Mấy ngày vui chơi nhanh chóng qua đi, cả bọn liền quay về làm việc. Cuộc họp ba bên diễn ra như dự kiến. Nhưng phía Gedeon lại báo có vấn đề xảy ra. Vốn dĩ với sự hợp tác của ba công ty lớn thế này, hẳn là sẽ không ai có khả năng tranh giành với họ. Tin tức phát triển khu đất phía Tây cũng chưa lộ ra ngoài, cho nên họ hoàn toàn chiếm ưu thế. Chỉ cần bàn xong các điều khoản trong hợp đồng, họ liền có thể bắt tay thực hiện kế hoạch. Không ai nghĩ họ còn chưa thống nhất được, Gedeon đã đem đến tin tức về việc có mấy công ty lớn khác cũng hợp tác, muốn cạnh tranh với họ.

"Mặc dù có cạnh tranh không hẳn là chúng ta sẽ không thu mua được, nhưng dự toán ban đầu có thể phải chỉnh sửa." Gillie nói.

"Hơn nữa chúng ta cũng nên nhanh chóng cử người về nước xem xét tình hình, phối hợp với bên này sẽ thuận tiện hơn rất nhiều." Gedeon tiếp lời.

"Dĩ nhiên là như vậy." Luka gật đầu. "Hẳn là bên anh cũng sẽ cho người đi?"

"Tất nhiên." Gedeon mỉm cười.

-

Cuộc họp kết thúc, Luka cùng Len, Gakupo và Rin đi đến phòng làm việc của Len. Luka thả xấp hồ sơ lên bàn, mày hơi chau,

"Tự nhiên lại xảy ra vấn đề. Rõ ràng chúng ta đã chặn tin tức rồi, sao lại truyền được ra ngoài?"

"Tường nào không lọt gió." Len nói. "Chỉ là không sớm không muộn, chọn đúng lúc này xảy ra vấn đề."

"Ý em là..." Luka nghi hoặc, thấy Len không lên tiếng, cô tiếp, "Nhưng như vậy thì có lợi gì cho họ chứ?"

"Anh cũng không nghĩ ra được." Gakupo đóng lại xấp hồ sơ, nhìn Len. "Dự toán ban đầu tăng, cả ba bên đều không có lợi."

"Em không biết." Len nói. "Trước tiên cứ về nước xem tình hình."

"Vậy để ai ở lại đây?" Luka hỏi. "Kiyoteru sao?"

Len gật đầu, đồng thời cùng Luka nhìn sang Gakupo. Anh lại nhìn Rin, hỏi, "Em nghĩ sao?"

"Em á?" Rin mở to mắt, bĩu môi. "Haku đi."

Gakupo mỉm cười hài lòng, "Vẫn là có theo dõi."

Rin hừ nhẹ, nói, "Chẳng lẽ cứ giữ vững hình tượng nông cạn suốt sao?!"

-

Sau khi họ thông báo với Neuman, bên đó lại đề xuất một trong hai người Rin hoặc Len nên ở lại với lý do xem xét mẫu bên đây rất quan trọng. Dựa vào hình mẫu, họ có thể đưa ra phương án phát triển tốt hơn. Gillie nói,

"Len đã ở bên này một thời gian, nắm tình hình bên này khá tốt, sao anh không ở lại? Việc này người trong nhà phụ trách không phải an tâm hơn sao?"

Len trầm mặc. Luka định nói nhưng Rin đã lên tiếng trước, "Mọi người nói rất hợp lý, nhưng mà không thu mua được thì có xây dựng dự án tốt thế nào đều vô dụng. Tình hình thế này, dồn lực về nước để nắm rõ mọi thứ không tốt hơn sao?"

Gillie vừa mở miệng, Rin đã tiếp, "Hơn nữa thế nào gọi là người trong nhà phụ trách sẽ an tâm hơn? Cô biết đối với gia đình Kagamine và Kamigane thì Kiyoteru và Haku là như thế nào không? Xét công hay tư, bọn tôi đều hiểu rõ hơn các vị. Nếu xảy ra vấn đề do lỗi chúng tôi, chúng tôi phải chịu trách nhiệm, bên Neuman không cần thiết phải lo lắng sẽ lỗ vốn."

Gillie hơi rũ mi mắt, nhẹ giọng, "Hợp tác thì chúng tôi hy vọng sẽ thành công, không hy vọng gặp phải lỗi lầm gì, rồi lại bắt phía bên các vị chịu trách nhiệm, như thế bên chúng tôi không được lợi gì nhiều."

"Phải không?!" Rin nhướng mày, cười cười. "Vậy thì các vị cũng nên tin tưởng sự lựa chọn của chúng tôi, hơn nữa chúng tôi càng không muốn phạm sai lầm."

Gillie và Gideon nhìn nhau.

"Dĩ nhiên chúng tôi tin tưởng mọi người." Gedeon cười ôn hoà. "Nếu đã quyết định, vậy chúng ta cứ thế mà làm. Còn việc chưa thống nhất được trong hợp đồng, chúng ta hẹn lại bàn tiếp sau khi về nước, như thế được chứ?"

"Rất tốt." Luka tươi cười.

-

Cả Gillie lẫn Gedeon đều theo cả bọn về nước. Ngoài ra còn có Takako. Rin bày ra bộ mặt không mấy vui vẻ. Còn chưa kịp hết bực chuyện này, đã nghe tin công ty Kagamine điều động nhân sự, Rin đã xin từ chức. Rin trợn mắt chỉ vào bản thân mình. Cô vừa đáp máy bay, cái gì mà xin từ chức.

Trên đường ngồi xe về, Len nhỏ giọng nói, "Hợp tác thế này, để Rin nghỉ việc ở công ty chúng ta là tốt nhất."

"Xem em nói kìa! Chẳng lẽ em không tin tưởng Rin?" Luka không vui, hỏi.

"Em chỉ là đứng trên lập trường những người bày ra cục diện này mà nói thôi." Len lạnh nhạt nói.

"Ba mẹ? Chẳng lẽ họ không tin Rin? Hai nhà chúng ta hợp tác đã lâu, không lý nào lại như vậy."

"Đó là để lấy niềm tin cho Neuman." Len đáp. "Nhưng làm thế này là họ có mưu đồ gì?"

Luka liếc nhìn Len, thấy ánh mắt cậu trầm xuống, trong lòng không yên. Im lặng một lúc cô mới nói, "Tuy chị cũng thấy kỳ lạ khi nhà Rin và nhà mình đề cập mấy việc như xem mắt, hôn sự vào lúc này, nhưng chị không tin ba mẹ và cô chú tính kế tụi em. Như thế thì được lợi gì chứ?"

"Lợi ích rất lớn nếu hôn sự thành."

"Dù vậy cũng không đáng để hy sinh con cái của mình." Luka không đồng tính. "Hơn nữa, ba mẹ đối với em nhẫn tâm thì còn có khả năng. Rin là con gái cưng bên nhà Kamigane, em nghĩ cô chú nỡ sao?"

Len liếc cô.

"Với lại nếu liên hôn, không phải để hai nhà chúng ta thực hiện sẽ càng tốt hơn sao?" Luka tiếp.

"Mối quan hệ giữa hai nhà vốn đã rất tốt, không cần dùng kết hôn để thắt chặt thêm. Nhưng đối với nhà Neuman thì khác."

"Cứ cho là vậy, nhưng với tính cách của hai đứa, đặc biệt là Rin, họ cho rằng có thể ép cưới nếu hai đứa không đồng ý sao?"

"Không biết chừng họ có kế hoạch gì đó." Len híp mắt. "Chị biết bốn người bọn họ thủ đoạn không ít."

Luka hơi ngạc nhiên.

"Cũng chỉ là suy đoán của em." Len nói tiếp. "Cứ chờ xem."

Luka thở dài. Tuy nói là suy đoán, nhưng không phải là vô căn cứ. Có điều cô vẫn không muốn tin gia đình hai bên sẽ làm điều này vì lợi ích thương nghiệp.

-

Thông tin bên Neuman đưa ra không sai. Quả thật đã có những tập đoàn khác chú ý đến khu đất phía Tây, bắt đầu hành động. Mọi người đều bận rộn. Trước đây nhà Kamigane không ép Rin tham gia dự án, tùy ý cô. Nhưng từ khi trở về nước, ông bà Kamigane buộc cô phải tham dự vào. Rin thấy kỳ lạ nhưng không lên tiếng. Dù sao ý cô cũng như vậy.

Có một ngày, Gedeon cùng Rin đi ăn trưa. Lúc đầu họ chỉ nói chuyện trên trời dưới đất, cho đến gần ăn xong, Gedeon lưỡng lự một lúc rồi nói, "Hôm qua phía anh vừa nhận được một tin."

Rin nhướng mày.

"Hình như tập đoàn Kagamine muốn một mình chiếm hết dự án."

Rin ngạc nhiên, nhíu mày, "Dù họ có lòng nhưng vốn thì làm sao?"

Gedeon im lặng một lúc mới nói, "Nghe nói vốn lưu động đang được giữ lại. Số khác... có lẽ đang được điều về."

Rin trợn mắt, "Tin tức nội bộ mà anh lại nắm được..."

Gedeon hơi cười. Rin đặt dao nĩa xuống, nhíu mày, "Nếu là trước đây chỉ ba tập đoàn biết, họ còn có khả năng giành lấy, nhưng hiện tại một đống công ty lớn nhỏ muốn có phần, đây không phải là quyết định khôn ngoan."

"Hẳn là em nắm rõ tập đoàn Kagamine hơn anh. Họ có khả năng này hay không, em có thể đoán được. Bản hợp đồng hợp tác của chúng ta mãi vẫn chưa đi đến thống nhất, chưa ký kết được, trong khi sự việc gấp rút, chẳng lẽ chỉ là tình cờ?"

Rin trầm mặc.

"Hơn nữa không hẳn chỉ có duy nhất công ty của họ."
Rin ngạc nhiên, nhìn Gedeon chờ đợi. Anh ta đột nhiên nhoẻn miệng cười, "Em sẽ không ngờ đến đâu."
Thấy Rin nhíu mày, anh ta tiếp, "Là tập đoàn Bactout của nhà cô thư ký của Len."

"Hả?!?" Rin mở to mắt, khó tin nhìn Gedeon. Anh ta cười hài lòng, "Đã bảo em sẽ không ngờ mà."

"Takako là con gái chủ tịch công ty Bactout? Vậy sao đó giờ cô ta lại theo Len làm thư ký? Còn không hề đề cập đến việc này? Không phải là rất đáng ngờ sao?"

"Cho nên mới nói chuyện này khả nghi."

Rin im lặng một lúc lâu mới nói, "Chẳng lẽ giao tình hai nhà như vậy mà bên Kagamine lại..."

"Trên thương trường làm gì có ai là bạn mãi mãi, lợi ích vẫn nên ưu tiên hàng đầu thôi." Gedeon thở dài.

"Vậy anh tính thế nào?"

"Rút lui." Gedeon dứt khoát.

"Cái gì?" Rin khó tin kêu lên. "Đã đi đến bước này rồi sao lại rút lui? Chẳng lẽ lại để người ta giành hết miếng mồi béo bở này sao?" Rin hơi tức giận, nói.

"Biết sao được. Đây không phải là địa bàn của công ty nhà anh. Hơn nữa nếu chỉ vì dự án này mà làm sứt mẻ tình cảm thì không tốt lắm. Dù sao phía cô chú Kagamine vẫn có ý định tác hợp Gillie và Len."

Rin nhăn mặt nhưng lại bật cười, "Chẳng phải anh vừa bảo nên ưu tiên lợi ích sao? Hơn nữa bọn họ có ý định chơi xấu như vậy, anh vẫn muốn để Gillie đến với tảng băng đó?"

"Tương lai còn nhiều dự án khác. Đến lúc Gillie làm dâu nhà Kagamine rồi thì việc này sẽ không tái diễn nữa."

Rin hừ lạnh. Gedeon cười ôn hòa, "Anh chân thành khuyên em một câu, em cũng nên tính đến chuyện rút lui thì hơn. Vừa giữ được hòa khí hai nhà, vừa không phải chịu thiệt hại."

"Anh cứ đùa!" Rin phẫn nộ nhưng cố nén giọng nói. "Họ bày mưu tính kế như vậy anh còn muốn em bỏ qua? Đang yên đang lành, chỉ vì một dự án lại trở mặt. Tốt! Tốt lắm! Để xem ai cao tay hơn ai!"

"Em bình tĩnh lại đi." Gedeon nói. "Đối đầu như vậy không ai được lợi cả. Cần gì phải chấp nhất?"

Rin nhướng mày, cười lạnh, "Không ai được lợi? Như thế cũng tốt!"

Gedeon thở dài, "Thật là!"

-

Tại một nhà hàng khác, Gillie cũng đang cùng Len dùng bữa. Bầu không khí im lặng kéo dài đến khi cả hai đã ăn xong, Gillie mới lên tiếng,

"Hôm nay hẹn anh ra là muốn nói một tiếng với anh về việc công ty Neuman sẽ không tiếp tục tham gia dự án này nữa."

Len nhìn Gillie, lạnh nhạt hỏi, "Lý do? Tại sao không nói ở buổi họp?"

Gillie lưỡng lự một hồi lâu mới nói, "Bởi vì quyết định này có chút cảm tính." Cô ta ngừng một khoảng, "Mấy hôm trước em vừa biết tin thư ký của anh là con gái chủ tịch tập đoàn Bactout."

"Thì sao?" Len hỏi khi thấy Gillie im lặng.

"Họ cũng tham gia đấu thầu."

"Takako sẽ không tiết lộ chi tiết dự án."

"Có lẽ cô ta sẽ không liều như vậy. Nhưng mà đề phòng bất trắc vẫn hơn. Có điều đây chỉ là nguyên nhân phụ. Vấn đề chính là Rin không thích cô ta, nếu biết chuyện này, Rin sẽ không để yên."

"Cô cho rằng chỉ vì vậy mà Rin sẽ có hành động gây phá hoại dự án này sao?"

Gillie hơi cười, "Anh nghĩ sao?"

Len rũ mi mắt, không đáp. Gillie tiếp, "Em cũng đã nói, quyết định này khá cảm tính. Rin quá tùy hứng. Có thể cô ấy sẽ không làm gì ảnh hưởng, cũng có thể sẽ có. Để đảm bảo cho mối quan hệ giữa mọi người bền chặt, bọn em nghĩ rút lui là quyết định tốt nhất."

"Chỉ vì một khả năng có thể hoặc không thể xảy ra lại bỏ một dự án lớn?"

"Đúng vậy." Gillie gật đầu, cười. "Tiền thì có thể kiếm sau, nhưng để tình cảm sứt mẻ lại là chuyện khác. Anh Gedeon rất yêu quý Rin nên nếu có chuyện, hẳn là anh ấy sẽ nghiêng về cô ấy. Tuy rằng em cảm thấy không nên nhưng đó là anh trai em. Thế nên thà rằng bỏ qua dự án này."

"Hội đồng quản trị công ty cô đồng ý?"

Gillie gật đầu, "Biện pháp đơn giản thôi."

Len không nói thêm gì. Gillie hỏi, "Chỉ là em hơi tò mò, anh biết thân thế thư ký Takako sao?"

Len lắc đầu. Gillie mở to mắt kinh ngạc, sau đó thở dài, "Em nhiều lời một chút, nhưng mà anh nên tìm cơ hội nói với bên Kamigane thì hơn, để tránh hiểu lầm. Về việc rút lui, em nghĩ anh Gedeon sẽ báo cho Rin. Bọn em cũng sẽ tổ chức họp để thông báo việc này."

Len gật đầu.

-

Len trở về công ty liền đến tìm Luka. Cô ngạc nhiên khi nghe cậu kể lại chuyện này.

"Tại sao bên nhân sự không cho chúng ta biết việc này?" Luka nhíu mày. "Cô ta cũng không nói cho em, chẳng lẽ còn có ý khác? Tuy rằng tiết lộ cơ mật công ty là phạm luật nhưng mà có rất nhiều cách."

"Nếu là người ngoài bày mưu tính kế thì dễ hiểu." Len nói.

Luka kinh ngạc nhìn cậu, "Chẳng lẽ ý em là người trong nhà?" Cô vừa dứt lời liền lắc đầu. "Không thể nào. Sao em cứ cho rằng ba mẹ có mưu đồ gì đó vậy? Việc này không hợp lý chút nào cả."

"Em có thể hiểu được thì đã không bị động thế này." Len trầm giọng nói. "Nếu chỉ là muốn thử năng lực làm việc của chúng ta vậy đã đi quá lố rồi."

Luka hơi rùng mình. Giọng điệu cùng nét mặt lạnh băng của Len khiến cô không thoải mái.

"Đó là ba mẹ chúng ta a."

"Thì sao?" Len lạnh lùng nhìn cô. "Là ba mẹ lại muốn tính kế chúng ta. Còn lôi cả tiểu công chúa vào."

"À!" Luka chợt hiểu ra, bật cười. "Thì ra hạ nhiệt độ thấp như vậy là do có dính líu đến Rin."

Len liếc Luka, không thèm nói. Luka nhún vai, "Nhưng em cho rằng bên Neuman thật sự chịu rút lui?"

Len trầm mặc một lúc mới nói, "Lý do có vẻ không thuyết phục lắm. Nhưng có thể họ không tin tưởng chúng ta."

"Gia đình hai bên vẫn muốn thúc đẩy mối nhân duyên này." Luka cười mang theo chút hưởng thụ. "Nếu lỡ có chuyện gì xảy ra lại ảnh hưởng tình cảm, như thế rút lui cũng là hợp lý."

"Tình cảm?" Len nhìn Luka. "Nói chuyện tình cảm trên thương trường sao?"

"Em lạnh lùng chứ đâu phải ai cũng như em? Hơn nữa không phải đụng đến 'tiểu công chúa' thì em cũng nhảy dựng lên sao?" Luka khinh thường nói.

"Em nhảy dựng hồi nào?" Len chau mày.

"Thế em tính sao?" Luka đổi đề tài.

"Nếu họ đào sẵn hố, chúng ta cứ nhảy vào thôi." Len đạm nhạt nói.

-

Len còn chưa kịp gọi cho Rin thì cô đã xông thẳng đến công ty tìm cậu. Cậu nhìn vẻ mặt tức giận của cô, để Takako ra ngoài. Cánh cửa vừa khép lại là giọng Rin vừa vang lên,

"Không ngờ anh giỏi ngoài sức tưởng tượng của em. Người ta là con gái chủ tịch tập đoàn lớn, có chức cao không làm, chạy đi làm chân thư ký cho anh."

Len đi qua bộ ghế sofa ngồi, thấy Rin vẫn đứng yên thì hỏi, "Đứng nói chuyện sẽ mỏi chân."

Mặt Rin đỏ ửng vì tức giận nhưng vẫn ngồi xuống, nhìn cậu chằm chằm.

"Tin tức của em thật nhạy bén."

"Hừ." Rin trừng mắt với cậu. Đổi ngược, cô nhận lại ánh mắt đạm nhạt không chút cảm xúc.

"Chắc em cũng biết nhà Neuman không tham gia dự án này nữa?"

"Phải." Rin nhếch miệng. "Ai đó tham lam muốn nuốt trọn cái bánh, không muốn chia sẻ."

"Nhưng mà bao tử có đủ lớn không?" Len hỏi.

"Bụng dạ người ta thế nào làm sao người ngoài nhìn rõ."

Len kéo khóe môi, tạo một nụ cười rất nhạt, chậm rãi nói, "Vậy em đến đây, ý muốn hủy hợp tác?"

"Phải a. Anh có thư ký với hậu thuẫn mạnh như vậy, cần gì đến nhà Kamigane. Nhưng em muốn hỏi một câu, anh không sợ Kamigane và Neuman hợp tác, đá Kagamine ra khỏi cuộc chơi?"

"Hành động như thế không mấy khôn ngoan."

"Phải a. Anh hiểu quá rõ nên mới dám quyết định như vậy." Rin lạnh nhạt liếc cậu, đảo mắt một vòng.

"Ngược lại tôi muốn hỏi em, dựa vào cái gì em cho là mình đúng?"

"Dựa vào cái gì? Vậy còn anh? Dựa vào cái gì anh cho là sẽ không ai biết chuyện mình định làm?" Rin đứng lên, chỉ thẳng vào mặt Len, tiếp, "Tôi nói cho anh biết, Len Kagamine, đừng tưởng anh có thể thao túng toàn bộ cục diện. Chờ xem, đứa nông cạn như tôi sẽ khiến anh thất bại như thế nào!"

Nói xong cô quay phắt người rời phòng. Takako nhìn bóng lưng Rin rời khỏi, mỉm cười.