Trung tâm hội nghị thành phố.

9 giờ 30 phút sáng...

Máy quay đặt ở trên trần nhà ghi lại toàn bộ sự việc, đường truyền dẫn của nó đến trực tiếp dinh thự riêng của Deadtherin Janet.

Sức chứa của trung tâm hội nghị lên tới hơn năm ngàn người. Các bậc tiền bối của các nhóm người đã đến từ sớm. Thanh niên mới đến kéo nhau lên các hàng ghế đầu lũ lượt ngồi xuống. Họ rất trật tự, ngồi đúng vị trí của mình.

"Có lẽ ai trong các vị cũng biết hôm nay là ngày gì, vậy nên xin phép cho tôi không nhắc lại lần nữa. Buổi lễ sẽ bắt đầu ngay sau khi các tân binh đã sẵn sàng cho quyết định lựa chọn của mình. Yêu cầu tôn trọng con người họ, cho dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa thì cũng phải chấp nhận..."

"Những lời nhạt nhẽo và thừa thãi. "

"Được rồi Sư Tử, anh không cần phải thế đâu."

Song Tử hất mái tóc bạch kim của mình ra sau một cách duyên dáng nhẹ nhàng. Khẽ nâng mí mắt cao lên một chút để nhìn rõ khán phòng rộng lớn hình vòng cung. Kia rồi! Nhóm Dũng cảm có mặt đầy đủ quá. Còn có cả anh chàng với mái tóc màu cua luộc đặc biệt nữa, anh ta cũng tham dự sao?

"Em dự tính sẽ lựa chọn như thế nào?"

"Tất nhiên là... Đến lúc đó rồi biết, sắp rồi. " - Song Tử nở nụ cười tinh nghịch.

Sư Tử nhìn quanh, không một ai quen biết đành đeo kính râm vào, chiếc bông tai bạc lóng lánh. Nó chính là thứ đồ duy nhất không có vẻ gì là nổi bật, xuất hiện trên người anh cũng đã được chín năm. Lý do tại sao anh có nó và nhất quyết không tháo nó ra thì chắc có trời mới biết...

Phía đối diện với nhóm Tự tin. Từ trong đám đông của Dũng cảm, một đôi mắt màu khói u ám nhìn xuyên qua dòng người, hướng thẳng về phía chàng trai có thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn săn chắc. Ánh bạc loé lên dưới ánh mặt trời vốn đã yếu ớt xuyên qua mái vòm trong suốt như đá thạch anh rọi vào tầm mắt.

Rất tiếc, người đó đâu phải em...

...

"Nhân Mã, cô làm sao thế? Trông sắc mặt cô kém quá!"

Tiếng gọi của chàng trai ngồi đằng sau khiến Nhân Mã như bị lôi tuột về hiện tại, như trở về con số không tròn trĩnh và dậm chân tại đó.

"Không sao cả, cảm ơn Bạch Dương."

"Ờ."

Cậu chàng với cái tên Bạch Dương buông người ra sau ghế. Nhìn chiếc cổ trắng thon dài và đuôi tóc đã được cột lên gọn ghẽ, bất giác thở ra nhưng chẳng dám thở dài, chỉ là đâu đó nghe thấy sự buồn phiền vô định.

"Cự Giải này, cậu nghĩ người ở nhóm mình sẽ sang nhóm khác chứ?"

"Chấp nhận sự thật thôi, nhưng tôi nghĩ chẳng ai muốn đi đâu nhỉ? Phải không mấy cậu? "

Sau câu hỏi của anh, một toáng người hét lớn lên cùng reo mừng cổ vũ như sự đồng tình với ý kiến của anh. Cả khán phòng đều đổ dồn mắt về khu của Dũng cảm. Chỉ riêng nhóm Trí tuệ là có thái độ không quan tâm rõ ra đó, bọn họ vẫn đang chăm chú vào ba cái dự án vớ vẩn mà họ tự cho là có tầm quan trọng vũ trụ.

...

Nhà tù đen - là nhà tù của chính quyền Deadtherin Janet. Tồn tại cũng qua hàng trăm thế kỉ với những lời đồn thổi không hay về nó. Đó là nơi tập trung những tên tội phạm khét tiếng và nguy hiểm, sau này được đem về trưng dụng trở thành trung tâm huấn luyện bộ máy chính quyền của Janet. Xét về bản chất nó cũng chẳng khác gì một nhà tù thực thụ...

" Này, thiết nghĩ sao cô không tháo cặp kính đó ra?"

"Anh thực sự muốn biết đằng sau cái kính đó là gì à?"

"Từ lúc vào đây tới giờ tôi chưa từng thấy cô tháo kính ra bao giờ, thời buổi nào rồi mà cô vẫn không áp dụng kĩ thuật tiên tiến của Trí tuệ chứ?"

"Thật ra tôi muốn giữ lại màu mắt của mình và còn một lí do khác. Nhưng tôi nghĩ anh không nên biết thì hay hơn."

"Này... cái cô này... tôi vẫn chưa nói xong mà."

...

Ma Kết nhấc đôi mắt của mình lên khán đài, nhìn những thứ tượn trưng cho từng nhóm người đã được bày lên đầy đủ cả.

Nếu bạn chọn Tự tin, một trong những món đồ tượng trưng là những viên đá quý lấp lánh đắt tiền sẽ thuộc về sự sở hữu của bạn. Nếu chọn vào Trí tuệ, dĩ nhiên bạn sẽ nhận lấy một thiết bị siêu việt mà mình ưa thích, nó mở mang trí óc bạn. Còn nếu bạn chọn Dũng cảm? Bạn sẽ được chọn một trong những loại vũ khí khá lợi hại kèm với một bộ đồ vải Astro rất thuận lợi cho những cử động mạnh. Và nếu bạn chọn Tình cảm, bạn sẽ chẳng có gì nhiều ngoài những bộ đồ thuộc về hòa bình, một quyển kinh thánh cùng những quyển sách mà thôi.

Tất nhiên so với những nhóm còn lại, có vẻ Tình cảm luôn bị thua thiệt nhiều nhất, cũng bởi lẽ thế mà ít ai lựa chọn nhóm người này.

"Thiên Bình, em sẽ chọn vào nhóm nào?" - Ma Kết nghiên đầu hỏi nhỏ cô em ruột của mình, ánh mắt không mong chờ nhưng cũng chẳng mong nó sẽ chọn bất kì nhóm nào khác ngoài Trí tuệ như mình. Thiên Bình ngồi bên hàng ghế nhà Tình cảm nhìn cô chị gái đã bỏ gia đình sống một cuộc sống máy móc ấy không khỏi xót xa, cô thấp giọng.

"Chị biết là em sẽ chọn nhóm nào mà.". - Nói rồi cô rời hàng ghế nối tiếp dòng người đang tiến lên khán đài cao đồ sộ ấy. Đôi mắt nhìn chị gái của mình cứ nhòe dần. Thương chị mình cô độc nơi nhóm người ấy nhưng cô lại không muốn rời xa những người thân của mình. Nhìn về phía Bảo Bình, cô thấy anh đang giơ tay cổ vũ khích lệ cô mà trong lòng ray rứt.

Khi bước chân khu thiết bị ưu việt cô tần ngần mãi không biết có nên chọn hay không. Sau khi cô chọn, nhóm Tình cảm lại mất đi một đứa con và nhóm Trí tuệ lại có thêm được một cái xác sống vô cảm mới? Như thế Bảo Bình sẽ rất thất vọng về cô và không bao giờ nói chuyện với cô nữa. Anh Song Ngư sẽ không trách nhưng anh ấy sẽ rất buồn, chắc chắn là thế rồi. Ngày chị ấy chọn rời đi, anh Song Ngư đã biến mất tăm suốt mấy ngày liền. Trở về với dáng điệu thất thểu, đôi mắt màu hổ phách đượm buồn không sao tả hết. Anh ấy như mất đi "chân ái" của đời mình. Giá mà chị gái cô biết được những điều đó thì hay biết mấy, nhưng rất tiếc là không...

Cuối cùng, Thiên Bình nắm chặt quyết tâm, cô tiến đến khu trưng bày đồ lựa chọn của nhóm người mình, cầm một quyển kinh thánh giơ lên cho mọi người xem. Nụ cười rực rỡ như ánh dương xinh đẹp, cô mỉm cười ôm quyển kinh thánh trở về chỗ của mình ngồi ngay ngắn. Bảo Bình từ đằng sau chồm lên hôn lên đôi má phớt hồng của cô. Thiên Bình đỏ mặt chỉ đẩy nhẹ anh ra, hai tay che lấy khuôn mặt đỏ ửng của mình đang nóng lên như mặt trời nhỏ.

Song Ngư cũng cười nhưng ánh mắt anh lại hướng về phía Ma Kết, không rõ cảm xúc của anh lúc này là gì, là thương hại hay xót xa cho cô? Không ai hiểu cả, Ma Kết lạnh lùng xem như dửng dưng không nhìn thấy sự lựa chọn của em gái mình.

"Chị sao thế Ma Kết?" - Cô gái có mái tóc màu đỏ rượu ngồi cạnh khẽ hỏi thăm. Ma Kết lắc đầu lại nhìn vào trong bản kế hoạch trong tay cô nàng ngồi cạnh mình vờ như chăm chú rồi đánh trống lảng.

"Ý tưởng đó được đấy Kim Ngưu, nhưng thiết nghĩ cô nên trình bày cho dễ nhìn một chút thì hoàn hảo." - Nói rồi cô rời chỗ ngồi của mình lặng lẽ tiến vào nhà vệ sinh. Kim Ngưu ngơ ngác nhìn theo rồi lại nhìn vào xấp tài liệu trên tay mình, nét mặt hiện lên hai chữ khó hiểu.

"Quái lạ, rõ ràng là mình đã trình bày cái quái gì vào giấy tờ đâu, chỉ mới là cái tiêu đề hoạch định thôi mà?"

...