Mùa đông năm nay lạnh hơn những năm trước, một trận tuyết quá đi, thời tiết càng cắt da cắt thịt. Da Eun và Jimin đã không thể cùng nhau đến trường bằng xe đạp nữa nhưng dù là thế, Da Eun vẫn dậy sớm nửa tiếng.

Lúc cô đang rửa mặt, Na Yoon bỗng ngồi ở ngoài gõ cửa thúc giục: "Da Eun mày nhanh lên, tao phải đi vệ sinh.”

Da Eun nhanh chóng rửa mặt cho xong, vắt khăn lên, mở cửa ra, Na Yoon oán giận: "Sau này mày nhanh lên cái, đừng chiếm nhà vệ sinh suốt thế, tao cũng phải đến trường sớm đấy.”

Sau kỳ thi giữa kỳ, học sinh cuối cấp bị yêu cầu phải đến trường sớm nửa tiếng, lớp trưởng các lớp phụ trách điểm danh, Na Yoon không thể ngủ lười nữa, đành dạy cùng giờ với Da Eun. Nhưng trong nhà chỉ có một nhà vệ sinh, cô ta cố nằm trên giường thêm mấy phút, Da Eun đã vào trước một bước.

Da Eun không nói gì, lòng nghĩ, sáng sớm mai cô đã dậy sớm hơn 15 phút nữa là được rồi.

Sáng nay xe buýt đến muộn, hai người đồng thời lên xe, lại đồng thời xuống xe, đúng lúc gặp phải bạn cùng bàn của Na Yoon, chính là người đến lớp 12(1) đưa cặp sách cho Da Eun lần trước, thấy hai người cùng nhau đến trường liền hỏi vài câu. Na Yoon nói: “Nó là con của cô tớ.”

“Cô ? Nhà cậu cũng thuê người giúp việc à ?”

“Không phải, là mẹ kế cô.”

“... Ồ.”

Da Eun vờ như không nghe thấy, vừa xuống xe liền nhìn thấy chiếc Mercedes-Benz cách không xa, Jimin xuống từ chiếc xe đó. Xe nhà Min Ah đỗ ngay đằng sau, hai người một trước một sau, đồng thời nhìn thấy Da Eun.

Min Ah vẫy tay với cô, Da Eun nhoẻn cười, túm quai cặp sách chạy qua.

Hai cô gái nhỏ khoác tay, Min Ah nhìn về phía Na Yoon: “Na Yoon cứ nhìn chằm chằm sang bên này làm gì thế ?”

Da Eun quay đầu nhìn lại, nhưng Na Yoon đã nhìn đi nơi khác. Da Eun đoán có lẽ lúc nãy Na Yoon nhìn Jimin, lòng không vui: “Kệ chị ta, mau đi thôi, sắp muộn rồi đấy.”

Min Ah kéo cô chạy mấy bước, dừng lại bên cạnh Jimin, Namjoon khoác vai một nam sinh đi cùng bọn họ. Mấy người nói nói cười cười đi lên tầng ba.

Na Yoon nhìn nụ cười của Da Eun, trông Da Eun có vẻ rất vui, hoàn toàn khác với cô ta. Na Yoon từ nhỏ đã không thích bài vở, quan hệ giữa cô ta với những bạn học thành tích cao đều không tốt lắm, người bằng lòng chơi cùng cô ta đa số không phải học sinh ngoan ngoãn gì, thậm chí có cả côn đồ và thanh niên lăn lộn ngoài xã hội.

Học lại ở trường số 1, hầu như ai cũng dốc sức học hành, hình như chỉ còn mỗi cô ta là lạc lõng. Thành tích cô ta kém nên thầy cô không thích, cô ta không biết làm bài cũng không dám hỏi thầy cô, càng không muốn hỏi bạn học. Giai đoạn cuối cấp mọi người đều bận rộn, càng không có thời gian lo cho người khác, chỉ có bạn cùng bàn lúc đi vệ sinh sẽ gọi cô ta đi cùng, thời gian còn lại cũng vùi đầu vào học tập.

Na Yoon hỏi bạn cùng bàn: "Mọi người đều muốn vào đại học thế sao ?"

Bạn cùng bàn nhìn cô ta đầy kì quái: "Đương nhiên. không thì học lại làm gì ? Nếu năm nay còn không thi đỗ thì bố mẹ tớ sẽ mắng chết tớ, tự nhiên phí phạm mất một năm."

Tối nào Da Eun cũng thức khuya học bài, có khi nửa đêm Na Yoon tỉnh dậy đi vệ sinh vẫn thấy cô đang đọ sức với đề toán. Hình như tất cử mọi người đều đang vì cánh cửa đại học mà nỗ lực, có phải học sinh cấp 3 đều nên như thế ?

Na Yoon nhìn thấy Min Ah đẩy Da Eun sang chỗ Jimin, cậu ta bị va vào phải lùi lại một bước, vỗ vỗ đầu Da Eun. Không biết cậu ta nói câu gì, Da Eun bỗng co đầu bỏ chạy. Min Ah lườm Jimin một cái, chạy đuổi theo Da Eun. Hai cô gái rõ ràng một khắc trước còn đang giận, vậy mà ngay giây sau đã quay đầu lại nói cười với mấy cậu trai.

Jimin lại đút tay vào túi quần, phóng khoáng đi ở phía sau.

Namjoon chạy qua khoác vai bá cổ, bị cậu ta đẩy ra.

Lần đầu tiên, Na Yoon có phần ngưỡng mộ Da Eun, ngưỡng mộ sự siêng năng học tập của cô, ngưỡng mộ bên cạnh cô có những người bạn rạng rỡ tuổi trẻ. Hình như tất cả những gì mà thanh xuân của một cô gái nên có, Da Eun đều có.

Còn cô ta thì sao ?

Hình như cái gì cũng không có, uổng phí thanh xuân, đến cái bơng cũng không bắt được.

...

Chuyện Taehyung nói thích Min Ah trước mặt cả lớp bị thầy chủ nhiệm biết được, tan học chiều hôm đó cậu liền bị gọi đến văn phòng.

Seok Jin xem xét thành tích xong mới nói: "Tuy kết quả thi thử lần này của em có tiến bộ, nhưng vẫn đứng từ dưới lên. Dù Min Ah có không bận tâm chuyện thi đại học thì em áy cũng làm tốt hơn em. Em tự nhìn đi, em kém em ấy bao nhiêu điểm ?"

Thân hình cao to của Taehyung đơ như khúc gỗ, cúi đầu nhìn, tổng điểm hơn cậu 30 điểm.

Seok Jin dùng ngữ khí người từng trải nói với cậu: "Trong lòng đám học sinh các em nghĩ cái gì đừng tưởng tôi không biết. Tôi nói em nghe, em với Min Ah không giống nhau, em ấy tốt nghiệp xong sẽ thu dọn hành lý bay ra nước ngoài, khoảng cách giữa hai em sẽ càng ngày càng rõ ràng. Một cô gái sáng giá từ nước ngoài trở về sẽ có biết bao nhiêu người theo đuổi chứ, không thiếu một người như em đâu."

"Em biết." Taehyung đáp một câu, nghe có vẻ thật thờ ơ.

Seok Jin không phản ứng kịp: "Em biết cái gì ?"

Taehyung cười tự giễu: "Em biết khoảng cách giữa em và cậu ấy."

Min Ah xinh đẹp hào phóng, thành tích cao, gia thế tốt. Taehyung biết cô có tương lai xán lạn, cùng biết con đường mà hai người đi không giống nhau, khoảng cách cuối cùng sẽ càng ngày càng xa.

Seok Jin nhìn nhóc con to xác trước mặt, chung quy vẫn thương học sinh của mình, giọng hòa hoãn: "Thu hết tâm tư của em lại, thi đại học xong rồi nói, về lớp ôn tập tiếp đi."

Taehyung nhìn Min Ah đến nộp bài tập tiếng anh với Da Eun ở ngoài cửa sổ, sắc mặt ngẩn ngơ. Cậu thích cô, bắt đầu từ năm lớp 10, hoặc có lẽ là sớm hơn. Trong phít bất chợt, cậu muốn tiếp tục tình cảm này, bởi không nỡ lòng, không cam tâm.

Sau ngày hôm ấy, Taehyung thay đổi rất nhiều, trong giờ không chơi đùa nữa, bắt đầu chăm chỉ học hành, gặp phải cái gì không hiểu liền đi hỏi Jimin. Namjoon cào đầu: "Má, mày như thế làm tao áp lực vãi !"

Taehyung lườm cậu ta: "Mày thì có áp lực gì ?"

Namjoon: "Chúng mày đều thi vào trường tốt hết thì tao phải làm sao ?"

Jimin liếc cậu ta, cảnh tỉnh: "Nếu mày không sợ bị bố mẹ mày cùng cho ăn đòn thì cứ chơi bời tiếp đi."

Namjoon bỗng có cảm giác bị cả thế giới ruồng bỏ, lúc sắp sang tháng 1 chợt giác ngộ quay đầu, gia nhập đại quân gian khổ học tập.

Thi thử toàn thành phố lần một, trong tình hình điểm số ganh đia ngày càng ác liệt, đến khác biệt một điểm cũng quý báu như thế, Da Eun thi đứng thứ 8 lớp. Nhưng khiến mọi người kinh ngạc nhất lại là Taehyung, cậu lọt vào top 20 của lớp.

Xếp hạng nhảy vọt 20 bậc, xứng đáng được gọi là hắc mã.

Vì thế, nhất định đừng có xem thường bất cứ nam sinh cà lơ phất phơ nào, bọn họ chẳng qua chưa học hành mà thôi.

Min Ah quay đầu nhìn Taehyung, nở nụ cười từ tận đáy lòng: "Được đấy chàng trai."

Taehyung cười khẽ: "Lần sau còn có thể thi tốt hơn."

Min Ah nghĩ rồi hỏi: "Cậu muốn thi trường nào ?"

Taehyung không đáp, Min Ah tự thấy bẽ mặt.

Da Eun đẩy bài thi toán sang chỗ Jimin, để cậu nhìn, Jimin liếc cô, Da Eun chỉ tay vào điểm số, nhìn đây này ! 128 điểm đó !

Lần này Jimin thi toán được trọn vẹn số điểm, đối với cậu, 128 điểm không tính là cao, nhưng Da Eun có thể thi được ngần này điểm đúng là không tệ. Điểm mạnh của cô là tiếng anh và ngữ văn, khoa học tự nhiên cũng ổn, tệ nhất là toán học.

Da Eun sợ lời nói của hai người sẽ bị bạn bàn trước nghe thấy, viết lên vở một dòng chữ, ném sang bên bàn cậu.

"Đã nói sẽ đi xem phim mà, cậu quên rồi hả ?"

Jimin liếc cô, hạ giọng: "Không quên."

Da Eun nở nụ cười, lại viết thêm một dòng nữa..."

'Thế thì bao giờ đi ? Xem phim gì nhỉ ?"

Phải quyết định thời gian xong cô mới yên tâm được.

Jimin đọc một lượt, nhấc bút viết mấy chữ.

Quyển vở được trả về trước mặt Da Eun. Chữ của Jimin rất đẹp, bút lực mạnh mẽ, nét cuối cùng dùng lực rất mạnh, gần như xuyên thủng trang giấy.

"Cậu muốn xem phim gì thì xem phim đấy."

Da Eun cười càng vui hơn, hai lúm đồng tiền hiện rõ đầy ngọt ngào. Jimin ngắm nghía gương mặt cô, khóe môi cũng cong cong.

Trong mấy năm xa cách sau này, có rất nhiều người muốn giới thiệu bạn gái cho anh, cũng có không ít cô gái chủ động theo đuổi anh, nhưng Jimin luôn cảm thấy trông bọn họ không vừa mắt.

Taehyung hỏi: "Không vừa mắt chỗ nào ? Ai ai cũng là mỹ nữ cả."

Jimin chỉ cười không nói, tận sâu đáy lòng lại cực kỳ khinh bỉ bản thân. Anh không muốn thừa nhận đại khái là vì nụ cười của bọn họ không được ngọt ngào như cô, càng không muốn thừa nhận bởi vì tên của bọn họ đều không phải là Da Eun.

Tối hôm ấy, Da Eun thức khuya làm đề, tay lạnh đến nỗi cứng đơ, cô vội vàng sạc điện cho túi chườm nóng.

"Ùng ục ùng ục..." đèn đỏ trên túi chườm nóng vụt tắt.

Na Yoon bị tiếng ồn đánh thức, bò dậy nhìn bóng lưng của Da Eun, hỏi: "Mấy giờ rồi."

Na Yoon đột nhiên cất tiếng, Da Eun giật cả mình, bấy giờ mới nhìn đồng hồ: "Một giờ."

Na Yoon dụi mắt, không khó chịu vì bị đánh thức như ngày thường, hỏi khẽ: "Sao mày vẫn chưa ngủ."

Da Eun không biết hôm nay cô ta bị làm sao mà bỗng tốt tính với nói  nhiều thế, nhưng vẫn đáp: "Sắp ngủ rồi đây."

Na Yoon ôm chăn ngồi dậy, lại hỏi: "Mày không thấy mệt à ? Ngày nào cũng thức thâu đêm suốt sáng."

Da Eun ôm túi chườm nóng, ngoảnh đầu nhìn cô ta, nói thật lòng: "Mệt mấy tháng, đáng giá."

Na Yoon không tiếp lời nữa, hất chăn ra dậy đi vệ sinh, lúc trở lại thì Da Eun đang thu dọn sách vở. Da Eun cũng đi vệ sinh xong mới bò lên giường, cô mệt quá, dán mặt vào gối liền ngủ ngay.

Đêm khuya yên ắng, Na Yoon buồn bực tỉnh dậy, bỗng thật chán ghét bản thân suốt ngày ăn không ngồi rồi. Còn cuộc sống của Da Eun tuy mệt mỏi nhưng phong phú, mỗi ngày đều thật xứng đáng với bản thân, đêm về có thể yên tâm ngủ ngon.

Không như cô ta, mỗi tối trước khi đi ngủ đều cảm thấy đã uống uổng sống hoài cả một ngày, không biết bản thân rốt cuộc đang làm cái gì. Cô ta cũng muốn nỗ lực học tập, nhưng luôn học không vào. Có rất nhiều câu cô ta không biết làm, càng không biết làm càng mâu thuẫn, càng mâu thuẫn càng chán nản.

Ngày qua ngày lặp đi lặp lại, Na Yoon vừa buồn bực vừa mịt mờ.

Buổi tối ngày hôm sau, lúc Da Eun đang làm đề vật lý, Na Yoon bỗng nghìn năm có một ngồi vào góc bàn khác lấy đề toán ra làm.

Nửa tiếng sau, Na Yoon hình như hạ quyết tâm cực lớn, dịch đề sang, thấp giọng hỏi: "Da Eun, câu này làm thế nào ?"

Da Eun nhìn cô ta đầy kì quái. Na Yoon lườm lại: "Nhìn gì mà nhìn, bố ta bảo tao học với mày, mày tưởng tao muốn à ?"

Da Eun không tranh cãi với cô ta, đọc đề một lượt, cũng không khó, vậy nên giảng cho Na Yoon một lần.

Sau buổi tối hôm ấy, Na Yoon thường xuyên nhờ cô giải toán cho, Jun Ho và Jae Won trông thấy đều rất mừng, Jun Ho: "Thế là đúng lắm, đáng lẽ ra nên sớm học cùng Da Eun rồi chứ."

Jae Won dặn dò Da Eun: "Eunie cẩn thận giảng bài cho Na Yoon nhé. Đến lúc ấy nhà chúng ta có đến hai đứa học đại học, nói ra có mặt mũi biết bao."

Da Eun nhíu mày không đáp, nền tảng của Na Yoon quá tệ, một buổi tối chiếm mất rất nhiều thời gian ôn tập của cô. Cô không có cách nào, chỉ đành thức càng khuya hơn, có hôm đến 2 giờ sáng mới trèo lên giường.

Na Yoon không thích Jae Won suốt ngày treo mấy chữ sinh viên đại học bên miệng, nhăn nhó ôm đề về chỗ.

Tờ lịch đếm ngược ngày thi đại học treo bên góc bảng ít đi mỗi ngày, thời gian bỗng trôi qua cực nhanh, mới chớp mắt mà đã đến Tết, trường cho lớp 12 nghỉ 8 ngày.

Một ngày trước khi nghỉ, Da Eun hỏi Jimin: "Mồng 5 này bọn mình đi xem phim nhé ?"

Mồng 4 đến mồng 8 hằng năm Jun Ho và Jae Won đều dẫn Na Yoon với Hyun Bin qua nhà bà Ban ăn tết, vừa hay không có ai quản cô. Nhưng lòng cô vẫn thấp thỏm không yên, sợ gặp phải người quen.

Jimin đang đọc sách, không ngẩng đầu: "Tùy cậu."

Da Eun bĩu môi: "Thế đến hôm đó tớ gọi điện cho cậu."

Buổi tối lúc Da Eun về đến nhà, Jun Ho và Jae Won đang ngồi so sánh mấy tấm ảnh nhà mới, Na Yoon hứng trí bừng bừng cùng thảo luận với họ.

Na Yoon: "Nếu mua căn nhà này thì con phải ở phòng to nhất."

Jun Ho: "Phòng này cho em con ở."

Na Yoon lập tức bùng nổ: "Sao phải cho nó chứ. Nó còn nhỏ như thế, ở phòng nhỏ là được rồi mà !"

Jae Won nhìn Jun Ho, không nói gì, Jun Ho nói: "Nếu con thi đỗ trường tuyến hai thì được ở phòng to, không thi đỗ thì ở phòng nhỏ.

Na Yoon không dám cãi lại nữa, chỉ vào tấm ảnh: "Thế Da Eun ở phòng nào ạ ?"

Jae Won nói: "Vẫn còn một căn phòng nữa mà ?"

Da Eun đang tháo giày sững sờ, Na Yoon còn quan tâm cô ở phòng nào cơ ? Lập tức nghe thấy cô ta nói: "Không phải bố muốn có một thư phòng sao ?"

Jun Ho xấu hổ ho khẽ, mắng: "Nói nhăng nói cuội, bố bảo định sửa sang thư phòng bào giờ ?"

Da Eun thay dép xong, nhìn bọn họ, bỗng cười: "Con định thi đại học ở phía nam, sau này chắc sẽ rất ít khi về, chú không cần để lại phòng cho con đâu."

Mấy người đều ngây ra, Jun Ho lạnh mặt: "Con nói gì đấy, chúng ta là người một nhà, sao có thể không có phòng của con được, đừng nghe Na Yoon nói bừa."

Sắc mặt Jae Won cũng không tốt lắm, vội xoa dịu: "Đúng thế, sao lại không có phòng của con được. Na Yoon nói mò, con đừng nghĩ linh tinh, cứ chuẩn bị thi đại học cho tốt."

Da Eun cười nhạt: "Con vẫn luôn chuẩn bị tốt, con sẽ thi đỗ trường thật tốt."

Như muốn cổ vũ chính mình, vế cuối cùng, cô nhấn rất mạnh.