bị trộn vào hoặc gì đó tương tự. Có lẽ anh ta phải nhập vào cơ thể của Sigma, nhưng anh ta đã bật ra và chỉ còn lại ngoại hình cùng kỹ năng chăng."

"Rồi sau đó, vẻ ngoài của Alpha hòa quyện với vẻ ngoài của cậu chủ, và tôi cũng vậy. Rõ ràng tóc của Lambda ban đầu có màu nâu."

Moon Hyuna vừa nói vừa giơ một sợi tóc lên. Đúng vậy, có thể ban đầu Sigma trông hơi giống Sung Hyunjae, và khi dữ liệu được kết hợp lại, họ trở nên giống hệt nhau. Và điều tương tự cũng xảy ra với kỹ năng của anh ta.

...Mặc dù tôi được bảo rằng có thể xuất cấp SS từ những thế giới đã bị phá hủy. Nhưng không đời nào đâu. Để đề phòng, tôi mở cửa sổ nhiệm vụ, nhưng trong hệ thống, Sung Hyunjae vẫn im lặng. Uhhhh.

"Xin hãy lấy cho tôi một ly nữa."

Cầm ly lên, tôi uống cạn. Wow, nó khá mạnh. Nhưng vẫn ngọt và rất ngon.

"Cô nói rằng mình đoán được Yerim-ie và Noah-ssi ở đâu phải không? Ngày mai chúng ta có nên khởi hành ngay không?"

"Tôi sẽ cấp cho cậu một chiếc trực thăng và một người hướng dẫn, hãy đi cùng cậu chủ. Nghe nói thiết bị liên lạc Achates đã bị hỏng và đang được sửa chữa. Nó sẽ hoạt động vào ngày mai. Sau khi chúng ta xác nhận thì cậu có thể rời đi."

"Cô nói như thể cô sẽ không đi vậy."

"Với tình trạng này của Achates, sẽ không nên nếu tôi rời đi. Chỉ cần cậu chủ là đủ rồi."

Có vẻ như cô ấy thực sự sẽ không đi cùng chúng tôi. Hiển nhiên là thành phố đang ở trong tình trạng hỗn loạn, nhưng mà.

"Thế giới này sắp biến mất rồi. Cô không cần phải lo lắng cho nó nhiều như vậy. Sẽ không tốt nếu cô dành trọn trái tim cho nó."

Nếu cô ấy gắn bó một cách không cần thiết, điều đó sẽ chỉ khiến cô ấy gặp khó khăn hơn. Nghe tôi nói, Moon Hyuna mỉm cười.

"Tôi biết rồi, huyng-nim. Nhưng cậu không cần phải nghĩ như thế với từng hành động mà mình làm đâu."

"Sao?"

"Ngay cả khi đó là một thế giới sa ngã và chỉ là dữ liệu, thì tôi vẫn đang ở đây phải không? Nếu đã nhìn thấy và cảm nhận được, thì nó chính là sự thật."

"Nhưng mà... dù cho bây giờ cô có giúp Achates, thì thực tế vẫn sẽ không thay đổi."

Tất cả chuyện này đã kết thúc từ lâu rồi. Dù chúng ta có làm gì ở đây thì cũng chẳng thay đổi được gì.

"Có vẻ đôi khi cậu cũng khá cứng nhắc nhỉ."

Moon Hyuna giơ tay lên và vò mạnh tóc tôi. Đau đấy. Đừng có ấn xuống.

"Sao lại không thay đổi chứ? Chúng ta sẽ nhớ nó, phải không? Dù chỉ là một thời gian ngắn thôi nhưng chúng ta cũng đã sống trên thế giới này, cũng như nó đã bị ảnh hưởng và thay đổi. Sao nào, cậu không cảm thấy gì khi ở đây à?"

"Không phải- nhưng..."

"Lại được giúp đỡ như thế này, cảm giác rất tuyệt. Nhìn thấy đám trẻ vui vẻ, tôi cảm thấy nhẹ nhõm biết bao."

Cô cười toe toét.

"Đừng suy nghĩ quá nhiều và hãy nhìn nó một cách đơn giản thôi. Cậu không cảm thấy tự hào theo cách riêng của mình sao? Cậu đã tiêu diệt tất cả chúng. Và cậu đã cứu được em trai mình."

"Nhưng đến cuối vẫn xảy ra sai lầm."

"Sai lầm đôi khi vẫn xảy ra. Và cậu chủ trông vẫn hạnh phúc phải không? Mặc dù gần đây trông cậu ta lúc nào cũng vui vẻ. Thật vui khi thấy cậu ta hành động đúng tuổi của mình. Nó tốt hơn rất nhiều so với khi cậu ta không thân thiện chút nào."

"Đúng nhỉ."

Tôi nhìn sang Hố Mana và những người đang bận rộn di chuyển xung quanh nó. Khi Vitera cảm ơn tôi, tôi đã cảm thấy thất vọng, nhưng bây giờ nhìn lại mọi chuyện cũng không đến nỗi tệ. Khuôn mặt cô ấy đã tươi sáng hơn. Và những người khác cũng có vẻ nhẹ nhõm.

"Hơn nữa, cậu có nghĩ chúng ta sẽ tồn tại mãi mãi không? Một ngày nào đó chúng ta sẽ đi đến hồi kết, và chúng ta sẽ tác động đến những người theo sau chúng ta rồi sống mãi trong ký ức. Nó cũng tựa như vậy. Vì thế tôi muốn tiếp cận thế giới này một cách chân thành. Ít nhất với tôi, nó là sự thật. Nhưng cậu nghĩ gì thì tùy cậu. À, nhân tiện thì!"

Biểu cảm của Moon Hyuna nháy mắt thay đổi, cô nhìn tôi với ánh mắt tha thiết. Tại sao cô ấy lại đột nhiên...

"Tôi có thể giữ thông tin của thế giới này cho riêng mình không? Tôi sẽ kể cho thợ săn Yerim và Noah nữa. Nếu cậu là người hỏi cậu chủ thì cậu ta sẽ đồng ý thôi. Tôi nghĩ bằng cách nào đó tôi sẽ có thể thuyết phục được Hội trưởng Sesung tham gia vào việc này."

"Cái gì? Thông tin á?"

"Ừ, thông tin! Nơi này tiến bộ hơn rất nhiều khi nói đến mana và Vệ binh—Thợ săn. Mọi thứ không hoàn toàn giống như trong thế giới của chúng ta, nhưng có rất nhiều thứ chúng ta có thể sử dụng. Nếu tôi vận dụng nó tốt thì Breaker sẽ trở nên độc lập dễ dàng hơn nhiều. Làm ơn đi mà, ngài Giám đốc Han."

Chắc chắn sẽ còn rất nhiều nghiên cứu nữa trên thế giới này, đơn giản là vì đã có gấp khoảng mười lần số năm kể từ khi những Thức Tỉnh Giả lần đầu tiên xuất hiện ở đây. Nếu thông tin đó được đưa ra ngoài, nó ắt sẽ có giá trị.

"Tôi đến đây bằng cơ thể gốc của mình nên dù sao tôi cũng không học được gì nhiều. Tôi sẽ hỗ trợ cô trong cuộc đấu tranh giành độc lập này."

"Sau này cậu sẽ không thay đổi quyết định chứ?"

"Dĩ nhiên là không."

Nếu Breaker có thể tự đứng vững thì tôi cũng rất hoan nghênh.

Tôi đã giúp Moon Hyuna dọn dẹp Bộ Tư lệnh Achates. Mặc dù tôi chủ yếu chỉ đứng nhìn. Đội vệ binh của Lancea đã vâng lời Moon Hyuna một cách đáng kinh ngạc. Dường như Lambda vốn là một người nổi tiếng. Khi tôi lén lút hỏi về bất kỳ thay đổi nào ở Lambda, câu trả lời tôi nhận được là cô ấy có vẻ đã sáng sủa hơn trước một chút.

"Dù cô ấy uống quá nhiều."

"Cô ấy cũng đột nhiên bắt đầu trân trọng chiếc xe moto và cây giáo của mình hơn. Còn nữa, khi say thì cô ấy sẽ bắt đầu hôn—"

"Isère!"

"Tôi xin lỗi!"

Cô ấy chắc hẳn rất vui mừng trước trang bị của Lambda. Cũng dễ hiểu. Cây thương khổng lồ thuộc cấp SS và chiếc xe moto cũng là một vật phẩm được sản xuất đặc biệt. Chúng ta thực sự không thể mang đồ từ đây trở ra bằng cách nào đó sao? Thật là lãng phí.

Khoảng giờ ăn trưa, Yoohyun-ie kết thúc buổi phát sóng và quay trở lại. Bầu không khí xung quanh những người xếp hàng theo sau em trai tôi cũng tương tự như lúc ở Hội Haeyeon. Hầu hết ánh mắt của họ đều từng nói rằng 'Alpha luôn nằm dưới sự kiểm soát của ai đó, anh ta biết gì chứ', nhưng giờ họ đã thay đổi hoàn toàn.

Alpha cũng là một Thức Tỉnh Giả cấp SS, vì vậy nếu được tạo môi trường thích hợp, anh ta đã có thể ở lại đây và trở thành nhân vật trung tâm của Bộ Tư lệnh.

"Những người này, họ thật phiền phức."

Yoohyun-ie lặng lẽ nắm lấy tôi.

"Chúng ta sẽ không ở đây lâu đâu. Hãy nhượng bộ họ một chút."

Tôi nói với em trai mình rằng tôi đã quyết định giao mọi việc cho Moon Hyuna rồi đi tìm Yerim-ie và Noah. Trước đó, chúng tôi sẽ ghé qua Lancea và cài đặt đĩa của họ. Hy vọng tôi có thể thuyết phục Sigma tham gia cùng chúng tôi.

'Anh ta không thể bỏ mặc Sollemnis một mình được, nên mình sẽ phải hài lòng kể cả khi anh ta chỉ dành ra được ba đến bốn ngày.'

Mình nên dụ dỗ anh ta thế nào nhỉ?

Sau bữa trưa, tôi đến phòng Sigma đúng thời gian đã định. Yoohyun-ie lo lắng nhưng tôi đã an ủi em ấy và nói rằng tôi đã đưa ra điều kiện anh ta không được làm tổn thương cơ thể tôi. Với hai Vệ binh cấp SS bên cạnh tôi, anh ta không thể làm điều gì ngu ngốc được.

"Xin lỗi đã làm phiền, Sigma-ssi."

Khi bước vào phòng, tôi chào Sigma, người ăn mặc giản dị và không hiểu sao trông có vẻ ủ rũ. Trông anh ta chắc chắn nhiều lắm là U30 hoặc 30. Nhưng lần này thì tôi nghĩ anh ta không chỉ 30 mà là cuối U40 cơ. Định kiến thật đáng sợ.

"Điều chỉnh mặt anh cho thư giãn chút đi. Trông thiếu thân thiện đến mức như đã hơn 30 tuổi ấy."

"Tôi nghĩ anh mới là người không tinh mắt đấy."

"Vâng vâng. Xin lỗi hyung."

Khi tôi ngồi xuống ghế sofa và nói 'Tôi thực sự xin lỗi vì đã nhầm lẫn', Sigma nhướn mày tỏ vẻ không hài lòng.

"Dù nhìn thế nào đi nữa, anh cũng không có vẻ 31 tuổi."

"Hôm qua anh đã nghe những gì tôi nói đúng chứ. Rằng tôi lớn hơn Alpha năm tuổi? Chỉ là nhìn tôi trẻ thôi. Mời ngồi, Sigma-ssi."

Vẫn có vẻ không bị thuyết phục, Sigma ngồi xuống đối diện tôi. Tôi bắt đầu bằng việc lấy bản khế ước ra đặt nó lên bàn. Tôi sẽ cho anh ta biết những thông tin có giá trị và lấy ba câu hỏi từ anh ta. Nó rất đơn giản, tuy nhiên thì.

"Ừm... Vậy..."

Ban đầu, tôi chỉ định nói với anh ta rằng anh ta không có thật và thế giới này là một cấu trúc dữ liệu giả đã bị phá hủy. Nhưng rốt cuộc tôi vẫn không thể tự mình nói ra điều đó.

Sung Hyunjae vẫn sẽ thấy thú vị dù tôi có nói rằng anh ta là giả. Nhưng còn Sigma thì sao? Anh ta đang ở độ tuổi gần 30... khoảng 20 mấy. Nhưng có lẽ anh ta lớn hơn Alpha. Lần đầu tiên tôi gặp anh ta, trông anh ta cực kỳ chán nản, nhưng giờ thì biểu cảm của anh ta đã thay đổi khá nhiều.

"...Tôi sẽ trả lời câu hỏi của anh trước. Hỏi gì cũng được."

Đôi mắt vàng đó nhìn chằm chằm vào tôi, và từ từ, anh ta mở miệng.

"Sung Hyunjae là ai?"

Chắc hẳn anh ta đã thấy khó chịu. Thật kỳ lạ khi nhìn thấy khuôn mặt đó hỏi câu hỏi như vậy.

"Anh ta là người trông giống hệt anh, nhưng là một người hoàn toàn khác."

Có lẽ vậy. Ánh sáng lạnh lùng trong mắt Sigma yêu cầu một lời giải thích chi tiết hơn.