Mưa xuân quý như tơ rơi xuống cõi đời, nhẹ mà khó nắm.

Rời Giải gia sau một phen phong ba ngắn ngủi, Hắc Hạt Tử rất nhanh trở lại nếp sống quen thuộc: lười nhác, tự do, muốn sao làm vậy. Sáng sớm hắn ra chợ nghe các lão thái thái hát tiểu khúc, ngáp một cái ngủ gật đến tận trưa, rồi lảo đảo ăn vội mấy miếng cơm, chiều lại vác sào phơi đồ ra hồ trung tâm công viên "gõ cá" giết thời gian.

Không thân thích, chẳng bằng hữu, gần như tách biệt với xã hội. Cả người như kẻ lạc hồn lang thang ngoài cõi đời — chỉ cần người ta sơ ý, hắn tựa giọt nước bốc hơi biến mất. Ấy vậy mà hắn vẫn sống thong dong tiêu sái, nụ cười vĩnh viễn tươi rói, tựa như nhân gian chẳng có chuyện gì làm khó được hắn.

Năm ngày hỗn độn trôi qua, Hắc Hạt Tử chợt thấy không thể để mình sa sút như thế nữa. Hắn móc ra "phiếu cơm" mà Giải gia đưa, tìm đến một tiệm vịt quay cổ kính.

Vịt quay Bắc Kinh vốn vang danh thiên hạ, lớn nhỏ gần trăm tiệm. Tiệm này mang danh Giải gia, mặt tiền cũ kỹ, trong tiệm khách không đông — rất hợp với khẩu vị Hắc Hạt Tử, ăn uống yên tĩnh, không bị làm phiền.

Vừa bước vào cửa, hắn được phục vụ nghênh đón niềm nở. Nhìn tờ phiếu cơm trong tay hắn, sắc mặt phục vụ lập tức đổi khác, cung kính mời ngồi nhã tọa, dâng ngay một ấm Long Tỉnh thượng hạng. Hắc Hạt Tử chỉ cười, mà nụ cười của hắn vốn nhiều quá đến mức chẳng ai biết trong đó có ẩn tâm tình gì hay không. Rất nhanh, điểm tâm bốn món tinh xảo cũng được dâng lên, còn mang thêm hai bình rượu trắng dự phòng.

"Ta nói này... không phải nên đưa thực đơn trước sao?" Hắc Hạt Tử gõ bàn.

Phục vụ sửng sốt, vội đáp:

"Ngài tới đây, không cần chọn món. Tiệm chúng tôi sẽ chuẩn bị cho ngài 'Toàn vịt yến' cao cấp nhất."

"Toàn vịt yến? À... tức là lấy một con vịt, bỏ hết nội tạng rồi hầm nát cả con sao?"

Phục vụ mỉm cười kiêu hãnh:

"Không phải một con, mà là năm con vịt."

Hắc Hạt Tử suýt sặc điểm tâm. Một phiếu cơm của Giải gia mà hào phóng thế này, không biết phải dạ dày nào mới ăn nổi năm con vịt! Xem thực đơn, hắn mới hiểu: "Toàn vịt yến" chính là yến tiệc hội tụ đủ năm món vịt khắp các miền — Giang Tây hầm vịt trắng, Sơn Đông thần tiên vịt, Sơn Tây nướng nguyên con, Giang Tô tam bộ vịt, Hàng Châu om vịt...

Hắn khẽ nhíu mày, tự nhủ: nếu thật bắt ăn hết năm con vịt, chẳng thà tìm sẵn cái quan tài nằm cho xong.

Đúng lúc đó, phía sau vang lên bước chân rất nhẹ. Không phải cố ý rón rén, mà là thói quen dẫm bước vô thanh — kiểu huấn luyện từ nhỏ, đi đến đâu cũng như mèo. Người thường chưa chắc đã nhận ra, nhưng Hắc Hạt Tử lập tức biết có người đến gần.

Hắn tựa người vào ghế sofa, nhếch môi cười, hai tay thả lỏng sau lưng. Người đến thẳng thừng ngồi xuống đối diện, chẳng hề khách khí.

Đó là một thanh niên trẻ tuổi: quần đen giản dị, sơ mi hồng nhạt, đội mũ lưỡi trai, trên vai đeo ba lô đen, toát ra khí chất vườn trường trẻ trung như từ quảng cáo bước ra.

"Ai nha, giả dạng thế này suýt nữa ta không nhận ra... Giải—"

Nhìn kỹ, Hắc Hạt Tử sửa miệng, cười:

"Giải tiểu gia."

Giải Vũ Thần tháo mũ, rũ mái tóc ướt, chọn tư thế thoải mái ngồi xuống. Động tác lưu loát tự nhiên, khiến người ta nhìn cũng phải khen khéo.

"Giải tiểu gia? Thú vị đấy, lần đầu có người gọi ta vậy."

"Thân thể khá hơn chưa?" Hắc Hạt Tử mỉm cười, giọng mang chút thân mật.

Phục vụ bưng đến ly sữa nóng. Giải Vũ Thần uể oải khuấy khuấy, ngẩng lên bắt gặp ánh mắt cười của Hắc Hạt Tử.

"Ngươi cười cái gì?"

"Có ai nói ngươi uống sữa trông... đáng yêu không?"

Giải Vũ Thần lập tức đẩy ly sữa sang hắn: "Ta không uống."

Hắc Hạt Tử nhướn mày: "Đường đường Giải đương gia mà uống sữa sao? Bác sĩ bắt à?"

"Ừ. Nói sữa trung hòa dược tính."

Ánh mắt Hắc Hạt Tử thoáng liếc bàn tay tái nhợt đầy vết kim, thầm nhớ lại đêm nguy hiểm hôm trước.

Hai người im lặng nhìn nhau. Hắc Hạt Tử ngẫu hứng hừ một khúc hát vu vơ về... ớt xanh thịt ti cơm chiên. Giải Vũ Thần không hỏi, chỉ lặng lẽ uống sữa.

Cuối cùng Giải Vũ Thần mở miệng: "Chuyện hôm đó, cảm ơn ngươi."

Hắc Hạt Tử cười: "Lời cảm ơn này chưa đủ chân thành. Nếu nhớ bài học trước, hôm nay ngươi đã không đi một mình."

"Thói quen thôi." Giải Vũ Thần mỉm cười sáng lạn: "Huống hồ vừa thấy Hắc gia ngồi đây, kẻ nào dám manh động?"

Đồ ăn đưa lên — năm món vịt lừng danh, hương thơm ngào ngạt. Giải Vũ Thần ra hiệu hắn nếm thử. Nhưng Hắc Hạt Tử vốn không thích đồ quá dầu mỡ, chỉ gắp qua loa vài miếng. Giải Vũ Thần bèn vào bếp xem xét rất lâu, để mặc hắn ngồi uống cạn cả ấm trà. Cuối cùng trở lại với một khay đặc biệt.

"Mở ra nếm thử xem."

Là một con vịt quay vàng óng, bụng rạch theo đường chỉ nhợt như vết rết. Bên trong không phải gia vị trang trí cầu kỳ, mà là... cơm chiên ớt xanh thịt ti!

Ánh mắt Hắc Hạt Tử thoáng sáng lên.

"Khúc hát vừa rồi, ta nghe ra bốn chữ 'ớt xanh cơm chiên'. Đoán ngươi thích món này." Giải Vũ Thần cười nhẹ.

Hắc Hạt Tử bật cười cảm khái: người đẹp nhiều, nhưng biết biến vẻ ngoài thành vũ khí mới hiếm. Giải Vũ Thần còn trẻ, song đã có ánh mắt nhạy bén, trí óc linh hoạt, địa vị của hắn quả không phải ngẫu nhiên mà có.

Khúc cơm chiên thơm lừng ấy, Hắc Hạt Tử ăn sạch không sót một hạt. Giải Vũ Thần mỉm cười rót trà, nhìn hắn như kẻ dã thú từng bước bị dẫn dụ vào cửa nhà.

Cơm xong, ngoài trời mưa nặng hạt. Giải Vũ Thần đưa hắn một chiếc dù:

"Tài xế bị kẹt xe, cùng nhau đi bộ một đoạn tiêu cơm nhé."

Hắc Hạt Tử bật cười bất lực. Đường đường danh tiếng một thời ở Bắc Kinh, lại bị một bữa cơm chiên "thu phục", e rằng chuyện này sẽ lưu truyền thiên cổ.