Colin ngồi ngay ngắn trên ghế, Sylvan đứng bên cạnh, giúp anh đeo bông tai.

Để Sylvan dễ thao tác, Colin hơi ngẩng cằm, quay đầu đi, vén toàn bộ mái tóc bạc dài ra sau tai, để lộ vành tai thon dài cùng chiếc cổ trắng nõn.

Sylvan rũ mi mắt chăm chú nhìn cảnh tượng này, lòng bàn tay vuốt ve vành tai mềm mại của Colin, khóe miệng hơi nhếch lên.

Trông thật ngoan.

Colin không để ý đến thần sắc của anh, sau một lúc lâu, anh hỏi: "Được chưa?"

"Đang tìm vị trí thích hợp." Sylvan không nhanh không chậm nói, "Quá trình đục lỗ có thể sẽ hơi đau, phải kiên nhẫn một chút."

Thế là Colin lại yên tĩnh đợi thêm một lát. Vành tai bỗng nhiên đau nhói, như bị kim châm một cái, cảm giác đau còn chưa tan đi, anh nghe thấy Sylvan "Di" một tiếng.

"...Sao vậy?"

"Vết thương đã lành." Giọng Sylvan nghe có vẻ khó hiểu và vô tội, "Bông tai còn chưa đeo lên."

Colin: "..." Xong rồi, anh quên mất vụ miễn nhiễm vật lý này rồi.

Nhưng Sylvan dường như hoàn toàn không lấy làm lạ, nói: "Vậy tôi dùng ma lực thử lại lần nữa."

Colin còn chưa kịp nói đồng ý, vành tai bỗng nhiên lại đau nhói sắc lẹm, như bị răng nanh rắn độc đột ngột cắn xuyên da thịt, ngay sau đó một vật lạnh lẽo cứng nhắc ghim thẳng vào vết thương, rồi từ phía sau siết chặt lại.

"Lmun sársaukinn (Cảm giác đau tê liệt)."

Sylvan khẽ niệm một câu thần chú, tai Colin bỗng nhiên mất hết cảm giác, nỗi đau cứ thế thoáng qua, như chưa từng xảy ra.

"Xong rồi." Sylvan lùi ra xa một chút, cười hỏi anh: "Cảm giác thế nào?"

Colin trước đây không có nhiều kinh nghiệm đeo trang sức, xỏ lỗ tai đeo bông tai lại càng là lần đầu. Anh đưa tay vuốt vuốt chiếc bông tai, cảm nhận được cảm giác kéo theo khi vành tai hơi rung rinh, như thể cơ thể trống rỗng lại có thêm một bộ phận.

Không thật sự thích ứng.

Nhưng cũng không đặc biệt khó chịu.

"...Cũng được." Colin rất không chắc chắn, "Nhìn có vẻ kỳ lạ không?"

"Làm sao có thể?" Sylvan không chớp mắt nhìn anh, nửa nheo mắt lại, khẽ nói, "Nó vô cùng xinh đẹp."

Colin luôn cảm thấy lời này dường như không phải đang nói về chiếc bông tai.

Tốc độ lành vết thương của anh nhanh hơn người thường rất nhiều. Nếu muốn đeo thì phải đeo liên tục, nếu không lỗ tai rất nhanh sẽ biến mất, lại phải xỏ lại từ đầu.

May mắn là vàng bạc có tính chất ổn định, vết thương không dễ bị nhiễm trùng, đeo lâu cũng không sao.

Ban đêm, ông chủ đã cuộn mình trên giường ngủ say, Colin một mình ngồi ở mép giường, lại lần nữa xem xét giao diện của mình.

[Kirlin Lv90]Chủng tộc/Nghề nghiệp: Tinh linh / Thợ sănThuộc tính:Tấn công: 10Phòng ngự: 2Nhanh nhẹn: 9Ý chí: 3Tín ngưỡng: 0May mắn: 6Mị lực: 10Danh hiệu: Tạm thời chưa cóPhe phái sở hữu: Tạm thời chưa cóHP: 78899/78900MP: 0/100

Thuộc tính trang sức chỉ có hiệu lực của cái tốt nhất, bông tai đá garnet xanh biếc có 1 Công + 2 Nhanh nhẹn cao hơn 2 Ý chí của Dương Linh đồng, vì vậy chỉ số của bông tai được hiển thị trên giao diện.

Trong bảy hệ số thuộc tính, Công kích = Bạo kích / Bạo thương, Phòng ngự = Miễn thương / Hộ thuẫn, Nhanh nhẹn = Tốc độ tấn công / Tốc độ di chuyển, Ý chí = Giảm khống chế / Bá thể, Tín ngưỡng = Hồi máu / Tăng ích. Còn hệ số May mắn và Mị lực lần lượt ảnh hưởng đến tỷ lệ rơi vật phẩm và tỷ lệ kích hoạt nhiệm vụ ẩn.

Hiện tại, hệ số công và nhanh nhẹn của Colin gần như đã đầy, khả năng gây sát thương cao hơn một bậc. Nhưng ngược lại, điểm yếu cũng càng rõ ràng — thân thể mỏng manh, thiếu khống chế, khả năng kháng ngắt kém, không thể bay liên tục.

Nếu gặp phải nghề nghiệp đạo tặc loại thích khách, dù cấp bậc thấp hơn anh một hai bậc, anh cũng sẽ trở nên khá bị động.

Tuy nhiên, da giòn thiếu khống chế là đặc tính nghề nghiệp, không thể bù đắp. Còn vấn đề kháng ngắt và bay liên tục thì có thể giải quyết bằng vũ khí.

Colin nhấp mở ba lô, lấy hai bình ma dược ra uống, lượng ma lực hồi phục về [10/100].

Đồng thời, cung tên cấp 50 trong mục vũ khí cũng được mở khóa theo.

Trong đó có một cây cung tên là [Valkyrie Phù Hộ], bị động là "Ngợi khen": Khi tấn công trúng mục tiêu sẽ nhận được lời ngợi khen của nữ võ thần Valkyrie, hồi lại 0.5% hộ thuẫn máu, liên kích chồng tầng, khi đạt tối đa 50 tầng hiệu quả tăng gấp đôi, ngắt liên kích sẽ reset. Thường gọi là cung khiên;

Và đến cấp 80, có một cây cung khác là [Cây Tầm Gửi], bị động "Ký sinh": Kỹ năng trúng địch nhân sẽ gieo hạt tầm gửi, khi trúng lại nếu bạo kích sẽ kích nổ hạt giống hấp thụ máu. Thường gọi là cung hút máu.

Colin không thường dùng cung khiên, anh ấy từ trước đến nay đều dựa vào sức mạnh, không đánh lại được thì chết.

Cung hút máu thì dùng nhiều hơn một chút, nhưng hiện tại mana không đủ nên chưa mở khóa, chỉ có thể cách xa mục vũ khí mà tương tư.

Cuối cùng ánh mắt Colin dừng lại ở lượng máu.

[HP: 78899/78900]

Bông tai đá garnet khảm vào da thịt, khiến vết thương không thể hoàn toàn lành lại, vì vậy thiếu một giọt máu.

Trước khi tháo ra, thanh máu của anh sẽ luôn giữ trạng thái này.

Tuy nhiên, so với gần tám vạn tổng lượng máu, điểm máu này thực sự quá nhỏ nhặt, Colin cũng không để tâm, tắt giao diện, lăn vào chăn ngủ.

Ba ngày sau, cuối cùng cũng đến ngày Thánh Cảnh mở cửa.

Các ngõ ngách của thành phố Cây Keo đều chật kín người. Colin và hai người bạn dậy sớm, thông qua ma chủng trên vai đến quảng trường trung tâm. Tháp chuông cao vút và tráng lệ đứng sừng sững phía trên hồ nước suối phun như gương. Đây là nơi gần Cây Thế Giới nhất trong toàn bộ thành phố, và cũng là lối vào bên ngoài của Thánh Cảnh Tinh Linh.

Ánh nắng hè gay gắt khó chịu, đứng phơi nắng trên phố một lát là mồ hôi ướt đẫm.

Colin thay một chiếc áo vải gai màu trắng tinh khiết, các tinh linh ở Rừng Thần Thánh phổ biến đều mặc như vậy, rộng rãi và thoáng mát. Mái tóc bạc được buộc thành một đuôi ngựa thấp, buông lỏng trên vai, khi đi lại, chiếc bông tai đá garnet xanh biếc ở tai phải cũng theo đó mà lắc lư từng chút một.

Sylvan cũng thay một chiếc áo vải gai kiểu dáng tương tự, trước ngực là một mặt dây chuyền sợi bện đính đá xanh, anh ấy đang nghiêng đầu, cười nói gì đó với Colin.

Cả hai ăn mặc đều rất mộc mạc, nhưng dung mạo và khí chất thực sự quá xuất chúng, chỉ đứng ở góc suối phun một lát sau, xung quanh đã có rất nhiều ánh mắt cố ý vô tình đổ dồn tới, trong mắt khó che giấu sự tò mò và kinh ngạc.

"Nóng quá." Colin trông giống người lắm, nhưng thực ra linh hồn đã hóa thành một vũng nước, lờ đờ nói, "Kiểu thời tiết này thích hợp ở trong nhà ngủ, chứ không phải ra ngoài."

Ông chủ mèo đen mê đắm việc coi anh như phương tiện di chuyển cũng không dính lấy anh, ngồi xổm ở chỗ râm mát cách anh rất xa, thật không lương tâm.

Nika dùng phép hút bụi như quạt gió thổi vài cái, gió thổi ra lại cũng nóng, quả thực là tiếp thêm củi vào lửa.

"Chờ một chút đi." Sylvan cũng không có cách nào, "Theo lệ thường, khi chuông giữa trưa vang lên, nghi thức tuyển chọn mới có thể bắt đầu."

Nghi thức tuyển chọn là quy trình cố định trước khi Thánh Cảnh mở cửa, nhằm tìm ra những Thần Tuyển Giả có thân phận đặc biệt từ tất cả mọi người có mặt.

Đến lúc đó, các trưởng lão tộc Tinh Linh sẽ mang đến một cái khay vàng, trên khay đặt những chiếc lá Ngân Sầm được hái từ ngọn Yggdrasil. Gió sẽ thổi chiếc lá về phía ai, người đó chính là ứng cử viên được thần linh chọn.

Tổng cộng có sáu chiếc lá Ngân Sầm, tương ứng với sáu ứng cử viên.

Sau khi Thánh Cảnh mở cửa, các ứng cử viên sẽ vào Tsavorite Cung ở trung tâm Thánh Cảnh, tiến hành cuộc đua tranh cử kéo dài mười ngày. Người chiến thắng cuối cùng sẽ trở thành Thần Sứ, và vào đúng ngày hành hương sẽ nhận được lời chúc phúc của Skuld. Còn những người không được chọn chỉ có thể ở bên ngoài Thánh Cảnh, tham gia tu luyện ma pháp bình thường.

Nghe Sylvan nói, Nika lặng lẽ cầm lấy hổ phách trong túi.

Cậu bé không ôm ảo tưởng về tư cách ứng cử viên, chỉ hy vọng có thể tiến vào Thánh Cảnh, trả lại linh hồn của bà mình cho Cây Thế Giới.

Gần giữa trưa, biển người tụ tập dưới tháp chuông càng lúc càng đông.

Colin thấy một vài gương mặt quen thuộc trong đám đông: Rhine của đội tuần tra trinh sát, đoàn người từ giáo đoàn Tuyết Đô ngụy trang thành thương nhân, cùng với nhóm người sói ngày hôm đó gây sự với Nika ở quán trọ.

Chỉ mới mấy ngày trôi qua, số lượng người sói dường như đã giảm đi hơn một nửa, chỉ còn lại vài người lẻ tẻ, dáng vẻ đều có chút chật vật.

Con người sói đầu đàn mặt mũi cũng không tốt lắm, sau khi thấy ba người, nó hung tợn trừng mắt nhìn Colin một cái.

Colin không hiểu nổi, hỏi Sylvan: "Anh lén đi tìm bọn họ à?"

Sylvan bật cười: "Tôi không đến mức nhàm chán như vậy đâu."

Mấy con súc sinh còn chưa rụng hết lông mà thôi, ngay cả ngưỡng cửa của pháp sư cao cấp cũng không nhìn thấy, dù đặt vào hàng pháp sư trung cấp cũng là loại thực lực bình thường nhất, làm gì có tư cách để anh ấy bận tâm.

Colin cũng cảm thấy khả năng này không lớn. Anh nhớ lại trước đây Rhine dường như đã nói có người sói gây rối trong khu phố, bị đội tuần tra trinh sát xử lý, cảm thấy hẳn là có liên quan đến chuyện đó, liền bỏ chuyện này ra khỏi đầu.

"Leng ——"

"Leng ——"

Đúng giữa trưa, chiếc chuông đồng khổng lồ cuối cùng cũng vang lên. Hàng trăm con bồ câu trắng từ tháp chuông bay ra, lượn vòng trên quảng trường đông đúc.

Trên đài cao của tháp chuông, các tinh linh thuộc ban hợp xướng cùng cất tiếng hát thánh ca, tiếng đàn hạc trong trẻo du dương hòa quyện cùng tiếng sáo tí tách, như dòng suối từ đỉnh Yggdrasil chảy xuống. Các thành viên của Hội trưởng lão Rừng Thần Thánh cuối cùng cũng xuất hiện. Đại trưởng lão đọc xong Thần dụ của Skuld, tuyên bố nghi thức tuyển chọn chính thức bắt đầu.

Sáu vị thị nữ tinh linh mang khăn che mặt từ từ bước lên phía trước, trên tay họ là những cái khay vàng sáng bóng, sáu chiếc lá Ngân Sầm được đặt ngay ngắn ở giữa khay.

Quảng trường vốn ồn ào dần trở nên yên tĩnh, Colin đứng phía sau Sylvan và Nika, kiên nhẫn chờ đợi phần tiếp theo.

Trên đài cao, Đại trưởng lão hai tay nắm chặt cây trượng phép thuật bằng gỗ mây xoắn, dùng cán trượng đâm xuống đất, phát ra một tiếng va chạm trầm đục.

Ông ấy kêu gọi: "Vindurinn kemur (Gió đến)."

Các tinh linh đồng thanh hô lớn: "Vindurinn kemur (Gió đến)!"

Gió bắt đầu lưu chuyển, từ bốn phương tám hướng ùa tới. Trong đó một luồng uyển chuyển nhẹ nhàng phất qua lông đuôi của Nika, luồn qua dưới ống tay áo của Colin, làm bay ngọn tóc của Sylvan. Chúng xuyên qua từng lớp người, tuôn chảy, hội tụ, xoáy cuộn, giống như thủy triều vô hình ập đến đài cao của tháp chuông.

Trên khay vàng, một chiếc lá Ngân Sầm bị gió thổi bay lên, nhẹ nhàng bay lượn rồi rơi vào đám đông sôi sục.

Sau một hồi bay lượn dài dòng, nó đáp xuống một thợ thủ công người Chu Nho.

— Vị ứng cử viên đầu tiên ra đời.

Người Chu Nho bắt được chiếc lá không giấu được vẻ kích động, tại chỗ niệm tụng vài lần lời chúc phúc. Những người xung quanh đều nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ và ghen tị.

Sau đó, hai chiếc lá tiếp theo đều thuộc về nữ giới, một vị tinh linh và một vị thỏ nữ.

Chiếc lá Ngân Sầm thứ tư chọn Rhine — điều này đối với đa số người có mặt đều là chuyện nằm trong dự kiến, cũng không đáng ngạc nhiên.

Bản thân Rhine cũng rất bình tĩnh, sau khi nhận được chiếc lá, anh ta cũng rũ mắt niệm tụng một lần lời chúc phúc.

Trên khay vàng lúc này chỉ còn lại hai chiếc lá Ngân Sầm.

Rất nhanh, một chiếc lá trong số đó lại một lần nữa được gió nhẹ nâng lên, im lặng bay về phía ứng cử viên thứ năm ——

"...Hả?"

Mọi nơi xôn xao, Sylvan với vẻ mặt kinh ngạc cầm lấy chiếc lá Ngân Sầm, nghiêng đầu nhìn về phía Colin bên cạnh, có chút không chắc chắn: "Tôi sao?"

Nika cũng sững sờ, nhưng rất nhanh lại cảm thấy Sylvan được chọn là điều có thể chấp nhận được về mặt tình cảm, dù sao anh ấy cũng rất lợi hại.

Colin ngược lại là người phản ứng nhỏ nhất trong ba người. So với việc tò mò tại sao Sylvan lại được chọn, anh ấy quan tâm hơn đến việc lá cây Thế Giới rốt cuộc là bạc thật hay chỉ có màu bạc.

"Chuyện này không thể nào!"

Không xa truyền đến một tiếng gầm giận dữ, người sói đen không thể tin được nói: "Hắn chỉ là một loài người hèn mọn, sao có thể được Skuld chấp thuận!"

Tin đồn Verthandi và Skuld tỷ muội không hợp nhau không ai là không biết. Nghi thức tuyển chọn đã mấy trăm năm không có một ứng cử viên loài người nào, điều này cũng chứng minh cho lời đồn đó. Lần này tại sao lại phá lệ chọn một loài người?

Có không ít người hành hương là con người ở đó, nghe thấy lời này lập tức bất mãn phản bác, đoàn người giáo đoàn nhìn về phía người sói với ánh mắt đặc biệt không tốt.

"Ha! Không chọn hắn thì chọn ai, chọn ngươi sao?" Vị ứng cử viên thứ ba, cô thỏ nữ, che miệng cười khẩy, "Trình độ không được, gào to thì nhanh, y như con chó nhà tan thương hại, không biết còn tưởng tộc Thú đều là cái đức hạnh chó má của ngươi, thật mất mặt chết đi được."

Người sói đen nghe vậy hận không thể xông lên xé nát cô ta, lập tức bị Rhine và đội tuần tra trinh sát quát ngăn lại. Thỏ nữ như bị dọa sợ, kinh hô liên tục lùi về sau vài bước, trốn về bên cạnh nữ tinh linh, vị ứng cử viên thứ hai.

Colin nhìn đôi mắt đỏ như nước của cô ta, trong lòng vẫn còn nghi vấn.

Cô thỏ nữ dường như cũng nhận ra ánh mắt của anh, nhìn lại, trợn mắt hạnh, bộ dáng yếu đuối đáng thương.

Ai có thể ngờ cô ta lại là nghề đạo tặc, khắc chế hoàn toàn thợ săn da giòn.

Đại trưởng lão dùng trượng gõ xuống đất hai cái, cắt ngang màn kịch hài hước này, nghiêm giọng tuyên bố nghi thức tiếp tục.

Tuy nhiên, sau khi ông ta tuyên bố xong, một lúc lâu sau, chiếc lá Ngân Sầm cuối cùng trên khay vàng vẫn chậm chạp không có động tĩnh. Các thị nữ cầm khay tinh linh đều có chút kinh ngạc, nhìn về phía các trưởng lão khác, nhưng các trưởng lão thấy thế cũng ngơ ngác, nhìn nhau.

"Chuyện gì thế này?"

"Trước đây chưa từng xảy ra tình huống này."

"Chẳng lẽ trên đường chậm trễ quá lâu, triệu hồi mất hiệu lực sao..."

Trong số đó, một nữ trưởng lão đề nghị: "Hay là lại tập thể triệu hồi một lần?"

Dưới đài mọi người vẫn đang mong đợi chiếc lá Ngân Sầm cuối cùng, Đại trưởng lão chần chừ một lát, cũng đành phải đồng ý.

Colin nhìn Đại trưởng lão lại đi đến trước đài cao, lại lần nữa giơ lên pháp trượng.

Tuy nhiên, khi ông ta sắp mở miệng ngâm xướng, một giọng nữ thế ông ta niệm ra chú ngữ:

"——Vindurinn kemur (Gió đến đi)."

Tiếng nói linh hoạt kỳ ảo, mờ mịt quanh quẩn trên không tháp chuông. Thị nữ và các trưởng lão đồng thời ngẩn ra, sau đó đều mở to hai mắt.

Trên quảng trường, tất cả tinh linh cũng đồng loạt lộ vẻ kinh ngạc: "Cái này, đây là..."

Trong đám đông, Colin đột nhiên không kịp phòng ngừa cảm thấy sau lưng truyền đến một trận đau đớn. Cơn đau nhức từ xương bả vai không ngừng khuếch tán ra xung quanh lưng, như thể da thịt đang không ngừng xé rách và tái tạo, khiến anh không còn rảnh để quan tâm đến những thay đổi bên ngoài.

Khi mọi người đều đang bối rối về nguồn gốc của âm thanh đó, Sylvan là người đầu tiên phát hiện Colin không ổn, hai tay đỡ lấy anh: "Lin? Sao vậy?"

"...Phép thuật loại bỏ đau đớn đó còn dùng được không?" Colin chịu đựng cơn đau khẽ nhếch khóe miệng, giọng nói khàn đặc hơn bao giờ hết, "...Dùng cho tôi một lần nữa."

Sylvan nhìn vẻ mặt tái nhợt của anh, đáy mắt có chút u ám.

Phép thuật tê liệt không thể tiêu trừ nỗi đau, nó chỉ lừa gạt tri giác của người ta, tổn thương thực tế vẫn tồn tại.

Sylvan thu lại ánh mắt, động tác mềm nhẹ ôm Colin vào lòng. Anh kiên nhẫn vỗ nhẹ lưng Colin, cảm nhận được sự run rẩy nhẫn nhịn và không rõ ràng của cơ thể dưới lòng bàn tay, khẽ niệm chú ngữ.

Cơn đau bắt đầu dần dần tiêu giảm, Colin cúi đầu dựa vào vai phải của Sylvan, năm ngón tay siết chặt ống tay áo Sylvan cũng theo đó mà từ từ nới lỏng.

Sự chú ý của những người xung quanh đều tập trung vào tháp chuông, không ai để ý đến góc khuất.

Cành lá của Cây Thế Giới lay động theo gió, tựa như những đợt sóng xanh mênh mông.

Một đóa hoa sầm từ cành cây rơi xuống. Sau khi lìa cành, cánh hoa trắng tuyết của nó rất nhanh chuyển thành màu bạc, bị gió cuốn theo bay về phía đám đông mênh mông dưới tháp chuông.

Hoa Ngân Sầm bay lượn trong không trung, nhanh nhẹn né tránh vô số bàn tay đang vẫy vẫy, nhẹ nhàng tránh khỏi những khuôn mặt vây quanh tranh giành. Sau nhiều lần uốn lượn, nó vẫn hướng về một hướng đã định.

Cuối cùng, trước mắt bao người, nó từ từ rơi vào lòng bàn tay một người.

Sau cơn đau nhói, Colin tách khỏi Sylvan, đang có chút xấu hổ vì tự nhiên lại dính chặt vào nhau trước công chúng, thật là không hợp phong tục. Một đóa hoa Ngân Sầm cứ thế thẳng tắp xuyên qua trước mắt hai người, bay vào tay Colin.

Colin còn chưa kịp ngẩn ngơ, một loạt âm thanh nhắc nhở hệ thống vang lên liên tiếp trong đầu:

[Đinh! Nhận được vật phẩm chủ chốt - Hoa Ngân Sầm.]

[Trạng thái nhiệm vụ hiện tại đã được cập nhật.]

[Tiến độ nhiệm vụ chính tuyến - Giấc Mộng Đêm Hè: 30%.]

[—— Đinh! Nhận được Danh hiệu: <Người được số phận ấn định>. Có muốn đeo ngay lập tức không?]