Phòng Tối 1

Phòng tối không như tưởng tượng, chẳng hề tối tăm mù mịt. Ngược lại, nó sáng sủa chẳng kém gì đại sảnh bên ngoài.

Sáu người trong nhóm đầu tiên thất bại bước vào, nhìn thấy 26 chiếc ghế được gắn bảng tên, xếp thành hình kim tự tháp từ thấp đến cao, chia thành bảy hàng.

Hàng đầu tiên có sáu ghế, hàng hai và ba mỗi hàng năm ghế, hàng bốn có bốn ghế, hàng năm có ba ghế, hàng sáu có hai ghế, và hàng bảy chỉ có một ghế duy nhất.

Tô Hình liếc nhìn hai hàng đầu, không thấy tên mình nhưng lại thấy tên của Boba và Tiểu Nhã. Ghế của Boba ở hàng đầu tiên, vị trí thứ nhất, còn Tiểu Nhã ở hàng thứ hai, vị trí thứ hai.

Mỗi hàng ghế có bảng tên cùng màu, nhưng màu sắc giữa các hàng lại khác nhau. Từ dưới lên trên, màu sắc lần lượt là đỏ, vàng, xanh lam, xanh lục, cam, hồng, và trắng.

Tô Hình bước lên cầu thang, cuối cùng tìm thấy tên mình trên chiếc ghế duy nhất ở hàng cuối cùng. Đó là bảng tên màu trắng duy nhất trong phòng. Điều này có nghĩa gì?

“Tô Hình, thử thách Thoát khỏi miệng hổ của cô khó lắm à?” Y Khả Hinh ngồi ở hàng năm, vị trí thứ hai, đã phần nào lấy lại tinh thần. Nhưng bóng ma bị chôn sống vẫn khiến cô trông uể oải.

Nghe câu hỏi, Tô Hình ngẩng lên, thấy bốn người đàn ông ở các hàng phía trước đồng loạt quay đầu nhìn mình. Mâu Chi Hằng, Tiêu Cảnh Minh, và Đỗ Lê – những người từng tham gia Quỷ Tân Nương cùng cô – khi đối diện với gương mặt ấn tượng của cô, cả ba không kìm được mà rùng mình.

Không thể trách họ, Quỷ Tân Nương là một cơn ác mộng, chẳng ai muốn nhớ lại trải nghiệm kinh hoàng ấy.

“ Thoát khỏi miệng hổ chắc cũng khó ngang  thôi,” một người đàn ông ngồi cùng hàng với Đỗ Lê bất ngờ lên tiếng.

Tô Hình đã chú ý đến anh ta từ lúc chọn vị trí. Anh ta trông văn nhã, da trắng, dáng người gầy, nhưng dám thử thách Nhảy cùng rắn, chắc chắn không phải người thường.

“Ở chỗ anh có bao nhiêu con rắn?” Tô Hình đi thẳng vào vấn đề, muốn tìm hiểu thêm về nội dung thử thách Nhảy cùng rắn.

Người đàn ông giơ một ngón tay.

“Một ngàn con?” Tiêu Cảnh Minh đoán bừa.

Anh ta lắc đầu: “Chỉ một con thôi.”

“Thật hay đùa?!” Tiêu Cảnh Minh sốc, những người khác cũng lộ vẻ không tin nổi.

Anh ta cười khổ: “Một con đã quá sức, nếu là một ngàn con, chắc mượn một ngàn cái mạng cũng không đủ.”

“Chẳng lẽ anh gặp con mãng xà ăn thịt người?” Đỗ Lê ngây thơ hỏi. Tuổi còn nhỏ, gương mặt bầu bĩnh, trông rất đơn thuần.

Người đàn ông lại lắc đầu: “Mọi người biết Medusa trong thần thoại Hy Lạp chứ? Ai nhìn vào mắt cô ta sẽ hóa đá.”

Cả phòng rơi vào im lặng. Một con rắn mỹ nữ như thế còn đáng sợ hơn cả ngàn con mãng xà.

“Thế… anh sống sót kiểu gì?” Mâu Chi Hằng gãi đầu, không thể tưởng tượng nổi. Nếu là anh, có lẽ anh sẽ nhắm mắt từ đầu đến cuối, nhưng đây là thi đấu, cần biểu diễn. Vậy anh ta biểu diễn gì?

Người đàn ông thở dài: “Tôi không tuân theo luật chơi, từ chối nhảy cùng cô ta.”

“Nhảy á?” Tiêu Cảnh Minh và Đỗ Lê đồng thanh hét lên.

Tô Hình lúc này đã đoán ra nội dung thử thách của anh ta. “Người dẫn chương trình yêu cầu anh mở to mắt và nhảy cùng Medusa, đúng không?”

Ánh mắt người đàn ông lóe lên tia kinh ngạc. Chỉ với chút thông tin, cô đã đoán ra hết? Khả năng quan sát này quá sắc bén.

“Ừ, tôi không dám mạo hiểm, sợ lỡ nhìn vào mắt cô ta.”

“Anh không mạo hiểm là đúng. Medusa là ai chứ! Nhìn một cái là hóa đá, khác gì chết đâu,” Y Khả Hinh nghe mà tỉnh cả người. So với cảm giác ngạt thở khi bị chôn sống, chuyện này khiến cô thấy nhẹ nhõm hơn. Cô đề nghị mọi người nói chuyện thoải mái, dù sao đã vào phòng tối, chẳng cần kiêng dè gì nữa.

Người đàn ông đồng tình: “Đúng vậy, nếu thăm dò được kịch bản thi đấu, có thể sẽ giúp ích cho ván sau.”

“Chúng ta… còn ra được không?” Đỗ Lê lên tiếng, khiến cả nhóm im bặt.

“Người dẫn chương trình chẳng phải nói nếu ván sau có người chịu dùng điểm để đổi, chúng ta sẽ được ra sao?” Mâu Chi Hằng nhớ lại từng câu của người dẫn chương trình.

“Nhưng đó là dành cho người bỏ cuộc, đúng không? Trong chúng ta ai bỏ cuộc đâu?” Tiêu Cảnh Minh hỏi vu vơ, rồi thấy Đỗ Lê ở hàng trước rụt rè giơ tay.

“Tôi… bỏ cuộc.”

“Tiểu Lê,  anh điên rồi?! Mới ván đầu mà, sao anh lại dùng cơ hội cứu mạng nhanh thế?” Tiêu Cảnh Minh chỉ hơn Đỗ Lê hai tuổi, hai người đã xây dựng tình anh em thân thiết từ Quỷ Tân Nương. Anh thật lòng muốn cả hai cùng đi đến cuối, thành công thành đoàn.

Đỗ Lê chậm rãi hạ tay, đối diện năm cặp mắt nhìn mình, cười gượng: “Anh cũng nói đó là cơ hội cứu mạng. Nếu không dùng, có lẽ giờ anh chẳng thấy tôi đâu.”

“anh chọn gì?” Tô Hình hỏi.

“ vượt cầu độc mộc,” Đỗ Lê thành thật đáp.

“Cầu độc mộc kiểu gì mà nguy hiểm thế?” Y Khả Hinh tò mò. Cô vốn định chọn cầu độc mộc, nhưng Bạch Ngân khăng khăng bảo cô đổi. Nếu không, có lẽ cô còn thảm hơn cả bị chôn sống.

Nghĩ vậy, cô hoàn toàn bình tĩnh lại.

“Đó là một cây cầu làm bằng giấy, rộng chừng nửa thước, dài thì không đo được…” Đỗ Lê bắt đầu kể lại trải nghiệm của mình.

---

Trong khi đó, ngoài đại sảnh, nhóm thứ hai đã bước vào các cánh cửa: Bạch Ngân, An Quân Kỳ, Biên Hạo Nhiên, Mạnh Chỉ Nhụy, Bạch Tuyết, và Boba.

An Quân Kỳ và Đỗ Lê đều từ khu nghỉ số 10, chọn cùng thử thách, nên cây cầu giấy mà Đỗ Lê nhắc đến cũng xuất hiện trước mặt An Quân Kỳ.

Vừa vào cửa, cảnh vật quanh An Quân Kỳ đột ngột thay đổi, như thể một công tắc trong bóng tối được bật lên. Chớp mắt một cái, cô đã đứng giữa làn sương mù trắng dày đặc.

Sương mù quá dày, tầm nhìn không quá hai mét.

An Quân Kỳ cẩn thận bước tới vài bước, thấy trước mặt hiện ra một cây cầu. Cầu không có tay vịn, mặt cầu thẳng tắp dẫn vào màn sương, không thể đoán được độ dài.

Cô bước đến rìa cầu, định thò đầu nhìn xuống dưới, thì nghe giọng người dẫn chương trình thông báo nội dung thi đấu:

【Hãy đi hết cây cầu độc mộc này trong 15 phút. Tính giờ bắt đầu.】

Gì cơ? Chỉ vậy thôi?

Cứ tưởng khó khăn đến đâu, hóa ra chỉ là đi cầu độc mộc đúng nghĩa.

An Quân Kỳ hơi xem nhẹ, nhưng khi nhìn thấy làn sương trắng bốc lên dưới cầu, lòng cô lại dấy lên cảm giác bất an.

Thi đấu sẽ đơn giản vậy sao?

Cô cẩn thận quan sát mặt cầu. Một lớp sương mờ bám trên bề mặt, hòa vào sương mù xung quanh, trông như tiên cảnh.

Nhưng An Quân Kỳ chẳng còn là thiếu nữ mơ mộng. Khi tính mạng đang bị đe dọa, cô không dám qua loa. Cô ngồi xổm xuống, dùng tay chạm vào mặt cầu. Cảm giác không cứng như gỗ, cũng chẳng phải tre.

Cô đưa cả hai tay sờ lên, mặt cầu cực kỳ mịn, móng tay cọ vào còn phát ra tiếng sột soạt.

Lẽ nào… cầu này làm bằng giấy?