[Người Chăn Dê Lv65]
[HP: 270000/270000 MP: 27/30]

Sylvan mở lời trước: "Con dê cao đó là do ông giết, rồi vứt ở dưới chân núi, nhằm cố ý dẫn người vào đây."

Người chăn dê không hé răng, hắn liền tiếp tục nói: "Ông cứ luôn miệng kêu người khác trộm dê của ông, nhưng vì sao trong phòng ông lại chất đầy da dê đã lột? Tất cả đều do chính ông giết phải không?"

Người chăn dê âm trầm nói: "Ngươi quả nhiên đã thấy."

"Không chỉ có vậy." Sylvan cười cười, "Nghe nói ông từng có một người vợ hiền lành, xinh đẹp, nàng thường mặc một chiếc áo choàng lông dê trắng, sau này thì theo người khác bỏ đi – nhưng tôi hình như thấy trên tường nhà ông vẫn treo một chiếc áo choàng lông dê. Sao vậy, ông đau đớn mắng nàng phản bội ông, nhưng lén lút vẫn cất giữ kỹ càng quần áo của nàng làm kỷ niệm? Nghe có vẻ mâu thuẫn."

"Nàng thật sự bỏ đi sao?"

Sylvan ánh mắt dừng lại trên người người chăn dê với vẻ mặt ngày càng tối sầm, anh nói chậm rãi, gằn từng chữ hỏi.

"Hay là cũng giống như những con dê đã chết kia, bị ông giết, rồi đổ oan cho người khác?"

"— Tất cả là do nàng ta tự chuốc lấy!"

Người chăn dê mắt đỏ bừng, cuồng loạn bác bỏ.

"Ngươi thì biết cái gì? Là nàng ta lừa dối tôi trước! Là nàng ta đáng chết!"

Phản ứng này kịch liệt hơn Sylvan tưởng, khiến anh không khỏi nhướng mày.

Người chăn dê bị gợi lại ký ức, bắt đầu thần kinh mà lẩm bẩm một mình, khuôn mặt đầy rãnh nhăn tràn ngập oán hận: "Nếu không phải nàng ta lừa tôi, nếu không phải nàng ta ban đầu giấu giếm thân thế... Tất cả những chuyện này căn bản sẽ không xảy ra..."

Khi còn trẻ, người chăn dê đã cứu một người phụ nữ xinh đẹp bị lạc trong núi.

Hai người yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, rất nhanh kết thành vợ chồng. Cuộc sống sau hôn nhân hài hòa mỹ mãn, chỉ có một tì vết nhỏ: Họ mãi mãi không thể có con.

Người chăn dê luôn cảm thấy là vấn đề của mình, nhưng vợ lại an ủi hắn rằng không sao cả, họ có thể coi những con dê con mềm mại ngoan ngoãn kia như con cái, lấy núi rừng làm chăn đệm, đồng cỏ làm chiếu, cùng nhau chung sống.

Người chăn dê chấp nhận cách nói của vợ.

Nhưng mười mấy hai mươi năm trôi qua, người chăn dê dần già đi, cơ bắp héo rút suy yếu, không còn được thân thể khỏe mạnh như trước. Vợ hắn lại vẫn trẻ đẹp, như bức ảnh màu chụp thời gian mới gặp. Mọi người yêu mến vợ hắn, nhưng lại có thái độ vi diệu với hắn, đại khái là cảm thấy một giai nhân như vậy, sao lại gả cho một người đàn ông xấu xí, già nua như thế.

Bị những ánh mắt giấu giếm sự khinh bỉ kia nhìn chằm chằm, người chăn dê trở nên càng thêm trầm mặc, u tối, và càng thêm không được lòng người.

Cuối cùng có một ngày, khi vợ hắn bị một người đàn ông trẻ tuổi tuấn tú từ nơi khác đến gần hỏi đường, hắn bị sự xứng đôi hiện ra giữa hai người đó làm tổn thương. Màn đêm buông xuống, hắn và vợ cãi nhau một trận lớn, thậm chí còn động tay động chân.

"...Đến lúc đó, nàng ta mới thú nhận với tôi, mình là người lai giữa nhân loại và tinh linh."

Mỗi khi nhớ đến chuyện này, người chăn dê lại trở nên dữ tợn.

"Cái kẻ lừa đảo đáng chết đó, đồ tiện nhân, đồ tạp chủng bẩn thỉu, chúng ta căn bản sẽ không có hậu duệ! Những lời âu yếm và thề ước xinh đẹp đó tất cả đều là lời nói dối để nàng ta che giấu thân phận!"

Giống như la, con lai giữa ngựa và lừa, không có khả năng sinh sản, những kẻ lai tạp dung hợp đặc điểm của các chủng tộc khác nhau cũng không có khả năng sinh sản. Chúng vì vậy trở thành biểu tượng của sự bất luân, là dị chủng bị thần bỏ rơi trong mắt thế nhân.

"Vận mệnh cũng hoàn toàn không công bằng!" Người chăn dê bạo nộ rít gào, "Thọ mệnh nàng ta dài hơn tôi quá nhiều, ngay cả khi tôi có chết đi, thối rữa, thành xương cốt mục nát trong bùn đất, nàng ta vẫn trẻ trung, xinh đẹp như thường, được người yêu mến, hoàn toàn có thể phủi mông quay đầu đi tìm người khác — nàng ta bất cứ lúc nào cũng có thể vứt bỏ tôi, sau khi đã hủy hoại cả cuộc đời tôi!"

Sylvan nghe xong lời hắn nói, nói: "Cho nên ông liền giết nàng ta?"

"Không, tôi chỉ giữ nàng ta lại thôi."

Người chăn dê kéo ra đôi môi khô khốc, cười dữ tợn vài tiếng, làn da nhão trên mặt bắt đầu vặn vẹo biến dạng.
"Mà những con dê đó vốn dĩ là thức ăn, ăn thì có liên quan gì? Còn ngươi –" mặt hắn bỗng nhiên nứt ra vài xúc tu đỏ tươi, nhe nanh múa vuốt lao về phía Sylvan: "Đã biết những điều này, thì cùng chúng nó chết ở đây đi!"

Thế nhưng xúc tu còn chưa bay ra quá xa, ánh kiếm chói mắt đột nhiên lóe lên, vài khối thịt mềm đỏ tươi rơi xuống đất, giống như những con giun thịt bị cắt ngang, kêu chi chi rúc rích run rẩy lăn lộn vài cái, rất nhanh không còn động tĩnh.

Sylvan búng tay hất đi những giọt máu trên thân kiếm bạc, thản nhiên nói: "Lời giải thích cuối cùng cũng nói xong rồi chứ?"

"Cái này..." Người chăn dê che miệng vết thương, lảo đảo lùi lại hai bước, khó tin nhìn anh, "Không thể nào, sao lại... Ma lực của ngươi rõ ràng thấp hơn tôi..."

"Ồ, cái này à."

Sylvan nghe vậy, từ trong lòng móc ra một viên pha lê, tiện tay bóp nát. Biểu cảm của người chăn dê đầu tiên là cứng lại, sau đó mở to mắt, trở nên kinh sợ vô cùng.

[Sylvan Lv86]
[Thuộc tính: Công kích 6 Phòng ngự 6 Nhanh nhẹn 4 Ý chí 10 Tín ngưỡng 3 May mắn 6 Mị lực 9]
[HP: 125000/125000 MP: 90/90]

"Tôi tự mình nghiên cứu chút thủ thuật che mắt, đôi khi có thể tiết kiệm rất nhiều rắc rối." Sylvan vẫy tay, bột pha lê mịn giữa các ngón tay nhanh chóng tan đi, "Ví dụ như hôm nay khiến ông tự chui đầu vào lưới, có phải rất hữu ích không?"

Người chăn dê thấy tình thế không ổn xoay người bỏ chạy, mắt cá chân lại bỗng nhiên truyền đến một trận đau đớn kịch liệt, lập tức kêu thảm thiết một tiếng, thẳng cẳng ngã lăn trên mặt đất, vùng chân lan ra một vệt máu đen đặc.

Sylvan dẫn theo kiếm, từng bước từng bước đi về phía hắn.

"Từ lúc bắt đầu tôi đã rất tò mò, một người chăn dê già cả, không có vũ khí, không biết ma pháp, ngay cả một con chó trông cửa cũng không có, làm sao dám sống một mình ở chân núi nơi dã thú hoành hành. Bây giờ nhìn bộ dạng ông, cũng coi như giải thích được."

Người chăn dê cố gắng giãy giụa bò dậy, khuỷu tay cũng đột nhiên bị chặt đứt, lại một lần nữa nặng nề ngã xuống.
Sylvan cuối cùng dừng lại trước mặt hắn, bình thản nói: "Nói nhiều như vậy, xét cho cùng, là ông giết vợ mình, và cố ý giấu giếm tội lỗi của mình với thần, đúng không?"

Họng người chăn dê tựa như cái phong tương vỡ, phát ra tiếng nghẹn ngào: "Người như ngươi... căn bản sẽ không hiểu."

"Vì sao phải hiểu?" Sylvan cười như không cười hỏi lại, "Kẻ vô năng mới có thể đổ mọi lỗi lầm cho người khác, lấy đó bảo vệ cái lòng tự trọng đáng thương và đạo đức giả dối vô nghĩa của mình, còn tôi thì không."

"Tâm trí của ông đã bị ma quỷ chiếm cứ." Hắn từ từ giơ kiếm về phía người chăn dê, "Không sao, sau khi được thánh tẩy, thần sẽ đặc xá linh hồn ông."

Trước khi lưỡi kiếm hạ xuống, ý chí cầu sinh mãnh liệt thúc giục người chăn dê vội vàng giành lời: "Khoan đã... Khoan đã! Ngươi thân là kỵ sĩ giáo đình, chẳng lẽ quên quy tắc bảo vệ dân chúng và tất cả kẻ yếu trong giáo lý sao?! Ngươi không có quyền xử tử tôi!"

"Ừm... Hình như là có chuyện đó thật." Sylvan chợt nhớ ra, trong ánh mắt đầy mong đợi của người chăn dê, anh hạ kiếm xuống.

Nhưng chợt lại nở nụ cười: "— Nhưng thì sao chứ?"

Biểu cảm của người chăn dê cứng lại.

"Trước tiên không bàn đến việc tôi có cần tuân thủ hay không, ông là kẻ ký sinh của Mẫu Thụ, đã không còn tính là nhân loại, vốn dĩ không thuộc phạm trù được giáo lý che chở." Sylvan ngồi xổm xuống trước mặt hắn, đôi mắt nheo lại một nửa, trong ánh mắt mang theo vài phần nghiên cứu nghiền ngẫm, "Có điều ông đối với giáo lý giáo đình dường như hiểu biết hơn tôi... Tôi nhớ ở nơi địa giới xa xôi thế này, đừng nói tu viện, ngay cả một nhà thờ dùng làm nơi tuần giáo cũng khó tìm, ông lẽ ra không tiếp xúc được mới đúng chứ."

Người chăn dê nhận ra mình đã lỡ lời, sắc máu trên mặt từng tấc rút đi.

Sylvan tiếp lời bằng một đoạn đề tài dường như không hề liên quan: "Ngay vài tháng trước, một vị mục sư ở giáo khu phía Đông bị ma quỷ ám, đã giết chết vài tín đồ đến cầu nguyện."

"Hắn bị áp giải đến Giáo đình Tuyết Đô, ngay cả Hồng y Giáo chủ của Thần Điện cũng không thể thanh lọc, cuối cùng chỉ có thể chuyển giao đến Tháp Ngà Voi, chấp nhận sự xử quyết của thần."

Nghe thấy lời này, sắc mặt người chăn dê hoàn toàn trắng bệch như tờ giấy, cả người đều bắt đầu run rẩy.
Sylvan thấy thế thì trong lòng hiểu rõ.

Xem ra các giáo chủ của Thần Điện không đoán sai, giữa các loại cây Mẫu Thụ quả thật tồn tại một loại ký ức truyền thừa nào đó.

"Có ấn tượng chứ?" Sylvan mỉm cười, "Vậy ông còn nhớ người đã thực hiện đại hành lễ xử quyết đó là ai không?"
Đồng tử người chăn dê run rẩy phản chiếu thân ảnh anh: "Ngươi... Là ngươi... Hóa ra là ngươi..."

Nỗi sợ hãi ngập tràn khiến người chăn dê lập tức tự bạo thân thể, tàn dư sương đen nhanh chóng trốn vào trong bóng đêm. Chỉ còn một đống thực thể cây sống lăn lộn bò trốn trong rừng, vừa chạy vừa quay đầu lại nhìn, để lại đầy đất máu đen sền sệt.

Cho đến khi hoàn toàn không cảm nhận được hơi thở ma lực của Sylvan nữa, nó mới loạng choạng dừng lại, tựa vào cây thở hổn hển không ngừng.

Nó sắp chết rồi... Nó cần phải tìm được những loại cây khác, truyền tin tức ra ngoài...

Khi loại cây đang hoảng loạn nhìn đông nhìn tây, một vật nhọn lạnh băng chạm vào đầu nó.

"— Cẩn thận phía sau."

Trời dần sáng, Colin ba người ở chân núi tìm kiếm rất lâu, cuối cùng ở một cái hang động phát hiện ra Johan và Sima đã mất tích.

Hai anh em đều không sao, chỉ là hôn mê.

Ngoài ra, họ còn phát hiện một đống xương cốt vụn vặt trong hang, phần lớn là xương dê. Còn có một ít chôn sâu bên trong, sau khi Hughes phân biệt, xác nhận đó là hài cốt của một phụ nữ.

"Nhìn dáng vẻ đã chết thật lâu... Có lẽ là người bị lạc trong núi."

Hughes rất tiếc nuối.

Thi thể Tứ giác Hắc Dương khi được Colin thu vào ba lô, tự động chuyển hóa thành một đạo cụ nhiệm vụ đặc biệt.

[Bạch Ruột Dê Tuyến]
[Phẩm chất: C]

[Tóm tắt: Sau khi chứng kiến mẹ và các con của mình tử vong, nó cố gắng dẫn tộc đàn trốn vào trong núi, đáng tiếc chỉ cách thành công gang tấc. Bạn cảm thấy một nỗi bi ai thầm lặng đang gợn lên trong đó.]

...Sao lại biến thành Bạch Ruột Dê?

Colin không rõ nguyên do, nhưng tạm thời không truy cứu, chuẩn bị trước hết cùng Hughes mang theo hai đứa trẻ hôn mê về thôn.

Ba người vừa đi ra khỏi hang, mấy con sóc chạy đến chỗ Nika, thì thầm vào tai cậu.

Nika mắt sáng lên, nói: "Sylvan cũng không sao, anh ấy ở ngay phía trước không xa!"

Colin đáp "Ừm", không quá lo lắng cho Sylvan, họ đã hẹn nhau tập hợp ở chân núi, không cần thiết phải đợi ở đây. Nika lại cảm thấy nên cùng đi, muốn đi tìm anh ta, Colin cũng không phản đối.

Rừng cây một phía khác, Sylvan đã giải quyết xong loại cây, hất đi vết máu trên thân kiếm bạc, hoạt động cổ tay.
Đây không phải thanh kiếm anh ta thường dùng, vì vậy dùng hơi không thuận tay. Thanh kiếm nguyên bản của anh khi rời Tuyết Đô đã bị "giữ lại", Giáo đình không cho phép mang đi.

Chuyến này anh ta nhất định phải đi trước Rừng Thần Thánh, hoàn thành nhiệm vụ Giáo đình giao phó, mới có thể lấy lại kiếm của mình.

Sylvan tra kiếm vào vỏ, thấy tay áo dính máu, chuẩn bị niệm chú hút bụi, nhưng nghĩ nghĩ, vẫn không đọc chú ngữ.

Trong quá trình đó, anh ta cảm nhận được hơi thở quen thuộc, quay đầu lại, trùng hợp đối mắt với Nika đang ngơ ngác cách đó không xa.

Tia nắng đầu tiên của buổi sáng xuyên qua cành lá sam rải xuống, đậu trên những phần thi thể và khối thịt vụn vặt khắp nơi, nướng nóng bề mặt mềm nhũn trở nên ấm áp dễ chịu, tỏa ra một mùi hôi nóng hầm hập và sền sệt.

Thanh niên loài người đứng giữa những mảnh thịt nát đó, chiếc áo choàng lông dê trắng muốt của cậu ta bắn đầy vết máu loang lổ, nhưng bản thân cậu ta lại dường như hoàn toàn không hay biết, khóe miệng ngậm một nụ cười nhạt.

"Nika, cậu sao lại đến đây?"

Hai chân Nika mềm nhũn, ngây ngốc ngã ngồi trên mặt đất.

Colin tại chỗ đợi nửa ngày, Nika mới cuối cùng mang theo Sylvan trở về. Thấy Sylvan mình đầy máu, không khỏi nhíu mày.

Nika dường như mất hồn mất vía, sau khi nhận Johan từ tay Colin, lấy lý do thân thể không khỏe, cùng Hughes đi trước trở về thôn.

Colin nhìn bóng dáng cậu ta vội vàng rời đi, cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng sự chú ý rất nhanh trở lại trên người Sylvan bên cạnh: "Sao lại bẩn đến vậy?"

Sylvan mơ hồ: "Rất bẩn sao?"

"Trên mặt." Colin dùng ngón tay chỉ chỉ vào má phải mình, "Chỗ này."

Sylvan chiếu theo ý anh ta dùng mu bàn tay cọ cọ mặt, kết quả vết máu càng cọ càng nhiều, cả khuôn mặt đều trở nên lấm lem. Colin thực vô ngữ, giơ tay thử giúp anh ta lau một chút: "Anh không phải nói mình biết hút bụi thuật sao?"

Sylvan lại nhân động tác đó dựa vào anh, gục đầu xuống, trông rất yếu ớt: "Tôi gặp phải ma vật rất phiền phức, tạm thời không có ma lực."

"Vậy sao." Colin liếc mắt nhìn thanh mana [45/60] của anh ta, "Tôi cảm giác anh còn thừa rất nhiều."

"..." Bị vạch trần Sylvan nằm trên vai Colin giả chết, "Mệt quá đi thôi."

Colin phỏng chừng Sylvan là do không có thể lực, dù sao cả đêm vào núi tìm người không ngủ.

Anh sờ sờ trên người, móc ra nửa khối bánh mì đen, nói: "Lót dạ đã, về thôn rồi nói."

"Được." Sylvan rất vui khi Colin chia sẻ đồ ăn cho mình, vui vẻ cắn một miếng bánh mì đen, nụ cười tức khắc cứng lại trên mặt.

Sau một khoảng lặng dài, anh hỏi: "Trước đây cậu vẫn ăn cái này sao?"

Colin cho rằng anh ta đang chê bai, tiện miệng khuyên nhủ: "Có ăn là tốt rồi."

Khi quay đầu lại, lại thấy Sylvan đang nhìn mình với một ánh mắt khá phức tạp. Từ đau đớn kịch liệt, đến thương tiếc, rồi đến kiên định, cuối cùng dừng lại ở biểu cảm "Tôi nhất định sẽ khiến cậu sống cuộc sống tốt hơn".

"..." Colin lặng lẽ lùi xa anh ta một chút, "Anh đó là phản ứng gì vậy?" Giống như một người đàn ông độc thân trẻ tuổi nhìn thấy một góa phụ ly dị mang theo hai đứa con gặp nạn vậy.

"Colin, cùng tôi về Tuyết Đô đi." Sylvan bỗng nhiên nắm tay anh, thần sắc rất nghiêm túc nói, "Tôi ở Giáo đình cũng có chút địa vị, tuy không bằng Giáo hoàng và Hoàng thất Đình Châu, nhưng cũng có lãnh địa riêng, có thể cung cấp cho cậu điều kiện ăn ở tốt nhất."

Colin không hiểu anh ta đang não bổ cái gì, sao đột nhiên lại nhảy sang đề tài này: "Vì sao? Tôi là tinh linh, đến Tuyết Đô không tốt đâu, đó là trung tâm của các anh loài người."

"Bởi vì cậu xứng đáng được tốt hơn." Sylvan nhìn sâu vào anh, "Xin hãy đi cùng tôi – sẽ không có ai nói gì đâu."
Cũng không có ai dám nói gì.

Thần sắc Colin hiện ra vài phần dao động.

Nói thật lòng, anh rất động lòng trước lời đề nghị này.

Anh biết những lời hứa của Sylvan đều là thật, mà bản thân anh cũng không thể cứ mang theo mèo lang thang vô định ở thế giới dị giới nguy hiểm tứ phía này mãi, có được một chỗ ở ổn định mới là lựa chọn tốt nhất.

Tuy nhiên đây là một chuyện dài hạn, khác với lời mời đồng hành ngắn ngủi của Nika trước đây, anh chưa thể đưa ra quyết định ngay lập tức.

"Bây giờ nói chuyện này còn quá sớm." Colin chuyển ánh mắt đi, "Chờ sau khi ngày hành hương kết thúc rồi xem sao."

Sylvan cũng biết họ mới quen không lâu, yêu cầu này của mình thực sự có chút đột ngột, vì vậy không ép buộc, buông tay nói: "Khi nào cậu nghĩ kỹ rồi, cứ nói cho tôi biết."

Trên đường xuống núi, hai người đi qua một dòng suối nhỏ róc rách chảy xiết.

Colin đem Sylvan đưa tới suối nước biên, dùng tay vục phủng nước trong, một chút rửa sạch Sylvan trên người vết máu.

Sylvan liền ngoan ngoãn mà ngồi xổm ở Colin bên cạnh, mặc anh ta xử lý, chỉ có mặt bị lau sát khi mới hơi hơi nâng cằm lên, híp mắt, phảng phất bị làm cho có chút ngứa, lại hiện ra vài phần biếng nhác tán thanh thản hưởng thụ tới, giống như hồ ly đi săn thành công được khen thưởng.

Một lát sau, Sylvan mới nhớ ra một sự kiện.

"Đúng rồi, Colin. Cái này cho cậu."

Hắn đưa một cái túi da cho Colin, người sau nhận lấy ước lượng, nặng trĩu rất có chút trọng lượng.

"Đây là cái gì?" Colin hỏi.

"Một cái ruột hắc dê khác." Sylvan mỉm cười trả lời.