Câu chuyện thứ chín : MỘT HAI BA ! TA CẦM CHỔI QUÉT NHÀ !

BỐN NĂM SÁU ! TA CÙNG GẢY ĐÀN BẦU !

Sau hôm giới thiệu sản phẩm mới là bánh vị cà phê, tiệm của Kim Ngưu đắt khách lên hẳn. Giữ đúng lời hứa, Kim Ngưu chia cho Sư Tử 30% lợi nhuận từ sản phẩm. Sư Tử trong vòng một tuần thu được khoản lợi kha khá, đem trả dần cho Ma Kết.

-Sao không trả hết ? – Ma Kết để í còn 50k trong tay Sư Tử.

Sư Tử giấu tiền sau lưng, lắc đầu :

-Không, cái này để mua thuốc cho chị Cự Giải.

-Được rồi.

Trước ngày ra mắt bánh, chị của Cự Giải bị « bệnh » nặng, nằm liệt giường. Sư Tử với Kim Ngưu cảm thấy tội lỗi này do mình gây ra nên sau giờ học thường xuyên ghé bệnh viện thăm chị ấy, ngày nào bận thì mua trái cây gửi cho Cự Giải. Cự Giải rất vui vì điều này.

-Cự Giải ! Chiều nay chị bạn xuất viện rồi, mừng quớ ! – Sư Tử mỉm cười.

-Quá mừng ấy chứ ! – Thiên Bình cũng rất vui.

Tuy nhiên, Cự Giải lại vô cùng rầu rĩ. Sư Tử hỏi có chuyện gì. Cự Giải chỉ lắc đầu, thở dài ngán ngẩm. Thiên Bình thay bạn giải thích :

-Tới phiên chị của Cự Giải quét dọn nhà thờ từ đường mà chị ấy còn mệt trong người.

-Thế à ?

Nhà Cự Giải sống theo nếp dòng tộc bao nhiêu năm nay. Dù các con trưởng thành có tách ra ở riêng thì vẫn có trách nhiệm với nhà thờ từ đường. Cứ cuối tuần, một thành viên trong dòng họ phải về quét dọn ở đó sạch sẽ, hương khói đàng hoàng. Tuần này tới phiên chị Cự Giải.

Thiên Bình tặc lưỡi :

-Nhà thờ từ đường của Cự Giải vốn rộng, phải cả nhà chị ấy mới dọn dẹp nổi, mà chị ấy chưa khỏe hẳn, phải được chồng con chăm sóc. Cự Giải có xin được thay nhưng sức mình với Cự Giải cũng không khá khẩm là bao nhiêu. – Thiên Bình hạ giọng. – Cự Giải lại có mẫn cảm với bụi nữa.

Sư Tử nghe vậy thì động lòng. Vốn có tính hào hiệp, lại nghĩ đó có một phần lỗi của mình, Sư Tử đề nghị giúp, rủ thêm « bầy đàn » và Bạch Dương – Song Ngư cho vui. Bạch Dương xông xáo, nghe làm việc nghĩ thì bằng lòng giúp ngay. Nhưng Song Ngư khéo léo chối từ :

-Xin lỗi, cuối tuần này mình có hẹn.

Sư Tử cười mỉm :

-Biết rồi. Khỏi đi cũng được.

Nhân Mã đang ngồi nói chuyện với Thiên Yết và Ma Kết, nghe Sư Tử bàn kế hoạch đi quét dọn nhà thờ từ đường cho chị Cự Giải, sau đó đi chơi thì nhảy cẫng lên. Thiên Yết biết Nhân Mã ham vui, muốn đi, nên phán một câu thẳng thừng :

-Muốn đi thì đi đi !

-Thật không ? – Nhân Mã mừng rỡ.

Thiên Yết nói thêm :

-Rồi đừng về nữa.

Nhân Mã kéo áo Thiên Yết, năn nỉ :

-Đừng khai trừ mà !

Ma Kết mỉm cười :

-Thôi đi Thiên Yết à, cậu ta có tính ham vui, cứ để cậu ta đi.

-Nhưng mà...

-Cậu cũng nên đi đi. – Ma Kết vỗ vai Thiên Yết. – Đây là cơ hội tốt để làm quen mọi người. Dù sao thì họ sau này cũng là « đồng nghiệp » của mình.

Thiên Yết bật cười :

-Bạn sợ bọn này phá đám hả ? Cuối tuần này đi chơi mà. – Rồi lầm bầm. – Hôm đó cũng tại gã « ngựa điên » kia sơ hở.

Ma Kết nhướng mày, vẫn chờ Thiên Yết trả lời. Thiên Yết thở dài :

-Được rồi. Mình đi giúp người ta đây thưa sếp.

-Cám ơn.Câu chuyện thứ chín : MỘT HAI BA ! TA CẦM CHỔI QUÉT NHÀ !

BỐN NĂM SÁU ! TA CÙNG GẢY ĐÀN BẦU !

Sau hôm giới thiệu sản phẩm mới là bánh vị cà phê, tiệm của Kim Ngưu đắt khách lên hẳn. Giữ đúng lời hứa, Kim Ngưu chia cho Sư Tử 30% lợi nhuận từ sản phẩm. Sư Tử trong vòng một tuần thu được khoản lợi kha khá, đem trả dần cho Ma Kết.

-Sao không trả hết ? – Ma Kết để í còn 50k trong tay Sư Tử.

Sư Tử giấu tiền sau lưng, lắc đầu :

-Không, cái này để mua thuốc cho chị Cự Giải.

-Được rồi.

Trước ngày ra mắt bánh, chị của Cự Giải bị « bệnh » nặng, nằm liệt giường. Sư Tử với Kim Ngưu cảm thấy tội lỗi này do mình gây ra nên sau giờ học thường xuyên ghé bệnh viện thăm chị ấy, ngày nào bận thì mua trái cây gửi cho Cự Giải. Cự Giải rất vui vì điều này.

-Cự Giải ! Chiều nay chị bạn xuất viện rồi, mừng quớ ! – Sư Tử mỉm cười.

-Quá mừng ấy chứ ! – Thiên Bình cũng rất vui.

Tuy nhiên, Cự Giải lại vô cùng rầu rĩ. Sư Tử hỏi có chuyện gì. Cự Giải chỉ lắc đầu, thở dài ngán ngẩm. Thiên Bình thay bạn giải thích :

-Tới phiên chị của Cự Giải quét dọn nhà thờ từ đường mà chị ấy còn mệt trong người.

-Thế à ?

Nhà Cự Giải sống theo nếp dòng tộc bao nhiêu năm nay. Dù các con trưởng thành có tách ra ở riêng thì vẫn có trách nhiệm với nhà thờ từ đường. Cứ cuối tuần, một thành viên trong dòng họ phải về quét dọn ở đó sạch sẽ, hương khói đàng hoàng. Tuần này tới phiên chị Cự Giải.

Thiên Bình tặc lưỡi :

-Nhà thờ từ đường của Cự Giải vốn rộng, phải cả nhà chị ấy mới dọn dẹp nổi, mà chị ấy chưa khỏe hẳn, phải được chồng con chăm sóc. Cự Giải có xin được thay nhưng sức mình với Cự Giải cũng không khá khẩm là bao nhiêu. – Thiên Bình hạ giọng. – Cự Giải lại có mẫn cảm với bụi nữa.

Sư Tử nghe vậy thì động lòng. Vốn có tính hào hiệp, lại nghĩ đó có một phần lỗi của mình, Sư Tử đề nghị giúp, rủ thêm « bầy đàn » và Bạch Dương – Song Ngư cho vui. Bạch Dương xông xáo, nghe làm việc nghĩ thì bằng lòng giúp ngay. Nhưng Song Ngư khéo léo chối từ :

-Xin lỗi, cuối tuần này mình có hẹn.

Sư Tử cười mỉm :

-Biết rồi. Khỏi đi cũng được.

Nhân Mã đang ngồi nói chuyện với Thiên Yết và Ma Kết, nghe Sư Tử bàn kế hoạch đi quét dọn nhà thờ từ đường cho chị Cự Giải, sau đó đi chơi thì nhảy cẫng lên. Thiên Yết biết Nhân Mã ham vui, muốn đi, nên phán một câu thẳng thừng :

-Muốn đi thì đi đi !

-Thật không ? – Nhân Mã mừng rỡ.

Thiên Yết nói thêm :

-Rồi đừng về nữa.

Nhân Mã kéo áo Thiên Yết, năn nỉ :

-Đừng khai trừ mà !

Ma Kết mỉm cười :

-Thôi đi Thiên Yết à, cậu ta có tính ham vui, cứ để cậu ta đi.

-Nhưng mà...

-Cậu cũng nên đi đi. – Ma Kết vỗ vai Thiên Yết. – Đây là cơ hội tốt để làm quen mọi người. Dù sao thì họ sau này cũng là « đồng nghiệp » của mình.

Thiên Yết bật cười :

-Bạn sợ bọn này phá đám hả ? Cuối tuần này đi chơi mà. – Rồi lầm bầm. – Hôm đó cũng tại gã « ngựa điên » kia sơ hở.

Ma Kết nhướng mày, vẫn chờ Thiên Yết trả lời. Thiên Yết thở dài :

-Được rồi. Mình đi giúp người ta đây thưa sếp.

-Cám ơn.

-----***-----

Chủ nhật, sáng bảy giờ, tại nhà Cự Giải, 9 con người, 2 chiếc xe đạp, 1 đôi giày patin, 3 chiếc xe đạp điện. Sư Tử dẫn đầu đoàn quân dọn dẹp, nhận lệnh từ chỉ huy Cự Giải. Cự Giải trao cho Sư Tử tấm bản đồ, chỉ rõ địa chỉ nhà thờ từ đường, sau đó dặn dò :

-Trong nhà không có rác, chỉ có bụi thôi. Chổi, khăn lau, xô nước đều có đủ ở kho, ông bà mình sẽ mở kho lấy cho các bạn. Còn nữa, ông bà mình lớn tuổi nên làm ơn làm nhỏ tiếng một chút.

Sư Tử đẩy Xử Nữ ra nghe hết, bảo :

-Nhớ giùm tụi này nha !

Xử Nữ lầm bầm :

-Về chết với má !

Sư Tử mỉm cười :

-Thôi mà mama, con mới tìm được mẫu quần áo mới nhất trên mạng rồi.

-Được lắm nhóc con !

Sư Tử nhận bản đồ, đưa cho Nhân Mã, nói rằng :

-Anh bạn quen đường sá nhiều, dẫn đường nhé !

Nhân Mã chống hông, làm giá :

-Cậu không phải sếp tớ !

-Đúng vậy. – Thiên Yết nói rồi gầm gừ. – Không được nói thân mật quá như thế !

Nhân Mã vội sửa lại :

-Cô không phải sếp tôi !

Sư Tử kéo Thiên Bình ra, thì thầm điều gì đó. Thiên Bình cười hì hì, Sư Tử vốn hay ra giọng ra lệnh, nói năng ít khéo nên nhờ Thiên Bình ra thuyết phục Nhân Mã giùm. Thiên Bình theo lời Sư Tử, dùng tông giọng ngọt ngào nhất nói với Nhân Mã. Nhân Mã cười toét miệng, nhận lời ngay.

Sư Tử rất yên tâm về hiểu biết chuyện đường sá của Nhân Mã nhưng hơi lo ngại anh chàng sẽ đi lạc đường vì ham vui.Sư Tử cần một người xông xáo và dè chừng Nhân Mã thật chặt. Bạch Dương chắc sẽ phù hợp với việc này. Sư Tử vỗ vai Bạch Dương, kêu :

-Đồng chí !

Bạch Dương gật đầu rồi đặt một ngón tay lên miệng. Cô nàng đang nói chuyện với Song Ngư. Phải mươi phút sau, Bạch Dương cúp máy, lúc đó không chỉ Sư Tử, cả nhóm đều nhìn chăm chăm, đầy hiếu kỳ. Sư Tử hỏi khẽ khàng :

-Nó nói gì vậy ?

Bạch Dương thở dài :

-Đi đường cẩn thận, nhớ đeo khẩu trang, quét nhà nhớ nhỏ tiếng, tập trung làm việc, nhớ gọi điện thường xuyên để mình yên tâm. Đi đường cẩn thận.... – Bạch Dương nói vậy tầm 30 lần.

Thiên Bình mỉm cười đầy í nhị :

-Có lẽ bạn ấy thấy không công bằng khi mình đi hẹn hò còn bạn thân lại đi dọn dẹp.

-Khỉ mốc ! – Bạch Dương thở dài. – Nó sợ mình đi theo rình !

-Có rồi hả ? – Sư Tử bật cười.

Bạch Dương gãi đầu :

-Hôm ăn bánh kem, mình có mượn hệ thống camera của Kim Ngưu để lén coi.

Sư Tử vỗ vai Bạch Dương, tuyên dương :

-Hay quá ! Đúng bản của mình !

Xử Nữ véo tai Sư Tử, nói :

-Thảo nào hôm bữa hẹn hò ta thấy nhột nhột ! Nhóc làm phải không ?

-Thôi thôi ! – Thiên Bình giảng hòa. – Lên đường đi, kẻo trễ.

Sư Tử gật đầu, hô hào :

-Đội quân dọn dẹp lên đường !

9 người đồng loạt phóng lên xe đạp, chào tạm biệt Cự Giải và lên đường. Nhân Mã với Bạch Dương rồ xe đạp điện lên trước, Sư Tử cũng đi xe đạp điện, theo sau, tiếp theo là hàng xe đạp, Bảo Bình đi patin, sau chót.

Song Tử vừa đạp xe, vừa càm ràm :

-Tại sao mình phải phí ngày Chủ nhật này nhỉ, bao nhiêu em xinh tươi đang chờ mình.

Thiên Bình ngồi yên sau cù vào hông Song Tử :

-Không muốn chinh phục Cự Giải nữa à ?

-Hoa có chủ rồi ! Ai dám ?

Sư Tử quay ra sau, nói :

-Song Tử à, kể chuyện vui đi !

Song Tử được trợ hứng gật đầu :

-Sau đây là bản trường ca !

Sư Tử cười khúc khích, Kim Ngưu ngồi đằng sau rít rú :

-Giữ tay lái chắc vào, con nhỏ kia !

-----***-----

Két ! Rầm ! Hai người dẫn đầu thắng xe đột ngột làm Sư Tử thắng không kịp, lao đầu vào đó, chút nữa là hất cả Kim Ngưu xuống. May mà Kim Ngưu kịp chống chân xuống đất.

-Lần sau để mình cầm lái cho ! Đi đứng chả cẩn thận gì cả ! – Kim Ngưu thở hồng hộc.

-Xin lỗi... – Sư Tử cười trừ. – Đến rồi !

Song Tử xuống xe, ngó căn nhà mình sắp sửa dọn dẹp. Và ngất xỉu khi thấy nó. Nhân Mã thì há hốc miệng, không tin vào mắt mình.

-Đây đâu phải nhà thờ từ đường ! Đây là chùa mà !

Thiên Bình mỉm cười, ai tới đây lần đầu tiên cũng nghĩ vậy hết. Nhà thờ từ đường của Cự Giải to như một ngôi chùa với nhiều gian thờ, từ gian thờ phật đến gian thờ tổ tiên. Gian thờ phật thờ đủ các phật, còn gian thờ tổ tiên thờ từ tổ đến người vừa ngã xuống mới đây. Cả nhà Cự Giải phải mất cả ngày trời mới hoàn thành việc lau chùi gian thờ.

-Vào thôi nào ! – Sư Tử bấm chuông cửa.

Ngay tức khắc, có người ra mở cửa.

-Chào các con !

Ông bà nội Cự Giải ra mở cửa. Cả nhóm cúi đầu chào. 7 con người kia biết hai ông bà lúc hai người họ mang cơm cho Cự Giải hôm thi Nghi thức Đội. Nhân Mã với Thiên Yết lần đầu tiên gặp ông bà nội của Cự Giải nên âm thầm quan sát. Họ trông tầm 60, tóc lớt phớt bạc nhưng trông còn rất khỏe mạnh, cách họ nói chuyện rất giống Cự Giải, ân cần, ngọt ngào.

Thiên Bình thân với Cự Giải nhất nên đại diện cả nhóm làm công tác chào hỏi :

-Con chào ông bà. Nghe nói chị Cự Giải bệnh, cả nhà phải ở nhà chăm sóc, tụi con bèn đề nghị được tới giúp.

Ông nội Cự Giải gật đầu, mỉm cười hiền từ :

-Ông có nghe Cự Giải gọi điện tới. Thôi thì các con vào đi, dụng cụ làm việc, ông để ở gian thờ chính đấy.

Bà nội Cự Giải trách cứ :

-Kìa ông, tụi nhỏ tới từ sáng sớm, chưa ăn uống gì mà bắt nó làm việc.

-À quên, ông xin lỗi.

Bạch Dương xua tay :

-Không sao đâu ông, tụi con ăn rồi.

Sư Tử kiếm đâu ra cái còi, thổi liên hồi. Từng là Liên đội trưởng của một trường cấp 2, hồi còi của Sư Tử là mật mã hiệu lệnh, bảo « Sẵn sàng ». Những con người, trừ Nhân Mã, vốn nhạy với những mật mã như thế này nên hiểu ngay, vào vị trí sẵn sàng. Sư Tử nháy mắt, thổi tiếp, mật hiệu là « gian nhà chính thẳng tiến ».

-Đi thôi ! – Bạch Dương xắn tay áo, xung phong đi đầu tiên.

Cả nhóm đi rầm rầm về phía gian nhà chính. Chỉ có Nhân Mã và Ma Kết còn đứng lại đó. Hai ông bà ngạc nhiên, hỏi :

-Hai con không vào sao ?

Nhân Mã như bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị :

-Hồi nãy nó nói gì vậy ?

Thiên Yết tròn xoe mắt :

-Vậy hồi nãy anh bị gì vậy ? Lên đồng à ? Thánh nhà này nhập anh hả ?

-Tớ có biết con nhỏ đó nói gì đâu !

Thiên Yết thở dài :

-Nó thổi còi đánh mật mã, bảo vào đấy. Cái tật hễ tới giờ bồi dưỡng Nghi thức Đội là trốn biệt.

-Có biết đâu ! – Nhân Mã cười cười. – Mà sao cậu cũng ở lại ?

Thiên Yết lầm bầm :

-Không biết đường đi, chùa rộng thế, lỡ lạc thì sao.

-----***-----

Ma Kết cuối tuần này hẹn hò cùng với Song Ngư tại công viên. Vẫn là một buổi hẹn hò như những lần trước, cũng chỉ cầm tay đi dạo, nói chuyện, chơi những trò chơi có trong công viên. Song Ngư rất mong chờ Ma Kết chủ động tiến xa hơn khi mức độ của hai người cao nhất là nắm tay. Song Ngư hơi thất vọng nhưng không muốn đòi hỏi gì thêm.

-Bạch Dương ơi ! – Mỗi lần khổ là Song Ngư lại kêu tên người bạn ra.

Ma Kết đang thầm lo lắng cho Nhân Mã với Thiên Yết, nghe Song Ngư nhắc tên Bạch Dương, cứ ngỡ nàng cũng lo cho bạn liền gợi í.

-Vậy mình thử gọi cho họ được không ?

-Được...

Ma Kết rút điện thoại di động ra ngay, bấm số của Nhân mã, gọi liền cho bạn.

-A lô, Nhân Mã, thế nào ?

Nhân Mã ở đầu dây bên kia réo lên ầm ĩ :

-Thế nào con khỉ ! Biết vậy tớ ở nhà cho rồi !

-Sao vậy ?

-Tới nơi, tự dưng con bé bờm dày kia thổi ba hồi còi như tập trận làm tớ ngớ ra.

Ma Kết nghĩ đó là mật mã trại bèn bảo Nhân Mã thuật lại tiếng còi đó cho mình nghe. Nhân Mã không nhớ dai nhưng được cái là Thiên Yết đã thuyết giáo đi thuyết giáo lại nên nhớ được đoạn còi mà Sư Tử thổi cho mình. Ma Kết mắng Nhân Mã :

-Đó là mật lệnh chuẩn bị ! Lớp 5 nó còn biết mà.

-Được rồi ! Biết rồi !

-Gì nữa ?

-Tớ không biết hiệu lệnh, Thiên Yết không biết đường đi mà chảnh, không dám hỏi nên đến trễ. Con bé bờm dày đó bảo phân công xong xuôi hết rồi, chỉ còn nhiệm vụ xách nước là phần của tụi tớ. Đểu thế không cơ chứ ?

-Đểu gì ?

Nhân Mã hét trong điện thoại :

-Hóa ra là chưa phân công ! Tụi nó mới họp lại, lấy dụng cụ ra thôi hà !

-Cậu tới là nó gài bẫy ngay ?

-Đó ! Thế mới đau chứ ! Ma Kết ơi, nhà thờ từ đường của Cự Giải rộng lắm, đừng tưởng xách nước là dễ.

Ma Kết an ủi Nhân Mã. Nghe loáng thoáng tiếng Sư Tử quát tháo :

-Cậu kia ! Tập trung vào ! Đưa nước đến bệ thờ !

-Thấy chưa ? Bệ thờ xa lắc xa lơ...

-Đưa mình nói chuyện với con bé đó !

Nhân Mã mừng rơn, đưa điện thoại cho Sư Tử. Sư Tử hừ một tiếng :

-A lô !

-Này, cô đày ải bạn tôi thế hả ?

Sư Tử bật cười :

-Ai đày ải gì đâu ? – Rồi lên tiếng quát tháo Nhân Mã. – Lẹ lên đi !

-Này này...

-Đi trễ thì ráng chịu chứ. – Rồi lại lên tiếng. – Chỗ tượng Phật lau kỹ bên ngoài đó Xử Nữ ơi !

Sư Tử như đang phân thân ra, một người nói điện thoại tranh luận với Ma Kết, một người chỉ huy việc quét dọn. Nhưng nghiêng về chỉ huy nhiều hơn. Ma Kết hơi khó chịu vì muốn nói chuyện với Sư Tử phải chờ rất lâu, nhờ vậy mà Ma Kết nghe cách Sư Tử chỉ huy, tuy hơi bạo lực mà khá hiệu quả. Ma Kết có thể mường tượng được cảnh làm việc khẩn trương ở nhà thờ từ đường.

-Học hỏi xong rồi nhé ! Thu tiền học thêm ! – Sư Tử cười lớn.

-Cái gì ?

Điện thoại Ma Kết kêu tút ! Hết tiền ! Thì ra Sư Tử cố kéo dài thời gian để Ma Kết hết tiền điện thoại.

-Con nhỏ này !

Đầu dây bên kia, Sư Tử ôm bụng cười sằng sặc. Hiếm lắm mới bẫy Ma Kết một trận ra trò.

-Lì hả bưởi ! Mối thù của Catherine và của hôm cắm trại mấy năm trước đã được gỡ.

Bạch Dương sấn đến, chụp vai Sư Tử, tự dưng đằng đằng sát khí :

-Này, đồng chí có quen Ma Kết trước hay sao ?

Sư Tử vẫn vô tư :

-Ừ, hồi cắm trại giao lưu giữa học sinh hai nước Đức – Nga, hắn là trại trưởng, tớ cũng là trại trưởng, hai bên thi với nhau, đấu với nhau. Một hồi rồi huề.

-Thế sao ? Thảo nào vừa gặp là bạn ghét hắn.

Sư Tử xua tay :

-Đừng nhắc nữa ! Tớ ghét hắn như Stalin ghét Hitler vậy.

-Thật sự ghét hắn ?

Sư Tử thấy lạ, Bạch Dương không bao giờ hỏi nhay vậy. Chợt, Sư Tử thấy Bạch Dương cầm điện thoại cầm tay, loa nói hướng về phía mình. Bằng một suy luận lạ lùng, Sư Tử đoán được Song Ngư đang theo dõi mình sắp nói câu gì. Sư Tử tiến tới hai bước, nhíu mày :

-Song Ngư nghi ngờ tớ có tình cảm với Ma Kết à ?

Sư Tử nhíu mày, chờ Bạch Dương trả lời. Nếu Sư Tử đoán đúng thì tuyệt đối không bỏ qua. Trên đời này, Sư Tử rất ghét những ai không tin tưởng bạn bè, nghĩ xấu cho bạn bè.

-Sư Tử à... - Bạch Dương thì thào.

-Gì ?

Bạch Dương gãi đầu :

-Thật ra là thầy gọi.

Sư Tử tròn xoe mắt, hỏi :

-Thầy nào ?

-Bí thư Đoàn trường. – Bạch Dương kề sát loa nghe vào tai Sư Tử. – Nghe đi !

Sư Tử nghiêng đầu, chăm chú lắng nghe. Đầu dây bên kia quả là Bí thư Đoàn trường. Thầy trách cứ tại sao Sư Tử lại ghét bạn của mình. Sư Tử chịu trận, không nói gì. Một lát sau, thầy cúp máy. Sư Tử thở phào. Trong chốc lát, Sư Tử lấy lại tinh thần. Việc đầu tiên, Sư Tử vỗ vai Bạch Dương, cười xin lỗi :

-Xin lỗi vì đã nghi ngờ bạn bè ! – Sư Tử chắp tay. – Vô cùng xin lỗi !

-Không có gì... - Bạch Dương cười xòa.

Sư Tử gãi đầu. Quê quá ! Chưa bao giờ Sư Tử đoán mò trúng cả, đã vậy còn sắp làm sứt mẻ tình cảm. Tuy nhiên, Sư Tử không biết rằng mình có linh cảm đúng. Sở dĩ Bạch Dương chịu bỏ qua bởi vì quả thật Song Ngư có nghi ngờ Sư Tử.Cuộc điện thoại tiếp theo là của Song Ngư.

-Nhân Mã, điện thoại nè ! – Sư Tử nhét điện thoại vào túi áo Nhân Mã.

-Hết pin rồi phải không ? – Thiên Yết đi bên cạnh, hỏi.

Sư Tử không nói gì, chỉ cười hơi ám muội. Bên kia, Xử Nữ đang quét trần nhà, đứng trên ghế cao hơi chới với, sợ sẽ té. Sư Tử vội chạy tới trụ chặt lấy ghế.

-Được rồi ! Làm tiếp đi !

Xử Nữ đứng ở trên, nhắc chừng :

-Phải giữ thật chặt đấy nhé !

-Rồi rồi !

Thiên Yết nhíu mày, thật ra Sư Tử chỉ vịn lấy lệ thôi nhưng luôn miệng hô hào rằng mình đã vịn thật chắc rồi. Thiên Yết định nói ra. Có điều, Xử Nữ vì tin tưởng Sư Tử nên bình tĩnh hơn, tốc độ quét trần nhà cũng nhịp nhàng hơn.

Theo thứ tự, phải quét trần trước, lau tượng và quét nền sẽ theo sau. Xử Nữ với Bảo Bình quét trần xong thì Sư Tử mới thổi còi, gọi nhóm lau tượng, quét nền tới.

-Nhức lưng quá ! – Thiên Bình đấm lưng. – Cái lưng của tôi ! Gian thờ nhà Cự Giải rộng thật !

Sư Tử đỡ Xử Nữ xuống :

-Biết vậy mà...

Xử Nữ khoan đi xuống, nói :

-Khoan đã ! Mama tìm thấy cái này !

-Gì ạ ?

Xử Nữ loay hoay một hồi rồi gỡ xuống một vật từ trên xà nhà.

-Đàn bầu ? – Cả nhóm ngạc nhiên.

Hai ông bà đang ở dưới nhà, nghe nói vậy thì chạy lên nhà trên. Trông thấy cây đàn bầu, mắt bà nội Cự Giải tự nhiên rớm lệ. Sư Tử hoảng lên, vội vàng tìm khăn cho bà chùi nước mắt, miệng liên tục xin lỗi vì đã táy máy. Ông bà lắc đầu.

-Cây đàn này bị đứt dây.

Xử Nữ la toáng :

-Không phải cháu làm !

Hai ông bà lắc đầu.

-Không, cây đàn này đã đứt dây từ trước. Do con trai của ta vì nghịch ngợm mà làm đứt dây. Nó sợ quá nên giấu trên xà nhà. Tuy nhiên, do bất cẩn, nó ngã từ trên ghế xuống. Tối đó, nó giấu mọi người, lên giường đi ngủ nó chảy máu trong và qua đời.

-Ông bà...

Cả nhóm nhìn lên bài vị thờ hình người rất trẻ, độ 15 hay 16 tuổi. Bà nội của Cự Giải ôm chặt cây đàn :

-Tìm thấy rồi ! – Bà khóc nức nở.

Ông dìu bà đưa vào phòng trong. Cả nhóm đứng cứng đờ, chả biết làm gì. Sư Tử lấy lại phong độ kiểu nào không biết, ra lệnh :

-Tiếp tục dọn dẹp đi !

-Ê ! – Thiên Bình í kiến.

-Gì ?

-Mỏi lưng quá !

Nhân Mã cũng rên rỉ :

-Tui cũng vậy.

Sư Tử đột nhiên cầm chổi và múa điệu gì đó không biết, vừa múa vừa đánh vào xô nước thành tiếng chiêng. Sư Tử vỗ tay, hát rằng :

-Một hai ba ! Ta cầm chổi quét nhà ! / Bốn năm sáu ! Ta sẽ gảy đàn bầu !

Song Tử hòa theo trước :

-Một hai ba ! Ta cầm chổi quét nhà ! / Bốn năm sáu ! Ta sẽ gảy đàn bầu !

Cả nhóm tự có hứng mà làm việc tiếp. Sư Tử thở dài :

-Dỗ mấy người này mệt ghê.

-----***-----

Vài giờ sau, đến tầm 11 giờ trưa, Xử Nữ được Sư Tử cử đi kiểm tra lại xem có sơ sót gì không. Vì gian thờ khá rộng nên Xử Nữ phải mang patin đi. Nhân Mã, Bạch Dương đứng bên ngoài, sốt ruột, giậm chân bình bịch.

-Sao lâu vậy nhỉ ? Lần thứ 30 rồi đấy !

Xử Nữ quay trở ra, thông báo :

-Hoàn toàn sạch sẽ !

Sư Tử mỉm cười :

-Tốt ! Có thể nghỉ ngơi được rồi ! – Sư Tử nói với Kim Ngưu. – Đi ra tiệm ăn luôn đi !

Kim Ngưu gật đầu :

-Ừ.

Sư Tử vẫy tay ra hiệu, dẫn đoàn quân quét dọn ra ngoài tìm quán để đánh chén một bữa. Đang đi thì hai ông bà của Cự Giải ngăn lại. Ông mỉm cười hiền từ, bảo :

-Mấy con vào trong ăn cơm với ông bà, ông bà có làm cơm trong đó đấy !

-Dạ ?

9 con người vui mừng, ban đầu có thoái thác cho nó lịch sự, sau cũng lẽo đẽo theo vào bên trong ăn cơm. Phòng ăn khá rộng rãi, mọi người ngồi quanh bàn tròn, thức ăn đặt trên bàn. Cả nhóm oa lên, tuy thức ăn chỉ là những món dân dã nhưng mùi vị khỏi chê. Sư Tử chép miệng :

-Cự Giải nấu ăn ngon thế, thì ra là học từ ông bà.

Bà nội Cự Giải phẩy tay :

-Con bé này, chỉ ưa nịnh.

Cả nhóm cười trừ. Sư Tử không hề nịnh ai, lại vụng ăn nói nữa, đó chỉ là lời nói thật lòng từ một cái bụng đang đói thôi.

-Con mời ông bà ngồi. – Thiên Bình lịch sự kéo ghế cho hai ông bà.

-Cám ơn con !

Cả nhóm cũng nhanh chóng ngồi vào bàn. Vung cơm được mở ra, khói trắng xông lên. Cả nhóm bị hút hồn bởi nồi cơm trắng tinh, từng hạt lành lặn không tì vết. Kim Ngưu háo hức :

-Ôi ! Kỹ thuật thần kỳ gì thế này ? Dạy con được không ?

-Được thôi.

Bảo Bình đùa :

-Bà đừng có chỉ, nó mang đi làm giàu mà không trả bản quyền đâu.

Mọi người cười ngất. Thiên Bình lấy bát, xới cơm cho ông bà trước, sau đó xới cơm cho bạn, mình chịu ăn cuối. Cả bọn cùng cầm đũa :

-Mời cả nhà ăn cơm !

Đa phần các thành viên trong nhóm sống trong gia đình hai thế hệ là cùng, việc ăn ở bàn tròn làm tay chân lóng ngóng. Chỉ có Thiên Bình và Sư Tử là linh hoạt được, gắp thức ăn cho các bạn một cách gọn gàng. Bà của Cự Giải ngạc nhiên :

-Thiên Bình hay đến chơi, tự nhiên thì bà biết rồi. – Bà chỉ Sư Tử. – Còn con...

Sư Tử cười hì hì, đến tít cả mắt :

-Nhà con, nếu tập hợp đầy đủ thì có đến 20 người đấy.

Thiên Yết đang húp ngụm canh, nghe Sư Tử nói mà muốn sặc. Nhân Mã vội vội vàng vàng vuốt lưng Thiên Yết. Ông của Cự Giải cười :

-Vậy nếu con muốn dắt rể về nhà ra mắt thì anh chàng ấy sẽ bị soi từ trên xuống dưới mất.

-Bầm dập đấy chứ. – Xử Nữ nói một cách bình thản. – Hồi con nhỏ này dẫn con về nhà chơi, cả nhà nó tưởng con là "rể" nên đưa con vào phòng "quay" một hồi, chóng mặt muốn chết.

Bà của Cự Giải nghiêng đầu, hỏi Bảo Bình :

-Còn con ?

Bảo Bình cười, xua tay :

-Không ạ, con bình thường. Tại Sư Tử hay khoác vai, nắm tay Xử Nữ nên mới bị hiểu lầm.

Sư Tử nói :

-Chị em, bà ơi ! Chị em, ông ơi !

Hai ông bà hiểu ra, càng cười to hơn. Chợt, cả nhóm để í có một người không gia nhập cuộc vui. Thiên Yết nãy giờ cứ cắm cúi vào bát cơm của mình, không nói gì hơn. Bà của Cự Giải bối rối :

-Bà nấu không ngon hay sao ?

-Dạ ? – Thiên Yết ngẩng đầu lên.

Song Tử vội chữa cháy :

-Người Nhật lai đấy bà ! Người Nhật ít khi nào nói chuyện khi ăn.

-Ồ... - Bà của Cự Giải mỉm cười. – Vậy con là người Nhật lai ?

Thiên Yết cười gượng :

-Dạ, bà ngoại con là người Nhật, được ông ngoại cưới về trong một chuyến du lịch sang Nhật.

-Ồ, vậy ông của con sang Nhật ?

Thiên Yết gật đầu :

-Dạ, ông con là võ sư Judo, sang Nhật để học hỏi thêm.

Nhờ những câu hỏi như vậy mà ông bà của Cự Giải kéo Thiên Yết vào cuộc đối thoại chung. Thiên Yết ban đầu cũng hơi gượng gạo nhưng sau đó quen dần. Cuộc trò chuyện rôm rả như một gia đình thật sự. Bạch Dương tiếc là Song Ngư và Ma Kết không có ở đây.

Cả nhà đang ăn uống, trò chuyện vui vẻ thế này, chợt nghe.

-Trộm ! – Là tiếng của Cự Giải.

Ngay lập tức, các « võ sư » lao ra trước. Nhân Mã nhanh mắt nhìn thấy một tên đang cạy cửa, lăm le vào bộ lư đồng để rửa, phơi bên ngoài. Nhân Mã hô lên :

-Xung phong !

Thật tội nghiệp... cho tên trộm đó. Trong 9 người kia có đến 6 cao thủ, hắn bị quật ngã một cách dễ dàng (trừ Bảo Bình, Thiên Bình, Thiên Yết). Cả nhóm trói hắn lại, định giải lên phường. Nhưng ông bà lắc đầu, bảo nên thả đi. Cả nhóm cũng đồng tình thả đi, sau khi xén hai mai tóc của hắn.

-Ông bà ! – Cự Giải mỉm cười.

-Vào trong đi con !

Cự Giải mỉm cười :

-Cả nhóm mệt rồi.

-Có gì đâu !

Bà của Cự Giải vỗ tay :

-Thôi, vào dọn dẹp rồi bà thưởng cho. Ông vừa sửa dây đàn xong, chúng ta sẽ đàn cho các con nghe một bài.

Cả nhóm nhảy cẫng lên vui sướng.

-Chơi Dạ cổ hoài lang đi bà ! – Kim Ngưu nói.

-Không, chơi Lí Ngựa ô ấy ! – Sư Tử giục.

-Rồi rồi, gì cũng có...

* * *

-----***-----

Trong lúc 9 người đội quét dọn, cộng thêm Cự Giải đang tận hưởng buổi trưa rất hoàn hảo tại nhà thờ từ đường dòng họ của Cự Giải, Ma Kết đang cùng Song Ngư trở về nhà với chiếc điện thoại có tài khoản là 0 đồng. Ma Kết đang tức điên lên được nhưng vẫn giữ thái độ bình tĩnh, suy tính xem ngày mai phải làm gì để trả thù cho thỏa, nếu cần thì liên lạc với Thiên Yết trước cũng được. Ma Kết bèn rẽ vào một cửa hàng điện thoại mua card.

-Cho em card 100k. – Ma Kết để í thấy có khuyến mãi.

Người bán card đưa cho Ma Kết, Ma Kết rút tiền ra trả rồi nhanh chóng nạp. Song Ngư trông khuôn mặt Ma Kết rất hăng hái, tích cực hơn mọi ngày. Song Ngư khẽ nắm lấy ống tay áo của Ma Kết, lắc lắc. Ma Kết hỏi có chuyện gì.

-Thực ra bạn với Sư Tử quen nhau lúc nào vậy ?

Ma Kết dẫn Song Ngư ra khỏi cửa hàng trước, sau đó mới chậm rãi kể :

-Những ngày hè năm cấp 1 và 2, mình luôn tham gia hội trại liên kết giữa hai nước Đức – Nga, mình được làm trại trưởng một trại ở Đức, con bé đó là trại trưởng bên Nga.

-Chỉ vậy mà ghét nhau ?

Ma Kết hồi tưởng lại những ngày tranh đua với Sư Tử mà hơi hơi rùng mình :

-Nhiều chuyện xảy ra lắm. Cô ta đã đổ nguyên lọ tương ớt vào nồi súp của trại mình trong giao lưu ẩm thực.

-Hả ?

-Và mình cũng cho cả lọ muối vào nồi chè của trại cô ta.

Song Ngư bật cười khúc khích :

-Nói chung là huề ?

-Ừ.

Song Ngư hỏi :

-Vậy ấn tượng nhất của bạn với cô ấy là gì ?

-Cô ta giật sập trại của mình để bắt một tên trộm. – Ma Kết bắt đầu nghiến răng. – Trong khi mình đã lên kế hoạch cẩn thận mà không làm tổn hại đến trại.

-Được rồi mà. – Song Ngư vuốt giận cho Ma Kết. – Không nhắc đến nữa.

Ma Kết chia tay Song Ngư ở ngã tư đường. Vừa khuất bóng cô bạn, Ma Kết đã rút điện thoại ra, bấm cho Thiên Yết.

-Thiên Yết, thế nào ? Chơi có vui không ?

Thiên Yết ở đầu dây bên kia nói giọng rất vui, tíu tít kể cho bạn nghe bữa cơm ấm cúng với cả nhóm. Ma Kết nghe vậy mà ấm lòng, không nỡ kéo bạn vào âm mưu trả thù. Ma Kết chỉ kể cho Thiên Yết nghe những chuyện vui khi đi chơi với Song Ngư rồi cúp máy.

-Không phải là không có cách.

Ma Kết nhớ đến chiếc máy nghe nhạc của Sư Tử. Đã tới lúc sử dụng rồi.

-----***-----

Hôm sau, đầu giờ học, cả nhóm vẫn tíu tít chuyện quét dọn nhà từ đường hộ chị Cự Giải, bắt trộm, nghe ông bà chơi đàn bầu, Sư Tử khởi xướng. Trông Sư Tử rất rạng rỡ, chẳng những được giúp người mà còn "hại người" được nữa. Thiên Bình tạm rút khỏi cuộc vui để hỏi thăm sức khỏe chị của Cự Giải :

-Chị ấy khỏe rồi chứ ?

-Ừ, đã đi làm trở lại. – Cự Giải mỉm cười hạnh phúc.

Lúc đó, Ma Kết bước vào, trên tay cầm chiếc máy nghe nhạc của Sư Tử đang thế chấp. Sư Tử trông thấy thì chột dạ, linh tính có chuyện chẳng lành. Ma Kết cười nửa miệng. Sư Tử nhanh chóng bỏ cuộc vui để chặn miệng Ma Kết. Nhưng đã muộn.

-Bé mèo con của bố, còn buồn nữa không ? Còn sợ sấm nữa không ? Hú hú.

Kim Ngưu ngớ người :

-Ủa, là bài hát của bố Sư Tử mà.

Đó là bài hát hồi nhỏ bố Sư Tử hay hát để dỗ Sư Tử vào đêm có sấm sét. Sư Tử thích lắm nên nhờ mẹ thu lại, mỗi lần bố đi công tác là mở ra nghe. Nhưng giờ Sư Tử không sợ sấm sét nữa, nghe lại bài ấy mà ngượng chín cả người.

-Trả lại đây ! – Sư Tử túm lấy cổ áo Ma Kết.

Ma Kết dễ dàng giật được cổ áo mình, chạy đi. Vừa chạy, Ma Kết vừa rao :

-Ông già Hải Sư đây ! Ông già Hải Sư đây ! Đến với ông trút bầu tâm sự và con sẽ được 3 thứ miễn phí: sôcôla miễn phí, khăn giấy miễn phí và được ôm miễn phí ! Ông già Hải Sư đây !

Đấy là cách dỗ Sư Tử khỏi khóc. Sư Tử cũng thu lại vào đó.

-Ông già Hải Sư đây !

-Nín ! – Sư Tử rượt theo.

Cả hai chơi trò đuổi bắt suốt ở hành lang. Sư Tử chợt dừng lại đột ngột. Ma Kết rất ngạc nhiên, cái này không có trong kế hoạch của anh chàng. Ma Kết tạm dừng, thắc mắc :

-Con bé này... dừng làm gì vậy ? – Ma Kết ngẫm nghĩ. – Hôm nay là ngày mặc áo dài.

Hôm nay là ngày mặc áo dài. Nói tới đây chắc các bạn gái cũng hiểu. Sư Tử đang có trong tay món vũ khí tối tân của người con gái, độ sát thương của nó cực cao.

-Chết !

-Chuẩn bị nhận "phi tiêu bay" !

Sư Tử cởi đôi guốc dưới chân, phóng một chiếc về phía Ma Kết.

-Ái cha !

Ma Kết nhìn chiếc guốc, đoán tình hình. Sư Tử không có í sát thương nên ném cũng nhẹ. Ma Kết tránh được dễ dàng. Có điều, chiếc guốc lại phóng trúng người khác.

-Á ! – Sư Tử hoảng loạn.

Ma Kết quay ra sau xem thử là ai.

-Bí thư Đoàn trường !