"As long as stars are above you

And longer, if I can."

Đối với Joon Yi, thế giới của người lớn bao giờ cũng buồn cười. Phần nhỏ vì cô bé chỉ là một cô bé, còn phần lớn lí do bởi tại những ông bố bà mẹ quanh Yoon Ji, không có mấy ai được bình thường.

Joon Yi đi học mẫu giáo, cô giáo đọc cho nghe quyển sách "em bé ra đời từ đâu". Về đến nhà, ngay giữa bữa ăn, ngay khi Dongmin hỏi "hôm nay Yiyi học được gì?", cô bé đã trả lời dõng dạc:

"Con biết em bé được ra đời từ tinh trùng của bố và trứng của mẹ."

Phụt một cái, Lee Sanghyuk phun cả ngụm canh đang uống ra ngoài. Donghyun cầm lên hạ xuống chiếc khăn, Taerae đẩy khuỷu tay Donghyun để cậu ta đưa khăn cho Sanghyuk rồi thản nhiên nói:

"Xem ra kiến thức sinh sản của bố Lee và bố Kim còn thua cả Yiyi."

Sanghyuk đỏ bừng mặt vì sặc canh và vì cả phát ngôn kia, cậu vừa đấm ngực vừa nói:

"Em... em không dè người ta dạy những thứ đó trong trường mẫu giáo. Tụi nó còn nhỏ quá, lỡ có suy nghĩ gì chúng ta không theo kịp..."

"Làm gì có suy nghĩ chúng ta không theo kịp? Càng nhỏ càng phải học, đừng để ván đóng thuyền rồi mới phát hiện ra ván bị mọt, phải không Sungho?"

Sungho im lặng gỡ xương cá cho hai công chúa nhà mình. Phần cá rán cháy vàng bên ngoài là của Yiyi, thịt cá trắng bên trong là của Jiwon, còn về phần anh, chắc là được độc quyền bộ xương cá. Yiyi có một dàn mấy ông bố đầy vấn đề như vậy, Sungho đang nghĩ không biết làm sao để cách ly con bé khỏi đám đàn ông kia. Chỉ cần mỗi đứa em của anh dạy con gái một vấn đề thôi, cộng với trí tưởng tượng vượt bậc được di truyền từ mẹ, chắc chắn Sungho không cần dạy dỗ thêm gì thì con bé cũng sẽ trở thành bản sao hoàn hảo của Sungho. Mà anh không muốn Joon Yi giống bố, Sungho từng nghĩ nếu trên đời có người con gái nào như anh thì chắc chắn định mệnh sẽ buộc cô gái đó ế cả đời.

Taerae còn đang đắc ý nói với Donghyun và Sanghyuk rằng hai người không có kinh nghiệm giáo dục con trẻ, Yiyi lại hồn nhiên lên tiếng:

"Nhưng con có một thắc mắc."

Mặc kệ cho Sungho và Jiwon bày ra vẻ mặt "thôi chết rồi", mấy người còn lại đều dừng đũa chờ nghe công chúa nói.

Nhìn về phía bên kia bàn, nơi Dongmin cũng đang gỡ xương cá cho vào bát của Jaehyun, Yiyi nói bằng giọng suy tư:

"Cô giáo giải thích rằng trong một cặp đôi đều sẽ có một người có tinh trùng và một người có trứng. Vậy thì bố Dongmin và bố Jaehyun ai là người có trứng?"

Jaehyun trượt cùi chỏ khỏi bàn, đập mặt ngay vào dĩa bánh mì để trước mặt. Donghyun nhìn Taerae bằng ánh mắt "Sanghyuk – đã – bảo – mà", còn Sanghyuk thì rụt rè nói:

"Em... em nghĩ nên đổi trường mẫu giáo cho con bé..."

"Không được, năm nay đã đổi trường đến lần thứ ba rồi. Sohee, cậu giải thích cho con bé chút đi."

Dongmin vừa đỡ Jaehyun dậy vừa hất đầu nhìn Sohee. Câu hỏi của Joon Yi không ảnh hưởng được đến Sohee, anh bẻ một miếng bánh mì chấm vào nước sốt rồi nói:

"Yiyi, tinh trùng của người nam mang nhiễm sắc thể Y và X, trứng của người nữ mang nhiễm sắc thể X. Trước tiên chúng ta cần phải hiểu nhiễm sắc thể là gì. Theo di truyền học, nhiễm sắc thể là là vật thể di truyền tồn tại trong nhân tế bào bị ăn màu bằng chất nhuộm kiềm tính..."

"Lee Sohee, con gái em mới bốn tuổi ba tháng thôi."

Woonhak lừ mắt nhìn Sohe, anh gãi đầu trả lời:

"Bệnh nghề nghiệp, xin lỗi. Yiyi, hai bố đó chỉ có trứng gà trứng vịt mua từ chợ, còn trứng mà cô giáo nhắc đến thì không có."

"Vậy thì làm sao sinh em bé ạ?"

Sohee ngẩng đầu nhìn Sungho:

"Em trả lời theo thể tích não của con bé nhé?"

Sungho gật đầu, Sohee nói:

"Hai bố sẽ viết thư xin ông già Noel."

"Vì sao muốn có em bé lại phải viết thư xin bố Hanbin ạ? Bây giờ con cũng viết thư cho bố Hanbin xin một em bé nhé? Mẹ nhé?"

Cả nhà đen mặt không nói gì. Hóa ra Joon Yi biết người bị ép đóng giả ông già Noel vào Giáng Sinh năm ngoái là phó tổng giám đốc một công ty kiến trúc...

Sohee ho một tiếng trước khi tiếp tục nói với Joon Yi.

"Ừm, bố nhầm. Xét về mặt sinh học đơn thuần thì bố Dongmin và bố Jaehyun sẽ không thể có em bé. Hai người nhìn cái gì? Có muốn xin ông già Noel một em bé hay không?"

Câu sau là Sohee nói với Sanghyuk và Donghyun. Hai người kia lại cắm cúi giả vờ ăn, Yiyi gật gù tỏ vẻ đã hiểu:

"Vậy con biết rồi."

Jiwon cảnh giác hỏi lại:

"Con biết cái gì?"

"Con biết vì sao bố Dongmin và bố Jaehyun không làm đám cưới. Xét về mặt xã hội học..."

Jaehyun:

"Dongmin, anh có nghe lầm không? Yiyi vừa nói đến xã hội học?"

Dongmin:

"Em cũng nghe như vậy."

Sohee:

"Vậy mà bảo tôi không được nhắc đến di truyền học!"

Woonhak:

"Đâu có ngờ được, tưởng con bé thừa hưởng IQ của Jiwon."

Yiyi:

"...Về mặt xã hội học, gia đình có chức năng duy trì nòi giống. Bố Dongmin và bố Jaehyun không sinh em bé được nên đành loại trừ chức năng duy trì nòi giống, cuối cùng không cần phải cưới nhau."

Dù đã được chuẩn bị tinh thần vì biết truyền nhân của Park Sungho tuyệt đối không bình thường, cả một nhà đều câm nín khi nghe Yiyi nói. Sungho quyết định lùa Joon Yi đi ngủ sớm, anh bế cô bé vào phòng để lại mấy ông bố bà mẹ ngơ ngác nhìn nhau.

Đêm đã về khuya, ánh đèn trong hotaru lập lòe cùng mấy con bướm đêm bay xung quanh lùm bụi. Bàn ăn không còn ồn ào nữa, mọi người đều rì rầm nói chuyện, chỉ thỉnh thoảng cười lớn khi nghe được câu gì đó hay ho.

Jaehyun đã ngả đầu vào vai Dongmin. Khung cảnh giống hệt như vài năm trước, khi mà Sungho vẫn còn chạy trốn Jiwon mỗi ngày, khi Jaehyun không có dù chỉ một giây nghĩ đến chuyện rời khỏi Dongmin. Cậu cầm bàn tay chai cứng của Jaehyun lên ngắm nghía rồi cười một mình.

"Anh nhớ không, có lần ở ngay đây anh đã nhìn tay chúng ta rồi nói rằng anh có số xuất ngoại, còn nói em sẽ còn có người khác ngoài anh. Lúc đó em nghĩ anh bịa ra để trêu em."

Jaehyun xem lại mấy ngón tay Dongmin. Vẫn chỉ một vết chai trên ngón trỏ, tay cậu dạo này đã bớt gầy hơn những ngày trước rất nhiều.

"Anh bỏ nghề họa sĩ đi làm thầy bói đây."

Dongmin lắc đầu.

"Thầy bói đa số không lập gia đình đâu."

Nhắc đến gia đình, Sohee tiếp tục công trình nghiên cứu của Yiyi:

"Thực ra Yiyi nói rất hợp lý. Xét về mặt xã hội học, gia đình tạo ra là để duy trì nòi giống, sản xuất kinh tế và có chức năng giáo dục. Nếu như..."

"Myung Jaehyun, chúng ta kết hôn đi."

Mọi người im bặt nhìn về phía đầu bàn. Dongmin ngồi thẳng dậy, cậu nghiêm túc nói:

"Ở đây có bạn bè, có hoa tươi, có nến, tất cả những thứ anh muốn đều đủ cả rồi. Chúng ta ở một nhà với nhau cho đến cuối cùng đi."

Jaehyun ngẩn ngơ nhìn Dongmin rút từ túi ra một chiếc hộp gỗ giống hệt của vài năm trước, ở bên trong cũng có một đôi nhẫn bạc giống như đôi nhẫn hai người đang đeo trên tay.

"Chúng ta đã tròn mười năm đi cùng nhau, em từng nghĩ những thứ này không cần thiết nữa. Nhưng mà lần này đừng từ chối em có được không? Đã là lần thứ ba em nói rồi."

Cả bàn đồng thanh:

"Lần thứ ba?"

Dongmin gật đầu:

"Và một lần đã chuẩn bị để nói nhưng Jaehyun không xuất hiện."

Jaehyun nhìn hộp nhẫn rồi lại nhìn Dongmin. Cậu cười dịu dàng, trên người không có lễ phục đẹp đẽ vì chỉ từ trường đại học về, tay cầm nhẫn hơi run không biết có phải vì hồi hộp hay không, dù Jaehyun nghĩ chắc Dongmin sẽ không hồi hộp. Anh cầm lấy hộp nhẫn trên tay Dongmin rồi tủm tỉm cười:

"Em đang dùng bạn bè ép hôn phải không? Nếu bây giờ ở đây anh không đồng ý..."

"Không đồng ý thì cậu chết chắc."

Taerae nói lớn hơn bình thường, chắc hẳn đã uống hơi nhiều. Dongmin lắc đầu ném cho Taerae một chiếc thìa trên bàn, cậu nói:

"Anh không đồng ý thì thôi vậy, từ nay về sau em không hỏi nữa."

Dongmin đưa tay với lấy hộp nhẫn trên tay Jaehyun trở về, anh đưa trả lại Dongmin không hề do dự. Nụ cười của Dongmin không còn tươi như trước, cậu uống một ngụm rượu rồi một ngụm nước sau đó lại uống cạn cả ly, cuối cùng dốc chiếc ly rỗng xuống nói như phân bua:

"Tôi vào nhà lấy nước."

Bình đựng nước ở trước mặt Sohee vẫn còn đầy, Sohee cầm lấy đặt xuống đất. Jaehyun nhìn theo bóng Dongmin khuất sau hàng hiên đầy đèn đom đóm, anh bất chợt mỉm cười.

"Cậu còn cười được?"

Sungho lên tiếng ngay khi gặp nụ cười của Jaehyun.

"Cầu hôn ở nơi có hai người cậu không đồng ý, ở giữa bạn bè cũng không, cậu thật sự không muốn cưới hay là gì? Nếu cậu không muốn ở bên nhau bằng danh phận thì ngày xưa đừng đi phá lễ đính hôn của Dongmin mà để yên cho cậu ấy cưới Jisoo đi, cưới người khác rồi thì cậu ấy vẫn yêu cậu cả đời thôi, việc gì phải bắt cậu ấy cực khổ rồi cuối cùng lại từ chối chuyện cầu hôn hết lần này đến lần khác?"

Jiwon nắm lấy cánh tay Sungho ra hiệu đừng nói tiếp. Jaehyun không giận không trách gì, anh vỗ vai Taerae rồi đi vào nhà. Sungho thở dài một tiếng, Donghyun ngập ngừng nói:

"Dù sao thì anh biết đấy, anh Jaehyun cũng chịu khổ không khác gì Dongmin..."

Sungho lắc đầu cương quyết.

"Anh không nói chuyện ai khổ hơn ai hay lỗi do ai, vấn đề với anh đơn giản hơn rất nhiều. Dongmin không biết Jaehyun ra đi vì lí do gì ngoài chuyện cậu ấy muốn tiếp tục theo đuổi sự nghiệp, bản thân Dongmin thì mất trắng tất cả, ngay trong lúc cần Jaehyun nhất cũng chẳng có lấy một cái bóng bên cạnh. Vậy mà cậu ấy bất chấp hết và vẫn yêu Jaehyun, anh nói thật với mấy đứa, trên đời không dễ kiếm ra một người yêu mình như vậy đâu để mà bỏ lỡ. Chẳng phải anh đã nói rồi sao, đừng chần chừ gì hết. Mà Jaehyun có lẽ còn hiểu điều đó hơn cả anh, không biết nó lại chần chừ điều gì."

"Có lẽ đến một mức độ nào đó thì danh phận cũng không còn là vấn đề."

Woonhak góp chuyện vào, Sungho lại lắc đầu thêm lần nữa.

"Đành rằng như Yiyi nói, khái niệm gia đình của hai người đàn ông khác với gia đình cơ bản như định nghĩa của xã hội, nhưng mà gia đình có ý nghĩa quan trọng hơn việc duy trì nòi giống rất nhiều. Gia đình là người cuối cùng ở lại, đó là lời hứa không bao giờ bỏ rơi ai."

Mấy người ngồi trên bàn lắc đầu nhún vai, ngoại trừ Sungho và Jiwon ra thì khái niệm gia đình với họ cũng là một điều gì đó không rõ ràng như lời Sungho nói.

Jaehyun đi vào quán cà phê, anh không thấy Dongmin ở trong. Thẳng một đường ra khu vườn trồng đậy trạng nguyên ở phía sau, Jaehyun gặp Dongmin đang ngồi trên bộ bàn ghế dưới khóm trạng nguyên lớn nhất. Mùa hè đã không còn hoa đỏ, chỉ còn mấy tán lá xanh rờn rủ xuống, Dongmin hơi cúi đầu, tay cậu mân mê hộp nhẫn khi mắt không hề nhìn vào. Jaehyun bước đến gần hơn. Anh ngồi trên mặt đất chạm vào má cậu, Dongmin dù hơi mệt mỏi nhưng vẫn mỉm cười. Cậu cất hộp nhẫn vào túi quần, nhẹ giọng hỏi:

"Anh ra đây làm gì?"

"Tìm em."

"Ừ, đi vào thôi. Hôm nay uống hơi nhiều, chúng ta gọi xe về nhà em cũng được."

Dongmin đứng lên mà không nắm lấy tay Jaehyun như thường lệ. Jaehyun ấn cậu trở lại ghế, anh nheo mắt nhìn cậu.

"Em giận anh?"

"Không, em đã nói rồi. Anh muốn làm gì cũng được, em đều nghe anh."

"Em nghe anh thật chứ? Tất cả mọi chuyện?"

"Trừ chuyện bắt em chia tay."

Jaehyun cười rất tươi, anh lần khắp túi áo túi quần , rất lâu sau mới lôi ra được một chiếc hộp nhỏ. Dongmin nhíu mày.

"Cái này..."

"Mấy năm trước khó khăn vô cùng, ngày nào anh cũng chỉ muốn quay về khi bắt đầu thôi. Nếu cho anh chọn lại thì ngày đầu tiên anh nói muốn cưới em, anh nhất định không nói rằng mình còn trẻ còn muốn chơi bời. Vì anh là người cầu hôn em trước tiên, nên lần cuối cùng phải để anh cầu hôn em mới đúng. Han Dongmin, yêu anh cũng được mười năm rồi, hay là yêu anh thêm sáu mươi năm nữa đi."

Dongmin bật cười nắm lấy tay Jaehyun. Chiếc hộp nhẫn rõ ràng được anh tự vẽ trang trí, bên trong cậu khá chắc là đôi nhẫn làm bằng dây đàn guitar mà Jaehyun từng nhắc đến khi anh bảo với cậu sẽ cầu hôn người khác. Jaehyun vẫn nghiêm túc quỳ một chân dưới đất nhưng giọng anh đã bắt đầu trở về tưng tửng bình thường:

"Em xem, anh vừa giàu vừa đẹp trai vừa yêu em như vậy, lại còn nấu ăn ngon, biết vẽ biết đàn. Bố mẹ em cũng gọi anh là con rồi, cưới anh em không bị thiệt gì đâu."

Dongmin đưa tay nhéo má Jaehyun, cậu gật đầu như đang định giá một công trình tầm cỡ:

"Em thì nghèo hơn anh, kém tài hơn anh, cưới em anh không sợ thiệt thòi gì sao?"

"Em yêu anh nhiều nhất nếu tính trên mấy tỉ người dưng và yêu anh nhiều hơn anh yêu em, chỉ chừng đó thôi là đủ thấy lãi rồi."

"Em tưởng anh không biết."

Jaehyun quỳ lâu mỏi gối, anh bắt đầu nhăn nhó:

"Anh biết, cái gì cũng biết. Nên là đồng ý đi mà, nhanh lên."

Hai người nắm tay nhau trở ra khi mọi người có mặt trên bữa nhậu vẫn còn đông đủ.

Sohee khinh bỉ liếc vào đôi môi sưng đỏ vì bị cắn (như bao lần trước) của Jaehyun, cậu ta nói:

"Xem ra truyền thuyết cầu hôn không được thì hôn đến khi cầu được là có thật."

Dongmin vui vẻ đưa ngón tay đeo nhẫn ra, chiếc nhẫn bạc của vài năm trước đã được thay bằng một vật thể tạm gọi là nhẫn – dây đàn được cố định thành một vòng tròn nhỏ.

"Tôi cầu hôn thất bại rồi."

Sohee nghi hoặc hỏi lại:

"Vậy còn nhẫn đó?"

Jaehyun thay Dongmin trả lời:

"Anh cầu hôn thành công."

Vài tháng sau, công chúa nhỏ Park Joon Yi mặc váy trắng phồng như công chúa thật sự, đầu đeo vòng hoa cúc trắng, tay ôm giỏ hoa lần đầu tiên trong đời tiến vào lễ đường để tung cánh hoa lên như một thủ tục đầu hôn lễ. Nhưng khi nhìn thấy bố Dongmin đứng trước cổng hoa tươi cười chờ bố Jaehyun, trong bụng cô nhỏ lại ôm đầy thắc mắc về mặt xã hội học, sinh học cũng như di truyền học của thế giới con người.

Hết ngoại truyện 4.