ACT V. Fimbulvetr - Đông Vĩnh Hằng

Cảnh 5

Áo sơ mi của cậu đã rách nát như một mảnh giẻ và bị buộc chặt phía sau lưng. Giữa đầu gối và tấm ga trải giường chỉ còn lại một lớp vải mỏng của bộ đồ ở nhà.

Cậu quỳ rạp xuống, sức lực ở phần thân trên gần như không còn đủ để nâng đỡ cơ thể khi chẳng còn tay để chống đỡ. Má của Britannia nhỏ bé ép chặt vào hông của kỵ sĩ, và đây là tư thế mà cậu đã tự chọn. Cậu không thể đứng dậy, không thể di chuyển, đôi mắt mở to đầy bất an, giống như một con rắn độc, dùng mũi cọ nhẹ vào vải quần của người kia. Cậu lo lắng, cảm thấy hoảng sợ, nhưng đôi tay cậu đã bị vô hiệu hóa, không thể cử động. Cậu cảm nhận được thứ bên dưới mình đang cứng lại, nhiệt độ tăng lên, không khí trở nên mờ ảo khiến cậu rơi vào tuyệt vọng. Cậu chỉ có thể mở to đôi mắt, phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt, như thể đang cầu xin từ sâu thẳm trong cổ họng.

Dưới chân Suzaku, cậu nằm yên lặng, không cảm thấy đau đớn hay yếu đuối. Cậu nhớ lại lần cuối cùng nằm chung giường với một người khác. Họ đã nói rằng tình trạng của Adam không ổn. Thằng bé còn quá nhỏ, chưa từng tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Sau khi phẫu thuật thay đổi màu mắt, có vài giờ liền nó phải nhắm mắt, không được tiếp xúc với ánh sáng. Bóng tối đã làm nó sợ hãi đến mức run rẩy và la hét. Bệ hạ, ngài đã không ngủ suốt cả một ngày rồi, ngài nên đi nghỉ ngơi. Chuyện nhỏ nhặt thế này không đáng để ngài bận tâm...

Nhưng cậu biết rằng Adam không sợ bóng tối. Lelouch. Cậu nghe thấy CC nói với mình bằng giọng nghiêm túc. Đây là lần cuối cùng. Lần cuối cùng tôi giúp cậu dọn dẹp đống rắc rối của tương lai. Được rồi, bây giờ đứa trẻ này chẳng còn nhớ gì nữa. Cậu biết một người không có quá khứ và không thấy tương lai sẽ thế nào không?

Cậu nhìn qua tấm kính, thấy cái bóng nhỏ bé của đứa trẻ co ro ở một góc giường, ôm đầu gối và run rẩy. Đầu nó quấn băng, màu sắc nhợt nhạt. Cậu nhớ lại mình khi mới 10 tuổi, ngồi trên chuyến bay đến Nhật Bản. Hôm đó, máy bay rất lạnh, Nunnally cứ liên tục hít mũi. Xin chào, gió lạnh quá, em gái tôi sẽ bị cảm; xin chào, có thể tăng nhiệt độ máy bay lên một chút không? Làm ơn; xin chào, có cái chăn nào không? Em gái tôi không khỏe...

Không ai trả lời cậu. Ban đầu, cậu vẫn có thể ngồi đó, gọi nhỏ, giữ lễ phép của hoàng gia và sự thấu hiểu với người khác, thầm hy vọng rằng ai đó sẽ đáp lại yêu cầu của mình. Nhưng cuối cùng, vì lo lắng mà cậu đứng dậy, giọng nói cũng cao hơn. Tất cả mọi người đều nhìn cậu, thì thầm với nhau.

Đó là hoàng tử...

Suỵt, đừng nói lung tung, dòng dõi của Marianne đã chết hết rồi, hai đứa nó chẳng là gì cả.

Trong những lời nói đó, toàn thân cậu lạnh ngắt, cố gắng vẫy tay mạnh hơn. Xin chào! Xin chào! Tôi không cần gì cả, chỉ cần một cái chăn cho em gái tôi...

Cuối cùng, ngay cả Nunnally cũng kéo tay áo cậu. Không sao đâu, anh trai. Em không lạnh. Cô nói, cuộn mình trong lòng cậu với cánh tay lạnh toát. Cậu lặng lẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua những tiếp viên hàng không giả vờ như không thấy họ, lướt qua lá cờ sư tử và rắn trên máy bay; bên ngoài cửa sổ, nước biển xanh biếc, dù nhìn về phía nào cũng không thấy đất liền. Hôm đó, mẹ cậu đã chết, cha cậu không cần cậu; cậu cố tưởng tượng đến hòn đảo nhỏ xa xôi đó, nhưng không thể hình dung ra bất cứ điều gì. Nhưng ngay lúc Nunnally kéo tay áo cậu, Lelouch nghĩ, mình chẳng quan tâm điều gì nữa, chẳng mong đợi gì cả. Điều duy nhất cậu ước muốn là bảo vệ em gái mình.

Vì vậy, cậu đã cười và nói: Nó mạnh mẽ hơn tôi.

CC nhíu mày nhìn cậu, không nói thêm lời nào.

Cậu bước vào, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh giường. Đứa trẻ nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu lên đột ngột. Ai vậy?! Cậu bé co mình lại sâu hơn, như một con thú nhỏ cảnh giác, nhe răng về phía nơi phát ra âm thanh.

Cậu nhìn nó, giống như nhìn thấy chính mình của nhiều năm trước. Một đứa trẻ chẳng bảo vệ được ai, thậm chí không thể tự quyết định mình sẽ đi đâu. Nhưng bây giờ, cậu đã mười tám tuổi, có một thân hình của người trưởng thành, cuối cùng có thể dùng đôi tay mình ôm trọn lấy một đứa trẻ bảy tuổi, khiến thằng bé không còn lạnh lẽo, hoặc sợ hãi đến run rẩy nữa.

Anh đến đây để ở bên em. Cậu nói, đưa tay ra, khẽ chạm vào vai đứa bé, đầu tiên là bằng đầu ngón tay, sau đó là bàn tay, vuốt dọc xuống cột sống.

Anh sẽ đưa em đi đâu? Cậu nghe thấy Adam hỏi.

Hãy ngủ đi. Cậu không trả lời trực tiếp câu hỏi của nó. Khi tỉnh dậy, em sẽ biết.

Họ nằm cạnh nhau khoảng ba giờ, đứa trẻ ngủ say, nhưng cậu vẫn thức, dùng móng tay bấu vào lòng bàn tay để ngăn mình phát ra âm thanh vì cơn đau do Geass để lại. Khi đôi mắt cậu mờ đi, ngay cả việc thở cũng trở nên khó khăn, thì trong giấc mơ, Adam đột nhiên đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt lên cổ cậu. Cậu sợ sẽ đánh thức đứa bé, đến mức không dám run rẩy dù chỉ một chút.

Ba giờ sau, một người lính gõ cửa, nhắc nhở cậu thời gian đã hết, Adam cần phải xuống tàu. Chỉ bay thêm một lúc nữa là vào không phận Thái Bình Dương, có lẽ sẽ bỏ lỡ ngôi làng cuối cùng. Cậu ngồi dậy, Adam vẫn đang ngủ — nó chỉ mới bảy tuổi, quá mệt mỏi, quá sợ hãi, lúc đó trạng thái của nó chẳng khác gì ngất đi.

Vài nhân viên y tế nhẹ nhàng bế cậu bé lên, chào cậu bằng một động tác chào cung kính. Chúng tôi sẽ đưa cậu bé đi đâu, thưa bệ hạ?

Cậu nhìn đứa trẻ, và trong lòng biết rằng sau khi mặt trời mọc, đêm nay đối với Adam sẽ giống như một giọt sương, sẽ tan biến, và không bao giờ trở lại. Cậu quay đầu nhìn ra ngoài, không có ánh sáng, chỉ có bóng tối mịt mù, chỉ có đèn hành trình ở đầu cánh máy bay lấp lánh lặng lẽ. Ngoài cabin, là đại dương vô tận giống như khi cậu mười tuổi, không thể nhìn thấy bến bờ. Cậu nhìn nó và nói: Đưa đến nơi mà hoàng thành sẽ không bao giờ tìm thấy thằng bé.

Khuôn mặt của Lelouch ép chặt vào bụng dưới của Suzaku. Vị hoàng đế dường như đã quá mệt mỏi, nghỉ một lúc trước khi tiếp tục. Cậu cúi mắt xuống, thè lưỡi ra một chút. Chiếc lưỡi hồng hồng, đầy dâm dục của cậu nhanh chóng tìm thấy vị trí cần đến, di chuyển trên lớp vải khô, nhẹ nhàng kéo khóa quần.

Hơi thở của cậu rối loạn. Trong khi tay bị trói, cậu rất yên tĩnh, không chút nghi ngờ đây có phải là một âm mưu khác của người bạn thân hay không. Cậu ta bình thản nhìn về phía Suzaku, hơi nghiêng người về phía trước, vai nhích về sau; Cậu quỳ gối, da bụng căng chặt đến mức không còn một nếp gấp nào, khiến người ta nghi ngờ rằng người này gầy đến mức nội tạng cũng có thể biến mất.

Trên làn da nhợt nhạt bên trái xương ức của cậu, có một vết thương dài khoảng năm centimet, màu nâu nhạt, nhấp nhô theo nhịp thở, như thể đang kêu gọi: Đến đây, tìm cho ta một thanh kiếm. Ai có thể khéo léo cắm vào chỗ trống này, người đó sẽ trúng số độc đắc. Đó là giết chết tôi, thì sẽ hoàn toàn sở hữu tôi. Giết chết tôi, tôi cũng sẽ mãi mãi sở hữu người đó!

Và giờ đây, cậu ta đang cắn một mảnh nhỏ từ quần của Suzaku, vẻ mặt lo lắng, hai mắt khép hờ. Những nỗ lực không thành công lâu ngày khiến mồ hôi trên trán hoàng đế biến thành vật thể, chảy dọc theo sống mũi, hướng tới đầu mũi. Suzaku đưa tay ra, năm ngón tay luồn vào tóc của cậu. "Cậu muốn cái này không?" Anh nhẹ nhàng hỏi.

Lelouch ngước mắt lên, ngậm đầu dây xích kim loại vào miệng, mơ hồ gầm gừ rồi dụi chóp mũi vào thứ cứng cáp của người kia. Ngoại trừ việc cổ tay bị trói và má áp vào đùi người khác, không có bộ phận nào trên cơ thể cậu được vuốt ve. Nói cách khác, thứ duy nhất mà cậu nhận được chỉ là sự trừng phạt tàn nhẫn. Tuy nhiên, cậu vẫn nhanh chóng trở nên ẩm ướt. Suzaku thấy, trên khóe mắt của cậu nhanh chóng tụ lại một đám sương mù, nước mắt bị giam giữ bên trong, ngoan cố bảo vệ vị trí của mình, không biết có rơi hay không. Màu sắc của đôi mắt cậu cũng vì vậy mà trở nên mờ mịt.

Người kỵ sĩ buông tay đang nắm lấy tóc Hoàng đế ra, ân cần kéo khóa quần xuống. Lelouch muốn điều đó, vì vậy trong khoảnh khắc tiếp theo, cây gậy cứng đập vào mặt hoàng đế. Nhưng người bên dưới dường như hoàn toàn không cảm thấy bị xúc phạm, lập tức mở miệng một cách háo hức, tỉ mỉ, dùng đầu lưỡi liếm qua phần thân, răng cửa nhẹ nhàng chạm vào đỉnh một cái, rồi ngay lập tức ngoan ngoãn và đầy nôn nóng nuốt chửng nó.

Để có lực, hoàng đế buộc phải thay đổi tư thế, quỳ nửa người lên, nhưng ngay cả như vậy, cơ bụng vẫn không chịu nổi, chỉ vài lần nuốt vào nuốt ra đã bắt đầu co giật nhẹ, kêu gào sự yếu ớt và bất lực của mình. Tóc ướt chưa khô rủ xuống, chia khuôn mặt cậu thành vài mảnh trắng như sứ, mỗi mảnh đều khiến người ta kinh ngạc; Cậu thở bằng mũi, như một con thú hoang chưa trưởng thành, rên rỉ và phát ra những tiếng khóc nghẹn ngào. Người cầm quyền cao nhất thế giới hiện tại cuộn mình lại, ngay cả cánh tay cũng không thể sử dụng, chỉ để thực hiện một công việc mà thôi.

Kururugi Suzaku nghĩ, ánh mắt đó có lẽ được gọi là tuyệt vọng. Trong căn phòng lúc này không có ai bình thường, cả hai người họ đều phát điên. Anh nhìn Lelouch, hai bên má hóp lại của người tóc đen khi mút, hàng mi run rẩy nhẹ nhàng do ngạt thở và nôn nao. Cơ bụng của cậu cuối cùng không còn sức chịu đựng với gánh nặng lên xuống liên tục và mất hết sức lực. Hoàng đế thở hổn hển, ngã xuống, mũi vẫn không biết hối cải, chạm vào dục vọng tăm tối của người bạn thân.

Người mang họ Kururgi kéo cậu dậy, không dùng sức nhiều, có lẽ là đã chạm vào gân của cậu, khiến Lelouch phát ra âm thanh đau đớn. Cậu sợ đau, Suzaku nghĩ. Thực ra, Lelouch là một người rất nhạy cảm. Sợ bẩn, sợ bị đầu độc, sợ Nunnally biến mất, sợ đau, sợ phiền phức, và còn sợ bị người khác khinh thường. Tên Nhật Bản chồm tới, cẩn thận cắn nhẹ, liếm từng tấc da tấc thịt của Hoàng đế từ xương quai xanh tới ngực. Hệt như đang chơi đùa, anh dùng răng day nhẹ rồi kéo ra ngoài, ngay lập tức nghe thấy người tóc đen phát ra tiếng thở mỏng manh.

Đầu lưỡi và đôi môi của thanh niên người Nhật lần theo xương ức nhô ra, đặt lên vết thương trên ngực của ác quỷ. Chỉ cần hôn nhẹ, vết thương như được tái sinh, hiện lên màu máu hồng. Bàn tay điêu luyện cầm kiếm nắm chặt hông của cậu, ép người của Hoàng đế tiến lại gần, với tư thế như một lễ vật dâng hiến. Cơ thể Lelouch bắt đầu run rẩy.

"Đau không?" Anh hỏi khẽ, ngón tay khéo léo tháo xuống chiếc quần còn lại của Britannia nhỏ bé.

Lelouch cắn chặt môi, lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể không nghe thấy câu hỏi đó. Bầu trời đã tối, mặt trời đã lặn. Họ bị mắc kẹt trong cái kén bạc, tự do rên rỉ, ôm ấp nhau, không ai chứng kiến, không ai hay biết. Tuyết lại bắt đầu rơi, mùa đông bốn mươi năm mới có một lần của Pendragon thật khủng khiếp, chỉ sau vài giờ, đến lúc mặt trời mọc, khoảnh khắc ngắn ngủi này sẽ bị chôn vùi trong lớp tuyết dày, không bao giờ tìm thấy nữa.

Lelouch bất chấp, tiến lại gần hôn anh. Hôn lên lông mày, mắt, má, cằm, rồi rút lui, không tự nhận ra, hoặc đơn giản là lười biếng ma sát bụng dưới của mình vào đùi anh. Suzaku đưa tay xuống, kinh ngạc phát hiện người bên dưới đã mở rộng hai chân cho mình, hậu huyệt ẩm ướt và dâm dục.

Cậu nằm ngửa, đối diện với điều sắp xảy ra. "Tương lai sẽ tệ đến mức nào? Zero Requiem đã thất bại sao? Thế giới lộn xộn, cuộc chiến sẽ bắt đầu lại, có thể tồi tệ hơn bây giờ?" Anh ta dỗ dành hỏi, "Đó là lý do cậu trở về, đúng không?"

Lelouch không đáp, chỉ khẽ quay người, nghiêng đầu sang một bên. Khóe mắt cậu ướt, đôi môi ẩm ướt, bên trong cũng ẩm ướt, sự gần gũi đau đớn như tra tấn này đã tạo ra một khe hở nhỏ trong lớp vỏ cứng cáp của cậu. Khi tầm nhìn của cậu trở lại rõ ràng, cậu thấy gương mặt của Nunnally. Em không lạnh, anh à. Cô tựa vào anh, nhẹ nhàng đặt đầu lên vai anh, giọng nói nhỏ như gió thoảng bên tai. Chúng ta còn bao lâu nữa mới đến nơi?

Cậu cũng không biết, không một ai trả lời câu hỏi của cậu. Vì vậy, cậu chỉ có thể nói. Sắp tới rồi, rất nhanh thôi. Chỉ cần nhắm mắt ngủ một giấc, khi tỉnh dậy sẽ đến nơi. Ở Nhật Bản có cờ cá vàng, cổng Torii, và nàng công chúa sống trong ống tre, cô sẽ trở về cung điện trên mặt trăng vào một ngày nào đó... Cậu ôm chặt Nunnally, dùng cơ thể che chắn khỏi những ánh nhìn dò xét của người khác, cởi áo khoác ra và đắp lên đôi chân ốm yếu của em gái. Trong khu vườn nhỏ của cung điện Bạch Dương có một cánh cổng nhỏ do Clovis thiết kế, chỉ dành cho Euphy và những người khác lén lút đến đây chơi. Ngày đó, Nunnally chạy nhanh đến mức, ngay cả Cornelia cũng không đuổi kịp. Nhưng giờ đây, đến cả đứng dậy em cậu cũng không thể.

Biển bên ngoài màu xanh lục. Nunnally thở đều trên vai cậu, cậu ôm em mình, cúi đầu nhìn đôi tay nhỏ đang siết chặt, biết rằng em gái thực ra không hề ngủ.

Hơi thở của cậu bắt đầu run rẩy.
"Trả lời tôi, Lelouch." Suzaku nói, và bắt đầu tiến vào bên trong cậu. Cơn đau đớn như bị xé rách khiến cậu phải nắm chặt ga trải giường bên dưới. Cánh tay cậu bị sức nặng toàn thân đè lên, giờ đã tê cứng không cảm thấy đau, như thể bị đàn kiến xâu xé.

Cậu cảm nhận được Suzaku đang vén những sợi tóc đẫm ướt mồ hôi trên trán cậu sang một bên. Hai ngón tay tách rời hàm răng cậu đang nghiến chặt, nhẹ nhàng quấn quanh lưỡi cậu như đang đùa nghịch, khiến cho nước miếng nhiễu ra tay anh rồi chảy xuống. "Chuyện gì đã xảy ra với tương lai? Thế giới đã thay đổi theo hướng tệ hơn... phải không?"

Không, cậu mở mắt, môi hé mở, hơi thở dồn dập. Không. Thế giới không tệ đến vậy, vẫn có xung đột, vẫn có tiến bộ, sự sống vẫn đang tràn đầy. Rồi anh thấy, trong căn phòng tối tăm của cung Bạch Dương, trên chiếc giường từng thuộc về mẹ, có hai bóng hình cô đơn nhỏ bé: Một đứng thẳng, một co quắp lại trên giường run rẩy. Adam quay lại, nước mắt lưng tròng, như thể bị dọa sợ.

Tôi phải làm gì đây? Cậu nghe thấy đứa trẻ hỏi. Tôi không biết còn cách nào khác... Mình nghĩ mình sẽ ở lại đây qua đêm, đợi anh ấy...

Cậu tiến lại gần, trong thế giới lạnh lẽo phản chiếu trong gương, đặt tay lên mặt Suzaku. Anh đã lớn lên nhiều rồi, Lelouch nghĩ, giờ mình không ôm được anh nữa. Cậu áp má vào tóc anh, từ từ vỗ về lưng anh. Adam không biết, không ai biết rằng nhiệt độ cơ thể có thể ngăn được nước mắt rơi. Cậu không nói cho anh, không nói với ai. Đây là bí mật mà chỉ có ba người trên thế giới biết.

"Lelouch." Suzaku gọi tên cậu, giọng đầy lo lắng, như lần phát hiện ra vết thương do kiếm đâm ở ngực cậu. "Nói cho tôi biết đi."

Nói cho cậu biết điều gì, Suzaku? Lelouch ngẩn ngơ nghĩ. Tôi trở lại không phải vì quan tâm đến thế giới này ra sao. Tôi chỉ thấy cậu đang đau đớn mà thôi.

Cuối cùng, cậu cũng phát ra tiếng rên rỉ đầu tiên, như thể bị nghẹt thở. Suzaku dùng một tay giữ chặt vai cậu, giữ cho hoàng đế đang cố ngẩng đầu lên không thể rời khỏi giường, rồi hôn liên tiếp lên xương quai xanh của người tóc đen. Anh cúi mắt, nghe Lelouch khó khăn nói: "Trói... cởi trói cho tôi..."

Suzaku mất hai giây để phản ứng với chỉ thị của Bệ hạ. Nhưng anh hoàn toàn lơ nó, anh cố tình đâm mạnh vào bên trong người tóc đen, phần đầu cương cứng liên tục chạm đến tuyến tiền liệt. Lelouch khựng lại vì hành động của anh, những xúc cảm chưa từng biết đến như đánh thẳng vào đại não của cậu.

Một lúc sau mới có thể lấy lại sự tỉnh táo còn sót lại, và bỗng nhiên như bị ma ám, cậu bắt đầu vật lộn, hai tay cố gắng túm lấy không khí phía sau lưng; cả cánh tay nhỏ bé của cậu, do bị đè nén quá lâu mà mất hết màu máu. Khi vùng vẫy, lòng bàn tay nặng nề cọ vào ga trải giường khiến các khớp ngón tay hiện lên những vết bầm tím.

"Tôi chỉ muốn biết một điều này thôi." Suzaku nói, cảm nhận được người bên dưới như đang siết chặt lại. "Tôi chỉ muốn biết mọi thứ cậu làm đều có lý do. Tôi chỉ muốn biết cậu vẫn là Lelouch."

Hoàng đế không trả lời, như một con cá thiếu nước, cứng đầu nhìn chằm chằm, tự hành hạ bản thân không cho nước mắt đã bão hòa chảy ra, quyết tâm tránh né câu hỏi. Suzaku cảm thấy một sự bực bội không rõ nguyên nhân. Được rồi, anh nghĩ, để tôi xem cậu có thể chịu đựng đến mức nào. Anh dùng cả hai tay siết chặt lấy cái eo mảnh khảnh của Lelouch, anh rút ra rồi nhanh chóng đâm lút cán, khiến vị Hoàng đế vĩ đại phát ra âm thanh nức nở, mặt mày đỏ bừng lan đến tận mang tai.

Trong những chuyển động như vũ bão, cuối cùng cậu cũng không còn cách nào giữ lại chút thể diện cuối cùng. Cơ bụng mệt mỏi không còn sức lực nào để giúp cậu đứng dậy, đầu cậu lắc lư trên tấm vải trắng tinh, như thể cả cơ thể đã bị xé nát. Một phần trong cậu điên cuồng muốn trốn chạy, một phần chỉ muốn ở lại, bị xâm chiếm, bị phá hủy... Ngực cậu phập phồng dữ dội, bên trong phát ra âm thanh như của người sắp lìa đời, yếu ớt như tiếng thở của người già.

Cậu thở hổn hển, vẫn cảm thấy không đủ, không đủ... Nước bọt cứ thế thi nhau lần lượt từ khóe miệng chảy xuống cái cổ trắng ngần. Giờ phút này, trạng thái suy sụp của kẻ ác đang thực hiện hành vi đồi bại đã hiện rõ. Suzaku vội cúi người, dùng hai tay kéo mạnh sợi dây làm từ vải áo, xé nó ra và ném sang một bên. Thanh niên người Nhật cúi xuống, một tay bịt chặt miệng và mũi của bệnh nhân thở gấp, ngăn không cho cậu hít thêm bất kỳ oxi dư thừa nào.

Hai tay của hoàng đế đã bị trói đến tê cứng, giờ đây không còn sức lực, chỉ tuyệt vọng nắm chặt bàn tay đang cản trở hô hấp của mình; cánh tay cậu không còn sức lực, nhưng cơ thể vẫn có năng lượng, Suzaku không dám dùng sức mạnh hơn, vì vậy việc khống chế thân trên đang vùng vẫy của anh trở nên khá chật vật. Người phía trên cảm nhận được lòng bàn tay mình hơi ướt át và trơn trượt vì hơi thở và sự liếm láp không thể kiểm soát của hoàng đế. "Chậm lại." Anh nói. "Hít thở chậm lại, rất nhanh sẽ ổn thôi."

Trong sự hỗn loạn, có một thứ gì đó từ túi áo trước ngực rơi ra, rơi trúng người có mái tóc đen, và ngay lập tức bị những ngón tay túm lấy. Suzaku cúi xuống, đó là thiết bị liên lạc của Serei, anh đã giấu nó rất kỹ, nhưng cuối cùng vẫn bị phát hiện.

Kỵ sĩ cười tự giễu. "Lấy đi đi, vốn dĩ là tài sản của cậu." Anh lầm bầm, cảm thấy quái vật đội lốt người đang phải cố gắng hít thở trong tay mình. "Trả lại cho cậu."

Thế nhưng, trái với dự đoán của anh, Lelouch không còn vùng vẫy nữa. Hai tay của hoàng đế, tuy đã yếu ớt và vẫn đang run rẩy, từ khoảng trống hầu như không thể tìm thấy giữa họ, tìm được vật kim loại, run rẩy nâng lên và đưa về phía anh. Đôi môi cậu cử động trong lòng bàn tay của Suzaku, như thể đang cố nói điều gì. Để nghe rõ, Suzaku đã lấy tay ra, và nghe Lelouch nói:

"...Tôi gửi nó, gửi nó cho cậu." Cậu nói, thở hổn hển, giọng khàn khàn, chân thành, nhét vật trong tay vào lòng Suzaku. "Là của cậu."

Hệt như một người bị bệnh động kinh, dùng cánh tay cuối cùng còn rảnh, vụng về gỡ từng cúc áo người phía trên. Nhưng cậu run quá, chiếc khuy sừng liên tục trượt khỏi các ngón tay. Suzaku liền thay cậu thực hiện động tác này, cởi bỏ áo của mình. Ngay lập tức, cậu ôm chặt lấy anh, hai tay đặt lên lưng của kỵ sĩ, vuốt ngang dọc như muốn tìm kiếm thứ gì đấy trên từng tấc da người kia.

Suzaku siết lấy mông cậu, nhấc bổng cậu lên rồi đẩy mạnh, từng cú đâm trở nên chính xác và hà khắc hơn, anh dùng lực mạnh đến mức như muốn xuyên thủng bên trong cậu một cách tàn nhẫn. Nhưng Hoàng đế vẫn không phản kháng, chỉ kiên trì, từng chút từng chút một, dùng từng ngón tay và lòng bàn tay của mình vuốt ve lưng của Kỵ sĩ. Rồi cơ thể cậu bỗng nhiên mất sức, mềm nhũn như nước, tựa vào người tóc nâu.

Được rồi. Hoàng đế ngẩn người nghĩ. Suzaku đã ổn, không để lại bất kỳ vết sẹo nào.

Suzaku ghét cậu, nên ngay cả một chút âu yếm cũng không dành cho cậu là việc dễ hiểu, sự thô bạo của anh suýt nữa lại giết chết cậu lần nữa. Nhưng vết thương của anh đã lành, lưng phẳng phiu, không còn dấu vết của những vết bỏng hay nứt nẻ. Cánh tay cậu quàng quanh cơ thể Suzaku, siết chặt, như thể đang bám vào một khúc gỗ nổi, khiến kỵ sĩ cảm thấy hơi bối rối.

Thế là Suzaku quay người lại, tiếp tục thúc hông từ phía sau. Từng cú thúc, cú đâm của anh càng lúc càng mạnh hơn, nhanh hơn, và sâu hơn nữa. Như thể anh muốn trút hết sự thù hận của mình vào bên trong, như thể anh không phải là người mà là một con thú trong kỳ động dục. Cứ như thể đang trừng phạt cậu vì đã nói dối. Cậu cảm thấy mình sắp bị dập cho tan thành từng mảnh, đầu thì cứ dồn mạnh vào chiếc tủ cứng nhắc bên cạnh giường bệnh. Ngón tay của Suzaku đang xoay tròn ở một chỗ nào đó trên lưng cậu. Cảm nhận bên trong hậu huyệt ẩm ướt đang co rút liên hồi, anh biết đây là dấu hiệu cho biết Lelouch sắp lên đỉnh.

Rồi, đột nhiên, một lực rất mạnh khiến anh ngã xuống, đầu gối phía sau đập mạnh vào chiếc đệm cứng. Đó là Lelouch. Cậu bất ngờ xoay người, nhào tới phía trước, hành động hoàn toàn bất ngờ này đã đánh bại anh – một chiến binh đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, và đạt được chiến thắng tạm thời.

Cậu— vị Hoàng đế vĩ đại ngồi vắt ngang hông anh, mũi đỏ bừng, má cũng vậy, nhìn anh xuống từ trên cao. Rồi bỗng nhiên cậu cúi người, như lúc bắt đầu ngày hôm nay, ôm chặt lấy cổ anh, nhẹ nhàng, ân cần hôn lên chiếc vòng cổ lạnh lẽo.

Món đồ kim loại rung động nhẹ. Suzaku ngẩn người, nghĩ rằng đó có lẽ là phản ứng của việc nhập sai mật mã. Sau khi làm xong hành động vô nghĩa đó, Hoàng đế lại chôn đầu vào hõm cổ anh.

"Tôi biết cậu sẽ không ở đây mãi." Anh nghe Lelouch bỗng dưng nói một cách lấp lửng. "Tôi biết cậu sẽ rời đi."

Da thịt họ dán chặt vào nhau, những chỗ riêng tư được kết nối lại với nhau. Suzaku ngơ ngẩn, đầu óc không thể kiểm soát suy nghĩ, liệu có phải Xianglin đã lộ ra không? Không, điều đó không thể. Hoặc có thể là chính anh? — càng không thể. Từ lúc gặp nhau đến giờ, về kế hoạch tương lai, anh chưa từng tiết lộ điều gì. Liệu có phải là Nunnally? Nhưng...

Thời gian bỗng như ngưng lại, tuyết cũng chẳng còn rơi, một ánh trăng dịu dàng chiếu lên họ. Chậm rãi, Suzaku cảm thấy những giọt nước nóng hổi rơi xuống vai mình. Đó chắc chắn không phải là tuyết, vì tuyết đã ngừng rơi lâu rồi. Những giọt nước mắt mà Lelouch đáng lẽ phải rơi từ nhiều tháng trước, cuối cùng cũng tràn ra vào khoảnh khắc này.

Rất lâu sau, anh mới nhận ra, không phải Julius Kingsley, cũng không phải Lamperouge; đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng Lelouch Vi Britannia khóc trước mặt anh. Nhưng trong ngày ấy, giữa tuyết rơi, ánh trăng, và màn đêm, mọi thứ đã trôi qua một cách hỗn độn.

Sau một thời gian dài, có người hỏi anh, hôm đó họ đã nói những gì, hỏi anh về những gì đã xảy ra và kết thúc sau cuộc gặp gỡ với bạo chúa như nào.

Anh thành thật nói, rằng tối đó không có gì... không có gì cả.