Đoàn Kỵ sĩ Học viện

"Và như thường lệ, chúng tôi sẽ tổ chức kỳ tuyển chọn thường niên dành cho những ai có nguyện vọng gia nhập Đoàn Kỵ sĩ Học viện."

Vào một ngày thứ Bảy, Lorec Cugletto - Đoàn trưởng Đoàn Kỵ sĩ Học viện - phát biểu trước toàn thể học viên tại giảng đường của Học viện. Như cái tên đã cho biết, cậu ta ta là anh trai của Loretta và là người thừa kế của Bá Tước Cugletto. Gia tộc Cugletto vốn là một trong những dòng tộc danh tiếng chuyên nắm giữ những chức vụ trọng yếu trong quân đội của Vương quốc, đồng thời cũng là một trong số những gia tộc đầu tiên sớm nhận ra tầm quan trọng của ma thuật và nhờ chỉ dẫn của thầy Tred Magik - pháp sư hàng đầu của Vương quốc, nên đến giờ họ vẫn duy trì được tầm ảnh hưởng của mình kể từ khi ma thuật được đưa vào sử dụng. Là người thừa kế một gia tộc có truyền thống quân sự sâu sắc như vậy, Lorec quả thật là mẫu người chính trực và thẳng thắng. Loretta cũng có tính cách tương tự, nhưng cậu ta là dạng người phải nói là không thích coi trọng tiểu tiết.

Đoàn Kỵ sĩ Học viện mà Lorec vừa nhắc tới là một tổ chức tự trị do học viên điều hành trong Học viện. Đây là một đoàn thể chỉ chọn ra một số ít học viên thông qua quy trình xét tuyển vô cùng nghiêm ngặt, và những học viên có cấp bậc cao trong Đoàn đôi khi còn có quyền hạn ngang với một giảng viên. Theo truyền thống, Đoàn Kỵ sĩ này chủ yếu bao gồm những học viên có xuất thân từ Hoàng tộc hoặc quý tộc cấp cao, có nhiệm vụ duy trì kỷ cương trong Học viện. Đúng như cái tên, họ cũng tham gia vào các hoạt động cứu hộ khẩn cấp, thậm chí là chiến đấu nếu tình thế ép buộc. Đoàn Kỵ sĩ Học viện không chỉ là một danh hão.

"He. Đương nhiên là ta sẽ tham gia rồi."

Rodd-sama là người đầu tiên tham gia. Xét đến tính cách bốc đồng và tự tin của anh ta, điều này là hiển nhiên rồi.

"Ta cũng sẽ tham gia."

Người tiếp theo giơ tay là Yuu-sama. Dù sở hữu vẻ ngoài thanh tú đến mức có phần nữ tính, nhưng phong cách chiến đấu của Yuu-sama lại khiến người khác kính trọng và đặt cho cái tên "Hoàng tử băng giá". Không nghi ngờ gì khi ngài ấy chính là một trong những người mạnh nhất ở Học viện này. Dù năng lực điều khiển ma thuật không quá nổi bật, Yuu-sama lại được huấn luyện từ nhỏ - điều đó không quá hiếm gặp trong giới quý tộc có truyền thống quân sự.

"Thane cũng tham gia đi."

"... Em thật không muốn chút nào."

Bị Rodd-sama thúc giục, Thane-sama miễn cưỡng giơ tay. Xét đến tính cách ít nói, trầm lặng và có phần xa cách của ngài ấy, ta hoàn toàn hiểu ngài ấy không thích các hoạt động liên quan đến tập thể. Thế nhưng là một Hoàng tử, ngài ấy không thể trốn tránh được.

"Cảm ơn ba vị Hoàng tử đã tham gia báo danh, còn ai nữa không?"

"Ta cũng tham gia."

Người vừa lên tiếng đáp lại lời kêu gọi của Lorec chính là ta.

"Claire-sama... ừm, cô không nghĩ công việc này có hơi quá sức với một quý cô sao?"

"Không hẳn. Dù không thể sánh về thể lực, nhưng về năng khiếu ma thuật và kinh nghiệm xử lý giấy tờ, ta hoàn toàn có đủ tư cách tham gia."

Gia tộc Francois xưa nay vẫn giữ truyền thống tham gia Đoàn Kỵ sĩ. Cả cha và mẹ ta đều đã từng tham gia, nên bây giờ ta cũng sẽ làm thế.

Đoàn trưởng Lorec tỏ ra do dự, song đúng với một người đội trưởng, cậu ta nhanh chóng vui vẻ gật đầu đồng ý.

"Vậy thì tôi cũng tham gia nữa."

Ngay bên cạnh ta, thường dân cũng giơ tay ứng cử. Mặt ta lập tức nhăn lại thể hiện rõ sự bất mãn.

"Cô không vào nổi đâu."

"Hửm? Cậu dám khẳng định vậy sao? Trong đợt kiểm tra sau khai giảng, ngoại trừ môn Lễ Nghi, cậu thua mình hết mà."

"Cô cứ chờ đấy! Lần sau ta nhất định sẽ không thua đâu, cứ chống mắt lên mà xem."

Cô ta thật ngông cuồng chỉ vì thắng ta trong lần cá cược hôm trước! Cứ chờ đấy, ta nhất định sẽ đáp lễ!

"Misha cũng tham gia đi. Trong trường hợp nếu cô ta đậu thì cần có ai đó bên cạnh kiềm cô ta lại."

"Tôi có phải người giám hộ của Rei đâu..."

Dù xét đến khả năng nhỏ nhất, ta vẫn không thể bỏ qua chuyện này nên đã gọi Misha tham gia. Dù không mấy chấp nhận nhưng cô ta vẫn đồng ý. Sau đó một số học viên khác cũng lần lượt ứng cử. Lorec ghi nhận và bắt đầu phát tài liệu hướng dẫn quy trình tuyển chọn.

"Buổi thi tuyển sẽ diễn ra vào sáng ngày mai, tức sáng Chủ nhật. Nội dung kiểm tra bao gồm hai phần: ma thuật và xử lý giấy tờ. Thông tin chi tiết đều được viết trong đề cương, các bạn hãy tự mình đọc qua. Hôm nay tới đây là hết, tạm biệt mọi người."

Dứt lời, Lorec rời khỏi giảng đường, chẳng bao lâu sau những người khác cũng bắt đầu lục đục đứng dậy.

"Hừm, một kẻ thấp kém như cô đừng có mơ được vào Đoàn Kỵ sĩ nhé!"

Ta tỏ ra khó chịu với đứa đang ngồi bên cạnh... mà, tại sao cô ta lại ngồi đó cười ngớ ngẩn thế?

"Claire, Rei và Misha cũng tham gia sao. Đáng mong chờ nhỉ."

"Rodd-sama..."

"Có vẻ như chúng ta phải cố hết sức rồi ha, anh Thane."

"Anh không quan tâm."

Ba Hoàng tử lần lượt gọi bọn ta là Rodd-sama mang đầy vẻ tự tin, Yuu-sama cũng thế nhưng khiêm tốn hơn và Thane-sama chán nản. Đúng là mỗi người một vẻ.

"Rei, một khi cậu đã quyết rồi thì không ai cản được phải không? Tớ biết là cậu không có hứng thú với Đoàn Kỵ sĩ..."

Trước câu nói vạch trần của Misha,

"Ừm đúng rồi đó, mình chỉ muốn ở bên Claire-sama thôi."

"Biết ngay mà..."

Misha thở dài chán nản, giơ cả hai tay tỏ ý chịu thua. Dù vốn không có ý định tham gia, nhưng một khi đã vào thì Misha cũng không phải người làm nó một cách nửa vời.

"Rodd-sama có biết cụ thể thí sinh sẽ kiểm tra những gì không ạ? Tôi chỉ nghe nói nội dung bài thi có ma thuật và xử lý giấy tờ."

Như đã nói trước đó, Hoàng tộc thường xuyên tham gia Đoàn Kỵ sĩ Học viện nên ta nghĩ có thể hỏi thêm một số thông tin chi tiết.

"Ta sẽ không tiết lộ đâu. Cơ hội của mọi người là như nhau mà. Dù sao thì ngày mai cô cũng biết thôi, mà dù có chuẩn bị gì cũng không kịp đâu."

"Ngài nói phải."

Tuy nhiên, vòng tuyển chọn này cũng giống về hình thức của một kỳ thi. Vậy nên-

"Này thường dân, đấu với ta đi!"

Ta tuyên bố như vậy và trừng mắt nhìn nhỏ thường dân. Đáp lại, con slime nước bé tí đang ngồi trên đầu cô ta đột nhiên nhảy dựng lên giật mình. Tên con slime ấy là Relaire, là thú cưng của thường dân.

"Nếu cô không đậu vào Đoàn Kỵ sĩ, cô sẽ phải rời khỏi Học viện."

"Hả, nhưng mình không muốn vậy đâu mà."

"Lại nữa... cô ít nhất cũng phải suy nghĩ chứ!?"

Lần nào cũng vậy, sao lúc nào con nhỏ thường dân này cũng đột ngột dập tắt khí thế của ta thế hả!

"Được rồi, vậy thì lần này vẫn giống với lần trước nhé."

Ta định nói "Được thôi", nhưng rồi nghĩ lại,

"Khoan đã, cô định chơi đểu ta như lần trước đấy à?"

Đúng vậy, lần trước con nhỏ này đã gài ta vào cái bẫy thật kinh khủng.

"Mình đâu có xấu tính đến vậy đâu. Lần này đơn giản thôi, nếu mình trượt thì Claire-sama thua, còn nếu mình đậu thì mình thắng, cậu thấy sao?"

"Nghe có vẻ... không hợp lý chút nào!? Thế thì kiểu nào ta chẳng thua!?"

Trời ạ, đúng là không thể lơ là cảnh giác với con nhỏ này được.

"Được rồi. Vậy thì thỏa thuận là nếu mình trượt thì cậu thắng, nếu mình đậu thì mình thắng nhé, như vậy được không?"

"Không phải điều kiện là ta đậu à?"

"Cậu thì kiểu gì chẳng đậu? Như vậy thì mình đâu còn cơ hội thắng chứ."

Nghe cô ta nói thế, ta cảm giác có một chút vui trong lòng. Có vẻ cô ta không ngốc như ta nghĩ.

"Được thôi. Nếu cô thắng thì sao?"

"Giống như lần trước, cậu sẽ làm theo một điều mà mình yêu cầu."

"Được."

"Vậy là quyết định rồi nhé."

Cũng như lần trước, bọn ta nhờ Misha làm chứng và thề trước Thần Linh. Giờ thì chỉ còn một việc duy nhất là dốc hết sức mình cho buổi thi tuyển ngày mai.