Misha Yule

Trong lúc ta đi dạo trong học viện thì ta tình cờ gặp "cô ấy". Có chuyện ta muốn thảo luận với cô ta nhưng đấy không phải thứ nên cho Pipi và Loretta nghe được nên ta lảng đi và tìm cơ hội bắt chuyện.

"Lâu rồi không gặp cô, Misha."

"Hơ? A... Chúc ngài một ngày tốt lành, Claire-sama."

Khi ta gọi cô ta lại, người con gái kia lập tức cúi đầu và lịch sự đáp lại. Người đẹp lạnh lùng có mái tóc bạch kim với đôi mắt đỏ rực này là Misha Yule. Đã lâu ta và cô ấy không gặp nhau nhưng vẻ điềm đạm trên gương mặt ấy vẫn như ngày nào. Cô ta lúc nào cũng giữ ánh mắt mình điềm tĩnh, tự nhiên nên rất khó đọc vị được cô ta.

"Không cần phải lễ nghi thế đâu. Chúc mừng cô đã nhập học thành công, Misha. Dù cho bây giờ cô đã thành thường dân đi nữa thì bản chất xuất thân từ dòng dõi quý tộc của cô vẫn cao quý hơn hẳn những tên thường dân khác."

"Tôi rất biết ơn, nhưng tôi nghĩ vẫn nên giữ lễ thì hơn."

Cuối cùng thì cô ta vẫn giữ lễ đúng với việc một thường dân nên làm khi gặp quý tộc. Nhà Yule vốn thuộc dòng dõi quý tộc, ở bậc Hầu Tước, chịu trách nhiệm trong việc quản lý đất đai và cơ sở hạ tầng của cả vương quốc. Họ có mối liên kết sâu sắc với Hoàng tộc và ta cũng nghe đồn rằng Misha và Tam Hoàng tử Yuu-sana cũng có mối giao tình thân thiết với nhau. Từ trước đến nay, nhà Yule luôn có những cá nhân điềm đạm, nghiêm túc với công việc và xuất chúng vô cùng, Misha chính là một ví dụ cụ thể. Tuy nhiên, có đôi lúc cô ta hơi nghiêm túc quá mức.

"Thế à, vậy cứ giữ thế đi. Dù sao cũng thật đáng tiếc là mọi chuyện phải như thế này."

"Đó cũng là chuyện bình thường thôi ạ. Đấu tranh giành quyền lực là lẽ bình thường trong giới quý tộc, kẻ thua cuộc thì phải biết im lặng cuối đầu biến mất khỏi cuộc chơi."

Misha nói rõ từng chữ, giọng điệu của cô ta không phải gọi là can đảm mà đúng hơn là cô ta chỉ đơn thuần chấp nhận sự thật mà thôi. Biểu cảm trên gương mặt của cô ta vẫn điềm nhiên như không, không có một chút hối hận hay đắng cay cho số phận của mình. Phẩm chất này cũng là một trong những cái làm nên tên tuổi của nhà Yule.

Quyền lực của Vương quốc Bauer được phân ra làm bốn phe chủ chốt.

Phe đầu tiên là Hoàng tộc. Họ là người lập ra Vương quốc và trị vì nó suốt hai nghìn năm nay. Và dĩ nhiên họ chính là người nắm giữ nhiều quyền lực nhất. Song, bộ máy chính quyền đã dần thay đổi. Thay vì tìm cách củng cố quyền lực, làm rõ việc tranh chấp trong triều thì Hoàng tộc lại chọn đặt niềm tin vào bề dày lịch sử triều đại của mình và mối quan hệ sâu sắc với thần dân Vương quốc. Vì thế, giờ đây một số gia tộc đã bắt đầu lấn át Hoàng tộc trong lĩnh vực tài chính cũng như chính trị.

Và ta thuộc về một trong bốn phe chủ chốt đó, nhà Công Tước Francois. Trải qua hàng ngàn năm lịch sử, người đứng đầu của gia tộc ta luôn là người nắm giữ chức vị Bộ trưởng Bộ tài chính. Trong những năm gần đây, chúng ta cũng bắt đầu tích lũy của cải và quyền lấn sang lĩnh vực chính trị để cạnh tranh với Hoàng tộc. Mặc dù chúng ta lại đứng sau ngài Thủ tướng Salas Lillium và những người ủng hộ ông ta trong lĩnh vực chính trị nhưng so với tài chính, không một ai vượt qua được nhà Francois ta. Vì chúng ta có quyền tài phán với ngân khố quốc gia, không một gia đình quý tộc nào có thể sống sót nếu chọc giận chúng ta. Nhưng cứ yên tâm, cha của ta - Dor Francois sẽ không bao giờ lợi dụng quyền lực của mình vì chuyện cá nhân cả.

Phe thứ ba chắc chắn là Thủ tướng Salas và những người ủng hộ ông ta. Lý do vì sao ta không nhắc đến nhà Lillium vì bản thân gia tộc của ngài Salas không có nhiều quyền lực trong tay. Xuất thân của ngài Salas chỉ là một quý tộc nhỏ nhoi. Nhưng, bất chấp nghịch cảnh đó, ngài ta vẫn thành công rực rỡ và ngồi đến vị trí Thủ tướng của Vương quốc bằng những công lao hiển hách của mình. Vì trong lĩnh vực tài chính, phe của ngài Salas không sánh được với nhà Francois nên họ chọn chú trọng nhiều hơn vào chính trị. Có một thỏa thuận ngầm trong lĩnh vực chính trị rằng những chính sách do Hoàng đế đưa ra sẽ không được ủng hộ nếu như không có hậu thuẫn của ngài Salas. Không ngoa khi nói rằng lý do phe này lớn mạnh đến thế chính là nhờ tài năng chính trị của ngày Salas.

Cuối cùng là nhà của Hầu Tước Archard. Nhà Archard là một gia tộc lâu đời gần như ngang hàng với hoàn tộc. Vài thế hệ trước, họ đã từng ngang hàng Công Tước với nhà Francois ta. Song, người đứng đầu gia tộc đã cả gan chống lại nhà Francois chúng ta và cuối cùng trả giá bằng việc bị giáng chức. Tuy nhiên, thực quyền của nhà Archard cao hơn nhiều so với chức tước hiện tại của họ. Sau cùng thì uy danh và bề dày lịch sử có ý nghĩa vô cùng to lớn với giới quý tộc, và nhà Archard chính là minh chứng sống cho điều đó. Và vì thế mà họ kịch liệt phản đối chính sách ưu tiên dòng dõi mới của Hoàng đế Rousseau. Gia tộc họ chỉ toàn những người bảo thủ, cứng đầu, bản thân gia tộc Archard không có gì nổi bật nhưng lịch sử tồn tại lâu dài đấy lại là điều mà họ tự hào.

Thứ lỗi cho ta, ta biết phần giải thích trên có hơi dài. Trở lại vấn đề chính, nhà Archard đã hạ bệ nhà Yule trong cuộc đấu tranh chính trị vì quyền lực. Dẫu cho nhà Yule đã cố gắng hết sức giữ mình ở thế trung lập, không bày tỏ sự ủng hộ với bất cứ phe phái nào, nhưng họ vẫn lọt vào mắt diều hâu của nhà Archard và đi đến cái kết diệt vong. Có lời đồn rằng mục đích thật sự của nhà Archard là tiêu diệt mối liên kết giữa nhà Yule với Hoàng tộc, nhưng vẫn chưa có bằng chứng xác thực chuyện ấy.

"Nhân tiện thì Claire-sama gọi tôi là vì có chuyện quan trọng cần bàn đúng không ạ?"

"À phải, phải rồi, có chứ!"

Ta gần như quên béng đi mất.

"Là về bạn cùng phòng của cô!"

"Rei ạ? Cô ấy đã làm gì sao?"

"Không phải đã làm gì thôi đâu! Tên thường dân đó bị sao vậy hả! Ta chưa bao giờ thấy người láo xược, thô lỗ đến vậy!"

"...Hả? Tôi... Tôi vô cùng xin lỗi."

Trong một khắc, Misha đã để lộ sự bối rối của mình nhưng cô ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và xin lỗi ta ngay lập tức.

"Cho tôi hỏi Claire-sama, liệu tôi có thể hỏi Rei đã làm ra việc tày trời gì thế ạ...?"

"Đ-đó là...!"

Trái ngược với vẻ điềm đạm vốn có của Misha, ta lại trở nên ấp úng và từ ngữ cứ kẹt trong cổ họng. Tên thường dân đó đã nói gì ư... cô ta nói...

"Cô ta nói cô ta... y-yêu ta hay cái gì đấy đoại loại thế..."

"Vâng? Tôi xin lỗi, tôi không nghe được ạ, ngài vừa nói gì thế?"

"Ta... ta nói là..."

"Vâng?"

Tại sao lại mất bình tĩnh chỉ vì mấy cái chuyện cỏn con này cơ chứ! Không đời nào ta lại để những từ ngữ vô liêm sỉ ấy thoát ra từ miệng của một quý tộc cao quý như ta!

"Tất cả đều là lỗi của tên thường dân đấy...!"

"Claire-sama?"

"Dù sao thì! Cô ta phải học cách giao tiếp đúng mực và cách cư xử phải phép với quý tộc!"

"Thứ lỗi cho tôi nhưng tôi khá chắc rằng Rei là người vô cùng thận trọng ạ..."

"Chỗ nào chứ!? Ta cứ tưởng rằng thượng đế đã tạo hình cơ thể cô ta hoàn toàn từ sự thô lỗ, xấc xược, vô liêm sỉ!"

"... Chúng ta có phải đang nói về Rei không ạ?"

Misha nghiêng đầu khó hiểu nhìn ta. Có gì đó sai sai. Làm thế nào mà ấn tượng của ta và cô ấy về một thường dân lại khác nhau đến như vậy?

"Ta chỉ tiện hỏi thôi nhưng cô thấy thường dân ấy như thế nào?"

"Ừm, em nên nói sao nhỉ... Chắc là cô ấy khá bình thường?"

"Ai cơ!? Tên thường dân đó!? Bình thường ư?"

"Vâng ạ. Em không biết chắc cô ấy đã làm gì khiến người giận đến thế nhưng Rei quả thật chỉ là một cô gái bình thường không muốn làm gì quá nổi bật đâu ạ."

Ta bỗng dưng muốn ngất đi quá. Đó... đó là bình thường cơ á? Có lẽ nào đa số thường dân đều như thế ư? Ta đột nhiên thấy lo cho tương lai của Bauer quá...

"Cô ấy là một con người vui vẻ và lạc quan, ngoài ra thì không có gì đáng chú ý cả. À , nhưng cô ấy học rất giỏi."

"Ngoài ra không có gì đáng chú ý ư... cái... cái..."

Thường dân đúng là tồi tệ thật đấy. Lúc đầu chỉ là suy nghĩ của riêng ta nhưng nếu như không có quý tộc đứng ở trên lãnh đạo thì Vương quốc sẽ sụp đổ mất!

"Tôi xin được phép hỏi ngài, thưa Claire-sama, ngài nghĩ sao về Rei ạ?"

"Cô ta là tên tà đạo, biến thái, vô liêm sỉ!"

"Dạ?"

"Ta nói rồi đấy! Tà đạo, biến thái, vô liêm sỉ! Cô ta bị làm sao vậy chứ! Cô ta dám ngang nhiên tán tỉnh ta như thể địa vị của ta không hề tồn tại ấy! Không thể nào chấm nhận được! Hơn nữa, cô ta có nhận ra rằng cả hai đều là con gái không hả!?"

"Tán tỉnh ngài ấy ạ? Rei đã làm chuyện như thế thật sao ạ?"

"Đúng thế! Ta chắc chắn cô ta chỉ đang chọc ghẹo ta thôi, nó không vui chút nào cả!"

"..."

Và cứ thế ta thao thao bất tuyệt trong khi Misha thì hoàn toàn chết lặng, chỉ có thể nghiêng đầu khó hiểu.

"Có vấn đề gì sao?"

"Không ạ, chỉ là tôi không thể tưởng tượng rằng Rei mà tôi gặp với Rei mà ngài gặp lại như hai người hoàn toàn khác."

"Cô ta có đôi mắt đen và mái tóc đen cắt ngắn ngang vai, cao ngang ta hoặc thấp hơn một chút, vẻ ngoài thì quê mùa. Đó chính là tên thường dân đó, ta có nói sai không?"

"Ngài quan sát kỹ thật đấy."

"Sau những chuyện mà cô ta đã làm, ta muốn quên cũng không được!"

"Thật vậy ạ?"

Sau khi nói những lời đó xong thì Misha bật cười khúc khích.

"Này Misha, sao cô lại cười?"

"Em xin lỗi nhưng Claire-sama, trông ngài rất vui ạ"

"Vui!? Ta ư!?"

"Vâng."

Khi vẫn còn giữ nụ cười trên môi, Misha nói tiếp.

"Claire-sama. Ngài lúc nào cũng giữ nụ cười thanh lịch chuẩn mực quý tộc nhưng cũng chỉ là để xã giao mà thôi. Ngài chỉ cho một số ít người thấy được nụ cười thật sự của mình với những người mà ngài mở lòng như Pipi-sama và Loretta-sama thôi đúng không ạ?"

"Chuyện đó..."

Không phải... Ta không thể nào tự tin đáp lại như thế được.

"Tôi có cảm giác thật ra ngài rất thích Rei ạ. Ngoài ra tôi không tìm ra lí do nào cô ấy thu hút ngài đến thế."

"Không thể nào! TUYỆT ĐỐI KHÔNG BAO GIỜ CÓ CHUYỆN ĐẤY!"

Ta ư!? Thích một người như thế!?

"Ta chỉ là... chỉ là con nhỏ thường dân đó quá láo xược nên ta mới phải nói với cô chuyện đó. Với tư cách bạn cùng phòng với cô ta, ta mong cô nhắc nhở-"

"Vâng, tôi chắc chắn sẽ nghiêm khắc nhắc nhở cô ấy. Nhưng Claire-sama, tôi chắc rằng từ trước đến nay cô ấy chỉ thể hiện bộ mặt ấy ra với ngài mà thôi."

"Cô ta như thế... chỉ với một mình ta ư?"

"Đúng vậy Claire-sama, có lẽ Rei đã xem ngài là người đặc biệt với mình."

Ta... đặc biệt ư...?

"D-dù sao thì, ta nghĩ ta đã làm rõ ý định của ta rồi! Nếu nhỏ thường dân đó dám nói những chuyện vô nghĩa như thế một lần nữa, ta không chắc chuyện gì sẽ xảy ra đâu đấy!"

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đảm bảo truyền lại rõ lời ngài với cô ấy."

"Tốt, ta giao cho cô! Giờ thì tạm biệt!"

Sau đó ta chia tay Misha.

"Claire-sama! Cậu đã đi đâu vậy?"

"Tụi mình không tìm được cậu ở đâu nên đã lo lắng lắm."

"Tớ xin lỗi, nhưng không có gì đâu."

Ta lại hội nhóm với Pipi và Loretta, tiếp tục tổ chức tiệc trà như thường lệ. Trà được nấu bỏi Lene - hầu gái đã theo ta rất lâu, tay nghề của chị ấy rất tốt.

Nhưng mà...hm...

"Ta... đặc biệt..."

Ta không thể nào dứt ra khỏi đầu những lời Misha đã nói. Ta không hề vui tí nào khi được một thường dân để ý cả. Không hề, hoặc ít nhất là không nên thế...

Và cứ thế, nụ cười vô tư của cô gái đó cứ quanh quẩn trong đầu ta...