Sau một lúc lâu, Hạ Nghiêu Xuyên đã trở lại.

Hắn đẩy chiếc xe cút kít trong sân, không nói một lời đi về phía bờ sông, lúc trở về trên xe cút kít đặt một đống đất đỏ.

Chu Thục Vân bưng cơm lên bàn, nghi hoặc nói: “Đại Xuyên ngươi làm gì đấy?”

“Xây tường,” Lưng Hạ Nghiêu Xuyên cứng đờ, lúc nói chuyện đầu cũng không ngẩng, đơn giản là vì Lâm Du đang đứng cạnh Chu Thục Vân. Đi ngang qua Lâm Du, hắn dường như dừng lại một thoáng, rồi lại nghe thấy tiếng tim đập thình thịch, sự bực bội vừa mới tan đi lại ập đến.

Lâm Du nắm chén, cúi đầu có chút bối rối, như một đứa trẻ phạm lỗi, ngơ ngác đứng đó. Nụ cười gượng gạo bên dưới ẩn chứa sự bất an và thấp thỏm, y vẫn chưa thích ứng được việc trở thành một tiểu ca nhi.

“Được rồi, Đại Xuyên có chủ ý của nó, đừng chờ nó, chúng ta ăn trước,” Chu Thục Vân gọi một tiếng, kéo Lâm Du ngồi xuống ăn cơm.

Lúc nấu cơm, thức ăn cả nhà làm chung, nhưng lúc ăn lại chia ra. Hai vợ chồng già và đại phòng ăn ở nhà chính, nhị phòng bọn họ ăn ở trong sân. Chu Thục Vân lúc đầu tức giận, sau này lại nghĩ, không cần đối mặt với đại phòng và hai vợ chồng già, ăn cơm cũng nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Lâm Du nhìn chén cháo loãng, lại nhìn những người khác, cũng đều là loãng, nhưng chén y lại có nhiều hạt gạo hơn người khác mấy hạt. Cảm xúc Lâm Du vẫn còn vương vấn về Hạ Nghiêu Xuyên, y vô tình hỏi một câu: “A tẩu, lúc nấu cơm không phải đã bỏ thêm rất nhiều gạo sao?”

Tôn Nguyệt Hoa nhìn về phía nhà chính, nhỏ giọng nói: “Phần đặc đều ở trong chén của bà nội và những người khác.”

Điều này khiến Lâm Du lập tức cảm thấy bất công, rõ ràng nhị phòng mới là những người làm việc nhiều nhất trong nhà, nhưng lại ăn ít nhất. Chu Thục Vân lấy một cái bánh bột tạp đưa cho Lâm Du: “Thím ăn không hết một cái, Du ca nhi ngươi còn đang tuổi lớn, nên ăn nhiều một chút.”

Lâm Du vội xua tay: “Thím, ta không có ý đó, chỉ là cảm thấy chuyện này không công bằng với các ngươi.”

Đừng nói là Lâm Du, ngay cả Chu Thục Vân cũng đã nhịn nhiều năm như vậy. Nếu không phải vì tương lai của các con, nàng đã sớm làm ầm lên. Chỉ là cố chịu đựng, chờ hôn sự của Đại Xuyên và Tiểu Khê có kết quả mới được.

Thất thần gặm bánh, Lâm Du thấy Hạ Nghiêu Xuyên xách thùng nước từ ngoài về, đổ vào đất đỏ cùng cỏ khô khuấy đều, ngay sau đó vận đất đỏ vào, xây tường ngăn cách giữa giường hắn và giường Lâm Du. Căn nhà vốn đã nhỏ hẹp, chia làm hai có vẻ hơi chật chội.

Hạ Nghiêu Sơn và Tôn Nguyệt Hoa nhìn về phía nhị đệ, biết hắn và Lâm Du nhìn trúng nhau.

Chu Thục Vân cũng nhìn ra, chỉ cảm thấy tiếc cho chàng phu lang tốt như vậy. Chỉ có Tiểu Khê tuổi nhỏ không biết gì, ăn xong liền ngồi vào lòng Lâm Du.

“Mau xuống dưới, lớn rồi còn đòi ôm ăn,” Chu Thục Vân vỗ nhẹ ca nhi nhà mình, lòng đầy bất đắc dĩ, nhưng lại không đành lòng trách mắng.

Hạ Nghiêu Sơn vẻ mặt ủy khuất: “Nương, ngày xưa người đâu có đối xử với con như vậy, cây gậy kia đánh đau lắm đó.”

Chu Thục Vân tức giận cười: “Cái đồ khỉ con nhà ngươi, làm sao giống Khê ca nhi được? Tiểu Khê mới 6 tuổi, đâu giống ngươi, mười hai tuổi còn đòi nương ôm ăn cơm.”

Thấy làm nũng không thành, còn bị bóc mẽ chuyện xấu thời niên thiếu, khiến Hạ Nghiêu Sơn trước mặt vợ lập tức mất đi uy phong, gãi đầu cười: “Đó là chuyện trước kia rồi, không nhắc nữa không nhắc nữa, ăn cơm.”

Tiểu Khê là ca nhi duy nhất, lại nhỏ tuổi nhất, Chu Thục Vân không tự chủ được mà thiên vị một chút. Nhưng thiên vị nhất, cũng chẳng qua là ít đánh ít mắng, không đến mức thâm độc như hai vợ chồng già kia.

Lâm Du ôm “tiểu miêu” hình người mềm mại, ném Hạ Nghiêu Xuyên ra sau đầu. Ăn cơm xong chủ động giúp rửa chén, rửa xong chén tiếp tục cùng Tiểu Khê ngồi trong sân bện dây hoa, trời dần tối sầm.

Buổi tối cả nhà nấu nước lau người, Lâm Du cũng được một cây bàn chải đánh răng. Ở nhà họ Lâm không có bàn chải, ăn cơm xong liền dùng cành dương liễu nhai chải răng, cành cây không dùng tốt bằng bàn chải đánh răng, Lâm Du mỗi ngày đều nhai đến sưng miệng. Nhìn thấy cây bàn chải đánh răng thủ công thô ráp trong tay, chợt cảm thấy thân thiết.

Rắc chút muối sạch sẽ đánh răng xong, lại rửa chân. Khi Lâm Du trở về phòng, bức tường đã xây xong, còn chưa khô. Ở giữa để lại một lỗ cửa, dùng mành cỏ lau che lại, không nhìn thấy giường của nhau.

Lâm Du nằm trên ghế tre, dùng một bộ quần áo khác làm chăn, cuộn mình ngủ. Y nghe thấy tiếng Hạ Nghiêu Xuyên mở cửa, sau đó nằm trên giường xoay người, rồi không có động tĩnh gì nữa.

Đây là đêm thứ hai đến nhà họ Hạ, Lâm Du lại cảm thấy hôm nay trôi qua rất dài. Không có di động không có TV, cuộc sống nguyên thủy nhất, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ.
Nghe tiếng gió ban đêm, Lâm Du dần dần chìm vào giấc ngủ, nửa mơ nửa tỉnh thì run rẩy vì lạnh, chỉ có thể cuộn chặt quần áo, hắt hơi hai tiếng.

Trong mơ màng, trên người dần dần ấm áp, dường như có thứ gì đó đắp lên. Lâm Du không để ý tiếp tục ngủ, cho đến ngày hôm sau tỉnh lại mới phát hiện, trên người có thêm một chiếc chăn.

Chiếc chăn trông cực kỳ quen mắt, Lâm Du nghĩ lại, đây chẳng phải là chăn trên giường Hạ Nghiêu Xuyên sao? Y ngồi trên ghế tre ngây người, có chút sững sờ, trong đầu toàn là hình ảnh Hạ Nghiêu Xuyên.

Một lát sau, Lâm Du ma xui quỷ khiến cầm lấy chăn ngửi một cái, là mùi bồ kết đã được giặt sạch, khô ráo, rất sạch sẽ. Nhận thức được mình đang làm gì, Lâm Du giật mình, vội vàng buông chăn, vành tai ửng hồng.

Lâm Du gấp chăn lén lút đi ra ngoài, từ khe cửa thò ra một cái đầu, phát hiện trong sân không có Hạ Nghiêu Xuyên, y mới thở phào nhẹ nhõm.

Kết quả vừa quay đầu, thấy Hạ Nghiêu Xuyên đang đứng bên cạnh nhìn chằm chằm y, giữa lông mày hơi nhíu lại: “Ngươi đang làm gì?”

Lâm Du rụt cái đầu nhỏ ra ngoài, xoa bóp ngón tay ngượng ngùng: “Tìm ngươi.”

Vừa nói xong, Hạ Nghiêu Xuyên dường như cả người chấn động, tay vô tình nắm chặt lại, dường như có chút tức giận: “Tìm ta làm gì, ngươi...”

Hắn đột nhiên im bặt, không biết nên nói gì, sải chân rời khỏi bên cạnh Lâm Du. Lâm Du chạy chậm hai bước theo sau: “Không phải nói hôm nay muốn lên núi đốn củi sao, ta đi cùng ngươi, ta cũng không có việc gì làm.”

Hạ Nghiêu Xuyên theo bản năng muốn rời xa Lâm Du, nhớ tới buổi sáng nay nương đã nói là phải mang Lâm Du đi, hắn nhíu mày càng chặt hơn, trước sau cách Lâm Du ba bước chân, nói: “Gánh ở phòng củi, tự lấy đi.”

Lâm Du cười hì hì gật đầu: “Được, ngươi chờ ta.”

Rửa mặt đánh răng đơn giản xong, Lâm Du vui vẻ hớn hở lấy gánh chạy ra, trong sân lại không có bóng dáng Hạ Nghiêu Xuyên. Lâm Du vội vàng đuổi theo, Chu Thục Vân cùng đại tẩu Tiểu Khê đều ở phía trước.

“Du ca nhi mau lại đây, lấy bánh bao ăn,” Tôn Nguyệt Hoa vẫy tay, chia một cái bánh bột tạp cho Lâm Du. Bánh bao kẹp dưa muối sợi, không tính là ngon, chỉ là một bữa ăn tầm thường nhất, có thể lấp đầy bụng.

Chu Thục Vân nhìn thấy, từ khi Du ca nhi tới, Nguyệt Hoa không chỉ nói nhiều hơn, trên mặt cũng luôn cười. Ngay cả bà, cũng bị Lâm Du dẫn dắt mà nói thêm vài câu.

Hạ Nghiêu Xuyên cùng Khê ca nhi đi ở phía trước, Khê ca nhi thấy Lâm Du đi ra, lập tức quay đầu chạy về phía Lâm Du: “Du ca ca!”

Hạ Nghiêu Xuyên đang định kéo đệ đệ đi: “?”

Đường lên núi không dễ đi, đồi củi nhà họ Hạ ở trên sườn núi, phải xuyên qua rừng rậm và con đường núi hẹp. Mùa đông vừa qua, trong núi chất đống không ít lá vàng. Ngày hôm qua vừa mưa một trận, đất và lá cây mang theo hơi nước và ẩm ướt, giẫm lên đi trơn trượt mềm mại.

Cây xuân mọc mầm mới, mấy người buông gánh, mỗi người đứng một bên, dùng cào trúc gạt lá vàng về phía giữa, tiếng “xào xạc” tràn ngập cánh rừng, chỉ chốc lát sau liền gom được nửa đống. Sườn núi giữa chừng còn có không ít lá rụng, Lâm Du giẫm lên đá, nắm chặt cành cây bò lên sườn núi, đá ẩm ướt, Lâm Du phải dùng sức dưới chân mới leo lên được.

Sườn núi có chút dốc, Chu Thục Vân lo lắng kêu: “Du ca nhi ngươi cẩn thận chút.”

“Dạ,” Lâm Du gật đầu, lấy cào trúc quét lá rụng trên sườn núi xuống, lá cây ào ạt chất thành đống ở bãi đất bằng. Trong đó còn lẫn không ít quả “mạch môn” dại, màu tím tròn tròn thành chuỗi, khi còn nhỏ thích lấy cái này làm đạn bắn chơi.

Lâm Du nhìn mạch môn dại đầy suy tư, chờ gạt xong lá cây, y ngồi xổm xuống đất nhặt mạch môn, bỏ quả vào túi áo, thân mạch môn kéo xuống dùng dây mây bó lại.

Chờ lá rụng được gạt xong, trên sườn núi lộ ra vẻ tiêu điều sau đông, Lâm Du bám vào thân cây đi xuống bãi đất bằng.

“Thím xem, chúng ta đem mạch môn này mang đi y quán bán có được không?” Lâm Du vui vẻ chạy tới, như là tìm được kho báu, không biết cao hứng cỡ nào.
Chu Thục Vân nói: “Đúng là có y quán sẽ thu, nhưng cũng không đáng tiền, ba cân mới được một văn.”

“Cũng có thể bán được mấy văn tiền, ít nhiều gì cũng là tiền thu vào,” Lâm Du ngại ăn nhờ ở đậu, ngoài việc giúp làm việc, tiền bán được tích góp lại cũng có thể trả lại cho nhà người ta.

Hái xong quả mạch môn, Lâm Du chia cho Tiểu Khê, hai người ném qua ném lại trên đất chơi vui vẻ.

Chu Thục Vân và Tôn Nguyệt Hoa nhét lá cây vào gánh, dùng dây thừng buộc chặt dùng sức vác lên, nói: “Du ca nhi, ngươi cùng Đại Xuyên lên núi đốn củi đi, ta và tẩu tử ngươi mang những thứ này về nhà.” Lá khô chất đống không ít, hai người đi đi lại lại cũng phải bảy tám chuyến, mệt thì mệt thật, nhưng có thể đốt được vài tháng.

Lâm Du nhìn Hạ Nghiêu Xuyên một cái, phát hiện Hạ Nghiêu Xuyên không nói một lời cầm rìu và gánh đi về phía sâu bên trong. Lâm Du vội vàng giao mạch môn trong tay cho Khê ca nhi, rồi đuổi theo Hạ Nghiêu Xuyên.

Đi vào sâu bên trong là đường dốc, đường núi càng thêm hẹp, bên ngoài đường là sườn dốc, nếu một chân giẫm trượt ngã xuống cũng không phải chuyện tốt.

Hạ Nghiêu Xuyên đi nhanh, gần như không chờ Lâm Du. Qua một khúc cua, liền không nhìn thấy người nữa. Lâm Du lần đầu tiên đến núi sâu, cây cối xung quanh cao lớn rậm rạp, chim sẻ trong núi thỉnh thoảng kêu dài, loại hoàn cảnh yên tĩnh này dễ làm người ta sợ hãi nhất.

Một giọt nước rơi xuống trán Lâm Du, trước sau đều không có người, y có chút sợ hãi, bèn mở miệng kêu to: “Hạ Nghiêu Xuyên ngươi chờ ta một chút.”

Phía trước không có tiếng đáp lại, đường núi lại hẹp, Lâm Du không dám đi quá nhanh sợ ngã xuống. Nhưng nỗi sợ trong lòng gia tăng, y rất không tiền đồ muốn khóc, “rầm rì” hai tiếng nắm chặt dây gánh, một mình đi về phía trước.

Qua khúc cua, Lâm Du chợt thấy bóng dáng Hạ Nghiêu Xuyên, y mừng rỡ khóc lên, chạy nhanh hai bước theo sau, lại kêu một tiếng: “Hạ Nghiêu Xuyên, ngươi chờ một chút.”

Kêu mấy lần, hắn vẫn không đáp lại, Lâm Du có chút nóng nảy, lớn tiếng kêu: “Hạ Nghiêu Xuyên, Đại Xuyên!”

Bóng dáng rộng lớn kia đột nhiên khựng lại, bước chân dừng tại chỗ, từ đầu tóc đến gót chân đều căng cứng, ngay sau đó quay người lại nói: “Không được gọi ta như vậy.”

Hắn trông như đang tức giận, nhưng nhìn kỹ lại không giống, cả người lộ ra vẻ mất tự nhiên, dường như cố tình tránh ánh mắt Lâm Du. Nói xong câu đó, Hạ Nghiêu Xuyên xoay người tiếp tục đi.

Lâm Du sững sờ tại chỗ, nắm dây thừng không biết làm sao, giọng nói thấp thoáng có chút ủy khuất: “Gọi tên ngươi, ngươi lại không để ý đến ta.”

Lâm Du từ bỏ đuổi theo Hạ Nghiêu Xuyên, dù sao cũng đã đi qua con đường núi u mật hẹp nhất, trước mắt dần dần rộng rãi sáng sủa. Ngọn núi cao và sâu như vậy, phía trước thế mà còn có một chỗ vườn rau. Nghĩ đến gần đó có nhà, vào sáng sớm đã bốc lên khói bếp lượn lờ.

Tiếng chặt cây truyền đến, Hạ Nghiêu Xuyên cầm rìu đang chặt một cây bách, từng nhát dao bổ xuống gần rễ cây, dăm gỗ rơi đầy đất. Đây là một cây gỗ già bị sâu đục nhiều năm, nhìn thì thô to, kỳ thực rất nhẹ. Hạ Nghiêu Xuyên gần chặt xong thì không chặt nữa, dùng chút sức trên tay, đẩy rễ cây theo hướng ngược lại.
Cây bách cao lớn “ầm ầm” đổ xuống trong núi, quật gãy không ít cành cây. Hạ Nghiêu Xuyên giẫm lên thân cây, dùng rìu chặt bỏ cành cây, rồi chia cành cây thành từng đoạn nhỏ, có thể xếp vào gánh mang đi.

Lâm Du trước sau đứng cách Hạ Nghiêu Xuyên vài bước, Hạ Nghiêu Xuyên chặt xong một đoạn, y liền đi lên nhặt, sau đó lùi lại, chờ chặt xong lại tiến lên.

Tuy là một hán tử sơ ý đến mấy, cũng phát hiện ra Lâm Du có chút không thích hợp, ngồi xổm ở đó vùi đầu, dùng cành cây chọc vào đất bùn, dường như muốn chọc thủng mặt đất, “rầu rĩ” không nói chuyện nữa.

Chặt xong đoạn cuối cùng, Lâm Du thất thần đi nhặt, lại không chú ý cục đá dưới chân, y vấp ngã lên cục đá, gánh củi văng tung tóe bên cạnh, Lâm Du ngã trên mặt đất, lập tức cảm thấy lòng bàn tay đau nhói. Y giơ tay xem, bị trầy da một mảng, nhìn thấy máu chảy đầm đìa.

Y chậm chạp không đứng dậy, gắt gao vùi đầu vào cổ tay, nỗi cô độc và sợ hãi sau khi xuyên qua không gian xa lạ bỗng nhiên bùng nổ, dâng trào như thủy triều. Hai tháng qua lần đầu tiên khóc, y không khóc thành tiếng, nước mắt mờ mịt trong mắt, làm ướt một mảng lớn ống tay áo.

Ánh mắt lạnh lùng của Hạ Nghiêu Xuyên bỗng nhiên có chút luống cuống, hắn nắm rìu nhìn qua, tiểu ca nhi quỳ rạp trên mặt đất cuộn tròn ở đó, như là chịu ủy khuất tày trời.

Cho đến khi truyền ra một tiếng khóc nức nở nhỏ đến khó phát hiện, ánh mắt Hạ Nghiêu Xuyên khẽ động, buông rìu nhặt một cành cây đưa qua.

“Còn có thể đứng dậy không?” Hàm dưới hắn căng chặt, sự mâu thuẫn duy trì suốt một ngày một đêm, lúc này đạt đến đỉnh điểm.

Lâm Du ngẩng đầu, khuôn mặt nhỏ bé đầy nước mắt, vừa nức nở vừa gật đầu: “Có thể, có thể.”

Y nắm lấy cành cây, được Hạ Nghiêu Xuyên kéo đứng dậy.
Củi mới nhặt rơi vãi một ít, Lâm Du lau nước mắt, ngồi xổm xuống nhặt củi. Gánh vừa nhặt đầy, liền bị một đôi bàn tay to tiếp nhận. Hạ Nghiêu Xuyên vác gánh củi của Lâm Du lên lưng, đi về hướng nhà.

Lâm Du nhìn cái cây lớn đổ phía sau, lại lần nữa lau nước mắt, đứt quãng hỏi: “Cây, cây làm sao bây giờ?”

Hạ Nghiêu Xuyên quay đầu lại nhìn một cái, ra hiệu Lâm Du đuổi kịp, nói: “Núi sâu không ai đến, ta về gọi đại ca cùng cha cùng nhau tới.”

Lâm Du gật đầu, thấy Hạ Nghiêu Xuyên lần này rốt cuộc dừng lại phía trước chờ y. Lâm Du nhanh chóng nhặt lấy rìu và dây thừng trên mặt đất, nín khóc mỉm cười theo sau.
**
Giờ ảnh né dị á, chứ sau dợ mà ko nhìn ảnh là ảnh giẫy liền🤡