Lúc Đức Duy đi ra, Quang Anh đang ngồi trước bàn, sắc mặt như thường.

Quang Anh nhìn Đức Duy, vẻ mặt thản nhiên, cậu không thấy gì hết, cái gì cũng không biết.

"Thấy rồi à?" Trong căn phòng tĩnh lặng, giọng Đức Duy vang lên đầy chắc chắn.

Mỗi một bước đều đã tính tốt, anh nhờ Quang Anh lấy sách vở ra, chắc chắn cậu sẽ thấy tò mò về những thứ viết trong cuốn nhật kí, tò mò thì sẽ đọc.

Chỉ bằng cái mặt giả vờ như chưa nhìn thấy gì kia là biết.

Quang Anh cười, không che giấu nữa.

"Có bản lĩnh thì anh nộp đi." Giọng điệu cậu có mấy phần khıêυ khí©h.

Đức Duy có gội đầu, cầm khăn tắm lau qua loa, để mặc cho nước theo sợi tóc nhỏ xuống. Những giọt nước lướt qua mũi, tập trung ở cằm, có giọt rơi trên mặt đất, có giọt thuận theo cái cổ biến mất vào trong áo.

Anh hất phần mái ẩm ướt trước trán ra sau đầu: "Nộp rồi."

Giữa hai người chỉ có một chiếc bàn, Đức Duy đặt hai tay lên mặt bàn, cúi người nhìn Quang Anh, trực tiếp nhìn thẳng vào nơi đáy mắt cậu.

Khi nói chuyện, Đức Duy như cố ý móc lấy cậu.

"Thầy Nguyễn, thầy cảm thấy nhật kí em viết thế nào?"

Quang Anh dựa vào ghế, nhấc mí mắt lên, ung dung nói: "Chẳng ra sao."

Đức Duy thuận theo Quang Anh nói tiếp: "Thầy Nguyễn hãy giải thích một chút đi."

Quang Anh như thật sự tự hỏi vấn đề này, nghĩ một hồi, cậu nghiêng người, nói rõ ràng từng câu từng chữ: "Số lượng từ quá ít, nội dung quá đơn giản. Bạn Hoàng mỗi ngày ở nhà chỉ làm những chuyện đó thôi ư?"

Quang Anh gõ bàn một cái, ra hiệu cho Đức Duy trả lời.

Đức Duy rũ mắt, nét mặt có phần vô tội: "Em thấy nội dung phong phú đấy chứ."

"..."

Quang Anh vừa định chỉ đạo thêm hai câu, Đức Duy bỗng rút ngắn khoảng cách, thầm thì hỏi: "Thầy Nguyễn, em muốn thực hành một chút những nội dung trong nhật kí..."

Hơi thở của Quang Anh nghẹn lại, lập tức tắt tiếng.

Đức Duy đến gần hôn Quang Anh, Quang Anh lại từng chút lùi về sau, đến lúc không thể lùi được nữa, Đức Duy lại đỡ lấy lưng cậu, phần trên của cơ thể rướn qua mặt bàn.

Giống như cơn mưa chất chứa đã lâu, tầm tã như trút nước xuống. Trong chốc lát Quang Anh không thể chống đỡ, sự tấn công dịu dàng triền miên như vậy, so với phút ngắn ngủi trước đó hiển nhiên càng khiến người ta mềm nhũn cả chân.

Quang Anh đóng chặt hàm răng, sống chết không chịu cho Đức Duy đi vào.

Đức Duy hơi lùi lại một chút, cọ lên chóp mũi Quang Anh: "Thầy Nguyễn không biết là lúc hôn phải vươn đầu lưỡi ra à?"

"Vậy để em dạy cho thầy Nguyễn nhé."

Một chữ "cút" mới phát ra được nửa âm tiết, Đức Duy đã không cho cậu bất cứ cơ hội nào để nói chuyện, trực tiếp xâm lấn.

Đêm ở nông thôn không ồn ào như nơi thị thành, qua ô cửa kính còn có thể thấy bóng cây đung đưa bên ngoài, tiếng côn trùng lúc trầm lúc bổng, nhưng vẫn luôn là một dàn đồng ca, tạo thành từng đợt sóng âm thanh liên tiếp.

Trong đó xen lẫn tiếng thở dốc khe khẽ của người thiếu niên, không quá rõ ràng, lại khiến cho đêm đông như mực nhiễm thêm một vệt sắc xuân.

-

Sáng sớm Tết Nguyên Tiêu, Quang Anh bị gọi xuống ăn bánh trôi. Người ta ăn Tết hầu hết là ngồi ở nhà, bà Nguyễn không thể tụ tập nhảy múa vui vẻ trên quảng trường với đám bạn già của mình được, nên từ đã chuẩn bị nhân bánh trôi từ mấy ngày trước.

Bà chuẩn bị có ngọt có mặn đủ loại, Nguyễn Đại Trí thích nhất là vị cây tề thái, Đỗ Lệ Bình thì thích mè đen, mà Quang Anh lại khác với hai người bọn họ, cậu thích chà bông cay.

Bà Nguyễn bưng một bát chè trôi nước nóng hổi đặt xuống trước mặt Quang Anh, Quang Anh xoa mặt, cậu chưa tỉnh ngủ, đánh răng rửa mặt cũng qua loa rồi đi xuống, còn chưa lau khô hẳn, trên lông mi vẫn còn vương giọt nước.

Quang Anh cắn một miếng chè trôi nước, lớp vỏ ngoài mềm mại phủ chà bông cay, Quang Anh không khỏi híp mắt.

Ăn xong bát chè trôi nước đầu tiên, bà Cố lại bưng một bát mì từ trong bếp ra, đặt lên trên bàn, cười tủm tỉm nói: "Qua hôm nay là Quang Anh của chúng ta sẽ là người mười tám tuổi rồi, con sắp thành người lớn rồi."

Bát sứ màu trắng viền vàng, chỉ là mì chay đơn giản, thêm một quả trứng chần, một lớp váng dầu rất mỏng trôi nổi ở phía trên.

Hôm nay là sinh nhật mười bảy tuổi của Quang Anh.

Đã rất lâu Quang Anh không ăn sinh nhật rồi, sinh nhật cuối cùng, cậu trải qua cùng với Đức Duy, những ngày sinh nhật sau đó, Quang Anh đều một mình vượt qua.

Cậu cho rằng những thứ ấy không còn, nhưng thật ra chúng vẫn luôn tồn tại, đều đang đợi cậu trở về.

Quang Anh chớp mắt, sợ vành mắt đỏ này sẽ bị mọi người trông thấy.

Nhưng không tránh được, Quang Anh làm động tác như vậy là có ý gì, là người làm cha làm mẹ sao có thể không biết được?

Nguyễn Đại Trí vui vẻ: "Sao chưa gì đã khóc rồi, muốn đòi tiền lì xì à?"

Đỗ Lệ Bình huých Nguyễn Đại Trí một cái, bàn tay vẫn luôn đặt dưới đáy bàn giơ lên, trong tay bà là một xấp giấy tờ rất dày. Bà nói với chất giọng trước giờ vẫn luôn dịu dàng mềm mại: "Mẹ và ba con đã suy nghĩ rất nhiều, không biết nên tặng cho con cái gì. Đây là một công ty con của nhà mình, con cầm lấy làm quen trước, đợi đến sang năm, ba mẹ sẽ tặng cho con thứ còn tốt hơn."

Sang năm là Quang Anh chính thức trưởng thành.

Thứ còn tốt hơn trong miệng Đỗ Lệ Bình, Quang Anh không cần nghĩ cũng biết là cái gì.

Món quà sinh nhật này, Nguyễn Đại Trí và Đỗ Lệ Bình đúng là đã thương lượng rất lâu, nhà cửa xe cộ quá phù phiếm, trong nhà cũng không thiếu những thứ này, Nguyễn Đại Trí cũng đã chuẩn bị không ít cho Quang Anh dưới danh nghĩa của cậu. Nghĩ đến chuyện dù sao thì những gì bọn họ có, sau này đều sẽ thuộc về Quang Anh, họ quyết định đưa cho Quang Anh một công ty nhỏ để rèn luyện, đợi sau này chính thức tiếp quản cũng không đến mức không biết gì.

Mặc dù bên cạnh Quang Anh giờ có Đức Duy, đối phương chắc chắn sẽ không để Quang Anh phải chịu bất lợi, nhưng về một mặt nào đó, hai người càng thêm hi vọng Quang Anh và Đức Duy có một quan hệ bình đẳng.

Quang Anh nhìn chữ kí chuyển nhượng của Nguyễn Đại Trí và Đỗ Lệ Bình trên xấp giấy, giọng nói có chút nghẹn ngào: "Vậy cũng quá sớm."

Bà Nguyễn vỗ một cái lên gáy Quang Anh: "Sớm cái gì mà sớm, xem quà bà nội tặng con này, lần này không phải là lì xì đâu nhé, bà nội mua quà hẳn hoi luôn."

Bà Nguyễn để Quang Anh ra cửa, cửa chính đã được người mở sẵn từ bên ngoài, ánh mắt đầu tiên của Quang Anh là nhìn phía trên, phát hiện không có vật gì mới nhìn xuống, bỗng thấy một bóng đen xông vào, lao thẳng về phía Quang Anh.

Quang Anh nhìn chú chó bên chân mình đang vẫy đuôi, sửng sốt một chút, lập tức bật cười.

Nguyễn Đại Trí thở dài: "Bà anh biết anh thích chó, bắt tôi mua giống chó chăn cừu Đức từ nước ngoài về cho anh, cha mẹ nó đều được đi thi, dòng máu thuần chủng chính thống, con này là con đẹp nhất cả lứa."

Quang Anh nói cảm ơn. Cậu biết bà Nguyễn không thích động vật, vì chúng không phải con người, không biết nói chuyện, có rất nhiều thứ không thể giao lưu được, nếu không dạy tốt thì sẽ gây thêm phiền phức cho người nuôi.

Nhưng nửa năm nay Quang Anh đã hiểu chuyện hơn nhiều, bà luôn cảm thấy không cho thằng bé thứ nó thích thì hơi quá đáng.

Con chó này đã được hai tháng, biết đi vệ sinh đúng chỗ, lúc Quang Anh ra ngoài, nó sẽ đi theo đến tận cổng chơi trò bắt tay với Quang Anh, sau đó mới vào nhà vui vẻ chạy theo Nguyễn Đại Trí.

Hôm nay là cuối tuần, Nguyễn Đại Trí không cần phải đi làm, chơi với nó cả buổi sáng, bộ xương già gần như rụng rời.

Lúc Quang Anh ra ngoài còn nghe thấy bà Nguyễn gọi Quả Cam qua đây, bình thường bà Nguyễn gọi nó đều là cho ăn, tiếng lão Nguyễn trong phòng khách lập tức nhỏ lại, xem ra là Quả Cam bị bà Nguyễn gọi đi mất rồi.

Mùa đông vẫn chưa qua, cẩm tú cầu mà Đỗ Lệ Bình trồng ở trong sân lúc rảnh rỗi trồng đã lên chồi non.

Quang Anh nói cho tài xế địa chỉ của quán ăn, sau đó vùi người vào ghế sau, đội lên cái mũ lông xù mềm mại của áo khoác, phần lông ngỗng trắng mềm như tơ liễu từng chút bao phủ lấy nửa mặt của Quang Anh, chỉ lộ ra con mắt và cái mũi. Quang Anh khẽ cười, bỗng nghĩ đến tương lai ngập tràn hi vọng.

Đúng, ngập tràn hi vọng.

Tài xế thoáng quan sát Quang Anh từ kính chiếu hậu, phút kinh ngạc qua đi, trong lòng thật sự rất cảm khái. Ông đến làm tài xế cho nhà họ Nguyễn từ năm Quang Anh còn học tiểu học, cứ thế nhiều năm như vậy.

Khi ông tới được chừng một năm thì Quang Anh và bạn cùng lớp thách nhau nhảy qua rãnh nước ven đường, rãnh nước rất nhỏ, trong rãnh cũng không có nước, nhưng cái rãnh rất sâu. Đến lượt Quang Anh nhảy thì đứa bé kia sốt ruột, đẩy cậu một cái, Quang Anh không đứng vững, ngã thẳng xuống rãnh.

Máu chảy đầy đầu, Nguyễn Đại Trí chạy đến trường đón con đi, Đỗ Lệ Bình thì hành hạ người nhà kia suốt nửa năm. Bà cũng không cần tiền bồi thường, chỉ thỉnh thoảng gửi đến một cái đơn triệu tập của tòa án, thỉnh thoảng tìm luật sư gọi điện đến nhà bọn họ, khiến cho gia đình kia muốn sống không được muốn chết không xong. Không phải Đỗ Lệ Bình không thù dai hay chuyện bé xé ra to, mà là nhà kia từ lúc Quang Anh vào viện cho đến sau này, một cuộc gọi hỏi thăm cũng không có. Lúc giáo viên chủ động gọi về nhà bọn họ, bọn họ thậm chí còn nói chuyện trẻ con cãi nhau vớ vẩn, va đập một tí là chuyện bình thường.

Cuối cùng gia đình kia chỉ hận không thể quỳ xuống cầu xin Đỗ Lệ Bình buông tha cho họ.

Tài xế cũng biết mấy vị phụ huynh trong nhà yêu chiều Quang Anh đến mức nào, nói là yêu chiều cũng không đủ. Quả nhiên về sau lớn lên bắt đầu hư đốn, chơi bời lêu lổng không chịu học hành đàng hoàng, ba ngày thì hai ngày đánh nhau, đặt ở cổ đại chính là một tên công tử bột phá phách.

Người trong nhà bề ngoài có vẻ không sốt ruột, nhưng sau lưng thì tranh thủ lúc Quang Anh không có ở nhà mà tìm thầy bói tới. Bây giờ nghĩ lại đúng là cái gì cũng có thể thử khi tuyệt vọng, thầy bói nói là Quang Anh sẽ phải chết một lần, rời đi hai mươi mấy năm mới trưởng thành, trở thành một người rất tuyệt vời.

Hiện giờ Quang Anh đã trở nên ngoan ngoãn và hiểu chuyện, thành tích cũng xuất sắc hơn trước nhiều, làm gì đã chết đâu?

Thật ra có là Quang Anh ngày trước hay Quang Anh bây giờ, tài xế đều thích, đứa bé này ngày trước nhiều lắm là nghịch ngợm phá phách một chút, người nhà họ Nguyễn trời sinh thiện lương chính trực, mà Quang Anh của hiện tại thì khiến người ta cảm thấy thằng bé vừa dịu dàng vừa lợi hại. Cả hai đều là những đứa trẻ rất tốt.

-

Sinh nhật của Quang Anh cũng không mời nhiều người, nhưng chỉ người trong lớp thôi cũng mười mấy người, những người không đến phần lớn đều chúc sinh nhật vui vẻ trên ig, người nào có quan hệ tốt một chút còn bắn lì xì.

Quang Anh đã đặt chỗ trước, cậu đi cửa sau, được nhân viên phục vụ đưa đến phòng, còn chưa bước vào cửa đã nghe thấy trong phòng nhao nhao tung trời.

Có lẽ là bởi vì quá lâu không gặp mặt, ở nhà mãi nghẹn gần chết, ai cũng như con khỉ vừa sổ lồng.

Bọn họ vừa thấy Quang Anh, lập tức gào thét.

Quang Anh chào hỏi bọn họ, ánh mắt đảo một vòng quanh phòng, Thành An đã tới, Đức Duy còn đang ở trên đường, Phúc Lâm không đến.

Hôm nay Phúc Lâm không đến, cậu ta chuyển khoản 9999 cho Quang Anh, nói là đi tìm Linh Chi.

Đây là kết quả của việc Quang Anh khuyên cậu ta mấy hôm trước. Phúc Lâm ở phương diện này rất chậm hiểu, lúc Quang Anh nói cho cậu ta biết chuyện Linh Chi rời đi, Phúc Lâm trực tiếp ấn hết đống sao đã gấp vào trong ngăn tủ.

Lúc ấy Quang Anh cũng phải choáng váng với thao tác và cái mạch não kì diệu này của cậu ta, não Phúc Lâm cực kì không giống người bình thường.

Quang Anh đành nói chuyện nhà Linh Chi cho Phúc Lâm, Phúc Lâm mới hiểu ra vì sao khoảng thời gian này Linh Chi lại lạnh nhạt và đối xử khác thường với mình như vậy.

Cậu ta nói: "Không đúng, vcl chị họ tao là con nuôi. Đợt trước cậu tao biết chuyện con mụ đó chen chân vào nhà người ta là sút thẳng ra khỏi nhà rồi, hộ khẩu cũng bị tách ra rồi!"

"Đm oan vl!"

Nhưng Phúc Lâm vẫn còn hơi để ý chuyện lần trước Linh Chi bảo vệ cho cái tên quấy rối kia, Quang Anh thở dài, nói cho cậu ta: "Tên đó là con trai của bác Tạ Linh Chi..."

"Là một thằng không biết giới hạn."

Quang Anh không chỉ hẳn ra, nhưng Phúc Lâm đã chết đứng. Cậu ta lấy lại tinh thần, dần nhận ra trong khoảng thời gian này mình đã làm những gì với Linh Chi, hối hận đến mức ruột gan đứt từng khúc, tranh thủ đợt Tết đặt vé máy bay đi đến thành phố nơi Linh Chi chuyển đến.

Quang Anh rõ ràng hai người này còn phải hành nhau nhiều, Linh Chi cái gì cũng giấu ở trong lòng, Phúc Lâm thì thần kinh thô chậm hiểu, rất dễ sinh ra hiểu lầm.

Thành An lại gần: "Sao vị kia của nhà ông còn chưa tới?"

Quang Anh vẫn chưa trả lời, Thành An hỏi tiếp: "Tôi muốn biết anh ta sẽ tặng gì cho ông, có khi nào là một cái siêu xe gì đó không, aaaaaaa kích động quá đi mất!"

"..." Quang Anh: "Ông kích động cái gì mới được?"

Thành An: "Thì tôi thấy ông được người ta tặng cái gì tôi cũng vui như mình được tặng vậy đó!"

Chỉ cần Quang Anh vui vẻ, Thành An đã cảm thấy mình cũng rất vui vẻ, ý nó là như vậy.

Quang Anh ừ, hỏi Thành An nghỉ đông có đi chơi với Minh Hiếu không.

Thành An khoanh chân ngồi trên ghế, cắn ống hút uống Coca: "Hôm qua tôi với anh ta chơi pháo, làm nổ hồ chứa nước."

Nhà Thành An có phát triển nghề nuôi trồng thủy sản, ở khu vực nuôi trồng nào đó có một hồ chứa nước nhân tạo rất lớn. Thành An nói là nổ hồ chứa nước, chắc là nghịch loại pháo trúc ba bốn centimet ném vào trong nước sẽ làm bắn lên bọt nước gì đó, chứ dám làm lớn, cha nó không quất chết nó mới lạ.

Quang Anh: "..."

Minh Hiếu là người bình thường, nhưng hắn và Đức Duy về phương diện này lại giống nhau như đúc, đối với người mình thích luôn là cưng chiều không có chút nguyên tắc, nổ hồ chứa nước? Hai người này rốt cuộc rảnh rỗi đến mức nào vậy.

Đã có thể tưởng tượng được về sau hai người này mà ở bên nhau thì có thể làm ra chuyện thiểu năng đến cỡ nào.

Lúc Đức Duy đến, trong tay còn cầm theo ô. Anh vừa bước vào, căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh, tất cả không hẹn mà cùng nhìn về phía cửa.

Ngoại trừ màu đen, phần lớn quần áo của Đức Duy đều có màu rất ôn hòa, nhưng Đức Duy thích màu đen, hôm nay anh cũng mặc một chiếc áo lông màu đen, gương mặt lạnh nhạt vô song. Anh chào hỏi với mọi người trong lớp, rồi trực tiếp đi về phía chỗ trống đã để sẵn cho anh bên cạnh Quang Anh.

Thành An trông thấy Đức Duy, lập tức ngậm miệng, ôm coca đi sang một bên.

Đức Duy: "Đã lâu không gặp."

Quang Anh mở một lon coca cho anh: "Cũng bình thường, mới khoảng hơn nửa tháng thôi."

Thong thả vô cùng, cực kì vô tâm.

Đức Duy thò tay nhéo phần cổ lộ ra bên ngoài của Quang Anh: "Em là cái đứa nhỏ không có lương tâm hả?"

Quang Anh cảm thấy ngứa, rụt cổ lại, miệng nói: "Lạnh."

Đức Duy mới từ bên ngoài vào, cả người mang theo khí lạnh, đầu ngón tay lạnh buốt không chút độ ấm.

Trong phòng có bật điều hòa, Quang Anh cởϊ áσ khoác ra, chỉ mặc một chiếc áo len màu trắng. Cổ áo len rộng rãi, xương quai xanh hãm sâu, kéo dài sang hai bên cổ áo, đèn trên đầu chiếu xuống, tạo thành bóng đen nho nhỏ.

Ánh mắt Đức Duy từ trên từng chút từng chút đi xuống, dịu dàng triền miên đến rõ ràng. Chỉ như vậy thôi Quang Anh đã cảm thấy có chút khó thở, ánh mắt mất tự nhiên dời đến chỗ góc mấy người đang chơi bài.

Tay cậu bị người ta nắm lấy, được nhét cho một cái hộp.

Lực chú ý của Quang Anh lập tức bị cái hộp nhung màu đỏ sậm trong tay hấp dẫn, cậu tò mò hỏi: "Quà cho em à?"

Đức Duy lắc đầu, trong mắt dần thấm đẫm ý cười: "Không phải, đây là cái khác."

Quang Anh gật đầu, cúi xuống tháo cái dây buộc ở trên, mở nắp ra.

Đèn trong phòng rất sáng, chiếu xuống khiến đồ trong chiếc hộp thoáng phản xạ lại ánh sáng. Quang Anh hơi nghiêng cái hộp sang một bên, tránh đi ánh đèn chói mắt.

Bên trong là một chiếc nhẫn nam yên lặng nằm đó, không quá mảnh cũng không quá dày, rất vừa vặn, kiểu dáng cũng đơn giản. Trên đó không có bất kì thứ gì trang trí, nhưng cầm ở trong tay, cảm nhận lại tốt đến bất ngờ.

Quang Anh rũ mắt, nhấc chiếc nhẫn lên, nhìn thấy mặt trong của nhẫn có khắc một từ:

WINNER.

Người chiến thắng.

Đức Duy nghiêng người, khẽ nói bên tai Quang Anh: "Quang Anh, em thắng, anh thua."

"Anh bằng lòng làm tù binh của em cả đời."

"Em cũng sẽ mãi mãi là winner của anh."

Quang Anh cảm giác dây thần kinh đang bị giọng nói của Đức Duy hôn lên, ngón tay cậu gần như sắp không cầm nổi chiếc nhẫn nữa. Âm thanh của Quang Anh run rẩy, cậu chậm rãi, khẽ gọi: "Đức Duy..."