Colin ước chừng mười mấy giây không thể nói ra lời nào.

Anh giống như một khúc gỗ, đứng sững tại chỗ, ngơ ngác nhìn thiếu nữ tóc vàng với mắt ngọc mày ngài trước mắt. Nếu không phải đối phương cao hơn anh gần nửa cái đầu, anh thậm chí còn nghi ngờ đối phương là tiểu thư quý tộc nào đó đã lầm đường lạc vào Tháp Ngà Voi.

Anh thậm chí không có tâm trí để bận tâm đến cái xưng hô ái muội không rõ kia, nói với giọng không tốt: "... Sylvan?"

"Là tôi." Sylvan kéo tay Colin chặt hơn một chút, quay đầu lại, mỉm cười xinh đẹp hỏi: "Thế nào, trông được không?"

Không biết là cố ý hay vô tình, nàng dính rất gần, khi nói chuyện, hơi thở ấm áp từng sợi từng sợi thổi quét qua vành tai Colin, giống như lông chim chim hoàng oanh lướt qua, kích thích một trận ngứa ngáy rùng mình.

Biểu cảm của Colin từ trống rỗng đến đình trệ cuối cùng đến kinh hãi, anh lập tức tránh ra khỏi vòng ôm của nàng, lùi cọ cọ cọ đến sát tường, như thể gặp phải một con mãnh thú hồng thủy cực kỳ đáng sợ.

Sylvan cũng không tức giận, thong thả ung dung đi về phía anh, mái tóc dài áo choàng giống như thủy triều được ánh mặt trời chiếu rọi cuồn cuộn dâng trào, ngay cả không khí cũng dường như còn vương lại những bọt sóng vàng vụn.

Nàng mỗi khi đến gần một bước, Colin liền tay chân lúng túng lùi hai ba bước, lưng cứng đờ dán tường, giống như con nai bất lực trong tình trạng ứng kích.

Colin nặn ra tiếng từ cổ họng: "...Anh đừng tới đây."

"Tại sao?" Bước chân Sylvan khựng lại, "Là xấu xí sao?"

Nói rồi nàng rũ xuống hàng mi dài mảnh, thần sắc hiện ra vài phần mất mát.

Colin ngại nhất bộ dạng này của Sylvan, tránh né ánh mắt, mơ hồ nói: "... Không phải."

"Vậy thì tại sao?" Sylvan ôn nhu hỏi, từ từ tiếp tục đến gần Colin, "Anh có chỗ nào không thích, đều nói cho tôi biết nhé?"

Colin căn bản không trả lời được, bị nàng đẩy lùi mãi đến góc tường, đến cuối cùng đã không còn đường lùi, trong lòng nảy sinh một cảm giác gần như tuyệt vọng.

Sylvan dừng lại trước mặt Colin, cố ý ghé sát vào anh, tỉ mỉ nhìn anh rất lâu, sau đó như là phát hiện ra điều gì thú vị, đôi mắt cong cong nói: "Colin, sao tai anh lại đỏ vậy?"

Colin lúc này mới phát giác tai mình đang nóng lên, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, liều chết cãi lại: "Lạnh đó mà."

Sylvan tiếp tục hỏi một cách biết rõ: "Vậy mặt đâu, cũng là lạnh sao?"

Colin: "...Phải."

"Cổ thì sao?"

"..."

Lần này Colin không còn đường cãi nữa, gần như muốn chết, chỉ muốn ngay lập tức tìm một khe đất chui ra khỏi thế giới vớ vẩn này.

Sylvan lại kéo một bàn tay của Colin, vỗ vào khuôn mặt mình, nhẹ nhàng cọ vào lòng bàn tay anh, "Tôi vẫn là lần đầu tiên thấy anh như vậy." Đôi mắt màu tím nhạt của Sylvan phản chiếu hình bóng Colin, khẽ hỏi: "Anh thích nữ giới hơn, phải không?"

Trong khoảnh khắc, Colin dường như xuyên qua ảo giác của khăn che mặt, thấy Sylvan ban đầu đang chuyên chú im lặng nhìn chằm chằm anh.

Anh vô cớ hoảng thần một chút, môi không chịu khống chế động đậy: "Không..."

Không phải.

...Không phải vấn đề nam nữ.

"Cốc cốc."

Tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên, cắt đứt bầu không khí ấm muội giữa hai người. Colin bị gọi hồn trở lại, còn Sylvan thì khẽ "chậc" một tiếng, có thể thấy rõ ràng là rất bực bội.

Bên ngoài truyền đến giọng dò hỏi lễ phép: "Thưa Sứ giả, ngài và Điện hạ Thánh Tử có ở bên trong không ạ?"

Là Vương nữ Pell.

Colin nhận ra, lập tức đẩy Sylvan vào phòng, hạ giọng thúc giục nói: "Nhân lúc nàng còn chưa đi, anh mau bỏ khăn che mặt ra, tôi còn phải quay về."

Sylvan cố ý nói với giọng kỳ quái: "Sao không gọi vương nữ vào xem hiệu quả chứ?"

Colin lập tức phủ quyết: "Không được."

Sylvan: "Tại sao?"

Colin cúi đầu, giọng nói hơi khó nghe: "...Bởi vì tôi cũng không thể chấp nhận được."

Thân hình Sylvan khựng lại, trong mắt dần nổi lên ánh sáng rực rỡ.

"Xin lỗi, Colin, tôi không nghe rõ." Giọng Sylvan hơi nghi hoặc, "Anh vừa nói không thể chấp nhận được cái gì?"

Colin mím môi, chuẩn bị lặp lại một lần nữa: "Tôi nói..."

Kết quả vừa mới ngẩng đầu lên, liền thấy ánh mắt sáng ngời không giấu được sự mong đợi của Sylvan, trong khoảnh khắc đối diện lại nhanh chóng biến về thái độ bình thường, trông nghiêm túc đứng đắn.

"..."

Lần này Colin cuối cùng cũng nhận ra người này là cố ý, giữa hai lông mày giần giật.

Sylvan ý thức được mục đích của mình bị bại lộ sắp gặp họa, lập tức chuẩn bị cúi đầu nhận lỗi, nhưng đã quá muộn. Colin trực tiếp một tay đẩy anh ta vào phòng, "Rầm!" một tiếng đóng sầm cửa phòng, "Dù sao anh cũng không được đi!"

Cuối cùng Colin vẫn trả lại chiếc hộp vàng đựng khăn che mặt cho Pell, nói rằng vóc dáng Sylvan không thích hợp, bảo nàng tìm người khác.

Pell sớm đã đoán trước được, nhận lấy chiếc hộp vàng mà nhẹ nhàng thở phào một hơi.

"Nàng còn có thể tìm được những người khác giúp đỡ không?" Colin hỏi.

"Còn có một người được chọn." Pell hơi chần chừ, "Tuy nhiên, tôi phải đi hỏi ý nguyện của hắn ta trước."

Sau khi hai bên từ biệt, Pell dẫn người hầu rời khỏi tu viện. Trước khi đi, nàng liếc qua hai người trên hành lang.

Colin mặt không biểu cảm, còn Sylvan thì thần sắc tự nhiên, trông tâm trạng không tệ, chỉ là trên trán dường như có một cục u, như vô tình va vào đâu đó.

Tính cách của Sylvan Pell sớm đã biết, vị Thánh Tử Giáo đình được Thần Dụ khẳng định này từ trước đến nay lạnh lùng vô tình, đôi khi thậm chí thờ ơ kỳ lạ đến mức phi nhân tính.

Khi còn nhỏ, nàng từng cùng các thành viên hoàng tộc khác chứng kiến cảnh đối phương xử tử tội nhân cho Giáo đình. Khoảnh khắc trước, kẻ chịu hình còn đang khóc lóc sám hối, ngay sau đó đầu đã lìa khỏi xác, lăn vào vũng máu, thi thể từ từ đổ xuống, cơ bắp ở chỗ vết vỡ vẫn còn co giật.

Sylvan thu kiếm rời đi, toàn bộ quá trình sắc mặt không hề thay đổi.

Khi đó Pell mới mười hai tuổi, bóng ma tâm lý còn lại khiến nàng và các anh chị em khác trong nửa tháng không dám bước vào Đại Tu Viện. Sylvan không lớn hơn họ là bao, nhưng đã không phải lần đầu tiên tự tay chấp hành việc xử tử.

Thế nhưng lần này sau khi Sylvan trở về, cả người lại trở nên không giống nhau lắm, những lúc khác không nói, ít nhất khi Colin có mặt thì có thể rõ ràng cảm nhận được sự khác biệt.

Vị sứ giả tinh linh từ Rừng Thần Thánh đến tuy nhìn có vẻ lạnh lùng, nhưng thực ra dễ nói chuyện hơn Sylvan rất nhiều. Sự thay đổi trên người Sylvan, đại khái cũng là vì anh ta mà ra.

Có lẽ lần này mọi chuyện sẽ thuận lợi hơn nàng tưởng.

Pell đang suy nghĩ, lại thấy Sylvan dường như xin lỗi mà nói gì đó với Colin, nhưng Colin lại bước nhanh hơn và lạnh lùng bỏ đi, như thể không muốn để ý đến anh ta.

"..."

Lòng ngứa ngáy tò mò, nhưng không dám hỏi nhiều.

Ngày hôm sau, tại Trân Châu Đình, Vương nữ Pell đồng ý hôn ước với Công tước Morgan. Hai người định sau nghi thức thụ kiếm sẽ về khu Giáo phận phía Nam tổ chức hôn lễ.

Các hoàng tử vui mừng khôn xiết, nhưng ngay sau đó Pell đưa ra điều kiện: Đường xá xa xôi, xin mời Sylvan và Colin đi theo hộ tống.

Nghe thấy lời này, biểu cảm của mấy người lập tức trở nên khó coi.

"Thật là hoang đường!" Đại Hoàng tử cố làm ra vẻ trách cứ, "Ngươi sao dám trước mặt mọi người đưa ra yêu cầu tùy hứng không biết lễ nghĩa như vậy? Điện hạ Thánh Tử sao có thể..."

Sylvan lại cười nói: "Có thể."

Giọng Đại Hoàng tử lập tức cứng lại, tiện đà lại chưa từ bỏ ý định mà nhìn về phía Colin bên cạnh: "Vậy Sứ giả..."

Sắc mặt Colin rất bình tĩnh: "Tôi đều được."

Hughes ngồi trong một góc vùi đầu, vai run rẩy, đang cố gắng nín cười.

Mặt Đại Hoàng tử có chút không nhịn được, cuối cùng chỉ có thể gửi hy vọng vào Công tước Morgan, hướng hắn ta ánh mắt cầu cứu. Kết quả Công tước Morgan với nụ cười công thức hóa cũng nói: "Tôi tôn trọng ý tưởng của Vương nữ."

Đại Hoàng tử: "..."

"Ha ha ha ha ha ha anh nhìn cái vẻ ngốc nghếch của mấy tên hoàng tử đó kìa, bị cứng họng giống như ngỗng ngốc bị vươn dài cổ, đầu đều muốn vươn ra ngoài Tuyết Đô rồi!"

Sau khi yến tiệc kết thúc, Sylvan làm đại diện ở lại cùng vương nữ thương thảo công việc hôn lễ, Colin và Hughes rời khỏi Trân Châu Đình. Vừa mới ra khỏi cửa, Hughes liền cười phá lên không kiêng nể gì, khiến những nhân viên khác đang rời đi lần lượt quay đầu lại, vẻ mặt khó hiểu.

Colin cảm thấy ghét bỏ, dịch sang bên cạnh hai bước, hỏi: "Crick đâu rồi, sao không đi cùng anh?"

Chờ thêm nghi thức thụ kiếm, Colin phải cùng Sylvan rời khỏi Tuyết Đô. Anh vốn định nhân cơ hội hôm nay hỏi Crick về chuyện thuốc ma pháp lam cao cấp, kết quả trong yến tiệc ngay cả bóng người cũng không thấy.

"Hắn ta hình như có việc gấp cần phải đi xa, tối qua liền vội vàng rời khỏi hiệp hội." Hughes cũng cảm thấy kỳ lạ, "Hắn ta có quan hệ tốt với vương nữ như vậy, theo lý mà nói trường hợp quan trọng như vậy không nên vắng mặt mới đúng."

Nghe xong lời này, biểu cảm của Colin trở nên có chút vi diệu.

"Ồ, đúng rồi." Hughes nói, "Trước khi đi hắn ta kêu tôi dẫn anh đi kho hàng lấy thuốc ma pháp, thuốc ma pháp cao cấp chỉ còn khoảng 80 lọ, nhưng thuốc ma pháp trung và sơ cấp vẫn còn một ít, anh có thể chọn một phần đi, nhưng không thể lấy hết."

Colin chờ chính là những lời này.

Đến Hiệp hội Ma Dược, anh đã nhanh chóng vơ vét một vòng thuốc ma pháp lam có thể mua với 4000 đồng vàng, cuối cùng lướt đi trong ánh mắt ngây người của các nhân viên tiếp đãi.

Hughes nhìn năm lọ nước bổ ma lực còn sót lại trong kho hàng: "......"

Cướp bóc!!!

Trở lại Tháp Ngà Voi đã là buổi tối, Sylvan vẫn chưa về, mèo đen nằm trên cửa sổ ngáy ngủ.

Colin tắm xong, ngồi bên lò sưởi một bên hong khô tóc, một bên kiểm kê ba lô.

Tiền bị tiêu hơn nửa, một buổi chiều qua đi Colin liền từ tinh linh giàu có biến trở lại thành tinh linh khá giả. Nhưng nhìn chỉnh tề hơn 300 lọ thuốc ma pháp lam, trong lòng anh vẫn kiên định không ít, ít nhất sau này trong một thời gian dài đều không cần lo lắng về việc cạn ma lực lam.

Ngoài ra trong túi còn có 5 kiện đạo cụ đặc biệt – 1 kiện đạo cụ B cấp [Hổ Phách Nâu Đỏ], 1 kiện đạo cụ A cấp [Cuộn Truyền Tống - Rừng Thần Thánh], cùng với 3 kiện đạo cụ S cấp [Chìa Khóa Bánh Răng Vàng], [Trứng Ngân Long] và [Hoa Ngân Sầm].

Colin cho hổ phách và trứng rồng uống máu xong, liếc qua giao diện của Hoa Ngân Sầm.

[...... Bông hoa bay xuống từ Thế Giới Thụ - Yggdrasil, hương thơm có thể khiến người sở hữu nhìn thấy vận mệnh của mình.]

Tóm tắt không khó hiểu, nhưng đại khái là vì anh không thuộc về thế giới này, mùi hoa hoàn toàn vô dụng với anh, tạm thời chỉ có thể cất giữ làm vật kỷ niệm.

Đang suy nghĩ, Colin bỗng nhiên cảm thấy trứng ngân long đặt bên cạnh dường như động đậy một chút, anh không khỏi sững sờ, nhưng khi quay đầu nhìn lại, trứng rồng lại bất động.

Anh cầm lấy trứng đánh giá trái phải, gõ hai cái vào vỏ trứng, dùng tai dán vào bề mặt nghe động tĩnh bên trong.

Không có tiếng động.

Hình như là ảo giác.

Colin nghi ngờ đặt hổ phách và trứng rồng trở lại ba lô, nghe thấy bên ngoài hành lang truyền đến một trận tiếng bước chân từ xa đến gần.

Khi Sylvan bước vào nhà, Colin đã kéo chăn lên ngủ, lưng quay về phía cửa.

Nhưng trên bàn vẫn còn một cây nến sáng chói.