Tim tôi nhói lên, chỉ cảm thấy trời nghiêng đất ngả, tuyệt vọng dâng tràn, tôi nắm chặt lấy tay Khương Sáp Kỳ lay cật lực: "Tại sao?! Tại sao? Thế này là vì sao?"

Khương Sáp Kỳ nheo mắt hỏi: "Mày với bà Cùng Dao có họ hàng với nhau à?" (theo ngôn ngữ mạng  Cùng và Quỳnh có phát âm giống nhau, cũng có một từ nghĩa là "lay, lắc", ý nói Bùi Châu Hiền lắc người Khương Sáp Kỳ nhiều quá. Ngoài ra Khương Sáp Kỳ hỏi Bùi Châu Hiền có họ hàng với Quỳnh Dao là vì câu Bùi Châu Hiền nói ở trên "Tại sao?! Tại sao?! Thế này là vì sao?!" là một trong những câu thoại (thét gào) (chuối) kinh điển trong kịch bản của bà)

Mặt tôi xám ngoét như tro: "Tao đau tim quá, hoảng quá, loạn quá!"

Khương Sáp Kỳ tính đưa tay ra vỗ đầu an ủi tôi.

Tôi yếu ớt hỏi lại nó: "Mày nói coi, Kim rùa vàng sẽ không vì mấy câu nói của tao mà sửa điểm lại đấy chứ?"

Khương Sáp Kỳ giật mình, tay hạ xuống đập bốp lên đầu làm cả mặt tôi úp vào bát mì. Sau tôi mới hay, hôm ấy vì phải xử lý mấy chuyện còn đọng sau khi nghỉ dạy ở trường nên Kim Thái Hanh mới quay lại. 

Một tuần trời từ ngày đó, ngày nào tôi cũng chường mặt tới chỗ thư ký khoa, tra bảng điểm mà mồ hôi lạnh đổ ròng ròng. Sau đấy, trong trường có tin đồn tôi với thầy thư kí khoa quan hệ bất chính, ngày nào cũng diễn trò "sau giờ học", làm vấy bẩn sự thần thánh trang nghiêm của phòng làm việc. Thế nên đi đâu tôi cũng phải hứng đủ thứ ánh mắt nghi ngờ của nhân dân toàn khoa, ông thầy đó còn bị giáo vụ gọi lên phê bình tác phong làm việc.

Gặp nhau riết thành quen, thầy thư ký kia vừa hút thuốc vừa oán hận nói với tôi: "Thật ra có quan hệ mập mờ với sinh viên cũng là một cách khẳng định sức quyến rũ của tôi, chỉ cần không bị người ta nắm được nhược điểm thì tôi cũng chả để tâm. Nhưng sao lại phải dính với cô chứ? Làm giá trị con người tôi xuống dốc không phanh." Nghe đồn có hôm từ phòng ông thầy đó còn phát ra tiếng nam nữ rên rỉ, thở dốc khiến người nghe phải mặt đỏ chân run. Ngay hôm sau, trên cổ và cánh tay lão ta xuất hiện mấy dấu hôn lẫn vệt sưng đỏ khả nghi, khiến cho danh tiếng của tôi càng ngày càng bay cao bay xa.

Đương nhiên, với sự quan tâm nhiệt tình này của quần chúng, tôi sẽ không để trong lòng, chỉ có chuyện duy nhất cần phải lưu tâm là cách đây nửa tháng, thành tích của tôi là sáu mươi mốt điểm, cuối cùng cũng có thể ngủ ngon được rồi.

Sống có gian nan, chết mới an nhàn, đợi kiếp này tôi phải sống khó khăn thì không có cửa đâu, chết an nhàn thì còn được.

Nếu một người bị Khương Sáp Kỳ thấy ngứa mắt thì chắc chắn cuộc sống của người đó đã sa đọa triệt để rồi. Đương ôm máy tính nghe Toko (nữ ca sĩ Toko Furuuchi của Nhật) hát thì Khương Sáp Kỳ đã rút phựt cái phích cắm ra, trừng mắt nhìn tôi lạnh lùng: "Để không cho mày chết trên giường, tao quyết định vác mày theo tới hội chợ việc làm."

Thật thương cho những đứa sinh viên năm tư bận rộn không ngừng, ngoài việc phải lo làm luận văn tốt nghiệp, còn phải đi nghiên cứu này nọ, lo xuất ngoại này nọ, đi làm việc này nọ. Tôi thì cứ xuôi xuôi với tương lai của mình, theo kiểu nước chảy bèo trôi, thuận theo mọi hoàn cảnh – nói cách khác, chính là tới đâu hay tới đó. Nhưng con bạn thân Khương Sáp Kỳ bây giờ tự nhiên quay ngoắt lại với lý tưởng của tôi, cứ nhất quyết chạy qua chạy lại mấy cái hội chợ việc làm.

Tới hội chợ việc làm, tôi mới hối hận cũng cảm nhận được vô cùng sâu sắc mấy chính sách sơ bản của Trung Quốc – kế hoạch hóa gia đình tuyệt đối không được thực hiện triệt để. Vốn tôi cứ tưởng căng-tin trường buổi trưa chính là nơi có mật độ dân số đông nhất thế giới, sinh viên mua cơm trước cửa bán mới là đứa to mồm nhất thế giới. Tới chỗ này rồi mới biết tầm nhìn của mình sao mà hạn hẹp dữ.

Công ty có thông báo tuyển dụng cũng không nhiều, có khoảng hai mươi, hai mươi mốt công ty gì đó, mà phần lớn toàn là tuyển ở bộ phận tiêu thụ của công ty bảo hiểm. Nói dễ nghe thì là tiêu thụ, còn nói trắng ra là tiếp thị bảo hiểm. Tôi nhủ thầm: "Một con sinh viên như mình mà đi tiếp thị bảo hiểm thì có phải là lãng phí nhân tài không a." Vừa nhủ xong, mắt lướt qua tờ sơ yếu lý lịch trên cùng của chồng hồ sơ ở công ty bảo hiểm, tôi lập tức ngậm miệng lại. Trên tờ sơ yếu lý lịch đó là con dấu đỏ chót của trường đại học YY nổi danh lẫy lừng, trừ việc cúi đầu ra, tôi chẳng thể làm gì hơn nữa. 

Thế đạo gian nan, thứ thừa nhất của thế kỷ hai mươi mốt này là gì?

Nhân tài!

Thứ thiếu nhất là gì?

Việc làm.

Tôi rất muốn đi về, nhưng tinh thần dũng sĩ của Khương Sáp Kỳ lại chọn lúc này mà đại phát, dũng cảm nhìn thẳng vào nhân sinh ảm đạm này, hăng hái xông pha, sơ yếu lý lịch trong tay bay tá lả như tuyết rơi. Chắc mỗi công ty phải nhận được ba tờ là ít.

Tôi liếc nhìn năm bản sơ yếu lý lịch trên tay mình, trên đó dán cái ảnh tôi đang sụp mắt lờ đà lờ đờ, trong lòng tự nhiên thấy xấu hổ vô cùng. Hai đứa học hành chả đâu vào đâu như nhau, sao lại khác biệt dữ vậy? Thế nên tôi hạ quyết tâm phải thoát khỏi cái vỏ tự ti không có chí tiến thủ của mình, dũng cảm bước tới trước một bước. Từ cao tới thấp, từ khó tới dễ, tôi đi tới chỗ tụ tập nhiều người nhất, đi tới, rồi lại đi tới.

Ngồi tại bàn tuyển dụng là hai bà chị nhìn rất đẹp, biểu tình rất nghiêm túc. Tôi mỉm cười lấy lòng một cái, cẩn thận đưa bản sơ yếu lý lịch của mình cho họ, cười giả lả hỏi mấy chuyện của công ty. Tôi hỏi mười câu, hai bà chị kia cũng chẳng thèm trả lời lại mấy một câu, ngay cả một cái liếc mắt lấy lệ cũng chẳng có, tôi tròn mắt nhìn bản sơ yếu lý lịch của mình bị họ tiện tay nhét vào chồng lý lịch cao tới năm mét, cảm thấy mình đã ném ra một cái bánh bao thịt, mà hai bà chị kia ngửi một tí cũng chẳng thèm. 

Trước khi nếm mùi vị chết đói, tôi vẫn còn có khí khái bất khuất, năm bản sơ yếu lý lịch đều nộp vào những công ty có tiếng tăm lớn chứ không thèm nộp cái nào cho mấy công ty bảo hiểm kia.

Khương Sáp Kỳ chê tôi quá ngốc quá ngây thơ, cứ lao đầu nộp hồ sơ cho mấy công ty to, căn bản là khó mà được chọn, có khi người ta vừa nhìn vào hồ sơ, thấy trường tôi tốt nghiệp đã ném veo vào thùng rác rồi. Chẳng ngờ bỗng nhiên hôm sau lại nhận được điện thoại từ công ty hoành tráng nhất, công ty mà tôi nghĩ khó có cơ hội nhất, báo tôi được gọi đi phỏng vấn.

Cho nên tôi rất cẩn thận lựa quần áo, còn mượn thêm đôi giày cao gót, xiêu vẹo tới phỏng vấn.

Vào trong công ty tôi mới thấy mình xong đời rồi, không nói tới chuyện tư thế của nhân viên văn phòng, từ lễ tân tới nhân viên công ty, chỉ cần nhìn đám người toàn là những tinh anh đang đứng ở hành lang kia, bỗng chốc tôi có ảo giác mình biến thành mấy cái lá cây xanh mướt, còn họ là những bông hoa muôn hồng nghìn tía.

Một cô nàng sắc mặt hơi tai tái giống tôi tới bắt chuyện: "Này, chị học ở trường nào thế?"

Tôi tự giới thiệu rồi hỏi lại: "Thế còn chị?"

"Đại học YY." Lời vừa ra khỏi miệng, tôi đã xếp ngay cô vào cái đám hoa rực rỡ bên kia. 

Cô cau mày nói: "Chắc lần này tôi không được tuyển rồi, nãy tôi vừa gặp mấy người là thạc sĩ, nghiên cứu sinh ở trường."

Tôi nuốt nước bọt, bắt đầu có cảm giác cô nàng đang ngồi nói chuyện với mình đây biến thành đám lá cây xanh tươi, còn bản thân mình thì biến thành bãi phân trâu bốc mùi.

Cô ta cứ thế ngồi than thở giải tỏa hết lo lắng trong lòng, còn bồi thêm: "Vốn dĩ tôi còn hơi tự tin, nhưng không biết sao hôm qua lại có tin truyền ra, nói tổng giám đốc công ty này đích thân phỏng vấn."

Tôi hỏi: "Thế không tốt à?"

Cô đáp: "Tổng giám đốc công ty này mới từ nước ngoài về, mấy câu khẩu ngữ của tôi để hù người ngoài nghề còn được, chứ ở trước mặt ông ta thì dùng sao đây?"

Tôi im lặng, lừa người ngoài nghề tôi còn làm không nổi, huống hồ là người trong nghề. Lúc cô nàng kia cứ oán hận mình không chạy được thì tôi bò còn chưa vững nữa là.

Cô ta nhìn tôi cười ngượng ngùng: "Phiền chị cầm giùm tôi một lát, tôi vào toilet."

Tôi ôm túi xách, tay cầm quyển sổ nhỏ ghi chú của cô ta, quyển sổ tự mở ra, đúng vào cái trang ban nãy cô ta vừa xem, trên đó là một dòng chữ: "Đáp án chuẩn bị phỏng vấn bằng Tiếng Anh."

Tôi khẽ ngó nghiêng, áng chừng cô ta còn chưa về, vội vàng cúi xuống lén học thuộc mấy câu tiếng Anh. Một đống người đi vào, rồi lại một đống người đi ra.

Thực ra con người sợ nhất không phải là kết quả, mà là quãng thời gian chờ kết quả cơ, chết cùng lắm chỉ là một cái chớp mắt, nhưng chờ chết chắc chắn là chuyện khủng khiếp nhất. Cho nên lúc tên mình được gọi vào phỏng vấn, tôi lao ngay vào trong phòng với tinh thần chết sớm siêu thoát sớm.

Xui sao, tôi quên béng mình đang đi giày cao gót, vội lao vào suýt nữa là đo đất, may là nhanh tay đè được lên cạnh ghế. Tôi lén thở phào, nhanh chóng chỉnh tư thế ngồi đoan trang nhất.

"Phì!" có người cười tôi, tiếng cười này nghe sao quen tai lạ, tôi ngẩng đầu nhìn người phỏng vấn.

Kim Thái Hanh lâu không gặp, áo quần chỉnh tề ngồi trước mặt, cười như không cười nhìn tôi.

Đây, đây là tình huống gì vậy?

Một người đã hói nửa đầu, tuổi cỡ trung niên ngồi ngay cạnh hắn đã dùng hành động để trả lời cho câu hỏi của tôi, ông ta nghiêng người về phía Kim Thái Hanh, cung cung kính kính nói: "Tổng giám đốc, bắt đầu thôi."

Mắt tôi tý lòi luôn ra ngoài, oan gia ngõ hẹp, đúng là oan gia ngõ hẹp, nhưng mà kiểu này có thể tính là duyên phận không nhỉ? Tôi bắt đầu suy tưởng hão huyền, dù sao chúng tôi từng trải qua hơn một tháng trời bên nhau, sáng nào cũng đi với nhau tới kiệt sức, mệt nhọc đẫm mồ hôi ở bên nhau. Mà ai cũng biết rồi đó, đãi ngộ ở công ty này tốt tới mức làm người ta phát rồi lên.

Đương nhiên, Kim Thái Hanh không có suy nghĩ giống tôi, hắn cúi đầu lật lật sơ yếu lý lịch, dáng vẻ rất đường hoàng đĩnh đạc. Hắn đọc lý lịch, chân mày hết nhíu lại rồi giãn ra, vừa như nghi ngờ, vừa như đang mắc cười. 

Hắn chậm rãi đọc to lên: "Tính tình thật thà, nhiệt tình giúp đỡ người khác, hạnh kiểm trong trường rất tốt, thành tích xuất sắc, tính cách cởi mở, có quan hệ tốt với thầy giáo và các bạn trong trường." 

Hắn khẽ cười một tiếng, ngẩng đầu nhìn tôi: "Cô Bùi, thực tình với lý lịch này của cô tôi có chút nghi vấn."

Vốn dĩ lúc nghe hắn đọc cái sơ yếu lý lịch đó lên tôi đã thấy rất xấu hổ rồi, với lý lịch đó, tôi nghĩ mình có đảm nhiệm luôn công việc của George Bush cũng chẳng thành vấn đề. Nhưng nghe hắn hỏi thế, tự nhiên tôi lại thấy nóng máu. Lý lịch xin việc cũng như ngực của nữ minh tinh thôi, toàn là hàng giả, mà đâu chỉ có mình tôi làm thế, nhòm qua cái lý lịch của Khương Sáp Kỳ thì hết nhận ra nó luôn, có khi còn tưởng nhầm là bài phát biểu của Obama không chừng. 

Hắn phản ứng thế bảo tôi chịu sao cho được, tức mình đáp: "Những điều tôi viết trong sơ yếu lý lịch này đều là sự thật hết."

Cái gì mà cởi mở chân thành, vui vẻ giúp đỡ người khác, coi ai có thể đi kiểm chứng nào?

Hắn hắng giọng: "Cao một mét sáu tám?"

Tôi đỏ mặt: "Ầy, đó là khi tôi đi giày."

Hắn đảo mắt nhìn lên rồi nhìn xuống, tôi đành cắn răng thừa nhận: "Giày năm phân không được sao?"

Hắn nhìn lại lý lịch, hỏi tiếp: "Thông thạo ba ngôn ngữ?"

Tôi cúi đầu, mắt dán vào sàn nhà: "Trung, Anh, Nhật."

"...*^()(_$%#&%O(_+*&^&*%" Hắn tuôn ra một tràng dài.

Tôi ngầm tán thưởng trong lòng, dễ nghe quá à, quả nhiên là người đã học ở nước ngoài, phát âm nghe còn hay hơn cả phát âm của thầy giáo mình, chỉ tiếc mỗi điều, tôi nghe không hiểu lấy một chữ.

Hắn chậm rãi nói lại một lần nữa, rồi mỉm cười nhìn tôi: "Lần này nghe rõ chưa?"

Tôi giả đò đã hiểu, gật đầu.

Hắn đan hai tay, ngả người dựa vào ghế, nheo mắt nhìn tôi: "Vậy mời cô trả lời."

Tôi hắng giọng, cố gắng nhớ lại mấy đáp án học lén khi nãy, tuy chả hiểu hắn nói gì, nhưng là phỏng vấn mà, chắc cũng na ná như thế thôi, với những chuyện như thế này tôi rất có tự tin.

Cả căn phòng rơi vào im lặng, mấy người ngồi phỏng vấn há hốc mồm, chỉ có hai người duy nhất còn bình thường là tôi và Kim Thái Hanh. 

Kim Thái Hanh gật đầu: "Rất tốt, trả lời rất tốt."

Mấy người ngồi bên nghe vậy cằm rớt hết xuống ngực.

Hắn không để ý nói: "Vấn đề cuối cùng, mời cô hãy nói vài câu tiếng Nhật thông dụng."

Tiếng Nhật tôi khá thông thạo, có thể nói, giờ mà đưa tôi một bộ phim Nhật, chắc chắn tôi có thể dịch ra ngay. Điều kiện tiên quyết, phim đó phải là nam nam quần nhau trên giường. Nói mấy câu tiếng Nhật, hay là nói câu "yame tte" (không được mà, đừng, đừng, đừng) tôi nghĩ nghĩ một hồi, bỗng nhiên nhớ lại hồi trước coi trong Sống Không Bằng Chết của Nhật, đôi vợ chồng thường hay nói mấy câu với nhau, tuy nghĩa cụ thể ra sao tôi không rõ lắm, nhưng vẫn phát âm y hệt thế.

Kim Thái Hanh ngây người ra như bị thất thần, trong mắt dường như có sóng nước ôn nhu đang chuyển động, cứ thế nhìn tôi thật lâu, tới lúc cả người tôi bị hắn nhìn tới cứng đơ, Kim Thái Hanh mới mỉm cười: "Chúc mừng, cô đã trúng tuyển."

Tôi đờ người, không thể tin được, mấy người phỏng vấn cằm rớt lộp bộp xuống đất.

Tới khi hoàn hồn, tôi mới vội vàng cúi đầu: "Cảm ơn, cảm ơn."

Sung sướng đứng lên ra về, tới lúc tới gần của, giọng nói trong trẻo, lạnh lùng của Kim Thái Hanh lại vang lên: "Còn một chuyện nữa."

"Chuyện gì ạ?" Tôi quay đầu lại hỏi.

Hắn lại tuôn ra một tràng nữa, nghe rất quen tai, là câu ban nãy hắn mới hỏi tôi đây mà. Tôi nghi hoặc nhìn hắn, không lẽ muốn mình trả lời lại lần nữa?

"Câu này nghĩa là cô có biết trang phục của mình hôm nay rất xấu không?" Hắn thản nhiên nói, khóe miệng nhếch lên trước ánh mắt tức giận của tôi: "Còn nữa, câu này... là tiếng Pháp."

Tuy rằng rất mất mặt, nhưng chính thức được nhận vào công ty khiến lòng tôi lâng lâng, chút mây đen nho nhỏ này sao che nổi ánh dương xán lạn. Tuy rằng bị Khương Sáp Kỳ càm ràm là đồ tiểu nhân đắc chí, nhưng đắc chí cái kiểu này thì bảo tôi đi làm tiểu nhân cũng được. Tôi nghĩ căn bản không phải ở mình, then chốt chính là Kim Thái Hanh, hắn tuy độc mồm độc miệng một chút, lòng dạ đen tối một chút, nhưng cũng có lòng chiếu cố tới học sinh cũ của mình. Dựa vào tình nghĩa bạn bè lâu năm của tôi với Khương Sáp Kỳ và thái độ của nó với tôi sau này, tôi bèn gọi điện cho thầy giáo cũ, giờ là sếp của sếp của sếp mới: "Thầy Kim, không, không, không, tổng giám đốc."

Giọng hắn nghe uể oải: "Có chuyện gì không?"

Tuy hắn không thấy tôi, nhưng tôi vẫn theo thói quen nở nụ cười nịnh nọt: "Không có chuyện gì, lâu ngày không gặp nên rất nhớ thầy thôi."

Hắn im lặng nghe, mãi sau mới nói: "Chúng ta lâu ngày không găp, giờ cô mới nghĩ ra mà nhớ tôi hả?"

Tôi tìm lý do: "Đương nhiên không phải rồi, chỉ vì dạo này em có hơi bận chút thôi, nhưng trong lòng em nỗi nhớ thầy tràn đầy như nước sông mãi không cạn vậy."

Hắn nghiêm túc hỏi: "Nhớ tôi cái gì, muốn tập thể dục buổi sáng lại chứ gì?"

Lần thứ hai tôi bị hắn làm nghẹn họng.

Hắn lại hỏi: "Nếu nhớ tôi, sao lâu thế mà vẫn không thèm gọi điện cho tôi?"

Mồm hắn chắc chắn là có gai, mỗi lần mở mồm đều khiến người nói chuyện với mình á khẩu nói không nên lời.

Im lặng một lúc, hắn lạnh nhạt nói: "Không có chuyện gì thì tôi cúp máy đây."

Tôi chỉ biết há mồm ú ớ, không còn cách nào khác, đành lờ tịt Khương Sáp Kỳ ở bên cạnh đang trừng mắt nhướn mày: "Vậy tạm biệt tổng giám đốc."

Hắn ừ một tiếng. 

Tôi run rẩy buông di động xuống đã thấy ngay cặp mắt tức giận của Khương Sáp Kỳ: "Bùi Châu Hiền ~~~~~~"

Tôi giơ tay chắn: "Không phải tao không muốn nói, mày cũng nghe rồi còn gì, căn bản là lão ấy không cho tao cơ hội mở mồm mà."

"Thế cũng không được!" Khương Sáp Kỳ nheo mắt: "Không có điều kiện cũng phải vượt khó mà đi, dưới đạn khói quân thù bàn chuyện nhân tình."

Tôi nhăn mặt đau khổ: "Tao cũng muốn thế, nhưng mà thực không mở miệng được a, nếu không mai tao lại gọi điện tiếp, thế được không?"

Nó cụt hứng quay về giường: "Chỉ có thể thế thôi."

Khủng hoảng tài chính đã đụng trúng đầu lũ sinh viên chúng tôi, vận số Khương Sáp Kỳ đen đủi không được như tôi, đương nhiên là buồn rồi. Nhìn nó nằm trên giường, nhớ lại mấy tháng trước hai đứa còn sống vô lo vô ưu, tự nhiên thấy buồn vu vơ, cũng từ từ ngồi xuống giường. Bây giờ mới để ý màn hình di động vẫn sáng như cũ, hóa ra ban nãy tôi quên ấn nút kết thúc cuộc gọi.

Thế sao Kim Thái Hanh vẫn không cúp máy? Tôi áp di động vào tai, hồi hộp nói: "A lô?"

Bên kia trả lời lại rất nhanh, giọng đanh mà lạnh lùng: "Có phải bạn của cô cũng muốn tới công ty tôi làm việc?"

Tự hắn nói ra, tôi vội vàng nói tiếp: "Vâng, vâng, đều là sinh viên của thầy cả mà, thầy sắp xếp chút đi."

Một lát sau, hắn mới chậm rãi nói: "Cô gọi điện cho tôi là vì chuyện này hả?"

Tôi thuận thế nịnh nọt thêm mấy câu: "Thầy đúng là anh minh cơ trí..." Lời còn chưa dứt, di động đã vang lên mấy tiếng "tút tút tút" kéo dài.

Chậc chậc, lần này cúp máy nhanh thật.

Ôi chao ơi, thầy cũ sếp mới của tôi, anh cứ hỉ nộ vô thường thế làm cái gì? Tuy trong lòng thì rên la như thế, nhưng nỗi sung sướng lần đầu đi làm đã đá bay bài học đau thương vào dĩ vãng, ba ngày sau, tôi vận bộ đồ công sở màu đen mới cứng cựa tới công ty. Lần này công ty tuyển rất nhiều nhân viên mới, cũng phải trên hai mươi người, có thể nói lần này là thay máu, thế nên lúc chúng tôi tới nhận việc, công ty còn mở ra cái gì đó đại khái là đại hội động viên.

Mấy vị sếp lớn mặc đồ Âu, đi giầy da ngồi trên khán đài, tuần tự đứng dậy phát biểu, nói đi nói lại cũng chỉ loanh quanh mấy chuyện như là nền kinh tế toàn cầu hiện nay ảm đạm tới mức nào, thế mà lũ nhân viên mới như chúng tôi có thể vào làm việc trong một công ty hiện đại tốt đẹp cỡ này là có bao nhiêu may mắn, vân vân và mây mây. Nói chung toàn những câu buồn ngủ, nhiều người đã lôi di động ra ngồi ngay đó chơi điện tử hoặc chat QQ. Là nhân viên mới, tôi còn muốn giữ lại chút hình tượng tốt đẹp về mình, đành cố nhịn cái tay ngứa ngáy, ngồi nghiêm chỉnh, hai mắt mở to ra đò chăm chú lắng nghe.

Kim Thái Hanh cũng ăn mặc trang trọng ngồi trên khán đài, ngay đúng chỗ bắt mắt nhất, hắn ngồi giữa một đám lão già bụng to đầu hói trông chẳng khác nào trăng giữa bầy sao. Hình như hắn cũng hơi chán chán, cúi đầu nhìn tờ giấy trong tay, quay quay cây bút. Đèn sân khấu rọi thẳng vào người hắn đúng là minh chứng tốt nhất cho mấy chữ tuổi trẻ tài cao, dung mạo đẹp đẽ. Rõ ràng không hề thay đổi, nhưng cảm giác nhìn Kim Thái Hanh ở đây hoàn toàn khác với lúc nhìn hắn ở trường, trầm ổn mà sắc sảo, khí phách nhưng vẫn thản nhiên. Hắn thế này không còn là kẻ đã từng đốt cháy tâm hồn của bao sinh viên trong trường, mà đã trở thành con quỷ hút máu chuyên bóc lột nhân dân lao động!

Ngay lúc bao tử của mọi người đã bắt đầu kêu ọt ọt kháng nghị, cái lão đứng trên phát biểu mới rề rề nói: "Sau đây mời tổng giám đốc công ty lên phát biểu."

Tiếng dạ dày kêu réo cùng với tiếng vỗ tay hợp lại nghe ra cũng khá là sôi nổi.

Kim Thái Hanh đứng dậy nói: "Những gì cần nói thì mọi người đã nói hết rồi, tôi chỉ bổ sung thêm một chuyện quan trọng nữa thôi."

Boss lớn nhất mở miệng vàng, mọi người ai cũng nín thở đợi chờ.

Yên lặng ba giây, hắn mỉm cười đảo mắt nhìn quanh một vòng: "Lần này công ty xuất tiền, mời mọi người tới nhà hàng ZZ ăn tiệc đón nhân viên mới."

Tiếng vỗ tay vang lên như sấm, mắt lấp lánh, tôi cũng vỗ theo tới đỏ cả tay.

Giữa tiếng vỗ tay vang dội, Kim Thái Hanh tiêu sái bước đi, cô nhân viên mới được tuyển vào cùng tôi đứng cạnh mắt lấp lánh, mặt đỏ lên: "Tổng giám đốc của chúng ta đúng là quá đẹp trai!"

Tôi từ từ tỉnh ngộ, trước tiên làm người ta khó chịu, đợi đến khi ai cũng một bụng thất vọng bất mãn cực điểm, hắn mới lên đài giả làm người tốt. Người này đúng là quá biết mua chuộc nhân tâm, quả nhiên là tên gian thương đế quốc Mỹ đào tạo!

Công ty hoành tráng bỏ tiền bao cả nhà hàng mời mọi người đi ăn. Lúc vào nhà hàng, Kim Thái Hanh tùy ý chọn lấy một cái bàn ngồi xuống, những người khác mới dám lục tục ngồi theo. Ngồi cùng bàn với hắn còn có hai vị giám đốc lúc nãy lên phát biểu, bàn vẫn còn chỗ mà chả ma nào dám mon men tới ngồi. Nhưng cho dù là nhân viên mới hay cũ, tuy hai bên đều nhường chỗ ngồi cho nhau, nhưng thực ra ai cũng muốn được ngồi gần với trung tâm quyền lực một chút. Người ta quây quanh Kim Thái Hanh như hành tinh, làm tôi bỗng nhiên liên tưởng tới hệ mặt trời.

Tôi vô cùng đồng cảm với những người đó, cái tên khốn Kim Thái Hanh này, bình thường đã làm người ta nghẹn họng, tới lúc ăn vẫn làm người ta nghẹn chết đi được.

Trân trọng sinh mạng, tránh xa yêu nghiệt!

Tôi ngồi vào cái bàn cách bàn của Kim Thái Hanh xa nhất, có lẽ vì cách xa quá mà bàn cũng chỉ có ba người ngồi. Trừ tôi ra thì còn một nam một nữ nữa, nam nhìn qua chắc cũng chỉ hơn hai mươi, so với tôi nhỏ hơn một chút, tóc nhuộm vàng, mặc quần jean rộng thùng thình, lọt thỏm giữa cả phòng toàn âu phục giầy da, trông rất lạc lõng. Nữ độ ba mươi, kính gọng kim loại, xem ra chức vụ cũng bình thường. Bàn rất lớn, chúng tôi ngồi cách xa nhau, im lặng chờ thức ăn lên.

Do khách cũng chỉ có đám người công ty tôi nên thức ăn cũng được mang lên nhanh chóng. Phục vụ tươi cười nhẹ nhàng đặt đĩa thức ăn lên trên bàn, rồi mới từ từ mang món canh tới. Vốn dĩ cái bàn tôi đang ngồi đây có một chân bị nghiêng, nên chỉ cần đè nặng lên một chút là rung rung, lắc lắc.

Phục vụ nhìn chúng tôi, cười hối lỗi: "Xin lỗi, bàn này không được chắc chắn lắm, hay là mọi người hãy đổi sang bàn khác."

Người tóc vàng coi bộ hơi sốt ruột, nói: "Cô tìm thứ gì chèn vào chân bàn là được rồi."

Phục vụ vui vẻ đáp: "Vâng, vậy xin quý khách đợi một lát."

Đương muốn đi tìm thì bà chị nhìn bình thường kia đã mở miệng nói: "Không cần tìm đâu, tôi có đây rồi."

Sau đó lấy một miếng băng vệ sinh từ trong túi ra, đưa cho phục vụ. Trong giây lát, tôi đần ra, phục vụ cũng sững sờ.

Thấy không ai có phản ứng gì, chị ta hỏi lại: "Sao? Có phải không đủ không?" Rồi lại đưa tay vào túi xách, tính lấy thêm.

Mặt cô phục vụ kia đỏ bừng, vội nói: "Đủ rồi, đủ rồi."

Run run nhận lấy miếng băng, cô phục vụ vội vàng chèn lại chân bàn rồi quay người đi như bay ra khỏi chỗ tôi.

Hai hàng nước mắt chảy thầm trong lòng, người ở công ty này rốt cuộc là người thế nào a? Đừng trông mặt mà bắt hình dong, người nhìn càng bình thường thì càng biến thái, người có vẻ ngoài đường hoàng nho nhã như Kim Thái Hanh - người nhìn qua ai cũng nghĩ là mẫu đàn ông trong mơ của mọi phụ nữ là điển hình, còn bà chị nhìn qua rất bình thường đây lại là kinh điển. Nghĩ tới đây, tôi không nhịn được quay sang cười cười với người có vẻ mặt rất kỳ quặc kia. Người bình thường, không thể nào.

Cậu nhóc nhìn tôi một cái, hỏi: "Cô là nhân viên mới?"

Tôi gật đầu.

Lại hỏi tiếp: "Có bạn trai chưa?"

Tôi lắc đầu.

Cậu ta nói luôn: "Thế đêm nay tới nhà tôi đi."

"Phụt!" ngụm rượu trong miệng tôi phun hết ra ngoài.

"Đừng nên vui như thế, dù lúc ấy chúng ta có xảy ra chuyện gì thì cũng không có nghĩa tôi với cô có quan hệ đặc biệt đâu."

Tôi nhổ vào, con mắt nào của cậu thấy tôi vui vẻ hả? Tôi nhìn kỹ lại cậu ta, dù mặt trắng trắng ra chiều không khỏe mạnh lắm, nhưng biểu tình rất nghiêm túc, mắt có quầng thâm, nhưng ánh mẳ rất trong sáng.

Nói cách khác, cậu nhóc này không hề đùa, mà thực sự muốn mời tôi làm chuyện tình một đêm.

Bốn hàng nước mắt chảy thầm trong lòng, người ở công ty này rốt cuộc là người thế nào a

Đương nhiên là tôi cự tuyệt: "Không đi."

Cậu ta liếc mắt qua nhìn tôi lần nữa: "Cô đừng có giở cái trò lạt mềm buộc chặt ra đây, tôi không có kiên nhẫn với phụ nữ đâu."

Nhìn gương mặt như sắp chịu hết nổi của cậu nhóc kia, tự nhiên trong tôi dâng trào ý muốn được làm nghiên cứu khoa học. Chỉ hận không thể bổ đầu cậu ta ra coi có cái quái gì trong đấy mà dám tự tin quá đáng như thế. 

Cuối cùng lý trí cũng chiến thắng tình cảm, tôi bịa đại ra một lý do: "Tôi rất ghét người tóc vàng."

Cậu nhóc cào cào tóc, nghi ngờ hỏi lại: "Thật à?"

Tôi gật đầu cái rụp.

Cậu bĩu môi: "Thế quên đi."

Tuy rất biến thái, nhưng được cái không dây dưa lằng nhằng, tôi thở phào nhẹ nhõm. Lúc này hệ mặt trời bên kia, nhờ tác dụng của cồn mà bầu không khí từ câu nệ đã nhảy sang náo nhiệt. Tiếng tâng bốc của cánh đàn ông cùng âm thanh nũng nịu ngọt ngào của các chị thi nhau vang lên, tất cả đều chung một mục tiêu, bắt Kim Thái Hanh hát.

Chối, rồi lại nài nỉ, rồi lại chối, lằng nhằng tới gần nửa tiếng, tôi sung sướng hả hê nhìn Kim Thái Hanh rơi vào "vòng tay thương yêu" của đám nhân viên, kẻ luôn chịu thất bại như tôi càng nhòm càng thấy đắc ý thỏa thê, dĩ nhiên là liền toét miệng ra cười rất đắc ý. Nhưng vừa mới cười đã thấy Kim Thái Hanh lia mắt qua đây, tôi vội vàng thu lại nụ cười, bày ra bộ mặt kiên quyết ủng hộ hắn. Khóe miệng hắn nhếch lên thành nụ cười nhạt, căn cứ vào hiểu biết của tôi, lúc hắn cười như thế thì chắc chắn tôi không sống thoải mái nổi.

Quả nhiên, ngay sau đó, hắn chậm rãi cất giọng: "Bùi Châu Hiền, cô qua đây."

Tôi đứng dậy trong vô vàn ánh mắt ngạc nhiên lẫn hoài nghi của mọi người, thậm chí còn nghe thấy một giọng nữ kỳ quái vang lên ngay bên tai: "Trí nhớ của tổng giám đốc thật tốt, tên nhân viên mới vào cũng nhớ được."

Bùi Châu Hiền chỉ cười không nói, cũng không thèm giải thích thêm.

Tôi hiểu rồi, hắn không thèm công khai mối quan hệ thầy trò vô cùng thuần khiết thiêng liêng giữa hai chúng tôi, mà lợi dụng tính hiếu kỳ của mọi người để lôi kéo sự chú ý hướng vào tôi. Nói cách khác, giờ tôi chẳng khác nào người đi trên mảnh đất chỗ nào cũng chôn bom, thậm chí dưới ánh mắt đố kỵ sặc mùi thuốc súng của người khác, tôi còn phải hô to: "Để tổng giám đốc yên, cứ nã đạn vào tôi đây này!"

May mà còn có thứ lôi ra làm bia đỡ được, tôi vội vàng giải thích: "Tổng giám đốc trước là thầy của tôi."

Chuyện Kim Thái Hanh làm giảng viên có lẽ chỉ có vài người biết, cho nên đám người ồ lên một tràng dài.

Kim Thái Hanh đưa mic cho tôi: "Vậy thì đây coi như cơ hội cô báo đáp công dạy dỗ của tôi, thay tôi hát một bài đi."

Tôi cự nự: "Em hát không hay."

Hắn nói: "Không sao, hát cái gì cũng được."

Tôi thường hay tự xưng là tiểu mạch phách, mặc dù có hơi xấu hổ nhưng vẫn không hề luống cuống, nhận lấy mic ngay. (tiểu mạch phách: hay còn gọi là tiểu master, nói nôm na dễ hiểu thì là những bạn đi hát karaoke mà hay giành mic hát liên hồi trận, không cần biết là hay hay dở)

Kim Thái Hanh chậm rãi nói: "Cô là sinh viên xuất sắc khoa tiếng Anh, thế thì hát tiếng Anh đi."
Hắn cố ý, tuyệt đối là cố ý! Rõ ràng biết tôi ngay cả phát âm cơ bản cũng không tốt rồi còn yêu cầu tôi hát. Vết thương đã liền miệng không đau, không ghi nhớ kinh nghiệm đau thương trong quá khứ, thả lỏng cảnh giác trước kẻ địch là lỗi của tôi.

Tôi thật thà khai: "Tiếng Anh của em không tốt lắm."

Hắn cười ngây thơ: "Đừng nên quá khiêm tốn, môn chuyên ngành học không giỏi thì làm sao công ty tôi tuyển cô vào được."

Tổng giám đốc đã lên tiếng, có ai dám không gật.

Tôi đảo mắt một vòng, ai cũng như gà con mổ thóc, chỉ có tên nhóc tóc vàng ngồi trong góc là khoanh tay nhìn tôi. Tôi thầm kêu khổ trong lòng, sớm biết thế đã theo nó về nhà quách cho rồi, chắc nó mời mình đến nhà chỉ để tâm sự chuyện nhân tình thế thái, cơm áo gạo tiền, chuyện Obama thôi, ít ra cũng không tới mức phải rơi vào tình cảnh này.

Nhưng mà, nếu đã bị đưa lên núi Lương Sơn thì tôi cũng đành phải giở chiêu chó cùng rứt giậu thôi, tôi hỏi: "Tổng giám đốc, em được tự chọn bài chứ ạ?"

Hắn nheo mắt nhìn tôi như Phật Tổ đã chắc cú nắm được Tôn Ngộ Không trong lòng bàn tay, nói vô cùng khoan dung độ lượng: "Tùy cô."

Hắn đúng là đã quá coi thường tôi rồi, không ngờ rằng trên thế giới này còn một bài hát tiếng Anh mà nhắm mắt tôi cũng có thể hát được.

Tôi quay đầu nói với phục vụ: "Bật cho tôi bài Happy Birthday!"

Nhạc chúc mừng sinh nhật trong nhà hàng dùng khi khách có sinh nhật, giai điệu cứ lặp đi lặp lại. Tôi đứng giữa một đám người đang há hốc miệng mồm ra hát đủ năm lần. Nhạc dừng, tôi buông mic, nhìn biểu tình mọi người đang đờ ra, tự cảm thấy mình thật bi tráng biết bao nhiêu.

"Bốp bốp bốp!" tiếng vỗ tay của Kim Thái Hanh vang lên đầu tiên.

"Bốp bốp bốp!" tiếp theo là tiếng vỗ tay của tên nhóc tóc vàng.

Boss lớn đã hạ lời khen, mọi người đều vỗ tay theo, bầu không khí náo nhiệt như lúc đầu. 

Một ông hói đầu bụng phệ giơ ngón tay cái lên với Kim Thái Hanh, nói dối không chớp mắt: "Không hổ là sinh viên của tổng giám đốc, tới hát cũng xuất sắc như thế!"

Tôi xém chút nữa là té xuống đất, cái này đúng là đỉnh cao, sỉ nhục kiêm nịnh nọt, nhưng có thể van ông khen cái gì nó thực tế hơn được không, bài này trẻ con năm tuổi nó cũng có thể hát được đó. Mà nói cho cùng, hôm nay tôi có hát bài khác thế thì liên quan gì tới chuyện thầy giáo hả?

Không ngờ Kim Thái Hanh còn rất nghiêm túc gật đầu: "Người của tôi mà, đương nhiên là không tồi."

Một câu làm kinh ngạc cả nhà hàng, nam nghe xong toàn thân chấn động, nữ nghe xong mặt liền biến sắc. Sau đó đồng loạt xoẹt xoẹt lia mắt nhìn, tôi nhất thời trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người. Nhìn ánh sáng quái dị lóe lên rồi biến mất trong mắt Kim Thái Hanh, tôi biết, rốt cuộc hôm nay mình cũng phải mang cái thân này làm lá chắn rồi. Không nằm ngoài dự tính, kế đó tôi bị điệu tới ngồi cạnh Kim Thái Hanh, được vinh dự nhận một con tôm to bự chảng do chính tay hắn gắp cho và hưởng thụ ánh mắt tự cho là trong sáng của bàn dân thiên hạ.

Càng ngồi lâu ở chỗ này, tôi càng hiểu cái gì gọi là trui rèn khả năng vượt khó đi lên. Vốn dĩ tới công ty Kim Thái Hanh làm việc là muốn được hưởng bóng quan lớn, nhưng coi tình hình hôm nay, hắn không hại tôi là đã cảm tạ trời đất lắm rồi chứ đừng nói chuyện được nhờ bóng nhờ gió gì nữa. Nhìn xem giờ tôi ngồi ở đâu? Trung tâm quyền lực của công ty! Vơ đại một người ngồi ở đây cũng có thể trở thành bóng cây đại thụ cho tôi nương nhờ rồi. Trời cho cơ hội tốt, phải biết chớp ngay mới được.

Tôi cười tủm tỉm nhìn bà chị giám đốc bộ phận đang ngồi đoan trang nghiêm túc ở bàn bên, giở cái giọng nịnh nọt tới khoa trương ra: "Thực ra em vừa nhìn đã muốn hỏi chị rồi, chị dùng cái gì để dưỡng da vậy, sao da đẹp thế?

Chị ta khiêm tốn đáp: "Ngày nào đi làm cũng rất bận, sao có thời gian chăm sóc được?"

Nhưng nhìn khóe miệng bất giác nhếch lên của bà chị kia, tôi biết cái chiêu nịnh hót này của mình vô cùng hữu dụng. Phụ nữ mà, ai mà chẳng thích nghe người khác khen mình đẹp, tuy biết tỏng đối phương khen thế được mấy phần thật. Ví dụ như tôi, nếu giờ có người bảo tôi còn đẹp hơn cả Trương Bá Chi, ngoài miệng thì sẽ nói anh đừng có giỡn, nhưng miệng thì đảm bảo sẽ ngoác tới tận mang tai.

Tôi còn lôi cả di động ra làm bộ ghi lại để tăng thêm hiệu quả chân thật: "Thì chị cứ nói mấy sản phẩm hay dùng là được, em dùng mà da được phân nửa như chị là đủ lắm rồi."

Chị ta bẽn lẽn nói ra tên mấy sản phẩm, rồi e lệ hỏi lại: "Da của tôi nhìn đẹp sao? Đây là lần đầu tiên tôi nghe người ta nói thế đó."

Tôi liếc nhìn làn da sạm và mấy nếp nhăn mờ chỗ khóe mắt của chị ta, tự dối lòng khen lấy khen để: "Đúng vậy, nhìn rất trẻ trung đó chị, nhìn sao cũng không giống người đã hơn ba mươi tuổi."

"Phụt!" Lần này là Kim Thái Hanh phụt ra.

Còn bà chị giám đốc kia mặt từ đỏ chuyển thành xanh, rồi lại từ xanh chuyển sang trắng, đôi đũa trong tay phát ra tiếng kèn kẹt. Tôi nhòm ánh mắt của chị ta đằng đằng sát khí, cứ như muốn xé xác tôi ra ăn tươi nuốt sống vậy.

Nhìn Kim Thái Hanh đang nín cười lộ liễu, còn những người khác thần sắc vô cùng kỳ quái, bỗng nhiên tôi chột dạ, bầu không khí an tĩnh này rất lạ.

Yên lặng một hồi lâu, bà chị đó mới mở miệng: "Bùi tiểu thư, ngày ba mươi tháng sau mới là sinh nhật của tôi."

"Vậy chúc mừng sinh nhật chị trước vậy."

Chị ta nói lạnh tanh: "Là sinh nhật thứ hai mươi bảy tuổi của tôi."

". . ." Năm giây sau, tôi ngượng ngùng cúi đầu uống nước, uống, rồi lại uống liên tục, ngay cả ngước mắt lên cũng không dám. Nhấp nhổm như ngồi trên ổ kiến lửa cỡ hơn tiếng gì đó, cuối cùng tiệc cũng tàn, tôi vội vàng chạy ra khỏi cái chỗ quái quỷ này, vừa tới cửa đã có người kêu lại.

Là một ông chú trông cử chỉ rất có phong độ, là người trước khi nhận việc ở công ty ai cũng phải gặp qua để báo danh, giám đốc Điền của bộ phận nhân sự. May là không phải Kim Thái Hanh, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Giám đốc Điền đi tới, biểu tình rõ ràng là cấp trên quan tâm tới cấp dưới: "Tôi nhớ trường cô ở vùng ngoại thành, đã trễ thế này rồi, con gái con đứa như cô về một mình không hay lắm – để tôi lấy xe công ty đưa cô về."

Nhân gian cũng có chân tình, tôi lệ nóng lưng tròng, tâm trạng cả một buổi tối như ngồi trong tủ lạnh giờ mới cảm nhận được chút khí xuân ấm áp.

Đương lúc vui sướng ngập tràn thì nghe tiếng giám đốc Điền la lên: "Tổng giám đốc!"

Tóc gáy tôi dựng hết cả lên, cả người cứng còng, quay đầu lại.

Kim Thái Hanh nghiêng người dựa vào cạnh xe, cười như không cười nhìn tôi. Hóa ra mình đã bị giám đốc Điền bán đứng rồi, tôi ngửa mặt lên trời thở dài, lệ rơi đầm đìa, xã hội này đúng là quá xấu xa rồi.

Đầm đìa hết, thở dài xong, tôi lại trưng ra bộ mặt thân thiện đáng yêu đầy dối trá quay sang gọi ngọt ngào: "Tổng giám đốc."

Hắn ừ một tiếng, ngồi vào trong xe, từ cửa kính hạ xuống một nửa nói vọng ra: "Lên xe."

Bây giờ tôi mới chú ý tới chiếc xe, cái này thực sự là quá tuyệt vời. Nếu nói chiếc xe lần trước hắn mượn được là phong cách, thì cái lần này phải nói là quá tanh tưởi. Ngồi trong xe ngắm thật kỹ nội thất bên trong, tôi run run đưa hai tay sờ bên này một tý, đụng bên kia một tẹo, sau đó bất giác nuốt nước bọt cái ực.

Kim Thái Hanh khởi động, vừa quay xe, vừa hỏi: "Xe này đẹp không?"

Tôi gật đầu: "Quá đẹp." Đẹp tới mức khiến hạng bình dân chân đất mắt toét như chúng tôi chỉ hận không thể cào cho cái xe hai phát!

Hắn lại hỏi: "Rất thích?"

"Thích thì thích." Tôi thành thật: "Nhưng có đem bán em đi chắc cũng không mua nổi."

"Cái này thì không chắc." Hắn lơ đãng liếc nhìn tôi: "Còn phải xem là bán cho ai nữa."

Tôi sững người ra mãi mới hiểu được, đây cũng là một loại khẳng định giá trị con người của tôi! Tôi – Bùi Châu Hiền cũng có thể bán đi được! Lần đầu tiên trong suốt hai mươi hai năm, có người chịu nghiêm túc thừa nhận giá trị bản thân tôi, ấn tượng với Kim Thái Hanh nhất thời tốt lên rất nhiều. Mà con người tôi nếu đã có ấn tượng tốt với người khác rồi thì bầu không khí cũng đỡ gượng gạo hẳn đi.

Tôi hỏi: "Tổng giám đốc, xe này không phải lại là đồ mượn đó chứ?" Vấn đề này tương đối an toàn, có lẽ không ai rửng mỡ đem cái xe này cho người khác mượn, nếu thật có người như thế, tôi sẽ ghi lại tên, chọn hôm nào đấy bịt mặt tới cướp.

Hắn gật đầu: "Ừ, mới mượn hôm qua, tôi không mua mấy loại xe giống thế này."

Trên cửa kính ô tô hiện lên gương mặt uất nghẹn của tôi, tổng giám đốc của tôi ơi, rốt cuộc ngài làm ăn thế nào mà có mỗi cái xe cũng không mua được, suốt ngày chạy đi mượn cơ chứ.

Đối xử với đàn ông không thể để lộ ra sự đồng tình của mình được, tôi ngầm an ủi hắn: "Thực ra ngồi cái xe này lâu cũng không có gì hay, cảm giác cũng na ná như ngồi taxi loại nhỏ ấy."

Hắn hồ nghi liếc qua nhìn tôi: "Thật à?"

Tôi tích cực củng cố thêm lòng tin cho hắn: "Đương nhiên là thật rồi, thực ra xe này cũng như đàn ông, dù bề ngoài có đẹp thế nào cứ cởi quần áo ra tắt đèn đi một cái thì ai chả như ai?"

Kim Thái Hanh lãnh hội được lời khuyên chân thành của tôi, mặt đen mất phân nửa.

Bầu không khí giữa chúng tôi lại bị nghẹn tiếp.

Tôi nghĩ kỹ lại một lần nữa, tuy lời mình nói là sự thực, nhưng hình như hơi xúc phạm tới sĩ diện đàn ông của hắn thì phải. Xem ra Kim rùa vàng này không chỉ là tên quỷ hút máu, là cầm thú trong ngoài bất nhất, mà còn là đồ con heo tôn sùng bản thân. 

Nể mặt hắn là sếp của sếp của sếp, tôi đành cố vớt vát thêm câu nữa: "Thực ra em nói nhầm đó, đàn ông bề ngoài đẹp cũng rất hữu dụng."

Phân nửa mặt còn lại của hắn đen nốt.

Ôi trời đất ơi, làm sao mà không thể hiểu nhau chứ, khó hầu hạ thế này. Thật tình tôi không thể đỡ được nữa, đành ngồi im re ngoan ngoãn, chuyên tâm nhìn đường xá dần trở nên vắng vẻ. Trường tôi nằm ở vùng ngoại ô, trước đây mỗi lần từ thành phố về là phải đi qua một vùng đất hoang, lần nào đi qua cũng cảm thấy giống như đang quay về nhà tù, nhưng tự nhiên giờ nhìn nó lại thấy thân thiết lạ lùng, tôi thà chịu cảnh đi bộ giữa vùng đồng không mông quạnh này còn hơn ngồi trong chiếc xe đắt tiền cùng với gương mặt như Trương Phi kia, nhìn cũng thuận mắt đó, chỉ tiếc giờ này không thưởng thức nổi.

Đáng tiếc chuyện không như người ta vẫn mong, tôi cau mày, cau mày, rồi lại cau mày, nhẫn nại, nhẫn nại, nhẫn nại thêm chút nữa, rốt cục không nhịn nữa đành phải lên tiếng: "Tổng giám đốc, có thể dừng lại ở nhà nào đó nghỉ một chút được không?"

Giọng hắn trầm xuống như mưa đá: "Làm gì?"

Tôi đau khổ: "Em muốn đi WC."

Lúc nãy ngồi trong nhà hàng lỡ lời hơi nhiều nên tôi chỉ có thể cúi đầu uống nước, kết quả là tọng vào bụng cả đống nước.

Hắn im lặng, nhưng tốc độ xe tăng lên. 

Sự thật chứng minh rằng trường tôi nằm ở nơi rất hẻo lánh, xe chạy như bay một hồi mà không tìm lấy nổi một căn nhà.

Tôi đồ rằng cứ chạy kiểu này thêm một hồi nữa chắc nước tràn ra mất thôi, thế nên càng không ngừng hối: "Có thể chạy nhanh thêm một chút nữa không?"

Xe phanh két lại, tôi ngơ ngác nhìn xung quanh, chỗ này là vùng đất trống a, quay lại nhìn hắn nghi ngờ.

Kim Thái Hanh mấp máy môi: "Xuống xe."

Mẹ ơi, không lẽ hắn sợ tôi tè ngay trên cái xe mượn này, muốn ném tôi lại chỗ hoang vu hẻo lánh sao? Bực mình nha!

Đương lúc nộ khí xung thiên, hắn tắt máy, mở cửa xe nói: "Hết cách rồi, chỗ này có gầm cầu, tôi đứng ở trên canh giúp cô, cô..." Hắn ngập ngừng không nói tiếp nữa.

Vốn dĩ khó có thể thấy được bộ dạng này của hắn, tôi nên ngầm nhảy múa hát ca mới đúng, nhưng người mất mặt nhất hết lần này tới lần khác lại là tôi. Cơ mà giờ tôi chả thèm để ý coi có mất mặt thêm nữa hay không, lập tức lao ra khỏi xe.

Giờ đang là mùa khô, lòng sông đã cạn hết nước, khô nứt, muốn có tí nước làm ướt chân cầu cũng không có. Sắc trời rất tối, dưới gầm cầu còn tối hơn, căn bản là không ai nhìn thấy gì được. Tôi lặng lẽ thở dài một hơi, thuận thế mở van xả nước. Hoàng hôn yên tĩnh ngày cuối xuân, dường như đâu đó quanh đây vang lên tiếng côn trùng, trên cánh đồng hoang vu trống trải tối tăm vùng ngoại ô, có những sinh mệnh mới chờ được nẩy mầm đội đất chui lên, xa xa vọng lại tiếng tàu hỏa đi trên đường ray, còn có tiếng nước chảy của một con sông nhỏ gần đây. Không cần phải nói cũng biết, tôi đang ở đầu nguồn. Âm thanh dưới gầm cầu vang vọng nghe rất rõ ràng, có lẽ đứng phía trên kia còn nghe rõ hơn.

Mặt tôi nóng bừng lên, hôm nay đúng là mất mặt quá đi!

Ra khỏi gầm cầu, tôi cúi đầu nhìn đường, rồi len lén liếc mắt nhìn Kim Thái Hanh, cảm giác mặt hắn cũng hơi hơi ửng đỏ. Hóa ra ai cũng ngượng cả thôi, thế này coi như huề cũng được.

Ôm ý nghĩ hai người cùng chung hoạn nạn, tôi lên xe trở về cũng cảm thấy ấn tượng về hắn tốt hơn trước rất nhiều. Từ hình tượng một tên bề ngoài nhã nhặn bên trong hiểm ác đáng sợ mặt người dạ thú, trở thành một người khẩu xà tâm phật nội tâm ưa thẹn thùng.

Bởi vậy tôi quyết tâm mở miệng vàng, phá vỡ bầu không khí đang đóng băng: "Tổng giám đốc, sau này em được phụ trách làm việc gì ở công ty vậy?"

Hắn đáp: "Cái này còn chưa quyết định, phải coi sắp xếp của công ty đã."

Tôi nịnh nọt: "Vậy công ty sắp xếp cho em, công ty không phải là của sếp sao, dựa vào những hiểu biết của sếp về em, chắc chắn sẽ tận dụng hết khả năng."

Hắn trầm ngâm một hồi rồi nói: "Phải tận dụng hết khả năng của cô, thực sự tôi thấy cũng hơi khó nghĩ."

Đây là châm chọc hay là khen tặng đây, cứ mặc định là vế sau vậy.

Hắn liếc mắt qua nhìn tôi: "Mà cô thử nói coi cô am hiểu cái gì."

Tôi ngồi nghĩ nghĩ, rồi đáp: "Em chạm tới nhiều lĩnh vực lắm, nhất thời không nghĩ ra sở trường nhất là món nào. Nhưng mà em cũng như bạch kim, đặt đâu là sáng đó, thôi thì cứ theo sắp xếp của công ty vậy."

Hắn ném cho tôi cái nhìn khinh bỉ: "Đến lúc đó ngàn vạn lần đừng nói cô là sinh viên của tôi."

Nói tới sinh viên, tự nhiên tôi nhớ ra Khương Sáp Kỳ, vội vàng nói: "Thầy, trong ký túc xá nữ bọn em có một bạn đặc biệt sùng bái thầy, cũng muốn tới công ty thầy cống hiến."

Hắn hừ mũi: "Là cái cô sinh viên lần trước tôi gọi điện hả?"

Hắn đã biết thì dễ nói chuyện hơn rồi, tôi gật đầu: "Đúng, đúng, là nó đấy, tuy điều kiện của nó có kém hơn em một chút, nhưng so với những người khác thì khá hơn nhiều, nếu sếp bỏ qua người như thế thì đúng là tổn thất lớn đó."

"So với cô còn kém một chút?" Hắn lặp lại một lần nữa, kiên quyết đáp: "Không được!"

Để thuận hơn, tôi không tiếc công hạ thấp mình: "Kém em là nó tự nói thôi, thực ra hai đứa em cũng ngang ngang nhau mà."

Hắn lại càng kiên quyết hơn: "Vậy lại càng không được!"

Người này sao mà trước sau cứ đánh nhau chan chát vậy, nói kém tôi bảo không được, nói ngang ngang tôi cũng vẫn từ chối. Tôi bực mình: "Tại sao chứ?"

Hắn nhìn tôi, chậm rãi nói: "Vì sắp xếp một người như cô thôi cũng đã khiến tôi đau đầu lắm rồi."

"Thế thầy đừng có để ý nhiều nữa, không phải đều là học trò của thầy sao?"

Hắn liếc nhìn tôi bằng ánh mắt quái gở, chầm chậm nói: "Công ty tôi không phải chỗ thu nhận mấy thứ vứt đi."

"..."

Tuy hắn chửi tôi như vầy, nhưng tôi tốt bụng không tính toán với hắn nhiều làm gì. Căn bản là không khí đang rất dễ chịu, đường rộng vắng vẻ không một bóng người, xe chạy êm ru mà thoải mái, người đàn ông nho nhã anh tuấn ngồi bên, trong xe còn phảng phất hương chanh ngòn ngọt thơm mát.

Bỗng nhiên tôi có cảm giác, muốn ngồi như thế này đi xa, thật xa... Suy nghĩ một hồi, trong lòng tôi dần cảm thấy ấm áp an tâm lên rất nhiều, sự căng thẳng lúc ngồi ở buổi tiệc trôi đi mất, cảnh vật nhìn qua cửa kính ô tô trở nên nhạt nhòa, cuối cùng tất cả đều rơi vào bóng tối.

Bỗng nhiên Ngô Thế Huân xuất hiện, anh dang rộng hai tay đi về phía tôi, tôi vui vẻ định ôm lại anh, nhưng anh đi lướt qua tôi, kéo người khác vào lòng ôm chặt. 

Tôi tức giận chạy đến, khoa chân múa tay, hét toáng lên với hai người họ: "Xã hội này không phải là của loài người, là của họ cua tinh tà ác như chúng tôi!!!" (Trung Quốc chủ trương xây dựng "xã hội hài hòa" được định nghĩa là một xã hội dân chủ dưới chế độ pháp trị, dựa trên công bằng và pháp lý. Nhưng có rất nhiều người cho rằng chính sách này thủ tiêu tin tức về một số mặt trái của xã hội, không đảm bảo tự do ngôn luận nên châm biếm nó bằng một từ đồng âm "cua đồng". Sặc, thế nào mà tôi lại nói mấy lời này, vừa cúi đầu nhìn thì thấy mình đã biến thành con cua từ lúc nào, quơ quơ hai cái càng hằm hè đe dọa lung tung. 

Mắt Ngô Thế Huân nổi lên vằn đỏ, hừ lạnh: "Mày dám đánh cô ấy, mày dám đánh cô ấy!" Một chiếc đũa giơ lên gắp tôi bỏ vào một cái miệng rộng thật rộng.

Hai gò má tê tê, tôi giật mình mở mắt ra, trước mặt không phải đôi mắt như bốc hỏa của Ngô Thế Huân, mà là gương mặt trầm ổn như nước của Kim Thái Hanh, thấy tôi tỉnh lại, hắn nói: "Tới rồi."

Đầu óc còn chút mơ hồ, tôi chỉ ừm một , chưa mở dây an toàn đã muốn xuống xe.

"Ngồi im." Hắn nhoài người qua giúp tôi tháo dây.

Tôi cúi đầu nhìn đôi lông mi đang rủ xuống gần trong gang tấc, tới cái mũi thẳng, đầu óc càng cảm thấy mơ hồ. Mãi tới lúc hắn ngẩng đầu lên, tôi mới giật mình vội vàng thu ánh mắt lại, cười giả tảng: "Tổng giám đốc, em đi đây, mai gặp ở công ty."

Hắn ừ một tiếng, vừa mở cửa xe ra đã nghe tiếng hắn gọi lại: "Bùi Châu Hiền."

"Dạ?"

"Đừng quên việc nói lần trước."

"Nói cái gì ạ?"

Hắn gõ lên tay lái: "Xe này không có đĩa nhạc, mai mang cho tôi mấy cái đĩa."

Giờ tôi mới nhớ ra, không sợ sếp mượn đồ, mà phải sợ sếp chẳng thích mượn gì, tôi vội vàng gật đầu: "Được được được."

Hắn gật đầu: "Vậy về đi."

Về ký túc xá thì chỉ còn gần nửa tiếng nữa là tới giờ tắt đèn, tôi lục tung đồ đạc tìm đĩa CD. Khương Sáp Kỳ nằm giường trên ló mặt ra khỏi rèm, hỏi thăm: "Cái gì đấy mày, dọn dẹp hả?"

Tôi không thèm quay đầu lại, đáp luôn: "Tìm CD đút lót."

Nó nhìn tôi nghi ngờ: "Mày đúng là đồ nghèo kiết xác, nhưng so với việc mày dung mỹ nhân kế thì khả năng thành công còn lớn hơn."

Tôi vung tay lên: "Tục nhân, mày thì biết cái gì, như chúng tao đây là đang làm công tác giao lưu tinh thần đấy."

Nó lắc đầu: "Được, tao còn tưởng mày sẽ mang theo mấy cái đĩa ghẻ với Ngô Thế Huân xuống mồ luôn chứ, không ngờ chúng nó còn có ngày lại được thấy ánh mặt trời." Con ranh này giỏi nhất là nhắc tới những việc người ta muốn tránh, bình thường thì cứ im im, nhưng lúc nào mở mồm ra cũng làm người ta đau tim.

Cầm mấy cái đĩa CD Châu Kiệt Luân, nhạc phim Naruto, tôi nhớ lại ngày trước đã từng tự nhủ sẽ đem tất cả đi đốt sạch sau khi tốt nghiệp. Ngày đó hình như có tuyết rơi nhưng tiết trời cũng không quá lạnh, sau lần tôi thi trượt đợt kiểm tra tiếng anh cấp bốn, anh vờ lấy cớ là tới an ủi tôi để đến ngắm con gái trong trường.

Lúc đó hai đứa đứng dưới khu ký túc xá, nhìn sinh viên nữ đi tới đi lui, trong lòng tôi ghen muốn chết nhưng ngoài miệng vẫn giả vờ như không để tâm: "Giờ đã biết rồi chứ, mỹ nhân trường em nhiều tuyệt đối không phải tin vịt, sao, anh có thích cô nào không?"

Anh nói: "Đương nhiên có rồi, không có thì anh kiếm cớ chạy tới chạy lui qua trường em làm gì?"

Mũi tôi như đông cứng lại, khó chịu, giọng nói cũng khàn khàn: "Vậy sao anh còn chưa theo đuổi người ta đi."

Anh nói: "Giờ anh đang theo đuổi đây này. Trời ạ, giúp anh cái coi, nói xem con gái bọn em thích dạng con trai gì?"

Tôi hậm hực đáp: "Mỗi người một sở thích, em làm sao biết người khác thích thế nào."

Anh chuyển mắt nhìn qua cổng ký túc xá nữ, lơ đãng hỏi tôi: "Thì em nói xem em thích dạng con trai nào."

Tôi nói: "Như Kakashi." (nhân vật truyện tranh trong Naruto)

"Cái này hơi bị khó đó." Anh quay sang nhìn tôi bằng ánh mắt sáng rực: "Còn ai nữa?"

Ánh mắt của anh như muốn hút người đối diện vào, đầu óc tôi váng vất, hạ giọng thì thào đáp: "Như Inuyasha." (nhân vật truyện tranh trong Inuyasha)

Mặt anh như méo đi, giọng cũng cao lên: "Thế còn đời thực?"

Tôi đáp mông lung: "Châu Kiệt Luân."

Anh trừng mắt nhìn tôi, tôi cũng đần đần người ra nhìn lại, nhìn một lúc lâu, bỗng nhiên anh bật cười, cười tới nỗi phải gập người xuống. Một lát sau, anh mới ngừng cười, đưa tay vuốt tóc tôi, tuyết trên tóc rơi xuống khiến tôi nhìn không rõ. Mãi tới khi đã nhìn rõ thì tôi đã ở trong lòng anh từ lúc nào.

"Đúng là khờ." Anh thở dài, cười nhẹ, lồng ngực hơi rung lên, "Nhưng làm sao mà anh lại thích một người khờ như em chứ."

Tim tôi đập trật một nhịp. Có đôi khi đoạn ký ức rất ngắn mà vô cùng rõ ràng, rõ ràng tới mức làm người ta không thể nào trốn được. Hồi xem phim Phấn Đấu, Mễ Lai nói sẽ không bao giờ ăn kem nữa, Khương Sáp Kỳ bảo cô ta chỉ bốc phét. Thực ra đó không phải là bốc phét, chỉ là một loại tự bảo vệ bản thân, trong luật có một loại thương tổn, gọi là thương tổn lặp lại, dùng để chỉ loại thương tổn khiến người bị hại không chỉ khi tòa án tra hỏi mà ngay cả lúc bình thường cũng liên tục lặp đi lặp lại những ký ức kinh khủng một cách tàn nhẫn. Với tôi mà nói, đau khổ chỉ là nhất thời, còn hạnh phúc chỉ càng khiến con người ta đau khổ hơn.

Đã lâu rồi tôi chưa nghe lại Châu Kiệt Luân, chưa xem lại Naruto, đã lâu rồi không đi uống ở quán nước đối diện trường, đã lâu không đi chơi ngọn núi gần trường, đã lâu không đi KTV hát mấy bài của Beyond và Trần Dịch Tấn... có rất, rất nhiều chuyện đã lâu rồi không làm, không muốn, mà cũng không dám làm. Một lần yêu, tôi nghĩ mình có thể khai quật được khí chất mãnh liệt giống văn nhân, thương xuân, buồn thu, toàn thân thấm đẫm nỗi chua xót như hũ cải thảo muối chua của mình. Nhưng sự thực chứng minh rằng tôi tuyệt đối là người thuộc chủ nghĩa hiện thực.

Mà thôi, quăng cái ngày xa xưa đó đi.

Vì một tiền đồ tươi sáng, vì muốn lấy lòng sếp, tôi mò từ trong đáy hòm ra mấy thứ kỷ niệm cũ mèm làm của đút lót. Thế giới này đã quá xấu xa rồi, thế nên tôi cũng không cần làm bạch kim thanh cao tự phát sáng làm gì.

Bỏ đồ vào trong túi, tôi còn không quên nhắn cho Kim Thái Hanh một cái tin lấy lòng: "Tổng giám đốc, CD tìm được rồi, toàn là những thứ em thích nhất, hy vọng tổng giám đốc thích." Ngẫm thấy mình cũng nên bày tỏ yêu cầu hàm súc một chút, thế nên hí hoáy nhấn thêm mấy chữ vô cùng hàm súc: "Nhớ ngày mai phân em vào chỗ nào tốt tốt!!" Bấm gửi cái tin nhắn, tôi chăm chắm chờ tin trả lời.

Tin nhắn trả lời của Kim Thái Hanh gần như tới ngay sau đó, chỉ là một chữ vô cùng ngắn gọn :"Được."

Quyền lực tối cao ở công ty chúng ta nói: "Được" Rốt cuộc cái chữ "được" này là được kiểu gì đây, tôi vô cùng háo hức.

Sáng hôm sau, tôi mang theo tâm trạng gió xuân phơi phới đến công ty, đầu tiên là tới bộ phận nhân sự nghe sắp xếp. Giám đốc Điền đọc xong danh sách còn dặn dò lại: "Mọi người đi gặp giám đốc các bộ phận báo danh đi, Bùi Châu Hiền, cô ở lại một chút." Mấy người kia mang ánh mắt hoài nghi không giấu diếm liếc nhìn tôi, rồi im lặng đi ra. 

Tới khi trong phòng làm việc chỉ còn lại hai người, giám đốc Điền nhìn tôi bằng ánh mắt rất cổ quái: "Bùi Châu Hiền, chuyện của cô tôi đã nghe tổng giám đốc nói rồi."

Quả nhiên Kim Thái Hanh làm việc không tồi, tôi vội vã gật đầu: "Vâng."

Giám đốc Điền tiếp tục nhìn tôi kỳ quái: "Tổng giám đốc đã đặc biệt sắp xếp cho cô vào bộ phận đó, cô phải làm việc cho tốt, không nên phụ kỳ vọng của tôi và tổng giám đốc."

Ông thì kỳ vọng cái mẹ gì! Lần trước dám đem tôi ra làm vật hy sinh, nhưng tôi vẫn nhe răng ra cười nịnh bợ: "Nhất định, nhất định."

Ông ta vẫn nhìn tôi lom lom: "Vậy cô đi tới chỗ giám đốc Tôn báo danh đi."

Tôi vọt tới cửa nhanh như chớp, với cái bộ mặt già khọm giả nhân giả nghĩa đó, lão ta có nhìn thế hay nhìn nữa cũng không làm tôi thấy hứng thú nổi, chỉ có một mong muốn mãnh liệt đang âm thầm nảy nở trong lòng là được xông lên đạp bẹp đối phương. Bộ phận nhân sự ở tầng sáu, bộ phận thị trường của tôi nằm ở tầng năm, tôi đi thang máy xuống phòng giám đốc. Hắng giọng, nhìn bóng mình qua tấm kính sửa sang lại một chút rồi mỉm cười, gõ cửa.

"Vào đi." Giọng nữ rất quen.

Tôi cúi đầu, mắt dán xuống đất, đẩy cửa đi vào rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại. 

Trong phòng đã có ba người vào công ty cùng lúc với tôi đang đứng thành hàng trước bàn làm việc chắn cả tầm nhìn, tôi vội vàng tiến tới, cười ngọt: "Giám đốc Tôn, em là Bùi Châu Hiền, hôm nay mới tới báo danh."

Chiếc ghế da đen bóng lộn chậm rãi xoay lại, một người nheo mắt nhìn tôi cười cười: "Chúng ta thật có duyên, Bùi tiểu thư."

Là là là là là là chị ta! Là bà chị bên trong mới hai mươi bảy, bên ngoài đã bốn mươi bảy!

"Sét đánh ngang tai" là câu nói để biểu thị tâm trạng của tôi bây giờ, tóc gáy dựng hết cả lên, giọng cũng run run: "Kh...kh...khéo quá."

Chị ta gật gù: "Mong rằng sau này chúng ta sẽ làm việc với nhau vui vẻ."

Tôi cố đè nén không run lên, vẫn giữ thái độ bình thường: "Đương nhiên, đương nhiên là vui rồi."

Chị ta chậm rãi đứng lên, chậm rãi đi qua mặt mấy nhân viên mới chúng tôi, tiếng giày cao gót nện cộp cộp xuống sàn: "Các bạn đã tới bộ phận này thì cũng nên tuân theo quy định của tôi. Các bạn là nhân viên mới, còn đang trong giai đoạn học tập, cho nên tôi cũng không yêu cầu các bạn có thành tích xuất sắc gì, nhưng những việc được giao, các bạn phải hoàn thành tốt. Nếu không..." Lúc đi ngang qua tôi, chị ta dừng lại: "Đừng có kiếm cớ đổ lỗi, hoặc kiếm ai đó tới gây áp lực với tôi, ai tôi cũng đối xử công bằng hết."

Hách dịch ơi là hách dịch, đúng là giọng hách dịch điển hình.

Chị ta đối xử với mọi người công bằng thật, không chỉ riêng mình tôi, bất cứ ai không làm xong việc đều bị chị ta cho một cái trừng mắt lạnh thấu xương. Nhưng chuyện này có phải hơi quá đáng so với những gì chị ta vừa nói không, nhìn cái đống giấy tờ tôi ôm ra từ phòng làm việc của chị ta, rồi đi so với đống của ba người kia đi, tức điên cả người, cái này căn bản là mượn chuyện công trả thù riêng! Số giấy tờ của tôi còn hơn cả ba người kia gộp lại! Những ngày sau này chắc chắn mình không được sống an ổn rồi, tôi ngậm ngùi tiếc thương.

Đang lúc mặc niệm ủ ê, một giọng nói lạnh lùng truyền tới từ sau đám giấy tờ cao hơn đầu người kia: "Tránh ra một chút đi, đừng có cản đường."

Chốn công sở, đoàn kết thân ái là then chốt, tôi mang hết bản lĩnh Ngu Công dời núi ra dùng, tiếc là động tác hơi vụng, chỉ có thể tròn mắt nhìn đống giấy tờ trắng trắng đổ về phía trước, bộp bộp mấy tiếng, một người đã bị mớ giấy tờ rớt lên, ngã xuống đất.

"Xin lỗi, xin lỗi!" Tôi vội vàng ngồi xuống thu dọn, luôn miệng xin lỗi.

"Chân với chả tay thế đấy, cô ăn băng vệ sinh mà sống à?" một giọng nữ giận dữ giữa những trang giấy vang tới.

Cái giọng này nghe cũng hơi quen quen, trong lòng bỗng trỗi lên dự cảm không hay, tôi cứng người, cúi thấp đầu xuống, gương mặt suốt đời cũng khó quên hiện ra trước mắt tôi, chính là băng vệ sinh tỷ tỷ hôm qua! Chị ta đã đứng dậy, hung hăng trừng tôi, tôi vừa luôn miệng xin lỗi, vừa nhanh tay nhặt đống giấy tờ rơi lung tung trên đất.

"Bỏ đi, bỏ đi." Có lẽ cũng thông cảm với tôi nên chị ta khoát tay: "Sau này để ý một chút là được."

Tôi hơi giật mình, gật đầu.

Chị ta liếc nhìn tôi, rồi quay sang nhìn xấp giấy tờ đã được tôi nhặt lại, để lên trên bàn, như sợ tôi lại tái phạm lần nữa, bèn chia đôi cái bàn ra: "Sau này chúng ta coi đây là giới hạn, được không?"
Chị ta phân chia cũng công bằng, thế nên tôi gật đầu đồng ý.

"Được rồi." Chị ta vừa nói vừa mở ngăn kéo, thản nhiên lấy ra một miếng băng vệ sinh, để lên trên, dặn dò: "Lấy cái này để đánh dấu nhé."

Tôi tròn mắt há hốc miệng nhìn miếng băng vệ sinh trắng trắng nằm trên mặt bàn gỗ, yên lặng gật đầu, gật đầu, lại gật đầu.

Hôm nay, ngày đi làm đầu tiên, sổ tay bí quyết sinh tồn trên vạn chữ của tôi giờ rút lại chỉ còn có một chữ.

Nhẫn!

Đối với sếp có tư thù riêng với mình, phải nhẫn.

Đối với đồng nghiệp lúc nào cũng làm tổn thương tâm hồn mình, phải nhẫn.

Đối với đống giấy tờ chồng chất lên cao như núi, cũng phải nhẫn.

Nhưng cái đống giấy tờ này mà chỉ dựa vào nhẫn thôi vẫn còn thiếu, còn phải liều nữa. Chuyện ở công ty thực ra cũng không nhiều lắm, tám giờ ba mươi đi làm, tới mười giờ rưỡi, mấy đồng nghiệp đã làm xong việc nhàn rỗi tụ tập lại đi uống cafe. Chỉ có mỗi mình tôi phải chống đôi mắt đỏ quạch, đằng đằng sát khí, cạp giấy tờ, múa ngón tay lên bàn phím đánh chữ ầm ầm.

Hơn mười hai giờ một chút, tới khi tôi đã phá thông cái quả núi nho nhỏ đó thì cả phòng làm việc chỉ còn lại mỗi mình tôi. Ngón tay co rút lại thành móng gà, nhìn màn hình vi tính quá lâu, đâm ra nhìn xung quanh thấy mắt hoa hết cả lên. Cứ thế lảo đảo đi xuống căng tin của công ty, tôi mới phát hiện một việc cần phải nhẫn nại nhất.

Đó là bị xa lánh!

Nếu như có quan hệ nghiêm chỉnh, ví như nói tôi là em gái, cháu gái gì gì đó của Kim Thái Hanh, có lẽ người người đều kéo tới nịnh bợ tôi rồi. Nhưng thân phận của tôi lại chẳng rõ ràng gì, kiểu quan hệ nhập nhèm tồn tại trong mắt người khác có chút khó xử. Nữ thì ghen tỵ, nam thì sợ gây sự. Bởi vậy mà tôi vừa vào căng tin, bầu không khí liền đổi khác.

Tôi bưng khay cơm đi tới đâu, người ở đó vội vàng ăn hết cơm rồi tản đi, hòa vào nguyện vọng của đông đảo quần chúng nhân dân. Sau khi chịu đủ sự xua đuổi, tôi sờ sờ mũi, chán chường, ngượng ngập tìm một bàn không người, ngồi xuống. Xung quanh ồn ào tiếng nói chuyện, chỉ có tôi đơn thân lẻ bóng. Rất thê lương!

Đang ăn, bỗng nhiên có một bóng đen phủ trước mặt mình, tôi vừa ngẩng đầu lên đã thấy có thằng nhóc đang bê khay cơm đứng ngay trước mặt. Tôi hiếm khi thấy có đứa nhóc nào nghiêm chỉnh thế này, rất đẹp trai, mấy thằng nhóc mười tám, mười chín tuổi hầu hết là giống lũ lưu manh hư hỏng, ít đứa nào đẹp trai thế, chỉ riêng mái tóc vừa gọn gàng vừa mềm mại kia đã đáng để người ta thấy thích rồi. Cậu ta nhìn tôi cười, đẹp trai tới mức gái già như tôi cũng phải nhe răng cười đáp lại.

Cậu bưng khay cơm ngồi xuống phía đối diện, nheo nheo mắt nhìn tôi: "Đêm nay tới nhà tôi đi."

"Phụt!" Tôi phun miếng cơm trong miệng ra, kinh ngạc: "Là cậu à."

"Cô nhận ra rồi à?" Cậu ta đắc ý nói, rồi kéo kéo mái tóc đen của mình: "Cô nói không thích tóc vàng nên tôi nhuộm lại thành đen, hôm nay tới nhà tôi đi."

Tôi im lặng vuốt ngực, thằng nhóc rốt cuộc cố chấp muốn mang con gái về nhà tới mức nào đây.

Cậu ta bĩu môi: "Sao cô nói mà không chịu giữ lời thế?"

Tuy rằng cậu ta bĩu môi nhìn rất đáng yêu, nhưng chị đây tim làm bằng kim cương đó, tôi hỏi lại: "Tôi nói cái gì mà bảo không giữ lời hả? Tôi nói tôi không thích tóc vàng, có nói cậu nhuộm lại tóc đen thì sẽ làm gì gì đó đó với cậu đâu?"

Cậu ta chớp chớp mắt: "Gì gì đó đó là sao?"

Nhìn cái mặt ngây thơ đó, niềm tin sắt đá với bản thân bấy lâu nay của tôi cũng phải dao động, tôi nghiêng người qua, thấp giọng hỏi: "Thế cậu kêu tôi về nhà cùng cậu là muốn làm gì hả?"

Cậu ta đáp: "Xem phim kinh dị, coi một mình sợ thấy bà."

Cái thằng ranh xấu xa, tôi trợn trắng mắt nhìn cậu ta: "Thế sao cứ thích rủ tôi đến nhà buổi tối?"

"Buổi tối coi mới có không khí à." Tiếng đáp lại tỉnh rụi.

Sặc, đây là đáp án chính xác sao? Tuy xã hội ngày nay nhìn đâu cũng thấy kẻ háo sắc, nhưng lần này tôi nhìn nhầm thật rồi, tôi lắc đầu, thì thào: "Hóa ra không phải là 419 à."

Không ngờ nói nhỏ thế mà tên nhóc kia cũng nghe được, cậu ta cười hì hì, nhìn tôi: "À, hóa ra cô muốn 419 với tôi à."

"Ai bảo thế!" Tôi cãi lại: "Là tại cậu nói chuyện không rõ ràng, có ai vừa gặp mặt đã mời ngay một thiếu nữ thanh xuân phơi phới tới nhà mình vào buổi tối không?"

Cậu nhìn tôi kỳ quái: "Cô có thể đừng dùng ngón chân mà suy nghĩ được không, tôi mà tùy tiện mời con gái làm 419 hả? Hơn nữa, nếu có mời thật, cũng sẽ không mời cô đâu."

Cái giọng kiểu như đương nhiên là thế của cậu ta làm máu nóng của tôi dồn lên, tôi tức, đập bàn đứng dậy: "Tôi thì làm sao? Cậu dựa vào cái gì mà không làm 419 với tôi?"

Ánh mắt cả căng tin thoáng chốc dồn hết vào bàn tôi, tôi một chân đạp lên ghế, đảo mắt nhìn xung quanh một vòng, tất cả đều há hốc mồm nhìn tôi, có mấy người cơm đã rớt ra khỏi miệng mà vẫn không để ý. Im lặng rón rén hạ chân xuống, tôi bưng hai tay che mặt, vội vàng chạy nhanh ra khỏi căng tin, sau lưng còn vọng tới tiếng cười của tên tiểu quỷ vô lương tâm đó. Ăn cơm cũng không xong, tôi ôm cái dạ dày héo quắt trở lại phòng làm việc.

Mọi người lần lượt trở về phòng làm việc, tôi lại bị người ta nhòm ngó như nhìn sinh vật lạ, có khi còn có người coi tôi thành kỳ quan thế giới thứ tám không biết chừng. Tới hai giờ chiều, bụng tôi đã trống rỗng, bắt đầu kêu òn ọt biểu tình dữ dội.

"Bốp!" Đầu đau nhói lên, hóa ra là bên đối diện ném qua một hộp bánh nhỏ.

Nhìn băng vệ sinh tỷ tỷ ngồi đối diện đang chăm chú nhìn màn hình vi tính như không có chuyện gì, trong lòng tôi thầm cảm kích, dù người ta có cổ quái cỡ nào thì cũng không thể gạt đi tấm lòng tốt đẹp của họ. Cũng như tôi, tuy đã làm mếch lòng không ít người, nhưng vẫn không thể phủ nhận được vầng hào quang của bản thân. Tôi cất hộp bánh quy vào ngăn kéo, thừa cơ không có ai để ý mới dám bẻ bánh ra ăn, "một miếng khi đói bằng cả gói khi no", ngọt lạ lùng. Nhờ vào mấy miếng bánh cầm cự được tới giờ tan tầm, tôi liếc mắt nhìn bóng mình trong cái gương nhỏ, thấy mặt mày vàng ệch như đang hấp hối. 

Lê cái thân như mất hồn ra cửa cổng ty, có người vỗ vào vai tôi, Tóc Vàng đang cười hì hì nhìn tôi.

"Bỏ tay ra." Tôi thều thào nói.

Cậu ta rụt tay lại, đưa cho tôi cái túi: "Của cô bỏ quên ở căng tin."

"Ừ." Tôi cầm lấy cái túi, lê cái thân như xác chết của mình đi tiếp.

Cậu nhóc đi theo tôi: "Cảm ơn chỉ bằng một chữ thôi à?"

"Cảm ơn." Tôi đáp gỏn lọn, vẫn bước đều.

"Đi nhanh thế làm gì đó?"

"Bắt xe bus, cậu mà còn làm phí thời gian của tôi thì bắt cho tôi cái taxi đi." Sợ cậu ta nghĩ nhầm, lại bổ sung thêm: "Cậu trả tiền."

Cậu nhóc đáp: "Bắt taxi làm gì, tôi lái xe đưa cô về là được rồi."

Vừa nghe xong, tôi vội vàng thay đổi sắc mặt, thanh âm nhẹ nhàng như nước chảy:

"Ầy, em trai có chuyện gì cứ việc nói với chị đây."

Cậu nhíu mày: "Tôi không phải em trai gì cả, tôi là Triển Dương."

Tôi thèm vào muốn biết cậu là ai, chỉ cần biết cái xe, gật gù liên tục ra vẻ hiểu rồi: "Triển Dương phải không, có chuyện gì tìm chị đây hả?"

Cậu ta lại nhíu mày, đối với bà chị là tôi đây rõ ràng không tôn trọng, nhưng cũng không sửa lại lời tôi, chỉ rầu rĩ nói: "Cũng chẳng có chuyện gì."

"Ha ha, không sao..." Tôi cười gian, rồi lập tức kéo tay cậu ta lôi tới bãi đậu xe: "Không có chuyện gì thì mau đưa tôi về đi."

Đối với tuyệt kỹ thay đổi sắc mặt như trở bàn tay của tôi, hiển nhiên là cậu chưa thích ứng nổi, cứ để tôi kéo tuột tới bãi đậu xe, ngoan ngoãn đi lấy xe. Tôi liếc nhìn xung quanh, mắt sáng lên, cái này không phải là xe hôm qua Kim Thái Hanh lái sao? Hôm qua vừa tính chuyện phá xe, ai dè cậu ta đã quá chủ quan mà tự nhiên mở cửa xe. Bỏ đi, mặc kệ cậu ta trộm hay cướp được cái xe này, giờ tôi mệt tới mức chỉ muốn nhanh chóng quay về ký túc xá để nằm vật ra giường. Ngồi vào xe, đọc địa chỉ xong là tôi thấy buồn ngủ.

Tóc Vàng ngồi cạnh cứ liên miệng lải nhà lải nhải, tôi nghiêm mặt nhắc: "Lúc lái xe phải chú ý, không được nói chuyện linh tinh!"

Cái mặt nhỏ nhắn ấm ức, cái miệng cũng nhỏ nhắn đang trề ra trong mắt tôi dần mờ mịt mông lung, tôi nhắm hai mắt lại.

"Trời trong xanh chờ cơn mưa bụi ~~~" Tiếng nhạc chuông lại vang lên thánh thót, tôi uể oải đặt bên tai: "Ai đó?"

"Bùi Châu Hiền, cô được lắm." Giọng nói lạnh như băng của Kim Thái Hanh vang lên khiến tôi tỉnh táo ngồi thẳng người lên ngay lập tức (thành phản xạ có điều kiện mất rồi) tuy rằng hắn không nhìn thấy gì, nhưng mặt tôi vẫn tự động chuyển thành dáng vẻ nịnh nọt: "Chào tổng giám đốc, xin hỏi tổng giám đốc có dặn dò gì ạ?"

Nhóc Tóc Vàng ngồi cạnh vừa lái xe, vừa quay qua liếc tôi một cái.

"Đĩa nhạc của tôi đâu?" Hắn nói.

"Em mang tới rồi, nhưng hôm nay không gặp được sếp, giờ đang trên đường về, để ngày mai em mang cho sếp được không?"

Thanh âm trong trẻo lạnh lùng của hắn vang lên rành rọt: "Quy định thứ nhất ở công ty, chuyện hôm nay không để tới mai."

Tôi nghi ngờ: "Công ty mình chôm mấy câu thành ngữ từ khi nào vậy ạ?" Hôm qua tôi mới coi lại sách vở mà.

"Hôm nay tôi mới thêm vào, có ý kiến sao?"

"Không, không, đương nhiên là không rồi." Tôi đáp lại, giọng nịnh nọt ngọt sớt: "Nhưng hôm nay em đã về rồi, ngày mai em mang cho sếp, dù sao sếp cũng chỉ không nghe có một hôm thôi mà."

"Giờ tôi muốn nghe." Hắn chẳng thèm để ý gì, nói ngang luôn: "Giờ cô đang ở đâu thế?"

"Đang trên xe đi về, đã tới trước bệnh viện số ba rồi."

Hắn ra lệnh dứt khoát: "Xuống xe, đứng nguyên tại chỗ chờ tôi." Nói rồi ngắt cuộc gọi ngay lập tức.

Di động chỉ còn những tiếng tút tút kéo dài, tôi im lặng, tự cảm nhận được nguy cơ vô cùng khủng khiếp của công ty mình, dính phải một vị tổng giám đốc bốc đồng thế này, nhất định sẽ bị cơn bão khủng hoảng đánh cho tơi tả mất.

Nhưng vẫn còn sợ uy quyền, tôi quay lại nói với Tóc Vàng: "Cậu dừng ở đằng trước một lát, tôi phải xuống xe."

Khóe miệng cậu ta khẽ nhếch lên, mặt sưng lên giận dỗi.

Hầu hạ boss rồi, lẽ nào mình còn phải đi hầu hạ cái tên nhóc này? Tôi nâng giọng mình lên thêm một quãng: "Tôi phải xuống xe!"

Xe dừng lại ở ven đường, tôi xuống xe. Cậu ta trông tôi từ cửa sổ xe, mắt ngần ngận nước như bị ủy khuất lắm. 

Tự dưng tôi lại thấy mềm lòng, là tôi đã cố tình cự tuyệt lòng tốt muốn chăm sóc tôi của người ta, bèn cúi người, nói qua cửa kính an ủi: "Không sao, hôm nay không thể đưa tôi về cũng không sao, sau này cơ hội còn nhiều mà, đưa tôi số di động của cậu đi, về nhà tôi gọi lại cho."

Cậu ta nhìn tôi chằm chằm, rồi nhấn ga, lao vù đi ngay.

Tôi lảo đảo suýt nữa té xuống đất, đúng là đồ nhóc con xấu xa không đáng yêu chút nào. Đứng thẳng người lên, tôi sửa sang lại quần áo, hôm nay gặp rõ nhiều chuyện đáng sợ, giám đốc Tôn, băng vệ sinh tỷ tỷ, còn có cái thằng nhóc xấu xa ấy nữa. Nhưng tôi biết người mình sắp phải đối mặt tới đây mới là ác liệt, nhất định phải vô cùng thận trọng, phấn đấu vượt qua gian khổ, không thì rất có thể chỗ tôi tới tiếp sau đấy chính là bệnh viên tâm thần đằng sau mình đây. Nói tới bệnh viện, bỗng nhiên tôi nhớ ra một chuyện, vội vàng chạy tới hiệu thuốc đối diện với bệnh viện mua hai lọ thuốc trợ tim, sau này trước khi đi làm uống một viên, đỡ sinh chuyện. Ra khỏi hiệu thuốc đã thấy Kim Thái Hanh đang đứng lơ ngơ trước cổng bệnh viện nhìn xung quanh. Tôi vội vàng chạy ngược vào trong hiệu thuốc, xin nhân viên bán hàng cốc nước, uống một viên thuốc rồi lại trưng bộ mặt nịnh nọt điển hình chạy ra.

"Ở công ty thế nào?" Đây là câu hỏi đầu tiên của Kim Thái Hanh khi thấy tôi.

Răng tôi ngứa lên vì hận, nhưng vẫn phải giả bộ ngây thơ hỏi: "Ha ha, tổng giám đốc, về chuyện phân việc của em có phải đã nhắn nhủ gì đó làm giám đốc Điền hiểu lầm không ạ?" 

Không dám hỏi trực tiếp tổng giám đốc, tôi đành phải lôi giám đốc Điền ra làm bia đỡ đạn.

Hắn đảo mắt nhìn qua: "Thế nào? Không hài lòng à?"

"Sao lại không ạ?" Tôi vẫn cứng họng nói: "Hài lòng, quá hài lòng, hài lòng tới mức không thể hài lòng hơn được nữa!"

Hắn mỉm cười: "Hài lòng cái gì? Nói tôi nghe chút xem."

Tôi trịnh trọng gật đầu: "Đầu tiên, nội dung làm việc rất phong phú. (giám đốc Tôn dặn dò lắm thứ như thế, ngay cả đi toilet cũng phải hoãn lại, có thể không phong phú sao?) thứ hai, đồng nghiệp rất thú vị (thực sự là quá thú vị ấy chứ)."

Hắn gật đầu tán thành: "Khó có nhân viên làm trong một ngày đã cảm nhận được sức mạnh chủ yếu của công ty chúng ta, nhưng cũng phải lưu ý thêm một chút mới được."

"Sao lại thế? Công ty quy tụ toàn nhân viên thập toàn thập mỹ như thế còn phải lưu ý thêm chỗ nào chứ?" Tôi tròn mắt nhìn nghi ngờ.

"Tác phong, là vấn đề tác phong." Hắn lườm tôi: "Nhất là vấn đề tác phong chốn công cộng của một số người khi đi ăn ở nhà hàng."

Bà nó! Lòng vòng quanh co mãi cũng quàng sang người tôi. Hắn biết tỏng, chỉ là muốn xem phản ứng của tôi thôi, có lẽ sắp xếp để tôi làm ở bộ phận của giám đốc Tôn cũng đã là tận tâm tận lực lắm rồi! Lúc đó thế quái nào mà tôi có thể mù mắt chó đi tin được chứ báo ứng a báo ứng! 

May lúc nãy đã uống thuốc trợ tim, thế nên giờ vẫn có thể tiếp tục tỉnh bơ mặt dày gật đầu tiếp: "Dạ, chuyện này đúng là bức thiết."

Hắn cười nhạt, không nói tiếp nữa.

Tôi có cảm giác đâylà bóng tối trước buổi bình minh, không dám lơi lỏng, tiếp tục đề cao tinh thầncảnh giác, sẵn sàng nghênh đón quân địch.