Lý Thạc Mân cũng không rõ đã về nhà như thế nào.

Quãng đường này như thể trên mây, cậu cố nhớ lại mình đã nói gì với Lý Mộ. Dường như những điều nên nói hay không nên nói đều có cả... Thôi xong, hình tượng điềm đạm đáng yêu nghèo khổ đáng thương sụp đổ hoàn toàn, phơi bày hiện thực lừa dối bạn trai...

Lý Thạc Mân thấy sợ, nhưng cũng chẳng rõ mình đang sợ điều gì. Cậu đưa tay bắt lấy nhưng chỉ có khoảng không trống rỗng, bởi cậu cũng không biết mình muốn níu giữ điều gì.

Về đến nhà, Kim Mẫn Khuê vẫn điềm tĩnh giống như bình thường... Nhưng sự điềm tĩnh này lại khiến Lý Thạc Mân sợ hãi.

Cậu lấy hết can đảm để hỏi: "Anh Mẫn Khuê... Em không cố ý lừa dối anh."

"Đã lừa dối thì khó mà không phải cố ý." Giọng Kim Mẫn Khuê bình lặng.

"..." Lý Thạc Mân nghẹn lời: Quả thực, lừa dối người ta sao có thể là chuyện vô tình!

Ánh mắt Kim Mẫn Khuê bình tĩnh không gợn sóng.

Lý Thạc Mân càng thấy sợ, vội nói: "Anh, anh đừng giận."

"Anh không giận." Kim Mẫn Khuê vỗ nhẹ lên mu bàn tay cậu như thể trấn an, nhẹ nhàng như thể đối xử với một con thú nhỏ bị hoảng sợ.

Mắt cậu ngấn lệ: "Thật ạ?"

"Tất nhiên." Kim Mẫn Khuê nói, "Nói cho cùng em cũng đâu gây ra tội ác tày trời. Nhưng anh hơi tò mò, tại sao em làm vậy."

Vẻ mặt Lý Thạc Mân trở nên ngượng ngùng, trầm mặc một lát mới ngập ngừng nói: "Bởi vì... quá thích anh."

Đây là một câu rất thật lòng. Thổ lộ tới mức này, nói ra sẽ rất ngượng, gương mặt trắng bóc của Lý Thạc Mân đỏ bừng.

Kim Mẫn Khuê nghiêm túc suy nghĩ: "Là hành vi muốn tỏ ra yếu thế để giành được thiện cảm của đối phương trong lúc tán tỉnh sao?"

Có lẽ Kim Mẫn Khuê dùng từ học thuật đến mức lạnh lùng, sự ngượng ngập trên gương mặt Lý Thạc Mân dần biến mất. Cậu cứng nhắc gật đầu: "Vâng, chắc là vậy."

"Anh hiểu." Sau khi nghĩ thông suốt, Kim Mẫn Khuê nhanh chóng chấp nhận hiện thực, "Khổ cho em, nhưng thực sự không cần thiết."

Trái tim đập thình thịch của Lý Thạc Mân như một viên đá rơi xuống giếng sâu.

Cậu đã tưởng tượng rất nhiều lần về "hậu quả" sau khi "sự thực phơi bày": Kim Mẫn Khuê nổi giận? Kim Mẫn Khuê hết sức thất vọng? Kim Mẫn Khuê nghi ngờ? Kim Mẫn Khuê...

Nói chung cậu chưa từng nghĩ tới Kim Mẫn Khuê sẽ bình tĩnh nói: "Khổ cho em, nhưng thực sự không cần thiết."

Trái tim cậu như có một lỗ hổng.

Có lẽ sâu tận đáy lòng, cậu hy vọng anh sẽ tức giận, mất kiểm soát rồi chất vấn.

Chứ không phải thế này, bình tĩnh và lạnh lùng.

Sóng gió "Lý Thạc Mân chỉ đang diễn" qua mau. Giống như ném một viên đá xuống nước, gợn sóng lăn tăn không đến nửa phút, hồ nước lại quay về bình lặng, mọi thứ vẫn như trước.

Lý Thạc Mân vẫn là Lý Thạc Mân dịu dàng hèn nhát.

Kim Mẫn Khuê vẫn là Kim Mẫn Khuê không bận tâm.

Lý Thạc Mân vốn cho rằng vở kịch "xé rách mặt nạ" do Lý Mộ đạo diễn sẽ gây xáo trộn cho cuộc sống của cậu và Kim Mẫn Khuê. Kết quả là chẳng có gì.

Cuộc sống vẫn như thế.

Tối hôm đó, Lý Thạc Mân và Kim Mẫn Khuê đang ở nhà thì tiếp đón một vị khách không mời mà đến.

Là Nhụy Lôi.

Nhụy Lôi mặc trang phục công sở ám mùi rượu, có lẽ vừa từ buổi tiệc nào đó tới đây. Lý Thạc Mân mở cửa, nhìn thấy cô thì khá ngạc nhiên: "Nhụy Lôi? Sao chị tới đây?"

Nghe thấy tiếng động ngoài cửa, Kim Mẫn Khuê cũng đi ra từ phòng đọc sách.

Anh mặc đồ ở nhà màu xanh lam, không để tóc vuốt ngược như khi đi làm, mái tóc mềm mại xõa xuống, thoạt nhìn hiền hòa hơn nhiều. Nhụy Lôi thấy Kim Mẫn Khuê như vậy cũng bất giác ngơ ngẩn nửa giây: Người đàn ông này đẹp quá mức.

Nhưng Nhụy Lôi vội tỉnh lại từ trong sắc đẹp, lộ ra nụ cười chuyên nghiệp: "Không gọi được cho cậu nên đành tới nhà tìm."

Lý Thạc Mân nghe vậy, cảm thấy hơi kỳ lạ: "Anh Mẫn Khuê vẫn ở nhà, sao lại không gọi được?"

Kim Mẫn Khuê nói: "Bởi vì anh chặn số cô ta rồi."

"..." Lý Thạc Mân và Nhụy Lôi đồng thời rơi vào giật mình và trầm mặc.

Nhụy Lôi bất đắc dĩ nhún vai: "Tôi có thể vào nhà nói mấy câu không?"

Lý Thạc Mân lùi lại một bước, cậu hơi hoang mang: Nhụy Lôi và anh Mẫn Khuê không phải là đồng nghiệp thân thiết ư? Sao anh Mẫn Khuê lại chặn số chị ấy?

Nói thật, Kim Mẫn Khuê đã nghỉ việc mấy ngày nhưng Lý Thạc Mân vẫn chưa biết tình trạng của anh.

Không chờ câu trả lời, Nhụy Lôi đã bước vào.

"Đừng vào." Kim Mẫn Khuê lên tiếng.

Kim Mẫn Khuê là người có ý thức không gian rất rõ rệt, không thích người ngoài đặt chân vào nhà mình.

Nhìn thấy sự bài xích không hề che giấu trên gương mặt Kim Mẫn Khuê, Nhụy Lôi cười bất đắc dĩ, lùi lại một bước, đứng ở ngoài cửa, áy náy nói: "Xin lỗi, tôi biết từ góc nhìn của cậu thì tôi cướp khách hàng và chức vụ của cậu, khiến cậu nghỉ việc. Nhưng trên thực tế, cá nhân tôi không có thù oán gì với cậu..."

"Gì cơ?" Lý Thạc Mân chợt cao giọng, "Chị cướp khách hàng và chức vụ của anh Mẫn Khuê, còn khiến anh ấy nghỉ việc?"

Nhụy Lôi sửng sốt: "Hả, cậu không biết?"

Tới lượt Lý Thạc Mân lúng túng: Kim Mẫn Khuê gặp chuyện lớn như vậy, cậu là bạn trai mà không biết gì cả.

Kim Mẫn Khuê không có hứng thú thảo luận vấn đề này với Nhụy Lôi: "Cô tới đây làm gì?"

Nhụy Lôi càng lúng túng hơn: "Tôi tới nhắc nhở cậu, hiện tại David đang trút giận vào cậu, nói rằng muốn đuổi cậu khỏi ngành tài chính, tung tin đồn trong giới chủ, nói cậu dùng thủ đoạn dơ bẩn để hãm hại đồng nghiệp. Kevin gặp nạn cũng là do cậu bày trò... Ông ta dùng chiêu thâm độc để cậu không còn chốn dung thân trong ngành tài chính."

Nghe thế, Lý Thạc Mân siết chặt nắm đấm.

Đối với Nhụy Lôi ra vẻ "có lòng tốt nhắc nhở", Kim Mẫn Khuê không hề cảm kích. Ngược lại anh còn sinh nghi: "Cô nói với tôi chuyện này làm gì?"

Nhụy Lôi thở dài: "Chúng ta từng là bạn, tôi cũng không muốn cậu rơi vào thảm cảnh... Thực ra David cũng không có thù oán sâu sắc với cậu, ông ta chỉ cảm thấy bị cậu làm mất mặt nên mới cạn tàu ráo máng như thế. Tuy cậu rất có năng lực nhưng không có thế lực, nếu ông ta thật sự muốn đuổi cổ cậu, cậu rất khó chống đỡ. Theo tôi, không bằng cậu quay về nhận lỗi với ông ta, cho nhau đường lui, ông ta sẽ để cậu tiếp tục ở lại công ty làm quản lý quỹ."

Kim Mẫn Khuê nghe xong, im lặng không lên tiếng, như thể đang cân nhắc.

Lý Thạc Mân nghe rõ ngọn ngành thì cũng hiểu đôi phần. Cậu đảo mắt, cười lạnh kéo tay Kim Mẫn Khuê: "Anh Mẫn Khuê, anh đừng nghe chị ta nói. Em thấy có mà David phái chị ta tới!"

"Cậu nói cái gì?" Nhụy Lôi trừng mắt nhìn cậu.

Lý Thạc Mân nói: "Chắc chắn mấy người đã làm chuyện dơ bẩn khiến anh Mẫn Khuê của tôi không thể chịu nổi phải từ chức. David tiếc năng lực của anh Mẫn Khuê, ngoài mặt thì gây khó dễ, lại để chị chồn chúc tết gà*, giả vờ làm người tốt. Một người đóng vai thiện một người đóng vai ác, vì muốn dỗ anh Mẫn Khuê quay về. Không chỉ muốn anh Mẫn Khuê quay về, còn muốn anh ấy phải khúm núm quay về, cúi đầu nhận lỗi, tiếp tục khổ cực kiếm tiền cho David."

(*) Chồn chúc tết gà: Giả bộ thân thiện nhằm thực hiện mục đích xấu.

Nghe Lý Thạc Mân phân tích, vẻ mặt Nhụy Lôi sượng sùng: Bởi Lý Thạc Mân nói đúng chân tướng!

Nhụy Lôi không ngờ người ít khi lên tiếng như Lý Thạc Mân lại có lời lẽ sắc bén như vậy, hèn chi đeo bám được "blue chip"* như Kim Mẫn Khuê. Nhụy Lôi hắng giọng để bớt xấu hổ, cô nhìn về phía Kim Mẫn Khuê: "Cậu chỉ cần nghe ngóng là biết tôi không hề hù dọa, hiện tại trong ngành đều đồn đại chuyện cậu hãm hại Kevin."

(*) Cổ phiếu Blue chips: ám chỉ các cổ phiếu chất lượng cao thường do các công ty có vốn hóa lớn phát hành, cũng thể hiện rằng công ty đó là công ty uy tín và có lịch sử lâu đời trong lĩnh vực của mình.

Lý Thạc Mân nghe Nhụy Lôi nói thế, tức tới đỏ mặt tía tai. Tiếc là cậu không thể đánh phụ nữ, đành siết tay trừng mắt, nghĩ tới cảnh trùm bao tải tẩn David trong đầu.

Kim Mẫn Khuê lại nói: "Không cần nghe ngóng. Đã có người nói với tôi." Dẫu sao Kim Mẫn Khuê cũng có không ít mối quan hệ trong ngành.

Nhụy Lôi nghe vậy thì thở phào: "Vậy chắc cậu cũng biết tôi không lừa cậu. Một số ông chủ đã đồng ý với David là không tuyển cậu. Bây giờ cậu chỉ còn một con đường, là quay về nhận lỗi với David."

Giọng Kim Mẫn Khuê rất lãnh đạm: "Biết chuyện này nên tôi mới chặn số của cô và David."

Nhụy Lôi ngớ người.

"Không còn chuyện gì thì về đi. Tôi không còn liên quan gì tới mấy người." Nói xong, Kim Mẫn Khuê đóng sập cửa trước mặt Nhụy Lôi.

Sau khi đóng cửa, vẻ mặt Kim Mẫn Khuê vẫn như thường, tựa như mấy câu của Nhụy Lôi chỉ như gió thoảng bên tai, không còn lại gì.

Lý Thạc Mân lo lắng nhìn Kim Mẫn Khuê: "Anh Mẫn Khuê, anh nghỉ việc rồi ạ? Sao em không biết?"

Kim Mẫn Khuê lại nói: "Không cần nói quá nhiều về chuyện công việc. Với cả anh cũng đâu biết rõ công việc của em."

Kim Mẫn Khuê nói sự thực nhưng nghe vào tai Lý Thạc Mân thì biến thành chỉ trích. Cậu luôn giấu giếm sự thực về công việc của mình thì có tư cách gì chất vấn Kim Mẫn Khuê?

Gương mặt Lý Thạc Mân nóng rát. Cậu cúi đầu, không dám nhiều lời, dù có nghi hoặc cũng phải giữ trong lòng.

Lý Thạc Mân cũng không biết nên đối mặt với hoàn cảnh khó xử hiện tại như thế nào, tâm trạng của cậu rất phức tạp.

Lý Mộ sắp đặt vở kịch "xé rách mặt nạ" của Lý Thạc Mân cũng rất hứng thú với diễn biến kế tiếp. Bà cố ý chọn một ngày đi làm "vô tình gặp" Lý Thạc Mân, nở một nụ cười quan tâm với cậu, còn cậu thì bày vẻ mặt khó ưa với mẹ mình.

Nhìn con trai xị mặt, Lý Mộ cảm thấy buồn cười: "Con bày cái mặt này cho ai xem?"

"Ai xem thì bày cho người đó." Lý Thạc Mân trả lời đốp chát.

Lý Mộ đã quen bị con trai châm chọc quen nên không hề tức giận: "Với mẹ ruột thì cáu kỉnh quá nhỉ, không biết với bạn trai thì như nào?"

Lý Thạc Mân tái mặt.

"Sau khi về hai đứa có cãi nhau không?" Lý Mộ hỏi.

"Không." Lý Thạc Mân trả lời dứt khoát, "Bọn con chưa bao giờ cãi nhau. Không cần mẹ nhọc lòng!"

Lý Mộ nghe vậy, thở dài như thể cảm thấy đáng tiếc.

Tiếng thở dài này như đổ thêm dầu vào lửa, đốt cháy lửa giận của Lý Thạc Mân: "Sao? Bọn con không cãi nhau khiến mẹ thất vọng lắm à!"

"Đúng." Lý Mộ thẳng thắn, "Mối quan hệ giữa hai đứa quá bất thường."

Lý Thạc Mân cứng họng, trề môi, không nói nổi câu nào.

Thấy con trai thất ý, Lý Mộ cũng không vui: "Mẹ không chịu nổi con phải giả vờ để lấy lòng người ta nên mới cố ý vạch trần. Nếu con hiểu thì không nên trách mẹ."

Lý Thạc Mân khịt mũi, không nói gì.

Lý Mộ tự nói một mình: "Mẹ nghĩ, nếu cậu ta chỉ thích vai diễn của con thì khi biết sự thật chắc chắn sẽ thất vọng, rất khó tiếp tục qua lại với con. Nếu cậu ta thật lòng thích con, bị con lừa dối bao lâu thì cũng phải có chút sóng gió. Hiện tại xem ra, cậu ta không hề có phản ứng, vậy thì..."

Lý Mộ phân tích rất thấu đáo, chọt trúng nỗi lòng của Lý Thạc Mân. Cậu không khỏi vểnh tai, cảnh giác hỏi: "Vậy thì sao...? Mẹ có cao kiến gì?"

"Vậy thì cậu ta là kiểu đó." Lý Mộ nói.

"Kiểu đó?" Lý Thạc Mân truy hỏi.

Lý Mộ nói: "Là kiểu người không có nhiều hứng thú đối với bất cứ thứ gì."

Lý Thạc Mân giật mình.

"Bao gồm con." Lý Mộ vỗ vai Lý Thạc Mân.

Cái vỗ này, giống như vỗ vào đầu một người đầu trọc, khiến người ta rất dễ nổi giận. Lý Thạc Mân thẹn quá hóa giận hất tay bà: "Mẹ biết cái đếch gì!"

Lý Mộ cười khinh thường: "Con cuống làm gì? Mẹ đâu có nói cậu ta không thích con."

"Anh ấy..." Lý Thạc Mân bình tĩnh lại ngay. Đối với cậu, không gì có thể trấn an tinh thần hơn là "Kim Mẫn Khuê thích cậu".

Lý Mộ nói tiếp: "Nhưng cậu ta không thể thích con theo cách con thích cậu ta."

Câu này quanh co như mấy câu líu lưỡi*, nhưng vào tai Lý Thạc Mân lại thẳng như mũi tên, cắm thẳng vào ngực cậu. Trái tim lập tức rỉ máu, đau đớn tái mặt.

(*) Câu líu lưỡi: những những câu nói đọc chậm không sao nhưng nếu đọc nhanh dễ làm cho lưỡi của bạn bị "xoắn quẩy", méo mồm, ví dụ trong tiếng Việt cho dễ hiểu: Buổi trưa ăn bưởi chua.

Nhìn vẻ mặt thương tâm của con trai, người làm mẹ cũng rất đau lòng. Lý Mộ lắc đầu, thở dài: "Con rất giống mẹ thời trẻ... Con biết không, là kẻ ngốc yêu đương cuồng nhiệt, rung chuyển đất trời. Kim Mẫn Khuê rất tốt, nhưng không phù hợp. Cậu ta không phải kẻ ngốc."

Nói xong, Lý Mộ ra vẻ thi sĩ triết lý: "Con hiểu ý mẹ không?"

"Hiểu ạ." Trong lòng Lý Thạc Mân rất suy sụp, nhưng ngoài mặt rất kiên cường, "Mẹ nói con là đồ ngốc."